Sidney

Sydney membentang di sepanjang pantai timur Australia sebagai kota terpadat dan paling terkenal di negara ini. Pada bulan Juni 2024, wilayah metropolitannya memiliki sekitar 5,56 juta penduduk. Dikenal sebagai Harbour City, Sydney terbentang di sekitar pelabuhan alamnya yang besar (Port Jackson) dan pantai-pantai Pasifik. Iklimnya sedang dan maritim: musim panas (Desember–Februari) hangat hingga panas dengan suhu tertinggi rata-rata sekitar 23 °C, sedangkan musim dingin (Juni–Agustus) sedang, dengan suhu tertinggi rata-rata 18 °C. Kota ini diselingi oleh landmark ikonik – layar putih Gedung Opera dan lengkungan Jembatan Harbour – yang dipadukan oleh air biru pekat dan pepohonan hijau berbukit. Memang, Sydney sering kali menempati peringkat di antara kota-kota paling layak huni di dunia, menyeimbangkan energi perkotaan dengan pantai dan taman nasional di tepinya.

Sydney adalah kota terbesar di Australia (penduduk Greater Sydney 5,557 juta jiwa pada pertengahan 2024). Kota ini menghasilkan sebagian besar ekonomi nasional. Pada tahun 2020, negara bagian Sydney – New South Wales – merupakan kontributor PDB terbesar di Australia. Ekonomi kota ini maju dan beragam: keuangan global, pendidikan tinggi, pariwisata, film, dan teknologi merupakan sektor-sektor utama. Sydney diklasifikasikan sebagai kota dunia “Alpha+”, yang mencerminkan pusat-pusat keuangan globalnya dan penyelenggaraan konferensi dan acara internasional. Sektor teknologi sedang berkembang (terutama perusahaan rintisan di Silicon Harbour, Barangaroo), sementara industri yang sudah lama berdiri meliputi produksi film (Sydney memiliki “Hollywood”-nya Australia) dan pelabuhan/logistik di Botany Bay dan Port Botany.

Secara demografis, Sydney sangat multikultural. Lebih dari 40% penduduknya lahir di luar negeri, dengan kelompok migran terbesar berasal dari Tiongkok, India, Inggris, Vietnam, dan Filipina. Ragam budaya ini terlihat di lingkungan kota: Little India di Harris Park, Chinatown di Haymarket, kafe-kafe Yunani di Lakemba, dll. Hal ini juga menjadikan Sydney kota multibahasa (Mandarin, Kanton, Arab, dan Vietnam digunakan secara luas). Penjaga adat adalah suku Gadigal, Dharug, dan Eora, dan penghormatan kepada mereka merupakan hal yang umum di pertemuan umum besar (acara Hari Rekonsiliasi, Pekan NAIDOC).

Sydney terletak di pantai tenggara Australia di New South Wales. Pelabuhan (Sydney Harbour) membagi kota menjadi beberapa semenanjung: di utara terdapat pinggiran kota yang indah dan Taman Nasional Ku-ring-gai Chase, di selatan terdapat Taman Nasional Royal dan Wollongong di seberangnya. Di sebelah barat kota terdapat Blue Mountains (bagian dari Great Dividing Range), dataran tinggi batu pasir berkabut yang berjarak dua jam berkendara, yang terkenal dengan hutan eukaliptus dan ngarainya. Di sebelah timur, pantai berpasir panjang seperti Bondi, Manly, dan Palm Beach menghadap Laut Tasman. Iklimnya dimoderasi oleh lautan, menghasilkan curah hujan sedang sepanjang tahun (sekitar 1.150 mm per tahun) dan tidak ada cuaca dingin yang ekstrem. Namun, kota ini dapat mengalami cuaca yang dramatis di musim panas: kebakaran hutan pada hari-hari yang panas dan badai yang menumpahkan hujan lebat di daerah tangkapan air pesisir.

Wilayah perkotaan Sydney mencakup sekitar 12.368 km². Wilayah ini membentang sekitar 50 km dari utara ke selatan dan barat dari pelabuhan hingga Blue Mountains. CBD (Central Business District) terletak di Sydney Cove (pemukiman Inggris asli). Historic Rocks merupakan distrik tertua, sementara gedung pencakar langit modern berjejer di George Street. Pada malam hari, lampu-lampu kota bersinar di sepanjang pelabuhan yang berkelok-kelok dan jalan-jalan yang dipenuhi pohon palem.

Suku Aborigin telah tinggal di cekungan Sydney selama puluhan ribu tahun; ukiran batu Eora dan tumpukan sampah umum ditemukan di sekitar pelabuhan. Kontak pertama dengan orang Eropa terjadi pada tahun 1770 ketika Kapten Cook memetakan Botany Bay. Kemudian pada tahun 1788 Gubernur Arthur Phillip tiba dengan Armada Pertama, menjadikan Sydney sebagai koloni hukuman – pemukiman Inggris pertama di Australia. Kota awal itu kasar dan dibuat seadanya, dengan para narapidana membangun fondasi yang kemudian menjadi distrik The Rocks.

Pada abad ke-19, Sydney tumbuh menjadi kota kolonial kosmopolitan. Kota ini menjadi kota bebas (mengakhiri kedatangan narapidana pada tahun 1840-an) dan menyaksikan gelombang imigran selama demam emas tahun 1850-an hingga 1860-an. Pada tahun 1856, Sydney memiliki sebuah universitas dan banyak lembaga budaya. Jembatan Pelabuhan Sydney selesai dibangun pada tahun 1932, yang memacu perluasan wilayah pinggiran kota di luar perairan. Sydney pasca-Perang Dunia II dibanjiri oleh para migran dari Eropa (Italia, Yunani, Inggris) serta, sejak tahun 1980-an dan seterusnya, imigrasi besar-besaran dari Asia. Arus masuk budaya ini tercermin dalam keragaman kota dan di kawasan seperti Spice Alley (Eastwood) atau toko-toko Tempe Chicken.

Dalam beberapa dekade terakhir, Sydney telah mengukuhkan statusnya sebagai kota global. Kota ini menjadi tuan rumah Olimpiade Musim Panas 2000 (yang parade atletnya di Pelabuhan tetap menjadi ikon), menyelenggarakan pertemuan puncak internasional, dan terus menyambut 10–14 juta wisatawan per tahun. Lingkungan bersejarah masih ada: arsitektur bergaya Victoria dan Art Deco di Paddington, teras Balmain yang seragam, blok-blok pascaperang di wilayah barat dalam. Situs warisan seperti Hyde Park Barracks dan Queen Victoria Building memamerkan masa lalu Sydney yang berlapis-lapis.

Sydney bersifat dinamis dan kosmopolitan. Budaya perkotaannya merupakan perpaduan antara kehidupan bisnis yang serba cepat dan rekreasi kota pantai. Pada pagi hari kerja, orang mungkin melihat para bankir berjas di feri menuju Circular Quay, dan pada malam hari, para peselancar dengan pakaian selam kembali dari ombak Bondi. Kepribadian kota ini mungkin tampak paradoks: keramahan khas Australia di pinggiran kota, tetapi kemewahan internasional di CBD dan kawasan wisata.

Warga Sydney sehari-hari sadar akan pekerjaan dan hiburan. Jam kerja standar (kantor pukul 9–5 di gedung pencakar langit), tetapi malam hari sering kali dihabiskan di luar ruangan. Merupakan hal yang umum untuk mengakhiri hari kerja dengan minuman di pub yang menghadap ke air, atau berkumpul di atap gedung dengan pemandangan Gedung Opera. Kalender festival sangat padat: Festival Sydney (festival seni pada bulan Januari), Mardi Gras (parade kebanggaan LGBT yang terkenal di dunia pada akhir Februari), Vivid Sydney (festival lampu musim dingin yang menerangi gedung-gedung dan pelabuhan pada bulan Juni–Juli), kembang api Malam Tahun Baru (disiarkan ke seluruh dunia) – acara-acara ini memberi kota ini suasana perayaan yang berkelanjutan.

Budaya kuliner merupakan benang merah kehidupan Sydney. Kafe-kafe dipenuhi orang-orang yang asyik menggunakan laptop sambil menyeruput kopi hitam; restoran-restoran menawarkan beragam hidangan, mulai dari hidangan Australia Modern kelas atas (sering kali menginterpretasikan ulang makanan khas pedalaman Pribumi) hingga fish and chips kasual di pantai. Kuliner Asia berkembang pesat: Chinatown (Haymarket) menawarkan pangsit dan teh, sementara daerah pinggiran seperti Chinatown dan Marrickville memiliki hidangan Thailand, Vietnam, dan Korea yang lezat. Di malam hari, musik live diputar dari klub-klub kecil di Newtown dan Oxford Street, sementara jadwal Opera House menarik para penampil global.

Warga Sydney menjaga keramahan dan kesopanan. Orang asing di jalan biasanya menyapa atau mengangguk, tetapi ruang pribadi tetap dihormati. Menyapa di pagi hari di kereta atau di halte bus, mengucapkan "terima kasih" kepada barista – hal-hal seperti ini adalah hal yang wajar. Dulu, pemberian tip tidak disukai, tetapi sekarang lebih diterima di restoran (sekitar 10% untuk layanan yang baik). Secara keseluruhan, budaya Sydney berlapis-lapis: tidak berpegang pada klise. Ada kekasaran – grafiti dan kotoran di gang-gang dalam kota – tetapi juga polesan tinggi, seperti pada arsitektur dan feri pelabuhan yang terkenal di dunia. Musik latar kota ini memadukan sirene, burung camar, musik dari kejauhan dari pub, dan sirene feri ukuran Olimpiade yang selalu ada yang melintasi ombak. Di tengah semua itu, keramahan dan ketahanan multikultural masyarakat Sydney bersinar.

Cakrawala kota Sydney didominasi oleh ikon-ikonnya. Gedung Opera Sydney (situs Warisan Dunia UNESCO) dan Jembatan Pelabuhan Sydney yang bersebelahan merupakan tempat wisata yang wajib dikunjungi. Seseorang dapat berjalan kaki melintasi jalur pejalan kaki Jembatan atau (bagi yang berani) mengikuti tur BridgeClimb untuk menikmati pemandangan panorama. Di dekatnya, terminal feri di Circular Quay merupakan pusat kegiatan: feri dari sini membawa pengunjung ke Teluk Watsons, Pantai Manly, dan sekitarnya, dengan tebing tanjung dan perahu layar pelabuhan yang menyediakan pemandangan yang tiada henti.

Tempat-tempat menarik di pusat kota meliputi kawasan bersejarah The Rocks (jalan-jalan kecil berbatu dan pub-pub bersejarah), Barangaroo Reserve yang modern (taman tepi laut yang dibangun di lahan pelabuhan lama), dan Royal Botanic Garden (taman tepi laut yang rimbun di samping Gedung Opera). Di dekat pelabuhan terdapat Luna Park, taman hiburan berusia seabad dengan pintu masuk bergambar wajah tersenyum dan pemandangan di bawah Jembatan.

Taman alam tertua di Australia, Royal National Park, terletak di sebelah selatan Sydney dan menawarkan jalur lintas alam dan pesisir (Kolam Renang Figure Eight di Royal NP terkenal). Pantai-pantai Sydney sendiri merupakan daya tarik utama: Bondi, Bronte, Manly, dan Cronulla semuanya menjadi tempat untuk berselancar, berenang, dan berjalan-jalan di pesisir. (Jalur jalan kaki Bondi ke Bronte, jalur sepanjang 6 km di sisi tebing, menyuguhkan pemandangan laut yang dramatis.)

Untuk bersenang-senang bersama keluarga, Sydney memiliki banyak taman dan kebun binatang. Kebun Binatang Taronga, yang terletak di tepi utara pelabuhan, memungkinkan pengunjung untuk bertemu dengan hewan asli (koala, kanguru) dengan latar belakang pusat kota. Darling Harbour menawarkan kompleks hiburan (akuarium SEA LIFE, teater IMAX, Museum Teknologi Powerhouse). Selama musim panas, pulau-pulau di pelabuhan menjadi tujuan wisata: Fort Denison (dapat diakses dengan kayak atau feri) adalah benteng pulau kecil dengan kafe, dan Pulau Cockatoo (di pelabuhan) menyelenggarakan tur dan festival bersejarah.

Secara budaya, Sydney juga kaya. Museum-museumnya – Galeri Seni New South Wales, Museum Australia, Museum Seni Kontemporer – menyimpan koleksi seni nasional dan sejarah alam. Para penggemar olahraga dapat menghadiri pertandingan Liga Rugbi atau Persatuan Rugbi di stadion terdekat (Stadion ANZ) atau menonton kriket di Lapangan Kriket Sydney, acara-acara yang dianggap penduduk setempat hampir seperti hari libur.

Jika diringkas, atraksi utama Sydney meliputi pemandangan dan arsitektur pelabuhannya, pantai-pantainya, serta perpaduan alam dan kehidupan kotanya. Menurut survei perjalanan, Sydney berada di peringkat lima belas kota yang paling banyak dikunjungi di dunia. Namun, di luar tempat-tempat terkenal tersebut, banyak pelancong yang menghargai saat-saat yang lebih tenang: menyeruput kopi di bawah pohon jacaranda di Glebe, menyaksikan feri meluncur di pagi musim dingin yang berkabut di Pelabuhan, atau merasakan semprotan garam saat fajar di tanjung utara. Itulah potongan-potongan kehidupan Sydney yang bertahan lama setelah lampu-lampu Gedung Opera memudar dalam ingatan.

Kota ini dilayani oleh Bandara Sydney (Kingsford Smith), yang terletak sekitar 8 km di selatan pusat kota. Penerbangan internasional tiba dari Asia, Amerika Utara, dan Eropa, serta koneksi domestik. Kereta api (Airport Link) dan berbagai bus menghubungkan bandara ke kota dalam waktu 15–25 menit.

Transportasi umum di Sydney sangat lengkap. Kereta CityRail dan Metro beroperasi dari utara ke pantai utara dan dari selatan ke wilayah Illawarra, dengan stasiun utama di Central, Town Hall, dan lainnya. Jaringan kereta ringan baru menghubungkan Darling Harbour dan pinggiran barat bagian dalam. Banyak rute bus yang mencakup sebagian besar wilayah. Feri yang melintasi pelabuhan menyediakan rute perjalanan yang indah: misalnya, feri dari Circular Quay ke Pantai Manly beroperasi setiap 30 menit. Taksi dan angkutan umum tersedia tetapi mahal di daerah yang padat. Mengemudi di Sydney bisa lambat karena lalu lintas (jam sibuk menyebabkan penundaan besar di jalan arteri seperti pendekatan Harbour Bridge), jadi angkutan umum sering kali lebih cepat. Semua lalu lintas melaju di sisi kiri.

Mata uang Australia (AUD) digunakan di sini. Bahasa Inggris adalah bahasa sehari-hari, tetapi orang dapat mendengar banyak bahasa lain di jalan. Seperti biasa di Sydney, pakaian kasual adalah norma – di sebagian besar restoran, pakaiannya adalah pakaian kasual yang rapi, tetapi bukan tuksedo. Memberi tip (10–15%) adalah kebiasaan di restoran kelas atas tetapi tidak wajib. Kesopanan umum termasuk menunggu di tempat penyeberangan pejalan kaki (pengemudi hampir selalu akan berhenti jika Anda keluar), dan menyapa pemilik toko atau pengemudi dengan ramah. Air di Sydney aman untuk diminum dari keran di mana saja.

Sydney relatif aman untuk kota besar. Wisatawan tetap harus menjaga barang bawaan mereka, terutama di stasiun kereta yang ramai atau tempat parkir mobil di tepi pantai, karena pencurian oportunis dapat terjadi. Perlindungan dari sinar matahari sangat penting: garis lintang kota memberikan indeks UV yang kuat, jadi tabir surya, topi, dan kacamata hitam disarankan sepanjang tahun. Keamanan air penting di pantai: banyak perenang tetap berada di tempat selancar yang dipatroli (Bondi, Manly) karena arus deras dan pasang surut dapat berbahaya di teluk yang tidak dipatroli. Ubur-ubur (ubur-ubur biru atau ubur-ubur kotak di musim panas) ditemukan di perairan Sydney, jadi perhatikan peringatan setempat dan berenanglah di antara bendera. Di taman semak belukar (seperti Blue Mountains), tetaplah berada di jalur yang ditandai dan beri tahu seseorang jika Anda mendaki sendirian. Layanan darurat sangat baik (000 adalah nomor polisi/ambulans/pemadam kebakaran).

Warga Sydney bangga tetapi rendah hati. Kontak mata langsung dan senyuman sangat berarti. Kota ini merayakan keberagaman: meskipun sikap warga Australia lugas (ada yang menyebutnya blak-blakan), berteriak di depan umum dan berperilaku tidak tertib tidak disukai. Memberi jalan di eskalator dianggap sopan (berdiri di sebelah kanan, berjalan di sebelah kiri). Australia adalah masyarakat yang egaliter, jadi nama depan digunakan bahkan dalam lingkungan bisnis. Saat makan di luar, pelayan biasanya akan membersihkan piring dengan tenang; ucapan terima kasih atau anggukan yang ramah sudah cukup sebagai ucapan terima kasih.

Terakhir, perlu diingat bahwa hari libur umum (Hari Australia 26 Januari, Hari ANZAC 25 April, dll.) dapat memengaruhi jam buka. Cuaca Sydney juga berubah sesuai musim: musim dinginnya sejuk tetapi lembap (sesekali hujan lebat), musim panasnya panas dan ramai dengan wisatawan. Kunjungan yang tepat waktu sering kali berarti musim semi (September–November) saat bunga-bunga liar bermekaran di kebun raya dan udara kotanya sejuk.