Methana

Methana, sebuah kota dan bekas munisipalitas di semenanjung Peloponnesos, Yunani, menempati tanjung vulkanik yang membentang hingga Teluk Saronic dalam batas administratif wilayah Attica. Unit munisipalitas ini mencakup luas 50.161 kilometer persegi dan mencatat 1.352 penduduk pada sensus tahun 2021, sementara kota itu sendiri mencatat 892 penduduk pada tahun 2011. Terletak di utara jalan raya utama yang menghubungkan ke Galatas dan seluruh Peloponnesos, Methana terletak di kaki Gunung Helona, ​​yang menjulang hingga 740 meter, dan berfungsi sebagai titik fokus semenanjung yang dibedakan oleh mata air panas bumi dan narasi sejarah berlapis.

Asal usul semenanjung ini sepenuhnya bersifat vulkanik, yang terdiri dari lebih dari tiga puluh pusat letusan yang menandai segmen paling barat dari busur vulkanik Aegea di samping Milos, Santorini, dan Nisyros. Letusan terakhir yang terdokumentasi terjadi pada abad ketiga SM di dekat tempat yang sekarang disebut Kameni Chora, sebuah peristiwa yang dicatat oleh pengamat klasik seperti Strabo, Ovid, dan Pausanias. Investigasi geologi oleh spesialis dari ETH Zürich sejak tahun 1991 telah menghasilkan peta topografi yang komprehensif pada skala 1: 25.000, representasi tiga dimensi interaktif yang dapat diakses secara daring, dan arsip fotografi yang melebihi sepuluh ribu slide. Dari ketinggian semenanjung, pemirsa dapat menikmati panorama yang meliputi dataran timur laut Argolis, kontur Corinthia tenggara, Kepulauan Saronic Aegina dan Salamis, dan wilayah timur semenanjung Attica.

Medan Methana ditandai oleh punggung pegunungan di bagian tengah, dengan lereng yang ditumbuhi semak belukar dan padang rumput yang membingkai lembah-lembah kecil. Di sebelah barat, punggung bukit sepanjang tiga kilometer menurun ke arah aliran sungai sempit yang diapit oleh tebing, sementara kelompok pemukiman menempel di garis pantai, tempat dataran yang dikenal sebagai Throni terbuka ke arah laut. Padang rumput alami yang mengelilingi kota Methana menjadi bukti aktivitas penggembalaan selama berabad-abad, dengan latar belakang punggung bukit yang mengalirkan aliran sungai gunung sesekali ke pantai berbatu.

Bukti arkeologis membuktikan adanya pendudukan manusia di semenanjung tersebut sejak 1500–1300 SM, dengan pemukiman paling awal terletak di dekat desa Vathy modern. Survei Michael Deffner pada abad ke-19 mengungkap singgasana besar di antara artefak lainnya, dan kampanye arkeologi sistematis oleh Universitas Liverpool dan Sekolah Inggris di Athena pada tahun 1980-an mengidentifikasi situs prasejarah tambahan. Acropolis Palaiokastro, yang terletak di atas Vathy, menghadap ke lanskap yang, pada masa Ptolemeus, menjadi tempat pelabuhan Arsinoe. Di sana, sebuah benteng pernah berdiri di pulau kecil Nisaki, menjaga pendekatan maritim. Sebuah benteng pesisir yang dikenal sebagai Akropolis Oga di dekat Kypseli semakin menggarisbawahi pentingnya strategis Methana pada Zaman Perunggu Akhir. Penggalian yang dilakukan pada tahun 1990 di bawah Helene Konstolakis-Jiannopoulou menemukan pemukiman Mycenaean dan kapel Agios Konstantinos dan Elenis, yang beberapa temuannya kini disimpan di museum Poros dan Piraeus. Prasasti di kuil pemakaman Amenhotep III di Mesir, yang berasal dari abad keempat belas SM, tampaknya menyertakan referensi ke Methana dalam bentuk m-dj-n-ij.

Selama era Klasik, Methana merupakan bagian dari wilayah Troezen. Thucydides melaporkan bahwa pada tahun 425 SM pasukan Athena yang dipimpin oleh Nicias, setelah mengalahkan perlawanan Korintus, membangun tembok pertahanan di tanah genting untuk mengisolasi semenanjung dari daratan Peloponnesos. Pada periode Helenistik, kendali diserahkan kepada dinasti Ptolemeus, dan tanjung itu dinamai Arsinoe untuk menghormati istri-saudari Ptolemeus. Ketika Pausanias berkunjung pada abad kedua Masehi, ia menggambarkan sebuah kuil yang didedikasikan untuk Isis dan patung-patung Hermes dan Heracles yang terletak di agora, bukti perpaduan tradisi keagamaan Mesir dan Yunani di semenanjung itu.

Setelah zaman kuno, catatan tertulis tentang Methana tidak ada lagi sepanjang masa Bizantium dan Ottoman, namun sisa-sisa material menunjukkan adanya kelanjutan tempat tinggal. Reruntuhan basilika dan gereja yang berasal dari akhir abad keenam atau awal abad ketujuh menunjukkan adanya komunitas Kristen awal. Dua permukiman Bizantium utama tampaknya muncul di Panagitsa dan dekat puncak Nabi Elias dan Helona, ​​sementara lokasi ketiga berkembang di sebelah barat Kounoupitsa, tempat gereja Agia Barbara dan kapel-kapel berlukis fresko abad ketiga belas milik Agios Dimitrios dan Agios Ioannis Sang Teolog masih berdiri. Semenanjung tersebut tampaknya terhindar dari gelombang serangan Slavia yang memengaruhi wilayah-wilayah tetangga, tetapi catatan abad pertengahan mencatat serangan sporadis dan pergeseran demografis selama abad keempat belas, ketika kelompok-kelompok Arvanit membangun diri di wilayah tersebut.

Munculnya Perang Kemerdekaan Yunani pada awal abad kesembilan belas membawa gelombang pengungsi yang tiba-tiba—terutama wanita dan anak-anak—yang melarikan diri dari pembalasan Ottoman. Populasi Methana, yang sebelumnya berjumlah sekitar 500–600 jiwa, membengkak menjadi 1.349 jiwa pada tahun 1830. Pada tahun 1826–27, Philhellene Prancis Charles Fabvier mendirikan sebuah benteng di tanah genting untuk mengamankan semenanjung, dan pada tahun 1834 pemukiman tersebut ditetapkan sebagai kotamadya di provinsi Kalavria, di samping Troizina, Dryopi, dan Kalavria sendiri. Sepanjang abad kesembilan belas dan awal abad kedua puluh, komunitas tersebut mempertahankan profilnya yang sederhana, yang berpusat pada perikanan, pertanian, dan sumber air panas setempat.

Reformasi administrasi yang berlaku efektif 1 Januari 2011 menggabungkan Methana dengan kotamadya tetangga Troizina, sehingga terbentuk kotamadya baru Troizinia-Methana, yang mana Methana tetap menjadi unit kotamadya. Unit tersebut terbagi lagi menjadi empat komunitas: Kounoupitsa (meliputi Kounoupitsa, Agios Georgios, Agios Nikolaos, Makrylongos, dan Palaia Loutra), Kypseli (meliputi Kypseli dan Agioi Theodoroi), Loutropoli Methanon (meliputi Methana dan Dritsaiika), dan Megalochori (terdiri dari Megalochori, Vathy, Kaimeni Chora, dan Megalo Potami).

Klaim abadi Methana untuk ketenaran terletak pada air panasnya, yang telah menarik pengunjung sejak jaman dahulu kala. Secara resmi disebut Loutropoleos Methanon—'Methane Spa'—pintu masuk selatan kota ini ditandai oleh fasilitas pemandian yang berdekatan dengan danau belerang yang dikenal sebagai Vromolimni, badan air dengan panjang sekitar 150 meter dan lebar 50 meter yang dialiri oleh mata air bawah tanah. Praktisi lokal meresepkan obat untuk rematik, radang sendi, gangguan ginekologis, dan kondisi dermatologis. Di seberang pemandian, pelabuhan Methana menawarkan tambatan untuk kapal yang menuju Aegina, Poros, dan Piraeus. Tanah genting yang sempit menghubungkan kota ini dengan semenanjung Nisaki, tempat fondasi kastil abad keempat SM dan gereja Agii Anargyri menjadi saksi arsitektur pertahanan dan pengabdian. Di sepanjang kawasan pejalan kaki di tepi pantai, berbagai pilihan hotel sederhana dan kedai minuman yang dikelola keluarga menyediakan akomodasi dan makanan bagi pelancong yang datang untuk mandi di mata air dan melakukan perjalanan lebih jauh.

Di luar batas kota, tempat perlindungan Mycenaean yang ditemukan pada tahun 1990 terletak satu kilometer di timur laut pelabuhan, sementara di sebelah barat Dritseika sisa-sisa menara dan permukiman kuno yang berasal dari era Mycenaean menghiasi dataran Throni. Di seluruh semenanjung, jalan setapak sempit berkelok-kelok di antara kebun zaitun dan semak maquis, menawarkan pemandangan Teluk Saronic dan puncak-puncak pantai Argolic yang tak terputus. Jadwal feri menghubungkan Methana dengan pulau-pulau di sekitarnya dan daratan utama, memastikan bahwa komunitas ini—yang populasinya mencapai 1.097 jiwa jika termasuk Dritseika—tetap terpencil dan terhubung dengan akses.

Methana muncul sebagai lokasi tempat kekuatan api dan batu telah membentuk usaha manusia selama tiga milenium. Mata air panasnya menyimpan kaitan hidup dengan terapi klasik; sisa-sisa arkeologinya mengingatkan kita pada lapisan-lapisan pemukiman yang berurutan; evolusi administratifnya mencerminkan proses pembentukan negara-bangsa Yunani sendiri. Dari Tahta Vathy yang paling awal hingga tembok benteng Fabvier; dari praktik pemujaan Ptolemeus hingga rutinitas kota spa kontemporer; Methana menyimpan percakapan abadi antara topografi dan aspirasi manusia. Di setiap kolam yang mengepul dan di setiap reruntuhan granit, semenanjung tersebut mengundang refleksi atas ketahanan komunitas dan kesinambungan mendalam yang mengikat masa lalu dengan masa kini.