Saas-Fee

Saas-Fee, pemukiman utama Lembah Saas di distrik Visp, Valais, Swiss, memahkotai dataran tinggi pegunungan pada ketinggian 1.800 meter di atas permukaan laut; meliputi sekitar 40,6 kilometer persegi, pemukiman ini menjadi rumah bagi 1.559 penduduk per Desember 2020 dan mempertahankan inti bebas mobil yang menggarisbawahi reputasinya sebagai salah satu komunitas resor paling murni dan terpadat di Pegunungan Alpen.

Dikelilingi oleh tiga belas puncak yang tingginya melebihi 4.000 meter—di antaranya Dom (4.545 m), Allalinhorn, Weissmies, Nadelhorn, dan Lenzspitze—Saas-Fee telah lama menyandang julukan "Perle der Alpen." Pusat desa yang kompak, galeri arsitektur kayu Swiss yang terawat baik, menghadirkan suasana keanggunan yang sederhana, sementara dusun-dusun tetangga seperti Saas-Almagell, Saas-Grund, dan Saas-Balen tersebar di sepanjang dasar lembah, masing-masing menawarkan pelengkap yang lebih tenang bagi vitalitas kota utama sepanjang tahun.

Keputusan desa pada tahun 1951 untuk membatasi kendaraan bermotor konvensional—dan memilih angkutan listrik kecil antara hotel dan fasilitas ski—telah menjaga kualitas udara dan ketenangan jalan-jalannya. Bus pos melintasi jalan berkelok dari Brig dan Visp dengan interval setengah jam selama sebagian besar hari, tetapi perjalanan mereka berakhir di tempat parkir mobil luar, yang kemudian dapat ditempuh dengan berjalan kaki atau dengan kendaraan listrik senyap yang meluncur di bawah fasad bersejarah.

Jaringan dua puluh dua lift membawa penggemar olahraga musim dingin ke medan bersalju melintasi bentang vertikal sepanjang 1.800 meter, dari ketinggian desa 1.800 meter hingga platform puncak 3.600 meter. Sistem ini—yang terdiri dari tiga kereta gantung, satu kereta kabel (Metro Alpin, kereta bawah tanah tertinggi di dunia), lima gondola (termasuk satu yang dikhususkan untuk pejalan kaki), dua kereta gantung kursi, dan pelengkap lift permukaan—membuka 150 kilometer jalur ski, yang dikonfigurasi sebagai delapan puluh kilometer untuk pemula, empat puluh lima untuk menengah, dan dua puluh lima untuk ahli. Kedekatan gletser di dekat Allalinhorn dan Dom memastikan bahwa bermain ski dan berseluncur salju dapat dilakukan hingga akhir bulan musim panas, dengan Mei dan Juni dicadangkan untuk perawatan, bukan rekreasi.

Pada musim yang lebih hangat, pendaki gunung tertarik pada puncak-puncak yang menjulang tinggi yang sama yang membentuk cakrawala musim dingin: Weissmies, Nadelhorn, dan Lenzspitze menjadi salah satu pendakian yang paling didambakan, dengan medan dan punggung bukit yang curam yang dipandu oleh para profesional dari asosiasi lokal seperti Saas-Fee Guides, yang berkantor pusat di Obere Dorfstrasse 53, dan Active Dreams Weissmies di Saas-Grund. Olahraga udara—paralayang dan paralayang gantung—semakin memeriahkan langit musim panas di lembah tersebut, menawarkan pemandangan pegunungan Mischabel dan Weissmies yang sekaligus mengasyikkan dan memperlihatkan panorama pegunungan tinggi secara mendalam.

Penawaran budaya di Saas-Fee tidak hanya terbatas pada olahraga. Program konser klasik yang berkembang pesat hadir di musim dingin; kompleks olahraga dan rekreasi modern menyediakan hiburan dalam ruangan; restoran—banyak yang dikelola keluarga—menyajikan hidangan khas Valaisanne di samping hidangan internasional; dan sejumlah klub malam pilihan menyediakan hiburan après-ski hingga dini hari. Pada ketinggian 3.500 meter, restoran berputar yang berada di atas stasiun Metro Alpin mengklaim gelar tempat makan melingkar tertinggi di dunia, jendela panoramanya berputar untuk memperlihatkan setiap sudut Kapel Es dan cakrawala yang jauh. Di dalam lingkungan yang semarak ini terdapat kampus Sekolah Pascasarjana Eropa, tempat berbagai disiplin ilmu mulai dari filsafat hingga studi media berkumpul di tengah keheningan gletser di sekitarnya.

Pertama kali didokumentasikan pada tahun 1304 dengan nama vee, pemukiman tersebut kemudian menggunakan sebutan Prancis Fée—yang sekarang sudah tidak berlaku lagi—sebelum diadopsinya sebutan Jerman Walser. Saat ini, 85,5 persen penduduk setempat berbicara bahasa Jerman sebagai bahasa pertama, meskipun dalam dialek Walser regionalnya, yang cukup berbeda dari bahasa Jerman Baku sehingga menimbulkan tantangan pemahaman; bahasa Serbia-Kroasia dan Portugis menyusul dengan masing-masing 6,7 persen dan 3,2 persen, sementara hanya sedikit minoritas yang menggunakan bahasa Prancis, Italia, dan Romansh.

Penggunaan lahan dalam batas-batas kotamadya Saas-Fee terbagi menjadi 5,7 persen pertanian, 9,5 persen hutan, 1,3 persen pemukiman dan 83,6 persen diklasifikasikan sebagai tidak produktif—terutama gletser, pegunungan berbatu dan tanah tandus pegunungan Alpen yang mendukung estetika desa dan alasan keberadaannya sebagai tempat rekreasi.

Secara demografis, Saas-Fee telah mengalami pertumbuhan yang moderat sejak pergantian milenium, dengan peningkatan sebesar 3,4 persen antara tahun 2000 dan 2010, yang terutama didorong oleh perubahan alami (6,3 persen) yang diimbangi oleh defisit migrasi yang sedikit (0,5 persen). Dua puluh tiga koma enam persen penduduk berusia di bawah dua puluh tahun, sementara 64,6 persen berusia antara dua puluh dan enam puluh empat tahun; manula di atas enam puluh empat tahun mencakup 11,8 persen dari total. Komposisi rumah tangga mencerminkan tradisi dan pariwisata: dari 625 rumah tangga pribadi pada tahun 2000, rata-rata 2,2 orang tinggal per unit, 243 rumah tangga menampung penghuni tunggal dan 34 menampung lima orang atau lebih.

Struktur perumahan lokal semakin menegaskan identitas ganda Saas-Fee sebagai rumah dan tujuan liburan. Pada tahun 2000, dari 1.532 apartemen yang tersedia, 39,4 persen ditempati secara permanen, 56,4 persen musiman, dan sisanya 4,2 persen kosong. Tingkat konstruksi yang kuat—12,2 unit baru per 1.000 penduduk pada tahun 2009—sejak itu telah mengurangi kekosongan menjadi 3,83 persen (2010), yang merupakan bukti permintaan berkelanjutan untuk tempat peristirahatan di pegunungan Alpen dan rumah hunian.

Secara ekonomi, desa ini memiliki tingkat pengangguran yang rendah, yaitu 3,3 persen (2010). Sektor primer menyediakan beberapa pekerjaan di bidang pertanian dataran tinggi; sektor sekunder mendukung perusahaan manufaktur dan konstruksi yang jumlahnya mencapai sembilan belas; namun sektor tersier mendominasi lapangan kerja dengan 1.071 posisi di bidang perhotelan, ritel, logistik, dan jasa. Sensus di seluruh kotamadya mencatat bahwa 57,4 persen dari peran tersier ini berada di hotel dan restoran, sementara pekerjaan grosir, transportasi, profesi teknis, pendidikan, dan perawatan kesehatan mencakup sisanya. Sekitar 883 penduduk berpartisipasi dalam angkatan kerja, di mana perempuan mewakili 43,8 persen; pola perjalanan menunjukkan Saas-Fee sebagai pengimpor bersih tenaga kerja, dengan 227 pekerja masuk dan 65 pekerja keluar, dan ketergantungan yang moderat pada transportasi umum (6,8 persen) dan mobil pribadi (4,3 persen) untuk perjalanan sehari-hari.

Afiliasi keagamaan mencerminkan orientasi budaya Valais yang lebih luas: Umat Katolik Roma mencakup 80,9 persen dari populasi, penganut Gereja Reformasi Swiss hanya di bawah 7 persen, dan komunitas Ortodoks Timur sekitar 5,6 persen. Agama-agama minoritas meliputi Yudaisme, Islam, dan Buddha, sementara sekitar 1,5 persen mengidentifikasi diri sebagai non-religius atau agnostik.

Lingkungan Saas-Fee yang jernih juga telah merasuki budaya populer: desa dan kereta gantungnya muncul dalam video musik tahun 1984 untuk "Last Christmas" milik Wham!, gondola yang bertuliskan skrip Saas-Fee yang kini menjadi ikon saat mereka naik menuju Felskinn; novel karya André Gide, Les faux-monnayeurs, menempatkan urutan yang penting di sini, menjalin lokasi tersebut ke dalam jalinan sastra abad kedua puluh.

Meskipun tidak memiliki akses kereta api langsung dan dibayangi oleh ketenaran Zermatt dan Matterhorn-nya, Saas-Fee tetap menjadi alternatif yang lebih tenang, menawarkan infrastruktur ski dan hiking yang sebanding tanpa kemacetan kota pegunungan yang lebih besar. Lembah Saas sendiri bercabang di Stalden dari Lembah Visp (dan dengan demikian Rhone), melebar melampaui Saas-Grund untuk mencakup Saas-Almagell dan Saas-Balen sebelum berakhir di Waduk Mattmark.

Aktivitas musim dingin tidak hanya terbatas pada ski alpine dan papan seluncur salju, tetapi juga mencakup trekking dengan sepatu salju, panjat tebing, dan panjat es—masing-masing memanfaatkan gletser kristal dan dinding es di lembah tersebut. Empat area ski yang berbeda menghadirkan medan yang bergradasi: wilayah Saas-Fee (100 kilometer lereng di musim dingin, delapan di musim panas, dua puluh satu lift), Hohsaas di bawah Saas-Grund (tiga puluh lima kilometer lereng yang dilayani oleh enam lift), Furggstalden di Saas-Almagell (empat belas kilometer, tujuh lift), dan lereng pembibitan Saas-Balen yang kecil. Tiket masuk khusus dan tiket khusus lift mengakomodasi berbagai rencana perjalanan, sementara taman medan—terutama Morenia di musim dingin dan Gletser Allalin di musim panas—melayani penggemar gaya bebas.

Jalur kereta luncur membentuk rute berkelok-kelok melalui lembah: turunan enam kilometer dari Hannig di atas Saas-Fee, lintasan sebelas kilometer dari Kreuzboden di Saas-Grund, dan seluncuran tiga kilometer di Furggstalden. Acara kereta luncur malam hari memeriahkan musim ramai, dan penyewaan peralatan tersedia secara luas, meskipun toko-toko lokal sering kali memberikan potongan harga lebih murah daripada harga di stasiun.

Pemain ski lintas alam mengikuti lintasan sepanjang enam kilometer di tepi utara Saas-Fee atau menjelajahi sepanjang Saastal Loipe sepanjang dua puluh enam kilometer yang menelusuri sungai Vispa melalui deretan desa di lembah tersebut. Seluncur es dilakukan di gelanggang alami di Saas-Fee, Saas-Balen, dan Saas-Almagell, sementara Saas-Grund menjadi satu-satunya arena buatan di lembah tersebut.

Di musim panas, jaringan jalur pendakian yang luas—sebagian besar ditandai dengan penanda kuning—terhampar di tengah pemandangan pegunungan tinggi. Jalan setapak pendek seperti jalur kapel sepanjang 1,3 kilometer dari Saas-Grund ke Saas-Fee menyajikan rangkaian lima belas kuil; jalur hutan Bodmen menurun sejauh 3,2 kilometer dari Saas-Fee ke Saas-Almagell; sirkuit sepanjang 7,8 kilometer mengitari Waduk Mattmark; dan Jalur Bunga Alpen menghadirkan pemandangan yang diberi anotasi botani dari Kreuzboden ke Saas-Grund sejauh 10,6 kilometer. Infrastruktur pendakian di lembah ini diperkuat oleh peta yang disediakan kantor pariwisata dan wisata berpemandu, yang memastikan baik pejalan kaki pemula maupun yang berpengalaman dapat melintasi kaki bukit gletser dan hutan subalpin dengan percaya diri.

Melengkapi kegiatan luar ruangan adalah kegiatan seperti seluncuran Alpen Feeblitz, yang meluncur di sepanjang lintasan yang dibangun khusus di samping stasiun kereta gantung Alpin Express; taman tali kanopi yang dipasang di atas ngarai dekat Feeplitz; dan kolam renang dalam ruangan Aqua Allalin di Panoramastrasse 1, yang menyediakan kelegaan akuatik bagi keluarga dan atlet.

Saas-Fee memadukan tuntutan ketat olahraga di pegunungan tinggi dengan penyempurnaan program budaya dan penelitian ilmiah, semuanya berada dalam ekosistem gletser, hutan, dan jalan desa kerajinan kayu. Keseimbangan antara tradisi dan inovasi, pengelolaan lingkungan, dan ambisi rekreasi, menegaskan statusnya sebagai contoh keunggulan resor pegunungan.