Morzine

Terletak pada ketinggian lebih dari seribu meter di atas permukaan laut di Pegunungan Alpen Prancis, Morzine adalah komune berpenduduk 2.690 jiwa (sensus 2020) yang terletak di Vallée d'Aulps di perbatasan Swiss di Haute-Savoie, Auvergne-Rhône-Alpes. Meliputi luas sekitar 27 kilometer persegi di dalam kawasan bersejarah Chablais, terletak di tenggara Évian-les-Bains dan tepat di barat Champéry di Valais. Sebagai salah satu resor Alpen paling utara di Prancis, Morzine mendapat manfaat dari iklim mikro yang dipengaruhi oleh Mont Blanc, yang menawarkan pemandangan lereng berhutan yang indah dan undangan sepanjang tahun untuk berpetualang dan beristirahat.

Asal usul kota ini dapat ditelusuri kembali ke tahun 1181, ketika catatan Latin menyebut "Morgenes" sebagai lumbung padi milik Biara Cistercian Aulps, yang terletak tujuh kilometer di sebelah barat laut. Di Eropa abad pertengahan, lumbung padi berfungsi sebagai pos pertanian terdepan, yang dikelola oleh saudara awam yang mengolah ladang, memelihara ternak, dan mengoordinasikan kegiatan kehutanan dan penggilingan. Lumbung padi ini mendukung kemandirian biara, menyediakan makanan, tekstil, bahan bangunan, dan peralatan, dan fondasi yang mereka letakkan masih membentuk lanskap dan identitas komunal Morzine.

Selama berabad-abad, ekstraksi batu tulis mendominasi industri lokal. Dari abad kedelapan belas hingga awal abad kedua puluh, pertambangan menyediakan lapangan kerja dan material arsitektur jauh melampaui lembah. Pada tahun 1930, pariwisata musim dingin mulai mengalahkan pertambangan, menggeser ekonomi lokal ke arah perhotelan dan rekreasi luar ruangan. Saat ini hanya segelintir pertambangan yang masih aktif, peninggalan era lampau ketika bunyi retakan tajam batu tulis di bawah pahat penambang bergema di seluruh lembah.

Pola cuaca Morzine mencerminkan klasifikasi benua lembapnya, yang cenderung ke status subarktik. Musim panasnya sejuk, dengan suhu siang hari sering naik ke dua puluhan derajat Celsius, sementara musim dingin membawa hujan salju yang cukup lebat dan suhu yang secara rutin turun di bawah titik beku. Lereng yang sebagian berhutan di sekitar ngarai sungai menahan salju bahkan dalam kondisi yang tidak biasa, memastikan medan yang konsisten bagi penggemar ski dan papan seluncur salju hingga akhir musim semi.

Saat salju mencair, ketinggian kota dan jaringan jalur pegunungan mengubah Morzine menjadi taman bermain musim panas. Jalur sepeda gunung satu jalur berkisar dari turunan curam yang dipenuhi akar hingga lintasan lebar dan cepat, dengan sentuhan fitur Northshore di Taman Sepeda Châtel di dekatnya. Pemain golf dapat menguji ayunan mereka dengan latar belakang pegunungan Alpen; penjelajah gua menjelajahi lorong batu kapur tersembunyi; dan pejalan kaki menelusuri rute dataran tinggi yang mengikuti jejak samar jejak keledai tua. Kolam renang berukuran Olimpiade menjadi pusat kota, dinding kacanya membingkai puncak-puncak yang menjulang tinggi di baliknya.

Tiket kereta gantung Portes du Soleil menyatukan Morzine dengan Avoriaz, Morgins, Châtel, dan Les Gets di sekitarnya, dan bahkan, dengan mobil, kereta gantung yang jauh seperti di Pila, Verbier, dan Les Arcs. Di musim panas, satu tiket kereta gantung memberikan akses ke semua 14 resor di wilayah lintas batas, dengan harga yang lebih terjangkau daripada tarif musim dingin. Kereta gantung dan jalur yang saling terhubung memungkinkan Anda untuk memulai perjalanan sehari di Prancis, melintasi Swiss pada sore hari, dan kembali ke Morzine untuk beristirahat di malam hari.

Sejarah bersepeda terjalin di sepanjang jalan berliku Morzine. Tour de France telah menyelesaikan etape di sini beberapa kali, memanfaatkan tanjakan Col de Joux-Plane yang menantang di dekatnya. Pada tahun 2003, etape ketujuh berakhir di kota itu saat Richard Virenque mengklaim kaus kuning dan polkadot. Tiga tahun kemudian, Floyd Landis meraih kemenangan etape yang bersejarah pada tanggal 25 Juli 2006, menguji batas ketahanan manusia di tengah kontroversi pada masa itu. Morzine membuka kembali jalannya untuk peloton pada tahun 2010 dan sekali lagi pada tahun 2016, saat etape kedua puluh berakhir di pusat kota, dan pada bulan Juli 2022, tempat itu menyelenggarakan hari istirahat sebelum para pebalap berangkat pada etape kesepuluh.

Setiap bulan Juni, Morzine menyelenggarakan turnamen sepak bola juniornya sendiri, Tournoi des Montagnes, tempat tim-tim dari desa-desa pegunungan di seluruh Prancis bersaing untuk memperebutkan trofi yang dibuat dengan sangat teliti. Acara ini menggarisbawahi komitmen kota terhadap pengembangan komunitas dan pemuda, menyediakan kompetisi dan persahabatan di tengah lingkungan pegunungan Alpen.

Saat salju kembali turun setiap musim dingin, Morzine kembali menjadi resor ski. Lereng landai yang menyebar dari dasar lembah cocok untuk keluarga dan pemula, sementara lereng yang lebih menantang menanti di seberang bukit di Avoriaz. Dihubungkan oleh gondola dan kereta gantung, kedua resor tersebut merupakan bagian dari area Portes du Soleil yang luas, membentang di antara Prancis dan Swiss serta menawarkan sekitar 650 kilometer lintasan yang ditandai. Selain bermain ski, penonton berkumpul di arena untuk menonton Morzine-Avoriaz Penguins, tim hoki es kota tersebut, yang mencapai final Ligue Magnus pada tahun 2006 dan sekarang berkompetisi di liga minor Prancis dengan dukungan lokal yang antusias.

Di pertengahan musim panas, di bawah langit biru, para penggemar Harley-Davidson berbondong-bondong ke Morzine untuk menghadiri Harley Days, sebuah festival sepeda motor dan musik live yang diselenggarakan oleh Harley Owners Group. Pada tahun 2019, reli tersebut telah menarik sekitar 20.000 sepeda motor dan 60.000 pengunjung, yang untuk sementara mengubah jalur Alpine menjadi parade krom dan kulit yang meriah.

Aksesibilitas Morzine bergantung pada kedekatannya dengan Bandara Internasional Geneva Cointrin, yang dapat ditempuh dalam waktu satu jam perjalanan darat. Meskipun tidak ada jalur kereta yang mencapai lembah tersebut, para penumpang kereta api turun di Thonon-les-Bains atau Cluses dan melanjutkan perjalanan dengan layanan bus lokal ke kota. Sesampainya di sana, pengunjung akan menemukan pusat yang ramah bagi pejalan kaki, tempat mobil mengalah pada lalu lintas pejalan kaki, dan satu-satunya kabel di atas kepala adalah kabel lift ski.

Selama berabad-abad, populasi Morzine mengalami pasang surut. Sejak 1793, sensus sepuluh tahunan memetakan pergeseran demografisnya; setelah perombakan sistem tahun 2008, penghitungan lengkap dilakukan setiap lima tahun, dengan angka-angka yang disisipkan. Penghitungan tahun 2022 mencatat 2.661 penduduk, sedikit menurun 5,9 persen sejak 2016, bahkan saat departemen Haute-Savoie yang lebih luas tumbuh sebesar 6 persen selama interval yang sama.

Pariwisata mendorong perekonomian lokal. Pada tahun 2014, termasuk Morzine dan Avoriaz, komune tersebut menawarkan 42.250 tempat tidur di 5.642 tempat; Morzine sendiri menyediakan 23.817 tempat tidur di 3.458 tempat. Inventaris tersebut terdiri dari apartemen berperabotan, lima tempat tinggal turis yang dibangun khusus, 51 hotel, selusin pusat liburan, satu tempat perlindungan gunung, dan dua wisma tamu. Pengunjung internasional, terutama dari Inggris, Irlandia, dan wilayah Anglo-Saxon lainnya, merupakan bagian yang signifikan, yang tertarik dengan pemindahan langsung dari Jenewa dan reputasi resor yang berorientasi pada keluarga.

Pengakuan atas kualitas Morzine diwujudkan dalam serangkaian label yang diberikan pada tahun 2016: “Famille Plus Montagne” untuk fasilitas keluarga, “Grand Domaine Resort” dan “Village Resort” untuk keseluruhan penawaran, serta dimasukkan dalam label Top of the French Alps. Pada tahun 2014, komune tersebut juga memperoleh sebutan “ville fleurie”, menerima tiga bunga dari kompetisi nasional untuk kota dan desa yang sedang berbunga, sebuah bukti ruang hijau yang dirawat dengan cermat yang dijalin dengan pajangan bunga yang semarak.

Di antara bangunan-bangunan yang menjadi ciri khas Morzine adalah Hotel le Chablais, yang dirancang oleh desainer Dorian dan Bastien, yang dikenal secara kolektif sebagai kemitraan D-and-B, yang menafsirkan ulang tradisi Alpen dengan gaya kontemporer. Di dekatnya berdiri Gereja Sainte-Marie-Madeleine, yang didirikan pada tahun 1805 berdasarkan rencana Claude François Amoudruz dan dibangun oleh tukang batu dari Verchaix. Organnya—yang sering dikaitkan dengan pengrajin Valais, keluarga Carlen—tetap dilindungi sebagai instrumen bersejarah. Di Avoriaz, pengunjung menjumpai gereja di tepi danau dan Kapel Our Lady of Prisoners, yang menggemakan kapel-kapel tua di pegunungan itu. Di dekat balai kota, tugu peringatan perang tahun 1921, yang dimahkotai oleh patung Victoria karya Charles Édouard Richefeu, memperingati pengorbanan lokal dan menjadi penanda peringatan ritual setiap Hari Gencatan Senjata.

Dari awal mulanya sebagai biara hingga perwujudan modernnya sebagai surga pegunungan Alpen sepanjang tahun, Morzine telah menyeimbangkan pelestarian dan inovasi. Pondok-pondok kayunya, lereng bukit yang sebagian berhutan, dan tebing-tebing yang dipenuhi es menggambarkan daratan yang dibentuk oleh gletser zaman es dan usaha manusia. Catatan sensus kota yang akurat dan serangkaian label kualitasnya menegaskan komunitas yang mengukur kemajuan berdasarkan warisan dan kepuasan pengunjung. Baik melalui dentang lonceng gereja di salju atau desisan ban sepeda gunung di jalur musim panas, Morzine tetap menjadi tempat di mana setiap musim menulis babnya sendiri, dan di mana sejarah dan keramahtamahan bertahan.