Kroasia

Kroasia terletak di pertemuan Eropa Tengah dan Tenggara, garis pantainya yang bergerigi menelusuri lebih dari 1.700 kilometer Laut Adriatik. Di dalam perbatasannya—56.594 kilometer persegi daratan dan 128 kilometer persegi perairan pedalaman—republik ini mencakup keragaman medan dan budaya yang luar biasa. Di sebelah barat laut, Slovenia berbagi perbatasan yang landai; di timur laut, dataran Hungaria membentang; di timur, Serbia; dan lebih jauh ke selatan, Bosnia dan Herzegovina dan Montenegro. Di seberang hamparan laut yang ramping di sebelah barat terletak Italia. Di ujung selatan, di sekitar Dubrovnik, Jembatan Pelješac sekarang membentang di saluran yang pernah memisahkan eksklave pesisir dari daratan utama. Secara internal, Kroasia terbagi menjadi Zagreb dan dua puluh kabupaten, dengan Zagreb—ibu kota dan kota terbesarnya—berfungsi sebagai pusat kota dan unit administratifnya sendiri. Pusat kota besar lainnya termasuk Split, Rijeka dan Osijek, masing-masing menjadi pusat wilayah sejarah dan ekonomi yang berbeda. Hampir 3,9 juta orang tinggal di tengah perbukitan Hrvatsko Zagorje, dataran subur Slavonia, dataran tinggi kapur Pegunungan Alpen Dinaric, dan berbagai pulau yang menghiasi pantai Adriatik.

Asal usul pemerintahan Kroasia dapat ditelusuri kembali ke akhir abad keenam, ketika suku Slavia—yang kemudian dikenal sebagai Kroasia—menetap di Illyria Romawi. Pada abad ketujuh, mereka telah membentuk dua kadipaten di sepanjang pesisir Dalmatian. Pada tahun 879, Adipati Branimir memperoleh pengakuan resmi atas kemerdekaan Kroasia, menjalin ikatan dengan Kepausan yang akan bertahan sebagai perlindungan politik. Di bawah Raja Tomislav, yang dinobatkan pada tahun 925, Kroasia muncul sebagai sebuah kerajaan, mengonsolidasikan cengkeramannya atas pesisir dan pedalaman. Krisis dinasti di akhir garis Trpimirović menyebabkan penyatuan pribadi dengan Hongaria pada tahun 1102, namun pada abad-abad berikutnya, kaum bangsawan Kroasia mempertahankan tradisi hukum dan administratif yang berbeda bahkan di bawah kekuasaan Habsburg. Dihadapkan pada serangan Ottoman pada tahun 1527, Parlemen Kroasia beralih ke Habsburg sekali lagi, memilih Ferdinand I sebagai takhta.

Abad ke-20 membawa pergolakan dan transformasi. Pada bulan Oktober 1918, Negara Slovenia, Kroasia, dan Serbia mendeklarasikan diri sebagai negara merdeka dari Kekaisaran Austria-Hongaria yang sedang runtuh, dan bergabung dengan Kerajaan Serbia, Kroasia, dan Slovenia dua bulan kemudian. Setelah invasi Poros ke Yugoslavia pada tahun 1941, sebagian besar Kroasia modern membentuk Negara Boneka Kroasia yang Merdeka. Perlawanan yang dipimpin Komunis akhirnya menang, dan Republik Sosialis Kroasia menjadi konstituen federal Republik Federal Sosialis Yugoslavia. Pada tanggal 25 Juni 1991, Kroasia mendeklarasikan kedaulatannya. Konflik selama empat tahun pun terjadi, dan baru berakhir dengan pemulihan integritas teritorial dan reintegrasi penduduk yang mengungsi pada tahun 1995.

Saat ini Kroasia berfungsi sebagai republik demokratis dengan sistem parlementer. Negara ini berpartisipasi penuh dalam lembaga-lembaga Eropa dan internasional: Uni Eropa dan Zona Euro serta Wilayah Schengen; NATO; Perserikatan Bangsa-Bangsa; Dewan Eropa; OSCE; Organisasi Perdagangan Dunia; dan Uni untuk Mediterania. Sebagai calon anggota OECD, negara ini telah menyumbangkan pasukan untuk pasukan penjaga perdamaian Perserikatan Bangsa-Bangsa dan pernah menduduki kursi tidak tetap di Dewan Keamanan PBB.

Secara ekonomi, Kroasia termasuk negara maju berpendapatan tinggi. PDB nominalnya diproyeksikan mencapai sekitar US$88 miliar pada tahun 2024, sekitar $22.966 per kapita, sementara PDB paritas daya beli mendekati $175 miliar atau $45.702 per orang. Pertumbuhan riil pada tahun 2023 mencapai 2,8 persen, dengan PDB per kapita sekitar 76 persen dari rata-rata UE. Sektor jasa menyumbang sekitar 70 persen dari output ekonomi, industri sekitar 26 persen, dan pertanian di bawah 4 persen. Pembuatan kapal, pengolahan makanan, farmasi, teknologi informasi, dan kayu termasuk di antara andalan industri. Pariwisata tetap sangat penting, menghasilkan hampir €10,5 miliar pada tahun 2019 dan menarik hampir 20 juta pengunjung sebelum pandemi. Resor maritim dan festival budaya di sepanjang pantai Dalmatian, agrowisata di pedalaman, dan atraksi perkotaan di Zagreb semuanya berkontribusi pada daya tariknya. Pemerintah telah berinvestasi besar sejak awal tahun 2000-an dalam pembangunan jalan raya dan rel kereta api di sepanjang empat koridor Pan-Eropa dan di terminal impor gas alam cair lepas pantai, LNG Hrvatska, di lepas Pulau Krk.

Secara geografis, profil Kroasia sangat mencolok. Ketinggian mencapai puncak Dinara pada 1.831 meter di atas permukaan laut, menukik ke garis pantai Adriatik. Di pedalaman, Cekungan Pannonia menghasilkan dataran datar dan lembah sungai—Danube dan Drava menyediakan transportasi dan irigasi—sementara Pegunungan Alpen Dinaric dan dataran tinggi karst membentuk tulang punggung yang kasar. Lebih dari seribu pulau dan pulau kecil, yang 48 di antaranya dihuni secara permanen, tersebar di sepanjang pantai; Cres dan Krk masing-masing membentang sekitar 405 kilometer persegi. Lubang pembuangan karst, sungai bawah tanah, dan gua dengan kedalaman lebih dari seribu meter menjadi saksi fondasi batu kapur di wilayah tersebut. Di antara keajaiban alamnya yang paling terkenal adalah danau Plitvice, tempat serangkaian enam belas danau yang terhalang tufa mengalir di tengah hutan, warna airnya berubah dari biru menjadi hijau mint.

Iklim sangat bervariasi. Kroasia Kontinental mengalami musim dingin yang dingin, dengan suhu rata-rata bulan Januari sekitar –3 °C, dan musim panas yang hangat mendekati 18 °C pada bulan Juli. Lika dan Gorski Kotar, pada ketinggian di atas 1.200 meter, mengalami hujan salju yang lebat. Di sepanjang Laut Adriatik, pengaruh Mediterania meredakan ekstrem: musim panas panas dan kering, musim dingin sejuk dan basah. Curah hujan berkisar dari 600 milimeter per tahun di dataran timur hingga lebih dari 3.500 milimeter di puncak Dinaric. Lokasi yang paling cerah adalah pulau-pulau terluar—Hvar dan Korčula—yang menikmati lebih dari 2.700 jam sinar matahari setahun. Angin termasuk bura yang kering dan berangin kencang dari timur laut dan jugo yang lembap dari selatan.

Infrastruktur Kroasia telah berkembang pesat sejak pergantian milenium. Pada bulan Desember 2020, jaringan jalan tolnya membentang lebih dari 1.300 kilometer, menghubungkan kota-kota besar melalui A1 dari Zagreb ke Split dan A3 melintasi Slavonia. Jalan negara bagian mengalirkan jaringan ini, dan EuroTAP dan EuroTest mengakui standar keselamatannya yang tinggi. Rel kereta api membentang sekitar 2.600 kilometer, hampir 1.000 kilometer di antaranya dialiri listrik. Investasi signifikan pada tahun 2024—terutama pinjaman Bank Investasi Eropa sebesar €400 juta—bertujuan untuk memodernisasi rel dan mendapatkan enam unit ganda elektro-diesel untuk meningkatkan layanan antara Split dan Zagreb. Dibuka pada bulan Juli 2022, Jembatan Pelješac sepanjang 2,4 kilometer sekarang menyatukan daerah kantong selatan dengan daratan utama, memperpendek rute ke Korčula dan Lastovo lebih dari 32 kilometer.

Jaringan tujuh bandara internasional melayani pelancong domestik dan mancanegara. Bandara Franjo Tuđman di Zagreb adalah yang terbesar, sementara Split, Dubrovnik, Zadar, Pula, Rijeka, dan Osijek menangani lalu lintas musiman dan regional. Sejak pertengahan 2024, Croatia Airlines mulai mengintegrasikan pesawat Airbus A220-300, yang memproyeksikan pengurangan penggunaan bahan bakar dan emisi sebesar 25 persen. Maskapai ini juga memperluas rute, meresmikan penerbangan langsung antara Zagreb dan kota-kota seperti Tirana, Berlin, Stockholm, dan Hamburg.

Transportasi laut tetap penting. Pelabuhan Rijeka menangani volume kargo terbesar, sementara lalu lintas penumpang mencapai puncaknya di Split dan Zadar. Perdagangan melalui sungai mengalir melalui Vukovar di Danube, terhubung dengan Koridor Pan-Eropa VII.

Secara demografis, populasi Kroasia berjumlah sekitar 3,87 juta jiwa, dengan kepadatan sekitar 73 jiwa per kilometer persegi—lebih rendah daripada banyak negara Eropa. Harapan hidup saat lahir mencapai 76,3 tahun pada tahun 2018. Perang kemerdekaan menyebabkan perpindahan penduduk yang besar: lebih dari 400.000 orang Kroasia melarikan diri atau diusir di wilayah yang sebagian besar diduduki, dan 150.000 hingga 200.000 orang Serbia mengungsi sebelum Operasi Badai. Tahun-tahun berikutnya banyak orang yang kembali, bersamaan dengan pemukiman kembali oleh orang-orang Kroasia yang mengungsi dari Bosnia dan Herzegovina.

Secara resmi negara ini sekuler, Kroasia menjamin kebebasan beragama. Menurut sensus tahun 2011, umat Kristen mencakup lebih dari 91 persen populasi, sebagian besar beragama Katolik Roma (86 persen), diikuti oleh komunitas Ortodoks dan Protestan. Islam mencakup sekitar 1,5 persen, sementara 4,6 persen mengidentifikasi diri sebagai non-religius. Namun, kehadiran di gereja secara rutin tetap di bawah 25 persen.

Bahasa Kroasia adalah satu-satunya bahasa resmi, bahasa Slavia Selatan yang ditulis dalam aksara Latin. Bahasa-bahasa minoritas—Ceko, Hungaria, Italia, Serbia, dan Slowakia—menikmati status resmi di kota-kota yang penuturnya melebihi sepertiga dari populasi lokal; bahasa-bahasa lain seperti bahasa Albania, Bosnia, dan Turki juga mendapat pengakuan. Tiga dialek utama—Shtokavia, Chakavia, dan Kajkavia—mencerminkan pola permukiman historis.

Budaya di Kroasia memadukan pengaruh Eropa Tengah, Mediterania, Balkan, dan Bizantium. Kementerian Kebudayaan melindungi sepuluh Situs Warisan Dunia UNESCO di daratan dan lima belas elemen warisan takbenda, yang menempati peringkat keempat secara global untuk sebutan tersebut. Warisan gerakan Illyrian abad ke-19 tetap penting, yang telah memacu kebangkitan nasional dalam bidang sastra, seni, dan beasiswa. Saat ini lebih dari sembilan puluh teater profesional, empat puluh orkestra dan paduan suara, dan lebih dari dua ratus museum melayani jutaan penonton setiap tahunnya. Perpustakaan dan arsip, seperti sistem nasional yang terdiri dari 1.768 perpustakaan yang menampung 26,8 juta volume, melestarikan tradisi tertulis yang kaya. Kontribusi Kroasia terhadap mode global dimulai pada abad ke-17 dengan dasi, cikal bakal dasi modern.

Pola kuliner bervariasi menurut wilayah. Di sepanjang pantai, cita rasa Mediterania mendominasi: minyak zaitun, bawang putih, makanan laut, dan pasta; di pedalaman, pengaruh Eropa Tengah dan Balkan menghasilkan hidangan daging yang lezat, ikan air tawar, dan semur sayuran. Dua wilayah penghasil anggur membagi peta. Di Slavonia kontinental, kilang anggur menghasilkan anggur putih yang segar; di sepanjang semenanjung Istria dan pantai utara, anggur menyerupai gaya Italia; dan di Dalmatia, anggur merah tumbuh subur di bawah sinar matahari Mediterania. Produksi anggur tahunan melampaui 72 juta liter. Tradisi pembuatan bir muncul pada akhir abad kedelapan belas, menjadikan bir sebagai minuman beralkohol yang paling banyak dikonsumsi di negara ini. Sebelas restoran telah mendapatkan bintang Michelin, dengan delapan puluh delapan lainnya dikenal karena keunggulan kulinernya.

Pariwisata membentuk citra internasional Kroasia. Kota-kota abad pertengahan pesisir—Dubrovnik, Split, Šibenik, dan Zadar di antaranya—menawarkan benteng arsitektur abad pertengahan dan festival musim panas. Resor pertama, Opatija, menjadi terkenal pada pertengahan abad kesembilan belas sebagai tempat peristirahatan kesehatan bagi kaum elit Eropa. Dermaga perahu menampung lebih dari enam belas ribu kapal pesiar, menopang pengunjung bahari yang tertarik pada kejernihan air yang tidak tercemar dan 116 pantai Bendera Biru. Daya tarik pedalaman meliputi taman nasional Plitvice dan Krka, spa pegunungan, dan pertanian agrowisata. Zagreb, dengan jalan raya Austria-Hungaria dan budaya kafe tingkat jalan, menyaingi tujuan wisata pesisir dalam daya tariknya sepanjang tahun. Khususnya, Kroasia memelopori resor naturis komersial di Eropa; sekitar lima belas persen pengunjung tahunan—lebih dari satu juta orang—berpartisipasi dalam naturisme di pantai-pantai yang ditunjuk dan informal yang bertanda "FKK."

Selain wisata rekreasi, wisata medis telah berkembang sebagai sektor khusus. Klinik gigi di Zagreb, Split, dan Rijeka, yang sejalan dengan standar pendidikan Uni Eropa, melayani klien yang mencari perawatan jangka pendek.

Pengunjung disarankan untuk memperhatikan pertimbangan keselamatan dan kesehatan. Layanan darurat dapat dihubungi melalui 112, dan setiap orang secara hukum diharuskan membawa identitas. Angka kejahatan tetap rendah menurut standar regional, dan insiden korupsi atau pemerasan jarang terjadi. Penggemar kegiatan luar ruangan harus berkonsultasi dengan pihak berwenang setempat tentang ladang ranjau yang tersisa di daerah pedesaan—peninggalan konflik 1991–95—tetapi rute beraspal dianggap aman. Angin bura, terutama di sepanjang pegunungan Velebit, dapat mencapai kecepatan lebih dari 200 km/jam; pihak berwenang menutup jalan saat kondisi menjadi berbahaya. Wisatawan tidak dianjurkan untuk mengunjungi tempat-tempat klub striptis ilegal yang cenderung mengenakan biaya berlebihan. Meskipun diskriminasi terhadap individu LGBT mungkin terjadi, terutama di daerah pedesaan, pusat-pusat perkotaan cenderung lebih menerima. Air keran secara luas dianggap sangat murni, meskipun pengunjung mungkin lebih suka merek-merek botol seperti Jamnica atau Jana. Wisatawan yang menjelajah ke hutan kontinental selama bulan-bulan musim panas harus waspada terhadap kutu dan penyakit terkait dengan mengenakan pakaian pelindung dan menggunakan obat nyamuk. Tidak ada vaksinasi yang diwajibkan untuk masuk.

Hamparan lanskap, lapisan sejarah, dan vitalitas budaya Kroasia menawarkan pertemuan unik dengan berbagai warisan Eropa. Dari tembok kota Adriatik yang dikelilingi benteng hingga interior yang dipahat karst, dari kehangatan jalan-jalan Zagreb hingga kedalaman gua yang sunyi, negara ini menyajikan studi tentang kontras. Perjalanannya—dari kadipaten awal melalui kerajaan abad pertengahan, kekaisaran dan federasi hingga republik modern—bergema di setiap batu dan aliran sungai, di festival dan meja tempat keluarga dan teman berkumpul. Dalam kompleksitas yang dijalani itu terletak daya tarik Kroasia yang abadi.