Bad Homburg

Bad Homburg vor der Höhe menghadirkan paradoks ketenangan yang elegan dan gaung historis. Berdasarkan sensus tahun 2022, 54.795 penduduknya tinggal dalam tapak seluas 51,2 km² di lereng selatan Pegunungan Taunus, membentuk daerah kantong kehalusan yang tersembunyi di sebelah utara perluasan metropolitan Frankfurt. Nama kota itu sendiri—Bad Homburg “sebelum Ketinggian”—menegaskan karakter gandanya: tempat peristirahatan termal yang terkenal akan mata air mineral dan pusat pasar yang dulunya sederhana yang berkembang menjadi salah satu kotamadya terkaya di Jerman. Kasino yang terkenal itu bertengger di tengah halaman rumput yang terawat, sementara Kurpark yang luas, yang dialiri oleh air mancur dengan komposisi mineral yang bervariasi, menjadi jangkar kehidupan sehari-hari.

Berawal dari akhir abad ke-12, Homburg tetap menjadi tempat tinggal bangsawan kecil dan pasar regional selama berabad-abad. Baru pada tahun 1912 tempat ini secara resmi naik status menjadi spa dan memperoleh awalan "Bad," yang secara hukum menegaskan identitasnya sebagai pusat air penyembuhan. Namun bahkan sebelum momen itu, penemuan mata air panas pada pertengahan abad ke-19 memicu transformasi. Air mancur dan rumah pemandian yang kaya lumpur bermunculan di sepanjang Wilhelmsallee dan Brunnenallee, menarik pengunjung yang mencari khasiat pemulihan dari mineral bumi dan kebersamaan yang ramah dengan kaum elit Eropa.

Tahun 1840-an menjadi saksi berdirinya kasino di samping fasilitas spa ini—sebuah bangunan sederhana yang tetap mengilhami ekspor budaya yang mencolok. Charles III dari Monaco, yang terpikat dengan gedung permainan Homburg, menugaskan pembangunan kasino Monte Carlo "dengan gaya Jerman," yang memperkuat pengaruh Bad Homburg jauh melampaui batas Hesse. Tak lama kemudian, kawasan pejalan kaki kota itu menjadi tempat berkumpulnya bangsawan dan pembesar, masing-masing memberi kesan kemewahan yang tersembunyi di kota itu yang bertahan dari generasi ke generasi.

Di bawah perlindungan emas inilah keluarga Kekaisaran Jerman menjadikan Bad Homburg sebagai tempat tinggal musim panas mereka. Edward VII dari Inggris berkunjung pada akhir abad kesembilan belas, dan pilihan busananya meninggalkan warisan yang tak terduga: topi homburg. Terpesona oleh model kain felt sederhana yang ditemuinya di sana, ia pun menyukai siluetnya yang sederhana, dan para penjahit di seluruh Eropa mulai memproduksi berbagai variasi yang menyandang nama kota itu. Dengan demikian, pakaian formal pria yang menjadi ciri khasnya membawa warisan Homburg ke ruang tamu dan ruang sidang di seluruh dunia.

Saat ini, indeks daya beli kota—156,4 pada tahun 2020—mencerminkan populasi yang pendapatan diskresionernya jauh melebihi rata-rata nasional, yang menopang sektor ritel yang dinamis dan memperkuat kebijakan kota yang melarang gerai diskon di pusat bersejarah. Sekitar sembilan puluh enam sen dari setiap euro dibelanjakan di dalam batas-batas Bad Homburg, dibandingkan dengan hanya enam puluh enam sen di Oberursel atau tiga puluh di Kronberg. Akibatnya, nilai tanah di sini termasuk yang tertinggi di Jerman, sebuah bukti nyata dari daya tarik kota yang abadi di kalangan profesional dan pensiunan.

Yang menopang kemakmuran ini adalah pasar tenaga kerja yang menampung lebih banyak pekerja komuter—sekitar 27.000 orang—dibandingkan penduduk lokal yang bekerja di posisi bergaji—sekitar 12.000 orang. Kantor pusat perusahaan internasional berkumpul di dalam batas kota: Amadeus Germany, Baloise Germany, Fresenius, Lilly Germany, Kawasaki Gas Turbine Europe, WD-40 Company, dan banyak perusahaan keuangan termasuk Deutsche Leasing dan Taunus Sparkasse yang berpengaruh di kawasan tersebut. Konsentrasi bisnis seperti itu membuat Bad Homburg memiliki ketahanan ekonomi dan suasana kosmopolitan yang memungkiri skalanya yang sederhana.

Warisan industri juga bertahan dalam bentuk Horex, merek sepeda motor yang didirikan di sini pada tahun 1923 oleh Fritz Kleemann. Meskipun pabrik aslinya telah lenyap, museum senilai €1,6 juta dibuka pada tahun 2012 di dekat lokasi sebelumnya—museum tersebut telah ditutup, tetapi kehidupannya yang singkat berbicara tentang upaya lokal untuk memperingati kecerdikan teknologi. Lembaga paralel melestarikan untaian sejarah lainnya: Gotisches Haus (Rumah Gotik), pondok berburu yang diubah menjadi tempat pameran seni modern; Museum Topi di Tannenwaldweg 102; dan Central Garage Automuseum yang bersifat pribadi, tempat mobil klasik berbagi tempat secara gratis.

Operasional spa tetap menjadi pusat perekonomian Bad Homburg. Kurhaus, paviliun pascamodern yang rampung pada tahun 1984, berfungsi sebagai titik fokus pariwisata yang berorientasi pada kesehatan, sementara Pemandian Kaiser Wilhelm di dalam Kurpark mengingatkan kita pada kemegahan abad ke-19. Pusat-pusat medis—di antaranya Klinik Wicker, Klinik Wingertsberg, Klinik Dr. Baumstark, dan Klinik Paul Ehrlich—dibangun berdasarkan tradisi hidroterapi, yang menawarkan perawatan mulai dari terapi latihan reumatologi hingga suasana gua garam yang menenangkan dan rangkaian yoga.

Kurpark sendiri membentang lebih dari empat puluh empat hektar dengan gaya lanskap Inggris yang dirancang oleh Peter Joseph Lenné. Jalan setapak yang teduh—Brunnenallee—menjalin serangkaian air mancur yang airnya memiliki karakter mineral yang berbeda. Pengunjung dapat berhenti sejenak di Kaiserbrunnen (“Der Sprudel”) yang asam untuk menyeruput soda natrium klorida sebelum beralih ke Stahlbrunnen, sumber kaya zat besi yang diresepkan untuk anemia, atau Louisenbrunnen yang mengandung belerang, yang baunya yang menyengat membuat semua orang enggan, kecuali yang paling berdedikasi. Di ujung timurnya berdiri Elisabethenbrunnen, tempat patung Hygeia yang duduk memimpin momen kontemplatif di dekat mata airnya.

Di luar Kurpark, Louisenstraße membentuk jalan setapak panjang yang dapat dilalui pejalan kaki yang menanjak menuju Kastil Landgrave. Jendela pertokoan bergantian dengan fasad berdinding kayu, dan kafe-kafe sesekali memenuhi jalan berbatu. Pelancong disarankan untuk melintasi satu sumbu di sepanjang Brunnenallee dan kembali melalui Louisenstraße, sehingga menelusuri sirkuit yang mencakup pusat rekreasi kota dan pusat bersejarahnya.

Ruang hijau lainnya mendiversifikasi taman Bad Homburg: Schlosspark di sebelah barat kastil, dengan kolamnya yang tenang; Kaiser-Wilhelm-Jubiläumspark, diresmikan pada tahun 1913 untuk menandai peringatan 50 tahun Kaisar Wilhelm II dan salah satu dari sedikit ruang kota yang mengizinkan bersepeda; Kleiner Tannenwald, hamparan hutan dengan danau yang cukup besar; dan Hirschgarten, cagar alam rusa di hutan kota Dornholzhausen. Masing-masing mewujudkan aspek warisan pemilik tanah berupa lanskap yang anggun.

Bangunan bersejarah dari batu dan rumput hidup berdampingan di sini. Kastil Landgrave, Menara Putih abad pertengahan yang berasal dari abad kedua belas, berdiri tegak di atas kota. Perjalanan singkat ke Taunus akan membawa Anda ke Benteng Romawi Saalburg, pos terdepan perbatasan yang direkonstruksi di sepanjang Sungai Limes kuno, yang dapat dicapai dengan kereta api regional atau berjalan kaki di hutan selama empat puluh lima menit. Lebih dekat lagi, Gotisches Haus menjadi saksi cita rasa kebangkitan Gotik, sementara Marktplatz memamerkan tempat tinggal bertingkat yang terbuat dari kayu di samping alun-alun sederhana.

Jembatan juga menceritakan masa lalu Bad Homburg yang berlapis-lapis. Ritter-von-Marx-Brücke membentang di Goldbach, menara gerbang kembarnya—Stumpfer Turm dan Rathausturm—membingkai pemandangan Kota Tua mini yang melayang di bawahnya. Jaringan jalur bus regional dan kota bertemu di Parkplatz am Bahnhof, memperkuat koneksi ke Frankfurt melalui jalur S-Bahn S5 dan RB 15 regional. Perpanjangan trem yang akan datang dari Gonzenheim ke stasiun menjanjikan mobilitas baru, bahkan saat jalan utama seperti B 456 membelah ritme harian.

Air, sejarah, perdagangan, dan budaya saling terkait di Bad Homburg vor der Höhe. Mata air mineralnya terus menyehatkan tubuh, tamannya mengundang refleksi, dan jalan-jalannya menggemakan jejak langkah bangsawan yang telah lama menghilang dan para eksekutif modern. Di sini, dalam kadar yang sama, seseorang dapat mencicipi natrium klorida berkarbonasi dari baskom Art Nouveau dan melihat sekilas kastil bermenara putih dengan latar belakang hutan Taunus. Perpaduan seperti itu—ketenangan dan ambisi, benteng kuno dan kantor perusahaan yang berkilauan—membuat kota spa ini berakar dalam dan dinamis, sebuah bukti bagaimana tempat membentuk harapan manusia, dan, pada gilirannya, dibentuk olehnya sekali lagi.