Montecatini Terme

Montecatini Terme adalah kotamadya Toskana di provinsi Pistoia dengan jumlah penduduk sekitar 20.000 jiwa dan meliputi dataran subur seluas 17,69 km² di ujung timur Piana di Lucca. Terletak di antara Sungai Pescia di sebelah barat, Nievole Torrent di sebelah timur, kaki bukit pegunungan Pistoia di sebelah utara, dan Rawa Fucecchio di sebelah tenggara, kota ini telah lama berkembang sebagai pusat utama Valdinievole, yang dibedakan oleh mata air panasnya yang bersejarah, arsitektur Belle Époque yang indah, dan kalender acara budaya yang semarak.

Asal usul Montecatini Terme tidak dapat dipisahkan dari akuifer bawah tanah yang terletak enam puluh hingga delapan puluh meter di bawah jalan-jalannya. Sebelas mata air panas—yang dipanaskan hingga antara 24 °C dan 33,4 °C—muncul dari lapisan batu kapur, travertine, jasper, dan batu kapur Trias; enam di antaranya telah dimanfaatkan sejak abad kesembilan belas karena khasiat terapeutiknya. Air dari sumber bersama ini telah mengalir melalui paviliun-paviliun berhias, yang menginspirasi bangunan-bangunan spa yang loggianya, tiang-tiangnya, dan aula-aula berlukis fresko menyatu menjadi salah satu lanskap hidroterapi paling terkenal di Eropa. Pada tahun 2021, UNESCO menobatkan Montecatini Terme sebagai bagian dari Situs Warisan Dunia “Kota-Kota Spa Besar Eropa” sebagai pengakuan atas air mineralnya dan ansambel arsitektur yang melambangkan budaya spa dari abad kedelapan belas hingga kedua puluh.

Dari puncak Montecatini Alto, dusun abad pertengahan yang berada di atas bukit di dekatnya, hingga taman air panas yang terawat yang dikenal sebagai La Pineta, perpaduan lingkungan alam dan buatan di kotamadya ini sungguh luar biasa. Borra Torrent menelusuri sebagian perbatasan dengan Massa dan Cozzile, sementara Colle delle Panteraie—yang dulunya diselimuti hutan kastanye—kini menawarkan jalan setapak yang dipenuhi pohon pinus payung. Paru-paru hijau ini membingkai kota yang inti modernnya telah tumbuh subur di kaki pemukiman kuno di puncak bukit, tempat sisa-sisa kastil bergaya Romawi dulu berdiri tegak.

Secara klimatologis, kota ini diuntungkan oleh iklim mikro yang sedang. Rata-rata suhu bulan Januari adalah 6,3 °C, dan Juli 24,3 °C, dengan curah hujan tahunan melebihi 1.000 mm selama sekitar sembilan puluh lima hari. Curah hujan berkurang di puncak musim panas, melonjak di musim gugur, lalu memuncak lagi antara musim dingin dan musim semi. Kondisi seperti itu dulunya membuat Rawa Fucecchio di tenggara, sekarang kering, tetapi juga melestarikan kehijauan taman spa dan vila yang memeriahkan kawasan pejalan kaki kota.

Sepanjang tahun, Montecatini Terme dipenuhi dengan pameran dan festival yang terkenal di tingkat lokal, nasional, dan internasional. Kunjungan Giuseppe Verdi ke sini pada abad ke-19 menandakan daya tarik artistik kota ini; baru-baru ini, survei antologi pelukis Macchiaioli (Juli 2009–Januari 2010) dibuka untuk Santi Poeti Navigatori pada tahun 2011, dan dari Juli 2023 hingga 7 Januari 2024, karya-karya yang memperingati ulang tahun ke-150 kelahiran Galileo Chini menjadi pusat perhatian. Hingga September 2024, Montecatini Contemporary Art mempersembahkan “Florilegio Italiano,” kumpulan abstraksi dan karya akademis karya Nespolo, Guarneri, Notargiacomo, Modica, dan rekan-rekan mereka.

Musik memenuhi area spa setiap musim panas. Di tempat Tettuccio, festival Estate Regina telah menyambut para tokoh terkenal seperti Zubin Mehta dan Luciano Berio, yang diiringi oleh orkestra Maggio Musicale Fiorentino. Pertemuan sastra juga memeriahkan barisan tiang: “Acqua in bocca (ma non troppo)” digelar di Terme Tettuccio, sementara “Champagne per tutti,” yang ditujukan untuk para pembuat anggur Prancis, merayakan kegembiraan musim semi. Awal September, “Oltre la Rocca” memeriahkan Montecatini Alto, dan dari tanggal 5 hingga 10 November 2024, rangkaian film pendek internasional diadakan untuk Festival Film Pendek Internasional Montecatini. Terakhir, “Food & Book” memadukan gastronomi dan sastra setiap musim gugur. Detail yang lebih rinci tersedia di situs web kota.

Infrastruktur transportasi menghubungkan kota ini dengan ibu kota Tuscany. Jalan tol A11 membelah kotamadya ini, dengan pintu keluar terdekat di Pieve a Nievole; jalan provinsi dan regional—SR 435 (Lucchese), SR 436 (Francesca), SP 633 (Mammianese-Marlianese), SP 22 (Porrione dan del Terzo), SP 26 (Camporcioni), SP 32 (Nievole–Avaglio) dan SP 33 (Nievole–Casore del Monte–Femminamorta), serta SP 40 (Marlianese)—menyebar ke komune tetangga. Florence terletak 39 km ke timur, Pisa 34 km, Lucca 21 km, dan Pistoia 12 km.

Jalur kereta api menuju Florence dan Lucca melewati dua stasiun: Montecatini Centro yang kompak dan Montecatini Terme–Monsummano yang megah—bangunan Angiolo Mazzoni tahun 1937, menggantikan terminal tahun 1853. Hingga tahun 1938, trem Lucca–Monsummano melintasi kota, mengangkut penumpang dan barang. Saat ini, kereta kabel naik ke Montecatini Alto—kereta asli, “Gigio” dan “Gigia,” masih melintasi jalur yang curam. Bus kota, yang dikelola oleh Autolinee Toscane, beroperasi pada dua rute lingkar dan sejumlah jalur regional (terutama Jalur 703 yang menghubungkan Valdinievole ke Pistoia dan Florence) dari pusat intermodal di Piazza Italia, yang berdekatan dengan stasiun Monsummano; operator swasta juga menjalankan layanan bus nasional.

Monumen gerejawi mencerminkan tren arsitektur yang terus berkembang. Gereja Santa Maria Assunta (1957–62) mengadopsi denah segi delapan dengan empat kapel samping dan pastoran berkubah. Di Montecatini Alto, Gereja Santo Jacopo dan Filippo berdiri kembali dengan gaya Barok pada tahun 1764 di atas bangunan utama bergaya Romawi kuno. San Pietro Apostolo abad ke-15—yang dulunya merupakan kapel kastil—dibangun kembali pada tahun 1600-an; fasadnya saat ini membentuk ujung apse, yang menyembunyikan sisa-sisa abad pertengahan di dalamnya. Biara dan Gereja Santa Maria a Ripa (abad ke-16) yang sederhana dapat diakses melalui tangga bergaya Romawi; bagian tengah tunggal menyimpan lukisan dinding abad ke-18 yang baru-baru ini ditemukan kembali di bawah lapisan cat putih.

Bangunan-bangunan sipil mengartikulasikan aspirasi borjuis kota. Villa Forini Lippi, yang intinya berasal dari abad ke-17, kini menjadi rumah bagi perpustakaan kota di tengah taman seluas dua hektar; tangga landai ganda dan loggia berbalustradanya menunjukkan kehalusan Renaisans. Palazzo Comunale tahun 1914, yang bagian dalamnya dihiasi dengan plesteran Alessandro del Soldato, memiliki aula setinggi dua lantai yang dibelah oleh balkon kantilever dengan tiang-tiang bergaya Korintus. Di dekatnya, Padiglioncino Tamerici (1902) berdiri sebagai satu-satunya paviliun bergaya Liberty di Montecatini, dengan relief dasar bergaya art nouveau yang menggambarkan perajin keramik dalam posisi duduk santai.

Kompleks spa itu sendiri merupakan antologi arsitektur. Terme Excelsior (dibangun kembali tahun 1968 sesuai rancangan Sergio Brusa Pasquè) dan Terme La Fortuna (1912), yang terbentuk dalam paviliun yang dikelilingi ruang bawah tanah di antara taman yang terawat, mengingatkan kita pada kasino Bernardini di awal abad ke-20 dan mata air yang ditemukan pada tahun 1853. Perairan La Salute yang digali dari travertine menjadi rumah bergaya neo-Renaisans antara tahun 1922 dan 1929 di lahan seluas 7.250 m². Terme Nuove Redi, diresmikan pada tahun 1920 dan dibangun kembali pada tahun 1964, direnovasi oleh Oreste Ruggiero pada tahun 2009. Di dalam Taman Tettuccio, Terme Regina (1773, direnovasi tahun 1923–27 oleh Ugo Giovannozzi) dan Terme Rinfresco (dibangun kembali tahun 1927, ditandai dengan mosaik fleur-de-lis dari batu air tawar) menjadi bukti kebangkitan akhir Renaisans. Kompleks Terme Tamerici di bagian tengah—didirikan pada tahun 1911 di lokasi penemuan tahun 1843—terdiri atas empat bangunan yang membingkai halaman air mancur. Bangunan terbesar, Terme Tettuccio (paviliun karya Gaspare Maria Paoletti, 1779–81; direnovasi tahun 1929), tetap terbuka. Di dekatnya, Terme Leopoldine (dipugar tahun 1919–26 tetapi ditutup untuk umum) dan Terme Torretta (dibangun tahun 1829; dipugar tahun 1925–28) melengkapi rangkaian rumah air penyembuhan.

Terletak di tengah mata air ini, Walk of Fame di Viale Giuseppe Verdi mengenang para seniman, penulis, dan negarawan yang pernah menghiasi Montecatini Terme. Setiap tiang bundar yang dipasang di trotoar memiliki nama, yang secara diam-diam merayakan pertemuan budaya dan pengobatan yang menjadi ciri kotamadya ini.

Daya tarik Montecatini Terme tidak berasal dari kemewahan, tetapi dari dialog halus antara air, batu, dan masyarakat. Di sini, perpaduan akuifer kuno dan arsitektur modern menumbuhkan semangat ketenangan dan refleksi. Jalan-jalan di kota ini mengundang penjelajahan yang santai; bangku-bangku spa menawarkan momen-momen kontemplasi. Di setiap galeri berlajur lengkung dan padang rumput botani, Montecatini Terme mempertahankan kesederhanaan yang terpelihara—bukti abadi dari tradisi spa Eropa selama berabad-abad.