Anshan

Anshan menempati sudut yang tenang di bagian tengah-tenggara Liaoning, sekitar sembilan puluh kilometer di selatan Shenyang. Nama kota tersebut—yang secara harfiah berarti "gunung pelana"—berasal dari puncak rendah di sebelah selatannya yang, dalam cahaya redup, menyerupai lengkungan pelana kuda. Tonjolan batu yang landai itu telah menjadi saksi konflik dan perdagangan selama berabad-abad, dan kini menjadi pusat kotamadya berpenduduk sekitar 3,3 juta jiwa yang tersebar di wilayah seluas 9.270 kilometer persegi, menjadikan Anshan sebagai kota terbesar ketiga di Liaoning berdasarkan jumlah penduduk.

Membentang hampir 133 kilometer dari timur ke barat, Anshan menjembatani dataran Sungai Liao yang datar dan kontur Pegunungan Qian yang menanjak. Bagian barat dan tengahnya merupakan hamparan yang luas dan subur—lebih dari 24.000 hektar lahan subur—di mana ladang sayur-sayuran dan buah pir Nanguo yang terkenal tumbuh subur di bawah sinar matahari yang hangat. Di tenggara, perbukitan berganti menjadi punggung bukit yang terjal dan lereng berhutan yang membentuk Taman Nasional Qianshan, cagar alam seluas 44 kilometer persegi yang merupakan tempat suci bagi penganut Tao dan Buddha.

Di bawah tanahnya, Anshan menyimpan kekayaan mineral yang sangat besar. Endapan bijih besi menjadi bahan baku kompleks baja besar kota itu; cadangan magnesit dan bedak termasuk yang paling melimpah di dunia; urat batu giok menghasilkan batu-batuan berkelok-kelok yang sangat besar sehingga yang terbesar yang ditemukan—yang sekarang dipahat dengan susah payah menjadi patung Buddha seberat 260 ton—tetap menjadi bangunan penting setempat. Lapisan batu bara terletak lebih dalam lagi, yang telah lama ditambang untuk bahan bakar tanur sembur dan sistem pemanas musim dingin.

Kisah manusia di wilayah ini bermula dari pemukiman prasejarah. Di bawah Dinasti Tang, pasukan kekaisaran menduduki wilayah tersebut selama kampanye melawan Goguryeo: reruntuhan benteng era Ming dan menara suar masih menandai jalan utara-selatan kuno antara Liaoyang dan Haicheng. Namun, selama sebagian besar sejarahnya, Anshan tetap menjadi tempat persinggahan alih-alih tujuan, dipenuhi dengan penginapan sederhana bagi para pejabat yang berjalan dengan susah payah di antara ibu kota provinsi.

Pada tahun 1918, kemitraan Tiongkok-Jepang meresmikan Perusahaan Bijih Besi Anshan Zhenzing. Ketika Jepang mendirikan Manchukuo pada tahun 1931, usaha ini menjadi milik eksklusif Jepang, dan pabrik baja yang berdekatan berdiri di dataran barat laut kota. Pemukiman meluas di sekitar gerbang pabrik, menarik para buruh dan pengusaha ke malam-malam yang diterangi tungku. Pembebasan oleh Tentara Pembebasan Rakyat pada tanggal 19 Februari 1948 diperingati setiap tahun di Taman Lishishan, tempat monumen batu abu-abu menandai konflik terakhir kota itu dalam perang saudara.

Republik Rakyat yang masih muda menempatkan Anshan di pusat ambisi industrinya. Pada bulan Desember 1948, Perusahaan Besi dan Baja Angang didirikan dari pabrik yang rusak akibat perang; pada bulan Juli 1949, produksi terbatas dilanjutkan. Berdasarkan perencanaan negara, pabrik tersebut berkembang menjadi salah satu pusat pembuatan baja terbesar di Tiongkok. Tungku perapian terbuka menyemburkan gumpalan debu dan asap, mengukir reputasi Anshan sebagai benteng industri berat yang suram dan jelaga.

Sejak tahun 1980-an dan seterusnya, serangkaian perombakan teknologi mengurangi polusi dan kebutuhan tenaga kerja. Konverter yang ditiup dengan oksigen menggantikan peleburan lama; jalur pengecoran kontinyu, yang diperkenalkan pada tahun 2000, semakin mengurangi partikel di udara. Meskipun kemajuan ini membatasi tenaga kerja pabrik baja dan membuat sebagian orang kehilangan pekerjaan tetap, kemajuan ini meringankan beban lingkungan Anshan. Dalam beberapa tahun terakhir, perencana kota telah berupaya menyeimbangkan akar industri berat dengan ambisi baru sebagai tempat yang memiliki kepentingan historis dan alami.

Secara administratif, Anshan terdiri dari empat distrik perkotaan—Tiedong di sebelah timur, Tiexi di sebelah barat, Lishan di sebelah utara pabrik pusat, dan Qianshan di perbukitan pinggiran kota—bersama satu kabupaten, satu kabupaten otonom untuk minoritas Manchu, dan kota setingkat kabupaten Haicheng. Prefektur ini mencakup lebih dari 3,3 juta penduduk; sekitar 1,5 juta tinggal di empat distrik utama. Konurbasi yang cepat telah menghubungkan Anshan dengan Liaoyang di dekatnya, bersama-sama membentuk zona pemukiman dengan penduduk 2,7 juta jiwa pada tahun 2020.

Secara etnis, Anshan mencerminkan pola yang lebih luas di timur laut Tiongkok. Suku Han terdiri dari sekitar 3 juta penduduk; suku Manchu, yang pernah mendominasi wilayah tersebut, berjumlah sekitar 520.000 jiwa, terutama di sekitar wilayah otonomi Xiuyan. Komunitas Hui dan Korea-Tiongkok menambah empat puluh ribu jiwa lagi, berbaur di lingkungan yang menelusuri asal-usul mereka hingga migrasi era Qing dan perekrutan industri abad ke-20.

Musim di Anshan sangat berbeda-beda. Musim dingin, di bawah tekanan tinggi Siberia, turun hingga suhu rata-rata Januari sebesar -7,6 °C, dengan rekor terendah mendekati -27 °C. Musim panas, yang dipicu oleh arus muson, sangat panas hingga pertengahan dua puluhan derajat, sering kali diguyur hujan badai yang tiba-tiba. Hampir setengah dari 620 milimeter curah hujan tahunan jatuh pada bulan Juli dan Agustus. Namun, sinar matahari tetap bertahan selama 2.595 jam per tahun, dan kejernihan musim semi berganti menjadi ketenangan musim gugur sebelum salju pertama turun.

Infrastruktur transportasi telah berkembang seiring dengan perkembangan industri. Bandara Anshan Teng'ao, lima belas kilometer di barat daya pusat kota, terhubung ke Beijing, Shanghai, Guangzhou, Chengdu, dan Nanjing sekali sehari. Kereta api berkecepatan tinggi hadir bersama jalur Harbin–Dalian pada tahun 2012, yang melewati stasiun Anshan Barat dan Haicheng Barat dengan kecepatan hingga 300 km/jam di musim panas. Jalan raya—terutama jalan tol Shenyang–Haikou delapan jalur yang dibiayai swasta—memberikan jalur cepat ke utara dan selatan, sementara bus lokal, taksi, dan jaringan jalur sepeda yang komprehensif melayani perjalanan dalam kota.

Pariwisata kini menjadi bagian dari pembaruan kota. Taman Nasional Qianshan terletak delapan belas kilometer di tenggara, puncaknya dipenuhi kuil tempat para penyembah Buddha dan Laozi berkumpul di halaman bersama. Satu tebing granit di tepi barat taman menyerupai Maitreya yang sedang berbaring, yang konon merupakan gambaran alam terbesar dari Buddha masa depan. Di jantung kota, Taman 219 mengingatkan kita pada pembebasan PLA tahun 1948 dengan danau dan jalur pejalan kaki yang menanjak di lereng landai menuju paviliun peringatan.

Istana Buddha Giok, dibuka pada bulan September 1996, merupakan salah satu situs yang paling banyak dikunjungi di Anshan. Kompleks kuil ini menaungi satu blok batu berkelok seberat 260 ton—dengan tinggi hampir delapan meter, dengan ukiran ganda Sakyamuni dan Guanyin di sisi yang berseberangan. Istana ini menempati aula seluas 22.104 meter persegi dengan mahkota setinggi tiga puluh tiga meter untuk melambangkan tiga puluh tiga surga dalam agama Buddha, dan berdiri sebagai salah satu bangunan dua lantai terbesar di Tiongkok dengan gaya tradisional.

Selain gunung dan monumen, pemandian air panas Anshan memiliki sejarah yang lebih panjang. Tanggangzi menarik perhatian kaisar Qing, dan kini menawarkan pemandian pasir vulkanik yang dicampur dengan air mineral. Panas bumi menghangatkan distrik-distrik lokal sepanjang musim dingin, warisan praktis dari kehangatan bawah tanah yang menghubungkan blok-blok modern dengan pengunjung era Tang yang mencari kelegaan dan istirahat.

Pertanian masih bertahan di dataran barat Anshan, tempat ladang gandum dan ladang jagung mengelilingi kebun buah yang terkenal dengan buah pir Nanguo—keras, harum, dan sering disebut sebagai "raja buah pir." Buah-buahan ini diangkut ke selatan setiap musim gugur ke pasar-pasar di seluruh Tiongkok, sebuah pengingat bahwa bahkan di kota yang terkenal dengan besi dan batu bara, tanahnya tetap tenang dan produktif.

Kisah Anshan adalah kisah tentang mineral dan mesin, tetapi juga tentang gunung dan misionaris, tentang perencanaan diktator dan keseimbangan ekologi yang rumit. Di sini, dentang kasar tungku baja digantikan oleh lonceng kuil di perbukitan, dan mata Buddha giok menatap pabrik-pabrik yang direklamasi oleh pertumbuhan hijau. Puncak berbentuk pelana itu bertahan sebagai lambang dan pelindung, menyambut pengunjung ke tempat di mana lapisan-lapisan sejarah terletak tepat di bawah permukaan, menunggu untuk dibaca.