Kirgizstan

Kirgistan, yang secara resmi disebut Republik Kirgistan, menempati wilayah Asia Tengah yang terjal, wilayahnya dibatasi oleh pegunungan Tian Shan dan Pamir yang menjulang tinggi. Wilayahnya dikelilingi oleh Kazakhstan di utara, Uzbekistan di barat, Tajikistan di selatan, dan Tiongkok di timur. Republik ini membentang antara 39° dan 44° Lintang Utara dan 69° dan 81° Bujur Timur. Bishkek, pusat administrasinya, berada di kaki bukit utara, sementara Osh—kota kedua dan salah satu pemukiman perkotaan tertua di wilayah tersebut—terletak di dekat cabang-cabang Lembah Fergana yang subur. Negara bagian ini memiliki lebih dari tujuh juta penduduk, sebagian besar etnis Kirgistan, di samping komunitas Uzbek dan Rusia yang cukup besar. Artikel ini mensurvei kontur fisik Kirgistan, masa lalunya yang kompleks, dan kekuatan sosial dan ekonomi yang membentuk masa kininya.

Keberadaan manusia di Kirgistan saat ini bermula dari suku-suku nomaden yang menjelajahi padang rumput jauh sebelum adanya catatan sejarah. Suku Kirgistan Yenisei mendirikan sebuah khaganat pada awal era abad pertengahan, yang kemudian ditaklukkan oleh konfederasi-konfederasi Turki yang berurutan. Pada abad ketiga belas, Kekaisaran Mongol menggabungkan wilayah tersebut; pemerintahan pribumi muncul kembali secara berkala di bawah negara-negara penerus Mongol dan kemudian Kekhanan Dzungar. Setelah kejatuhan Dzungar, suku Kirgistan dan kelompok-kelompok Kipchak yang terkait menjadi bagian dari Kekhanan Kokand hingga tahun 1876, ketika Rusia Tsar mencaplok wilayah tersebut. Selama enam dekade berikutnya, para pemukim Slavia mengubah padang rumput dataran rendah menjadi lahan pertanian, sementara pemberontakan lokal terhadap wajib militer kekaisaran sesekali meletus.

Di bawah pemerintahan Soviet, Daerah Otonomi Kara-Kirghiz terbentuk di dalam Republik Soviet Rusia, berganti nama menjadi Republik Sosialis Soviet Otonomi Kirghiz pada tahun 1926, dan ditingkatkan statusnya menjadi republik persatuan pada tahun 1936. Frunze—sebelumnya Pishpek—menjadi ibu kota, dan Rusifikasi, industrialisasi, dan kolektivisasi membentuk kembali masyarakat. Bahasa Kirgistan mengadopsi aksara Latin dan kemudian aksara Sirilik, sekolah wajib meningkatkan literasi, dan Epos Manas mulai ditulis. Periode Soviet juga membawa serta minoritas yang dideportasi—Jerman, Chechen, Polandia—yang menambah keragaman wilayah tersebut.

Pada tahun 1990, ketika reformasi Mikhail Gorbachev melonggarkan cengkeraman Moskow, sentimen pro-kemerdekaan menyebabkan terpilihnya Askar Akayev sebagai presiden. Pada tanggal 31 Agustus 1991, Kirgistan mendeklarasikan kedaulatan dari Uni Soviet. Republik tersebut menyesuaikan konstitusinya, mengubah ejaan bahasa Inggris dan Rusia agar sesuai dengan endonim Kirgistan, dan mengembalikan nama asli ibu kota menjadi Bishkek.

Saat merdeka, Kirgistan mengadopsi model presidensial yang kuat. Ketidakpuasan dengan masa jabatan Akayev yang semakin otoriter memicu "Revolusi Tulip" tahun 2005, yang mengangkat Kurmanbek Bakiyev sebagai presiden. Pemerintahan Bakiyev juga berjuang dengan sengketa konstitusional dan tuduhan kecurangan pemilu. Pada tahun 2010, keresahan rakyat menyebabkan transisi lebih lanjut, dan muncullah hibrida parlementer-presidensial. Selama dekade berikutnya, pergeseran keseimbangan kekuasaan antara badan eksekutif dan legislatif menghasilkan pengaturan semi-presidensial hingga reformasi pada tahun 2021 memulihkan peran presidensial yang dominan. Selama periode ini, ketegangan etnis—terutama antara komunitas Kirgistan dan Uzbekistan—meletup di provinsi-provinsi selatan, sementara kesulitan ekonomi dan pemilihan umum yang diperebutkan memicu protes berkala.

Sekitar 80 persen wilayah Kirgistan berada di atas ketinggian 1.500 meter. Puncak gunung sering kali melebihi 7.000 meter; Jengish Chokusu (sebelumnya Puncak Pobeda) mencapai 7.439 meter di perbatasan Tiongkok, yang menandai puncak paling utara di dunia di atas 7.000 meter. Lembah-lembah—terutama lembah sungai Naryn dan Kara Darya—yang berkelok-kelok di antara punggung bukit mengairi Sungai Syr Darya, yang dulunya mencapai Laut Aral sebelum airnya dialihkan untuk budidaya kapas irigasi di negara bagian hilir. Sungai Chu melintasi utara sebelum berlanjut ke Kazakhstan. Hujan salju musim dingin yang lebat memicu banjir musim semi yang membentuk kembali tepian sungai dan mengancam permukiman di hilir, sementara limpasan air menjadi bahan bakar bagi banyak stasiun hidroelektrik.

Issyk-Kul, sebuah danau garam yang terletak pada ketinggian 1.607 meter di sektor timur laut Tian Shan, merupakan danau pegunungan Alpen terbesar kedua di dunia, setelah Danau Titicaca. Namanya, yang dalam bahasa Kirgistan berarti "danau hangat", mencerminkan tidak adanya es musim dingin meskipun suhu udara sangat dingin. Lahan yang dibudidayakan berjumlah kurang dari 8 persen dari total luas; lahan pertanian terkonsentrasi di dataran utara dan pinggiran Cekungan Fergana. Lereng berhutan dengan tegakan konifer membuka jalan bagi padang rumput Alpen, kaki bukit semi-gurun, dan gurun di ketinggian yang lebih rendah, yang mendukung tujuh ekosistem terestrial yang berbeda. Pada tahun 2019, survei global menempatkan Kirgistan pada peringkat ketiga belas untuk integritas lanskap hutan.

Pengaruh benua mendominasi, namun ketinggian mendorong kontras regional. Lembah Fergana mengalami panas subtropis, dengan suhu tertinggi di musim panas mendekati 40 °C dan musim dingin yang sejuk. Kaki bukit utara memiliki kondisi sedang. Di pegunungan tinggi, kondisinya berkisar dari benua kering hingga kutub; salju bertahan hampir sepanjang tahun di atas 3.000 meter. Musim dingin dapat menghasilkan suhu di bawah –20 °C di daerah yang terbuka, yang menyebabkan tutupan salju lebat bahkan di beberapa cekungan dataran rendah selama periode yang berlangsung lebih dari sebulan. Di dataran rendah, suhu rata-rata Januari mendekati –6 °C, sedangkan Juli membawa suhu rata-rata 24 °C.

Kirgistan terbagi menjadi tujuh wilayah (oblustar) dan dua kota penting nasional—Bishkek dan Osh—yang beroperasi di luar yurisdiksi regional. Wilayah-wilayah tersebut terbagi lagi menjadi empat puluh empat distrik (aymaqtar), yang masing-masing diawasi oleh seorang gubernur (akim) yang ditunjuk oleh presiden melalui otoritas regional. Distrik-distrik tersebut selanjutnya terbagi lagi menjadi kotamadya pedesaan (ayyl ökmötü), yang meliputi desa-desa yang tidak memiliki status kotamadya terpisah. Wilayah-wilayah tersebut adalah: Batken, Chüy, Jalal-Abad, Naryn, Osh, Talas, dan Issyk-Kul. Setiap wilayah mencerminkan lanskap dan profil ekonomi yang berbeda—dari keterpencilan pegunungan Naryn hingga hamparan pertanian Chüy.

Kirgistan berada di peringkat ke-117 dalam Indeks Pembangunan Manusia dan, setelah Tajikistan, merupakan negara termiskin kedua di antara negara-negara Asia Tengah. Ekonomi transisinya sangat bergantung pada ekspor mineral—terutama emas, batu bara, dan uranium—dan pada kiriman uang dari sekitar 800.000 warga Kirgistan yang bekerja di luar negeri, terutama di Rusia. Bank negara, Bank Nasional Republik Kirgistan, mengelola penerbitan mata uang—som Kirgistan (KGS)—dan menyelaraskan kebijakan moneter dengan reformasi fiskal. Setelah runtuhnya Soviet, pasar ekspor menguap, yang memaksa penyesuaian yang menyakitkan: penghentian subsidi harga, pengenalan pajak pertambahan nilai, dan pengurangan belanja publik. Aksesi ke Organisasi Perdagangan Dunia pada 20 Desember 1998 menandakan komitmen terhadap liberalisasi.

Pertanian menyumbang lebih dari 35 persen PDB pada tahun 2002 dan mempekerjakan sekitar setengah dari angkatan kerja. Peternakan mendominasi, dengan domba, sapi, dan kuda yang dibesarkan di padang rumput pegunungan, menghasilkan wol, daging, dan susu. Budidaya tanaman berfokus pada gandum, bit gula, kentang, kapas, dan tembakau, meskipun biaya impor yang tinggi untuk agrokimia dan bahan bakar membatasi mekanisasi, sehingga banyak petani kecil mempekerjakan kuda dan tenaga kerja manual. Pengolahan produk pertanian, terutama susu, daging, dan kapas, menawarkan peluang untuk investasi.

Kekayaan mineral menjadi dasar metalurgi: ekstraksi emas di tambang Kumtor telah menarik mitra asing, meskipun ada masalah lingkungan. Pengembangan tenaga air memanfaatkan limpasan gunung, dengan potensi untuk memperluas listrik yang dapat diekspor. Cadangan minyak bumi dan gas alam terbukti tidak signifikan, sehingga mendorong impor untuk memenuhi kebutuhan dalam negeri.

Pada bulan Agustus 2020, populasinya sekitar 6,59 juta jiwa, dengan 34,4 persen di bawah usia 15 tahun dan 6,2 persen di atas usia 65 tahun; penduduk perkotaan mencakup sekitar sepertiga dari total, menghasilkan kepadatan rata-rata 25 orang per kilometer persegi. Etnis Kirgistan merupakan 77,8 persen; Uzbek mencakup 14,2 persen, sebagian besar di selatan; Rusia mencakup 3,8 persen, terkonsentrasi di sekitar Bishkek dan Chüy. Kelompok yang lebih kecil meliputi Dungan, Tajik, Uyghur, Kazakh, dan lainnya, yang berjumlah lebih dari 80 komunitas yang berbeda. Sejak kemerdekaan, proporsi etnis Kirgistan telah meningkat dari sekitar 50 persen pada tahun 1979 menjadi lebih dari 70 persen pada tahun 2013, karena banyak orang Rusia, Ukraina, dan Jerman yang beremigrasi.

Suku Kirgistan secara tradisional melakukan penggembalaan musiman, memindahkan ternak ke padang rumput dataran tinggi (jailoo) di musim panas, tinggal di tenda bundar portabel yang disebut yurt. Sebaliknya, suku Uzbek dan Tajik terlibat dalam pertanian irigasi di dataran Fergana. Meskipun migrasi perkotaan meningkat, pola ini tetap ada di daerah pedesaan. Dalam Indeks Kelaparan Global 2024, Kirgistan berada di peringkat ke-36 dari 127 negara, dengan skor 6,8 yang tergolong kelaparan rendah.

Bahasa Kirgistan, bahasa Turki cabang Kipchak, berfungsi sebagai bahasa negara; bahasa Rusia memegang status resmi bersama sejak tahun 2000. Bahasa Kirgistan menggunakan aksara Sirilik yang diperkenalkan pada tahun 1941. Reformasi berbasis bahasa Latin, yang dimodelkan berdasarkan perubahan yang dilakukan negara tetangga Kazakhstan, masih dalam perdebatan; pada bulan April 2023, Rusia menghentikan ekspor susu setelah ketua komisi bahasa mengusulkan transisi ke bahasa Latin. Media cetak dan siaran nasional beroperasi dalam kedua bahasa tersebut, meskipun media Rusia—yang didukung oleh Moskow—mempertahankan jumlah pemirsa yang kuat, terutama di distrik perkotaan dan utara. Di Bishkek, data survei tahun 2020 menunjukkan bahwa 55,6 persen rumah tangga berbicara bahasa Rusia di rumah, 43,6 persen menggunakan bahasa Kirgistan; di seluruh negeri, 70,9 persen menggunakan bahasa Kirgistan di dalam negeri. Urusan bisnis dan resmi sering kali dilakukan dalam bahasa Rusia, meskipun sesi parlemen sekarang menggunakan bahasa Kirgistan dengan penerjemahan simultan.

Islam mendominasi: CIA World Factbook memperkirakan pada tahun 2017 bahwa 90 persen warga negara mengidentifikasi diri sebagai Muslim, terutama non-denominasi atau Sunni di bawah sekolah Hanafi, meskipun survei identifikasi diri pada tahun 2012 menemukan 64 persen menyatakan hanya "Muslim," dengan hanya 23 persen yang menyebutkan Sunni. Selama masa Soviet, ateisme memegang kekuasaan resmi; sejak kemerdekaan, ketaatan beragama dan pembangunan masjid telah meningkat, disertai dengan seruan untuk memulihkan nilai-nilai spiritual. Laporan Pew tahun 2009 mencatat 86,3 persen kepatuhan terhadap Islam. Minoritas Kristen kecil—terutama Ortodoks Rusia, Ortodoks Ukraina, Lutheran, Anabaptis, dan Katolik Roma—terdiri dari sekitar 7 persen. Saksi-Saksi Yehuwa berjumlah antara 5.000 dan 10.000 penganut. Segelintir orang Yahudi, terutama Bukharian dan Ashkenazi, tetap ada. Tradisi rakyat dan Sufi tetap bertahan berdampingan dengan adat istiadat yang berasal dari agama Buddha, seperti mengikat bendera doa ke pohon suci.

Topografi pegunungan Alpen membatasi jalan di lembah-lembah sempit dan lintasan tinggi—sering kali di atas 3.000 meter—yang rentan terhadap longsor dan tanah longsor. Jalan raya utara-selatan modern yang menghubungkan Bishkek dan Osh, yang diselesaikan dengan dukungan Bank Pembangunan Asia, meningkatkan akses antara lembah Chüy dan Fergana. Ada rencana untuk cabang ke arah timur menuju Tiongkok. Total panjang jalan sekitar 34.000 km, yang 22.600 km di antaranya beraspal; ruas jalan yang tidak beraspal, yang mencakup 7.700 km, menjadi berbahaya dalam kondisi basah.

Infrastruktur rel kereta api, yang dibangun tanpa memperhatikan batas wilayah di kemudian hari, kini mencakup sekitar 370 km jalur rel lebar, yang jarang digunakan karena terputusnya hubungan dengan Uzbekistan dan Kazakhstan. Pada tahun 2022, pekerjaan dimulai pada perpanjangan sepanjang 186 km dari Balykchy ke Karakeche untuk mengangkut batu bara; pada bulan Juni 2023, jalur Balykchy–Bishkek dibuka. Jalur Kereta Api Tiongkok–Kirgizstan–Uzbekistan, bagian dari Prakarsa Sabuk dan Jalan, dijadwalkan mulai dibangun pada bulan Juli 2025, membentang sepanjang 523 km melintasi tiga negara bagian.

Pusat perjalanan udara berada di Bandara Internasional Manas dekat Bishkek, dengan rute ke Moskow, Almaty, Istanbul, dan Dubai; Bandara Osh menawarkan layanan harian ke ibu kota dan penerbangan ke kota-kota besar di Rusia dan Asia Tengah. Jalal-Abad memiliki koneksi ke Bishkek dan jalur musiman ke Issyk-Kul. Banyak lapangan udara era Soviet yang masih tidak aktif atau dibatasi untuk penggunaan militer. Maskapai penerbangan Kirgistan masuk dalam daftar larangan Uni Eropa karena masalah keselamatan.

Lanskap pegunungan, danau pegunungan, dan situs warisan budaya menjadi daya tarik Kirgistan. Pesisir utara Issyk-Kul memiliki resor di Cholpon-Ata, Kara-Oi, dan Bosteri; jumlah pengunjung tahunan mencapai puncaknya di atas satu juta pada tahun 2006–07 sebelum ketidakstabilan regional mengurangi jumlah pengunjung. Lembah Alay dan Danau Son-Kul menarik para penggembala dan pendaki selama musim panas. Cagar Alam Sary-Chelek menawarkan pendakian di antara danau glasial dan hutan campuran. Karavanserai batu Tash Rabat, yang berasal dari abad ke-15, berdiri di sepanjang bekas rute Jalur Sutra. Menara Burana, menara abad ke-10 di dekat Tokmok, mengingatkan kita pada ibu kota Balasagun. Taman Nasional Ala Archa, setengah jam dari Bishkek, memiliki puncak-puncak dengan ketinggian lebih dari 4.000 meter dan jalur yang ditandai.

Pengunjung perkotaan menjelajahi plaza, museum, dan pasar era Soviet di Bishkek; pasar terbuka yang luas di Osh beroperasi setiap hari di dekat Sulaiman-Too, satu-satunya Situs Warisan Dunia UNESCO di negara itu. Permukiman pedesaan seperti Arslanbob, yang terkenal dengan hutan kenari dan ziarah Islamnya, atau Kochkor, pintu gerbang menuju pendakian Song-Kul, memamerkan kerajinan lokal dan cara hidup pedesaan. Wisatawan dapat menginap di yurt, mencicipi beshbarmak dan manti, dan menghadiri festival yang menampilkan olahraga berkuda, musik, dan puisi lisan. Layanan berburu, memancing, dan heli-ski juga beroperasi di lembah-lembah tertentu.

Mengingat norma sosial yang kebarat-baratan—meskipun mayoritas Muslim—tata cara berpakaian tetap longgar di kota-kota, meskipun pakaian konservatif disarankan di distrik pedesaan selatan. Kejahatan kecil telah meningkat dalam beberapa tahun terakhir; kewaspadaan dianjurkan setelah gelap di pusat kota. Layanan darurat merespons di 101 (kebakaran), 102 (polisi) dan 103 (medis), dengan kode panggilan internasional +996.

Kirgistan menyeimbangkan geografinya yang terjal dengan praktik budaya yang lestari dan sejarah yang dibentuk oleh kekaisaran dan revolusi. Perekonomiannya bergantung pada kiriman uang dan industri ekstraktif sambil mencari diversifikasi melalui tenaga air dan pariwisata. Dualitas bahasa menggarisbawahi identitas yang kompleks, dan kehidupan beragama memadukan tradisi dengan pemerintahan sekuler. Perbaikan transportasi terus menjembatani jurang pegunungan, bahkan saat proyek integrasi regional mulai bermunculan. Bagi mereka yang melintasi jalur dan lembahnya, Kirgistan menyajikan lanskap yang menantang sekaligus memikat, sebuah republik yang didefinisikan oleh konturnya dan juga oleh penduduknya.