Hakone

Hakone, yang terletak di tengah lereng hutan di Prefektur Kanagawa bagian barat, menempati sekitar 92,82 kilometer persegi medan yang dibentuk oleh aktivitas gunung berapi dan jalur pegunungan. Pada 1 Oktober 2023, populasinya mencapai 10.965 jiwa, angka yang sederhana jika dibandingkan dengan pusat kota tetangga tetapi cukup untuk menopang masyarakat yang menyeimbangkan tradisi, pariwisata, dan keindahan alam. Sebagian besar kota terletak di dalam Taman Nasional Fuji‑Hakone‑Izu, dengan Danau Ashi di jantungnya dan puncak Gunung Hakone yang membingkai sekelilingnya. Kegelisahan geologis, iklim, dan sejarah manusia di wilayah tersebut berpadu menjadikan Hakone sebagai tempat perlindungan sekaligus persimpangan jalan, tempat mata air panas, pemandangan indah, dan rute berusia berabad-abad bertemu.

Hakone menempati sisi timur Hakone Pass yang bersejarah, rute yang selama berabad-abad memisahkan Kantō dari provinsi-provinsi di sebelah barat. Ketinggiannya berkisar dari tepi Danau Ashi—terbentuk di kaldera gunung berapi yang telah lama tidak aktif—hingga punggung bukit yang menjulang lebih dari 1.000 meter. Iklim subtropis yang lembap di kota ini menghadirkan musim panas yang hangat, dengan suhu rata-rata tertinggi sekitar 24,0 °C pada bulan Agustus, dan musim dingin yang sejuk, ketika suhu turun hingga sekitar 2,9 °C pada bulan Januari, jarang menghasilkan lebih dari sekadar lapisan tipis salju. Curah hujan tahunan rata-rata 2.221 mm, bagian terbesar jatuh pada bulan September, ketika hujan monsun membengkakkan aliran sungai pegunungan dan menyelimuti kanopi hutan dengan kabut. Curah hujan ini menopang air terjun, lahan basah, dan taman lumut hijau yang menjadi ciri khas Hakone.

Jejak dokumenter Hakone meluas hingga kronik periode Heian, yang menyebutkan kuil Hakone Gongen. Bertengger di lereng yang menghadap Danau Ashi, tempat suci Shinto ini menyaksikan momen penting di abad ke-12: setelah kekalahan di Ishibashiyama pada tahun 1180, Minamoto no Yoritomo memanjatkan doa di sini, memohon belas kasihan Tuhan atas para pesaingnya. Di era Sengoku yang penuh pertikaian, otoritas atas Provinsi Sagami—dan dengan demikian Hakone—diberikan kepada Hōjō Akhir dari Odawara. Kekuasaan mereka atas wilayah tersebut menekankan pentingnya wilayah tersebut secara strategis dan sumber daya alamnya.

Dengan berdirinya Keshogunan Tokugawa, jalan raya Tōkaidō menjadi jalur utama yang menghubungkan Edo (Tokyo modern) dan Kyoto. Hakone‑juku muncul sebagai stasiun pos kesepuluh di sepanjang rute ini, yang mengharuskan semua pelancong untuk berhenti di Hakone sekisho, pos pemeriksaan keshogunan. Di sini, para pejabat memeriksa izin perjalanan, memeriksa barang bawaan, dan memberlakukan peraturan ketat tentang pergerakan wanita dan senjata. Penghalang dan benteng pertahanan yang megah menjadi bukti kekhawatiran periode Edo atas keamanan dan ketertiban internal. Meskipun pos pemeriksaan fisik tidak lagi berdiri dalam bentuk aslinya, warisannya bertahan dalam gerbang yang direkonstruksi dan tampilan interpretatif yang berbicara tentang era lampau dari perjalanan yang dipaksakan.

Setelah jatuhnya keshogunan pada tahun 1868, Hakone sempat menjadi bagian dari Prefektur Ashigara sebelum diintegrasikan ke Distrik Ashigarashimo di Prefektur Kanagawa pada bulan Agustus 1876. Pada tahun 1889, Hakone telah memperoleh status kota resmi. Pada era yang sama, Badan Rumah Tangga Kekaisaran membangun vila musim panas di tepi Danau Ashi, sebagai bukti daya tarik daerah tersebut sebagai tempat berlindung dari teriknya musim panas Tokyo. Warga Jepang yang kaya, diplomat, dan penduduk asing di pemukiman Yokohama segera mengikuti jejaknya, membangun vila dan taman yang memanfaatkan udara pegunungan yang sejuk dan sumber air panas yang bersifat terapeutik.

Pemandian air panas—atau onsen—merupakan landasan ekonomi Hakone. Puluhan ryokan (penginapan) dan pemandian umum menarik pengunjung domestik dan internasional yang ingin berendam di air kaya mineral yang konon dapat meredakan ketegangan otot, kelelahan, dan berbagai penyakit lainnya. Di antara tempat-tempat yang lebih terkenal adalah Tenzan Tōjigō, kompleks luas di dekat Hakone‑Yumoto yang menawarkan berbagai pemandian dalam dan luar ruangan, sauna, dan bahkan bus antar-jemput dari stasiun. Bagi mereka yang mencari pengalaman yang lebih menyenangkan, kompleks Yunessun di Ninotaira menyediakan tempat berendam baru—pemandian kopi, sake, dan anggur—di samping kolam onsen tradisional.

Di luar mata air, bentang alam Hakone menawarkan pemandangan gunung berapi di Ōwakudani. Dapat diakses dengan kereta gantung dari stasiun Sounzan, "Lembah Mendidih Besar" masih mengeluarkan gumpalan gas belerang dan uap panas. Pengunjung menyusuri jalan setapak di atas lubang air yang menggelegak, mencicipi telur yang dimasak di air panas—yang konon dapat memperpanjang umur dengan setiap gigitan yang terkena noda kerang.

Keindahan alam wilayah ini berpadu dengan banyaknya museum seni yang mengejutkan. Museum Terbuka Hakone, yang didirikan pada tahun 1969, memamerkan patung-patung di tengah hamparan rumput bergelombang dan hutan rimba, yang dihias oleh Paviliun Picasso. Di dekatnya, Museum Seni Pola menyimpan sekitar 10.000 karya—mulai dari kanvas Impresionis karya Monet dan Renoir hingga keramik Jepang dan barang pecah belah modern—yang dikumpulkan selama empat dekade oleh keluarga kosmetik Pola. Lembaga-lembaga yang lebih kecil, seperti Museum Fotografi Hakone dan Museum Seni Hakone yang dihiasi Moss Garden, semakin mendiversifikasi lanskap budaya.

Kerajinan tradisional juga tetap lestari: yosegi, tatahan kayu menyerupai mosaik yang diproduksi di dekat Odawara, digunakan dalam kotak-kotak dekorasi dan lemari, menawarkan hubungan nyata antara masa lalu dan masa kini.

Pada Tahun Baru, lomba lari Hakone Ekiden memperbarui tradisi kuno ketahanan ala kurir. Tim perguruan tinggi berangkat dari Tokyo pada tanggal 2 Januari, melintasi lintasan bolak-balik sepanjang 107,5 kilometer, dan kembali ke ibu kota keesokan paginya. Acara ini memikat jutaan pemirsa televisi, menyegarkan jalan-jalan sunyi yang dulunya dilalui para utusan samurai. Pada musim semi dan musim gugur, para penonton berkumpul di tepi Danau Ashi dan taman lumut untuk mengagumi bunga sakura dan Miscanthus sinensis (susuki). Para pegolf berkompetisi setiap bulan November di turnamen JLPGA CAT Ladies, sebuah acara yang semakin menggarisbawahi profil olahraga Hakone.

Tokoh sastra dan pemimpin politik telah lama menemukan tempat berlindung di sini. Hotel Fujiya yang terkenal di Miyanoshita, dibuka pada tahun 1878, menampung tamu mulai dari Yosano Akiko hingga calon negarawan dunia, aula berpanel kayunya menggemakan percakapan tenang dari era Meiji dan Taishō.

Dalam beberapa dekade terakhir, Hakone telah mencapai status kultus di kalangan penggemar anime. Pemandangan kota, dari pohon pinus yang diselimuti kabut hingga torii di tepi danau, menjadi inspirasi untuk latar "Neon Genesis Evangelion," di mana jalan-jalannya berubah menjadi kota berbenteng Tokyo‑3. Asosiasi Pariwisata Anime mengakui Hakone pada tahun 2017 sebagai salah satu dari 88 situs ziarah untuk tahun 2018, dan bisnis lokal sejak saat itu telah merangkul ceruk ini, menghiasi bus, museum, dan etalase toko sebagai penghormatan kepada perilisan film terakhir seri tersebut. Inisiatif semacam itu mencontohkan bagaimana tempat yang kaya akan sejarah ribuan tahun juga dapat beradaptasi dengan arus budaya kontemporer.

Meskipun hanya berjarak dua jam perjalanan dengan mobil dari Tokyo, Hakone memerlukan perencanaan logistik yang matang. Dari Bandara Haneda, bus langsung ke Hakone‑Yumoto berangkat dari terminal internasional dua kali sehari, dengan perjalanan sekitar dua jam dengan tarif ¥2.000. Wisatawan yang turun di Narita harus menyediakan waktu antara dua hingga empat jam, sering kali melewati Shinjuku dalam perjalanan dengan Narita Express atau bus jalan raya.

Kereta api tetap menjadi pilihan yang paling serbaguna. Layanan Kodama dari Tōkaidō Shinkansen menghubungkan Tokyo dan Odawara dalam waktu kurang dari satu jam; dari Odawara, Jalur Hakone‑Tozan yang curam membawa penumpang ke Hakone‑Yumoto. Kereta ekspres terbatas Romancecar dari Odakyu Railway dari Shinjuku juga menawarkan perjalanan selama satu jam dengan biaya ¥2.330. Begitu berada di dalam lembah, jaringan kereta gunung, kereta gantung, kereta gantung, kapal wisata, dan bus menghubungkan sumber air panas, museum, dan jalur pendakian. Sebagian besar pengunjung memilih Odakyu Hakone Free Pass, yang—tergantung pada titik keberangkatan—menyediakan transit tanpa batas pada moda ini selama dua atau tiga hari dan memberikan diskon di tempat wisata dan penginapan.

Selain layanan terjadwal, jaringan jalan setapak mengundang penjelajahan dengan berjalan kaki. Pendakian dari Togendai ke Ōwakudani dan seterusnya ke Gunung Komagatake membentang di punggung bukit yang suram dan cekungan yang ditutupi pohon cedar, berakhir di turunan kereta gantung yang mengantar pejalan kaki harian kembali ke tepi danau. Alas kaki yang kuat memudahkan pendakian di berbagai tingkat, tetapi jalan setapak tetap dapat diakses oleh sebagian besar pejalan kaki yang sehat.

Tradisi kuliner menekankan hasil bumi musiman dan bahan-bahan pegunungan. Mi soba, yang dibuat dari mata air murni Hakone, menjadi sajian utama di menu-menu di seluruh kota—disajikan dingin dengan saus cocolan di bulan-bulan hangat atau dalam kaldu panas saat musim dingin tiba. Makanan pendamping seperti sayuran tempura dan tahu buatan sendiri menunjukkan kesederhanaan yang mengutamakan kualitas bahan daripada persiapan yang rumit.

Di Hakone, denyut bumi dan sejarah masih terasa. Knalpot uap mengembuskan napas belerang, torii batu menandai kawasan kuil yang dibangun lebih dari satu milenium lalu, dan pengunjung abad ke-21 mengikuti jejak utusan shogun dan kurir samurai. Namun, kota ini juga merangkul rekreasi modern, mulai dari instalasi seni yang tersebar di hutan cedar hingga dekorasi bus perayaan untuk waralaba anime yang digemari. Koeksistensi masa lalu dan masa kini, alam dan kerajinan, ritual dan rekreasi ini mendefinisikan daya tarik Hakone yang abadi—sebuah tempat di mana lanskapnya sendiri terasa hidup dengan kenangan dan kemungkinan.