Bahasa Indonesia: Bertengger tepat di sebelah timur ibu kota Bahrain, Pulau Sitra membentangkan jalinan kompleks warisan dan modernitas. Sekitar 10 kilometer (6 mil) dari Manama, Sitra adalah pulau datar dan memanjang dengan luas sekitar 3,8 mil persegi (10 km²) – pulau terbesar keempat di kepulauan Bahrain. Sebuah saluran pasang surut yang sempit memisahkannya dari pulau utama Bahrain, dan Teluk Persia yang luas membingkai pantainya. Secara historis, bagian utara pulau yang berair baik adalah rumah bagi kebun kurma yang rimbun dan mata air tawar, yang memberi kehidupan bagi desa-desa pertanian kecil. Saat ini, jalan raya aspal dan jalan lintas menyilang apa yang dulunya kebun buah-buahan. Jalan Lintas Sitra modern membawa lalu lintas dari ibu kota menuju Arab Saudi, sementara jembatan yang lebih kecil menghubungkan barat daya Sitra ke Pulau Bahrain. Iklim pulau ini sangat khas Arab: musim panas melonjak hingga pertengahan 40-an °C, hanya diseimbangkan oleh angin Teluk yang lembab, dan musim dinginnya ringan dan singkat. Dalam lingkungan subtropis yang keras ini, cara hidup penduduk pulau telah lama ditentukan oleh irama matahari dan pasang surut.
Bahasa Indonesia: Sitra terletak di perbatasan Teluk Tubli, sebuah teluk kecil yang kaya secara ekologis dengan hutan bakau dan dataran lumpur yang dulunya tersebar di sepanjang pantai barat Sitra. (Saat ini sebagian besar garis pantai tersebut telah dibentuk ulang oleh reklamasi.) Di sebelah utara terletak Pulau Garam (Nabih Saleh), dan di seberang Teluk Tubli terdapat Manama dan Muharraq. Dari Sitra, orang dapat melihat sekilas Jabal al Dukhan ("Gunung Asap"), satu-satunya titik tinggi Bahrain, yang diselimuti kabut gurun pada pagi yang tenang. Meskipun lokasinya strategis – menjaga jalur air Teluk bagian dalam dan menjangkarkan jaringan pipa ke Provinsi Timur – Sitra mempertahankan sisa-sisa masa lalunya yang berupa oasis. Pada awal abad ke-20, sekitar selusin desa di pulau itu berkumpul di mana kebun kurma dan sumur menawarkan keteduhan; saat ini garis besar desa-desa tersebut (Wadyan, Al Kharijiya, Marquban, Al Garrya, Mahazza, Sufala, Abul Aish, Halat Um al‑Baidh dan Al Hamriya) masih menggambarkan pemandangan pulau yang berpenghuni. Bahkan sekarang masih ada perpaduan yang jelas antara yang lama dan yang baru: jalan-jalan yang teduh dari rumah-rumah tua berbatasan dengan ruang pamer yang mengilap dan pabrik-pabrik industri. Di atas sana langit sangat luas; di bawah terik matahari, kesan ruang dan sejarah tidak dapat dipungkiri.
Kisah manusia di Sitra terjalin erat dengan sejarah Bahrain yang lebih luas, yaitu peradaban Dilmun dan Tylos. Para arkeolog telah menemukan jejak perdagangan dan pemukiman Zaman Perunggu di seluruh pulau Bahrain, dan Sitra pastilah merupakan bagian dari jaringan maritim tersebut. Pada zaman dahulu, kepulauan tersebut merupakan persimpangan budaya Mesopotamia dan Samudra Hindia. Berabad-abad kemudian, kisah Sitra mengikuti jejak Bahrain: pada abad ke-7, Sitra menjadi bagian dari penyebaran Islam awal. Ada tradisi lokal tentang penyelam dan petani mutiara abad pertengahan yang tinggal di Sitra jauh sebelum kota tersebut memiliki fasilitas modern.
Pada awal era modern, Sitra dan Bahrain berpindah tangan berulang kali. Pulau itu berada di bawah kekuasaan penguasa Persia hingga akhir tahun 1700-an. Pada tahun 1782, ketegangan berkobar ketika klan Al Khalifa yang berkuasa datang dari Zubarah (di Qatar modern) untuk menyerang atau memasok kembali Sitra. Bentrokan antara penduduk Sitra dan pengunjung Al Khalifa menyebabkan korban di kedua belah pihak. Tahun berikutnya (1783) Al Khalifa merebut Pulau Bahrain secara keseluruhan, dan Sitra berada di bawah kendali mereka sebagai bagian dari negara Bahrain yang baru. Pada abad ke-19, perjanjian Inggris membawa Bahrain ke dalam pengaturan protektorat; ketika Al Khalifa mengkonsolidasikan kekuasaan, Sitra tetap menjadi daerah terpencil yang terpencil untuk perikanan dan pertanian. Sebuah akta lama tertanggal 1699 (1111 H) tercatat untuk kebun kurma Sitra, yang menggambarkan bahwa pertanian palem dan desa setempat telah lama menjadikan pulau itu lahan pertanian milik pribadi.
Dari tahun 1861 hingga Perang Dunia I, Sitra diperintah oleh para Syaikh Al Khalifa di bawah pengawasan Inggris. Penduduknya – sebagian besar keluarga Syiah Baharna – melanjutkan pekerjaan bertani dan mencari mutiara seperti sebelumnya. Mereka memperdagangkan mutiara dan kurma di Manama, dan membawa kembali perbekalan melalui jalan lintas saat air surut atau melalui perahu kecil. Survei angkatan laut Inggris pada tahun 1905–06 hanya mencatat desa-desa yang tenang dan beberapa kebun palem di Sitra, dengan mungkin beberapa ratus penduduk.
Penemuan minyak di Bahrain pada tahun 1932 mengubah segalanya. Dalam waktu lima tahun, kilang baru dibangun di pantai selatan Sitra untuk memproses minyak mentah Bahrain – sekitar 80.000 barel per hari – dan untuk menerima minyak mentah Saudi yang disalurkan dari Dhahran (120.000 barel per hari). Kilang itu (dan peternakan tangki yang bersebelahan) mengubah Sitra dari daerah terpencil pertanian menjadi pusat industri hampir dalam semalam. Sitra menjadi rumah bagi infrastruktur Perusahaan Minyak Bahrain (BAPCO): penyimpanan, sambungan pipa, dan dermaga pengiriman. Kapal tanker luar negeri sekarang berlabuh di Sitra untuk memuat minyak Teluk, di mana dulunya hanya kapal dhow yang terombang-ambing. Pada akhir 1930-an, bagian utara pulau itu, yang dulunya merupakan kebun buah-buahan yang dialiri mata air, dibersihkan untuk membangun jaringan jalan, perumahan perusahaan, dan gedung layanan. Era kapal mutiara memberi jalan bagi jaringan pipa dan kilang. Kilang minyak pertama Bahrain dibuka di dekat Awali pada tahun 1936, dan bersamaan dengan itu dibangunlah kota perusahaan (“Awali”), tetapi Sitra tetap menjadi pintu gerbang laut dalam – pelabuhan pada awal era minyak Teluk.
Setelah perang, seiring dengan meningkatnya pendapatan minyak, Sitra semakin penting. Sebuah jaringan pipa gas baru sepanjang 42 km dari Dhahran (Arab Saudi) ke Bahrain dipasang ke Sitra, di bawah dasar laut dan kemudian melintasi jalan lintas. Sepanjang abad ke-20, Sitra pada dasarnya adalah terminal minyak Bahrain. Itu menangani penyulingan dan ekspor hampir semua minyak Bahrain. "Saat ini Sitra menangani seluruh produksi minyak Bahrain," catat satu profil, "dan merupakan lokasi Pelabuhan Sitra," yang juga melayani ladang-ladang di timur laut Arab Saudi. Dalam praktiknya, ini berarti tangki penyimpanan minyak mentah dan dermaga lepas pantai untuk kapal tanker minyak mengambil alih pantai pulau itu. Seiring berjalannya waktu, peran politik Sitra surut – hanya ada sedikit suara lokal dalam proyek-proyek ini – tetapi pulau itu menjadi pusat ekonomi nasional Bahrain.
Sejak tahun 1932 dan seterusnya, minyak membentuk Sitra seperti yang tidak dilakukan oleh faktor lain. Kilang minyak BAPCO (dibuka tahun 1936) secara bertahap diperluas. Pada tahun 1960-an, kilang minyak tersebut memiliki kapasitas sekitar 250.000 barel per hari, kira-kira lima kali lipat dari produksi nasional. Dengan kata lain, Bahrain menjadi pusat penyulingan minyak yang jauh melampaui sumur-sumur minyaknya sendiri. Lebih dari 80 persen minyak mentah yang mengalir ke kilang minyak tersebut tiba melalui jaringan pipa Aramco tahun 1970-an dari Arab Saudi. Selama booming minyak tahun 1973, hampir semua pendapatan negara Bahrain berasal dari operasi-operasi Sitra ini.
Saat ini, Kilang Minyak Sitra (dimiliki oleh BAPCO Energies, perusahaan minyak negara) tetap menjadi kilang minyak terbesar di kerajaan tersebut. Kilang minyak ini mengirimkan bensin, solar, dan bahan bakar penerbangan dalam jumlah besar, yang sebagian besar dikirim melalui terminal Pelabuhan Sitra. Pada akhir tahun 2024, Bahrain meluncurkan “Program Modernisasi” senilai $7 miliar di Sitra untuk meningkatkan dan memperluas kilang minyak dari sekitar 267.000 menjadi 380.000 barel per hari. Pekerjaan telah berlangsung pada unit perengkahan dan desulfurisasi baru; dalam satu atau dua tahun, kapasitas Sitra akan mengalami peningkatan lagi.
Selain minyak, gas alam juga penting. Pada tahun 1948, Bahrain menemukan ladang gas, dan membangun jaringan pipa dari ladang sumurnya (terutama di utara) ke tempat penyimpanan di Sitra. Jaringan pipa gas Saudi juga mengalir ke fasilitas Sitra. Gas lokal kini digunakan untuk menyalakan pembangkit listrik dan pabrik desalinasi di pulau itu. Singkatnya, hampir 100 persen perdagangan minyak dan gas Bahrain melewati Sitra.
Profil industri pulau ini telah meluas. Sitra yang dulunya didominasi oleh petrokimia, kini juga menjadi tempat berbagai pabrik dan gudang. Sitra Utara dibentuk menjadi zona Kawasan Industri: pabrik petrokimia, pabrik baja, dan bangunan industri ringan. Pabrik peleburan Aluminium Bahrain (Alba) yang sangat besar terletak di lepas pantai di Terminal Laut Sitra, dan unit-unit pembakaran limbahnya menempati lahan reklamasi di Sitra. (Alba memproduksi lebih dari satu juta ton aluminium setahun – semuanya dikirim dari Sitra.) Baru-baru ini, Edamah (Dewan Investasi) Dewan Pengembangan Bahrain mengembangkan Taman Industri Sitra. Kompleks ini kini memiliki gudang dan ruang logistik seluas sekitar 87.000 m² – dengan 8.000 m² lainnya sedang dibangun. Taman ini menyediakan lahan untuk pabrik-pabrik industri, pusat-pusat distribusi, dan unit-unit pendukung kelautan.
Bisnis ritel dan jasa mengikuti jejak para pekerja. Sekelompok ruang pamer mobil baru, gerai furnitur, dan bahkan waralaba makanan cepat saji telah dibuka di sepanjang jalan utama Sitra. Di selatan pulau, kawasan Teluk Sitra (Halat Um al-Baidh) memiliki Bahia Mar Yacht Club dan resor pribadi – yang mengingatkan kita bahwa Sitra juga menyediakan rekreasi bagi penduduk Bahrain yang lebih kaya. Bahkan Sitra Club yang sudah lama berdiri, yang didirikan pada tahun 1950-an, tetap menjadi klub olahraga dan budaya lokal bagi penduduk pulau.
Melalui semua perubahan ini, kompleks pelabuhan Sitra tumbuh semakin strategis. Dermaga laut dalamnya – yang dicapai melalui jalan lintas laut sepanjang 4,5 km – dapat menampung kapal pengangkut minyak mentah yang sangat besar. Di dermaga ini, bahan bakar jadi Bahrain dimuat ke kapal yang menuju Asia dan Afrika. Di dekatnya terdapat terminal curah untuk produk olahan dan dermaga pupuk nitrogen. Tangki di darat menampung bahan bakar minyak dan minyak tanah jet, sementara bermil-mil jaringan pipa meliuk-liuk di bawah jalan lintas menuju daratan. Singkatnya, Sitra adalah "gerbang minyak" Bahrain dalam segala hal.
Di balik mesin-mesin industri, inti Sitra tetaplah penduduknya. Penduduk pulau ini secara tradisional adalah Baharna – komunitas Arab Syiah yang merupakan penduduk asli Bahrain. Studi etnografi mencatat bahwa Baharna dari desa-desa Manama juga tinggal di Sitra, dan mereka berbicara dengan dialek Arab Teluk yang khas. Desa-desa nelayan kecil telah menghiasi pantai Sitra selama berabad-abad, sama seperti di pulau utama. Sebelum minyak, ekonomi Sitra terutama bercocok tanam kurma dan perikanan. Kebun-kebun pohon kurma keluarga mengelilingi desa-desa Wadyan dan Mahazza, sementara pantai bakau (sekarang sebagian besar hilang) melindungi perahu-perahu layar. Generasi demi generasi nelayan Baharna mendayung ke terumbu karang setiap pagi; seperti yang dikatakan seorang tetua desa kepada seorang jurnalis baru-baru ini, “Saya dapat menavigasi terumbu karang yang kita kenal dengan mata tertutup.”
Tradisi budaya sangat kental. Penduduk desa Sitra memperingati Asyura di bulan Muharram dengan berkumpul di matam (aula duka) setempat, tempat para lelaki berpakaian hitam melantunkan ratapan Karbala. Tempat-tempat suci keluarga (maṭāwī) dan masjid di desa-desa seperti Abul Aish dan Al Garrya tetap menjadi pusat kehidupan masyarakat. Nelayan dan petani Sitra mengatakan bahwa mereka menghargai warisan “baharī” (alam laut) yang diwariskan melalui cerita-cerita. Selama era mutiara, para pemuda biasa melompat ke Teluk di sini untuk mencari mutiara; setelah pasar Jepang runtuh, banyak yang beralih menjadi pekerja upahan di ladang-ladang minyak atau pabrik-pabrik.
Dalam beberapa tahun terakhir, mayoritas Syiah di pulau itu telah menjadi simbol arus bawah politik di Bahrain. Sitra menonjol dalam protes pro-demokrasi tahun 2011 selama Musim Semi Arab. Ribuan penduduk pulau turun ke jalan, menjadikan Sitra titik fokus bentrokan dengan pasukan keamanan. (Bahkan, pers asing menjulukinya "Garis Pantai Martabat" pada masa itu.) Penindasan keras yang terjadi setelahnya meninggalkan bekas luka pada masyarakat. Namun, para tetua setempat mencatat bahwa setelah kekacauan itu, kehidupan sehari-hari Sitra kembali seperti biasa: nelayan kembali membuat perahu, pekerja kembali ke pabrik, dan keluarga kembali ke masjid dan pasar mereka.
Kini, struktur manusia Sitra masih tangguh. Meskipun ada industri dan pembangunan, lingkungan rumah-rumah Baharna bertingkat rendah masih bertahan di desa-desa lama. Anak-anak masih bermain di gang-gang sempit rumah-rumah batu koral di bawah atap yang menjulang tinggi. Leluhur banyak penduduk pulau (dan bahkan beberapa pekerja minyak) berawal dari perkebunan kurma tersebut. Dalam percakapan, banyak warga Sitra mengingat dengan bangga bahwa kakek mereka pernah berdagang ikan asin atau elang pelana di pasar-pasar Manama. Warisan hidup ini bertahan dengan tenang di samping suara pompa minyak dan mesin-mesin industri.
Ironisnya, kelimpahan Sitra modern telah membebani tatanan alamnya. Satu kekhawatiran yang jelas adalah air. Bahrain secara keseluruhan tidak memiliki akuifer untuk dibicarakan, jadi ia bergantung pada desalinasi yang membutuhkan banyak energi. Pabrik air laut Bahrain pertama dibangun di Sitra pada tahun 1975. Puluhan tahun pemompaan dan pembuangan air garam di sepanjang pantai Sitra telah mendorong salinitas lokal ke rekor tertinggi. Nelayan melaporkan laut berubah menjadi kuning kecokelatan di dekat aliran keluar pabrik desalinasi. Seorang pelaut veteran mengenang: "Kami melihat penumpukan garam di bebatuan Sitra yang sebelumnya tidak ada – itu menyengat mata kami." Investigasi ilmiah baru-baru ini mengonfirmasi ketakutan mereka: salinitas di dekat intake pabrik Sitra sekarang sering melebihi 50 ppt, kenaikan tajam di atas air Teluk normal. Para ahli ekologi menghubungkan hal ini dengan tangkapan yang berkurang tajam; memang, Bahrain telah kehilangan 25% nelayannya sejak 2018 dan hasil tangkapan ikan trout karang, ikan kakatua, dan kepiting yang bersejarah telah berkurang. Desalinasi Al Dur (selatan Bahrain) memperburuk masalah, namun penduduk setempat secara khusus menunjuk pabrik lama Sitra sebagai “kakek” dari polusi tersebut.
Di daratan, urbanisasi dan industri juga telah memakan korban. Perluasan Sitra telah memakan setengah dari dataran pasang surutnya. Proyek reklamasi Sitra Timur yang besar secara harfiah menggandakan ukuran pulau itu. Lahan basah dan semak belukar dibuldoser untuk membangun distrik kota baru, jaringan jalan, dan halaman pabrik. Sementara itu, Teluk Tubli – yang sabuk bakaunya pernah memeluk pantai Sitra – telah hancur. Selama 50 tahun terakhir, bakau Tubli telah menyusut sekitar 95%, mengubah "hutan laut" yang dulunya tebal menjadi dataran lumpur tandus. Penyebabnya termasuk penimbunan tanah untuk perumahan dan residu dari konstruksi, tetapi juga limpasan nutrisi dan limbah berminyak dari lokasi industri. Burung pantai langka telah menurun, dan nelayan setempat mengatakan spesies terumbu karang muda sekarang memiliki sedikit daerah pembibitan.
Polusi udara merupakan masalah yang kurang mendapat perhatian, tetapi tidak dapat diabaikan. Meskipun angin gurun Bahrain menyebarkan sebagian besar asap, kilang minyak dan pabrik peleburan minyak juga menyumbang asap dan sulfur dioksida. Warga kadang-kadang terbangun dengan kabut pagi yang tebal, sebuah pengingat bahwa industri Sitra membakar bahan bakar dalam jumlah besar. Pabrik listrik dan desalinasi juga menghasilkan air limbah panas yang dibuang ke Teluk. Perubahan iklim juga membayangi: para ilmuwan memperingatkan bahwa suhu ekstrem Bahrain dan naiknya permukaan laut dapat menantang zona dataran rendah Sitra. Pada tahun 2020-an pemerintah telah mulai merespons: sebuah rencana nasional (yang dipimpin oleh Dewan Tertinggi Lingkungan Hidup) berupaya menanam kembali hutan bakau empat kali lipat dan melindungi daerah seperti Ras Sanad (tepat di selatan Teluk Tubli) sebagai suaka margasatwa. Di Halat Um al-Baidh, sebuah taman kota (Taman Sitra) dan area lahan basah kecil berupaya mengembalikan sebagian hijaunya pulau itu. Namun keseimbangan antara industri berat dan lingkungan laut yang sehat masih rapuh.
Di tengah ladang minyak dan lalu lintas yang berkembang pesat, Sitra masih menawarkan pesona lokal. Di setiap desa tua terdapat sumur, masjid, dan aula komunal yang menceritakan kehidupan sehari-hari sebelum ada bensin. Taman Sitra, dekat Klub Kapal Pesiar di Halat Um al-Baidh, merupakan oasis publik yang langka dengan halaman rumput dan kebun palem. Saat cuaca cerah, keluarga berpiknik di kolam renangnya, dan anak-anak berayun di taman bermainnya di bawah pohon akasia yang tinggi. Di pantai timur laut, Resor Al Bandar dan marina yang berdekatan menarik penggemar berlayar dari Manama. Tiang ramping klub kapal pesiar dan perahu berwarna-warni di Halat Um al-Baidh sering difoto dengan latar langit merah muda saat fajar.
Di kawasan tua, bangunan-bangunan bersejarah yang sederhana masih bertahan. Desa Wadyan, "ibu kota" Sitra, masih memiliki masjid bergaya Bahrain yang telah dipugar dan jalan souq yang nyaman tempat para pedagang menjual ikan dan kurma segar hari itu. Perahu-perahu kayu dhow – yang dulunya merupakan andalan Sitra – kini bergerombol sebagai peninggalan sejarah dan barang-barang aneh bagi wisatawan di galangan kapal setempat. Tidak jarang pada Jumat pagi melihat seorang nelayan tua meluncurkan perahunya keluar dari Teluk Sitra untuk melemparkan jaring di sekitar terumbu karang seperti yang dilakukan kakeknya. Bagi desa-desa Sitra, acara tahunan seperti prosesi Muharram atau perayaan Idul Fitri memberikan kesinambungan: pertemuan jalanan yang diterangi lentera dan resep manisan tradisional tetap sama seperti seabad yang lalu.
Sebaliknya, cakrawala modern Sitra adalah deretan menara industri dan tangki penyimpanan yang diterangi neon di malam hari. Silo besar untuk amonia dan minyak bumi berjejer di Teluk Sitra; jaringan pipa dan suar mengisyaratkan adanya api di balik layar kilang minyak. Namun, bahkan di sini ada catatan aneh tentang karakter lokal. Gedung Komisi Perminyakan lama, fasad pertengahan abad yang dicat hijau mint, tampak manis di antara logam-logam. Dan rambu-rambu jalan di desa-desa masih menunjukkan nama-nama Arab kuno (Al Kharijiya, Sufala, Garrya) yang diucapkan penduduk desa dengan bangga.
Dengan demikian, Sitra adalah sebuah studi tentang penjajaran. Di satu sisi, ia adalah dinamo yang menggerakkan ekonomi Bahrain – bahan bakar, listrik, dan desalinasi yang menjadi jalur utama. Di sisi lain, ia adalah pulau yang menjadi rumah bagi para petani dan nelayan yang telah membentuk identitas komunal. Setiap Kamis malam, jalan pantai mungkin macet dengan para pekerja yang menuju Manama, sementara pada saat yang sama seorang wanita tua Sitra duduk di ambang pintu sambil mengupas kacang-kacangan dalam cahaya yang memudar. Masjid-masjid di pulau itu menyiarkan panggilan salat siang di tengah dengungan turbin di kejauhan. Dalam ritme harian inilah masa depan dan masa lalu Sitra tampaknya bertemu.
Saat ini pemerintah dan para pelaku bisnis Bahrain tengah aktif merencanakan babak baru Sitra. Salah satu contohnya adalah proyek East Sitra (Kota Baru) yang diluncurkan pada tahun 2010-an. Di sisi timur pulau yang telah direklamasi, para insinyur membangun jaringan jalan, jembatan, dan blok pinggiran kota baru untuk perumahan, sekolah, dan industri. Penghuni pertama pindah ke vila-vila modern di sana sekitar tahun 2020. Yang lainnya adalah perluasan Taman Industri Sitra: Edamah telah mendapat persetujuan untuk menambah gudang-gudang baru dan lahan-lahan produksi ringan, yang bertujuan untuk menarik para produsen kecil dan perusahaan-perusahaan logistik.
Di sektor energi, BAPCO Energies (sekarang sebagian telah bergabung dengan lembaga investasi negara) telah menyelesaikan peningkatan kilang besar pada tahun 2025. Ini berarti kilang Sitra sekarang dapat menghasilkan bahan bakar dan petrokimia bermutu tinggi dengan emisi yang lebih rendah – sebuah anugerah bagi ekonomi Bahrain. Perusahaan tersebut juga mempertimbangkan kompleks petrokimia yang berdekatan untuk memproduksi plastik dan pupuk, yang selanjutnya akan memperdalam lanskap industri. Sementara itu, Jalur Pipa Trans-Arabian (TRAP), yang dulunya merupakan simbol politik minyak pertengahan abad, telah melakukan perawatan pada stasiun pemompaannya di Sitra, yang memastikan minyak Saudi dapat terus mengalir.
Proyek infrastruktur tidak hanya terbatas pada minyak. Jalan Tol Sitra dua jalur telah diperlebar di beberapa tempat untuk memperlancar arus lalu lintas, dan jalan penghubung baru meningkatkan koneksi ke desa-desa selatan Ma'ameer dan Eker. Ada rencana (yang sedang dalam pengawasan lingkungan) untuk membersihkan air garam desalinasi lama dan menyelidiki sistem air yang lebih berkelanjutan. Di sisi rekreasi, pihak berwenang telah mengusulkan jalur sepeda di sepanjang laguna timur dan trotoar bakau baru di Ras Sanad untuk mempromosikan ekowisata.
Setiap proyek baru menegaskan kembali bahwa takdir Sitra tetap terikat pada narasi nasional Bahrain. Pernyataan resmi menyatakan bahwa Sitra akan menjadi kota minyak dan industri modern, yang menyediakan lapangan pekerjaan dan infrastruktur. Namun, penduduk setempat masih memperdebatkan cara melestarikan warisan yang tersisa di pulau itu. Dalam forum kota baru-baru ini, para tetua desa berpendapat untuk memelihara kebun komunal dan mendokumentasikan cerita rakyat lama. Anak muda Bahrain yang tumbuh di Sitra terkadang kembali dari luar negeri untuk merenovasi rumah leluhur sebagai wisma tamu butik – sebuah tanda kecil bahwa kisah pulau itu dihargai.
Pulau Sitra saat ini tidak lain adalah lambang Bahrain itu sendiri – tempat yang penuh dengan kontras dan konvergensi. Tanahnya yang kokoh telah merasakan jejak sejarah: kebun palem ditebang untuk jaringan pipa, perahu layar ditukar dengan kapal tanker, arsitektur leluhur diselimuti oleh gedung-gedung tinggi modern. Namun, jiwa manusia Sitra tetap ada: keluarga memasak makanan tradisional, nelayan menyanyikan lagu pelaut kuno, dan prosesi keagamaan masih berlangsung di sepanjang gang. “Pulau ini telah memberi banyak hal, tetapi juga telah mengambil banyak hal,” kenang seorang tetua setempat, sambil mengamati api petrokimia menyala jingga di kala senja.
Memang, pasir Sitra telah menjadi saksi harapan tinggi dan kenyataan pahit Bahrain. Kota ini merupakan salah satu kota pertama yang merasakan ledakan minyak Bahrain, salah satu kota pertama yang mengorbankan tanaman hijaunya demi kemajuan, dan salah satu kota pertama yang menyuarakan ketidakpuasan politik ketika arus nasional berubah. Kini, kota ini berdiri tegak sekali lagi di ambang perubahan – menampung ekspor bahan bakar Bahrain, tetapi tertantang oleh keterbatasan lingkungan. Bagaimana Sitra mengarungi arus ini pada gilirannya dapat menentukan arah bagi negara yang lebih luas.
Bagi pengunjung atau cendekiawan, pulau ini menawarkan pameran langsung yang langka tentang kegigihan budaya di tengah transformasi modern. Seseorang dapat berjalan-jalan di jalan desa yang tenang dan mendengar seorang nenek berbicara dalam bahasa Arab Teluk klasik tentang pertukangan dan pembuatan perahu layar, hanya sepelemparan batu dari pabrik industri berteknologi tinggi. Dalam dualitas itu terletak esensi Sitra. Tempat ini sekaligus menjadi tempat kerja dan tempat tinggal; kisahnya mencakup rentang dari kuno hingga kolonial hingga kontemporer; masa depannya akan menyeimbangkan kekayaan hidrokarbon dengan kehidupan yang berkelanjutan. Menyaksikan kapal-kapal meninggalkan dermaga Sitra saat fajar, membawa darah kehidupan Bahrain melintasi lautan, seseorang akan mengerti: pulau ini akan terus mencerminkan perjalanan Kerajaan – berlabuh oleh warisan, didorong oleh ambisi, dan selalu dibentuk oleh perairan di sekitarnya.
Perjalanan dengan perahu—terutama dengan kapal pesiar—menawarkan liburan yang unik dan lengkap. Namun, ada keuntungan dan kerugian yang perlu dipertimbangkan, seperti halnya jenis perjalanan lainnya…
Temukan kehidupan malam yang semarak di kota-kota paling menarik di Eropa dan kunjungi destinasi yang tak terlupakan! Dari keindahan London yang semarak hingga energi yang mendebarkan…
Dengan menelaah makna sejarah, dampak budaya, dan daya tariknya yang tak tertahankan, artikel ini membahas situs-situs spiritual yang paling dihormati di seluruh dunia. Dari bangunan kuno hingga…
Dari masa pemerintahan Alexander Agung hingga bentuknya yang modern, kota ini tetap menjadi mercusuar pengetahuan, keragaman, dan keindahan. Daya tariknya yang tak lekang oleh waktu berasal dari…
Lisbon adalah kota di pesisir Portugal yang dengan terampil memadukan ide-ide modern dengan daya tarik dunia lama. Lisbon adalah pusat seni jalanan dunia meskipun…
