Kota Manama yang ramai tidak hanya berfungsi sebagai pusat politik dan ekonomi Bahrain, tetapi juga sebagai jantung kehidupan kulinernya. Berakar pada rute perdagangan kuno dan koneksi global modern, budaya makanan Manama mencerminkan permadani pengaruh yang unik. Jelajahi pasar-pasar sempit dan mal-mal yang ramping, dan orang akan menemukan segalanya mulai dari masakan rumahan Bahrain yang sarat rempah-rempah hingga hidangan internasional dari seluruh Asia dan sekitarnya. Di Manama, makanan adalah urusan komunal: hidangan diletakkan di tengah meja, mengundang keluarga dan teman untuk berbagi. Di sini, bersantap menghubungkan orang-orang sedalam rasa yang menghubungkan budaya. Baik di kafe sederhana atau hotel mewah, makan di Manama sering kali terasa seperti pertemuan yang hangat, di mana keramahtamahan adalah aturan yang tidak terucapkan. Seorang pengunjung dengan cepat mengetahui bahwa di kota ini, makanan menceritakan kisah warisan — dari tradisi penyelam mutiara yang menangkap ikan hari itu hingga hidangan yang dibawa oleh generasi ekspatriat.
Panci nasi berbumbu dan daging empuk yang mengepul menggambarkan inti dari hidangan Bahrain. Di antara hidangan yang paling ikonik adalah Machboos, hidangan nasi satu panci nasional. Nasi basmati bulir panjang dimasak perlahan dengan ayam, domba atau ikan dan campuran rempah-rempah yang memabukkan - termasuk kayu manis, kapulaga, cengkeh, kunyit dan jeruk nipis kering lokal yang tajam (loomi). Seringkali bawang dikaramelisasi hingga berwarna cokelat tua sebelum menumis rempah-rempah dan memanggang nasi, menanamkan aroma pada setiap butir. Hasilnya adalah nasi keemasan yang bertabur daging atau ikan (tegukan kaldu jahe mengendap di bagian bawah), dihiasi dengan kacang panggang dan kismis. Machboos disajikan di atas nampan besar, piring besar yang dimaksudkan untuk berbagi, mencerminkan pentingnya hal itu pada pertemuan keluarga dan acara-acara perayaan.
Untuk perayaan khusus, Quozi menjadi hidangan utama kerajaan. Seekor domba utuh direndam dalam campuran yogurt berbumbu (dengan jahe, bawang putih, pala, dan kunyit), lalu diisi dengan nasi berbumbu, telur rebus, kacang, dan kismis sebelum dipanggang perlahan. Saat disajikan, bagian luar domba yang renyah dan berwarna kunyit terkelupas dan memperlihatkan nasi dan kacang yang harum di dalamnya. Setiap gigitan memadukan rasa panggang berasap dengan aroma manis buah prem dan almond dari isiannya. Quozi mewujudkan kemurahan hati orang Bahrain: sepiring hidangan dapat disajikan untuk belasan anggota keluarga, masing-masing menikmati daging empuk dan isian nasi yang harum. Hidangan ini merupakan adat pada pernikahan dan festival, sebagai simbol kelimpahan dan perayaan.
Geografi kepulauan Bahrain berarti makanan laut selalu tersedia. Ikan segar seperti hammour (ikan bass laut yang dikelompokkan), safi (ikan kelinci) dan kingfish adalah makanan pokok, sering kali dipanggang dengan garam atau direndam dalam rempah-rempah seperti ketumbar dan jinten sebelum dimasak di atas api terbuka. Makanan yang sangat disukai adalah ikan masli: ikan utuh dibelah dan diisi dengan daun fenugreek pedas dan bawang, kemudian digoreng sampai pinggirannya menjadi renyah. Kari dan kaldu juga dimasak dengan api kecil di dapur pesisir – misalnya, semur ikan asam yang dibuat dengan asam jawa dan santan (sedikit pengaruh India Selatan) atau kerang yang dimasak dengan cengkeh dan asam jawa. Bahkan sup kental yang sederhana pun mendapat manfaat dari cita rasa lokal, dengan kunyit atau kunyit yang memberikan warna keemasan yang hangat.
Nasi bahkan menjadi bagian dari makanan manis. Muhammar adalah hidangan nasi ala pencuci mulut: nasi bulir pendek dimasak manis dengan sirup kurma atau gula merah dan dicampur dengan kunyit, dibentuk menjadi roti dan diiris. Sering kali nasi ini disajikan bersama ikan goreng pada hidangan istimewa, menciptakan pengalaman manis-gurih yang kontras. Harta nasional lainnya adalah Jareesh (juga disebut Harees di beberapa bagian Teluk), bubur gandum yang dihancurkan dan daging yang dibumbui dengan kayu manis dan kapulaga. Dimasak perlahan dalam panci, biji gandum hancur menjadi konsistensi yang lembut, sering kali diberi hiasan bawang goreng yang dilumuri ghee dan dimakan selama bulan Ramadan atau pada malam yang dingin.
Makanan jalanan dan inspirasi asing juga terjalin dalam tradisi Bahrain. Samboosa (samosa) – kue kering segitiga renyah – adalah camilan populer. Filo tipis atau bungkus lumpia diisi dengan daging domba atau ayam giling berbumbu, bawang bombay, dan kacang pinus (mirip dengan samosa India tetapi dengan campuran rempah khas Teluk) lalu digoreng hingga keemasan. Tidak ada sudut yang ramai tanpa pemandangan dan aroma shawarma dan kebab. Tusuk-tusuk ayam dan domba yang diasinkan (impor dari Levantine) berputar perlahan, setiap irisan tergelincir ke dalam roti pipih lembut bersama acar asam dan saus bawang putih. Begitu pula, kofta dan tawook (daging cincang dan ayam) yang ditusuk dengan rempah-rempah Timur Tengah mendesis di atas panggangan arang di luar kafe. Sebuah kedai shawarma yang ramai di tengah malam, dengan aromanya yang memabukkan dan rotisserie yang menyala, sama khas Bahrainnya dengan laut yang diterangi cahaya bulan.
Koki Bahrain menyukai rempah-rempah aromatik yang menyingkap lapisan sejarah. Di dapur rumah, Anda akan menemukan batang kayu manis, polong kapulaga, cengkeh, lada hitam, dan kunyit yang selalu tersedia. Rasa asam dari loomi (jeruk nipis kering) mencerahkan sup dan nasi. Sedikit air mawar atau bunga jeruk dapat memberi aroma pada semur atau puding, yang mencerminkan pengaruh Persia. Bahkan hidangan sederhana seperti semur miju berbumbu atau kari sayuran memiliki ciri khas ini: rasa hangat dan sedikit manis yang diimbangi dengan rasa gurih yang mendalam. Di seluruh identitas kuliner Manama, terdapat pola tradisi campuran ini – nasi dan roti Arab, semur Persia, kari dan makanan ringan India, teknik memanggang Afrika – semuanya menyatu dalam satu kota.
Di Bahrain, bahkan setelah makan besar, ada akhir yang manis dan menyenangkan. Harta nasional adalah Halwa Bahrain, permen agar-agar lengket yang tidak seperti halwa rapuh yang ditemukan di tempat lain. Dibuat dalam kuali raksasa, dasar halwa adalah pasta yang dimasak lambat dari tepung maizena dan gula yang dibumbui dengan kunyit, kapulaga, dan sering kali air mawar, hingga mengeras menjadi massa berwarna merah marun. Kacang panggang — almond, pistachio, kacang mete — diaduk, membuat setiap gigitan renyah di tengah kenyal yang manis. Teksturnya berada di antara jeli dan fudge, dan memiliki daya tarik yang hampir magnetis di pertemuan. Biasanya disendokkan ke piring tamu selama pernikahan, hari raya Idul Fitri atau pesta makan malam, halwa Bahrain selalu disajikan dengan secangkir kecil kopi Arab di sampingnya. Manisan lain muncul di sekitarnya: nampan baklava serpihan yang dilapisi pistachio atau kenari dan direndam dalam sirup madu; qatayef berbentuk corong yang diisi dengan keju atau kenari di bulan Ramadan; atau kunafa, irisan filo pastry yang dibungkus dengan keju manis.
Makanan sederhana seperti kurma juga menjadi bagian penting dari budaya hidangan penutup – kurma cokelat lembut sering kali diisi dengan kacang almond panggang atau dilapisi cokelat. Kulit jeruk manisan dan buah ara menjadi bagian dari berbagai macam hidangan manis, dan terkadang um ali (puding roti) yang terinspirasi dari Iran dengan susu dan kacang melengkapi sajian tersebut. Secara keseluruhan, hidangan penutup Bahrain sangat harum dan sering kali sangat manis, dimaksudkan untuk bertahan di lidah setelah bumbu gurih.
Minuman di Manama juga memiliki bobot budaya. Teh karak ada di mana-mana: teh kental yang direbus dengan susu, segenggam kapulaga (kadang-kadang batang kayu manis), dan banyak gula. Baik pedagang kaki lima maupun rumah-rumah menyeduh karak untuk orang banyak di pagi hari dan untuk istirahat sore, aromanya hangat dan konstan pada hari-hari yang dingin atau selama pagi yang lebih cerah di bulan Ramadan. Yang sama pentingnya adalah kopi Arab (gahwa). Disajikan dalam cangkir porselen kecil tanpa pegangan, kopi ini dipanggang dengan sangat ringan dan dibumbui terutama dengan kapulaga hijau (dapat ditambahkan kunyit). Seorang tuan rumah sering kali akan mengisi ulang cangkir Anda berkali-kali, dan menuangkan untuk orang lain dianggap sopan. Kehangatan pahit gahwa secara tradisional diimbangi dengan memakan kurma manis di sampingnya – sebuah ritual yang melambangkan keramahtamahan itu sendiri.
Buah lokal dan minuman berbahan dasar susu juga populer. Laban dingin (minuman yogurt asin) diambil dari kendi pada sore hari yang panas untuk menyegarkan pengunjung yang kelelahan. Jus sederhana yang terbuat dari buah delima, jeruk nipis (sharab el-loomi), atau semangka dijual di kios-kios pinggir jalan. Selama bulan Ramadan, minuman buah beraroma mawar buatan sendiri (minuman buah beraroma mawar) menghilangkan dahaga saat berbuka puasa. Dalam beberapa tahun terakhir, sebuah tradisi yang aneh telah menyebar: Vimto, minuman keras rasa beri dari Inggris, banyak diminum pada larut malam saat berbuka puasa, rasa beri yang manis merupakan tanda perayaan yang sudah dikenal.
Minuman beralkohol memiliki tempat yang sederhana dalam kehidupan modern Manama. Bahrain pernah menjadi salah satu dari sedikit negara Teluk tempat tempat-tempat berlisensi menjual minuman keras secara bebas, dan pengunjung masih dapat menemukan bir (Carlsberg dan merek lokal) dan koktail di hotel dan bar. Bar-bar Bahrain sering menyajikan campuran bir Eropa dan minuman beralkohol lokal. Minuman sulingan lokal, arak (minuman keras beraroma adas manis yang terbuat dari kurma atau nira aren yang difermentasi), yang dulunya diproduksi di desa-desa, kini sudah langka; tetapi wisatawan dan penggemar terkadang mencari arak kurma atau varietas impor.
Namun, yang lebih umum, minuman penutup malam cenderung berupa anggur atau wiski yang dituang di balik pintu tertutup. Teh mint non-alkohol dan koktail campuran gahwa juga semakin populer, memadukan cita rasa tradisional dengan gaya kontemporer. Bahkan saat hukum berkembang, norma sosial Manama tetap jelas: jika seseorang menginginkan minuman beralkohol, minuman tersebut harus dinikmati secara diam-diam di tempat pribadi atau berlisensi. Di luar itu, fokusnya tetap pada ritual abadi kopi, teh, dan minuman manis yang menghangatkan setiap meja makan orang Bahrain.
Di hotel-hotel mewah dan restoran-restoran pemenang penghargaan di Manama, cita rasa internasional disuguhkan dengan sangat mewah, tetapi tetap mengacu pada kepekaan lokal. Bushido by Buddha-Bar, yang terletak di area Seef dekat Ritz-Carlton, merupakan contoh perpaduan antara tontonan dan tradisi kota ini. Memasuki Bushido seperti melangkah ke teater bergaya Jepang: parit dangkal dan patung-patung batu samurai mengapit pintu masuk, dan para tamu dipandu melewati lentera-lentera yang berkelap-kelip ke ruang makan berpanel mewah. Di dalamnya, terdapat panggangan teppanyaki, bar sushi, dan bahkan teras luar ruangan yang apik. Menu yang disajikan menawarkan masakan Jepang asli yang disiapkan dengan cermat: sushi dan sashimi yang dibuat oleh koki yang penuh perhatian, dan pertunjukan hibachi di meja yang menampilkan steak dan hidangan laut yang dibakar dengan api. Para pengunjung di sini menikmati ritual bersantap khas Jepang (dari arsitektur sushi gulung yang halus hingga tuangan sake yang artistik) dengan latar belakang musik lounge yang eklektik. Pengalaman Bushido ditandai oleh dekorasinya yang mewah dan pelayanan yang teatrikal – ini bukan sekadar santapan, tetapi pencelupan budaya yang menonjolkan semangat “jalan seorang pejuang” dalam seni kulinernya.
Di Gulf Hotel, Rasoi by Vineet menawarkan pengalaman mewah yang berbeda – petualangan bersantap mewah melalui masakan India modern. Dikelola oleh koki selebriti Vineet Bhatia (sebelumnya orang India pertama yang meraih bintang Michelin), Rasoi menyajikan tradisi India melalui sudut pandang kontemporer. Ruang makannya ramping dan luas, dengan lampu gantung yang berkilauan dan lantai kayu yang dipoles, namun dihiasi dengan sentuhan halus India (mangkuk perunggu bermotif, karya seni yang menggemakan motif Mughal). Di sini, hidangan klasik seperti rogan josh domba pedas atau ayam tikka masala mentega mungkin disajikan dalam bentuk yang didekonstruksi atau dalam versi yang lembut. Makanan khasnya mungkin termasuk roti pipih malai kadai yang renyah yang dibungkus dengan ayam panggang arang, atau interpretasi ulang biryani dengan nasi tinta cumi-cumi yang menyenangkan. Layanannya dipoles dan penuh perhatian; hidangan disajikan dengan hiasan artistik. Dalam suasana Rasoi – cahaya kuning hangat, alunan musik Timur yang lembut, serbet linen – orang akan merasa seperti bersantap di istana maharaja modern, mencicipi perpaduan cita rasa dari India Utara dan Selatan dengan pengaruh Teluk (seperti ikan lokal dalam kari ikan, atau penggunaan kunyit yang tumbuh di dekatnya). Meskipun penekanannya adalah pada cita rasa gourmet, rempah-rempah yang mendasarinya menghubungkannya dengan inti masakan tradisional India dan Bahrain.
Pilar ketiga dari lingkungan mewah Manama adalah China Garden, yang juga merupakan bagian dari kompleks Gulf Hotel, yang telah mendapatkan pengakuan sebagai restoran Cina terkemuka di Bahrain. Dekorasi China Garden langsung menandakan keanggunan Oriental klasik: layar kayu yang dipernis, lentera sutra, dan perabotan beraksen emas menciptakan suasana kemewahan yang bersahaja. Meja bundar besar sering menjadi tempat berkumpulnya keluarga untuk menikmati makan siang dim sum atau makan malam bergaya perjamuan. Menunya mencakup masakan lezat Cina: bebek panggang Kanton dan udang madu disajikan bersama hotpot Sichuan yang pedas dan daging sapi Hunan yang gurih. Para koki di sini tetap terampil dalam metode tradisional – misalnya, bebek Peking dipotong di sisi meja menjadi irisan tipis wafer, atau gulungan udang yang dibungkus nasi digoreng hingga renyah. Bahan-bahannya berkisar dari makanan laut hidup (untuk ikan utuh yang dikukus) hingga impor asli seperti saus XO dan anggur Shaoxing. Bahkan di tengah suasana yang mewah, cita rasanya memiliki kenyamanan rumahan dari masakan Cina asli, dengan keseimbangan dan teknik yang halus. Hasilnya adalah “oasis Tiongkok Daratan” di Bahrain, tempat jamuan makan Tiongkok dengan berbagai menu dapat berlangsung dalam satu malam di bawah lampu gantung berlapis emas.
Di luar alamat bintang lima, Manama menawarkan spektrum restoran kelas menengah yang berwarna-warni di mana penduduk lokal dan ekspatriat berbaur dengan bebas. Bahay Kubo, yang terletak di distrik Gudaibiya, membawa semangat Filipina ke Bahrain. Eksteriornya yang sederhana terbuka ke ruang makan yang luas yang dicerahkan oleh cetakan tropis dan bar sederhana. Suasananya nyaman dan kasual — pengunjung sering berharap untuk berbagi hidangan dengan gaya keluarga. Menu ini menyajikan hidangan klasik Filipina yang dibuat dengan hati-hati: lechon kawali renyah (perut babi goreng), sup sinigang asam dengan asam jawa dan sayuran, dan pata renyah (buku jari babi goreng) yang dicelupkan ke dalam saus cuka. Tidak ada yang meninggalkan Bahay Kubo dalam keadaan lapar: piring-piring mie pancit atau ayam adobo datang dengan tumpukan tinggi. Gaya penyajian mencerminkan makan bersama Filipina: hidangan diletakkan di tengah dan teman-teman mengambil sendiri. Makanan laut panggang segar dan jus buah tropis juga umum. Kehangatan staf dan porsi yang besar membuat Bahay Kubo terasa seperti rumah tetangga, populer di kalangan keluarga dan rombongan teman.
Café Lilou (sering ditulis Café Lilou) adalah favorit lainnya, dengan cabang di Adliya dan di Al A'ali Mall. Tempat ini menawarkan suasana yang berbeda: di sini desainnya membangkitkan brasserie Paris abad ke-19. Dindingnya dicat biru pastel, lantainya ditutupi ubin kotak-kotak hitam-putih, dan perabotannya merupakan campuran aneh dari kursi bistro dan bangku berumbai. Hiasan bunga di tengah meja dan memorabilia Paris (cetakan antik, buku bertumpuk) menambah pesonanya. Menunya sengaja eklektik: pelanggan dapat memulai hari mereka dengan telur Benediktus atau roti panggang Prancis brioche mentega, dan kembali untuk menikmati risotto ayam lemon-bawang putih atau betis domba Lebanon untuk makan malam. Bahkan ada item Fusion yang berani: salah satu rekomendasi adalah "nacho Arab" yang diberi daging sapi berbumbu dan yogurt sumac, atau kibbeh labaniyeh (bakso goreng dalam saus yogurt dengan nasi). Sementara itu, menu minumannya beragam – terkenal dengan cokelat dan jus buah yang nikmat, ditambah kopi dan teh yang diseduh dengan elegan yang disajikan dalam teko keramik. Pesona Café Lilou terletak pada keanggunannya yang santai; tempat ini merupakan tempat favorit untuk makan siang santai atau acara makan pencuci mulut yang romantis.
Lanterns adalah jaringan restoran India yang populer di Bahrain, dengan namanya terinspirasi oleh pencahayaan lembut yang menciptakan cahaya hangat. Cabang Lanterns di dekat Seef Mall luas dan modern, dengan dekorasi India kontemporer – layar kayu berpola, lampu warna-warni, dan karya seni yang menggambarkan rempah-rempah atau kuil. Para koki di sini mengkhususkan diri dalam hidangan India yang mudah diakses. Orang akan menemukan ayam mentega krim dan palak paneer (bayam dan keju) di samping biryani Maharashtrian atau Hyderabadi yang lebih aromatik. Lanterns menawarkan panggangan tandoori India Utara (kebab, roti pipih panggang tandoor) dan hidangan India Selatan. Misalnya, ikan moilee dengan kari ringan atau rasam yang tajam mungkin muncul di menu. Ukuran porsinya banyak, dan harganya masuk akal, menjadikan Lanterns sebagai favorit keluarga yang sibuk. Tidak memiliki keheningan seperti restoran mewah; sebaliknya, tempat ini ramai, dengan staf yang sibuk untuk mengisi ulang minuman dan membawa porsi kedua. Tingkat kepedasannya dapat disesuaikan dengan selera, dari “Shiva's Fire” (sangat pedas) hingga “Lounge Mild.” Lanterns menangkap “cita rasa India” klasik bagi banyak penduduk, tanpa kepura-puraan.
Nando's tidak perlu banyak diperkenalkan kepada pengunjung global, tetapi bahkan di Nando's orang merasakan sentuhan unik Bahrain. Rantai Afrika Selatan ini (dengan ayam peri-peri yang dipengaruhi Portugis) menarik banyak pengunjung, terutama di outlet mal Juffair-nya. Dekorasinya tidak salah lagi adalah Nando's: mural cerah topeng Afrika dan cabai, tempat duduk bangku santai, dan soundtrack rock yang santai. Menu berkisar pada ayam panggang api yang disiram dengan bumbu peri-peri. Anda dapat memesan ayam panggang api utuh jika Anda lapar, atau seperempat ayam dalam bungkusan. Sausnya berkisar dari Lemon & Herb yang ringan hingga "Extra Hot - The Fiery One" yang terkenal. Lauknya termasuk kentang goreng peri-peri pedas, nasi bawang putih, dan jagung gaya Mozambik. Bar saus komunal memungkinkan pengunjung menyesuaikan piring mereka. Pelanggan di Nando's berkisar dari remaja sekolah yang melahap burger pedas hingga ekspatriat Inggris yang bernostalgia dengan tingkat rasa asli. Di Bahrain, Nando's adalah tempat berkumpulnya keluarga dan kaum muda tanpa keributan. Restoran ini tidak mencoba membangkitkan kembali warisan Bahrain; sebaliknya, restoran ini menunjukkan bagaimana merek global telah terintegrasi ke dalam kancah lokal.
Upstairs Downstairs (juga disebut U&D) adalah institusi yang sudah lama berdiri di Area Diplomatik, dan meskipun baru-baru ini berganti kepemilikan, warisannya tetap menjadi bagian dari sejarah Manama. Terletak di vila kolonial yang telah dialihfungsikan, restoran ini terkenal dengan interior krem dan emas yang elegan dengan langit-langit tinggi dan kursi rotan yang mewah. Restoran ini menawarkan sesuatu untuk semua orang: makanan pembuka mungkin termasuk makanan klasik Prancis seperti sup jamur dan pai sayuran panggang, sementara makanan utama berkisar dari rendang sapi Indonesia dan fish-and-chip Inggris hingga kari domba berbumbu atau bahkan pizza. Pada akhir pekan, hiburan jazz atau piano-bar langsung menambah suasana. Upstairs Downstairs menarik banyak pengunjung kosmopolitan – ekspatriat, diplomat, dan penduduk setempat pada malam kencan. Meskipun tutup untuk beberapa waktu, masa kejayaannya yang panjang membuatnya mendapat tempat yang menyenangkan dalam ingatan orang Bahrain sebagai tempat yang ramah dan terjangkau di mana seseorang dapat beralih dari sushi atau pasta ke kebab dan merasa seperti di rumah sendiri.
Señor Paco's menghadirkan cita rasa Meksiko yang semarak ke Manama, dan telah berhasil melakukannya selama lebih dari dua dekade. Dengan lokasi utama di Juffair, restoran dan bar ini penuh warna. Dindingnya mungkin bersinar dalam cahaya neon setelah gelap, dan selama malam akhir pekan yang ramai, orang akan mendengar alunan musik meriah yang mengalun. Menunya seperti ode untuk Tex-Mex, memadukan hidangan Meksiko dengan sedikit cita rasa Barat Daya Amerika. Pengunjung dapat memulai dengan nacho pedas berlapis tinggi, salsa dan guacamole yang dibuat di meja, atau quesadilla yang diisi dengan keju dan jalapeño. Untuk hidangan utama, ada fajitas mendesis yang disajikan di piring besi cor (biasanya ayam atau sapi dengan paprika), enchilada yang disiram saus cabai, dan chimichanga. Banyak hidangan yang menyertakan taburan cabai rawit atau serrano, dan margarita praktis merupakan kelompok makanan di sini – disajikan dalam keadaan beku atau di atas es dengan gelas berbingkai garam. Malam-malam spesial sering kali menampilkan pertunjukan langsung dari grup musik mariachi atau Latin. Señor Paco's adalah tempat yang sangat ramai dan menyenangkan, tempat penduduk setempat makan makanan lezat dan bersantai dengan segelas atau dua tequila. Bahkan mereka yang lebih suka makanan ringan pun dapat menemukan sesuatu yang familiar (sering kali ada hidangan steak dan pasta di menu), tetapi semangat tempat ini adalah pesta murni.
Trader Vic's, yang bertempat di dalam Ritz-Carlton, menghadirkan jenis tempat makan kelas menengah yang sangat berbeda di Manama – yang terinspirasi oleh budaya tiki Polinesia. Dekorasinya yang khas – langit-langit bergaya jerami, topeng tiki kayu berukir, dan bahkan kano gantung – telah menjadikannya perlengkapan yang aneh di Bahrain sejak akhir abad ke-20. Area bar adalah bintangnya, yang dikenal sebagai tempat kelahiran koktail Mai Tai. Bartender yang mengenakan kemeja Hawaii mencampur minuman tropis berbahan dasar rum (Mai Tai, Scorpion Bowl, Pina Colada) yang disajikan dalam cangkir keramik yang dihias seperti tiki. Makanannya adalah pan-Asia dan fusion: bayangkan iga renyah dengan glasir cabai manis, ayam nanas gaya asam manis, atau udang kelapa. Suasananya hampir menjadi hal baru di Teluk – "gubuk tiki" dalam ruangan lengkap dengan air terjun kuda laut animatronik di salah satu sudut. Banyak pengunjung datang ke sini lebih untuk pengalaman (dan koktail berwarna-warni) daripada untuk makan serius. Meski begitu, Trader Vic's menawarkan dim sum sepuasnya pada sore akhir pekan dan makan siang dengan menu tetap dengan harga terjangkau. Bagi mereka yang menginginkan cita rasa kitsch dan tropis, Trader Vic's adalah tempat yang unik di Bahrain.
Terakhir, Zahle (terletak di Gulf Hotel) mewakili kecintaan Manama terhadap keramahtamahan khas Levant. Restoran Lebanon ini menyajikan mezze dengan gaya: salad segar seperti fattoush (pita renyah dan sumac), tabbouleh (peterseli dan bulgur), baba ganoush berasap, dan hummus lembut yang disiram minyak zaitun, semuanya disajikan dalam porsi besar. Ruang makan biasanya dilengkapi taplak meja linen putih dan pencahayaan lembut. Setelah mezze, hidangan panggang campuran disajikan: shish taouk (sate ayam lemon-bawang putih) yang lezat, kafta (daging domba cincang berbumbu), dan kebbeh (bakso domba dengan kacang pinus), yang semuanya dipanggang dengan sempurna di atas arang. Zahle juga menawarkan hidangan spesial seperti rakakat (kue keju goreng) dan mutabal (saus terong pedas). Di malam hari, meja oud atau backgammon yang menyajikan hidangan dapat membuat acara makan terasa seperti pertemuan yang ramah. Hidangan penutup yang disajikan bersama seperti knafeh (kue keju manis) atau muhallabia (puding air mawar) dapat melengkapi makan malam. Zahle menghadirkan suasana bar Lebanon – tawa dan percakapan diharapkan menjadi bagian dari hidangan – namun cita rasanya kembali ke pengaruh Suriah dan Irak yang umum dalam hidangan khas Teluk Levant (misalnya, penggunaan saus yoghurt atau asam jawa dalam beberapa semur). Secara keseluruhan, Zahle adalah tempat yang tepat untuk pengalaman bersantap Lebanon yang mewah dan bergaya keluarga tanpa harus meninggalkan Bahrain.
Tidak semua hidangan di Manama harus mewah. Di sisi yang lebih sederhana, kota ini menawarkan restoran-restoran sederhana yang menyajikan hidangan lezat dengan harga lokal. Al Abraaj (yang berarti "Menara") adalah restoran rumahan dengan cabang di Adliya dan lingkungan lainnya. Restoran ini disukai karena pilihan hidangannya yang terjangkau yang memadukan cita rasa Arab, India, dan Cina. Pelanggan sering menemukan sajian prasmanan di mana mereka dapat menikmati shawarma, kebab panggang, biryani lembut, dan hidangan nasi gurih yang menyerupai machboos. Dinding Al Abraaj didekorasi secara sederhana dengan seni Timur Tengah, dan tempat duduknya kasual – meja panjang yang ideal untuk kelompok. Daya tarik uniknya adalah Umm Ali mereka, puding roti dan kacang yang dimaniskan dengan susu kental manis, yang dipuji oleh pelanggan tetap sebagai "yang terbaik di Bahrain." Porsi Al Abraaj yang besar berarti sekelompok empat orang dapat bersantap dengan mewah dengan anggaran terbatas. Tempat ini lebih terasa seperti kafetaria masyarakat ketimbang restoran mewah, namun makanannya diolah dengan ketulusan dan kejujuran, yang membuatnya menjadi favorit warga setempat untuk santapan sehari-hari atau makan malam keluarga besar.
Dalam nada yang sama, Restoran Al-Siraj (kadang-kadang disebut bersama dengan Abraaj oleh penduduk setempat) menawarkan bungkusan dan sandwich layanan cepat bagi mereka yang sedang terburu-buru. Toko sederhana tanpa embel-embel ini mengkhususkan diri dalam bungkusan shawarma. Dengan harga hanya 0,3–0,5 BHD (sekitar $0,80–1,30 USD), seseorang bisa mendapatkan pita hangat atau roti pipih yang diisi dengan ayam atau domba panggang, bawang panggang, acar, dan sesendok saus bawang putih atau cabai. Kentang goreng dapat dimasukkan ke dalam bungkusan atau disajikan di samping. Staf bekerja di belakang meja kaca sederhana, mengiris daging dan merakit sandwich dengan cepat untuk pekerja kantoran atau mahasiswa yang lewat. Klaim ketenaran Al-Siraj adalah keterjangkauan dan kecepatannya – tempat ini juga melayani orang-orang yang larut malam. Setelah pertunjukan teater atau tamasya akhir pekan, orang sering melihat orang-orang muda mengantre untuk mendapatkan shawarma setelah pesta. Dekorasinya minimalis, tetapi dindingnya terkadang dipenuhi kliping berita atau tulisan tangan khusus (misalnya, menu nasi ayam "Monday Kabsa"). Ini adalah tempat yang kebersihannya cukup baik, kokinya tahu pesanan Anda setelah beberapa kali datang, dan makanannya mengenyangkan tanpa menguras dompet.
Habara Snacks & Fish, yang terletak di Blok 327 di Adliya, adalah tempat makan sederhana lainnya yang melayani pengunjung di waktu makan siang dan larut malam. Sesuai namanya, menunya berfokus pada ikan dan makanan ringan. Makanan khas setempat di sini adalah sandwich ikan: potongan ikan hammour (atau nila) lokal dilapisi dengan adonan tepung jagung renyah, digoreng, lalu disajikan dalam gulungan lembut dengan saus mirip tartar. Banyak orang Bahrain memuji versi Habara karena rasanya yang segar – ikannya sangat lembut, lapisannya ringan dan tidak terlalu berminyak. Selain sandwich, Habara menawarkan piring kecil ikan dan keripik serta piring shawarma. Orang juga dapat memesan sayap ayam goreng renyah atau bola falafel. Suasananya lebih seperti toko daripada restoran; tempat duduk terbatas, seringkali hanya beberapa bangku konter. Sebagian besar pelanggan membawa makanan mereka untuk dibawa pulang. Dindingnya dihiasi dengan ubin biru-putih sederhana dan mungkin gambar laut. Untuk santapan murah dan mengenyangkan setelah menonton film atau untuk camilan cepat di Adliya, Habara adalah tempat yang wajib dikunjungi warga setempat – mungkin tempat makan ini tidak nyaman, tetapi makanannya lezat dan murah.
Harta karun terakhir yang terjangkau adalah Burjuman Coffee Shop, yang namanya menyesatkan karena tidak ada hubungannya dengan pusat perbelanjaan Burjuman di Dubai. Kafe yang dikelola orang Filipina ini terletak di ruang bawah tanah gedung komersial di sebelah terminal bus utama Manama, dan terutama melayani para pekerja dan orang yang bangun pagi. Saat melangkah masuk, orang akan melihat kursi plastik sederhana dan meja rendah, dengan radio yang memutar lagu-lagu Tagalog. Menunya seperti daftar makanan yang enak: sandwich besar, burger, dan hidangan nasi dan mi ala Asia. Sebagian besar hidangan utama harganya antara 0,5 dan 2 BHD. Penghilang dahaga termasuk es kopi, soda, atau shake mangga segar. Salah satu yang menonjol adalah hidangan hammour goreng: potongan besar ikan yang dilapisi tepung disajikan dengan nasi dan sayuran, sama enaknya dengan beberapa restoran kelas menengah tetapi dengan harga yang jauh lebih murah. Pelayanannya sangat ramah (pemilik keluarga sering menyapa pelanggan dengan nama jika mereka pelanggan tetap). Porsinya banyak, seringkali cukup untuk dibagi. Meskipun tidak begitu dikenal oleh wisatawan, Burjuman Coffee Shop adalah tempat favorit penduduk setempat yang memiliki anggaran terbatas. Tempat ini buka sangat pagi (banyak pelanggan yang naik bus 24 jam di dekatnya), dan tutup sekitar tengah malam. Bagi siapa pun yang ingin merasakan pengalaman bersantap khas Bahrain sehari-hari dengan biaya terbatas – termasuk mengintip pengaruh ekspatriat Filipina – kedai kopi yang ramai ini adalah pilihan yang tepat.
Makan di luar di Manama melibatkan lebih dari sekadar menu – itu terjalin dalam jalinan adat istiadat dan etiket sosial. Keramahtamahan adalah yang terpenting dalam budaya Bahrain. Tuan rumah sering kali mendorong tamu untuk terus mencoba lebih banyak hidangan; adalah sopan untuk mencicipi semua yang ditawarkan (meskipun hanya sedikit) sebagai tanda hormat. Makanan biasanya disantap bersama keluarga atau teman, jadi hidangan diletakkan di tengah untuk dibagikan. Jika Anda diundang ke rumah orang Bahrain atau bahkan di banyak restoran, bersiaplah untuk menerima porsi kedua atau ketiga, dan berbagi makanan di piring Anda jika diminta. Pujian kecil tentang makanan ("Enak sekali!") sangat berarti. Saat membeli makanan, harga atau menu yang ditawar hampir tidak pernah menyertakan biaya layanan tetap. Adalah normal untuk memberi tip kepada pelayan sekitar 10% jika layanannya baik, meskipun itu tidak wajib.
Pakaian dan perilaku juga merupakan bagian dari pengalaman bersantap. Meskipun Bahrain adalah salah satu negara Teluk yang lebih liberal, pakaian yang sopan tetap disarankan di depan umum. Pria yang mengenakan celana pendek atau kemeja tanpa lengan mungkin akan terlihat tidak nyaman di lingkungan tradisional atau di pasar lokal. Wanita tidak diharuskan untuk menutupi kepala mereka atau mengikuti aturan berpakaian yang ketat, tetapi banyak yang memilih pakaian yang sopan — rok atau celana panjang, blus yang menutupi bahu — terutama di daerah konservatif atau selama Ramadan. Pertunjukan kasih sayang di depan umum (berciuman atau berpelukan di depan umum) umumnya tidak disukai, bahkan di tempat makan yang lebih liberal. Di sisi lain, jabat tangan yang sopan atau sentuhan ringan di lengan (di antara teman-teman dengan jenis kelamin yang sama) dapat diterima. Diharapkan agar ponsel dimatikan di restoran selama waktu salat (Anda akan sering mendengar panggilan untuk salat di malam hari, dan musik atau kebaktian mungkin berhenti sebentar).
Selama bulan Ramadan, norma-norma berubah drastis. Dari fajar hingga matahari terbenam, umat Muslim berpuasa (tidak makan, minum, atau merokok di tempat umum). Sebagai pengunjung, Anda harus menahan diri untuk tidak makan atau minum di tempat umum selama siang hari demi rasa hormat (meskipun banyak restoran yang ditutup dan hanya melayani non-Muslim). Setelah matahari terbenam, banyak restoran buka dan menyajikan hidangan buka puasa dalam jumlah besar. Ini adalah waktu yang istimewa di Bahrain, dan berbagi hidangan setelah berpuasa dengan keluarga tuan rumah atau di prasmanan restoran adalah pengalaman yang mengharukan, tetapi ingatlah untuk tetap memperhatikan tradisi setempat.
Bahasa dan sapaan juga penting. Bahasa Inggris digunakan secara luas di restoran, tetapi mempelajari beberapa frasa bahasa Arab akan sangat membantu. Mulailah makan atau percakapan dengan "As-salamu alaykum" (semoga damai menyertai Anda) saat menyapa orang, yang merupakan sapaan tradisional Muslim. Responsnya adalah "Wa alaykum as-salam". Saat meninggalkan tempat, mengucapkan "shukran" (terima kasih) kepada tuan rumah atau pelayan adalah hal yang sopan. Anda akan sering mendengar frasa seperti "Insya Allah" (dengan izin Allah) dalam percakapan – ini adalah cara umum untuk menyiratkan niat atau kesepakatan di masa mendatang. Tersenyum dan mengungkapkan rasa terima kasih atas hidangan akan membuat Anda disukai oleh tuan rumah.
Makanan di Manama sering kali berlanjut menjadi percakapan panjang. Makan malam mungkin dimulai pukul 9 atau 10 malam dan berlangsung hingga larut malam, terutama bagi keluarga dan tamu yang lebih tua. Jika Anda diundang untuk makan malam, usahakan untuk datang dalam waktu 15–30 menit dari waktu yang ditentukan. Ledakan suara adalah hal yang wajar; keramahtamahan Timur Tengah umumnya berarti semua orang mengobrol sekaligus, bukan makan dengan nada lembut seperti di beberapa budaya. Jika makanan disajikan di meja rendah (gaya tradisional Teluk), para tamu dapat duduk di bantal lantai atau kursi rendah; cukup ikuti arahan orang lain. Karena alkohol dibatasi, tidak ada tekanan untuk bersulang dengan anggur. Sebaliknya, tawaran kahwa (kopi) berulang-ulang di setiap putaran percakapan adalah cara yang biasa untuk menunjukkan rasa hormat. Merupakan hal yang umum bagi tuan rumah untuk terus mengisi ulang cangkir kopi Anda atau menyajikan lebih banyak kurma lama setelah makan selesai. Ketika benar-benar saatnya untuk pergi, memberi tahu tuan rumah Anda dengan "Iftar alaykum" (perpisahan dalam bahasa Arab) yang sederhana adalah tanda yang sopan.
Bersantap di Manama merupakan kesenangan pribadi sekaligus dialog budaya. Setiap gigitan menceritakan sebuah kisah: tentang nelayan pulau yang membawa hasil tangkapan hari itu, tentang mutiara yang pernah diperdagangkan di Teluk, tentang pedagang rempah-rempah dari India atau pedagang dari Persia. Dari kedai shawarma yang paling sederhana hingga ruang makan hotel yang paling mewah, hidangan di sini diselingi dengan senyuman hangat dan (sering kali) desakan lembut untuk "secangkir teh lagi." Semangat kuliner kota ini sangat inklusif — kota ini menyambut pendatang baru dan penduduk lama untuk merasakan tradisinya.
Yang terpenting, yang mendefinisikan kuliner di Manama adalah keramahtamahan. Orang-orang akan mengingat Anda dari apa yang Anda santap bersama mereka. Hidangan sederhana berupa ikan bakar dan nasi dapat terasa sama pentingnya dengan jamuan makan mewah, karena dalam setiap kesempatan, makanan disajikan dengan murah hati. Irama kehidupan Bahrain — panggilan sholat subuh, panasnya siang hari, aktivitas malam yang ramai — semuanya tercermin dalam dunia kuliner. Saat matahari terbenam dan kota menyala, aroma rempah-rempah dan daging panggang tercium di udara hangat. Dan pada saat itu, entah saat berbagi kurma sambil minum kopi atau menikmati halwa manis setelah makan malam, orang akan merasakan bagaimana kuliner di Manama benar-benar tidak hanya menyehatkan tubuh tetapi juga jiwa. Semangat kota ini dapat dirasakan baik dari kepeduliannya terhadap tamu maupun dari cita rasanya — kehangatan yang tenang yang bertahan di lidah dan dalam ingatan lama setelah santapan selesai.
Perjalanan dengan perahu—terutama dengan kapal pesiar—menawarkan liburan yang unik dan lengkap. Namun, ada keuntungan dan kerugian yang perlu dipertimbangkan, seperti halnya jenis perjalanan lainnya…
Prancis dikenal karena warisan budayanya yang penting, kulinernya yang istimewa, dan pemandangan alamnya yang menarik, sehingga menjadikannya negara yang paling banyak dikunjungi di dunia. Mulai dari melihat bangunan kuno…
Dengan kanal-kanalnya yang romantis, arsitektur yang mengagumkan, dan relevansi historis yang hebat, Venesia, kota yang menawan di Laut Adriatik, memikat para pengunjung. Pusat kota yang megah ini…
Dari pertunjukan samba di Rio hingga keanggunan topeng Venesia, jelajahi 10 festival unik yang memamerkan kreativitas manusia, keragaman budaya, dan semangat perayaan yang universal. Temukan…
Di dunia yang penuh dengan destinasi wisata terkenal, beberapa tempat yang luar biasa masih tetap menjadi rahasia dan tidak dapat dijangkau oleh kebanyakan orang. Bagi mereka yang cukup berjiwa petualang untuk…
