Bahasa Indonesia: Membentang di perairan dangkal Teluk di lepas pantai Qatar, Kepulauan Hawar adalah kepulauan terpencil dengan dataran semak belukar, dataran garam, dan terumbu karang yang menyimpan kehidupan yang luar biasa. Bagi mata biasa, mereka mungkin tampak terpencil – bukit pasir yang terbakar matahari dan dataran pasang surut, jarang lebih dari beberapa meter di atas permukaan laut. Sebenarnya, gugusan sekitar 30–36 pulau ini (total daratan sekitar 50–52 km²) adalah suaka alam liar terakhir yang tersisa di Bahrain. Seperti yang dicatat oleh sebuah studi konservasi, "Pulau-pulau ini adalah alam liar sejati terakhir yang tersisa di Bahrain" – rumah bagi kawanan burung yang mempesona, rumput laut kuno, dan kawanan rusa gurun, serta duyung dan kura-kura yang terancam punah. Terletak sekitar 19 km dari pulau utama Bahrain (dan hanya 2 km dari Qatar), Hawar memiliki keindahan yang kasar sendiri: panggung yang disapu angin di mana siklus alam sebagian besar berlangsung tanpa gangguan.
Secara geologis, gugusan pulau Hawar sebagian besar terdiri dari batu kapur. Sebagian besar pulaunya datar dan berbatu, terbentuk dari sedimen laut purba menjadi tebing rendah dan dataran pantai. Pulau terbesar, Jazirat Hawar sendiri, panjangnya sekitar 17 km dan lebarnya hanya beberapa kilometer pada titik terlebarnya, dengan titik tertingginya 28 m di sebuah fitur yang disebut Al-Jabal. Pulau-pulau kecil di sekitarnya memiliki nama seperti Rubud al-Gharbiyah, Suwad al-Janubiyah, dan Umm Hazwarah. Banyak pulau lainnya yang hanya berupa gundukan pasir atau dataran lumpur yang berubah menjadi pulau saat air pasang. Zona pesisir di sekitar Hawar secara konsisten dangkal (jarang lebih dari 6 m), dengan dataran pasang surut yang luas dan laguna hipersalin (sabkhas) yang mencapai hingga 80 bagian per seribu salinitas.
Iklimnya gersang: dataran berlapis garam dan vegetasi yang jarang menjadi ciri khas pedalaman Hawar. Di timur laut terdapat dataran lumpur semi-tertutup yang luas yang kaya akan lamun dan alga, salah satu habitat paling produktif di pulau-pulau tersebut. Rawa-rawa dan kolam pasang surut yang luas ini dipenuhi dengan invertebrata – cacing, krustasea, dan moluska – yang menyediakan makanan bagi kawanan burung yang suka mengarungi air. Di sepanjang pantai, orang dapat menemukan mosaik habitat: di pantai barat Hawar, pantai berpasir yang luas berganti menjadi bukit pasir rendah, sementara sisi timurnya berlekuk-lekuk oleh teluk berbentuk bulan sabit dan tanjung berbatu. Kepulauan Rubud di selatan memiliki dataran lumpur yang lebat tempat flamingo dan bangau kecil merumput saat air surut. Fragmen terumbu karang dan kolam batu terdapat di lepas pantai, dan seluruh kepulauan dikelilingi oleh terumbu karang dan beting dangkal. Dari atas, Hawar tampak seperti segenggam batu berwarna hijau di air biru kehijauan – tetapi di bawah permukaan dan di seberang pasir terdapat ekologi yang sangat kaya.
Khususnya, Hawar secara resmi diakui sebagai kawasan alam lindung terbesar di Bahrain. Sebuah laporan oleh otoritas listrik setempat menekankan bahwa "Pulau Hawar adalah kawasan lindung terbesar di Bahrain". Secara administratif, pulau ini berada di bawah Kegubernuran Selatan Bahrain. Meskipun tampak tandus, tidak ada pemukiman manusia yang bertahan di sini dalam jangka panjang: saat ini hanya sebuah pos penjaga pantai Bahrain yang kecil dan (baru-baru ini) sebuah resor wisata yang menempati pulau utama. Air tawar langka – secara historis orang Hawari mengumpulkan limpasan hujan dan sekarang bergantung pada air desalinasi yang dikirim atau diproduksi di lokasi – dan selain dari drainase seperti wadi yang membentuk sabkhas asin, tanahnya pada dasarnya tidak bernyawa di antara pasang surut yang lebih tinggi. Namun, justru kekeringan dan keterasingan inilah yang telah melestarikan ekosistem Hawar yang rapuh selama ribuan tahun.
Kisah manusia di Hawar sebagian besar adalah kisah para pelancong yang lewat. Pada abad ke-19 pulau-pulau tersebut terkadang dihuni oleh suku nomaden (terutama cabang dari suku Dawasir) tetapi kemudian sebagian besar ditinggalkan. Survei terperinci pertama oleh orang luar terjadi di bawah kekuasaan Inggris, yang memiliki protektorat di wilayah tersebut. Pada tahun 1939, Inggris menengahi sengketa tanah antara Bahrain dan Qatar, dengan memutuskan bahwa Hawar adalah milik Bahrain. Keputusan ini bukanlah "penghargaan" dalam pengertian modern tetapi menetapkan batas de facto selama beberapa dekade.
Pengaturan itu berlaku hingga kemerdekaan Bahrain dan munculnya Qatar sebagai negara terpisah. Kedua negara mengklaim Hawar. Selama bertahun-tahun terjadi ketegangan tetapi tidak ada konflik bersenjata. Akhirnya pada tahun 1991 Qatar secara resmi meminta Mahkamah Internasional (ICJ) di Den Haag untuk mengadili batas laut dan darat dengan Bahrain, termasuk Hawar. Setelah sidang yang rumit dan dua putusan sementara, ICJ menyampaikan keputusan akhirnya pada tanggal 16 Maret 2001. Pengadilan memeriksa perjanjian lama, dokumen kolonial dan penggunaan historis, tetapi yang terpenting menegakkan temuan lama Inggris. Para hakim menyatakan bahwa "keputusan Inggris tahun 1939 ... harus dianggap sebagai keputusan yang mengikat sejak awal bagi kedua Negara ... Menolak argumen Qatar bahwa keputusan itu batal demi hukum, Pengadilan menyimpulkan bahwa Bahrain memiliki kedaulatan atas Kepulauan Hawar." Qatar akhirnya hanya menerima satu pulau kecil, Janan (dan pulau kecilnya Hadd Janan) di selatan Hawar, tetapi bukan kelompok Hawar itu sendiri.
Dalam praktiknya, hal ini menyelesaikan sengketa selama 60 tahun: Hawar adalah milik Bahrain. Sejak saat itu, pulau-pulau tersebut telah diperintah sebagai bagian dari Kegubernuran Selatan Bahrain. (Janan tetap menjadi milik Qatar, hanya sekadar rasa ingin tahu tentang putusan batas wilayah.) Putusan ICJ secara efektif melegitimasi pemerintahan Bahrain selama puluhan tahun. Namun, catatan sejarah yang suram berarti bahwa Bahrain masih memperlakukan Hawar sebagai wilayah perbatasan terpencil – dan Qatar memandangnya sebagai warisan pembuatan perbatasan kolonial. Saat ini tidak ada lagi penanda perbatasan yang terlihat, tetapi bendera lama telah berubah. Bagaimanapun, kedaulatan bukan lagi masalah yang nyata: sebaliknya, perhatian telah beralih ke cara terbaik untuk mengelola wilayah yang masih asli ini.
Dari perspektif satwa liar, Kepulauan Hawar memiliki peringkat penting secara global. Pada tahun 1996, Dewan Menteri Bahrain menyatakan Hawar sebagai cagar alam yang dilindungi, dengan secara eksplisit mengakui nilai ekologisnya. Tahun berikutnya, pada tanggal 26 Februari 1997, Bahrain meratifikasi Konvensi Ramsar dan menetapkan Hawar sebagai Lahan Basah Ramsar yang Penting secara Internasional. Dengan demikian, Bahrain mengakui bahwa lahan basah Hawar – meskipun asin dan tampak tandus – merupakan habitat unggas air yang vital. Saat ini Hawar masih berada di bawah peraturan konservasi yang ketat: hampir tidak ada pembangunan komersial yang diizinkan di luar lingkup perencanaan ilmiah atau pariwisata.
Bahrain bahkan telah mengajukan penunjukan internasional. Pada tahun 2001, pemerintah menempatkan Hawar pada Daftar Sementara UNESCO untuk status Warisan Dunia, menominasikannya sebagai properti alam. (Pengajuan resmi tersebut menggunakan kriteria untuk keindahan alam dan proses ekologi yang luar biasa.) Meskipun belum memperoleh status Warisan Dunia penuh, langkah ini menggarisbawahi pandangan pemerintah terhadap Hawar sebagai "alam liar yang tak tergantikan". Para pegiat konservasi telah mengusulkan untuk melangkah lebih jauh – misalnya, menetapkan cagar biosfer yang lebih luas yang berpusat di Hawar, dengan Taman Margasatwa Al-Areen Bahrain di daratan utama yang berfungsi sebagai pusat penelitian dan pendidikan. Pesannya jelas: Ekosistem Hawar yang utuh jarang ditemukan di wilayah yang padat penduduk ini, dan Bahrain berupaya untuk menunjukkan komitmennya untuk melestarikannya.
Perlindungan ini berakar pada hukum dan kebijakan Bahrain. Piagam Nasional Bahrain tahun 1999 secara tegas menyerukan agar sumber daya alam dikelola tanpa merusak lingkungan. Dalam praktiknya, ini berarti adanya campur tangan berbagai lembaga: Komite Satwa Liar pra-kemerdekaan (sekarang Komisi Nasional untuk Pelestarian Satwa Liar) dan Dewan Tertinggi untuk Lingkungan Hidup berbagi yurisdiksi, seperti halnya Otoritas Listrik & Air dalam hal infrastruktur. Aktor nonpemerintah seperti Masyarakat Sejarah Alam Bahrain telah mengadvokasi Hawar, dan Bahrain merupakan pihak dalam konvensi regional tentang burung migrasi dan polusi laut. Di laut, area tertentu di sekitar Hawar ditetapkan sebagai zona larangan memancing, dan beberapa pulau itu sendiri secara efektif terlarang (lebih lanjut tentang itu di bawah).
Meskipun kerangka hukumnya sudah ada, ekologi Hawar masih menghadapi tantangan. Proyek reklamasi Bahrain di era kejayaan dan pembangunan pesisir di pulau utama telah mengubah sebagian besar garis pantainya, sehingga menekan habitat laut di dekat Hawar. Polusi industri (pembuangan minyak, logam berat) dan penangkapan ikan yang tidak terkendali telah merusak perairan Teluk selama beberapa dekade. Jaringan konservasi Med-O-Med memperingatkan bahwa urbanisasi adalah "ancaman utama" bagi keanekaragaman hayati Bahrain, khususnya pengerukan, penimbunan, dan penangkapan ikan berlebihan. Spesies invasif (seperti kultivar kurma dan tanaman non-asli lainnya) juga mengganggu habitat asli. Singkatnya, meskipun Hawar sendiri jauh dari pabrik, ia tidak hidup dalam ruang hampa: masalah lingkungan di Teluk dapat memengaruhi terumbu karangnya, dan pariwisata atau pembangunan yang tidak terkendali di sana juga dapat merusak bukit pasir dan dataran garamnya yang sensitif.
Pemerintah menyadari risiko-risiko ini. Sebuah laporan tahun 2003 dari National Wildlife & Conservation Program mencatat dengan prihatin bahwa “sejumlah usulan pembangunan…tentu akan sangat merusak kawasan tersebut” kecuali dikelola dengan ketat. Bahrain telah berinvestasi dalam survei kelautan (kebanyakan oleh sukarelawan) untuk menetapkan garis dasar bagi spesies-spesies utama, tetapi studi komprehensif masih langka. Ada konsensus yang jelas di antara para ilmuwan bahwa setiap langkah maju – baik pariwisata maupun perencanaan kota – memerlukan pengawasan lingkungan yang ketat. Seperti yang dinyatakan dalam salah satu ringkasan ahli, kawasan lindung “menyediakan habitat bagi beragam spesies laut dan darat,” dari duyung hingga burung-burung yang bermigrasi, jadi setiap aktivitas harus dirancang untuk menjaga habitat tersebut tetap utuh.
Bahkan dengan gangguan manusia yang minimal, ekosistem Hawar penuh dengan kehidupan. Kepulauan ini terletak di jalur migrasi utama, dan sekitar 150 spesies burung telah tercatat di sana. Burung kormoran Socotra mencuri perhatian: satu survei pada tahun 1992 menghitung 200.000–300.000 burung dewasa yang berkembang biak di Hawar, koloni terbesar spesies ini di dunia. Faktanya, penelitian menekankan bahwa koloni burung kormoran Socotra di Hawar adalah "yang terbesar di dunia," kedua setelah (di antara dugong) Australia untuk ukuran populasinya. Burung laut penghuni lainnya termasuk burung laut berkekang, jambul kecil, dan pipi putih, burung laut Saunders, dan komunitas burung pantai yang berkembang pesat. Kuntul karang barat (juga dikenal sebagai bangau karang) dan elang jelaga yang sulit ditangkap (elang pucat dari pantai gurun) berkembang biak di sini dalam jumlah yang sehat.
Selama bulan-bulan yang lebih dingin, puluhan spesies yang bermigrasi memenuhi langit. Burung flamingo besar mencari makan di tambak garam, bergerak masuk dan keluar dari laguna yang terlindung. Burung pelikan putih besar, burung bangau, burung kuntul, dan burung plover singgah di tempat-tempat musiman. Kepulauan ini bahkan telah ditetapkan sebagai Kawasan Burung Penting oleh BirdLife International, khususnya karena pulau-pulau ini mendukung populasi burung pesisir dan burung migran yang signifikan.
Di darat, satwa liarnya juga sama menakjubkannya. Di Hawar sendiri, kawanan kecil oryx Arab telah ada sejak beberapa dekade lalu; antelop anggun ini kini berkeliaran di dataran berkerikil di pulau-pulau yang lebih besar. Rusa pasir juga hadir dalam jumlah terbatas. Spesies ini telah lama punah di daratan utama dan hanya bertahan di beberapa tempat perlindungan di Arab, jadi keberadaan mereka di sini sangat berharga. Vegetasinya jarang – akasia, semak garam, dan rumput keras di bukit pasir – tetapi cukup untuk menopang kehidupan para penjelajah ini.
Mungkin gambaran yang paling menggugah adalah "sapi laut". Dugong (Dugong dugon) merumput di padang lamun, dan tanda makan mereka (jalur berbentuk V di rerumputan) sering terlihat di sekitar Hawar. Sebuah laporan konservasi tahun 2006 mencatat bahwa populasi dugong Hawar termasuk yang terbesar di dunia – kedua setelah Australia – dan bahwa perairan pantai yang dangkal merupakan tempat penggembalaan yang penting bagi mamalia yang terancam punah di seluruh dunia ini. Penyu hijau juga bersarang di pantai-pantai tersembunyi dan mencari makan di terumbu karang. Dalam survei selama satu tahun, para peneliti memperkirakan bahwa lebih dari 150 spesies burung saja menggunakan pulau-pulau tersebut untuk mencari makan, bertengger, atau berkembang biak, yang mencerminkan ekosistem laut dengan keanekaragaman dan produktivitas yang luar biasa.
Di bawah air, laut di sekitar Hawar merupakan harta karun bagi nelayan. Survei (meskipun belum tuntas) telah menemukan kawanan ikan tenggiri dan kerapu karang, serta spesies seperti belanak, ikan biddy, ikan kambing, dan ikan rainbow runner. Memang, nelayan tradisional dari Bahrain melaporkan hasil tangkapan hingga 450 ton per tahun dari perairan Hawar, dengan tenggiri saja mencapai sekitar 60% dari hasil tangkapan. Angka tangkapan ini menggarisbawahi bahwa seluruh kepulauan berfungsi sebagai semacam pembibitan laut: fragmen terumbu karang, hamparan lamun, dan dataran pasang surut mendukung juvenil banyak spesies yang penting secara komersial.
Sebuah studi tahun 2003 menyoroti bahwa hampir setiap kelompok ikan dan kerang – mulai dari ikan kerapu pemakan dasar hingga herbivora yang berkelompok – menemukan habitat di antara terumbu karang dan laguna Hawar. Selain itu, laguna tersebut kaya akan plankton dan invertebrata (ubur-ubur, kepiting dari spesies seperti Scylla serrata, cacing dan moluska) yang membentuk dasar dari jaring makanan. Singkatnya, jauh dari padang gurun yang kosong, kombinasi burung, mamalia, reptil, ikan dan krustasea di Hawar menjadikannya hotspot ekologi – jauh melampaui aset lingkungan Bahrain lainnya dalam hal kekayaan keanekaragaman hayati.
Dalam beberapa tahun terakhir, Bahrain telah mengubah cara memanfaatkan Hawar. Alih-alih menambang atau membiarkannya tertutup sepenuhnya, pemerintah kini melihat pulau-pulau tersebut sebagai tempat wisata potensial – asalkan pembangunan dilakukan dengan hati-hati. Pada akhir tahun 2024, proyek pertama di bawah visi baru ini membuahkan hasil: Hawar Resort by Mantis. Sumber resmi menggambarkan ini sebagai "proyek strategis pertama" kepulauan tersebut di bawah rencana induk untuk Hawar. Ketika resor ramah lingkungan mewah tersebut dibuka pada awal tahun 2025, resor tersebut menarik perhatian luas sebagai resor pulau pertama yang sesungguhnya di Bahrain.
Hawar Resort by Mantis diposisikan sebagai tempat liburan yang "berfokus pada lingkungan" di Teluk. Terletak di pantai timur Pulau Hawar, properti ini memiliki 104 unit tamu termasuk suite tepi pantai dan vila di atas air. Kebun bergaya taman meluas ke pantai pribadi sepanjang 1,8 km. Fasilitasnya meliputi beberapa restoran (dengan koki selebriti yang bergiliran), spa, kolam renang, lapangan olahraga, dan bahkan aktivitas petualangan. Pasar resor itu sendiri menggarisbawahi mandatnya yang ramah lingkungan: resor ini membanggakan penggantian plastik sekali pakai dengan produk bambu dan menggunakan "teknik konservasi tingkat lanjut" untuk melindungi flora dan fauna setempat. Pernyataan resmi menyoroti bahwa "resor ini mencerminkan rasa hormat yang mendalam terhadap lingkungan" dan warisan Bahrain, yang menandakan upaya untuk menyeimbangkan kenyamanan dengan kesadaran akan karakter alami Hawar.
In practice, Hawar Resort has brought the first significant visitor infrastructure to the islands. Guests arrive via a dedicated boat transfer: a 25-minute ride from the mainland al-Dur Marina (near the Durrat al Bahrain development) to the Hawar dock. (This supplants an older concept of a public ferry: currently there is no fixed-timetable passenger service, so tourists all come via the resort’s launch.) Although billed as a high-end family destination (complete with camel rides, falconry displays and even a planned Bear Grylls survival park), the marketing is also careful to emphasize birdwatching and nature experiences. The resort notes that Hawar’s biodiversity can be enjoyed year-round, with migratory birds arriving seasonally. This dovetails with Bahrain’s tourism strategy: officials have pointed out that the Hawar plan “capitalises on [Bahrain’s] unique position as the region’s only archipelagic nation, complemented by a rich marine environment and diverse islands”. In other words, Hawar Resort is intended as a nucleus for eco-conscious tourism that will – the hope is – create jobs and foreign revenue, rather than a belt of concrete hotels.
Kehadiran resor tersebut telah memacu pembangunan tambahan. Pada bulan Desember 2024, pemerintah meresmikan Pusat Kontrol Listrik dan Air baru sebagai bagian dari peningkatan infrastruktur; kabinet mencatat bahwa pusat ini akan meningkatkan efisiensi listrik dan air “dan meningkatkan kapasitas Kerajaan untuk mendukung pembangunan di masa mendatang”. Di balik layar, proyek listrik dan air yang serius sedang berlangsung: Otoritas Listrik dan Air Bahrain (EWA) menawar kapasitas desalinasi air laut baru dan memasang kabel listrik bawah laut ke Hawar, menggantikan pembangkit listrik diesel yang tidak dapat diandalkan. Investasi ini menggarisbawahi pernyataan resmi: setiap peningkatan pariwisata harus disertai dengan infrastruktur yang solid.
Meskipun demikian, secara desain, keramahtamahan Hawar tetap rendah. Selain staf resor dan rombongan tur yang diizinkan, hampir tidak ada warga sipil yang tinggal di pulau-pulau tersebut. Angka pariwisata awal sederhana (resor tersebut melayani ratusan tamu per bulan, bukan ribuan). Operator menekankan pengalaman yang terkendali dan terpandu: snorkeling di area yang ditentukan, wisata burung terpandu, zona jet-ski terbatas, dll., semuanya dimaksudkan untuk meminimalkan jejak manusia. Misalnya, babi hutan atau rusa liar (yang diperkenalkan oleh upaya konservasi sebelumnya di Hawar) terlarang bagi tamu kecuali untuk dilihat. Rencana sementara menyerukan marina kecil dan pusat ekologi, bukan bandara internasional. Idenya adalah bahwa pengunjung tiba dengan perahu dan tinggal di satu pulau besar, membiarkan 30 pulau lainnya sebagian besar tidak tersentuh. Dalam materi pengarahan, Bahrain bahkan menggembar-gemborkan Hawar sebagai peluang untuk "pemanfaatan lahan modern yang berkelanjutan", termasuk pengelolaan limbah dan pengembangan energi terbarukan, di samping pariwisata.
Ujian sesungguhnya adalah apakah pertumbuhan dapat diimbangi dengan perlindungan. Banyak pengamat mencatat bahwa nasib Hawar akan bergantung pada penegakan status cagar alamnya. Dewan Tertinggi Lingkungan Hidup (SCE) dan otoritas terkait saat ini menyatakan bahwa semua kegiatan pariwisata harus “memastikan pelestarian sumber daya laut, perlindungan lingkungan, dan konservasi satwa liar”. Peraturan baru sedang disusun (oleh Otoritas Tinggi, lihat di bawah) untuk menentukan kriteria investor dan zona wilayah. Sementara itu, pemantau lingkungan mengawasi keberhasilan bersarang burung dan kualitas air. Masih terlalu dini untuk menilai dampak ekologis resor tersebut, tetapi keberadaan manajemen bertujuan untuk menghindari kesalahan masa lalu yang dibuat di tempat lain di Bahrain (misalnya, biaya lingkungan dari proyek reklamasi lahan di daratan utama).
Puluhan tahun terisolasi membuat utilitas Hawar masih sangat sederhana. Hingga baru-baru ini, listrik pulau berasal dari generator diesel lama; air dipasok oleh pabrik desalinasi kecil yang dilengkapi dengan pengiriman dari kapal tanker. Tak satu pun pengaturan dapat mendukung pariwisata modern atau melestarikan lingkungan (asap dan kebocoran diesel, ditambah impor air berbiaya tinggi). Menyadari hal ini, Bahrain meluncurkan peningkatan menyeluruh pada awal tahun 2020-an. Pada tahun 2020, sebuah perusahaan Irlandia (ESB International) dikontrak untuk merancang sambungan listrik baru. Solusinya: memasang tiga kabel bawah laut tegangan tinggi (66 kV) dengan total sekitar 25 km dari daratan utama ke Hawar. Kabel-kabel ini sekarang membentang dari gardu induk yang ditingkatkan di Durrat al Bahrain ke gardu induk baru di Pulau Hawar. Setelah sepenuhnya berenergi, kabel-kabel tersebut akan menghasilkan listrik jaringan yang stabil – menghilangkan kebutuhan akan bahan bakar diesel yang bising dan mengurangi risiko kebakaran hutan dari genset. Proyek tersebut, yang dirayakan oleh EWA sebagai "proyek yang sangat penting" dan bahkan "bersejarah," sebagian didanai oleh Dana Pembangunan Saudi.
Secara paralel, Bahrain mengeluarkan tender pada tahun 2024 untuk pabrik desalinasi SWRO baru di Hawar. Lima konsorsium internasional mengajukan tawaran untuk membangunnya. Kapasitas yang direncanakan adalah sekitar 1–2 juta galon imperial per hari (kira-kira 4–9 juta liter), dengan tangki penyimpanan ganda; bahkan 1 MIGD yang konservatif akan jauh melebihi permintaan saat ini. Jika semuanya berjalan sesuai rencana, kontrak EPC akan ditandatangani dan pabrik akan dibangun dalam waktu satu tahun. Secara praktis, ini berarti Hawar akan segera memiliki sistem air modern – dipompa dari laut dan disaring hingga mencapai standar air minum – yang melayani resor dan operasi tanpa impor bahan bakar terus-menerus. Kondisi tender Bahrain menekankan pengalaman dengan proyek serupa, yang mengisyaratkan bahwa pihak berwenang bermaksud membangun fasilitas siap pakai dengan desain terkini.
Dengan pasokan listrik dan air yang andal, infrastruktur lainnya pun dibangun. Jalan telah dibangun di seluruh pulau utama (jalur aspal ringan), dan kompleks pelabuhan/dermaga kecil kini menangani angkutan perahu dan perahu darurat resor. Pusat Kontrol dan Air Bandara baru (bagian dari Pusat Kontrol Listrik & Air yang disebutkan sebelumnya) dibuka oleh Putra Mahkota, yang digambarkan sebagai pusat saraf berteknologi tinggi untuk mengelola Hawar dan utilitas terpencil lainnya. Komunikasi juga telah ditingkatkan: sambungan gelombang mikro dari Bahrain menyediakan internet dan telepon ke Hawar (pulau itu bahkan memiliki jangkauan seluler terbatas). Semua peningkatan ini berarti bahwa Hawar tidak lagi terasa "terputus jaringan" seperti dulu; sebaliknya, ia dijalin ke dalam kerangka infrastruktur nasional Bahrain, meskipun dengan biaya yang cukup besar.
Waktunya mencerminkan perencanaan nasional: Visi Ekonomi Bahrain 2030 dan strategi pariwisata mencantumkan Hawar sebagai prioritas pembangunan. Dalam komunike kabinet, para menteri mencatat bahwa proyek listrik dan air di Hawar akan "mengkonsolidasikan inisiatif pembangunan utama dan memperkuat ekonomi". Memang, salah satu alasan untuk terus maju dengan pabrik desalinasi sekarang adalah untuk memungkinkan fase-fase mendatang dari rencana induk (di luar tapak awal resor). Kita mungkin masih melihat fasilitas tambahan – seperti stasiun penelitian, perluasan marina, atau energi terbarukan (Bahrain telah mengusulkan taman surya di Hawar) – yang memanfaatkan infrastruktur baru ini.
Mungkin lebih dari faktor lainnya, ketidakterjangkauan Hawar mendefinisikannya. Berdasarkan desain dan tradisi, akses pariwisata biasa dikontrol dengan ketat. Hingga resor dibuka, tidak ada feri umum ke pulau-pulau tersebut – hanya perahu pribadi yang digunakan oleh para pencinta lingkungan dan nelayan. Secara resmi, koneksi Hawar adalah perjalanan feri sejauh 25 km dari Manama, tetapi pada kenyataannya hampir tidak ada layanan komersial yang beroperasi. Sebaliknya, mereka yang ingin berkunjung harus mengikuti tur yang disetujui pemerintah atau menginap, dengan perjalanan melalui kapal resmi. Resor Mantis yang baru menyediakan dermaga dan peluncurnya sendiri, sehingga para tamu naik dari Marina al-Dur dan berlayar keluar. (Rute ini memakan waktu sekitar 25–30 menit dengan speedboat.) Sebaliknya, bandara kecil di Sitra atau di pedalaman hanya melayani penerbangan daratan, bukan Hawar sendiri.
Dalam praktiknya, Pulau Hawar pada dasarnya adalah satu-satunya pintu gerbang bagi pengunjung. Di Hawar terdapat kompleks patroli polisi Bahrain dan resor – yang merupakan satu-satunya bangunan berpenghuni. Semua pulau lain di kepulauan itu terlarang. Peraturan setempat melarang masuk ke pulau-pulau yang lebih kecil bahkan untuk nelayan atau wisatawan, kecuali untuk penelitian resmi atau patroli pemerintah. Seperti yang dikatakan salah satu sumber, selain garnisun dan hotel Pulau Hawar, “akses ke semua pulau kecuali Pulau Hawar sendiri sangat dibatasi”. Hal ini menjadikan Hawar sebagai zona yang dikelola dengan ketat: sebagian besar kepulauan itu tetap menjadi zona tanpa manusia, yang secara efektif merupakan tempat perlindungan. Dalam beberapa tahun terakhir, kelompok-kelompok kecil (warga negara Bahrain dan orang asing) telah memungkinkan untuk mendapatkan izin perjalanan sehari ke Hawar, tetapi bahkan izin tersebut diperiksa dengan cermat oleh Otoritas Lingkungan. Kunjungan yang tidak diatur dilarang; misalnya, seseorang dulu memerlukan izin khusus bahkan untuk menghentikan kapal pesiar pribadi di Hawar.
Begitu sampai di Pulau Hawar, perjalanan masih terbatas. Tidak ada mobil sewaan umum. Resor ini menyediakan angkutan 4x4 dan sepeda antara pantai, vila, dan kolam renang. Kendaraan pemerintah memang menyediakan pos terdepan dan kebutuhan layanan. Jalan setapak meliuk-liuk di sekitar area hotel dan pinggiran garnisun, tetapi di luar itu pengunjung tidak dapat berkeliaran bebas ke pedalaman alam liar. Singkatnya, pariwisata hanya diizinkan di zona yang ditentukan (saat ini hanya di sekitar resor). Sisa wilayah tersebut disisihkan untuk satwa liar, dipatroli oleh penjaga hutan yang akan mendenda atau menahan penyusup yang tidak berwenang.
Rezim yang ketat ini telah melestarikan ekosistem Hawar hingga saat ini. Bahkan manajer resor yang baru dengan bangga mencatat bahwa para tamu tidak melihat mesin berat atau lokasi pembangunan – tempat ini terasa “terpencil” meskipun ada jalan baru. Memang, kontras dengan proyek pariwisata Bahrain lainnya (pulau buatan, marina mewah) sangat mencolok: pariwisata Hawar sengaja dibuat sederhana, tanpa pusat perbelanjaan atau kasino. Dan ini kemungkinan akan terus berlanjut. Rencana induk tersebut hanya membayangkan pondok ekologi dan fasilitas petualangan ringan, semuanya dalam tapak yang ada. Lalu lintas perahu diatur untuk menghindari anjing laut dan kura-kura yang mengganggu. Dalam fase saat ini, Hawar bukan tujuan untuk jalan-jalan santai, melainkan tempat seseorang pergi untuk merasakan kesunyian di tengah alam – dengan layanan kelas atas, tentu saja, tetapi bukan taman hiburan.
Bahasa Indonesia: Mengelola keseimbangan ini menjadi tanggung jawab otoritas Bahrain, yang telah berupaya memperkuat tata kelola bahkan saat pariwisata dimulai. Inti dari berbagai langkah baru tersebut adalah Otoritas Tinggi untuk Pengembangan Kepulauan Hawar, yang dibentuk berdasarkan keputusan kerajaan pada bulan Desember 2024. Dipimpin oleh Shaikh Abdullah bin Hamad Al Khalifa (perwakilan Raja dan kepala Dewan Tertinggi untuk Lingkungan Hidup), badan antar-kementerian ini menyatukan pejabat lingkungan, pariwisata, pembangunan ekonomi, dan pejabat lainnya, ditambah penasihat sektor swasta. Mandat otoritas tersebut sangat luas: harus mengusulkan strategi pariwisata terpadu untuk Hawar, mengembangkan infrastruktur secara bertahap, dan menetapkan peraturan untuk investasi. Yang terpenting, keputusan tersebut menyatakan bahwa pekerjaan otoritas tersebut harus "memastikan pelestarian sumber daya laut, perlindungan lingkungan, dan konservasi satwa liar". Sebenarnya, ini dimaksudkan untuk menjadi pusat layanan terpadu yang menyelaraskan tujuan ekonomi Bahrain dengan undang-undang lingkungannya untuk proyek Hawar.
Langkah ini mencerminkan pelajaran yang dipelajari selama beberapa dekade. Proposal sebelumnya untuk Hawar (pada tahun 1980-an dan 1990-an) ditangguhkan justru karena para perencana khawatir proposal tersebut akan merusak pulau-pulau tersebut. Hanya dengan munculnya ekowisata, Bahrain merasa siap untuk maju. Dengan demikian, Otoritas Tinggi ditugaskan untuk menghindari jalan pintas: ia akan memeriksa setiap proyek untuk keberlanjutan, seperti yang disarankan oleh studi biosfer tahun 2003 bahwa panduan ahli "paling efektif" diterapkan pada pengembangan Hawar. Kekuasaannya termasuk merekomendasikan kriteria investasi pariwisata yang ketat, standar infrastruktur, dan bahkan rencana pemasaran. Misalnya, ia mungkin membatasi luas lantai hotel, mengharuskan daur ulang air limbah, atau menunjuk zona konservasi inti di mana tidak ada bangunan yang diizinkan. Terlalu dini untuk mengatakan seberapa ketat aturan ini akan ditegakkan, tetapi kerangka kerjanya telah diformalkan.
Bersamaan dengan badan-badan baru ini, kebijakan konservasi yang sudah lama berlaku tetap berlaku. Komite Satwa Liar Nasional Bahrain (sekarang dalam SCE) memantau status pulau-pulau tersebut. Penghitungan koloni burung secara berkala terus dilakukan, yang didanai oleh pemerintah atau LSM. Di masa lalu, proyek-proyek seperti cagar laut Pulau Mashtan (dinyatakan pada tahun 2002) menunjukkan bahwa Bahrain bersedia menggambar garis pada peta – dan Hawar mendapat manfaat dari pola pikir tersebut. Selain itu, organisasi internasional (UNESCO, Ramsar, BirdLife) dan badan-badan regional (Fasilitas Lingkungan Teluk, ROPME untuk pencemaran laut) semuanya mengawasi Hawar. Ancaman kecaman internasional atau hilangnya dana memberikan insentif untuk menjaga kondisi pulau-pulau tersebut tetap tinggi.
Pada saat yang sama, tantangan yang disebutkan di atas masih membayangi. Kapasitas penegakan hukum terbatas: Otoritas Lingkungan Bahrain hanya memiliki segelintir penjaga hutan dan kapal patroli. Penangkapan ikan ilegal terkadang terjadi di zona terlarang, dan kerusakan dasar laut akibat jangkar menjadi perhatian. Perubahan iklim – khususnya kenaikan permukaan laut dan badai yang lebih dahsyat – dapat menggenangi beberapa daerah dataran rendah dan mengubah rezim salinitas. Ketersediaan air tawar secara teknis diatasi dengan desalinasi, tetapi kegagalan apa pun dalam sistem tersebut (badai atau kekurangan bahan bakar) dapat dengan cepat membuat penduduk terlantar. Hama invasif (misalnya ular yang diangkut dengan kapal) secara diam-diam ditakuti tetapi kurang dipantau. Masalah-masalah ini diakui dalam dokumen strategi, tetapi memerlukan kewaspadaan terus-menerus.
Secara finansial, pemeliharaan pulau-pulau tersebut juga tidak mudah. Memelihara jaringan listrik, desalinasi, dan pengolahan limbah di terumbu karang terpencil membutuhkan biaya per kapita yang jauh lebih besar daripada di daratan utama. Bahrain pada dasarnya mensubsidi utilitas Hawar untuk memungkinkan pendapatan dari pariwisata di kemudian hari. Menyeimbangkan pembukuan ini bergantung pada kedatangan wisatawan yang berkelanjutan – sesuatu yang tidak dijamin di wilayah dengan politik yang tidak stabil. Kalkulasi tersebut mengingatkan para perencana tentang kebenaran yang lebih luas: nilai Hawar diukur tidak hanya dalam Riyal, tetapi juga dalam warisan. Laporan pemerintah sendiri menyatakan bahwa bahkan jika Hawar menjadi cagar biosfer alih-alih situs wisata, nilainya sebagai model konservasi tidak akan terukur.
Ke depannya, semua mata tertuju pada bagaimana Bahrain mengimplementasikan rencana ambisiusnya. Otoritas Tinggi (dengan perwakilan dari badan pariwisata, budaya, lingkungan, dan investasi) telah menetapkan agenda untuk menjadikan Hawar sebagai model pariwisata berkelanjutan – contoh bagi kawasan tersebut. Para pejabat berbicara tentang pengembangan bertahap yang cermat: misalnya, resor Mantis disebut sebagai “tahap pertama” dari sebuah rencana induk. Tahap-tahap selanjutnya dapat menambahkan pondok ekologi kecil atau stasiun penelitian, atau memperluas marina sedikit – selalu di bawah arahan Otoritas.
Tanda positifnya adalah pendekatan yang saling terkait: kementerian pariwisata bekerja sama dengan badan lingkungan hidup, bukan secara independen. Misalnya, rencana Pengembangan Pariwisata menyebutkan promosi warisan dan satwa liar Hawar, bukan hanya pantainya. Bahrain Mumtalakat (dana kekayaan negara) dan investor lokal terlibat, yang menunjukkan dukungan publik yang kuat. Selain itu, dukungan regional mulai bermunculan; maskapai penerbangan Teluk menambah penerbangan ke Bahrain untuk membawa warga Eropa dan Asia ke musim panas di Teluk yang sepi. Orang dapat membayangkan pengunjung menggabungkan masa tinggal di Hawar dengan acara-acara besar di Bahrain (misalnya Grand Prix Formula Satu atau festival budaya).
Bagi Hawar sendiri, masa depan akan dinilai dari apakah ekosistemnya tetap kokoh. Jika koloni burung kormoran Socotra tetap sehat, jika duyung terus merumput tanpa cedera, jika pantai-pantai masih melindungi penyu di bawah pasang surut bulan yang lembut, maka pengelolaan tersebut dapat disebut berhasil. Sebaliknya, tanda-tanda erosi, polusi, atau gangguan apa pun akan menimbulkan tanda bahaya. Sejauh ini, kombinasi perlindungan hukum dan pembangunan yang hati-hati telah menjaga karakter alam liar Hawar tetap utuh. Ketahanan pulau-pulau tersebut sebagian akan berasal dari sifatnya (sedikit jalan, tidak ada industri berat) dan sebagian lagi dari pilihan yang disengaja. Seperti yang dikatakan oleh sebuah analisis, “kawasan lindung yang dikelola…menawarkan aset yang berharga bagi munculnya industri pariwisata, khususnya untuk rekreasi luar ruangan, pendidikan, dan ekowisata” – tetapi hanya jika pembangunan “tidak menurunkan minat atau integritas lingkungan setempat.” Nasihat itu tetap menjadi prinsip panduan bagi para penjaga Hawar.
Kepulauan Hawar menonjol sebagai untaian langka alam yang liar. Kepulauan ini telah menempuh perjalanan dari keinginan kolonial hingga putusan Pengadilan Dunia hingga menjadi daerah tujuan wisata ekologi. Saat ini, pulau ini berada di persimpangan jalan: dihargai karena satwa liarnya dan ditetapkan sebagai lahan basah Ramsar, namun dipandang sebagai aset untuk mendiversifikasi ekonomi pariwisata Bahrain. Respons negara tersebut – dengan menggelontorkan sumber daya ke dalam infrastruktur, membentuk otoritas pembangunan tingkat tinggi, dan membangun resor mewah yang sadar lingkungan – menandakan adanya niat.
Apakah Hawar dapat menjadi "tujuan wisata ekologi kelas dunia" yang diharapkan oleh para perencananya, sambil tetap menjadi suaka margasatwa, akan menjadi salah satu ujian penentu dekade ini di kawasan Teluk. Sejauh ini, tanda-tandanya optimistis: pembangunan di sini lambat dan terukur, dan aturan akses yang ketat berarti bahwa sebagian besar kepulauan itu masih berupa batu kapur, rumput laut, dan langit. Bagi Bahrain, harapannya adalah bahwa Hawar akan berfungsi sebagai ruang kelas yang hidup: tempat di mana sejarah, ekologi, dan budaya bertemu, dan tempat pengelolaan alam negara itu dapat bersinar seterang cakrawala ibu kotanya.
Dengan kanal-kanalnya yang romantis, arsitektur yang mengagumkan, dan relevansi historis yang hebat, Venesia, kota yang menawan di Laut Adriatik, memikat para pengunjung. Pusat kota yang megah ini…
Dibangun dengan tepat untuk menjadi garis perlindungan terakhir bagi kota-kota bersejarah dan penduduknya, tembok-tembok batu besar adalah penjaga senyap dari zaman dahulu kala.…
Yunani adalah tujuan populer bagi mereka yang mencari liburan pantai yang lebih bebas, berkat banyaknya kekayaan pesisir dan situs bersejarah yang terkenal di dunia, yang menarik…
Prancis dikenal karena warisan budayanya yang penting, kulinernya yang istimewa, dan pemandangan alamnya yang menarik, sehingga menjadikannya negara yang paling banyak dikunjungi di dunia. Mulai dari melihat bangunan kuno…
Dari masa pemerintahan Alexander Agung hingga bentuknya yang modern, kota ini tetap menjadi mercusuar pengetahuan, keragaman, dan keindahan. Daya tariknya yang tak lekang oleh waktu berasal dari…
