Santa Monica

Santa Monica adalah kota pesisir di Westside of Los Angeles County, tempat Teluk Santa Monica bertemu dengan Samudra Pasifik. Kota ini membentang sepanjang sekitar 3 mil pantai berpasir dan puncak tebing datar. Bentang alamnya meliputi jalur tepi laut yang lebar dan beraspal, jalur sepeda, dan taman yang menghadap ke laut (yang paling terkenal adalah Taman Palisades di atas tebing). Iklimnya sejuk sepanjang tahun: musim panas yang hangat dan kering serta musim dingin yang sejuk, seperti di dekat Los Angeles tetapi biasanya sedikit lebih dingin di musim panas karena lautan. Daerah ini mengalami kabut pagi (suram bulan Juni) yang sering kali menghilang menjadi langit cerah pada sore hari. Suhu khas berkisar antara 70-an°F di musim panas dan 60-an°F di musim dingin, hampir tidak ada embun beku. Matahari bersinar sekitar 310 hari setahun, menjadikan Santa Monica pada dasarnya kota yang ramah pantai.

Populasi kota Santa Monica sekitar 88.000 jiwa (perkiraan tahun 2025). Dalam beberapa dekade terakhir, populasi kota ini sedikit menurun dari puncaknya pada tahun 2020, yang mencerminkan luas wilayahnya yang kecil dan biaya perumahan yang tinggi. Usia rata-rata penduduknya berada di kisaran 40-an, dan pendapatan rumah tangga rata-rata sekitar $110.000 (sangat tinggi menurut standar AS). Populasinya sebagian besar berkulit putih (sekitar 67%), dengan orang Asia (~10%), dan persentase yang lebih kecil dari penduduk berkulit hitam (5%) dan Hispanik (sekitar 13% Hispanik dari ras apa pun). Kota ini memiliki tenaga kerja kelas kreatif dan teknologi yang signifikan, seperti yang dibahas di bawah ini.

Perkiraan Santa Monica tahun 2025 adalah 87.900 penduduk. Kepadatan penduduk kota ini tinggi (lebih dari 10.000 orang per mil persegi). Secara demografis, 67% mengidentifikasi diri sebagai Kulit Putih, 9,8% Asia, dan 4,9% Kulit Hitam, dengan yang lainnya dan mereka yang mengidentifikasi diri sebagai dua ras atau lebih merupakan sisanya. Penduduk Hispanik/Latin membentuk sekitar 11% dari populasi. Sekitar 42% rumah tangga adalah pasangan yang sudah menikah.

Perekonomian lokalnya kuat dan beragam. Santa Monica menyebut dirinya sebagai bagian dari "Silicon Beach" karena adanya konsentrasi industri teknologi dan kreatif. Sektor kreatif dan teknologi memang merupakan pemberi kerja terbesar: lebih dari 3.100 bisnis di bidang teknologi informasi, film, video, desain, dan periklanan (seperti Snap, Hulu, Lionsgate, dll.) mempekerjakan sekitar 29.000 orang – kira-kira sepertiga dari lapangan pekerjaan di kota tersebut. Sektor penting lainnya termasuk layanan kesehatan (10.000 lapangan pekerjaan), pendidikan (Santa Monica College), dan pariwisata/perhotelan (akomodasi, restoran). Industri pariwisata terus berkembang: sekitar 4,6 juta pengunjung datang ke Santa Monica pada tahun 2023, menghasilkan sekitar $940 juta dalam pengeluaran lokal, berkat dermaga dan pantai yang terkenal serta distrik perbelanjaan kota tersebut. Ritel juga patut diperhatikan – bisnis SM memperoleh lebih dari $3,2 miliar dalam penjualan kena pajak pada tahun 2023. Singkatnya, perekonomian Santa Monica memadukan pekerjaan ritel dan jasa lokal dengan inti teknologi kreatif yang sangat besar (konsentrasi perusahaan media dan hiburan digital terbesar di dunia berada di sisi barat LA).

Kota ini memiliki pendapatan yang tinggi: pendapatan per kapita ~$88.900, dan pendapatan rumah tangga rata-rata ~$109.700, meskipun tingkat kemiskinannya (11,6%) menunjukkan kesenjangan pendapatan. Pendapatan real estat dan pariwisata mendanai fasilitas lokal (misalnya, distrik peningkatan bisnis menyelenggarakan acara jalanan dan pemeliharaan pusat kota). Bisnis yang berkelanjutan juga menjadi prioritas: Santa Monica mempromosikan bangunan hijau, jalur sepeda, dan menduduki peringkat di antara kota-kota "paling berkelanjutan" untuk kebijakan lingkungannya.

Santa Monica terletak di California Selatan, tepat di sebelah barat Kota Los Angeles (lingkungan Venice) dan 15 mil di utara LAX. Kota ini terletak di tebing datar di atas Teluk Santa Monica. Taman Pacific Palisades dan Pegunungan Santa Monica berada di sebelah utara, sementara Pantai Venice berbatasan di sebelah selatan. Pantai sepanjang 3 mil ini mencakup Pantai Negara Bagian Santa Monica yang terkenal (dengan jaring voli dan pasir yang luas). Di pesisir, kota ini sebagian besar datar dengan sedikit kemiringan dari Palisades hingga ke air. Dermaga Santa Monica yang ikonis (dibangun tahun 1909) menjorok ke teluk, menampilkan taman hiburan kecil, akuarium, dan korsel dermaga bersejarah – simbol kota. Jantung komersial utamanya berada di sekitar Third Street dan Broadway, yang dikenal sebagai Third Street Promenade (pusat perbelanjaan pejalan kaki yang ramai) dan blok-blok di dekat laut ("Pusat Kota"), semuanya ramai dengan pertokoan, pengamen jalanan, dan restoran.

Dari segi iklim, lokasi Santa Monica di pesisir pantai memastikan perubahan suhu yang sangat kecil. Seperti yang dicatat di bagian iklim Wikipedia, Santa Monica menikmati iklim Mediterania pesisir. Kabut pantai sering terjadi dari akhir musim semi hingga musim panas, tetapi kota ini biasanya cerah menjelang siang hari. Bahkan pada hari-hari pedalaman yang panas, angin laut menyejukkan pantai. Curah hujan tahunan sekitar 15 inci, sebagian besar di musim dingin. Musim panas yang panjang dan kering serta musim dingin yang ringan berarti kafe luar ruangan dan festival jalanan dapat berlangsung sepanjang tahun. Pantai dan tebing dikelilingi oleh taman (Taman Palisades membentang di puncak tebing, Taman Tongva adalah taman pemandangan laut baru di pusat kota), yang memperkuat integrasi kota dan laut.

Kisah Santa Monica mencerminkan wilayah California Selatan yang lebih luas. Daerah tersebut diberi nama dan diklaim dalam hibah tanah Meksiko tahun 1839 (Rancho San Vicente y Santa Mónica). Kota tersebut secara resmi didirikan pada tanggal 30 November 1886. Pada tahun-tahun awalnya, Santa Monica berkembang sebagai resor tepi laut untuk Los Angeles – hotel, rumah pemandian, dan dermaga rekreasi menjadi daya tariknya. Pada awal abad ke-20, kota tersebut memiliki feri dan “Red Car” (kereta listrik) Pacific Electric yang menghubungkannya ke LA. Faktanya, dermaga hiburan merupakan hal yang besar – Dermaga Santa Monica diperluas dan menjadi daya tarik utama pada tahun 1920-an.

Bab penting adalah Douglas Aircraft Company, yang mendirikan pabrik pesawat besar di sini pada tahun 1920-an; Santa Monica menjadi pusat masa perang dengan puluhan ribu orang bekerja di bidang kedirgantaraan pada tahun 1940. Setelah Perang Dunia II, pabrik Douglas/McDonnell tetap signifikan hingga tahun 1970-an, menciptakan lapangan kerja dan lembaga pemikir RAND. Penutupan fasilitas Douglas (1968–70) merupakan pukulan, tetapi membantu membuka jalan bagi diversifikasi ekonomi. Kota ini menolak perluasan jalan bebas hambatan (mereka menghentikan Santa Monica Freeway agar tidak terus ke barat melewati Ocean Park pada tahun 1975), yang membuat pusat kota ramah pejalan kaki. Selama beberapa dekade, kota ini berubah menjadi kota kecil kosmopolitan: dermaga dan pantainya tetap menjadi ikon, tetapi pusat ritel baru (Third Street) dan perusahaan teknologi kecil mulai mendefinisikannya. Peristiwa penting: akhir tahun 1980-an terjadi konflik atas pembangunan vs. pelestarian (beberapa lingkungan pantai menentang gedung-gedung tinggi baru). Saat ini, perpaduan bangunan bersejarah pertengahan abad dan toko-toko baru yang trendi menjadi bukti perubahan yang berkelanjutan.

Santa Monica dikenal dengan suasana yang sehat, progresif, dan kreatif. Kota ini merupakan kota pemukiman dan komersial; kota ini telah lama menarik para seniman, wirausahawan, dan kelompok profesional muda serta pensiunan kaya. Bahasa Inggris bersifat universal, sedangkan bahasa Spanyol umumnya digunakan oleh para pekerja layanan dan di lingkungan tertentu. Gaya hidup di sini menekankan kebugaran: Anda akan melihat pelari dan pesepeda di Ocean Avenue, studio yoga di hampir setiap blok, dan pasar petani buka beberapa hari dalam seminggu. Budaya pantai sangat populer – menara penjaga pantai, permainan bola voli, dan toko selancar kasual ada di mana-mana. Kota ini terkenal ramah anak (taman bermain, sekolah) dan juga ramah hewan peliharaan (pantai untuk anjing yang tidak diikat pada jam-jam tertentu).

Secara politik dan sosial, Santa Monica cukup liberal; kebijakan kota mencerminkan hal itu. Kota ini bangga dengan lingkungannya (daur ulang yang ketat, sasaran energi terbarukan, larangan penggunaan plastik tertentu). Seni dan teknologi berbaur di sini: mural dan galeri jalanan ada di samping ruang kerja bersama dan inkubator perusahaan rintisan. Acara komunitas memperkuat karakter lokal: ada Konser mingguan di Taman, Malam Film Musim Panas, dan perayaan musiman (seperti Seri Konser Senja di Dermaga Santa Monica). Pemerintah kota dan Kamar Dagang sering menyoroti bisnis "Beli Lokal" dan berkelanjutan, yang menunjukkan fokus pada etos komunitas.

Dari segi keramahan, suasana di Santa Monica biasanya ramah dan santai. Bahkan di pusat kota, pakaian bisnis jarang dikenakan; pakaian pantai atau pakaian kota kasual adalah norma. Orang-orang cenderung tersenyum dan menyapa dengan "halo," meskipun tidak seakrab gaya kota pertanian seperti gaya Santa Barbara. Ada sedikit anonimitas perkotaan (seperti di pinggiran kota LA mana pun), tetapi banyak yang mengenal tetangga mereka. Lalu lintasnya menyedihkan (penduduk setempat tahu untuk tidak mencoba berkendara menanjak ke LAX pada jam sibuk), jadi kesabaran di jalan adalah aturan yang tidak terucapkan.

Daya tarik Santa Monica berpusat di tepi laut. Tentu saja, Dermaga Santa Monica wajib dikunjungi. Korsel di jalan ke-2, bianglala, dan arena permainannya mengingatkan kita pada suasana hiburan kuno, dan pemandangan dermaganya langsung dikenali (tidak seperti tempat lain di LA). Wahana hiburan Pacific Park di dermaga, ditambah akuarium kecil dan tempat makan, menarik bagi keluarga dan pengunjung biasa. Di sebelahnya terdapat Palisades Park, sabuk hijau di puncak tebing yang menghadap ke laut, ideal untuk bersepeda atau berjalan-jalan saat matahari terbenam. Di sini Anda dapat menikmati salah satu pemandangan LA yang paling ikonik: Samudra Pasifik yang tak berujung dan garis besar Malibu di utara.

Third Street Promenade adalah daya tarik utama lainnya: distrik perbelanjaan khusus pejalan kaki yang dipenuhi dengan butik, pengamen jalanan, dan kafe terbuka. Tempat ini sering disebut sebagai salah satu mal luar ruangan terbaik di Amerika. Mal Santa Monica Place di dekatnya (pusat perbelanjaan kelas atas) dan distrik seni 4th/Colorado (SMC Performing Arts Center) menambah daya tariknya. Pantainya sendiri – Santa Monica State Beach – luas dan terawat dengan baik, dengan lapangan voli dan jalur sepeda yang menghubungkan ke Venice Beach (di selatan) dan jalur sepeda Marina del Rey (di utara).

Sorotan lainnya termasuk Tongva Park & ​​Greenbelt (taman bertingkat baru dengan taman bermain dan air mancur di pusat kota) dan Palisades Park (seperti yang disebutkan). Di tepi pantai, Angels Knight Pier yang bersejarah (Rumah Pantai Caruso) dan Lifeguard Headquarters Tower merupakan bangunan yang terkenal. Olahraga dan rekreasi: Muscle Beach (pusat kebugaran luar ruangan pertama di California) dan North Beach Playground merupakan tempat yang menyenangkan untuk dikunjungi. Selain itu, Santa Monica Museum of Art dan Bergamot Station (kompleks seni dengan puluhan galeri) melayani pengunjung yang haus akan budaya. Mereka yang ingin merasakan suasana lokal dapat berjalan-jalan di Farmers Market di Arizona Avenue (sepanjang tahun, setiap Rabu dan Sabtu).

Singkatnya, daftar yang wajib dilakukan ditentukan oleh kenikmatan laut dan alam terbuka: bersepeda ke dermaga, berjalan-jalan saat matahari terbenam, bermain sepatu roda di tepi pantai, ditambah makan di salah satu dari banyak restoran tepi pantai. Santa Monica menawarkan pengalaman kota pantai California klasik, diperbarui untuk zaman modern dengan toko-toko trendi dan gaya berkelanjutan.

Santa Monica tidak memiliki bandara komersial sendiri; pengunjung biasanya terbang ke Bandara Internasional Los Angeles (LAX), hanya 15 menit berkendara ke selatan. Bandara Burbank (BUR) dan Long Beach (LGB) juga dapat dicapai dengan mobil atau antar-jemput. Dengan mobil, jalan bebas hambatan I-10 berakhir di Santa Monica (di mana jalan tersebut bertemu dengan Ocean Avenue). Jalan tersebut juga terhubung dengan jalan permukaan ke West LA dan sekitarnya. Kereta Pacific Surfliner milik Amtrak berhenti di Stasiun Downtown Santa Monica di dekatnya (di 4th Street), yang menghubungkan ke koridor LA–San Diego.

Santa Monica relatif kecil. Banyak penduduk dan pengunjung berjalan kaki atau bersepeda, terutama di pusat kota dan di sepanjang pantai. Transportasi umum meliputi Big Blue Bus (sistem bus kota Santa Monica) dan kereta ringan LA Metro E Line (Expo Line), yang menghubungkan pusat kota Santa Monica (Stasiun Downtown) ke Pusat Kota Los Angeles dan sekitarnya sekitar setiap 8 menit. Taksi dan angkutan umum banyak tersedia di daerah pusat tetapi jarang tersedia di malam hari di lingkungan pinggiran. Parkir sering kali menggunakan meteran di jalan dan garasi umum; perhatikan jadwal pembersihan jalan. Karena lalu lintas dapat menyumbat pintu masuk jalan bebas hambatan, banyak penduduk setempat menggunakan sepeda atau skuter untuk perjalanan singkat (program skuter dan sepeda bersama populer).

Tip California yang biasa berlaku. Mata uang adalah USD. Bahasa Inggris bersifat universal; Bahasa Spanyol umum dalam banyak konteks layanan (banyak tanda toko dwibahasa). Memberi tip 15–20% adalah standar untuk restoran. Sandal dan pakaian pantai dapat diterima hampir di mana saja sepanjang hari, meskipun pakaian yang lebih bagus dapat dipilih untuk restoran atau bar mewah. Santa Monica umumnya aman – tingkat kejahatannya jauh lebih rendah daripada pusat kota LA. Namun, jaga barang bawaan Anda di jalan dan pantai yang ramai. Kota ini sangat ramah pejalan kaki dan sepeda, tetapi selalu patuhi etiket sepeda/skuter lokal. Kota ini juga cukup internasional dan menerima; pengunjung harus merasa nyaman mengenakan apa yang mereka suka. Catatan praktis: karena politik lokal, Santa Monica sangat sadar lingkungan – pengunjung akan menemukan stasiun pengisian air (air mancur) alih-alih botol plastik di banyak taman, dan restoran sering kali mendorong penggunaan tas yang dapat digunakan kembali.