Denver, yang dikenal sebagai "Mile High City," adalah ibu kota dan kota terbesar Colorado. Menurut perkiraan terbaru, populasi kotanya sekitar 715.000 (Sensus 2020: 715.522), menjadikannya kota terbesar ke-19 di AS. Wilayah metropolitan Denver (termasuk pinggiran kota) sekarang mendekati 3 juta. Demografi Denver beragam: sekitar 55% penduduknya adalah kulit putih non-Hispanik, dan sekitar 28% adalah Hispanik atau Latino. Orang Afrika-Amerika mencapai sekitar 8–9%, dan ada komunitas Asia dan ras campuran yang berkembang. Usia rata-rata adalah di pertengahan 30-an, yang mencerminkan campuran profesional muda dan keluarga. Kota ini relatif makmur: pendapatan rumah tangga rata-rata sekitar $91.700, di atas rata-rata nasional, meskipun biaya hidup (terutama perumahan) tinggi. Pengangguran biasanya rendah, dan industri-industri utamanya meliputi keuangan, energi, kedirgantaraan, telekomunikasi, bioteknologi, dan semakin banyak perusahaan rintisan teknologi (Denver kini menjadi tuan rumah bagi lebih dari 180 perusahaan teknologi finansial). Pariwisata juga merupakan pilar: sebagai pintu gerbang ke Pegunungan Rocky, Denver menarik jutaan orang untuk bermain ski, hiking, dan konferensi.
Denver terletak di Sungai South Platte di tepi timur Pegunungan Rocky. Namanya berasal dari James Denver, seorang gubernur teritorial, dan pada tahun 1858 kota ini didirikan sebagai pemukiman era demam emas. Saat ini Denver berada pada ketinggian tepat 5.280 kaki (1.609 meter) di atas permukaan laut – oleh karena itu dijuluki “Mile High”. Inti kota membentang di High Plains; di sebelah barat daratannya menjulang menjadi kaki bukit. Dari pusat kota, orang dapat melihat puncak gunung pada hari yang cerah. Dataran tinggi ini menghasilkan iklim semi-kering Denver: 300 hari sinar matahari per tahun membuatnya terkenal cerah dan kering. Musim panasnya hangat, sering kali mencapai 90-an°F (terendah 30-an°C) tetapi dengan kelembapan rendah, sehingga siang hari terasa nyaman meskipun panas. Badai petir di sore hari biasa terjadi pada bulan Juli dan Agustus, sering kali membasahi kota sebentar. Musim dingin membawa hawa dingin, salju, dan inversi: suhu tertinggi di siang hari mencapai 40-an°F (4–9°C) dan suhu di malam hari di bawah titik beku adalah hal yang biasa, tetapi langit yang cerah berarti hawa dingin musim dingin biasanya dapat ditoleransi (salju turun tetapi sering mencair dengan cepat di jalan). Musim semi dan musim gugur bersifat transisi dan menyenangkan. Secara keseluruhan, iklim Denver termasuk yang paling sejuk di antara kota-kota besar di Pegunungan Rocky: udaranya kering (kontras yang menyenangkan dengan kota-kota di Pantai Timur) dan suhu sedang untuk sebagian besar musim.
Dengan 715.000 penduduk (2020) di kota itu sendiri, Denver adalah pusat kota yang ramai. Populasi metro hampir 3 juta di Denver dan daerah-daerah sekitarnya. Populasi Denver telah tumbuh pesat selama beberapa dekade, hampir dua kali lipat sejak 1990. Pendapatan rumah tangga rata-rata kota ini sekitar $91.700, dan sekitar 11% penduduk hidup di bawah garis kemiskinan (agak lebih rendah dari angka nasional). Usia rata-rata relatif muda, sekitar 35,2 tahun, didorong oleh lulusan baru dan profesional yang pindah ke kota ini.
Secara demografis, Denver dihuni oleh 55% warga kulit putih (non-Hispanik) dan 28% Hispanik atau Latino (dari ras apa pun). Sekitar 8,5% penduduknya berkulit hitam, 3,5% Asia, dengan persentase penduduk asli Amerika dan Kepulauan Pasifik yang lebih kecil. Populasi kelahiran luar negeri sekitar 13,7%, yang mencerminkan imigrasi dari Amerika Latin, Asia, dan tempat lain. Keberagaman ini terlihat jelas di lingkungan Denver: misalnya, West Side memiliki warisan Meksiko-Amerika yang kuat, Aurora (metro timur) sangat beragam, dan ada banyak toko kelontong internasional dan gereja dengan latar belakang yang beragam di seluruh kota.
Secara ekonomi, Denver merupakan salah satu pusat kekuatan negara bagian pegunungan. Industri utamanya meliputi kedirgantaraan (beberapa perusahaan dan lembaga federal beroperasi di sini, dan tradisi penerbangan kota pada tahun 1950-an masih kuat), energi dan sumber daya alam (Colorado kaya akan minyak, gas, dan mineral, dan Denver merupakan pusat bagi perusahaan minyak dan energi hijau yang sedang berkembang), layanan keuangan, telekomunikasi, perawatan kesehatan, dan pendidikan (Universitas Colorado Denver dan beberapa kampus perguruan tinggi berada di sini). Lebih dari 180 perusahaan teknologi keuangan (“fintech”) telah berdiri di Denver. Denver juga berfungsi sebagai kantor pemerintahan (Gedung DPR negara bagian berada di pusat kota) dan pusat distribusi/logistik untuk seluruh wilayah pegunungan. Jika digabungkan dengan pariwisata (rekreasi Pegunungan Rocky, konferensi, acara olahraga), produk metropolitan bruto kota ini menempati peringkat tinggi secara nasional. Dengan demikian, perekonomian Denver memiliki banyak segi – perpaduan yang sempurna antara teknologi dan keuangan “Silicon Mountains” dengan industri tradisional Pegunungan Rocky.
Denver terletak di Amerika Utara Barat, khususnya di zona stepa pegunungan Upper Midwest. Secara geografis, kota ini terletak di 39°44′ LU, 105°0′ BB (area metropolitan). Kota ini terletak di titik pertemuan High Plains dan Pegunungan Rocky paling selatan. Ketinggiannya yang tepat 5.280 kaki merupakan fakta yang sudah diketahui. Dari hampir semua sudut pandang, Anda dapat melihat kaki bukit Front Range yang landai di sebelah barat dan dataran terbuka di sebelah timur. Sungai South Platte (yang sekarang dibendung di Waduk Cherry Creek di hulu) membelah pusat kota, dengan taman kota yang dipenuhi pepohonan di sepanjang sungai.
Secara iklim, Denver mengalami empat musim yang berbeda. Ciri khasnya adalah sinar matahari: kota ini memiliki rata-rata sekitar 300 hari cerah dalam setahun, termasuk yang tertinggi di antara semua kota AS. Musim dinginnya dingin menurut standar dataran (rata-rata suhu tertinggi musim dingin di 40-an°F, malam hari sering di belasan°F). Salju sering turun, tetapi sering mencair dalam beberapa hari di bawah terik matahari. Musim semi bisa cepat dan penuh badai, dengan perubahan suhu yang besar (satu malam di 20-an°F dapat mengikuti satu hari di 60-an°F). Musim panas umumnya hangat, dengan suhu tinggi di bulan Juli dan Agustus sekitar 90°F (32°C) rata-rata; badai petir di sore hari secara teratur mendinginkan keadaan. Musim gugur melihat hari-hari yang nyaman dan malam yang dingin, ditambah beberapa warna musim gugur di taman sungai. Kelembaban di Denver rendah, jadi bahkan pada hari-hari 90°F udara terasa kering. Kesan keseluruhannya adalah iklim kontinental sedang atau bahkan iklim stepa: rentang suhu diurnal yang besar, curah hujan sedang (~15 inci/tahun, sebagian besar pada musim semi/panas), dan udara segar sepanjang tahun.
Denver didirikan pada tahun 1858 selama Demam Emas Pike's Peak. Penambang emas William Larimer mengklaim kepemilikan di Cherry Creek dan membangun kota (awalnya disebut St. Charles atau Larimer's Town). Kota ini berkembang pesat saat ribuan orang berbondong-bondong ke Colorado untuk mencari peruntungan. Pada akhir tahun 1859, kota ini dikonsolidasikan sebagai Kota Denver. Kemakmuran awal membawa keberuntungan dan bencana yang bersifat sementara (penjarahan, epidemi), tetapi seiring berjalannya waktu, Denver menguat menjadi kota gerbang utama Colorado. Pada tahun 1861, Wilayah Colorado menjadikan Denver sebagai ibu kota teritorialnya, dan pada tahun 1876 (tahun Colorado menjadi negara bagian), Denver memperoleh statusnya sebagai ibu kota negara bagian.
Tonggak-tonggak penting dalam kebangkitan Denver meliputi kedatangan rel kereta api pada tahun 1870-an (yang menjadikannya pusat transportasi), dan ledakan pertambangan perak. Pada akhir tahun 1870-an, Teller dan Gilpin County mengirimkan gunung-gunung perak melalui Denver, membangun cakrawala bangunan bergaya Victoria yang indah. Salah satu simbol ikonik adalah Tabor Opera House milik Horace Tabor (dibuka tahun 1879), sebuah gedung opera mewah setinggi tujuh lantai yang menandakan kepercayaan diri Denver pada akhir abad ke-19. Meskipun Silver Crash tahun 1893 menghantam kota itu dengan keras, Denver telah tumbuh menjadi kota besar di pegunungan Barat.
Abad ke-20 menyaksikan Denver mengalami diversifikasi dan modernisasi. Bandara Denver (DIA) dibuka pada tahun 1995 jauh di timur kota, dan menjadi salah satu bandara tersibuk di seluruh dunia – sebuah tanda konektivitas nasional Denver. Pusat kota Denver mengalami kebangkitan: Lower Downtown (LoDo) direvitalisasi pada akhir 1990-an. Sebuah proyek yang menentukan adalah restorasi Union Station sekitar tahun 2014, yang mengubah stasiun kereta yang dulunya terbengkalai menjadi pusat transit yang ramai, area perbelanjaan, dan hotel. Ini mengkatalisasi booming restoran dan loteng saat ini di lingkungan itu. Konvensi Nasional Demokrat 2008 (diselenggarakan di Denver) dan legalisasi ganja rekreasional pada tahun 2012 juga menempatkan Denver di berita utama. Stadion olahraga baru (Coors Field milik Colorado Rockies pada tahun 1995, Ball Arena milik Nuggets pada tahun 1999, dan Pepsi Center yang menjadi Ball Arena, yang menjadi tuan rumah bagi tim NBA dan NHL) menjadi jangkar kebangkitan budaya kota. Singkatnya, garis waktu Denver berawal dari kamp pertambangan koboi, menjadi kota yang berkembang pesat akibat Silver-Rush, menjadi pusat energi dan kedirgantaraan abad ke-20, hingga pusat teknologi dan pariwisata abad ke-21. Kemampuan kota untuk mengubah pusat kotanya (seperti yang terlihat pada kelahiran kembali LoDo) menunjukkan dinamisme yang berkelanjutan.
Budaya Denver merupakan perpaduan antara kecanggihan perkotaan dan gaya hidup Barat yang gemar beraktivitas di alam terbuka. Penduduk kota ini sering kali bangga dengan gaya hidup mereka yang aktif dan berfokus pada kesehatan. Kota ini memiliki sistem taman yang luas (lebih dari 200 taman dan ratusan mil jalur sepeda). Rekreasi luar ruangan dijalin ke dalam kehidupan sehari-hari: penduduk dapat bersepeda ke tempat kerja, bermain ski atau papan seluncur salju di musim dingin, dan mendaki atau joging di pegunungan sekitar pada akhir pekan. Kebanggaan "Mile-High" sangat mendalam – rasa kemandirian dan vitalitas yang datang bersama kehidupan pegunungan. Pada saat yang sama, penduduk Denver memiliki sikap yang ramah dan santai. Tetangga cenderung tersenyum dan menyapa, dan anjing adalah pemandangan umum di tempat pembuatan bir dan trotoar.
Dari segi kuliner, Denver terkenal dengan tempat pembuatan birnya (lebih dari 300 pabrik bir di wilayah metropolitan) dan kuliner berkualitas dari pertanian ke meja. Kota ini juga memiliki tradisi makanan Meksiko dan barat daya yang kuat, yang mencerminkan warisan Hispaniknya. Denver menganut iklim sosial yang progresif – legalisasi mariyuana, pernikahan sesama jenis, dan kecenderungan politik yang umumnya liberal diterima secara luas di sini. Festival merupakan bagian besar dari kehidupan lokal: misalnya, setiap tahun Denver menjadi tuan rumah Great American Beer Festival (musim gugur), salah satu pameran bir terbesar di negara ini, dan salah satu perayaan Cinco de Mayo terbesar di negara ini. Denver Film Festival (akhir Oktober) dan PrideFest (Juni) menarik perhatian nasional. Pasar malam jalanan yang lebih kecil, pasar seni, dan acara musik terjadi hampir setiap akhir pekan di musim panas (kota ini menggunakan Civic Center Park dan lainnya sebagai tempat festival).
Olahraga juga menentukan suasana. Denver adalah salah satu dari sedikit kota di AS yang memiliki tim di keempat cabang olahraga utama. Pada hari pertandingan, khususnya hari Minggu saat pertandingan sepak bola Broncos dan musim bisbol Rockies, suasananya meriah (pesta tailgate, kaus oranye, dan taruhan ramah antar penggemar). Red Rocks Amphitheatre, tepat di luar kota, menyumbangkan budaya menonton konser: sekadar menyebut pertunjukan Red Rocks saja sudah menjadi bagian dari hak membanggakan warga setempat.
Secara demografis, Denver tergolong muda dan berpendidikan tinggi. Ada komunitas internasional yang signifikan (pekerja teknologi global, profesional). Gereja dan pusat budaya mencerminkan mosaik latar belakang (dari kuil Buddha hingga kelompok tari rakyat Latin). Sebagai kota yang ramah terhadap pendatang baru, Denver biasanya menyambut pendatang dengan sedikit keributan; sebagian besar lingkungan sosial bersifat santai. Kecepatan di Denver menyeimbangkan pekerjaan dan permainan: Anda akan melihat orang-orang berpakaian rapi di perusahaan rintisan teknologi pada siang hari, dan pada malam yang sama jalanan ramai dengan jalan-jalan santai ke truk makanan atau kehidupan malam. Secara keseluruhan, karakter kota ini kosmopolitan tetapi membumi di alam – fasilitas perkotaan ada berdampingan dengan pemandangan Pikes Peak atau Rockies, dan perpaduan ini memberi Denver ritme yang energik tetapi tidak panik.
Daya tarik utama Denver meliputi seni, alam, dan olahraga. Di jantung pusat kota terdapat 16th Street Mall – jalan setapak sepanjang satu mil yang dipenuhi toko, restoran, dan pengamen jalanan berkala. Mall ini (dirancang oleh arsitek IM Pei) menawarkan layanan antar-jemput gratis di sepanjang jalan dan berakhir di dekat LoDo (Lower Downtown). Larimer Square (blok tertua di kota) di dekatnya juga populer: blok bangunan bergaya Victoria yang bersejarah ini kini menjadi butik dan bar trendi. Dengan berjalan kaki sebentar, terdapat Union Station, depo kereta api tahun 1914 yang disulap menjadi pusat transportasi dan kompleks hiburan. Union Station memiliki hotel, restoran, dan musik live yang sering diadakan – tempat ini telah menjadi pusat kehidupan sosial di pusat kota Denver yang terlahir kembali.
Denver kaya akan museum dan tempat-tempat budaya. Denver Art Museum (DAM) berkelas dunia, dengan koleksi seni Indian Amerika dan Barat yang terkenal. Denver Museum of Nature & Science merupakan tempat favorit keluarga – tempat ini memiliki pameran dinosaurus, kapsul ruang angkasa, dan teater IMAX. Tempat-tempat wisata ini terletak berdekatan dengan City Park yang indah di kota ini, yang juga memiliki Denver Zoo dan Botanic Gardens yang luas (lengkap dengan konservatori dan taman Jepang). Botanic Gardens sendiri menarik pengunjung karena pajangan bunganya. Lebih jauh ke selatan, Denver Botanic Gardens Chatfield Farms (pinggiran kota) menawarkan jalur setapak di lahan basah.
Tempat-tempat olahraga itu sendiri merupakan tempat yang menarik. Coors Field (kandang tim MLB Colorado Rockies) menyediakan tur dan pemandangan pegunungan dari atas atap. Ball Arena (Nuggets NBA, Avalanche NHL) dan Empower Field di Mile High (Broncos NFL) merupakan tempat-tempat yang menarik pada hari-hari pertandingan – setiap stadion menawarkan pemandangan cakrawala kota sebagai latar belakangnya. Bahkan saat pertandingan tidak berlangsung, kompleks olahraga besar ini sering kali menyelenggarakan konser dan acara besar.
Untuk petualangan luar ruangan di dekat Denver, Red Rocks Park & Amphitheatre adalah tempat yang wajib dikunjungi. Hanya 15 mil di sebelah barat pusat kota, Red Rocks adalah bongkahan batu pasir merah alami yang berfungsi ganda sebagai tempat konser legendaris. Pengunjung di siang hari dapat mendaki jalan setapaknya dan mengunjungi Colorado Music Hall of Fame di sana. Tempat pelarian terdekat lainnya termasuk City Park (dengan perahu dayung di danau), Washington Park (jalan-jalan di taman), dan Denver Botanic Gardens (taman sensorik).
Perjalanan sehari dari Denver memanfaatkan posisi "gerbang"-nya dengan sangat baik. Taman Nasional Rocky Mountain berjarak 90 mil ke arah barat laut (perjalanan sehari penuh atau menginap), dan Taman Nasional Mesa Verde di sebelah barat daya. Di sebelah utara Denver terdapat kota pegunungan Estes Park dan Boulder (untuk hiking dan pusat kota yang unik). Di sebelah barat, resor ski seperti Loveland dan Winter Park dapat dicapai dalam beberapa jam. Kembali ke kota, tamasya malam ke area Denver Union Station atau Denver Performing Arts Complex (salah satu yang terbesar di luar New York) menawarkan cita rasa keramaian kota. Singkatnya, daya tarik Denver seimbang antara taman kota, lembaga budaya, daya tarik olahraga, dan taman bermain luar ruangan yang mudah diakses di luar batas kota.
Bandara Internasional Denver (DIA) adalah gerbang utama, yang terletak sekitar 25 mil di timur laut pusat kota. Bandara ini menawarkan penerbangan langsung ke hampir setiap kota besar di AS (dan puluhan tujuan internasional). DIA adalah pusat utama untuk United, Southwest, dan Frontier. Dari bandara, wisatawan dapat naik kereta komuter RTD A Line langsung ke pusat kota Denver dalam waktu sekitar 40 menit, atau menggunakan taksi, shuttle, dan mobil sewaan. Kota ini juga memiliki beberapa bandara yang lebih kecil (Centennial, Jeffco, dan Rocky Mountain Metro) yang sebagian besar untuk penerbangan umum dan jet pribadi.
Jika Anda tiba melalui jalan darat, Denver terletak di persimpangan I‑25 (utara-selatan) dan I‑70 (timur-barat). I‑25 menghubungkan Denver dengan Colorado Springs (selatan) dan Fort Collins (utara), sementara I‑70 membentang melalui pegunungan menuju resor ski seperti Vail. Jalan raya lainnya (I-225, US 36, US 40) menyebar ke pinggiran kota. Tidak ada layanan kereta penumpang langsung ke pusat kota Denver, meskipun California Zephyr milik Amtrak berhenti di Denver (di belakang Union Station). Koneksi bus dari DIA melalui Greyhound atau RTD juga melayani wilayah metropolitan.
Pusat kota Denver dan lingkungan sekitarnya cukup mudah dijangkau dengan berjalan kaki, terutama 16th Street Mall (dengan antar-jemput gratis) dan distrik hiburan LoDo. Namun, sebagian besar Denver tersebar, jadi sering kali diperlukan berkendara atau angkutan umum. Sistem angkutan umum RTD menjalankan rute bus yang luas di seluruh kota dan pinggiran kota. Jaringan kereta ringan (University of Colorado A Line, W Line, dll.) menghubungkan pusat kota dengan Union Station, Golden, Denver Tech Center, dan bandara. Taksi dan tumpangan bersama (Uber/Lyft) banyak tersedia; sistem berbagi sepeda beroperasi di bulan-bulan hangat. Parkir di pusat kota bisa mahal, tetapi banyak tujuan pusat kota dapat dicapai dengan berjalan kaki setelah parkir. Selalu perhatikan meteran parkir dan waktu sapu jalan. Jika mengemudi, ingatlah Denver menggunakan Waktu Pegunungan, dan jarak rambu dalam mil, batas kecepatan dalam MPH.
Tips Dasar:
Mata Uang & Pembayaran: Dolar AS digunakan. Kartu kredit/debit diterima hampir di mana-mana. ATM dan meja penukaran mata uang umum ditemukan di bandara dan di pusat kota.
Bahasa: Bahasa Inggris adalah bahasa yang dominan, tetapi bahasa Spanyol juga digunakan secara luas karena komunitas Hispanik di Denver. Anda juga akan mendengar banyak bahasa lain di tempat-tempat wisata. Ucapan basa-basi dalam bahasa Inggris (misalnya "terima kasih") sangat dihargai.
Pemberian Tip: Berlaku bea cukai standar AS (15–20% dari tagihan di restoran; beberapa dolar per tas untuk petugas hotel; $1–2 per minuman di bar).
Cuaca & Pakaian: Cuaca Denver dapat berubah dengan cepat, terutama di musim semi dan gugur. Pakaian berlapis adalah kuncinya. Di musim dingin, sepatu bot hangat, mantel, dan sarung tangan diperlukan; di musim panas, bawalah jaket tipis (pagi dan sore hari bisa sangat dingin) dan payung untuk menghadapi badai petir. Perlindungan dari matahari (tabir surya, kacamata hitam) penting sepanjang tahun karena daerah ini berada di dataran tinggi. Ban atau rantai salju mungkin diperlukan di jalan pegunungan di musim dingin; bahkan di kota, periksa prakiraan cuaca sebelum berkendara.
Ketinggian: Ketinggian Denver berarti pendatang baru mungkin merasakan sesak napas saat menaiki tangga. Tetaplah terhidrasi dan lakukan secara perlahan pada hari pertama.
Etiket: Warga Denver pada umumnya ramah dan berpikiran terbuka. Sapaan santai (“hai, apa kabar?”) sudah cukup. Warga setempat sering berbagi “waktu Denver” (datang terlambat beberapa menit biasanya tidak apa-apa). Keselamatan itu penting, tetapi seperti di kota mana pun, tetaplah waspada di area yang ramai dan jangan meninggalkan barang berharga di dalam mobil. Pengendara sepeda harus mematuhi peraturan lalu lintas; pejalan kaki harus menggunakan tempat penyeberangan dan memperhatikan bahwa hukum Colorado memberikan hak jalan kepada kendaraan saat pejalan kaki tidak berada di tempat penyeberangan yang ditandai.
Varia: Listrik di Denver bertegangan 120V (standar Amerika Utara), dan kota ini beroperasi berdasarkan Waktu Pegunungan (UTC–7, MDT di musim panas). Perlu diperhatikan bahwa efek ketinggian (termasuk radiasi UV yang lebih kuat) merupakan faktor di Denver, dan air mancur atau botol isi ulang sangat berguna (air di sini sangat baik karena salju pegunungan mencair).
Dengan perpaduan antara fasilitas perkotaan dan keindahan alam, Denver menyambut semua pelancong. Baik Anda wisatawan internasional atau pengunjung AS, Anda akan menemukan bahwa semangat "mil-tinggi" kota yang ramah dan layanan yang terorganisasi dengan baik membantu Anda menjelajahi kota dengan mudah. Dari menonton pertunjukan di Denver Center for the Performing Arts hingga hiking di jalur terdekat, kota ini mendorong eksplorasi budaya dan petualangan luar ruangan. Sedikit perencanaan sebelumnya tentang transportasi dan cuaca akan memastikan masa tinggal yang lancar di ibu kota Barat yang semarak dan praktis ini.
Mata uang
Didirikan
Kode wilayah
Populasi
Daerah
Bahasa resmi
Ketinggian
Zona waktu
