Kutukan yang Membuat Pengunjung Hawaii Takut

Di kantor pos setempat di kota Hilo, Hawaii yang damai, sebuah fenomena aneh terjadi. Daerah penerima dibanjiri parsel yang penuh dengan batu, pasir, kerang, dan kekayaan geologi lainnya. Pengiriman aneh ini berasal dari mantan pengunjung yang pernah menikmati keindahan surga Polinesia ini tetapi kemudian merasa bersalah dan menyesal. Apa yang memotivasi tindakan aneh ini? Dikatakan sebagai pembalasan supernatural, Kutukan Pele yang diklaim ditujukan kepada mereka yang berani mencuri dari tanah suci Hawaii.

Bersamaan dengan bungkusan-bungkusan aneh ini sering kali terdapat catatan tulisan tangan yang meminta petugas pos untuk "Kembalikan ini ke pantai" atau yang lebih aneh lagi, "Katakan pada Pele bahwa aku minta maaf." Dewi api dan gunung berapi Hawaii yang dipuja, Pele yang dimaksud dikatakan sebagai sosok yang tidak kenal ampun dan cepat marah. Banyak pengunjung yang mengembalikan kenang-kenangan hasil curian mereka dengan harapan dapat menenangkannya dan mengembalikan keseimbangan alam semesta, menghilangkan rasa takut mereka terhadap kutukannya.

Selama lebih dari dua dekade, para pekerja pos Hilo telah menyaksikan kejadian luar biasa ini: lonjakan pengiriman surat setiap kali mitos Kutukan Pele beredar di media. Kutukan yang sangat mengakar dalam mitologi Hawaii ini konon menimpa siapa saja yang memindahkan batu vulkanik atau benda alam lainnya dari pulau tersebut. Orang-orang yang bersedih ini diduga tersiksa oleh serangkaian kejadian mulai dari cedera fisik dan bahkan kematian hingga keretakan hubungan dan bencana keuangan.

Banyak sekali kisah pribadi tentang Kutukan Pele, dengan orang-orang yang mengaku telah mengalami berbagai tragedi setelah mengumpulkan suvenir dari Hawaii. Sementara beberapa orang menceritakan kisah mengerikan tentang penangkapan yang salah atau kecelakaan yang tidak dapat dijelaskan, yang lain menceritakan pergolakan asmara selama bertahun-tahun. Karena putus asa ingin menghilangkan kutukan, para pengunjung yang tertimpa kutukan ini mengembalikan para pencuri—sering kali melalui pos—bersama dengan permintaan maaf yang tulus kepada sang dewi.

Kutukan Pele jelas bersifat psikologis, meskipun keberadaannya masih dalam ranah mitos. Banyak pengunjung mulai percaya bahwa kemalangan mereka sendiri merupakan akibat langsung dari pelanggaran yang mereka lakukan setelah mengetahui tentang kutukan tersebut atau mendengar cerita pribadi. Entah didorong oleh takhayul atau ketakutan yang nyata, kepercayaan ini mendorong mereka untuk bertindak dengan harapan dapat mencegah lebih banyak bencana.

Ketika para pekerja pos di Hilo menerima paket-paket yang tidak biasa ini, mereka mengikuti prosedur khusus. Dibungkus dengan hati-hati dalam daun merah, sebagai tanda keberuntungan dan persembahan untuk Pele, batu-batu yang dikembalikan menandakan bahwa objek-objek tersebut telah dikembalikan ke tempat yang semestinya. Setelah itu, batu-batu tersebut dibawa ke lokasi-lokasi tertentu di dalam Taman Nasional Gunung Berapi Hawaii yang dekat dengan rumah legendaris Pele, di mana batu-batu tersebut dikembalikan dengan hormat ke tanah.

Juru bicara Taman Nasional Gunung Berapi Hawaii Jessica Ferracane mencatat popularitas mitos Kutukan Pele tetapi menekankan bahwa itu hanyalah mitos. Ia menjelaskan bahwa meskipun ilegal untuk memindahkan batu atau benda alam lainnya dari taman, gagasan tentang kutukan adalah ciptaan modern yang tidak memiliki dasar dalam kepercayaan tradisional Hawaii.

Kisah-kisah anekdot dan kekuatan sugesti mendorong mitos Kutukan Pele bahkan dengan sikap resmi. Bagi banyak orang, kepercayaan pada kutukan tersebut berfungsi sebagai kisah peringatan, pengingat untuk menghormati adat budaya Hawaii dan kesakralan tanah tersebut.

Batu-batu yang dikembalikan oleh pengunjung yang bertobat menemukan kenyamanan dalam pelukan tanah Hawaii sementara mitos Kutukan Pele semakin memikat dan membingungkan kita. Satu hal yang pasti: legenda Kutukan Pele akan terus hidup sepanjang tahun, sebuah monumen bagi kekuatan mitos yang berkelanjutan dan kerinduan manusia akan penebusan dosa, apakah pengembalian mereka membawa kelegaan sejati dari kemalangan atau hanya menawarkan rasa penyelesaian.