Kapan Maladewa akan tenggelam seluruhnya? Sulit untuk mengatakan "sepenuhnya", karena pergeseran sedimen alami mungkin membuat beberapa bagian tetap muncul. Namun, konsensusnya adalah pulau-pulau terendah (lebih dari 1 m di bawah permukaan laut yang diproyeksikan) akan mengalami banjir bandang pada tahun 2050. Bahkan dengan perkiraan kenaikan 50 cm pada tahun 2100 (batas terendah IPCC), beberapa pulau dengan ketinggian hanya 1 m akan terbuang sia-sia. Meskipun demikian, proyek-proyek buatan (seperti Hulhumalé) bertujuan untuk menyediakan perlindungan selama mungkin. Para pelancong yang realistis perlu memperhatikan: setiap tahun mulai sekarang, kondisi geografi kepulauan ini semakin menurun. Jika Anda ingin snorkeling di terumbu karang dangkal atau duduk di pantai berpasir putih, lebih cepat pasti lebih baik.
Apakah kita masih bisa snorkeling di Great Barrier Reef? Ya – kantong-kantong karang tetap ada. Beberapa lokasi penyelaman dengan air yang lebih dalam (misalnya Terumbu Karang Ribbon di lepas pantai Port Douglas) mengalami kerusakan yang lebih ringan dibandingkan terumbu dangkal. Selain itu, arus naik di Queensland Utara Jauh membuat beberapa bagian terumbu karang lebih dingin. Namun, seluruh genus karang (misalnya karang tanduk rusa, karang tanduk rusa) sebagian besar telah hilang. Terumbu karang yang Anda kunjungi sekarang tidak akan sama lagi dalam 10 tahun, dan pada tahun 2050 mungkin sebagian besar akan berupa batu dan alga. Jadi, jika melihat terumbu karang hidup ada dalam daftar Anda, lakukanlah segera. Saat snorkeling, pilihlah operator yang memberikan edukasi tentang kesehatan terumbu karang dan berkontribusi pada pelestarian terumbu karang.
Kapan Taman Nasional Gletser tidak memiliki gletser? Taman Nasional Glacier menargetkan gletser terakhirnya pada tahun 2030. Kemungkinan besar, gletser tersebut akan segera terlihat. Sekalipun lapisan es kecil masih bertahan beberapa tahun lagi, era gletser taman nasional ini secara efektif akan berakhir pada tahun 2030-an. Artinya, anak-anak yang melihat hamparan es besar pada tahun 2025 mungkin akan kembali pada tahun 2040 dan hanya akan melihat lumut dan danau, alih-alih es.
Kota mana saja di Florida yang akan terendam air? Tidak akan ada sepenuhnya terendam air pada tahun 2050, tetapi wilayah dataran rendah di Miami, Tampa, Key West, dan Fort Lauderdale akan mengalami banjir kronis. "Terendam air" di sini berarti sebagian kota-kota tersebut – terutama pantai wisata, jalan raya rendah, dan pesisir – tidak akan dapat digunakan saat air pasang. Pusat kota di dataran tinggi (Pusat Kota Tampa, Las Olas Blvd di Fort Lauderdale) diperkirakan akan tetap kering dalam kondisi normal untuk saat ini. Namun, setiap permukiman tepi laut berisiko mengalami banjir sesekali pada pertengahan abad ini.
Akankah Shanghai kebanjiran selamanya? Dalam jangka panjang, ya memang rentan. Dalam jangka pendek, Shanghai memiliki infrastruktur masif untuk menangkal banjir laut. Pada tahun 2050, model global menunjukkan Shanghai akan menghadapi kenaikan 0,5 m akibat pemanasan global 1,5°C–2°C (dan kemungkinan lebih tinggi lagi jika kondisi normal). Artinya, gelombang badai besar dapat mendorong 2–3 m melewati sebagian waduk Pudong atau Yangtze. Kota ini sedang membangun tanggul laut yang diklaim mampu menahan topan saat ini, tetapi bukan topan terburuk di masa mendatang. Warga sudah menanam bakau dan rumah terapung di pinggiran kota. Jadi, singkatnya: pada tahun 2050, sebagian wilayah Shanghai akan mengalami lebih banyak banjir, tetapi mereka akan membangun pertahanan; baru setelah tahun 2100 kota ini mungkin menghadapi ancaman eksistensial.
Apakah Laut Mati benar-benar mengering? Ya. Permukaan danau telah turun lebih dari 100 meter di bawah muara alaminya di Lembah Rift. Para ahli mengatakan danau ini sekarang tenggelam sekitar 1 meter per tahun, sungguh mencengangkan. Seorang turis mungkin harus berkendara 30 menit lebih jauh untuk menemukan garis pantai saat ini dibandingkan dua dekade lalu. Jika pemompaan dan penguapan terus berlanjut, sebagian besar dasar Laut Mati akan menjadi lumpur kering pada pertengahan abad ini. Statistik "menyusut 3,3 kaki per tahun" adalah judul yang berguna – hal ini sedang terjadi.
Apa yang terjadi pada patung-patung Pulau Paskah akibat perubahan iklim? Moai-moai tersebut dibangun di atas anjungan pantai. Sekitar tahun 2080, gelombang musiman mungkin akan berulang kali menghantam anjungan Tongariki. Pada tahun 2100, bahkan kenaikan permukaan laut yang moderat ditambah badai dapat menenggelamkan beberapa moai. Solusi jangka panjangnya mungkin adalah memindahkan patung-patung ke daratan, yang sudah dipertimbangkan. Pengunjung saat ini masih dapat berdiri di antara patung-patung tersebut saat air surut, tetapi pikirkan ini: para pejabat warisan dunia memperkirakan bahwa hampir tiga perempat situs UNESCO pesisir di wilayah tropis menghadapi risiko banjir yang signifikan. Moai Paskah adalah salah satu simbol risiko yang paling terlihat.