Beograd, ibu kota sekaligus kota terbesar Serbia, menempati posisi dramatis di pertemuan Sungai Sava dan Danube – sungguh persimpangan antara Dataran Pannonia dan Semenanjung Balkan. Sejarahnya yang tercatat sangat panjang. Wilayah di sekitar Beograd telah dihuni setidaknya sejak 7.000 tahun yang lalu, menjadikannya salah satu kota tertua yang terus dihuni di Eropa. Selama ribuan tahun, permukiman ini berkembang dari dusun-dusun prasejarah menjadi benteng Celtic, lalu menjadi kota Romawi SingidunumKota masa kini menyimpan banyak lapisan sejarah – tembok-tembok kuno terletak beberapa meter di bawah jalanan yang ramai, dan monumen-monumen dari berbagai era berbagi cakrawala. Selama ini, Beograd telah mendapatkan identitas yang unik. Nama Serbia-nya Beograd secara harafiah berarti “Kota Putih” – sebuah gelar yang pantas diwarisi dari batu kapur terang benteng pendiriannya.
Karakter Beograd adalah kontras yang mencolok. Dinding batu putih abad pertengahan di atas sungai berpadu dengan masjid-masjid era Ottoman dan bangunan-bangunan barok Austria-Hongaria, sementara blok-blok modernis sosialis menjulang di samping menara-menara kaca baru yang berkilauan. Di bawah tanah terdapat saluran air Romawi dan bunker-bunker peninggalan Perang Dingin. Di atas tanah, promenade yang luas, taman-taman yang ditumbuhi pepohonan, dan pantai-pantai di tepi sungai berpadu dengan pasar-pasar yang semarak, kafana (kedai kopi) terbuka, dan kehidupan malam kelas dunia. Perpaduan ini – antara Timur dan Barat, masa lalu dan masa kini – telah memberi Beograd reputasi sebagai kota "tempat dunia berbenturan", kaya akan warisan sekaligus kejutan. Kisahnya akan mengungkap peninggalan budaya kuno dan inovasi modern, setiap fakta didukung oleh berabad-abad pergolakan dan pembaruan.
Daftar isi
Kisah Beograd berawal dari masa prasejarah. Lahan di tepi Sungai Donau menunjukkan tanda-tanda permukiman sejak zaman Neolitikum Vinča (sekitar 5500–4500 SM) – bahkan, artefak dari Vinča telah ditemukan di sini bahkan sebelum Zaman Perunggu. Dalam istilah arkeologi modern, Beograd merupakan salah satu situs tertua di Eropa yang terus dihuni. Pada milenium pertama SM, suku Celtic, Scordisci, mendirikan sebuah benteng bernama Singidun di daerah tersebut (nama Singidunum Benteng itu (kemudian menjadi versi Romawi). Benteng itu (kemungkinan besar berada di punggung bukit Kalemegdan saat ini) kemudian direbut oleh Romawi pada tahun 34–33 SM. Sebagai municipium Romawi pada abad ke-2 M, Singidunum berkembang menjadi kota Donau yang penting dan dilindungi oleh Legio IV Flavia di tepi Sungai Sava.
Setelah jatuhnya Kekaisaran Romawi, kota yang kelak menjadi Beograd mengalami gelombang migrasi. Para penguasa Bizantium, Slavia, dan Magyar secara berturut-turut menguasainya. Pada tahun 878 M, sebuah kota Slavia bernama Beograd ("Kota Putih") tercatat dalam sebuah surat dari Paus Yohanes VIII. Selama berabad-abad berikutnya, Beograd berpindah tangan antara Kekaisaran Bulgaria, Bizantium, Kerajaan Hongaria, dan akhirnya Serbia. Pada tahun 1405, kota ini menjadi ibu kota Despotat Serbia, yang mengukuhkan statusnya sebagai pusat nasional. Peran tersebut berlanjut ketika Serbia modern didirikan: setelah kemerdekaan Serbia, Beograd ditetapkan sebagai ibu kota pada tahun 1841. Sejak saat itu, Beograd tetap menjadi jantung politik dan budaya Serbia.
Kini, para penulis membanggakan bahwa "Beograd dapat melacak keberadaannya selama lebih dari 7.000 tahun". Meskipun tanggal pastinya bervariasi, catatan arkeologi dan tertulis dengan jelas menegaskan bahwa fondasi kota ini berasal dari zaman kuno. Ia mendahului kota-kota seperti Paris atau London ribuan tahun sebelumnya. Dalam konteks terkini, satu angka yang sering terlihat adalah bahwa Beograd telah ada selama sekitar 7.000 tahun. Umur panjang ini merupakan bagian dari daya tariknya, sebuah kota yang terus dibentuk oleh budaya kuno hingga zaman modern.
Sejarah panjang Beograd tercermin bahkan dalam banyak namanya. Dalam hampir setiap bahasa dan era, namanya berarti "kota putih" atau "benteng putih". Nama Slavia Beograd sendiri merupakan gabungan dari hidup (“putih”) dan derajat (“kota” atau “benteng”), dan sudah muncul dalam sebuah dokumen dari tahun 878 M. Bangsa Romawi melatinkan Singidunum, tetapi di bawah penguasa selanjutnya, nama kota tersebut diubah sambil tetap mempertahankan esensi "putihnya". Misalnya, orang Yunani Bizantium menyebutnya sebagai Velegradhon (yang berarti “kota putih besar”), dan sumber-sumber Barat menyebutnya Alba Yunani atau Yunani-Whiteenburg, secara harfiah berarti “Kastil Putih Yunani,” saat itu merupakan pos terdepan Bizantium.
Orang Hongaria Abad Pertengahan menyebutnya Nándorfehérvár – fehérvár berarti "benteng putih" dan "Nándor" berarti Bulgaria, mencerminkan periode awal di bawah kekuasaan Bulgaria. Turki Utsmani menyebutnya Belgrat, yang pada dasarnya merupakan transliterasi dari nama Slavia (terkadang diterjemahkan dalam sumber-sumber Arab sebagai Dar al-Jihad, "Rumah Perjuangan"). Bahkan pada abad ke-20, terdapat beberapa perubahan nama: Nazi sempat berencana mengganti namanya menjadi Prinz-Eugenstadt, sesuai nama seorang jenderal Habsburg, meskipun rencana itu tidak pernah berhasil. Di tengah semua perubahan ini, identitas kota sebagai "kota putih" tetap dipertahankan. Sebagaimana dicatat dalam sejarah Wikipedia, "Beograd telah memiliki banyak nama sepanjang sejarah, dan dalam hampir semua bahasa, namanya diterjemahkan sebagai 'kota putih'". Penamaan yang kompleks ini mencerminkan bagaimana Beograd berada di persimpangan budaya: Celtic, Romawi, Slavia, Ottoman, Austria-Hongaria, dan lainnya, semuanya telah meninggalkan jejak – bahkan dalam nama kota itu sendiri.
Salah satu bab paling mencengangkan dalam sejarah Beograd adalah budaya Vinča prasejarah, yang berkembang sekitar 5500–4500 SM di dataran tepat di selatan kota. Penggalian terbaru di sekitar Beograd telah menemukan pecahan tembikar Vinča dan sisa-sisa permukiman yang menunjukkan masyarakat Neolitikum yang menetap dan canggih di sini jauh sebelum sejarah tertulis. Beberapa situs Vinča di dekat Beograd lebih tua dari kota-kota pertama Mesopotamia. Sejarah pariwisata resmi Beograd menyatakan bahwa daerah tersebut telah dihuni sejak Zaman Paleolitikum, menekankan bahwa kontinum 7.000 tahun ini menjadikan Beograd "salah satu kota tertua di Eropa". Lapisan-lapisan arkeologi ini – perkakas batu, patung-patung tanah liat, perapian kuno – terkubur di bawah kota modern, mengungkapkan bahwa signifikansi Beograd telah ada ribuan tahun sebelum bangsa Romawi dan Serbia.
Tanggal pasti dimulainya permukiman berkelanjutan di Beograd masih diperdebatkan (beberapa situs menunjukkan permukiman lebih dari 8.000 tahun yang lalu), tetapi era Vinča adalah bukti paling konkret kehidupan awal di sini. Era ini memberi tahu kita bahwa jauh sebelum para penakluk terkenal dalam sejarah tiba, manusia di Sungai Donau telah menjinakkan tumbuhan dan hewan, membangun rumah-rumah komunal yang besar, dan berdagang dengan bangsa-bangsa yang jauh. Pengunjung yang tertarik dengan Beograd kuno masih dapat melihat artefak budaya Vinča di museum-museum (misalnya, Narodni Muzej). Dalam hal ini, Beograd modern bertumpu pada lapisan-lapisan kota prasejarah: setiap kali seseorang membangun atau menggali inti kota lama, seseorang secara harfiah sedang menggali bukti kehidupan manusia dari masa lampau.
Pada abad ke-1 Masehi, bangsa Celtic dari suku Scordisci telah membangun kota berbenteng di dataran tinggi tempat Benteng Kalemegdan berdiri saat ini. Bangsa Romawi segera menaklukkannya, dan permukiman tersebut menjadi pos terdepan legiuner Singidunum. Pada puncak kejayaannya di abad ke-2, Singidunum merupakan municipium Romawi yang lengkap dengan pemandian, jalan, dan tembok, yang berfungsi sebagai benteng pertahanan di perbatasan Sungai Donau Roma. Para arkeolog telah menemukan sisa-sisa tembok kastrum Romawi dan sebuah waduk besar di bawah kota tua Beograd. Bahkan hingga saat ini, jika Anda berjalan di dekat benteng Kalemegdan, Anda berada di atas reruntuhan kota Romawi kuno ini.
Selama berabad-abad berikutnya, setelah kekuasaan Romawi memudar, pentingnya kota ini bergeser tetapi tidak pernah hilang. Di bawah kekuasaan Bizantium, Bulgaria, atau Hongaria, kota ini tetap menjadi pusat regional. Sumber-sumber abad pertengahan mengonfirmasi bahwa bukit yang sama digunakan kembali sebagai benteng setiap kali penjajah datang. Singkatnya, nama Beograd – pertama kali muncul pada tahun 878 M – menggemakan sebuah tempat yang dulunya merupakan sebuah kota terus menerus selama berabad-abad sebelumnya. Dalam kisah Beograd, era Romawi hanyalah satu bab dalam buku berdurasi 7.000 tahun. Beograd modern masih memuliakan kontribusi Romawi tersebut: nama Singidunum ditampilkan dalam lambang resmi kota, dan temuan-temuan dari era Romawi dipajang di Museum Nasional.
Setiap bahasa yang pernah digunakan di Belgrade menerjemahkan namanya sebagai “Kota Putih.” Nama Serbia Beograd (atau Beograd dalam beberapa varian Slavia Selatan) berasal dari hidup berarti “putih” dan derajat Berarti "kota" atau "benteng". Penyebutan pertama "Beli Grad" yang masih ada terdapat dalam surat Paus Yohanes VIII tertanggal April 878, yang sudah menggunakan nama Slavia untuk kota tersebut. Para penulis sejarah abad pertengahan mencatat bahwa nama ini dipilih karena warna cerah dinding benteng yang menghadap ke sungai. Dengan kata lain, Beograd telah menjadi "kota benteng (putih) yang cemerlang" sejak awal berdirinya.
Mengapa putih? Karena batuan di punggung bukit pertahanan di atas Beograd adalah batu kapur yang sangat pucat. Pada awal Abad Pertengahan, para pelancong di Sungai Donau melihat bastion-bastion berkilauan di bawah sinar matahari. Sebagaimana dikisahkan oleh sebuah sumber, "Putihnya punggung bukit batu kapur tempat benteng dibangun tampak jelas dari kejauhan, sehingga permukiman itu dikenal sebagai Beli Grad ('Kota Putih')". Batu kapur yang sama (dari situs bernama Tašmajdan) digunakan untuk membangun tembok dan gereja, yang memperkuat tampilan putihnya. Dengan demikian, kota ini mewarisi nama yang secara harfiah menggambarkan penampilannya. Dalam dokumen-dokumen Latin, Beograd muncul sebagai Beograd, Alba Yunani, atau Putih Bulgaria – semua varian berarti "Putih" atau "Terang" dalam bahasa masing-masing. Singkatnya, etimologi dan topografinya selaras: Beograd ada karena para pendiri Beograd melihat benteng batu putih di tepi air, dan menamai kota baru mereka sesuai dengan itu.
Inti dari Belgrade awal adalah Kalemegdan, sebuah dataran tinggi berbenteng di pertemuan Sungai Donau–Sava. Di sini, sebuah benteng Romawi kecil telah berubah menjadi sebuah benteng abad pertengahan. Yang terpenting, benteng ini dibangun dari batu kapur berwarna terang, begitu terangnya sehingga dapat dilihat oleh kapal-kapal yang lewat. Deskripsi arkeologis menekankan bahwa "benteng ini memiliki dinding yang tinggi, dibangun dari batu kapur Tašmajdan putih" pada masa Romawi. Bahkan setelah berabad-abad konflik, batu itu (yang sekarang telah lapuk) masih membuat Kalemegdan tampak pucat. Dinding putihnya begitu identik dengan permukiman tersebut sehingga para penulis Slavia menyebutnya "Kota Putih" (Beli Grad). Sebuah sejarah benteng resmi mencatat bahwa bangsa Slavia awal melihat "putihnya punggungan batu kapur tempat benteng itu dibangun," dan dengan demikian menciptakan nama Beli Grad.
Selama Abad Pertengahan, tembok Kalemegdan dibangun kembali dan diperluas, tetapi tema batu kapurnya tetap bertahan. Para pelancong pada abad ke-15 dan ke-16 menggambarkan sebuah benteng yang terbuat dari batu dan semen yang cemerlang. Bahkan di bawah kekuasaan Ottoman, nama Belgrad (atau Beyoğlu dalam bahasa Turki, yang berarti Jalan Kota Putih) tetap digunakan. Di Beograd modern, Taman Kalemegdan masih menempati dataran tinggi ini. Pengunjung yang berjalan-jalan di halaman benteng dapat melihat bagian-bagian batu kapur berwarna putih kekuningan yang terlihat di benteng – peninggalan tembok asli. Dengan kata lain, "benteng putih" yang menjadi ciri khas kota ini masih berdiri hingga saat ini sebagai landmark paling terkenal. Dengan demikian, nama kota ini tetap merupakan deskripsi literal dari inti sejarahnya: sebuah kota yang dibangun di sekitar kastil putih yang mencolok.
Posisi strategis Beograd – di tebing di persimpangan sungai utama Balkan – membuatnya didambakan oleh berbagai kekaisaran dan pasukan selama berabad-abad. Sayangnya, ini juga berarti Beograd telah dikepung, ditaklukkan, atau diperebutkan lebih banyak daripada kota lain mana pun di Eropa. Faktanya, para sejarawan menghitung 115 perang yang melibatkan Beograd secara langsung, dan menurut salah satu perhitungan, kota ini diratakan dengan tanah sebanyak 44 kali. Setiap kali dihancurkan, kota itu akhirnya dibangun kembali, sehingga mendapat julukan "Phoenix Putih". Seorang kurator UNESCO mencatat bahwa kemampuan Beograd untuk bangkit dari abu merupakan salah satu ciri khasnya – secara harfiah, simbol lambang benteng putih kota ini adalah burung phoenix.
Litani perang ini bukan sekadar abstrak: ia membentuk setiap abad pertumbuhan kota. Misalnya, pada tahun 1521, Ottoman merebut Beograd setelah pengepungan yang panjang; kota itu tetap menjadi benteng perbatasan Ottoman yang penting hingga tahun 1867. Selama periode tersebut, Habsburg melakukan beberapa serangan: pada tahun 1688 dan 1717, mereka merebut Beograd, membangun kembali tembok dan gereja-gereja (patung Pobednik kini berdiri di salah satu benteng era Habsburg tersebut). Total ada 45 pengepungan terpisah antara tahun 1427 dan Perang Dunia II, termasuk pertempuran antara Bulgaria, Hongaria, Serbia, Austria, Rusia, dan Turki. Bahkan pasukan Napoleon berbaris melalui kota pada abad ke-19. Setiap pendudukan meninggalkan bekas luka – mulai dari reruntuhan kosong hingga sisa-sisa kecil meriam atau fondasi gereja – tetapi penduduk kota selalu membangun kembali apa yang telah hilang.
Pada abad ke-20, Beograd juga mengalami peperangan modern. Selama Perang Dunia I, kota ini dibombardir (terutama pada tahun 1914–1915) ketika pasukan Serbia dan Austria-Hongaria bertempur memperebutkan Balkan. Dalam Perang Dunia II, pasukan Nazi mengebom Beograd dari udara pada tahun 1941, menghancurkan sebagian besar kota. Pada akhir tahun 1944, sekitar separuh bangunan Beograd hancur (beberapa perkiraan menyebutkan kerusakan 50–52%), termasuk seluruh permukiman. Kehancuran ini terlihat jelas di beberapa permukiman tua di mana beberapa fasad abad ke-19 berdiri di tengah lahan kosong.
Sejarah akhir abad ke-20 menambah babak baru. Pada tahun 1999, selama Perang Kosovo, NATO melancarkan kampanye pengeboman di Serbia. Beograd dihantam berulang kali; serangan menargetkan jembatan, kementerian pemerintah, jaringan listrik, dan bahkan stasiun penyiaran nasional. Beberapa lokasi penting yang terkena serangan: gedung Radio Televisi Serbia (RTS), sebuah hotel di pusat kota, dan tragisnya bahkan Kedutaan Besar Tiongkok (kesalahan navigasi). Secara total, puluhan warga sipil tewas di kota itu selama serangan Musim Semi 1999. Konsekuensinya masih terlihat: beberapa fasad bangunan yang hancur akibat bom dibangun kembali dengan bentuk yang lebih sederhana, dan beberapa plaza kini dua kali lebih lebar (untuk memberi ruang bagi bunker antipesawat tahun 1990-an atau untuk mengenang reruntuhan yang telah dibersihkan).
Singkatnya, sejarah Beograd adalah sejarah ketahanan. Warga Beograd kontemporer sering kali berbicara dengan bangga tentang bagaimana kota ini "selalu bangkit kembali." Setiap periode konflik juga membawa rekonstruksi dan pembaruan. Benteng Kalemegdan, misalnya, memiliki sisa-sisa peninggalan Ottoman, Austria, dan Serbia yang terlihat berdampingan. Permukiman baru seringkali muncul di atas reruntuhan medan perang. Singkatnya, hampir setiap lapisan perkotaan Beograd – mulai dari tembok Romawi hingga bangunan sosialis – dibangun di atas reruntuhan bangunan sebelumnya. Warisan konflik tersebut meninggalkan Beograd dengan identitas yang unik: kota ini merupakan kota yang bertahan sekaligus tambal sulam, tempat di mana sejarah yang terpecah telah menjadi bagian dari lanskap budaya.
Salah satu fitur geografis Beograd yang paling luar biasa adalah pertemuan sungainya. Kota ini secara harfiah terletak di persimpangan Sungai Sava (yang mengalir dari barat) dan Sungai Donau (yang mengalir ke utara). Pertemuan ini sangat penting secara historis: di sinilah perairan sebagian besar wilayah Balkan mengalir menuju Laut Hitam. Tebing-tebing tinggi Kalemegdan menjulang di atas pertemuan ini, memberikan pemandangan yang memukau sekaligus keuntungan pertahanan alami (itulah sebabnya permukiman dimulai di bukit tersebut). Kini, pemandangan dari benteng ini menjadi ikon – kita dapat melihat ke seberang Sungai Donau yang luas, ke Pulau Perang Besar yang subur di ujung semenanjung, dan ke atas lengkungan Sungai Sava menuju Beograd Baru.
Letak Beograd yang tepat berada sekitar 116 meter di atas permukaan laut, menjadikan sungai dan lembahnya sangat mudah diakses untuk transportasi sungai dan perdagangan. Dari sungai-sungai tersebut, Anda dapat menelusuri jalur air yang tak terputus melintasi Eropa. Nelayan dan perahu wisata merupakan pemandangan yang umum. Di musim panas, salah satu kegiatan paling populer di kota ini adalah berlayar di bawah Tiga Jembatan (Gazela, Sava Lama, dan Jembatan Ada) atau memancing di sepanjang tanggul Zemun dan Dorćol.
Karena pertemuan sungai ini, Beograd dikelilingi oleh banyak pulau kecil—totalnya enam belas menurut catatan kota. Sebagian besar pulau kecil dan belum berkembang, tetapi beberapa telah menjadi landmark lokal yang terkenal. Pulau terbesar adalah Ada Ciganlija, yang dulunya merupakan pulau di Sungai Sava, tetapi sekarang menjadi "semenanjung" yang dihubungkan oleh dua jembatan dan bendungan. Ada Ciganlija pada dasarnya adalah resor pantai Beograd: resor ini memiliki danau buatan, pantai sepanjang 7 km, fasilitas olahraga, dan hutan. Di musim panas, hingga seperempat juta orang (seringkali lebih banyak di akhir pekan musim panas) berkumpul di sana untuk berenang, berkayak, bermain tenis, atau sekadar barbekyu di tepi air. Penduduk setempat dengan penuh kasih menjuluki Ada "Laut Beograd" karena popularitas dan skalanya.
Pulau terkenal lainnya adalah Pulau Perang Besar (Veliko ratno ostrvo), yang terletak di sisi pertemuan Sungai Donau dekat Kalemegdan. Pulau ini tidak berpenghuni kecuali oleh penjaga satwa liar, dan merupakan cagar alam yang dilindungi berupa hutan liar dan rawa-rawa. Para pengamat burung berkunjung pada musim semi untuk melihat burung bangau, burung dara laut, dan bebek migrasi yang bersarang di sana. Pulau ini hanya dapat dicapai dengan perahu kecil, yang menambah aura kealamiannya. Selain Ada dan Perang Besar, pulau-pulau lain seperti Ada Međica (pulau kecil berhutan di hulu Ada Ciganlija) dan gundukan pasir kecil terkadang muncul atau membesar dan menyusut seiring dengan naiknya permukaan air sungai.
Secara total, Beograd memiliki 200 kilometer tepi sungai, yang sebagian besar dapat diakses sebagai taman atau promenade. Di sepanjang tepi sungai tersebut terdapat restoran perahu ("splavovi"), dermaga pemancingan, dan taman bermain anak-anak. Bahkan di musim dingin, ketika sungai membeku, batas air yang panjang ini membentuk sabuk hijau Beograd. Kelimpahan air tidak hanya membentuk perekonomian kota (fasilitas pelabuhan, penggilingan gandum, dll.), tetapi juga memberi Beograd lanskap yang lebih tenang dibandingkan banyak ibu kota di pedalaman.
Seperti yang telah disebutkan, Ada Ciganlija sangat terkenal. Secara resmi merupakan bagian dari kotamadya Čukarica, Ada membentang seluas sekitar 8 km² sebagai lahan rekreasi. Fitur utamanya adalah danau sepanjang 700 m x 6,3 km yang terbentuk dari bendungan pada tahun 1970-an, yang memiliki pantai air tawar dan ideal untuk berenang di musim panas. Pengelolaan ekologi selama bertahun-tahun menghasilkan kualitas air yang tinggi dan dinyatakan sebagai kawasan yang dilindungi kebersihan. Fasilitas di Ada meliputi lapangan sepak bola, jalur sepeda, taman petualangan, dan bahkan jalur ski air. Sebuah promenade yang ramai membentang di sepanjang danau, dengan kafe dan klub yang buka hingga fajar. Secara total, warga Belgrad berendam di pantai-pantai Ada setiap hari selama musim puncak.
Karena lokasinya yang sentral dan berkembang, Ada terasa seperti resor tepi laut mini. Pepohonan menaungi kursi berjemur, penjaga pantai berpatroli di pantai, dan keluarga-keluarga datang lebih awal membawa keranjang piknik. Penduduk setempat bercanda bahwa julukannya "More Beograda" (Laut Beograd) memang pantas. Area ini juga digunakan di musim dingin: ketika danau membeku, orang-orang bermain seluncur es atau berseluncur. Berdekatan dengan Ada Ciganlija adalah Ada Međica, sebuah pulau kecil yang sebagian besar berhutan dan dapat diakses melalui jembatan penyeberangan. Pulau ini menawarkan tempat peristirahatan yang lebih tenang (mobil dilarang). Pulau-pulau kecil berpenghuni lainnya termasuk Kepulauan Zemun di hulu sungai (secara kolektif disebut Ada Grocka, sebagian dikembangkan dengan pondok-pondok akhir pekan). Setiap pulau memiliki karakternya sendiri, tetapi semuanya mengingatkan pengunjung bahwa Beograd tak terpisahkan dari sungai-sungainya.
Benteng Kalemegdan mendominasi pertemuan sungai, yang kini menjadi taman terbesar di Serbia. Taman Kalemegdan (secara harfiah berarti "lapangan benteng" dalam bahasa Turki) membentang di atas tembok dan area sekitar benteng kuno, 125 meter di atas sungai. Awalnya merupakan tempat latihan militer terbuka, taman ini telah berkembang menjadi ruang publik yang rimbun. Pengunjung menyusuri jalan setapak yang berliku melewati reruntuhan barak Romawi, menara abad pertengahan, dan benteng-benteng era Austria, sambil tetap menikmati halaman rumput dan taman bermain. Taman ini menawarkan pemandangan sungai yang indah, dan di tepinya terdapat kafe-kafe dan patung Victor (Pobednik) yang membentang di sepanjang Sungai Donau.
Kalemegdan benar-benar merupakan gabungan beberapa taman: "Taman Veliki" di lantai atas dan "Taman Mali" di dekat tepi sungai ditata pada abad ke-19 dan ke-20. Kini, taman ini menjadi objek wisata utama kota setelah St. Sava. Warga Belgrad berjoging, berpiknik, dan berjalan-jalan di sini sepanjang tahun. Di musim semi, bunga magnolia bermekaran, dan di musim gugur, taman tua berubah warna menjadi emas. Papan tanda di pepohonan menunjukkan bahwa taman-taman tersebut merupakan hadiah dari berbagai negara (termasuk Rusia dan Yunani). Melalui Kalemegdan, Anda benar-benar dapat melihat lapisan-lapisan sejarah Belgrad – taman ini bagaikan palimpsest hijau dari berbagai zaman, yang dilestarikan dalam satu taman yang sangat luas.
Menjulang di atas dataran tinggi Vračar, terdapat landmark paling terkenal di Beograd modern – Gereja Santo Sava (Hram Svetog Save). Katedral Ortodoks Serbia ini merupakan salah satu bangunan gereja terbesar di dunia. Kubah marmer putihnya yang megah mencapai tinggi 70 meter, dengan salib emas di puncaknya. Gereja ini dibangun untuk mengenang Santo Sava, pendiri Gereja Serbia pada abad ke-13, yang jasadnya diduga dibakar oleh Ottoman di bukit ini. Pembangunannya dimulai pada tahun 1935 tetapi memakan waktu puluhan tahun: sebagian besar pekerjaan eksterior telah selesai pada tahun 1989, dan interiornya yang didekorasi dengan mewah masih dalam tahap penyelesaian.
Di dalam, Saint Sava sungguh menakjubkan. Gereja ini dapat menampung sekitar 10.000 jemaat. Nave tengah di bawah kubah berdiameter 35 meter, menciptakan kesan ruang yang luas. Pada tahun 2018, sebuah mosaik raksasa Kristus Pantokrator diresmikan di dalam kubah, seluas sekitar 400 meter persegi. Mosaik tersebut berbobot sekitar 40 ton dan dibuat oleh ratusan seniman. Ketika disinari dari bawah, gambar Kristus yang berkilauan ini seolah menatap ke bawah ke seluruh Beograd, dan peresmiannya dipuji sebagai peristiwa budaya besar. Di bagian luar, dinding granit dan marmer gereja yang dipoles menangkap sinar matahari, menjaga kuil tetap terang di "Kota Putih"-nya. Pengunjung sering kali mendaki bukit Vračar hanya untuk mengagumi bangunan spektakuler ini, yang kemegahannya telah menjadi simbol kebangkitan budaya Beograd.
Lokasi Gereja St. Sava bukanlah suatu kebetulan. Menurut tradisi, pada tahun 1595, penguasa Ottoman mengeksekusi St. Sava dengan membakar reliknya di Bukit Vračar untuk menekan identitas nasional Serbia. Berabad-abad kemudian, pada tahun 1895, Raja Milan mendirikan gereja ini di sana untuk menghormati kenangan sang Santo. Bangunan ini, dalam arti tertentu, merupakan deklarasi kesinambungan dan iman Serbia: dari titik api unggun yang menghitam itulah tumbuh sebuah kuil Ortodoks terbesar di zaman modern. Dengan demikian, lokasi gereja ini menghubungkan cakrawala ibu kota dengan warisan abad pertengahannya.
Benteng Kalemegdan, yang tamannya telah kita bahas, merupakan keajaiban arsitektur dengan sejarah berlapis. Fondasinya setidaknya berasal dari zaman Kelt (abad ke-3 SM), ketika bangsa Scordisci membangun sebuah oppidum bernama Singidūn di titik tinggi ini. Bangsa Romawi kemudian memperluasnya menjadi kota berbenteng. Selama dua milenium berikutnya, setiap kekuatan penakluk terus membangun tembok, menara, dan gerbang Kalemegdan. Insinyur Ottoman, Austria-Hongaria, Bizantium, dan Serbia semuanya meninggalkan jejak. Saat menyusuri benteng ini, kita dapat melihat susunan batu bata bergaya Ottoman di samping bastion Habsburg.
Monumen benteng yang paling terkenal adalah patung Pobednik (Victor). Patung perunggu setinggi 14 meter karya Ivan Meštrović ini – seorang prajurit telanjang yang memegang elang dan pedang – memperingati kemenangan Serbia dalam Perang Balkan dan Perang Dunia I. Dibangun pada tahun 1928, Pobednik kini menghadap ke Sungai Donau, merayakan ketahanan kota. Titik di dekat patung ini menawarkan salah satu pemandangan panorama sungai dan pulau-pulau terbaik.
Kalemegdan menyimpan puluhan bangunan yang masih bertahan: ruang-ruang Turki kuno (Gudang Senjata dan gudang mesiu), Museum Militer abad ke-19, sumur-sumur Romawi, dan bahkan ruang bawah tanah. Sering dikatakan bahwa inilah tempat lahirnya Beograd, karena seluruh kota modern membentang di sekitarnya. Kunjungan ke Beograd tak lengkap tanpa menyusuri lorong-lorong batu Kalemegdan, memanjat menara-menaranya, atau berpiknik di taman-tamannya – pengalaman yang menghidupkan kembali sejarah kekaisaran yang telah berganti selama berabad-abad.
Berbeda sekali dengan benteng tua, berdirilah Beograđanka ("Wanita Belgrade"), gedung pencakar langit modern pertama di kota ini. Secara resmi bernama Istana Belgrade, menara kaca dan perunggu yang elegan ini dibangun pada tahun 1974 di pusat kota. Dengan tinggi 101 meter (24 lantai), menara ini merupakan bangunan tertinggi di Belgrade saat itu. Jendela-jendela berwarna Beograđanka berkilau keemasan di bawah sinar matahari, sehingga dijuluki demikian. Desainnya melambangkan aspirasi Belgrade pada tahun 1960-an hingga 1970-an untuk menjadi kota metropolitan modern Yugoslavia.
Kini, bangunan ini menampung kantor dan toko; sebuah restoran bundar tua di puncaknya (kini sudah tutup) terkenal dengan pemandangan kota yang indah dan bahkan memiliki dekorasi berlapis emas asli di dalamnya. Dalam buku panduan arsitektur, bangunan ini dikenal karena memadukan modernisme internasional dengan elemen lokal. Meskipun menara-menara baru telah melampaui tingginya, Beograđanka tetap menjadi bagian ikonis cakrawala Beograd, menandai titik pertemuan Kota Lama dan Kota Baru (menghadap jalan pejalan kaki Knez Mihailova).
Lanskap kota Beograd merupakan galeri gaya yang terbuka. Era Ottoman (abad ke-16–17) meninggalkan jejaknya di kawasan pasar tua (kini Kota Bawah Kalemegdan) dan pada bangunan-bangunan seperti Masjid Bajrakli abad ke-16 (salah satu dari sedikit masjid yang masih bertahan). Pada abad ke-19, seiring Serbia meraih kemerdekaan, gaya-gaya Barat pun bermunculan. Bangunan-bangunan bergaya neoklasik dan romantis bermunculan: Teater Nasional (1869) dan Istana Lama (1884) adalah contoh-contoh bangunan bergaya Italia. Pada akhir abad ke-19 dan awal abad ke-20, para arsitek Serbia merangkul Art Nouveau dan neo-Renaisans akademis. Hotel Moskva yang terkenal (1908) dan berbagai fasad di jalan-jalan utama menampilkan motif bunga Art Nouveau.
Mereka yang jeli juga dapat menemukan elemen kebangkitan Bizantium. Arsitek Serbia akhir abad ke-19 membangun dengan gaya yang kemudian disebut "Serbo-Bizantium" – lihatlah Gereja St. Mark (dimulai tahun 1931) untuk detail Neo-Bizantium seperti atap berkubah banyak. Pasca-Perang Dunia II, Komunis menambahkan lapisan mereka sendiri: blok-blok "Brutalis" modernis industrial di Belgrade Baru (ditemukan di utara Sava). Menara-menara apartemen beton berbentuk balok ini (dari tahun 1950-an hingga 1970-an) masih terlihat jelas dari seberang sungai.
Dengan demikian, setiap era terjalin: saat berjalan di pusat kota, seseorang mungkin melewati kedai kopi dari zaman Ottoman, memasuki serambi abad ke-19, dan melangkah keluar di samping fasad kaca yang ramping. Perpaduan arsitektur ini – dari Barok hingga Bauhaus – menjadikan Beograd unik di antara ibu kota Eropa. Secara total, Beograd memiliki lebih dari 1.650 monumen dan patung publik, sehingga berbelok di suatu sudut dapat terasa seperti memasuki abad yang berbeda.
Di kota setua itu, tak heran jika Beograd memiliki jaringan ruang bawah tanah yang tersembunyi. Gua dan terowongan terletak di bawah taman dan jalan, yang hanya diketahui oleh penjelajah dan sejarawan. Menurut penelitian, terdapat ratusan lorong bawah tanah di sekitar Beograd. Beberapa merupakan gua karst alami; yang lainnya dipahat seiring waktu untuk keperluan militer atau sipil. Misalnya, di bawah Taman Tašmajdan (Vračar) terdapat serangkaian gua paleolitik berusia 6–8 juta tahun. Pada zaman kuno, gua-gua ini digali untuk saluran air Romawi, yang jejaknya masih ada hingga saat ini. Kemudian, Ottoman dan Serbia menggunakan sebagian katakombe Tašmajdan sebagai gudang mesiu dan tempat perlindungan. Anda bahkan dapat mengunjungi satu bagian yang disebut Gua Šalitrena (dinamai berdasarkan sendawa yang ditemukan di sana) yang dulunya merupakan gudang senjata rahasia.
Di bawah Benteng Kalemegdan terdapat serangkaian terowongan terkenal lainnya. Di dalam gudang mesiu panjang di Upper Town, para arkeolog telah membukanya sebagai museum kecil berisi artefak Romawi dan abad pertengahan. Terdapat juga "Sumur Romawi" – sebuah terowongan bawah tanah yang menurut legenda bisa jadi merupakan penjara bawah tanah atau hanya sebuah tangki air dari abad ke-2. Selama Perang Dingin, sebagian terowongan benteng menjadi tempat perlindungan nuklir – tempat perlindungan yang sama yang digunakan Raja Alexander I dalam Perang Dunia II dan yang kemudian dilengkapi oleh Presiden Tito. National Geographic mencatat bahwa "bunker Tito" yang berada 150 meter di bawah ini dulunya diperuntukkan bagi para pemimpin Yugoslavia dan keluarga mereka. Kini, bunker tersebut telah dideklasifikasi dan terkadang dibuka untuk pengunjung yang berjiwa petualang.
Terowongan-terowongan lain dari masa perang juga ada. Beograd adalah kota pertama di dunia yang memiliki sistem perlindungan serangan udara yang ekstensif pada tahun 1915. Dalam Perang Dunia II, Jerman membangun tempat perlindungan tambahan di bawah sekolah dan Jembatan Aleksandar. Jadi, kita masih dapat menemukan pintu-pintu layanan di trotoar menuju tangga gelap dan pintu-pintu logam berlapis baja dengan simbol NATO atau Jerman.
Singkatnya, dunia bawah tanah Beograd mencerminkan sejarahnya yang berlapis-lapis. Hampir setiap rezim menggali gua atau bunkernya sendiri di bawah kota. Dari gua-gua prasejarah hingga tempat perlindungan modern era Perang Dingin, dunia bawah tanah Beograd adalah hamparan sumur tua, koridor tersembunyi, dan kubah-kubah yang bergema. (Bagi wisatawan, hal yang sering dinantikan adalah tur jalan kaki "bawah tanah Beograd" – mereka biasanya menjelajahi gua-gua Tašmajdan dan terowongan rahasia di Kalemegdan.)
Beograd telah menjadi pusat budaya dan inovasi di kawasan ini. Salah satu "pertama" yang membanggakan adalah pengenalan budaya kopi. Kafana pertama di Eropa – sebuah kedai kopi tradisional bergaya Balkan – dibuka di Beograd pada tahun 1522, tak lama setelah penaklukan Ottoman. (Kata kafana sendiri berasal dari bahasa Turki "kahvehane", yang kemudian masuk ke bahasa Serbia.) Hebatnya, tanggal tersebut muncul beberapa dekade sebelum kedai kopi serupa muncul di Paris atau London. Kini, warga Beograd memperlakukan kafana sebagai institusi nasional (kafana tertua yang masih ada adalah "Znak Pitanja" – Tanda Tanya, didirikan pada tahun 1833 di kawasan bohemian). Kopi dan kue kering dalam kafana telah lama menjadi hiburan favorit.
Klaim unik lainnya: pada 3 September 1939, Beograd menjadi tuan rumah balapan mobil yang dikenal sebagai Grand Prix Beograd. Balapan ini merupakan satu-satunya balapan Grand Prix besar yang diadakan di Eropa selama Perang Dunia II. Pembalap-pembalap ternama, termasuk Tazio Nuvolari dari Italia, berlomba di sekitar Taman Kalemegdan. (Acara ini awalnya dimaksudkan sebagai perayaan ulang tahun raja Yugoslavia, tetapi kemudian secara tak terduga menjadi balapan yang hanya diadakan selama masa perang.)
Baru-baru ini, Beograd telah diakui karena kreativitas modernnya. Pada tahun 2014, BBC Culture menobatkan Beograd sebagai salah satu dari "lima kota paling kreatif di dunia", yang menyoroti budaya anak muda dan kehidupan malamnya yang semarak. UNESCO juga menetapkan Beograd sebagai Kota Musik, yang mengakui kekayaan sejarah musiknya. Di bidang seni, satu-satunya pemenang Hadiah Nobel dari Serbia – novelis Ivo Andrić (1961 Sastra) – menghabiskan akhir hayatnya di Beograd, menghubungkan kota ini dengan warisan sastra global.
Beograd kerap mencetak rekor atau menyelenggarakan acara-acara unik. Misalnya, kota ini menjadi tuan rumah Belgrade Beer Fest, salah satu festival bir terbesar di Eropa dengan jumlah pengunjung yang seringkali mencapai ratusan ribu setiap tahunnya. Jumlah pengunjungnya pada tahun 2007 dan 2008 masing-masing melebihi 650.000 dan 900.000 orang. Kota ini juga memegang rekor dunia untuk koleksi fresko gereja bergaya Bizantium (ikon terbanyak di satu tempat) dan mengklaim sebagai salah satu tempat vaksinasi hewan pertama (oleh ilmuwan Serbia Đorđe Lobačev pada abad ke-19). Momen-momen perintis ini—mulai dari budaya hingga sains—menambah daftar panjang "pertama" yang menarik di Beograd.
Beograd telah mendapatkan reputasi sebagai ibu kota pesta abadi di Eropa. Media perjalanan internasional kerap menempatkan kehidupan malamnya di antara yang terbaik di dunia. Lonely Planet dan CNN telah menyebut Beograd sebagai destinasi klub malam terbaik. Salah satu alasan utamanya adalah splav – yang secara harfiah berarti "rakit" atau tongkang yang diubah menjadi klub terapung – yang berjajar di tepi Sungai Sava dan Donau. Terdapat lebih dari seratus klub dan kafe sungai ini. Menjelang malam, mereka diramaikan dengan musik dari tekno hingga turbo-folk. Banyak yang ditambatkan secara permanen, menciptakan cakrawala berlampu neon di sepanjang tepi sungai. Seorang pelancong dapat berpesta di satu splav demi splav lainnya tanpa perlu meninggalkan air.
Salah satu jalan pesta yang terkenal adalah Stražanjića Bana, dijuluki "Silicon Valley" (bukan karena teknologinya, melainkan karena gemerlapnya pemandangan malam). Jalan pendek yang telah mengalami gentrifikasi di kawasan Dorćol ini dipenuhi bar-bar yang membentang hingga teras-teras. Sementara itu, di Kota Tua, kawasan bohemian Skadarlija menawarkan sisi lain kehidupan malam. Beralas batu bulat dan berjajar kafana bersejarah, Skadarlija terasa seperti Belgrade abad ke-19. Band-band folk tampil setiap malam di jalan ini, dan para pelukis menjual lukisan mereka di bawah lampu gas. Jalan ini tetap menjadi salah satu objek wisata kota yang paling banyak dikunjungi (kedua setelah Kalemegdan).
Budaya pesta di Beograd berlangsung sepanjang tahun. Di musim panas, klub-klub di tepi sungai ramai dikunjungi, tetapi klub-klub dalam ruangan (terkadang di pabrik-pabrik terbengkalai) juga beroperasi sepanjang musim dingin. Keterjangkauan kota ini juga membantu: orang-orang dapat menikmati malam di sini dengan biaya yang jauh lebih murah daripada di Eropa Barat. Pengakuan global ini sebagian bersifat sosiologis; sejarah Beograd yang dipenuhi luka perang telah membuat penduduknya terkenal gemar merayakan kehidupan dengan meriah. Akibatnya, Beograd sering... adalah Terdaftar di antara "kota paling kreatif dan menyenangkan" di seluruh dunia. Meskipun Anda bukan turis yang gemar berpesta, suasana kehidupan malamnya terasa nyata – musik mengalun dari bar, angin sungai yang membawa irama klub – membuat Beograd terasa hidup sepanjang waktu.
Kuliner Beograd mencerminkan warisan lintas budaya Serbia yang kaya. Masakan tradisional Serbia sangat mengenyangkan dan berfokus pada daging, dengan pengaruh dari masakan Ottoman, Austria, dan Hongaria. Hidangan pokok Beograd seringkali diawali dengan daging panggang. Ćevapi (roti gulung daging cincang panggang) dan pljeskavica (roti isi daging sapi/babi berbumbu, mirip burger) selalu ada di menu restoran. Hidangan panggang ini biasanya disajikan dengan somun (roti pipih yang lembut), kajmak (olesan keju kental yang creamy), dan ajvar (sambal paprika merah panggang manis-pedas). Misalnya, panduan wisata mencatat bahwa pengunjung Beograd sering meminta kajmak atau ajvar tambahan untuk melengkapi ćevapi mereka. Ini adalah kunci cita rasa Serbia: bumbu pedas atau tajam yang mengurangi kekayaan rasa daging.
Hidangan favorit lainnya adalah sarma, gulungan kol isi daging babi dan nasi, dimasak dengan asinan kubis (sering disantap saat kumpul keluarga). Baik untuk sarapan maupun camilan, gibanica adalah favorit nasional: pai filo-pastry renyah berlapis keju petani segar (mirip burek tetapi lebih kaya keju). Pai keju ini biasanya disantap dengan yogurt di meja makan. Keju yang sama (tvrdi sir atau kiselo mleko) muncul di banyak hidangan dan dikenal sebagai kajmak setelah difermentasi.
Tak ada santapan Serbia yang lengkap tanpa rakija, brendi buah nasional. Rakija plum (šljiva) adalah pilihan klasiknya: seringkali buatan sendiri, cukup kuat, dan disajikan sebagai aperitif. Kafe dan bar di Beograd sangat serius dalam menyajikan rakija – terdapat puluhan varian rasa (aprikot, quince, kenari, dll.) dan tradisi 'rakija flight' yang rumit. Pengunjung dapat mencicipi banyak rakija di toko-toko khusus rakija. Hal ini begitu melekat dalam budaya sehingga untuk menyambut tamu, orang Serbia sering menawarkan "rakija kecil" saat kedatangan.
Roti dan kue kering juga punya tempat tersendiri. Kota ini dipenuhi pekara (toko roti) yang buka lebih awal, menjual burek (roti gulung isi daging atau keju) dan roti pogača manis. Salah satu sajian ikonisnya adalah burek sa kajmakom: burek daging spiral dengan kajmak krim di atasnya – sederhana namun istimewa, dan dinikmati dengan yogurt untuk sarapan atau camilan. Warisan Ottoman tetap terjaga: kopi ala Turki rutin disajikan dalam cangkir kecil, manis dan kental, dengan segelas air dan terkadang lokum (kue manis khas Turki).
Meskipun hidangan daging mendominasi hidangan tradisional, restoran-restoran di Belgrade juga menyajikan ikan bakar dari Sungai Donau (som atau šaran), semur sayuran yang lezat (seperti Sup Bey – sup ayam), dan salad tomat segar, mentimun, dan bawang bombai berbumbu kajmak. Restoran-restoran yang lebih mewah atau internasional di Beograd mencerminkan cita rasa global, tetapi bahkan di sana pun Anda dapat menemukan sentuhan Serbia seperti paprika, kajmak, atau rakija pada menunya. Singkatnya, bersantap di Beograd adalah sebuah perayaan: porsi yang besar, cita rasa yang kaya, dan suasana yang ramah.
Beograd selalu ramai dengan acara budaya sepanjang tahun. Salah satu yang terbesar adalah Belgrade Beer Fest, yang diadakan setiap bulan Agustus di promenade Ušće (pertemuan Sungai Sava dan Danube). Festival ini gratis dengan panggung konser musik dan kios-kios dari berbagai pabrik bir di seluruh dunia. Jumlah pengunjungnya secara rutin melebihi setengah juta orang: misalnya, festival tahun 2009 menarik lebih dari 650.000 orang, dan pada tahun 2010 mencapai hampir 900.000 orang. Hal ini menjadikannya salah satu festival bir terbuka terbesar di Eropa.
Para penggemar perfilman mencatat bahwa Beograd juga menjadi tuan rumah FEST, sebuah festival film internasional besar yang didirikan pada tahun 1971. FEST menayangkan ratusan film setiap tahunnya, mulai dari Hollywood hingga film art-house dan sinema Balkan lokal. Sejarahnya yang lebih dari 40 tahun telah menjadikannya landasan budaya film regional. Selain itu, setiap musim semi, Festival Musik Beograd (BEMUS) menghadirkan konser musik jazz, klasik, dan musik dunia oleh seniman internasional dan Serbia, sementara di musim panas, terdapat pertunjukan terbuka di taman dan alun-alun (misalnya, Belgrade Philharmonic di bawah bintang-bintang).
Kontribusi Beograd terhadap musik dan seni tak luput dari generasi mudanya. Kota ini merupakan tempat lahirnya gerakan rock Gelombang Baru Yugoslavia tahun 1980-an: band-band seperti VIS Idoli, EKV (Ekatarina Velika), dan lainnya berawal di klub-klub di Beograd dan merekam lagu-lagu yang masih menjadi musik klasik kultus hingga saat ini. Bahkan kancah hip-hop Serbia berakar di sini. Singkatnya, kancah seni Beograd beragam – suatu hari Anda mungkin menghadiri pertunjukan musik rakyat tradisional di Skadarlija, di hari berikutnya Anda mungkin menghadiri pesta elektronik bawah tanah di sebuah pabrik yang telah dialihfungsikan.
Terakhir, untuk budaya visual, Beograd sendiri sangat indah. Dengan lebih dari 1.650 patung publik yang menghiasi jalan-jalan dan tamannya, sebagian besar kota ini bagaikan museum terbuka. Dari monumen-monumen sosialis-realis yang megah (seperti para pejuang Partisan) hingga karya-karya kontemporer avant-garde, seni memenuhi ruang publik. Teater Nasional (dibangun tahun 1869) adalah salah satu permata arsitektur kota ini dan mementaskan opera serta balet. Galeri-galeri seni berlimpah – Museum Nasional memiliki koleksi arkeologi dan abad pertengahan yang luas – menjadikan Beograd sebuah permadani budaya sejarah dan modern yang kaya.
Beberapa tokoh ternama dunia memiliki hubungan dengan Beograd. Novak Djokovic mungkin yang paling terkenal saat ini. Lahir di Beograd pada tahun 1987, ia menjadi petenis pertama dari kota ini yang memenangkan gelar Grand Slam dan mencapai peringkat 1 dunia. Hingga tahun 2023, ia memegang rekor Grand Slam terbanyak dalam tenis putra (23) dan telah menghabiskan rekor dunia dengan jumlah minggu di peringkat 1. Awal karier Djokovic yang sederhana di lapangan-lapangan pinggiran kota Beograd dan kebangkitannya menjadi ikon olahraga global merupakan suatu kebanggaan bagi kota ini.
Dalam bidang sastra, Beograd adalah rumah (di masa tuanya) bagi Ivo Andrić (1892–1975), seorang penulis Yugoslavia yang memenangkan Hadiah Nobel Sastra pada tahun 1961. Ia menulis "Jembatan di Drina" dan novel-novel lain yang menggambarkan sejarah Balkan. Meskipun lahir di Bosnia, ia tinggal dan wafat di Beograd; warisannya yang memenangkan Nobel diakui dengan bangga oleh kota ini.
Tokoh sains internasional, Nikola Tesla, memiliki museum di Beograd meskipun ia lahir di Kroasia saat ini. Ia menghabiskan sebagian masa kecilnya di Beograd, dan Museum Nikola Tesla (didirikan tahun 1952) menyimpan sebagian besar penemuan, dokumen pribadi, dan bahkan abunya. Museum ini menyimpan sekitar 160.000 dokumen dan 5.700 benda yang berkaitan dengan Tesla. Pengunjung dapat melihat osilator asli, meter, dan model kerja motor induksi pertama – semua artefak dalam warisan ilmiah Beograd.
Di antara para seniman pertunjukan, Marina Abramović adalah yang paling menonjol. Lahir di Beograd pada tahun 1946, ia menjadi pelopor seni pertunjukan. Pada tahun 2019, Museum Seni Kontemporer di Beograd menyelenggarakan retrospeksi besar untuk karyanya. Pameran tersebut (pameran komprehensif pertamanya di kota asalnya) menarik sekitar 100.000 pengunjung dan dipuji oleh The New York Times sebagai salah satu acara budaya terpenting di dunia. Oleh karena itu, Beograd memiliki hubungan yang erat dengan seniman ternama dunia ini.
Tokoh-tokoh ternama lainnya di Belgrade antara lain penyair Charles Simic (pemenang Hadiah Pulitzer, yang kemudian pindah ke AS), sutradara film Emir Kusturica, dan penulis Predrag Matvejević. Di bidang olahraga selain tenis, kota ini terkenal karena melahirkan bintang-bintang sepak bola dan bola basket (klub sepak bola Red Star Belgrade memenangkan Piala Eropa pada tahun 1991, dan tim bola basket Partizan telah memenangkan berbagai gelar Eropa). Banyak bintang rock dan pop Serbia (misalnya Bajaga, Bora Đorđević dari Riblja Čorba) memulai karier mereka di Belgrade. Singkatnya, pengaruh Belgrade jauh melampaui ukurannya yang sederhana: untuk kota berpenduduk sekitar 1,2 juta jiwa, kota ini telah melahirkan banyak sekali juara, seniman, dan pemikir dunia.
Di luar sejarahnya yang megah, Beograd penuh dengan keunikan yang menawan. Misalnya, kota ini dijuluki “Kota Kucing.” Puluhan kucing liar berkeliaran bebas di lingkungan seperti Dorćol dan Skadarlija, dan penduduk setempat merawat mereka – dengan menyediakan makanan di beranda atau di dinding benteng. Praktik ini lebih merupakan tradisi daripada kebijakan resmi, tetapi telah menjadikan Beograd terkenal sebagai kota yang ramah kucing.
Legenda lokal lainnya melibatkan Alun-Alun Slavija, yang saat ini merupakan bundaran lalu lintas yang ramai. Menurut cerita lama, pada tahun 1860-an, area tempat Slavija berada sekarang dulunya merupakan kolam tempat berkumpulnya unggas air. Seorang industrialis Skotlandia, Francis Mackenzie, konon menembak bebek di kolam itu pada suatu malam (setelah membeli tanahnya) dan kemudian mengklaim tanah tersebut. Kisah penuh warna ini, entah benar atau dilebih-lebihkan, diceritakan sebagai alasan mengapa pulau lalu lintas di alun-alun ini terkadang disebut "Kolam Bebek" secara aneh. (Saat ini, kita dapat melihat air mancur dengan patung angsa yang menandai lokasi tersebut.)
Beograd juga memiliki tradisi yang menyenangkan. Salam tiga jari (yang digunakan oleh penggemar dan patriot) konon berasal dari sumpah abad pertengahan, meskipun legendanya beragam. Kota ini direferensikan dalam beberapa gim video dan film; misalnya, sebuah kota Balkan fiktif dalam gim tersebut. Setengah Hidup Dinamakan "Hutan Putih" sebagai penghormatan kepada julukan Beograd. Bahkan nama-nama jalur trem atau kedai minuman tertentu memiliki kisah di baliknya (salah satu papan nama kedai minuman menunjukkan tangan yang membentuk gestur tiga jari). Banyak bangunan di kota tua dikabarkan mengandung simbol-simbol rahasia (ada yang mengatakan motif-motif misterius Masonik atau Slavia dapat ditemukan jika Anda tahu di mana mencarinya).
Berjalan-jalan di Beograd, terkadang Anda benar-benar dapat menyusuri sejarah. Di Alun-alun Republik atau Kalemegdan, sebagian jalan dibangun di atas trotoar dan ruang bawah tanah Romawi kuno. Di bawah kaki Anda di benteng, Anda benar-benar berjalan di atas "atap" kota Romawi di bawahnya, yang masih berada 6 hingga 7 meter di bawah tanah. Di ruang bawah tanah museum, Anda dapat menemukan fragmen mosaik dan batu nisan yang diubah menjadi lantai. Pengalaman-pengalaman unik ini – kucing-kucing yang menyambut Anda, batu-batu kuno di bawah kaki, legenda bisikan tentang gerombolan Attila yang terkubur di tepi sungai – menjadikan Beograd tempat yang tak ada habisnya untuk dijelajahi, melampaui fakta-fakta buku panduan.
Beograd kini menjadi ibu kota Eropa yang dinamis dengan sekitar 1,2 juta penduduk di pusat kota (sekitar 1,7 juta di wilayah metropolitan). Beograd telah menjadi pusat pemerintahan Serbia selama berabad-abad: pertama sebagai ibu kota Despotat Serbia pada tahun 1405, kemudian secara resmi sejak tahun 1841 ketika negara Serbia modern berdiri. Dari tahun 1918 hingga 2003, Beograd juga merupakan ibu kota Yugoslavia (pertama Kerajaan Serbia, Kroasia, dan Slovenia, kemudian Republik Federal Sosialis). Selama periode ini, hampir semua lembaga besar Yugoslavia—pemerintahan, industri, dan budaya—berkantor pusat di sini.
Saat ini, Beograd merupakan pusat politik, ekonomi, dan budaya Serbia. Kota ini diklasifikasikan sebagai "Kota Beta-Global" karena pengaruh ekonomi regionalnya. Semua lembaga penting berada di sini: parlemen Serbia, kementerian pemerintah, universitas, dan rumah sakit terbesar di negara ini. Misalnya, Pusat Klinik Universitas di Beograd terdapat salah satu kompleks medis terbesar di kawasan ini. Belgrade Arena (sekarang Štark Arena) merupakan salah satu arena olahraga dalam ruangan terbesar di Eropa. Gereja Santo Sava mendominasi cakrawala, dan kisah lengkap sejarah Serbia diceritakan di museum-museum kota. Lebih dari 86% penduduk Beograd adalah etnis Serbia, tetapi terdapat juga komunitas Rusia, Roma, dan komunitas lainnya yang signifikan.
Di kancah internasional, Beograd rutin menyelenggarakan KTT dan pameran. Kota ini terkenal sebagai tuan rumah KTT Gerakan Non-Blok pertama pada tahun 1961, dan pada tahun 2008 menyelenggarakan Kontes Lagu Eurovision setelah Serbia meraih kemenangan pertama. Beograd juga telah menyelenggarakan acara olahraga besar (seperti EuroBasket tiga kali, Kejuaraan Akuatik Dunia 1973, dan Universiade 2009). Baru-baru ini, Beograd terpilih menjadi tuan rumah Expo 2027 – sebuah Pameran Dunia – yang semakin mengukuhkan perannya sebagai jendela Serbia ke dunia.
Intinya, Beograd modern adalah ibu kota yang percaya diri dari sebuah negara kecil. Jalan-jalan lebar dan kawasan bersejarahnya menjalin bangunan-bangunan republik dan pusat-pusat budaya baru. Di malam hari, menara-menara kota diterangi cahaya, terpantul di sungai-sungai di bawahnya. Beograd mungkin tak lagi berada di garis depan, tetapi tetap terasa seperti berada di persimpangan Eropa – menghadap ke Barat, ke Uni Eropa, sekaligus merangkul hubungan Timur dan Balkan.
Beograd beriklim kontinental sedang, yang berarti empat musim yang berbeda. Musim dinginnya dingin dan lembap (suhu tertinggi rata-rata di bulan Januari ~1–2°C), dengan salju ringan beberapa kali dalam setahun. Musim semi (Maret–Mei) membawa cuaca yang semakin hangat dan seringkali curah hujan paling tinggi. Bulan Mei khususnya dapat menjadi rimbun dan hijau sebelum musim panas tiba. Musim panas terasa panas dan terkadang gerah: rata-rata ada sekitar 45 hari per tahun dengan suhu di atas 30°C, dan rekor suhu tertinggi 43,6°C (110,5°F) tercatat pada bulan Juli 2007. Gelombang panas dapat membuat bulan Juli–Agustus tidak nyaman jika Anda tidak siap, jadi sebaiknya bawa air dan manfaatkan tempat teduh yang luas di taman.
Musim gugur (September–November) mendingin dengan cepat setelah Agustus, dengan hari-hari cerah yang menyenangkan di awal musim gugur. Dedaunan di berbagai taman di Beograd bisa sangat berwarna-warni pada akhir Oktober. Secara keseluruhan, Beograd menerima sekitar 698 mm curah hujan setiap tahun, yang tersebar cukup merata tetapi mencapai puncaknya di akhir musim semi. Iklimnya mendukung pertumbuhan pepohonan berdaun lebar di kota (satwa, ek, kastanye kuda), dan Anda akan melihat bunga-bunga yang bermekaran dan buah kastanye yang menandai musim.
Secara praktis, musim semi dan awal musim gugur menawarkan cuaca yang paling nyaman untuk bertamasya (hangat tetapi tidak terlalu panas). Pagi dan sore hari di musim panas ideal untuk berjalan-jalan di sungai atau menonton konser di luar ruangan. Musim dingin berlangsung singkat dan terkadang dingin, jadi jika Anda bepergian pada bulan Januari–Februari, pastikan untuk membawa mantel untuk malam yang dingin (suhu bisa turun di bawah 0°C di beberapa malam, dan rekor terendah resmi adalah –26,2°C). Namun, di musim apa pun, payung atau jas hujan bisa berguna, karena hujan singkat terjadi sepanjang tahun.
Olahraga memainkan peran penting dalam identitas Beograd. Kota ini merupakan rumah bagi klub-klub sepak bola, bola basket, dan bola voli terkemuka Serbia, dengan basis penggemar yang setia. Di bidang sepak bola, Crvena Zvezda (Bintang Merah Beograd) dan Partizan Beograd termasuk di antara tim-tim era Yugoslavia yang paling terkenal (Bintang Merah bahkan memenangkan Piala Eropa pada tahun 1991). Bola basket juga hampir menjadi agama di sini. Tim-tim ini telah melahirkan pemain-pemain NBA dan juara Eropa. Olahraga yang lebih kecil juga berkembang pesat: tim bola voli, polo air, dan bola tangan dari Beograd sering berkompetisi di liga-liga Eropa.
Beograd telah menjadi tuan rumah berbagai kompetisi internasional besar. Kota ini menyelenggarakan Kejuaraan Akuatik Dunia FINA yang pertama pada tahun 1973 – debut kompetisi renang dan selam dunia. Kota ini juga menjadi tuan rumah bersama beberapa pertandingan sepak bola selama UEFA Euro 1976 (ketika Yugoslavia menjadi tuan rumah final). Baru-baru ini, Beograd menyelenggarakan Universiade Musim Panas 2009 (World University Games) dan beberapa kejuaraan Eropa dan dunia dalam berbagai cabang olahraga, mulai dari karate hingga polo air. Arena dalam ruangan terbesar di kota ini (Štark Arena) memiliki kapasitas untuk 20.000 penonton, sehingga memungkinkannya untuk menyelenggarakan berbagai acara global. Secara keseluruhan, warisan olahraga Beograd sangat kuat; menonton pertandingan bola basket atau sepak bola di sini dapat terasa seperti menghadiri festival nasional yang meriah.
Setiap fakta yang kurang dikenal ini menambah warna pada citra Beograd. Fakta-fakta ini menunjukkan bahwa, selain monumen-monumen yang sering dikunjungi, terdapat kisah-kisah tak terduga di setiap sudutnya. Singkatnya, Beograd bukan hanya ibu kota Serbia, tetapi juga kota yang penuh dengan harta karun tersembunyi dan keunikan-keunikan kecil.
Beograd adalah kota yang penuh kontras dan kontinuitas. Kota ini telah bertahan dari lebih banyak pertempuran dan pembangunan kembali dibandingkan hampir semua tempat lain, namun semangatnya tetap utuh. Dari akar Vinča kuno hingga cakrawala futuristiknya, Beograd mengajarkan pengunjung betapa luasnya perubahan yang dapat terjadi namun tetap terasa seperti dirinya sendiri. "Kota Putih" adalah sebuah studi tentang ketahanan: setiap generasi telah menambahkan sentuhan pada mosaiknya, entah itu memasang batu bulat atau membuat lampu neon.
Beograd masa kini modern dan ramah. Wisatawan dapat menjelajahi benteng-benteng abad pertengahan yang megah di siang hari, dan bersantap di kedai berusia 150 tahun di malam hari. Mereka dapat mengagumi kuil Ortodoks terbesar di Eropa sebelum berdansa hingga fajar di klub terapung. Jalan-jalan malam akan melewati para biarawan Ortodoks, musisi punk-rock, dan para pebisnis yang berbagi meja di tepi danau. Wisatawan datang bukan hanya untuk melihat landmark-nya – Gereja St. Sava yang kolosal, Patung Victor, pemandangan Sungai Donau – tetapi juga untuk hal-hal yang tak kasat mata: penduduknya yang ramah, kopi yang nikmat, kafe-kafe bergaya bohemian, dan tawa di gang-gang sempit.
Singkatnya, Beograd memesona karena kota ini tak mau terpaku pada masa lalu. Sejarahnya tersingkap jelas – dalam arsitekturnya, nama-nama tempat, dan kehidupan sehari-harinya – namun tetap awet muda. "Keputihannya" bukan hanya karena batu dindingnya, melainkan karena keterbukaan karakternya. Karena semua alasan ini, Beograd menonjol sebagai permata Eropa yang tak ternilai harganya, tempat di mana setiap pengunjung dapat menemukan sesuatu yang baru tentang masa lalu, masa kini, dan bahkan tentang diri mereka sendiri di tengah jalanannya yang berlapis-lapis.
Prancis dikenal karena warisan budayanya yang penting, kulinernya yang istimewa, dan pemandangan alamnya yang menarik, sehingga menjadikannya negara yang paling banyak dikunjungi di dunia. Mulai dari melihat bangunan kuno…
Lisbon adalah kota di pesisir Portugal yang dengan terampil memadukan ide-ide modern dengan daya tarik dunia lama. Lisbon adalah pusat seni jalanan dunia meskipun…
Dari masa pemerintahan Alexander Agung hingga bentuknya yang modern, kota ini tetap menjadi mercusuar pengetahuan, keragaman, dan keindahan. Daya tariknya yang tak lekang oleh waktu berasal dari…
Di dunia yang penuh dengan destinasi wisata terkenal, beberapa tempat yang luar biasa masih tetap menjadi rahasia dan tidak dapat dijangkau oleh kebanyakan orang. Bagi mereka yang cukup berjiwa petualang untuk…
Perjalanan dengan perahu—terutama dengan kapal pesiar—menawarkan liburan yang unik dan lengkap. Namun, ada keuntungan dan kerugian yang perlu dipertimbangkan, seperti halnya jenis perjalanan lainnya…
