Kourabiedes — Kue kering almond yang dilapisi gula bubuk

Kourabiedes (κουραμπιέδες) adalah kue kering Yunani klasik untuk musim liburan, ditaburi gula bubuk tebal sehingga menyerupai bola-bola salju kecil. Kue almond bermentega ini merupakan hidangan pokok saat Natal, tetapi juga dinikmati sepanjang tahun pada perayaan seperti pernikahan dan pembaptisan. Namanya berasal dari bahasa Turki "kurabiye" yang berarti kue. Secara tradisional, kue ini berbentuk bulan sabit (konon untuk menghormati bendera Turki pada masa Ottoman) atau bulat. Dengan tekstur yang lumer di mulut, kourabiedes memadukan rasa mentega yang kaya dengan almond panggang yang gurih dan aroma vanila atau brendi di bawah lapisan gula halus yang tebal.

Pembuatan kourabiedes dimulai dengan memanggang irisan tipis atau cincangan almond hingga berwarna keemasan; hal ini akan memperdalam rasa kacangnya. Almond kemudian dicincang halus atau digiling. Dalam mangkuk, tepung terigu dicampur dengan sedikit gula, baking powder, dan garam, kemudian mentega lunak (dan ekstrak almond opsional) digosok atau dikocok hingga membentuk remah-remah kasar. Terakhir, almond giling ditambahkan dan diuleni perlahan hingga menjadi adonan. Adonan kourabiedes cukup kaku dibandingkan kue kering lainnya. Adonan kemudian dibentuk menjadi bola-bola kecil atau batang kayu mini. Biasanya tidak perlu didinginkan, meskipun beberapa resep mengistirahatkan adonan sebentar agar mengeras.

Kue kering dipanggang hingga berwarna keemasan lembut dan masih sangat pucat. Begitu dikeluarkan dari oven, kue kering digulingkan dalam gula bubuk selagi panas. Lapisan gula pertama menempel pada adonan yang hangat; setelah mendingin selama beberapa menit, setiap kue digulingkan lagi untuk mendapatkan lapisan putih tebal dan merata di semua sisi. Lapisan ganda ini memastikan kue kering tampak seputih salju dan mencegahnya terlalu manis di dalam. Efek akhirnya adalah permukaan kue yang sedikit retak, putih dan bertepung, dengan bagian dalam kue kering yang lembut dan lumer di lidah.

Saat perayaan Natal, kourabiedes biasanya akan diletakkan di atas nampan kue bersama hidangan manis lainnya. Kue ini sering dikemas untuk dibawa pulang oleh para tamu, dibungkus satu per satu atau dalam kantong kecil. Karena mengandung banyak mentega, kue ini tetap lembut (tidak kering) setidaknya selama seminggu jika disimpan dalam kaleng. Setiap gigitan menawarkan aroma vanila dan kerenyahan almond yang lembut, berkat potongan kacang di dalamnya. Kue ini sangat cocok dinikmati dengan teh atau kopi. Anak-anak maupun orang dewasa sama-sama meraih kourabiedes di bawah pohon, rasa manisnya yang lembut menjadi kontras yang menyenangkan dengan hidangan gurih khas liburan.