Chikuanga

Chikuanga (juga dikenal sebagai roti singkong atau kikwanza) adalah makanan pokok Angola yang telah lama ada dan berakar pada tradisi pedesaan. Roti singkong fermentasi ini, dikukus dalam daun pisang, memiliki tekstur yang padat, kenyal, dan aroma asam yang ringan. Di Angola utara, rumah tangga menyiapkannya beberapa hari sebelumnya: umbi singkong yang baru dipanen (ubi kayu) dikupas dan direndam dalam air selama 2-3 hari agar berfermentasi dan melunak. Setelah dicuci, umbi dihaluskan dan diuleni menjadi adonan. Adonan kemudian dibungkus rapat—secara tradisional dengan daun pisang atau pisang raja—dan direbus selama berjam-jam. Roti yang sudah jadi memiliki rasa yang membumi dan sedikit asam yang selaras dengan saus hangat dari semur dan daging panggang Angola. Meskipun sederhana, chikuanga mencerminkan perpaduan antara kecerdikan Afrika dan pengaruh Portugis: singkong sendiri datang melalui perdagangan kolonial, tetapi teknik fermentasi dan pemasakan lokal membuat umbinya aman dan lezat untuk dimakan.

Karena singkong mengandung racun alami, proses perendaman yang lama sangat penting untuk membuat chikuanga aman dan beraroma. Setelah dikukus, roti menjadi halus dan pucat, hampir seperti roti dalam penampilan. Dapat disajikan hangat atau pada suhu ruang; sering kali, keluarga Angola mengirisnya saat makan dan menggunakannya untuk membersihkan moamba (semur ayam), calulu, atau ikan bakar. Daun pisang tidak hanya menjaga roti tetap lembap tetapi juga memberikan aroma sayuran yang halus. Di banyak komunitas, chikuanga adalah makanan yang menenangkan yang dinikmati pada makan malam sehari-hari serta festival. Chikuanga dapat disimpan dengan baik pada suhu ruang selama beberapa hari, membuatnya praktis dalam pengaturan tanpa pendinginan. Saat ini, meskipun beberapa juru masak mempersingkat proses dengan tepung singkong atau paket foil daun pisang, para tradisionalis masih bersumpah dengan metode lama untuk rasa dan teksturnya yang autentik.