Manistra na Pome (Dalmatian Pasta with Tomato Sauce)

Manistra na pome secara harfiah berarti "pasta dalam tomat" dalam dialek lokal, dan itu benar-benar melambangkan rasa musim panas di sepanjang pantai Dalmatian Kroasia. Hidangan sederhana ini hanyalah pasta sehari-hari yang dibalut saus tomat yang cerah dan harum. Tetapi apa yang kurang dalam keributan itu lebih dari sekadar menebus rasa dan nostalgia. Setiap gigitan adalah rasa tomat yang hangat dan matang di bawah sinar matahari dan bawang manis, direbus perlahan dalam minyak zaitun. Di rumah tangga Dalmatian, membuat manistra na pome adalah ritual sekaligus makanan: nenek akan menyanyikan lagu-lagu daerah tentangnya (bahkan kedai-kedai kota tua menggantung tanda yang menyatakan, "Volin te ka manistru na pome," yang berarti "Aku mencintaimu seperti pasta dengan saus tomat"). Makanan yang sederhana dan menenangkan ini sering kali menjadi makan malam keluarga atau makan siang kesayangan, yang bahkan anak-anak kecil minta dengan namanya.

Pada intinya, manistra na pome menjunjung tinggi kesederhanaan. Koki Dalmatian biasanya menggunakan hasil bumi musim panas terbaik – tomat kebun matang yang dikupas dan direbus hingga seperti selai, lalu dipadukan dengan bawang bombai yang ditumis hingga manis. Bawang putih dan daun salam dapat ditambahkan ke dalam panci untuk menambah aroma. Dalam beberapa versi, sedikit minyak zaitun yang harum ditambahkan ke dalam saus, mungkin dengan sedikit gula untuk menyeimbangkan keasaman. Saus siap tepat saat pasta selesai dimasak, memastikan pasta menyerap setiap tetes rasa. Jalinan spageti al dente atau penne yang diaduk dengan saus ini terasa nyaman di atas piring: helaian pasta berkilau dengan lapisan tipis saus merah yang lezat, dan peterseli cincang segar atau taburan keju keras parut adalah semua yang dibutuhkan untuk menjadi hidangan yang memuaskan.

Hidangan ini berbicara tentang kelimpahan musim panas Dalmatian – ketika tomat montok berlimpah, tak seorang pun menolak untuk mengolahnya menjadi saus sederhana. Hidangan ini pernah disantap oleh nelayan di laut atau penggembala di ladang karena hanya membutuhkan sedikit bahan dan sedikit bahan bakar, namun tetap mengenyangkan. Saat ini, hidangan ini sama lazimnya di konobas (kedai minum) tepi laut maupun di dapur rumah, mengingatkan orang Kroasia dan pengunjung akan semangat Adriatik: segar, Mediterania, dan sederhana. Tidak seperti saus kontinental yang lebih berat, manistra na pome tetap ringan dan bercita rasa bersih. Setiap sendoknya membawa kehangatan samar matahari dan keseimbangan manis-gurih tomat dan bawang. Disantap dengan segelas rosé dingin atau anggur merah muda, pasta ini merupakan ode untuk kegembiraan sederhana Dalmatia – sederhana, namun sangat lezat.