Ko Samui, terkadang hanya dikenal sebagai Samui, adalah sebuah pulau di Teluk Thailand, sekitar 700 kilometer selatan Bangkok dan 80 kilometer lepas pantai timur Thailand Selatan.
Dengan luas 228.7 km2, populasi sekitar 63,000, dan tingkat hunian hotel 73 persen seiring bertambahnya jumlah tamu, Ko Samui adalah pulau terbesar kedua di Thailand setelah Phuket. Pulau ini memiliki sumber daya wisata yang melimpah, antara lain pantai berpasir, terumbu karang, dan pohon kelapa.
Bangkitnya pariwisata di Ko Samui telah menyebabkan pembangunan lebih banyak resor, bungalo, dan vila pribadi mewah di pulau itu. Seluruh persediaan kamar hotel di pulau ini sebanyak 17,479 pada tahun 2013 akan dilengkapi dengan tambahan 459 kamar baru pada tahun 2015. Perubahan permintaan yang stabil telah menghasilkan peningkatan wisatawan dan keluarga Asia, meskipun tiga sumber pasar teratas adalah Jerman, Amerika Serikat. Kingdom, dan Thailand, dengan gabungan 27 persen saham. Bangkok Airways terus memodernisasi armadanya dengan jet Airbus baru, menghapus secara bertahap pesawat baling-baling ATR 72 yang sudah ketinggalan zaman, menyediakan 189,000 tiket pesawat tambahan untuk pengunjung Samui. Bangkok Airways telah memperpanjang jadwal penerbangan hariannya dari 36 menjadi 50.
Secara keseluruhan, Ko Samui merupakan pulau yang cukup besar, terbesar kedua di Thailand setelah Phuket. Chaweng dan Lamai adalah pantai yang paling populer dan dikomersialkan, sedangkan pantai utara dan kota tetangga Mae Nam, Bophut, Bang Rak (Big Buddha), dan Choeng Mon adalah pilihan yang lebih tenang, sedangkan pantai pantai barat masih (relatif) sepi .
Samui, sebuah pulau dengan keindahan dan keragaman alam yang luar biasa, adalah rumah bagi sekitar 50,000 penduduk penuh waktu, 90 persen di antaranya beragama Buddha. Garis pantai berpohon palem di dataran rendah pesisir serta pertanian kelapa dan buah-buahan naik ke susunan granit pusat, yang lerengnya diselimuti hutan hujan perawan.
Samui, dengan luas 247 km2, adalah pulau terbesar kedua di Thailand dan pulau terbesar dari lebih dari 80 pulau (sebagian besar tidak berpenghuni) yang terdiri dari Taman Laut Nasional Ang Thong, surga kayak dan snorkeling. Samui cukup besar untuk diselidiki secara serius oleh para petualang dan atletis, namun dapat dijelajahi dalam beberapa jam dengan sepeda motor atau mobil.
Pulau ini kemungkinan besar awalnya dihuni sekitar 15 abad yang lalu oleh nelayan dari Semenanjung Melayu dan Cina selatan. Ini pertama kali muncul di peta Cina pada tahun 1687, dengan nama Pulo Cornam. Samui adalah nama yang aneh. Mungkin itu adalah korupsi dari kata Cina Saboey, yang berarti "perlindungan yang aman", atau merupakan perluasan dari nama salah satu pohon alami, mui.
Hingga akhir abad ke-1970, Samui adalah desa swasembada yang terisolasi dengan konektivitas terbatas ke daratan Thailand. Hingga awal tahun 15-an, tidak ada jalan di pulau itu, dan perjalanan sepanjang 2016 kilometer dari satu sisi ke sisi lain membutuhkan pendakian sehari penuh melalui hutan hujan pedalaman yang curam.
Pelancong pertama mendarat di Ko Samui pada awal 1970-an di belakang perahu kelapa. Selama bertahun-tahun setelah itu, pulau itu hanya memiliki beberapa bungalo dan sedikit pengunjung. Segalanya mulai berubah pada awal 1990-an, ketika pengunjung mulai berdatangan dengan perahu penuh, dan kawasan tersebut telah berkembang secara signifikan sejak saat itu. Samui menjadi tempat liburan pulau terpopuler kedua di Thailand (Phuket adalah yang pertama). Dengan pantai berpasir putih, karang yang berkilauan, laguna yang rimbun, air terjun yang menakjubkan, pohon kelapa yang melambai, dan air biru jernih, Ko Samui mungkin bukan pulau terindah di Thailand, namun tetap merupakan tempat perlindungan keindahan alam. Sebaliknya, air di Pantai Bophut sering berlumpur, terutama sekitar bulan Desember.
Sayangnya, perluasan Ko Samui mulai memakan korban, dan pantai Chaweng dan Lamai penuh sesak selama musim panas.
