Tarawa Selatan

Cuaca Tarawa Selatan hangat dan lembab sepanjang tahun, dengan curah hujan rata-rata yang relatif tinggi. Curah hujan, di sisi lain, sangat tidak menentu, bergeser dengan El Nio–Osilasi Selatan, dan Tarawa Selatan dapat berlangsung berbulan-bulan tanpa hujan sama sekali selama siklus La Nia.

Tarawa Selatan adalah gugusan pulau yang terletak di antara Laguna Tarawa di utara, yang memiliki kedalaman maksimum 25 meter (82 kaki), dan Samudra Pasifik di selatan, yang memiliki kedalaman maksimum 4,000 meter (13,000 kaki). Sedimen laguna digunakan untuk membangun pulau. Angin pasat timuran yang mendominasi memicu proses akumulasi tanah, yang dapat dibalik selama periode panjang angin barat selama Osilasi El Nio–Selatan. Semua pulau ini sekarang dihubungkan oleh jalan lintas, membuat satu pulau yang tidak terputus di karang di sepanjang tepi selatan Tarawa Lagoon. Mayoritas Tarawa Selatan terletak kurang dari 3 meter di atas permukaan laut, dengan lebar rata-rata hanya 450 meter.

Tarawa Selatan adalah inti ekonomi Kiribati, menampung pelabuhan utama dan bandara serta sebagian besar badan usaha milik negara dan perusahaan swasta. Kopra dari pulau-pulau terpencil diproses di Betio, menghasilkan minyak kopra untuk pasar dunia serta barang lain yang dijual secara lokal. Ada juga pabrik pengolahan tuna yang mengekspor tuna. Namun, impor jauh melebihi ekspor, dan sebagian besar keluarga Tarawa Selatan bergantung pada pekerjaan pemerintah dan pengiriman uang dari keluarga yang bekerja di luar negeri untuk mencari nafkah. Pengangguran dan setengah pengangguran adalah masalah yang parah; pada tahun 2010, hanya 34% orang dewasa perkotaan (berusia 15 tahun ke atas) yang bekerja; dua pertiga lainnya berada di luar angkatan kerja, menganggur, atau terlibat dalam kegiatan subsisten. Pengangguran terutama terjadi di kalangan anak muda.