Thredbo

A Kosciuszko Nemzeti Parkban található Thredbo Alpine Village Ausztrália legmagasabban fekvő üdülővárosa. A Ramshead-hegység egy erdős völgyében fekszik, Sydney-től nagyjából 500 km-re délre. A falu központja egy alpesi stílusú gyalogos bevásárlóközpont, amelyet üzletek, kunyhók és tavernák szegélyeznek – szándékos ellentétben a szétszórtabb Perisherrel. Mérete ellenére (mindössze körülbelül 477 állandó lakos) Thredbo több ezer látogatót képes befogadni: a üdülőhely körülbelül 4150 férőhelyet biztosít a vendégek számára. Egy teljes téli hétvégén Thredbo pályái nyüzsögnek a síelőktől, és a felvonók megállás nélkül közlekednek 14 síelő számára, köztük egy nyolcszemélyes gondolás felvonónak, amely a tetején 1989 méter magasra ér (a Felső állomás). Figyelemre méltó, hogy a Thredbo's Village Run Ausztrália leghosszabb összefüggő sípályája (körülbelül 5 km Karel's T-Bar-tól a falu széléig).

Thredbo körülbelül 480 hektárnyi síelhető területtel rendelkezik – kisebb, mint Perisher, de szintkülönbségben és felvonóhálózatban kárpótol érte. Csúcsa 2037 m, alapja 1365 m, így Új-Dél-Wales egyik legmagasabban fekvő síterepévé válik. A téli sportok uralják a gazdaságot: Thredbo évente körülbelül 700 000 téli látogatót vonz, akiket terepparkjai, buckapályái és karbantartott lejtői vonzanak. Nyáron Thredbo továbbra is virágzik: mintegy 300 000 látogató érkezik túrázásra, hegyi kerékpározásra és fesztiválokra, így Ausztrália egyik egyetlen egész évszakban nyitva tartó alpesi üdülőhelye. A felvonórendszer (1 kabinos felvonó, 3 nagy sebességű quad, 5 T-rúd és egyéb felvonók) a legmodernebb, és a falu szolgáltatásai – a síiskoláktól az éttermekig – egész évben működnek.

Thredbo Új-Dél-Wales délkeleti sarkában fekszik, magasan az Ausztrál-Alpokban. Az Alpine Way úton közelíthető meg, amely Cooma és Jindabyne városokon keresztül kanyarog nyugat felé, és Sydney-be vagy Canberrába vezet. A falu a Crackenback (Thredbo) folyó lábánál fekszik, magas hógumik és a Kosciuszko-hegyhez hasonló csúcsok veszik körül. Télen a táj jellegzetesen alpesi: hófödte fák, friss hegyi levegő és jégtáblákkal teli folyó. A nyár hűvös és zöld, a réteket vadvirágok borítják. Thredbo 15 perces autóútra található Perishertől, de sajátos karakterrel rendelkezik (a kettőt buszjárat köti össze).

Az éghajlat alpesi-tengeri. A telek júniustól szeptemberig egyenletes havazást hoznak, az átlagos éves hómennyiség körülbelül 2040 mm. A nyári napok enyhék (a hőmérséklet 20 °C körül tetőzik), az éjszakák pedig hűvösek lehetnek. Mivel a völgy keskeny, a viharok gyorsan beboríthatják Thredbót, ezért fontos az időjárás-előrejelzés.

Thredbo modern falujának megalapítása a Snowy Mountains vízerőmű-programjának (Snowy Mountains Hydro Scheme) idején született meg. 1957-ben egy konzorcium, amely korábban a Snowy Scheme-en dolgozott, bérleti szerződést kapott Thredbo fejlesztésére. A legenda szerint a „Thredbo” név egy őslakos kifejezésből származik, amely egy helyi folyóátkelőhelyet jelent, bár a részletek kevéssé ismertek. Az első sífelvonók az 1980-as évek elején nyíltak meg, és hamarosan egy libegő vitte a síelőket a magas csúcsokra. 1987-re Thredbo falu fő létesítményeit az Amalgamated Holdings Ltd. vásárolta meg.

Thredbo üdülőhely nemzetközi ismertsége megnőtt, amikor 1989-ben otthont adott a FIS Alpesi Sí Világkupa lesiklóversenyének (ez volt az első a déli féltekén). 1997-ben Thredbo Riverview libegője és egyéb fejlesztések kibővítették a terepet, 1999-ben pedig a falu megnyitotta Ausztrália első gondoláját. Idővel Thredbo egyre inkább az európai alpesi varázsát vette át: faerkélyes szállodák és éttermek, európai szakácsok, sőt még egy sörkert is a síelés utáni kikapcsolódáshoz.

A több sípályából eredő Perisherrel ellentétben Thredbót kezdettől fogva integrált városként tervezték. Ma történelme a korai „sícsapatoknak” emléket állító emléktáblákon és a régi Riverview T-Barban (ahol még mindig lassan folyik a forgalom) is látható. A város az utcanevekben (pl. a Tin Can Ski Bar, amelyet 1969-ben építettek a projektben dolgozók) és egy kis múzeumban is megőrizte az 1950-es évekbeli projekt örökségét. A 2000-es évekre a látogatók száma meghaladta a régi szarvasmarhatenyésztők számát; a korai legeltetők néhány kunyhója még mindig elhagyatottan áll a síterületen túli vadonban.

Thredbo kultúrája a laza ausztrál barátságosságot egy csipetnyi nemzetközi sívárosi hangulattal ötvözi. Télen a falu élénk, de nem nyüzsgő: a felvonók reggelente zsúfoltak, délutánra pedig a kávézók sokféle akcentussal zümmögnek. A kávézókban és síboltokban a zsúfolt műszakokat a faházak hangulatos téli estéi váltják fel. A látogatók – hazai családok, európai síoktatók, ausztrál hátizsákos turisták – sokfélesége multikulturális társadalmi színteret teremt a járdákon és a sörfőzdékben. Sok alkalmazott svéd vagy német kifejezéseket tanult meg pusztán a vendégekkel folytatott kötetlen beszélgetésekből. Természetesen mindenki beszél itt angolul, de az sem ritka, hogy tudják, hogyan kell mondani a „schuss”-t vagy a „Guten Morgen”-t.

Helyi események színesítik Thredbo életét. Minden télen tűzijátékkal ünneplik a Falu Kivilágítását (az ünnepi visszaszámlálás július elején). Az októberi hosszú hétvége híres a Thredbo Blues Fesztiválról, egy régóta megrendezett szabadtéri zenei fesztiválról, amely a jazz és a blues rajongóit vonzza. Nyáron hegyikerékpár-versenyeket és vezetett vadvirágos sétákat rendeznek. Az események között erős a közösségi szellem: azt mondják, ha valaki eltűnik a faluban (mondjuk elfelejt hazajönni egy estéről a bárban), általában mélyen alva találják egy barátja szobájában egy üres matracon. Az emberek mosolyogva vagy biccentéssel üdvözlik az idegeneket; a szülők mindenki keresztnevét tudják, és egy „australiana” karneváli hangulatú társalgó (a Tin Can Ski Bar) spontán közös énekléseknek ad otthont.

Összességében a hangulat meleg és rusztikus. Az üzletek és síházak a laza, szabadtéri öltözködést ösztönzik (gondoljunk vastag kötött nadrágokra és hótaposókra). Egy lejtőkön töltött nap után mindennapos látni leégett arcokat vacsoránál, rántott húsba vagy sült bárányba bújtatva, egy európai vagy tasmán Pinot borral a kezünkben. A gyerekek minden este visszatérnek a szálláson eltöltött közös vacsorákra, kelyheket kötnek, és élénken beszélgetnek a napi púról. Itt egyfajta önálló közösség uralkodik – egy nagyvárossal ellentétben, ugyanazokkal az arcokkal találkozunk mindenhol a városban –, ami Thredbónak szomszédsági légkört kölcsönöz.

Természetesen a síelés Thredbo legfőbb vonzereje. A hegy pályái a Friday Flat széles, kezdőknek szóló ösvényeitől a meredek lejtőkig, mint például a Minaret és a Pigs Head a profik számára, szélesek. A Perisher Range T-Bar csatlakozik ezekhez a lejtőkhöz. A pályán kívül olyan programok is vonzzák a látogatókat, mint a nyári alpesi túrázás: a látogatók Thredbo faluból gyalogosan felsétálhatnak a Kosciuszko csúcsára (oda-vissza kb. 18 km) szubalpin vizes élőhelyeken és sziklamezőkön keresztül. Egy másik nyári csemege a libegő használata – a Kosciuszko Expressz felvonók nyáron nyitva tartanak városnézésre és hegyi kerékpározásra lefelé.

Egy szelídebb kiránduláshoz érdemes felszállni a Sasfészek étterembe (a hegy közepén található étkezőbe), ahonnan panorámás kilátás nyílik a hófödte csúcsokra egy latte kávéval a kezünkben. A természet szerelmesei pisztrángozhatnak a Thredbo folyó felső folyásánál, vagy megfigyelhetik a vadon élő brumbik (vadlovak) legelését a magas síkságon. Télen a nem síelők szánkózást és hójátékokat élvezhetnek a bázison.

Maga a falu is egy látványosság. Főutcáját faházak és éttermek szegélyezik – az Alpine Hoteltől (hétvégén élőzenével) a nemzetközi konyhát (thai, olasz, modern ausztrál) kínáló modern étkezdékig. Thredbo síelés utáni éjszakai élete, bár kisebb, mint Perisheré, elbűvölő. Hétvégi esténként élő zenekarok játszhatnak az Alpine Bárban, vagy begyújthatják a kandallót a Schuss Bárban a hangulatos közös énekléshez. A Thredbo Szabadidőközpontban medence és edzőterem található a kikapcsolódáshoz.

Thredbo egyedülálló tulajdonsága a gondolás felvonó, amely önmagában is látványosság. Egész évben közlekedik, és egészen a csúcs alatti részig jut el a hegycsúcsig, ahonnan lenyűgöző kilátás nyílik a hegyekre és a távoli hegyvonulatokra. Tiszta időben egészen Kosciuszkóig és azon túlra is ellátni – a tó tükröződéseinek és a hómezők panorámájára.

A természet szó szerint a küszöbön áll: kenguruk ugrálnak át időnként a falun, még télen is, tavasszal pedig a völgyek alpesi vadvirágoktól borulnak el. Minden lakos gyorsan ismerősnek találja az eukaliptuszfákat, amelyek ősszel tűzvörösre színeződnek. A látogató számára egy félnapos túra a Thredbo-vízeséstől a Crackenback-tóhoz vagy a Kosciuszko-hegyre az egyik legkielégítőbb élmény – mind a kilátás, mind az érintetlen vadon érzése miatt.

Thredbo csak közúton közelíthető meg. A legjobb repülőterek Canberra (kb. 1,5-2 óra autóútra Coomán keresztül) és Sydney (kb. 5-6 óra). Canberrából a Monaro Highway-n Coomáig, majd az Alpine Way-n kelet felé Thredbo-ig lehet eljutni. Az út alpesi terepen halad – télen hólánc szükséges. Canberrából és Sydney-ből buszok közlekednek Coomába vagy Jindabyne-ba; Jindabyne-ból néhányan kisebb transzferbuszokkal folytatják utjukat Thredbo-ba (bár sok utazó egyszerűen autót vagy terepjárót bérel a kényelem kedvéért).

Perisherrel ellentétben Thredbo központja kompakt és gyalogosbarát. A faluba érve a legtöbb vendég gyalog vagy sílécen jut el úti céljához (a felvonó és a fő felvonók a falu végén találhatók). A Thredbo faluban megszállók számára a üdülőhelyi transzferbuszok közlekednek a falu körül. Parkolási lehetőség a falu közelében található, de télen gyakran gyorsabb a szabadban parkolni és transzfert igénybe venni (túlzsúfolt parkolóhelyek Friday Flatnél és Bullocks Flatnél találhatók). Thredbo-ban, a faluközponton túl minimális a közlekedés; a síterepek közúti megközelíthetősége korlátozott.

A szokásos ausztrál szabályok érvényesek: a pénznem AUD, a nyelv angol, a borravaló nem kötelező. Az éghajlat hidegebb, ezért a látogatóknak megfelelő rétegeket kell magukkal hozniuk. Thredbo-ban jobb a térerő, mint Perisherben (a faluban vannak mobiltornyok), de a hálózat ereje gyengülhet a hegyen. Thredbo tengerszint feletti magassága enyhe szédülést okozhat az első látogatóknak – elővigyázatosságból kerülje az alkoholfogyasztást az első napon, és gondoskodjon a megfelelő folyadékbevitelről.

Az élelmiszerek és szolgáltatások könnyen elérhetők a városban: a szupermarketekben élelmiszert árulnak, a síboltokban pedig felszerelést és hóláncot bérelhetnek. A faluban van egy kis orvosi rendelő kisebb sérülések esetére. Súlyosabb esetekben a mentők könnyen megközelíthetők (a faluig vezető utak a főutak). A legtöbb látogató naptejet, a gyermekek számára pedig meleg, vízálló ruházatot csomagol. Lehetségesek vadon élő állatokkal való találkozások (például alkonyatkor az úton átkelő vombatok), ezért gyenge fényviszonyok mellett óvatosan vezessen.

A thredboi személyzet és a helyiek is laza és segítőkészek. A helyiek általában csak egy barátságos „szia”-val vagy „viszlát”-val üdvözölnek. A tiszteletteljes gesztus jegyében a látogatók megtanulhatnak néhány noongar szót, bár erre itt ritkán számítanak (a noongar örökségvédelmi túrák inkább Perthre összpontosítanak). Az éttermekben és bárokban a bárszolgálat azt jelenti, hogy gyakran a pultnál rendelsz, és az italokat az asztalodhoz viszed. A közös asztaloknál udvarias dolog másoknak is kitölteni egy italt.

Végül, ügyeljen az évszakokra: Thredbo télen és nyáron másképp működik. A tél (június-szeptember) a síelés főszezonja; a legtöbb vállalkozás minden nap nyitva tart. Nyáron néhány sífelszerelés-kölcsönző bezár (bár a hegyikerékpár-kölcsönzők átveszik a helyüket). A Nemzeti Parkba télen belépő kétkerék-meghajtású autókhoz törvényileg kötelező a hólánc használata, akárcsak Perisherben. A városban a nyüzsgés tükrözi az évszakot – júliusban élénk és zsúfolt, januárban csendes és zöld.

Thredbo kényelmének (egy igazi falu) és vadonjának (a környező Nemzeti Park) keveréke azt jelenti, hogy az utazóknak egyszerre kell pihenniük és körültekintőnek lenniük. A üdülőhely biztonságosnak tekinthető, rendszeresen járőröznek síjárőrök és rendőrök. Összességében Thredbo-t befogadónak és földhözragadtnak találjuk: egy hangulatos alpesi közösség az út túlsó végén, amely forró kávéval és hegyi levegővel fogadja a vendégeket az ausztrál napsütésben.