Medina

Medina egyedülálló helyet foglal el az emberiség történetében: egy település, amely jóval több mint egy évezreddel megelőzte az iszlámot, mégis visszavonhatatlanul átalakította a világot az időszámításunk hetedik századában. Ma a neve – al-Madīnah al-Munawwarah, „A megvilágított város” – a hit ragyogó auráját és az emberi erőfeszítések rétegeit idézi, amelyek formálták köveit, kertjeit és sivatagait. A Hejaz-fennsík közel 600 négyzetkilométerén elterülő, mintegy 1,4 millió lakosú városban régóta élnek szaúdi családok, migránsok és zarándokok, akiket vallási, kulturális és gazdasági vonzereje vonz.

Medina identitása már Jathrib néven kezdett megszületni, és a kereskedelem, a mezőgazdaság és a törzsi szövetségek metszéspontjában formálódott. Aql, Aqiq és Himdh termékeny vádijai szűkös esőt gyűjtöttek, hogy pálmaligeteket és gabonaféléket tartsanak fenn egy egyébként száraz, bazalt talajú és vulkáni hamuval borított környezetben. A környező hegygerincek – északnyugaton a Szal'aa, délen a Dzsabal al-ʻIr és az Uhud-hegy magaslatai – egy fennsíkot kereteztek, amely már jóval Mohamed 622-es mekkai vándorlása előtt is vonzotta a letelepedést. Az iszlám előtti évszázadokban a földet zsidó-arab törzsek gondozták, melyet bazaltkőből épült tornyok csoportjai tarkítottak, amelyek ennek a kereszteződésnek a stratégiai értékére utaltak.

Mohamed és követői – a mekkai muhājirūnok és a jathribi ansárok – megérkezésével a város új korszakba lépett. Átnevezték Madīnat an-Nabī-ra („A Próféta Városa”), majd később al-Madīnah al-Munawwarah-ra, és a muszlim közösségi élet és kormányzás bölcsőjévé vált. A Próféta Mecsetje a korai település szélén, Mohamed saját lakhelye mellett emelkedett, egy egyszerű udvar, amelyet datolyapálmatörzsek kereteztek és szövettel borítottak. Itt gyűlt össze, imádkozott és ítélkezett a születő muszlim umma, míg a környező datolyáskertek biztosították mind a megélhetést, mind a bevételt. Ahogy a Koránban feljegyzett kinyilatkoztatások a mekkai fejezetekről a hosszabb, közösségorientált medinai szúrákra helyezték át a hangsúlyt, a fiatal hit elmélyítette jogi, etikai és társadalmi alapjait.

Medina látképét ma a kibővített al-Masjid an-Nabawi uralja. Ragyogó zöld kupolája koronázza a rawḍah-t, a Próféta sírkamráját, Abu Bakr és Omar sírkamrái mellett. 250 összecsukható esernyőből álló baldachin alatt a hívők megállnak a szószéknél – vagy minbárnál –, ahol Mohamed egykor beszélt. A mecset egymást követő bővítései, beleértve az oszmán oszlopokat és a modern létesítményeket, tükrözik az iszlám kibontakozó történetét. Néhány kilométerre található a Quba-mecset – amelyet Mohamed első megállójánál, Jathrib mellett emeltek –, mint a legkorábbi iszlám imaház. A hagyomány a szombaton itt bemutatott két rak'ah-nak tulajdonít egy egész ʻumra zarándoklat érdemét, megerősítve helyét az áhítatos gyakorlatban. A Masjid al-Qiblatayn, ahol az ima iránya Jeruzsálemből Mekkába helyeződött át, tovább mélyíti a város kibontakozó spirituális narratíváját kőbe és habarcsba.

Medina öröksége azonban túlmutat a mecseteken. Az Al-Baqī temető a város déli szélén fekszik, ahol a korai társak és tisztelt személyiségek sírjai nyugszanak, akiknek élete segített meghatározni a muszlim vallásosságot. Az Uhud-hegy, a 625-ös névadó csata helyszíne, ma is emlékeztet a bátorságra és az áldozathozatalra, amely a közösség elszántságát formálta. Még a délre fekvő vulkanikus dombok is, amelyek egykor a geológiai idők csendes emlékművei voltak, árnyékot és perspektívát kínálnak a zarándokoknak és a lakosoknak.

Az évszázadok során Medina egymást követő hatalmak között haladt: a Rashidun kalifáktól az Omajjádokig és Abbászidákig; később mameluk és oszmán kormányzók alatt; rövid ideig az első szaúdi és egyiptomi-oszmán szféra részeként; végül 1925-ben beolvasztották a modern Szaúd-Arábia Királyságába. Minden korszak nyomot hagyott – legyen szó akár az oszmánok által 1904 és 1908 között épített Hejaz vasútról, amelynek medinai végállomása ma is csendes múzeumként működik, akár a szaúdi kormányzás alatt kiépített autópályákról és városi negyedekről. A 12 közigazgatási körzet ma sűrűn lakott városi negyedeket és olajfaligeteket, szunnyadó vulkáni kúpokat és száraz szakadékokat foglal magában.

Medina éghajlata hangsúlyozza sivatagi oázis jellegét. 620 méterrel a tengerszint felett – ami majdnem kétszerese Mekka magasságának – perzselő nyarakkal küzd, amelyek rendszeresen meghaladják a 45 °C-ot, míg a téli éjszakák 8 °C-ra süllyednek. A csapadék szűkös, és főként novembertől májusig hullik, táplálva a pálmákat és a datolyafajtákat, amelyek régóta a helyi agrárgazdaság alapját képezik. 1920-ban a gazdák 139 datolyafajtát termesztettek az ártéri talajokhoz alkalmazkodott zöldségek mellett. Bár a város túlnőtt a gyümölcsösein, a peremén található mezőgazdasági területek és a környező vulkanikus mezők továbbra is emlékeztetnek ökológiai örökségére.

Medina társadalmi-gazdasági helyzete ma a vallási turizmus, a kulturális kezdeményezések és a fejlődő ipar körül forog. Az iszlám második legszentebb városaként – Mekka után és Jeruzsálem előtt – évente milliókat vonz, legyenek azok a haddzsot végző zarándokok, vagy a mecsetekhez és történelmi helyszínekhez egész évben vonzó látogatók. Támogatásukra a Fahd király Szent Korán Nyomdakomplexuma a világ legnagyobb Korán-kiadója, több százezer kötetet terjesztve több tucat nyelven. A közelben található az Al Medina Múzeum és a Dar Al Medina Múzeum a város régészeti, építészeti és spirituális örökségét mutatja be, míg a Hejaz Vasúti Múzeum az oszmán gőzgépek suttogását őrzi.

Ezen intézmények mellett a Medina Művészeti Központ, valamint az arab kalligráfiával és élő szobrászattal foglalkozó fórumok a vizuális és előadóművészetek iránti növekvő elkötelezettséget tükrözik. Ez utóbbi a régió minden tájáról érkező művészeket hív össze, hogy feltárják a szobrászat ősi gyökereit és inspiráljanak egy új generációt, míg az arab kalligráfia központ – ma már Mohammed bin Szalmán Herceg Központ – azt a törekvést jelzi, hogy a kézírást nemzetközi tudományággá emeljék.

A gazdasági diverzifikáció két ipari övezet létrehozásához vezetett, amelyek több mint 230 gyárnak adnak otthont, amelyek a kőolajszármazékoktól az élelmiszerekig mindent gyártanak. A 2010-ben megnyitott Tudásgazdasági Város további növekedést ígér a technológia és az ingatlanfejlesztés területén. A közlekedési kapcsolatok is javultak: a LEED Gold minősítéséért és globális mérnöki díjaiért elismert Prince Mohammad bin Abdulaziz Nemzetközi Repülőtér 2018-ban több mint nyolcmillió utast szolgált ki, míg a Haramain nagysebességű vasútvonal 300 km/h sebességgel köti össze Medinát Mekkával, Dzsiddával és Abdullah király Gazdasági Városával.

A városon belül a tömegközlekedés 2012-ben egyetlen busztársasággal indult, és mára több tucat útvonalat – köztük külön városnéző vonalakat – üzemeltet, amelyek a hívőket és a látogatókat a legfontosabb helyszínekre szállítják. A buszos gyorsvasút, sőt egy háromvonalas metróhálózat tervei tükrözik Medina önkormányzatának elképzelését egy modern városi szövetről, amely tiszteletben tartja a múltat, miközben megfelel a jelen igényeinek.

Medina demográfiai struktúrája ugyanilyen rétegzett. A szaúdi állampolgárok a lakosság közel 59 százalékát teszik ki, míg a fennmaradó részt külföldi lakosok – akik gyakran vallási turizmushoz, kormányzati szolgáltatásokhoz vagy ipari foglalkoztatáshoz kapcsolódnak – alkotják. A különböző jogtudományi iskolákhoz tartozó szunnita muszlimok túlsúlyban vannak, de a városban élénk síita, külföldi keresztény, hindu és más közösségek is élnek, akik a haram határain túl élnek, és hozzájárulnak a város multikulturális légköréhez.

Végül, a Medina látogatásának élménye ma egyszerre ismerős és új. A nem muszlimok mostantól megközelíthetik a Próféta mecsetének külső kerületét – ezt a változást 2021-ben vezették be –, bár a belépés továbbra is a hívők számára van fenntartva. A szent területeken belül és kívül a látogatóknak visszafogott öltözködési szabályokat kell betartaniuk, szem előtt tartva, hogy még egy alkalmi hiba is nem kívánt figyelmet vonzhat ebben a mélyen tiszteletteljes környezetben. A haddzs vízummal rendelkezők kormány által szabályozott útvonalakon közlekednek, míg a hagyományos turisztikai vízummal rendelkezők egy olyan városban találják magukat, amelynek történelmének rétegei mind az odaadást, mind a kíváncsiságot jutalmazzák.

Medina lényege az ősi kövek és a modern ambíciók, a sivatagi alapítványok és a termesztett pálmák, a megszentelt mecsetek és a nyüzsgő piacok kölcsönhatásában rejlik. Itt a hetedik századi kinyilatkoztatások visszhangjai visszhangoznak a nagysebességű vonatok zümmögésében és a datolyapálmák suttogásában. Völgyein és dombjain keresztül a cél folytonosságát érezhetjük: egy olyan helyet, ahol a hit közösséget szült, ahol a közösség az igazságosság és a szeretet struktúráit követelte, és ahol ezek a struktúrák kőben, acélban és szellemben fejlődnek tovább. Az ima ritmusában, az esernyő-baldachinok árnyékában és a tereit élénkítő kalligráfia-műhelyekben Medina egyszerre maradandó szentély és élő város – a múlt formálta, a jelennel kapcsolatban áll, és olyan elvek vezérlik, amelyek közel tizennégy évszázadon át világították utcáit.