Ahmedábád

Ahmedabad egy földterületen fekszik Gudzsarát észak-középső részén, szerény, 53 méteres tengerszint feletti magasságban, a Sabarmati folyó partján. Az állam legnépesebb városaként Ahmedabad kerület közigazgatási központjaként szolgál, és itt található a Gudzsaráti Legfelsőbb Bíróság. A 2011-es népszámlálás 5 570 585 lakost regisztrált a település határain belül, amivel India városai között az ötödik helyre rangsorolta; 2024-re a tágabb városi agglomeráció megközelítette a 8 854 444 lakost, amivel országszerte a hetedik helyre sorolta. Gandhinagartól – a tervezett ikervárostól – mintegy 25 km-re délnyugatra fekvő Ahmedabad egy olyan régió központja, amelyet évszázados települések és gyors modern terjeszkedés jellemez.

Földrajzilag a város nagyrészt sík terepen fekszik, amelyet csak a Thaltej–Jodhpur Tekra alacsony gerincei szakítanak meg. Három mesterséges tó – Kankaria, Vastrapur és Chandola – található a határain belül. Ezek közül a Kankaria 1451-ből származik, akkoriban királyi víztározóként szolgált; Vastrapur a 2002-es újjáépítése óta szabadidős tevékenységet folytat; Chandola 1200 hektáros területén szezonális madárvilágot tart fenn. A történelmileg nyári kiszáradásra hajlamos Sabarmati ma már egész évben folyik, a folyóparti projekt befejezését és a Narmada vizeinek elterelését követően. Ez a beavatkozás a Narmada-csatornahálózattal együtt ellensúlyozza a Kutch Rann felől érkező szárazságot. A város félszáraz éghajlata forró, száraz hónapokat hoz magával márciustól júniusig (átlagos maximum 43 °C; minimum 24 °C), június közepétől szeptember közepéig monszunt, amely nagyjából 800 mm esőt hoz, és enyhe telet (novembertől februárig, maximum 30 °C körül; minimum 13 °C körül). A valaha mért legmagasabb hőmérséklet 2016. május 20-án elérte a 48 °C-ot.

Ahmedabad lakossága 23,4 százalékkal nőtt 2001 és 2011 között, amikor a nemek aránya 1000 férfira vetítve 898 nő volt. A hat év alatti gyermekek aránya 621 034 volt, a gyermekek nemek aránya pedig 1000 fiúra vetítve 848 lány. Az írástudás átlagosan 88,3 százalék volt – a férfiaknál 92,3 százalék, a nőknél pedig 83,9 százalék – ezek az adatok jól mutatják a város iskolai végzettségét. India 2021-es népszámlálásának késedelme miatt a frissített hivatalos adatok 2024–25-re halasztották, de a 2023-ra vonatkozó becslések szerint mintegy 7,69 millió lakos él a települések határain belül, és 8,77 millió a városi agglomerációban.

A város eredete Kr. u. 1411-ig nyúlik vissza, amikor Ahmed sah szultán erődített települést alapított ezen a folyóparti síkságon. A keleti parton található fallal körülvett „régi város” megőrizte középkori jellegét, keskeny sikátorokkal, poloknak nevezett csoportos lakóegységekkel és sűrűn beépített piacterekkel. A polok kaszt, foglalkozás vagy vallás szerint csoportosítják a családokat közös udvarok és keskeny átjárók körül, megerősítve a közösségi kötelékeket. Az örökségvédelmi szakértők több mint 3000 ilyen csoportot említenek, amelyek kollektív helyreállítása felkeltette az UNESCO érdeklődését: 2017 júliusában Ó-Ahmedabad India első világörökségi városaként kapott felvételt, megfelelve a történelmi folytonosság, az építészeti mesterségbeli tudás és a várostervezés kritériumainak.

Az építészeti örökség évszázadokra nyúlik vissza. A korai emlékművek a helyi kőfaragó hagyományokat perzsa hatásokkal ötvözték, létrehozva az indo-szaracén stílust, amely olyan mecsetekben látható, mint például a kőrácsos ablakairól híres Sidi Saiyyed mecset. A város gyarmati korszaka a 19. század végétől tartott, amikor az Ellis híd (1875) összekötötte az óvárost a Sabarmatitól nyugatra fekvő területekkel. Ez a terjeszkedés széles utakat és polgári épületeket hozott, és a 20. század közepére megteremtette a terepet a modernista építészek beáramlásának. Louis Kahn Indian Institute of Management kampusza, Le Corbusier Shodhan és Sarabhai villái a Malomtulajdonosok Egyesületének épülete mellett, valamint Frank Lloyd Wright Calico Dome és adminisztratív épülete a nemzetközi design jelképei. Helyi megfelelőjük, B. V. Doshi, a Sangath és a Tagore Emlékcsarnok megalapítása előtt hozzájárult az Építészeti Iskola megalapításához; Charles Correa projektjei közé tartozik a Gandhi Ashram komplexum. Ezek a munkák együttesen megerősítették Ahmedabad státuszát az építészeti diskurzus olvasztótégelyének.

Az ipari növekedés a 19. századi textilipar fellendülését követte, amikor az Ahmedabad Spinning and Weaving Company – amelyet 1861-ben alapított Ranchhodlal Chhotalal – úttörő szerepet játszott a pamutőrlésben a szubkontinensen. 1905-re mintegy harminc gyár dolgozott fel helyi rostot, amivel a város elnyerte az „India Manchester” gúnynevet. Az első világháború és Gandhi szvádesi mozgalma révén az ágazat megszilárdította szerepét a nemzeti önellátásban. Ma Ahmedabad az ország második legnagyobb pamuttermelője, vezető farmerbeszállító, valamint a drágakövek és ékszerek jelentős exportőre. India gazdaságának 1990-es évekbeli liberalizációja a hangsúlyt a kereskedelem, a kommunikáció és az építőipar felé helyezte át: a toronyházak és a lakótömbök ma már a látképet tarkítják, tükrözve a tercier szektorban foglalkoztatott városi lakosságot.

Ahmedabad bruttó hazai terméke (metrója) becslések szerint 2023-ban elérte a 136,1 milliárd USD-t. 2010-ben a Forbes a harmadik helyre sorolta az előző évtized leggyorsabban növekvő városai között; két évvel később a The Times of India India legjobb lakóvárosának nevezte. Az Ease of Living Index 2020-ban országosan a harmadik helyre sorolta, míg a Time magazin 2022 közepén a világ 50 legjobb helye közé sorolta. Ezek az elismerések egybeesnek az infrastrukturális beruházásokkal: az Intelligens Városok Missziója erőforrásokat irányított a digitális szolgáltatásokba, a higiéniába és a városi mobilitásra, míg a Sardar Vallabhbhai Patel Sports Enclave – elkészültekor – India egyik legnagyobb integrált sportkomplexumát fogja létrehozni. A már működő moterai Narendra Modi Stadion 132 000 néző befogadására alkalmas, és a világ legnagyobb kriketthelyszíne.

Ahmedabad közlekedési kapcsolatait meghatározzák. A Sardar Vallabhbhai Patel Nemzetközi Repülőtér az Adani Group irányítása alatt belföldi és nemzetközi járatokat fogad, míg a 110 km-re délnyugatra fekvő Dholera Nemzetközi Repülőtér első fázisának megnyitása 2025-re várható. A város a 48-as nemzeti autópálya mentén fekszik, amely délen Mumbaival, északon pedig Delhivel köti össze, valamint az 1-es gyorsforgalmi úton Vadodara felé. A vasúti szolgáltatások központjai Ahmedabad Junction (Kalupur) India legforgalmasabb állomása Mumbaitól nyugatra, elővárosi csomópontokkal Chandlodiya, Gandhigram, Maninagar és Sabarmati Junction csomópontokban. A gyorsvasút 2019-ben érkezett meg az Ahmedabad Metro 40 km-es pályájával; a 2. fázis Gandhinagar felé történő meghosszabbítása 2026-ra várható. A kiegészítő lehetőségek közé tartozik a Janmarg busz gyorsvasúti rendszer, amely napi 190 000 utast szolgál ki 19 útvonalon, valamint a 700 AMTS buszból álló önkormányzati flotta. Egy nyilvános kerékpármegosztó hálózat, az AmdaBike, 2019 decemberében indult el 4000 kerékpárral 300 állomáson, hogy áthidalja az utolsó kilométeren tapasztalható hiányosságokat.

A város tisztviselői a gyors növekedésből eredő környezeti kihívásokkal néznek szembe. 2001-ben Ahmedabad vezette India legszennyezettebb városi központjainak listáját; egy program, amelynek keretében közel 38 000 autoraksát alakítottak át sűrített földgázüzeműre, 2008-ra az 50. helyre csökkentette a város rangsorát. Újabban légtisztítókat telepítettek a nagy forgalmú kereszteződésekben a személyzet védelme érdekében, a folyóparti sétányok pedig a városi zöldterületek felélesztését célozzák.

A kulturális élet a kereskedelmi szigorúságot a közösségi hagyományokkal egyensúlyozza. A kézművesség, mint például a bandhni textilek, a fametszetek és a fémmegmunkálás, a gyémántcsiszolás és a precíziós mérnöki munka mellett virágzik. Fesztiválok pezsdítik a köztereket és utcákat. Uttarayan január 14-15-én tömeges sárkányeregetéssel hirdeti az aratást; Navratri kilenc éjszakája, a Garba, táncosokat vonz a lámpások fényében álló kör alakú pavilonokhoz; a Rath Yatra felvonulás a Jagannath templomban a hindu naptár Ashadh-sud-bij napján bontakozik ki. A pánindiai ünnepek – Diwali, Holi, Karácsony, Muharram – ezekhez csatlakoznak, formálva a naptárat.

Ahmedabad konyhája a dzsaina és hindu hatásokat tükrözi az erős vegetáriánus hagyományokban. A gudzsarati thali, amelyet először a Chandvilas Hotel hozott forgalomba 1900-ban, lepénykenyérrel, lencsével és rizssel párosít shaak-kal (szezonális zöldségekkel), savanyúságokkal és papaddal. A dhokla, thepla és ụdịbras rágcsálnivalók töltik meg a chai boltok polcait, míg a laddoo és a vedhmi édesíti az ízlelőbimbókat. Utcai árusítóhelyek minden este a Manek Chowknál gyűlnek össze, amely nappal piactérként szolgál a zöldségek és dísztárgyak számára. A városban található a világ első teljesen vegetáriánus Pizza Hutja is; mind a KFC, mind a McDonald's külön konyhával és személyzettel rendelkezik a növényi alapú menük felszolgálásához. Bár Gudzsarát továbbra is száraz állam, a régebbi negyedekben, például a Bhatiyar Galiban található engedéllyel rendelkező üzletek mughlai ételeket szolgálnak fel a nem vegetáriánus ételek korlátozott mennyisége mellett.

Ipari és technológiai profilja ellenére Ahmedabad megőrizte a reflexív ellenpontját. A Bhadra erőd, a Remegő minaretek, a Teen Darwaza és a pólusok boltozatos terei a lakosoknak egy olyan közösségi múltra emlékeztetik őket, amelyben a kereskedelem és a hagyományok egymás mellett léteztek. Az olyan kertek, mint a Law, a Victoria és a Parimal, árnyékos menedéket kínálnak, míg a Kankaria-tó partján megbúvó Bal Vatika játszótereivel a családok számára ideális. Az anyagi fejlődés és a tartós hagyományok ilyen egymás melletti találkozásával Ahmedabad egy olyan város koherens portréját tárja elénk, amely hat évszázad alatt organikus módon fejlődött, egyensúlyban tartva az innovációt az emlékezet textúráival. Változatos évszakai, fesztiválritmusai és építészeti rétegei egy olyan városi élményt alkotnak, amely egyszerre pragmatikus és reflektív, a mindennapi élet pragmatizmusában gyökerezik, mégis nyitott az örökség csendes fennmaradására.