Bandar Seri Begawan

Bandar Seri Begawan egyedülálló helyet foglal el Délkelet-Ázsiában: egyszerre élő bizonyítéka a maláj királyság évszázadainak, és Brunei modern ambícióinak tükre. Alig több mint 100 négyzetkilométeres területével messze az ország legnagyobb városi környezete, egyetlen hivatalos városa és a kormányzat székhelye. A Brunei folyó menti deltai síkságok sajátos földrajzot kölcsönöznek a városnak, amely a gyarmati idők előtti időktől napjainkig alakította lakóinak életét, és a folyami forgalom lassú ritmusa a modern autópályák és légi útvonalak csendes hatékonysága mellett fennmarad.

Jóval a Bandar Seri Begawan kifejezés megalkotása előtt a Brunei folyó sodrása tanúja volt egy cölöpökre épült maláj település mindennapjainak. Kampong Ayer, a „vízi falu”, közel nyolc kilométer hosszan húzódik mindkét partján, faházainak csoportjai a folyómederbe verett cölöpökön nyugszanak. Eredete több mint ezer évvel a múltban nyúlik vissza, amikor a korai brunei politikák a Jávával, Kínával és később az iszlám világgal folytatott kereskedelemnek köszönhetően virágoztak. A tizenhatodik századra ez a közösség a Brunei Szultanátus politikai központjává vált, királyi udvara kényelmesen megbúvó volt a mangrove illata és a hajóorr egyenletes csapódása között a vízhez.

Még miután Brunei a tizenkilencedik században brit védelem alá került, a dúskáló település továbbra is a királyi hatalom középpontjában maradt. A gyarmati adminisztrátorok fokozatosan irodákat és rezidenciákat építettek a szomszédos ártereken, rábeszélve – vagy időnként kényszerítve – a folyóparti lakosokat, hogy költözzenek partra. Az utak kiszélesítése és a töltések megemelése fordulópontot jelentett: a hagyományos fajárdákat aszfalt váltotta fel, és Kampong Ayer régi kerülete megszűnt meghatározni a város határait.

1970-ig a modern központot egyszerűen Brunei városaként ismerték. Az Omar Ali Saifuddien III szultán tiszteletére átnevezett név azonban kiemelte az uralkodó tartós hatását: egy olyan uralkodóét, akinek átgondolt reformjai enyhítették az enklávé gyarmati apparátusát, és aki egy viszonylagos stabilitás korszakát uralta. Fia, Hassanal Bolkiah szultán később felavatta a város látképét ma már meghatározó grandiózus épületek közül sokat, beleértve a környező királyi parkokat és polgári csarnokokat is.

A második világháború alatt a japán erők 1941-től a szövetségesek 1945-ös bombázásáig jelentős károkat okoztak a városban. Bármennyire is ritkák az első kézből származó beszámolók, ezek egy múlandó időszakról tanúskodnak, amikor a folyó hűvös szellője által korábban simogatott keskeny utcákat a konfliktusok megsebesítették. A háború után az újjáépítés során a városi székhelyet a folyó déli partjára helyezték át, a ma Istana Nurul Iman által elfoglalt hely közelébe.

1984. január 1-jén kiáltották ki Brunei teljes függetlenségét Nagy-Britanniától a Taman Haji Sir Muda Omar 'Ali Saifuddien parkban, ahol Hassanal Bolkiah szultán felolvasta a nyilatkozatot. Ez a pillanat pecsételte meg mind a város, mind az ország átalakulását: a protektorátusból a szuverén monarchiába való átmenetet, amely még mindig mélyen gyökerezik az évszázados hagyományokban.

Bandar Seri Begawan a Brunei-Muara körzetben fekszik, amely a négy közül a legkisebb, de Brunei lakosságának több mint 70 százaléka itt él. Az alacsonyan fekvő, mocsaras és keskeny hordalékvölgyekkel tarkított síkság éles ellentétben áll a keletebbre fekvő Temburong zord dombjaival. Nyugaton dombok szegélyezik a partot a főváros és a Tutong körzet között, de a város déli peremén a föld sík és nedves marad. Vastag széntelepek húzódtak egykor a partvonal mentén a várostól Muara felé, emlékeztetve a régió geológiai múltjára.

A Brunei folyó az a tengely, amely körül a város nagy része forog. A Kedayan, a Damuan és az Imang folyók által táplált medencéje egy összetett torkolati rendszert alkot, amely a Brunei-öbölbe ömlik. Ezen vízi utak találkozása tartja fenn Kampong Ayert, valamint a település határain belül számos mangrove- és mocsári ökoszisztémát. Az éves csapadékmennyiség bőséges – leginkább a decembertől márciusig tartó északkeleti monszun idején –, és az egyetlen napra eső rekord meghaladja a 660 millimétert.

2007-ben a város önkormányzati területén körülbelül 100 700 lakos élt, bár a becslések eltérnek, ha a tágabb nagyvárosi övezetet is beleszámítjuk. A malájok alkotják a többséget, beleértve olyan alcsoportokat is, mint a Kedayan és a Dusun; a kínaiak alkotják a legjelentősebb kisebbséget, és számos őslakos közösség – Bisaya, Belait, Lun Bawang, Murut, Tutong – hivatalosan is elismert a Bumiputera keretrendszer szerint. A szomszédos Malajziából, Indonéziából, a Fülöp-szigetekről, Thaiföldről és az indiai szubkontinensről érkező jelentős számú külföldi munkaerő hozzájárul a város multikulturális textúrájához.

A városi növekedést gondosan irányították. A toronyházak a Gadong kereskedelmi negyed és a folyópart körül csoportosulnak. Ezeken túl régebbi faházak csoportjai maradtak fenn, különösen a korábbi kampongok (falvak) körül kialakult külvárosokban.

Bandar Seri Begawan leírása nem lenne teljes mecseteinek említése nélkül. Az Omar Ali Saifuddien-mecset, amely a központi negyed nagy részéről is látható, csillogó kupolákkal és egy királyi bárka alakját idéző ​​mesterséges lagúnával büszkélkedhet. Egy rövid séta északra vezet a Jame' Asr Hassanil Bolkiah-mecsethez, amelyet a jelenlegi szultán tiszteletére építettek: arany tornyai imatermek és tájkertek komplexumát koronázzák. Kisebb imaházak – például az Ash-Shaliheen-mecset – a helyi környékeket szolgálják ki, míg a nem muszlim közösségek a Nagyboldogasszony-székesegyházban gyűlnek össze.

A királyi paloták a hit, a hatalom és a hely közötti kapcsolatot hivatottak kifejezni. Az Istana Nurul Iman, amelyet a Guinness is a világ legnagyobb lakópalotájaként ismer el, őrzött kapuk mögött, gondozott gyep között áll. Évente csak egyszer, a Hari Raya Aidilfitri-n nyitja meg kapuit a nagyközönség előtt, amikor a polgárok ingyenes lakomaebédek mellett üdvözlik a szultánt és családját. Eközben a Régi Lapau – amely egykor királyi események díszterme volt – Brunei Történelmi Központtá alakult át, galériái a szultanátus viszontagságait követik nyomon a tizenötödik századtól napjainkig.

Kota Batu, amely ma a Brunei folyó túloldalán fekvő külváros, a királyság leggazdagabb régészeti leletei közül néhányat rejt. A régészeti parkban található Brunei Múzeum őskori tárgyak és iszlám művészeti alkotások gyűjteményét mutatja be. A közelben, bekerített területen nyugszanak Bolkiah szultán és Sharif Ali sírjai, egyszerű köveik Brunei klasszikus politikájának két alapítójának nyughelyét jelzik. A Maláj Technológiai Múzeum a folyóparti lakosok mesterségeit dokumentálja, a hajóépítéstől a szövésig, míg a Tengerészeti Múzeum a szultanátus tengerészeti múltját idézi fel.

Közép-Bandar Seri Begawan további intézményeknek ad otthont: a Királyi Regalia Múzeum koronázási trónokat és külföldi méltóságok ajándékait őrzi; a Brunei Energiaközpont az ország vagyonát megalapozó olajat és gázt vizsgálja; a Kampong Ayer Kulturális és Turisztikai Galéria pedig a vízi falu tömör történetét mutatja be archív fényképek és multimédiás kiállítások segítségével.

A Taman Haji Sir Muda Omar 'Ali Saifuddien őrzi azt a gyepet, ahol Brunei kikiáltotta a függetlenségét. A 2017-ben épült Taman Mahkota Jubli Emas a szultán aranyjubileumát ünnepli díszes szökőkutakkal, melyek hátterében kormányzati épületek állnak. A 2004-ben megnyílt Ezüst Jubileumi Park és a régebbi Tasek Lama Rekreációs Park – egy kis vízeséssel és dzsungelösvénnyel – zöld sávokat biztosít a kocogáshoz és a családi kirándulásokhoz. Az 1967-ben átadott és hivatalosan 1969-ben megnyílt Pusat Belia ifjúsági központ továbbra is a sportesemények központja, olimpiai méretű medencéjével és tornatermével.

Gadong a város fő kereskedelmi gerincévé vált, középmagas épületeiben bankok, butikok és kávézók találhatók. Az utcaszinten a helyi árusok a saté rudaktól a kézműves termékekig mindent árulnak. A folyóhoz közelebb található a Kianggeh piac, állítólag Brunei legrégebbi piaca, ahol élő halak úszkálnak a sekély vályúkban, és egzotikus gyümölcshalmok hívogatnak hajnalban. Ahogy leszáll az este, a Gadong éjszakai piaca megtelik a roti johnt, ambuyatot vagy durian nyársakat kereső vendégekkel. A közelben lévő kis műhelyek fát finomítanak bútorokká, és sárgarézből faragnak díszes mecsetek kupoláit, megőrizve a kézműves hagyományokat még a modernitás térnyerésével is.

A közúti összeköttetések Bandar Seri Begawanból nyílnak, mint a küllők a keréken. A 2020-ban elkészült Sultan Haji Omar Ali Saifuddien híd a Temburong torkolatánál ível át, így nem kell átszelni Malajzia területét. Hat városi buszjárat indul a Jalan Cator terminálról, és naponta indulnak járatok Tutongba, Seriába és Kuala Belaitba. A nagyjából furgon méretű minibuszok olcsó utazást kínálnak a városon belül; színes festésük és a megállókat kihívó kalauzaik alkonyatig ismerős látványt nyújtanak.

A Royal Brunei Airlines, amelynek központja az RBA Plazában található, napi járatokat üzemeltet a regionális fővárosokba – fő központja, a Brunei Nemzetközi Repülőtér alig 11 kilométerre található, és a Sultan Hassanal Bolkiah autópályán keresztül érhető el. A repülőtér előterében húzódó fedett sétány egy nappali buszmegállóhoz vezet, ahol lila festésű buszok szállítják az utasokat a belvárosba körülbelül 2 baht dollárért.

A folyó mentén Dermaga Diraja kikötője kisebb teherhajókat fogad, míg egy utasmóló a Victoria kikötőbe, valamint Bangar, Limbang és Labuan apró kikötőibe tartó postahajókat fogadja. Penambang vízitaxik közlekednek az óváros és Kampong Ayer között; a viteldíjak alkudhatóak, bár a rövid átkelés ritkán haladja meg az 1 baht. A külső kerületekbe motorcsónakok közlekednek, az árapály és az időjárás függvényében.

Bandar Seri Begawan növekedése regionális mércével mérsékelt volt, de ismerős nyomásokkal néz szembe: Kampong Ayer megőrzése és a föld iránti kereslet egyensúlyban tartása; az árvízveszély csökkentése a mocsaras peremeken; és annak biztosítása, hogy a gazdasági diverzifikáció kiegészítse az állami tulajdonú olajérdekeltségek tartós szerepét. A várostervezők arra törekedtek, hogy megvédjék a régészeti lelőhelyeket, még akkor is, ha új lakóövezetek emelkednek. A szultán kormánya által megfogalmazott nemzeti jövőkép hangsúlyozza a hagyomány és a haladás közötti harmóniát, a szerény építészetet és a közterek hangsúlyozását szorgalmazza.

Az éghajlati megfontolások nagy jelentőséggel bírnak. Ahogy a monszun idején fokozódik a csapadékmennyiség, meg kell erősíteni a vízelvezető rendszereket; a torkolat közelében lévő mangroveerdők megőrzése prioritássá vált a viharhullámok tompítása érdekében. Eközben a szénbányászat hanyatlása a part mentén a megújuló energiaforrások lehetőségeire és az ökoturizmusra irányította a figyelmet a Brunei folyó mangrove rezervátumai körül.

Erdős dombok és nyílt tenger közötti keskeny földsávjában Bandar Seri Begawan egy kis nemzet történetét testesíti meg, amely egyszerre kötődik származásához és van tisztában a globális áramlatokkal. Folyókon átívelő települései a betonütők és a modern közterek ellenére is fennmaradtak. Mecsetjei aranyfüstben csillognak; múzeumai regionális birodalmak felemelkedését és bukását dokumentálják; piacain durián és sárkánygyümölcs kapható szerény bambuszkosarak mellett. Itt a múlt továbbra is a víz feletti fajárdákon lélegzik be, és a jövő várja a Temburong határa felé húzódó utakon. A város szövete továbbra is a történelem és a jelen gondos keveréke, amelyet egy monarchia tart fenn, amely még a legnagyszerűbb palotájában is évente egyszer kaput nyit polgárai előtt. A víz és a föld, a palota és az eső áztatta park kölcsönhatásában Bandar Seri Begawan Brunei élő szíveként marad meg – szilárd, szerény és mindig figyelmes mind eredetére, mind a kibontakozó útjára.