A világ legrosszabb légitársasága

A légi közlekedés leghírhedtebb fuvarozójának területére lépve találkozunk az Air Koryóval, Észak-Korea titokzatos nemzeti légitársaságával. Ez a furcsa lény azon kevés vékony szálak közé tartozik, amelyek a hermetikus országot a külvilággal összekötik; ez a funkció a Föld legrosszabb légitársaságaként szerzett kétes hírnevet.

A légitársaság minőségének döntőbírója, a Skytrax azzal a szörnyű megtiszteltetéssel ruházta fel az Air Koryót, hogy ő az egyetlen egycsillagos minősítés, amely sokat mond a szolgáltatás feltételezett minőségéről. A légitársaság tényleges teljesítményének tisztességes értékelése helyett azonban ez a minősítés inkább a politikai feszültségeket és a korlátozott hozzáférést tükrözheti.

A tilos vonzereje és a szokatlan, kalandvágyó repülési rajongók izgalma miatt nekivágtak, hogy megörökítsék tapasztalataikat ezen a leggyűlöltebb fuvarozón. Történeteik furcsa és szürreális, mégis meglehetősen hétköznapi képet alkotnak, amely szembeállítja a modern légiközlekedési szabványokat a hidegháborús esztétikával.

Az 1950-es évek végén alapított Air Koryo flottája a szovjet repülőgép-tervezés élő múzeuma. Egy letűnt kor maradványai, ezek a vasmadarak belföldi útvonalak kis hálózatát járják be Észak-Korea határain belül, és óvatosan merészkednek ki néhány kiválasztott nemzetközi helyre. Három kínai városban – Sanghajban, Pekingben és Shenyangban –, valamint Vlagyivosztok orosz kikötőjében végzett tevékenysége révén a légitársaság szűkös mentőövet őriz a külvilág felé.

A fedélzetre kerülve a vendégek azonnal belekeverednek a jellegzetes Air Koryo találkozóba. Minden látogató megkapja a Pyongyang Times heti francia és angol nyelvű hetilap legújabb kiadását, amely az észak-koreai média jól megválasztott univerzumába nyújt betekintést. A gyakran az ország vezetéséről alkotott képpel megáldott propagandadarab megadja az alaphangot egy olyan utazáshoz, amely nem hasonlít a kortárs repüléshez.

A repülés közbeni élmény a meglepetések kárpitja. A légi közlekedés színvonala világszerte, a biztonsági eligazításoknak itt furcsa jellegük van. Az utasok azt állították, hogy még 2014-ben hallottak felvételeket, amelyek a néhai Kim Dzsong Il erényeit dicsérték, annak ellenére, hogy évekkel ezelőtt meghalt. Ez az időbeli szakadék a légitársaság különleges szerepére jellemző, nemcsak az emberek, hanem egy bizonyos nézőpont hordozójaként is.

Az Air Koryo kinézete az idő múlásával változott. Eltűntek a ragyogó vörös egyenruhák, amelyek egykor az észak-koreai zászló színeit tükrözték. A modern légiutas-kísérők manapság kékbe öltöznek, ami visszafogottan utal a modernizmusra ebben a leghagyományosabb környezetben.

Bár hivatalosan tilos fényképezni az Air Koryo járatain, néhány kalandvágyó utazó megkockáztatja a bizalmatlanságot, hogy megcsodálja ezt a ritka világot. Nyáron a propagandafilmek kerülnek előtérbe a szokásos repülés közbeni szórakozás helyett, hiszen moziszerű ablakot adnak az ország hivatalos történetébe.

Az Air Koryo utasainak értékelései ellentmondásokat kínálnak. Míg egyes utasok váratlan előnyöket tapasztalnak, mások csalódottságukat fejezik ki az általuk figyelmetlen szolgáltatással kapcsolatban. A légitársaság ritkán tapasztal zsúfoltságot, és meglehetősen jó pontossággal büszkélkedhet. A legfontosabb az, hogy az Air Koryo 1983 óta vezet halálesetektől mentes nyilvántartást, ami vagy biztonsági politikájának bizonyítéka, vagy talán tevékenységeinek csekély ismerete.

A nemzetközi repülés területén az Air Koryo egyedülállóan jelen van. Miután az orosz Aeroflot elhagyta a piacot, egyetlen másik légitársasággal, az Air China-val osztozik az égbolton Észak-Korea felett. Az Air Koryo az egyszerű utazáson túl is jelentőségre tesz szert a Föld egyik legtitkosabb országába való bejutás szinte monopóliumából.

Eszembe jut a perspektíva ereje és a nemzetközi kapcsolatok összetettsége, amikor az Air Koryo különös helyét a világ légitársaságainak panteonjában gondoljuk. Bár az Air Koryo-t a „világ legrosszabb légitársaságaként” tartják számon, érdekes esettanulmányt nyújt a politika, a kultúra és a légiközlekedés találkozási pontjáról, ritka betekintést nyújtva abba a világba, amelybe csak kevés kívülálló jár.