10 csodálatos európai város, amelyet a turisták figyelmen kívül hagynak
Míg Európa számos csodálatos városát továbbra is elhomályosítják ismertebb társaik, ez az elvarázsolt városok kincsestára. A művészi vonzalomtól…
A Kerry-sziget partjaitól 11-12 km-re, csipkézett csúcsokon megbúvó Skellig Michael (ír nevén Sceilg Mhichíl) kőből készült fellegvárként emelkedik az Atlanti-óceánból. Kettős csúcsai (legmagasabb pontjuk 218 méter) és a közbeeső nyereg drámai sziluettet alkotnak a tengerrel szemben. Itt, a távoli északi csúcson, az i. sz. első évezredben a korai keresztény szerzetesek aszketikus áhítattal teli világot faragtak ki omladozó szárazkő teraszok között. Koronázott méhkascellákból és egyszerű templomokból álló kolostoruk – amely 1400 év után is figyelemre méltóan érintetlen maradt – 1996-ban elnyerte az UNESCO Világörökségi címet, mint „kiemelkedő és sok tekintetben egyedülálló példa egy korai vallási településre… amelyet a figyelemre méltó környezetnek köszönhetően őriztek meg”. Ma a Skellig Michaelt nemcsak régészetéért és törékeny ökológiájáért értékelik, hanem a modern mítosz széljárta menedékeként is: a Csillagok háborúja Ahch-To bolygójának filmes világaként.
A szeles csúcs alatt a sziget természetes élővilága virágzik. Több millió tengeri madár köröz a sziklái körül: atlanti lundák és alkak fészkelnek üregeikben; lummák kapaszkodnak a meredek sziklákhoz; és a part menti Little Skellig a világ második legnagyobb szulakolóniájának ad otthont. Írország a Skellig-szigeteket különleges madárvédelmi területként (az EU Madárvédelmi Irányelv értelmében) és természetvédelmi területként is védi. Ezek a kijelölések – a nemzeti műemlékvédelmi törvényekkel és a Közmunkaügyi Hivatal szigorú irányításával együtt – a Skellig Michael épített örökségének és ökológiai gazdagságának védelmét célozzák a jövő generációi számára.
A Sceilg Mhichíl (Skellig Michael) szerzetesi történet a kora középkorban kezdődik. A gael keresztény szerzetesek – valószínűleg egy Skelligi Fionánként ismert szent vagy a nagy korai ír hagyomány követői – először remetelakot alapítottak itt a 6. és 8. század között. Magányra és imádságos életre vágyva, felmásztak a tengerparti sziklákra, és menedékekből álló közösséget építettek messze a hullámok fölé. Ezek a telepesek a „sivatagi szerzetesség” ideáljának örökösei voltak – hasonlóan az egyiptomi sivatagi atyákhoz –, akik úgy hitték, hogy a vad tájban való elszigeteltség közelebb hozza őket Istenhez. Ahogy egy kalauz fogalmaz, a Skellig Michael szerzetesei „elszigeteltségre és lelki megvilágosodásra vágytak az elképzelhető legtávolabbi és legbarátságtalanabb helyek egyikén”.
Zseniális konstrukciójuk a mai napig fennmaradt. A szerzetesek tartós régi vörös homokkövet (ugyanazt a devon kori kőzetet, amely a Kerry-félsziget partvidékét alkotja) fejtettek ki, hogy méhkaptárakat (clochánokat) és más építményeket építsenek egy teraszos platformon az északi csúcson. Minden kör alakú kunyhó kőből épült, kúpos tetejét vízszintes szegélykövek zárják le. Kívülről a kunyhók simán kerekek; belül négyzet vagy téglalap alakú kamrák vannak, amelyeket a kőből készült kupola keretez. Ez a pontos forma távol tartotta az esőt és a szelet: egy modern kalauz megjegyzi, hogy „gondosan építették őket, hogy egyetlen csepp eső se jusson be”.
Legalább hat kőcella (a régészek gyakran A–F celláknak nevezik őket) áll még ma is, mindegyik körülbelül 5 m magas és belül 3–5 m széles. Ezekben a kőből készült kunyhókban egy vagy két szerzetes lakott, esetleg belső falkiemelkedésekkel alátámasztott galériákkal alváshoz. A legnagyobb kunyhó (A cella) belső mérete nagyjából 14,5 × 3,8 m, és valószínűleg közösségi tevékenységeknek adott otthont. A közelben két apró imaház található (egy hajó alakú, egy téglalap alakú), ahol a testvérek imádkozni gyűltek össze. A vékony kelet-nyugati templomot – a Szent Mihály templomot – a 10. vagy a 11. században építették, valószínűleg a kolostor arkangyalnak való felszentelését jelképezve (neve Kr. u. 1044-ben jelenik meg).
Mindezek az építmények szárazon, habarcs nélkül épültek. A terasz felett, amelyen állnak, hosszú kőlépcsősorok vezetnek fel a leszálló öblökből a romokon keresztül. Ma a látogatóknak 618 meredek, egyenetlen lépcsőfokot – közel 180 méternyi függőleges emelkedést – kell megmászniuk, hogy elérjék a kolostor magját. A középkori szerzetesek számára a mászás az áldozatuk része volt. Egy 19. századi megfigyelő így írta le a jelenetet: „a magány érzése, a hatalmas mennyország fent és a tenger fenséges, monoton mozgása lent elnyomná a lelket... ha a lélek nem kerülne harmóniába.”
A kolostor alatt egy kis temető fekszik, melyet egyszerű kőkeresztek és lapok jelölnek. Itt emberi maradványokat találtak keresztek alatt, ami megerősíti, hogy egy elszigetelt temető szolgált a szerzeteseknek vagy a későbbi zarándokoknak. A közelben egy kút halvány körvonalai látszanak – kétségtelenül egy értékes forrás a kopár sziklán, amely friss vizet biztosított. Az egész komplexum a középkori mesterségbeli tudás csodája: a szárazon rakott kőfalak teraszokat, bekerített részeket és burkolatot alkotnak, amelyek szinte épségben maradtak fenn.
A szigetlakók elképesztő nehézségek között éltek. A teraszokon csak sekély talaj volt, a kertekben talán némi árpát vagy búzát termesztettek, de a szerzetesek táplálékának nagy része a tengerből származott. A korai feljegyzések szerint a hal, a tengeri madarak tojása, a hús és az olaj (szula- vagy lundazsírból) alapvető élelmiszer volt. A man-szigeti vészmadár-üregek, a viharviharmadár-fészkek és az atlanti lundakolóniák adtak tojást és húst; libák és kacsák is fészkelhettek. Egy későbbi krónika panaszkodott, hogy „a sziklák madárbősége miatt a betakarítás bűncselekménnyé válik”, mivel szinte minden élelem tojást rakott.
Az élet nem volt könnyű. Skellig Michael szigetén köztudottan vad az időjárás: atlanti viharok, sós szelek és hideg tengerek ostromolták a sziklákat. A 9. századtól kezdve a vikingek további fenyegetést jelentettek; sőt, a krónikák legalább egy norvég portyáról számolnak be (bár a szerzetesek látszólag kitartottak). Ennek ellenére nem kevesebb, mint tizenkét generációnyi aszkéta tartotta fenn a keresztény jelenlétet itt. Kr. u. 1200 körül a változó idők és az éghajlat arra kényszerítette a közösséget, hogy elhagyja a helyet. A tudósok úgy vélik, hogy a kis sziget fokozatosan túlságosan ki volt téve: a hidegebb telek és a szűkösebb erőforrások (talán a középkori éghajlati anomália okozta) tarthatatlanná tették a túlélést. A szerzetesek állítólag a szárazföldön található Ballinskelligs apátságba költöztek, maguk mögött hagyva kunyhóikat és élő zarándoklat-örökségüket.
Bár Skellig Michael kolostora a 12–13. században elcsendesedett, spirituális öröksége fennmaradt. A szerzetesek távozása után a két Skellig-sziget kisebb jelentőségű zarándokhely lett. Legalább a 16. századtól kezdve feljegyezték a Skellig-szigetekre tett zarándoklatokat – rānta na scealiga. A helyi legendák Skellig Michaelhez kötik Szent Patrik kígyók feletti győzelmének helyszínét Írországban (tükrözve az arkangyal szimbolikáját), bár ez egy 13. századi legenda. Maga a sziget neve is a védőszentjéhez kötődik: Skellig Michael szó szerint „Mihály szikláját” jelenti, ami Mihály arkangyalnak való odaadásra utal, amely már 1044-ben megjelenik a feljegyzésekben.
A következő évszázadokban Skellig Michael szigete különböző tulajdonosok kezében maradt. A középkor után a szigetek katolikus szerzetesek tulajdonában maradtak a Ballinskelligs-i apátság 1578-as feloszlatásáig. Ezt követően földesurak (híres nevén a Butlerek, akik az 1820-as évekig meglehetősen jó bérleti joggal birtokolták Skelliget) birtokába kerültek. Az 1820-as években az Ír Fények Biztosai (a modern világítótorony-szolgálat elődje) 500 fontért megvásárolták a szigetet. Ezzel új fejezet kezdődött: két világítótorony építése a nyugati magaslatokon (1826-ra fejeződött be), valamint egy kanyargós „világítótorony-út” a keleti oldalon.
A kolostor ereklyéi nagyrészt feledésbe merültek ebben az időszakban. A Királyi Ír Akadémia tudósainak 1847-es expedíciója nagyrészt érintetlenül hagyta a kőművest, de csak 1870-ben végezte el Lord Dunraven az első teljes körű felmérést. Élénk leírást hagyott a történelemre: „a jelenet annyira ünnepélyes és annyira szomorú, hogy senki másnak nem szabadna ide belépnie, csak a zarándoknak és a bűnbánónak…” Festői nyelvezete megragadja azt, amit sokan ma éreznek – szinte szent csendet a viharos Atlanti-óceán felett –, még akkor is, amikor a viktoriánus építkezések sebeit siratta.
Végül 1880-ban a Közmunkaügyi Hivatal (OPW) – az állami örökségvédelmi ügynökség – átvette a kolostor romjainak gyámságát. A 20. század során az OPW fokozatosan teljes ellenőrzést szerzett (a világítótorony területét kivéve), és jelentős konzerválási munkálatokat végzett. 1930 után kisebb javítások alkalmi jellegűek voltak, de 1978-ban elindult egy szisztematikus megőrzési program. A régészek minden falat és lépcsőfokot felmértek és dokumentáltak, mielőtt megerősítették volna azokat. 1986-ra az összes teraszos támfalat az eredeti szárazkő mintájára építették újjá. Mindezek az erőfeszítések meghozták gyümölcsüket: a kolostor hitelessége szokatlanul magas, és a modern látogatók szinte ugyanazokon a kőlépcsőkön másznak fel, mint a középkori szerzetesek.
Skellig Michael drámai profilja mély geológiai időknek köszönhető. A szigetet régi vörös homokkő alkotja – vastag devon üledékek, amelyek körülbelül 370–400 millió évvel ezelőtt rakódtak le folyómedencékben. A későbbi, körülbelül 300 millió évvel ezelőtti hegyképződés délnyugat-északkeleti hátságokká gyűrte ezeket a rétegeket, amelyek Kerry megye nagy részét is alkotják. Később a tengerszint emelkedése levágta az alföldeket, így a Skellig Michael és a Little Skellig elszigetelt sziklákká váltak. Ma a Skellig Michael két csúcsát a „Krisztus-nyereg” választja el, egy széljárta szikla, amely körülbelül 130 méterrel a tengerszint felett fekszik. A törésvonalak eróziója és a hullámok szüntelen csapkodása alakította ki a sziget három természetes leszállóöblét. Mindegyik öböl keletre vagy északra néz, amennyire csak lehet, védve az atlanti szélviharoktól, de megközelítésükhöz óvatosság szükséges.
Maga a kő durva és kemény, finomszemcsés homokkőből és palából áll. Távolról a Skellig-hegység halvány sziklái függőlegesnek tűnnek; közelről a kőzetrétegek repedezettek és erodáltak, feltárva a természetes teraszokat, amelyek illeszkednek az ember alkotta teraszokhoz. Az északi csúcs (ahol a kolostor található) körülbelül 185 méterre emelkedik, míg a déli csúcs (ahol az elszigetelt remetelak található) 218 méterre. A legtöbb időjárási helyzetben a Skellig Michael körüli tenger meredek és kiszámíthatatlan – a biztonságos átkelése képzett tengerészkedést igényel. A sziget geológiája és földrajza gyakorlatilag bevehetetlen menedékhelyévé tette. Egészen a közelmúltig kevés kívülálló mert partra szállni: „Skellig Michael földrajzi elszigeteltsége egészen a közelmúltig távol tartotta a látogatókat” – jegyzi meg az UNESCO. Ma ugyanezt a távoliságot pufferként értékelik, amely megőrzi a helyszín integritását.
A Skellig-szigetek elszigeteltsége lenyűgöző biodiverzitású vadont is teremtett. A Skellig Michael és a Little Skellig együttesen Írország leggazdagabb tengerimadár-élőhelyei közé tartoznak. Szinte minden hasadékot és üreget fészkelő madarak foglaltak el. Tavasszal körülbelül 3000 atlanti lunda tér vissza üregeibe a Skellig Michaelen április és augusztus között, kissé úgy néznek ki, mint a vicces pingvinek élénk csőrükkel. Sokkal több a szula: becslések szerint 27 000 pár fészkel a közeli Little Skelligen, így Európa (és a világ) második legnagyobb szulakolóniája. A sziklákról hallani lehet ezeknek a 2 méteres szárnyfesztávolságú madaraknak az állandó üvöltését, amint halak után kutatnak. További költőfajok közé tartoznak a lumák és a vakarók a sziklapárkányokon, a manxi vészmadár-vészmadár-kolóniákban, és egy kitartó csóka-pár. A tengeri madarak még a kolostor falaiban is fészkelnek, tőzeget vájva a lundáknak vagy a kis viharmadaraknak.
E madártani gazdagság miatt Skellig Michael szigorú természetvédelmi oltalom alatt áll. Az EU irányelvei értelmében különleges madárvédelmi terület (SPA) és vadrezervátum, amely mintegy 20 000 tengeri madárból álló közösséget céloz meg. A SPA megjelölés konkrétan a szulákat, lundákat, man-szigeti vészmadárféléket és viharviharmadárféléket említi minősített fajként. A Little Skellig, bár a világörökségi helyszín határain kívül esik, nemzeti természetvédelmi terület a szulák miatt. A szürke fókák a part menti sziklás párkányokon kötnek ki (gyakran körülbelül ötven állat látható pihenni a közelben), és a gazdag planktonikus vizek időnként cetféléket is táplálnak. A szárazföldön az állatvilág egyébként ritka – a szívós tengeri madarakon kívül csak néhány rovarfajnak és satnya part menti növénynek sikerült megélnie a vékony talajban.
A természetvédelmi ügynökségek gondosan figyelemmel kísérik Skellig vadvilágát. Egy évtizedes madárfelmérési és gyűrűzési program (az 1950-es évek óta) nyomon követi a populáció trendjeit és a szaporodási sikert. A szaporodási időszakban az OPW korlátozza a gyalogosforgalmat az érzékeny fészkelőhelyektől távol – például a fő ösvényről leágazó puffinüregek közelében nem vezet pallóút. Az idegenvezetőket arra képezik ki, hogy szükség esetén elriasszák a madarakat az ösvényekről, és a látogatóknak kifejezetten tilos a vadon élő állatok megérintése vagy etetése. Ahogy az egyik vadvédelmi menedzser megjegyezte, még az emberek (vagy a munkások) jelenléte is zavarhatja a Viharmadara-bogarak életét; ezért a Skellig Michaelen minden építkezést ornitológusok jelenlétében végeznek a hatások minimalizálása érdekében.
Skellig Michael globális jelentőségét hivatalosan 1996-ban ismerték el, amikor az UNESCO a (iii) és (iv) kulturális kritériumok alapján felvette a világörökségi listára. Az UNESCO dokumentációja „kivételes egyetemes értékként… egy korai vallási település egyedülálló példájaként” dicsérte, amelyet „figyelemre méltó környezete” őriz meg. A felvétel szorosan a sziget 21,9 hektáros területéhez köti a világörökségi helyszínt, hangsúlyozva, hogy az óceán általi elszigeteltség alkotja a természetes védőzónát.
A Skellig Michael védelme ma már több jogi és politikai réteget ölel fel. Országos szinten állami gondozásban lévő nemzeti emlékhely: minden ősi építményét és műtárgyát jogilag védik a nemzeti emlékhelyekről szóló törvények (1930–2004). Az EU élőhelyvédelmi és madárvédelmi irányelvei értelmében különleges természetvédelmi területekhez és különleges madárvédelmi területekhez is tartozik. A gyakorlatban ez szigorú ellenőrzést jelent minden fejlesztés, kikötés vagy nyilvános hozzáférés tekintetében. Például törvényileg a szabályozott szezonon kívül nem köthetnek ki magánhajók Skellig Michaelen. A szigeten végrehajtott bármilyen változtatás (még egy esővíz-WC telepítése is) környezetvédelmi engedélyezést és madárfelmérést igényel.
A területet az állam nevében az OPW kezeli. Az OPW műemlékvédelmi építészeket, mérnököket és képzett kőműveseket alkalmaz, akik minden nyáron Skelligen élnek, hogy felügyeljék a helyszínt. 1978 óta a teljes munkaidős jelenlétnek köszönhetően ismereteket szereztek az építészetről: minden falat és teraszt feltérképeznek és megfigyelnek. A műemlékvédelmi politika szigorúan „minden eredeti jellemzőt a helyén tart meg” – minden javításhoz csak hagyományos szárazkő-technikát és helyi anyagokat használnak. A szövetrestaurálás mellett az OPW tolmácsolást is biztosít: idegenvezetők vezetik az összes túrát, magyarázó táblák vannak a kolostorban, és a régészeti leletek digitális archívuma is rendelkezésre áll.
A látogatók kezelése kulcsfontosságú célkitűzés. A keskeny lépcsőkön áthaladó nagy gyalogosforgalom felgyorsíthatja az eróziót, ezért 1987 óta csak engedéllyel rendelkező hajókirándulások köthetnek ki Skellig Michael szigetén. Az OPW vezetett túrákat vezetett be, hogy a látogatókat a partraszállás pillanatától kezdve ellenőrizzék. Ma körülbelül 15 engedéllyel rendelkező hajóüzemeltető szervez kirándulásokat Skelligbe, mindegyikük naponta csak egyszer szállhat ki. Összesen naponta legfeljebb 180 ember léphet a szigetre. Ezeket a korlátozásokat a hozzáférés és a védelem egyensúlyban tartása érdekében határozták meg. (2025-ben egy jogi vita először rövid időre leállította a nyitási szezont, mivel az üzemeltetők tisztázni akarták az engedélyek megújítását.)
A sziget csak szezonálisan látogatható. A Skellig Michael kirakodási szezonja jellemzően május közepétől szeptember végéig tart, és akkor is csak szélcsendes napokon. Minden más hónapban a helyszín személyzet nélküli és zárt a műemlékek és a vadvilág védelme érdekében. Az OPW minden télen nyilvános felhívást tesz közzé éves hajókirakodási engedélyek kiadására, meghatározva a pontos dátumokat (gyakran június elejétől szeptember közepéig) és a feltételeket. Szigorúan véve a szigetre való belépés csak engedéllyel rendelkező idegenvezetővel megengedett a hivatalos szezonban; az engedély nélküli kirakodás sértené a kulturális örökségre és a vadvilágra vonatkozó szabályozásokat.
A modern látogatók számára Skellig Michael meglátogatása felejthetetlen kaland – de gondos tervezést igényel. Minden túra Kerry megye tengerparti falvaiból indul. A fő kiindulópont Portmagee (Valentia-sziget), ahonnan 30-45 perc komp- vagy hajóútra van nyugat felé. Főszezonban Ballinskelligsből, Derrynane-ből és Knightstownból (Valentia) is közlekednek hajók. Az átkelés 10-12 km-t tesz meg a nyílt óceán felett; az utazóknak figyelniük kell a hullámokra és az időjárás-változásokra. Valójában az indulási időket egy nappal előre határozzák meg az árapály és a körülmények alapján; az üzemeltetők általában az előző este felveszik a kapcsolatot az utasokkal, hogy megerősítsék az időpontjukat.
A turistáknak jó előre kell foglalniuk. Mivel minden hajó csak naponta egyszer köthet ki, a helyek gyorsan megtelnek. A gyakorlatban az utazásszervezők tavasszal hirdetik meg az év kikötési időpontjait – amelyek gyakran órákon belül elfogynak. Túljelentkezés esetén az utazók várólistára kerülhetnek. Azoknak a szerencséseknek, akiknek sikerül helyet biztosítaniuk, érdemes 30-60 perccel az indulás előtt megérkezniük a kikötőbe, felkészülve egy egész napos kirándulásra.
Skellig Michaelben minden látogató szent földre lép. Az OPW kalauzai szerint egy tipikus látogatás (kolostormászás és visszaút) körülbelül 2 és fél órát vesz igénybe a szigeten. A következő óvintézkedések kötelezőek:
Az OPW minden túra kikötésekor hivatalos idegenvezetőket biztosít a Skellig Michael-en. Minden idegenvezető magánál hordja a vészhelyzeti kommunikációs felszerelést és az elsősegélynyújtó felszerelést, és képzettek a sérült túrázók mentési eljárásaiban. Tájékoztatójuk régészeti kommentárt is tartalmaz: miközben a romok között kanyarogsz, az idegenvezető sorban elmagyaráz minden egyes kunyhót, kápolnát, keresztet vagy cellát. Ez biztosítja a minimális hatást – és azt is, hogy ne maradj le a finom részletekről, például a sziklába vágott esővízcsatornákról vagy a köveken található apró feliratos keresztekről.
Az időjárás továbbra is a legnagyobb ismeretlen. Skellig még nyáron is ki van téve hirtelen ködnek, szitálnak vagy szélviharnak. A hajókirándulásokat az utolsó pillanatban lemondhatják, ha az előrejelzés rosszra fordul. (Néhány látogató a lemondás kockázatát a kaland részének tekinti!) Ha feljut a kolostorba, élvezze a jutalmat: a tetejéről az atlanti panoráma végtelen. Lundák totyognak el mellettünk, szulák köröznek a fejünk felett, és a romok csillognak a napon. Lent fekszik a „Tű szeme” nevű ívelt zátony, ahol tavaszi dagályok örvénylenek, és szélcsendes napokon hallani lehet az óceán kacagását a hullámokban.
A Skellig Michael ma példaértékű példaként szolgál a hozzáférhetőség és a megőrzés egyensúlyának megteremtésére. Számos veszély fenyeget: a gyalogosforgalom és a szél okozta erózió, a kövek nedvesség és tengeri só okozta kopása, valamint a fészkelő madarak emberi zavarásának lehetősége. Ezek enyhítése érdekében az OPW a legjobb gyakorlatokat követi a megőrzés terén. Például a közelmúltban néhány lépcső utolsó szakaszát nem invazív lépcsőfokokkal burkolták ki a lábbeli kopásának csökkentése érdekében. A kidudorodó vagy meghajlott köveket mutató falakat gondosan lebontották és a helyszínen újjáépítették, minden egyes kő helyzetét rögzítve. Az új felmérési technológia (3D szkennelés, fotogrammetria) mostantól figyeli a falakban történő mozgást.
Ezzel párhuzamosan a vadvédelmi szakemberek éves tengeri madarak összeírását végzik. Az adatok azt mutatják, hogy a legtöbb faj állománya stabil, de néhány (például a puffinok) érzékeny az éghajlati hatásokra. Még a minimális építkezéseket is (például egy acél lombkoronát a Cross Cove-nál egy kápolna védelmére) télen szigorú óvintézkedések mellett végzik a madarak védelme érdekében. Minden természetvédelmi tervet felülvizsgál a Nemzeti Parkok és Vadvédelmi Szolgálat (NPWS) és az UNESCO. Lényegében ma Skellig Michael szigetére lépni kiváltság és felelősség: minden látogató döntései (óvatosan közlekedni, betartani a szabályokat, csak fényképeket készíteni) segítenek biztosítani a sziget fennmaradását.
Skellig Michael misztikuma a 2010-es években a mozi révén új közönségre talált. JJ Abrams rendező itt forgatott jeleneteket a Star Wars: Az ébredő Erő (2015) és Az utolsó Jedik (2017) filmekhez, a szigetet Ahch-Toként – Luke Skywalker távoli száműzetési bolygójaként – ábrázolva. Átfogó kamerafelvételek mutatják a sziget szikláit és méhkaskunyhóit, gyakran köddel és hullámokkal körülvéve. A nyolcszögletű remetelak (valójában a zárt „Déli-csúcson”) Luke kunyhójának külső részeként szolgál. Skellig Michael szinte egyik napról a másikra a filmrajongók globális zarándokhelyévé vált. Érdekes módon a helyi lundák inspiráltak egy hollywoodi találmányt: az aranyos idegen „porgokat” állítólag a madarak megjelenésén alapulták.
A filmesek jelenléte azonban a természetvédők körében is felháborodást keltett. A forgatás irányításához az ír kormány külön engedélyére volt szükség, és a környezetvédelmi csoportok, mint például a BirdWatch Ireland, figyelmeztettek a kockázatokra. Valójában egy OPW kalauz később beszámolt a forgatás során történt „incidensekről” – pályán kívüli leszállásokról, kőomlásokról és helikopterzajról –, amelyeket csak elhamarkodottan vettek tudomásul. Tekintettel arra, hogy Skellig Michael UNESCO-helyszín és védett madárélőhely is, sokan azzal érveltek, hogy a filmes stáboknak szigorúbb korlátozásokat kellett volna bevezetniük. Mindazonáltal, miután külföldre kerültek, a képek csodákat tettek a turizmussal: a Fáilte Ireland (az ír turisztikai hivatal) és mások még a Star Wars-t is felhasználták a nemzetközi marketingben.
Manapság talán egy fehér köpenyes alakkal találkozhatunk a romok között – tisztelgésként Luke és Leia előtt –, de az OPW gyengéden emlékezteti a zarándokokat, hogy Skellig igazi története az emberiség történelme. A forgatás jelenleg a legszigorúbb felügyelet nélkül nem engedélyezett. (A Lucasfilm Kathleen Kennedyje jelezte érdeklődését a visszatérés iránt, de 2025-ig nem terveztek új forgatásokat.) A látogatók számára a filmes hírnév bónusz: sok első látogatót vonz, de magán Skellig Michaelen az istenek továbbra is a múlt szelei és szentjei, nem földönkívüli királyságok.
A Skellig Michael a történelem, a természet és a képzelet találkozási pontján áll. Lépcsőin felkapaszkodva olyan helyekre jutunk el, ahol a korai keresztény szerzetesek egyszerű imádkozó életet éltek, és ahol a modern filmrajongók Luke Skywalker csizmájában jártak. Mégis, mindenkor az Atlanti-óceán az úr. A napfelkelték és naplementék aranyat szórnak az elszigetelt tengerre, a tengeri madarak vad szellemekként keringenek és kiáltanak, a kőcellák pedig síremlékként némák. Egy 19. századi földmérő szavaival élve: „ide senkinek sem szabad belépnie, csak a zarándoknak és a bűnbánónak.” Talán minden Skellig Michaelbe látogató, tudatosan vagy sem, magába szív egy kicsit ebből a zarándok szelleméből: felfelé kapaszkodik, kilátást keres a hullámokra, és megváltozva tér haza.
Világörökségi helyszínné nyilvánításában és minden idegenvezető, illetve utazó gondos lépéseiben Skellig Michael öröksége folytatódik. Bizonyíték az emberi hitre és ostobaságra, a természet nagyszerűségére és a kényes csodák védelme iránti növekvő elkötelezettségünkre. A sziget jövője az éberségen múlik: az ír állam által érvényesített törvényeken, az elkötelezett tudósok és idegenvezetők gondnokságán, valamint a látogatókon, akik tisztelik ezt a „rendkívüli helyet” az örökségéért. Azok számára, akik megteszik az utat – sós víz által korbácsolt hullámokon és évszázados csenden keresztül –, Skellig Michael nemcsak látványos tájakat kínál, hanem az idő léptékének alázatos emlékeztetőjét is.
Míg Európa számos csodálatos városát továbbra is elhomályosítják ismertebb társaik, ez az elvarázsolt városok kincsestára. A művészi vonzalomtól…
A hajóutazás – különösen egy körutazáson – jellegzetes és all-inclusive nyaralást kínál. Ennek ellenére vannak előnyei és hátrányai, amelyeket figyelembe kell venni, ugyanúgy, mint minden másnak…
Franciaország jelentős kulturális örökségéről, kivételes konyhájáról és vonzó tájairól ismert, így a világ leglátogatottabb országa. A régi idők látványától…
A történelmi városok és lakóik utolsó védelmi vonalának megteremtésére épített hatalmas kőfalak egy letűnt kor néma őrszemei…
Romantikus csatornáival, lenyűgöző építészetével és nagy történelmi jelentőségével Velence, ez a bájos Adriai-tenger partján fekvő város, lenyűgözi a látogatókat. Ennek a nagyszerű központnak a…
