A Vatnajökull Izland (és sokak szerint Európa) legnagyobb gleccserének számít. Ez a hatalmas jégsapka nagyjából 8100 km²-t borít – az ország területének körülbelül 8%-át –, és körülbelül 3000 km³ jeget tartalmaz. Átlagos vastagsága 400–500 m, helyenként akár az 1000 métert is elérheti. Helyi nevén Vatna-gleccser (Izlandi víz “water”) for the meltwater it stores, Vatnajökull’s name literally means “glacier of waters”. Its scale is astonishing: dozens of mountain peaks and eight subglacial volcanoes lie hidden beneath the ice. Since 2008 the glacier (and surrounding landscape) has formed Vatnajökull National Park, and in 2019 UNESCO inscribed it as part of the “Vatnajökull – Dynamic Nature of Fire and Ice” World Heritage Site.
Gyors tények:
– Terület: ~8100 km² (Izland ≈8%-a)
– Kötet: ≈3000 km³ (négyszerese Dánia méretének)
– Vastagság: átlag ~450 m (maximum ~1000 m)
– Legmagasabb tengerszint feletti magasság: 2110 m (Hvannadalshnjúkur csúcs)
– Vulkánok: 8 fő szubglaciális rendszer (Grímsvötn, Bárðarbunga, Öræfajökull stb.)
– Nemzeti park: Alapítva 2008-ban (~14 967 km² területet fed le)
– UNESCO: Világörökségi helyszín (felvéve 2019. júliusban)
A Vatnajökull (ejtsd: „VAT-nah-YEUH-kottl”) a hatalmas jégsapka Izland délkeleti részén. Nagyjából 8000–8300 km²-en terül el – ezzel Izland legnagyobb gleccserévé válik, és gyakran emlegetik Európa legnagyobbjaként az Arktiszon kívül. A jég geológiai értelemben viszonylag „fiatal” (néhány ezer éves). A gleccser nagy része túléli a nyarat: felszínének körülbelül 60%-a az egyensúlyi vonal (a nyári hóhatár) felett fekszik, így csak a legmagasabb peremek olvadnak el teljesen minden nyáron. A Vatnajökull alatt több száz nunatak (kitett csúcs) és nyolc központi vulkán emelkedik. A jégsapka egy fennsíkról (600–800 m tengerszint feletti magasság) folyik kifelé minden irányba, tucatnyi kifolyó gleccsert és gleccserfolyót táplálva.
A zavar egyik fő oka: Vatnajökull néha „Európa legnagyobb gleccserének” is nevezik, de ez általában nem foglalja magában az arktiszi Oroszországot. (Az oroszországi Novaja Zemlja gleccserén található a 20 500 km²-es Szevernij-sziget jégsapkája, amely technikailag nagyobb, de az arktiszi magaslatokon fekszik.) A Vatnajökull messze a legnagyobb az európai szárazföldön.
| Statisztikai | Érték |
|---|---|
| Terület | ~8100 km² (Izland ≈8%-a) |
| Kötet | ~3000 km³ |
| Átlagos vastagság | ~450 méter |
| Maximális vastagság | ~950–1000 méter |
| Mérték | ~100 km (K–Ny) × 100 km (É–D) |
| Csúcsmagasság | 2110 m (Hvannadalshnjukur) |
| Izland területének százaléka | ~8% |
| Outlet-gleccserek | ~30 nagyobb gleccsernyelv |
| Nemzeti park | Vatnajökull Nemzeti Park (2008) |
| UNESCO státusz | Világörökségi helyszín — Tűz és jég (2019. július) |
A Vatnajökull valóban Izland legnagyobb gleccseréje területét és térfogatát tekintve. Sok definíció szerint Európa legnagyobb gleccserének is tekinthető. Az UNESCO megjegyzi, hogy a Vatnajökull „Európa legnagyobb gleccseréje”. Területét tekintve (8000+ km²) messze meghaladja az európai szárazföld bármelyik gleccserét – összehasonlításképpen, Svájc Aletsch-gleccse mindössze ~79 km²-t fed le. Vita csak akkor merül fel, ha beleszámítjuk az orosz sarkvidéki jégsapkákat is: a Novaja Zemlja Szevernij-szigetének jégsapkája (~20 500 km²) technikailag nagyobb, de Izlandtól jóval északra fekszik. Az Arktisz kivételével a Vatnajökull Európa legnagyobb jégsapkája.
A Vatnajökull uralja Izland délkeleti részét. Nagyjából az északi szélesség 64,0–65,5°, a nyugati hosszúság 16,0–18,5° közötti szélességi körzetben fekszik – a középső felföldtől a partvidék közeléig húzódó terület. Délen a part menti síkságokhoz és a Körgyűrűhöz (1-es út) ér véget; keleten Höfn városa és az Óceán felé ér; nyugaton Skaftafellhez közeledik; északon pedig a lakatlan felföldi fennsíkba (a Sprengisandurba) szűkül. A gleccser olvadékvize számos nagyobb folyót táplál (pl. Skeiðará, Jökulsá), hatalmas fekete homokos síkságokat és lagúnákat alkotva (lásd alább). A látogatók jellemzően a Körgyűrűn keresztül érik el Vatnajökullt: Reykjavíkból a Skaftafell/Vatnajökull területére ~320 km-es autóút (~4-5 óra) festői déli parti városokon és vízeséseken keresztül. A nemzeti park magában foglalja a teljes jégsapkát és a környező zónákat – a térképen egy hatalmas fehér/zöld foltként jelenik meg, amely Izland déli-középső részén húzódik.
Térkép és megközelítés: A Vatnajökullt déli szélén gyakorlatilag kettévágja a körgyűrű. A legfontosabb megközelítési pontok a Skaftafell látogatóközpont (nyugati oldal), a Jökulsárlón-lagúna / Breiðamerkurjökull (keleti oldal), valamint a központi fennsíkra vezető F-utak a terepjárók számára (északi oldal). A legtöbb aszfaltozott út a jég szélén ér véget; a belső utakhoz speciális túrákra van szükség. Magán a gleccseren nincsenek városok – a legközelebbi falvak Höfn (kelet) és Kirkjubæjarklaustur (nyugat).
A Vatnajökull a holocén korban aktív eljegesedésből nőtte ki magát. Sok alpesi gleccserrel ellentétben ez nem Az utolsó jégkorszak emléke: a legújabb kutatások szerint vastag jégtakarója mindössze 2500 évvel ezelőtt képződött. A jég egy hegyvidéki fennsíkon fekszik (átlagosan 600–800 méteres tengerszint feletti magasságban), amely enyhén a part felé dől. A jégsapka szélei körül a terep közel tengerszintre süllyed, míg a középpontban jégmezők húzódnak a szubglaciális alapkőzet felett. Mivel Izland a Közép-atlanti-hátságon fekszik, ahol magas a csapadékmennyiség és a geotermikus hő, a Vatnajökull nagyon dinamikus.
A gleccser belső szerkezetét tömörödött hó (firn) rétegei jellemzik, amelyek jéggé alakulnak, némi buborékos gleccseri jéggel. A felszín nagyjából 60%-a egész évben hóval borított (a nyári hóhatár, vagy egyensúlyi vonal felett, nagyjából 1100–1300 méterrel). A jég hatalmas súlya a kérget is lenyomja: a geodéziai vizsgálatok azt mutatják, hogy Izland felszíne fokozatosan visszahúzódik, ahogy a Vatnajökull olvadás útján elvékonyodik. A jég alatt mély völgyek és szubglaciális kanyonok találhatók, amelyeket a múltbeli jökulhlaupok (árvizek) vájtak ki. Összefoglalva, a Vatnajökull egy „hideg” jégsapka, amelyet a heves havazásból (Izland déli részén akár 5–10 m csapadék is hullik a magaslatokon) származó felhalmozódás és a széleken a nyári olvadás révén történő leválás jellemez.
A Vatnajökull egy egész vulkanikus szigetcsoportot rejt. Izlandi vulkanológusok azonosították hét fő vulkáni rendszer a jég alatt. A két kiemelkedő center a Grimsvötn és BárðarbungaA Grímsvötn (1764 m, a jég közepén) Izland legaktívabb vulkánja – nagyjából 5-10 évente tör ki. 2011-es kitörése ~20 km magas hamufelhőket küldött a jégsapka fölé. A Bárðarbunga (2010 m) a jégsapka legnagyobb vulkánja, 70×10 km-es kalderával. 2014–15-ben táplálta a kolosszális Holuhraun hasadékkitörést: körülbelül 0,85 km³ bazaltláva ömlött ki, ~85 km²-es lávamezőt alkotva (Izland egyik legnagyobb közelmúltbeli kitörése).
Grímsvötn (Izland legaktívabb): A Vatnajökull központja alatt fekszik a szubglaciális Grímsvötn-tó. 2011-es kitörése rövid volt, de intenzív, és gyakran árad ki: minden kitörés hatalmas jégtömegeket olvaszt meg. A Grímsvötn feletti gleccser a kitörések előtt kidudorodott, és a jökulhlaupok (gleccserek kitörési árvizei) ismételten lecsaptak alóla. Például egy 2004-es kitörés (Grímsvötn) az egyik legnagyobb feljegyzett jökulhlauphoz vezetett.
Bárðarbunga: Ez a hatalmas vulkán, melyet egy összetett kaldera zár körül, legutóbb a 2014–15-ös hasadékesemény során „törte ki” a tetejét. A kitörés 2014 augusztusában kezdődött és körülbelül 6 hónapig tartott. Ez idő alatt nagyjából 1,6 km³ láva tört fel (≈84 km² mező) – ez a térfogat összevethető a Vatnajökull több tucatnyi kifolyó gleccsere együttes térfogatával. A felette lévő gleccser lassan apadt (helyenként ~65 méterrel). A Bárðarbunga nyugtalanságot mutatott (rajföldrengések, deformáció), ezért a geológusok szorosan figyelemmel kísérik.
Öræfajökull (legmagasabb vulkán): A gleccser délkeleti részén található az Öræfajökull egy két jéggel borított csúccsal rendelkező rétegvulkán. Itt található Izland legmagasabb csúcsa, a Hvannadalshnjúkur (2110 m). Az Öræfajökull történelmi kitörései katasztrofálisak voltak: 1362-ben ~10 km³ riolit tefrát (VEI ~6) hozott létre, amely Izland legnagyobb ismert kitörése volt. Egy másik nagy kitörés 1727–28-ban ismét jökulhlaupokat okozott, amelyek drámaian megváltoztatták a tájat. Ma az Öræfajökull nagyrészt csendes, de a jég alatt hatalmas olvadékvíz-tavak találhatók.
Egyéb jég alatti vulkánok közé tartozik Kverkfjöll (Bárðarbungától északkeletre), A kalapács (korábban a Bárðarbunga rendszer része volt), és a Torfajökull rendszer (egy nagy kaldera Vatnajökull délnyugati részén). Számos kisebb hasadék és hőforrás (pl. Kverkfjöllnél) tarkítja a jégsapka belsejét.
A gleccserek megértése: Egy jégolvadék A Vatnajökull vulkanikus dinamikája miatt a jégsapka alja megolvad, így a jég hirtelen felszabadul egy kitörés alatt/után. Ezek az árvizek hatalmas üledékmennyiséget szállíthatnak, és fonott csatornákat vájhatnak a kiáradó síkságokra. A Vatnajökull vulkanikus dinamikája hajlamosítja az ilyen eseményekre, valahányszor egy kitörés megolvasztja a jégsapka alját.
Egyetlen laptól eltérően a Vatnajökull táplál ~30 fő kifolyó gleccserEzek jégfolyók, amelyek a fő jégsapkából kifelé folynak, gyakran völgyekbe vagy síkságokba. A főbb lefolyási utak a következők:
Minden kimenetnek megvan a saját áramlási sebessége és dinamikája. Például, Breiðamerkurjökull borjak jéghegyeket Jökulsárlón, míg Skeiðarárjökull történelmileg a jégsapka egyik leggyorsabban mozgó nyelve volt (amíg az elmúlt évtizedekben el nem vékonyodott). Számos lefolyó jelentősen visszahúzódott az 1900-as évek eleje óta, terminális morénákat és gleccsertavakat hagyva maga után.
Majdnem a teljes A gleccser és környéke a Vatnajökull Nemzeti Park része (alapítva 2008-ban). A park mintegy 14 967 km²-en terül el – Izland területének nagyjából 14%-án –, így Európa egyik legnagyobb nemzeti parkja. A régi Skaftafell és Jökulsárgljúfur parkok egyesítésével és hatalmas természetvédelmi övezetek hozzáadásával jött létre. 2019 júliusában az UNESCO felvette a parkot a világörökségi listára („Tűz és jég” néven), elismerve kiemelkedő geológiáját (vulkánok, gleccserek, folyók, kanyonok).
A park lenyűgöző látványosságok széles skáláját védi: gleccserek jégmezőket, hatalmas vulkánokat és lávamezőket, gleccserfolyókat és kimosódási síkságokat, magasodó vízeséseket és mély kanyonokat (pl. Fjallsárgljúfur, Jokulsárgljúfur egyes részei), valamint a dinamikus part menti lagúnákat (Jökulsárlón, Fjallsárlón). A természetvédelmi célok közé tartozik az érintetlen vadon és a dinamikus folyamatok megőrzése. A parkőrök és tudósok minden évben figyelemmel kísérik a gleccserek változását, a vulkáni tevékenységet és a ritka sarkvidéki növény- és állatvilágot.
Történelmi megjegyzés: 2008. június 7-én hivatalosan is létrehozták a Vatnajökull Nemzeti Parkot. Ekkor két kisebb parkot (Skaftafell és Jökulsárgljúfur) olvasztott magába. Ez az egyesített egység azonnal Izland (és akkoriban Európa) legnagyobb nemzeti parkjává vált. A cél a „tűz és jég” ökoszisztéma egészének védelme volt – ezt a megközelítést az UNESCO 2019-ben dicsérte.
Látogatóközpontok: A park információs központokat üzemeltet Skaftafellben (nyugat) és Jökulsárlónban (kelet), amelyek térképeket, kiállításokat és útmutatást kínálnak. A Skaftafell központ (télen zárva) időjárás-jelentéseket, túraútvonal-információkat és tanácsokat ad a gleccsertúrákkal kapcsolatban. A Jökulsárlón/Látogatóközpontban hajókirándulásokat foglalhat, és megismerkedhet a lagúna élővilágával. Mindkettőben alapvető frissítőket és ajándéktárgyakat kínálnak. (Megjegyzés: belépődíj nincs, de egyes parkolóhelyekre és téli túrákra jegy szükséges lehet.)
A Vatnajökull déli peremén található Izland csúcsa: Hvannadalshnjukur (2110 m). Ez a csúcs az Öræfajökull vulkánon található. Népszerű célpont a tapasztalt túrázók körében. A Skaftafellről felvezető mászás egy hosszú gleccsertúra (oda-vissza 12–15+ óra), ~1600 m szintkülönbséggel. A sikerhez hágóvas, jégcsákány, kötél és egy gleccservezető szükséges. A felső lejtőkön még nyáron is mély hó és hasadékok vannak. Az idegenvezetők általában kötéllel kötözik fel a csoportokat, és törik át az ösvényt a hóban.
A legjobb mászószezon nagyjából április közepétől júniusig tart (amikor a hó keményebb és a nappalok hosszúak). Ezeken a hónapokon kívül az időjárás veszélyesebb, és a rövidebb nappalok kockázatosabbá teszik a csúcsmászást. A gleccserátkelések és a távoli fekvés miatt a hegymászóknak kiváló formában kell lenniük, és teljes téli felszerelést kell magukkal vinniük. A kihívás ellenére a jutalom a Vatnajökull összes csúcsának panorámás kilátása, tiszta időben pedig az Észak-Atlanti-óceánra.
A Jökulsárlón egy látványos jéghegylagúna Vatnajökull délkeleti szélén. A jéghegy lagúnája akkor alakult ki, amikor Breiðamerkurjökull A kivezető gleccser a 20. században visszahúzódott. Ma a lagúna ~18 km²-en terül el, és nagyon mély (akár ~250 m-ig is terjedhet) – Izland legmélyebb tava. A jéghegyek folyamatosan válnak le a Breiðamerkurjökullról, és a kékeszöld vízben úsznak. Ahogy az Atlanti-óceánba sodródnak, némelyikük a szomszédos vízen partra sodródik. Gyémántpart (fent), egy fekete homokos strand, ahol a jégdarabok drágakövekként csillognak. Ezek a fotogén látványosságok a Vatnajökull-látogatás fénypontjai.
A partról indított hajókirándulások lehetővé teszik a turisták számára, hogy a jéghegyek között lebegjenek. Nyáron félig kétéltű hajók és kisebb állatövi túrák közlekednek (legtöbbjük Jökulsárlón és a közeli Fjallsárlón környékén). Ezeket a túrákat egész évben (időjárástól függően) üzemeltetik, és egyedülálló kilátást nyújtanak a lagúna jegére és az ott élő fókákra. A kikötői fókák gyakran a jéghegyeken heverésznek, vagy a hajók mellett úsznak itt. (Télen a lagúna egyes részei befagyhatnak, de egyes túrák továbbra is nyitott csatornákat használnak.) A tengeri élővilág is megjelenik: pehelyrécék és csérek láthatók, és időnként bálnák vagy delfinek csúsznak át a jeges kiáramláson.
A Jökulsárlóntól nyugatra fekvő kisebb jéghegytó, a Fjallsjökull-öböl, csendesebb, de hasonló élményt nyújt (a Fjallsjökull-nyelv táplálja). Mindkét lagúnát filmekben is bemutatták (pl. James Bond, Batman: Kezdődik) földöntúli szépségükért.
Vatnajökull gleccserei számos kikötőt rejtenek jégbarlangok – olvadékvíz által vájt időszakos alagutak. Ezek a barlangok minden télen (gyakran október-márciusban) újra képződnek, amikor a felszíni olvadékvíz átszivárog a jégen. A barlangok általában nyár végére beomlanak, így minden télen új hálózatot látunk. A jégfalak élénkkéken világítanak, szürreális kamrákat hozva létre. Néhány figyelemre méltó barlangterület északon a Kverkfjöll alatt, délen pedig a Svinafellsjökull/Skaftafell környékén található. (Sok túra nyári „jégalagutakba” is ellátogat a gleccserek peremén.)
A jégbarlangok rendkívül törékenyek, és halálosak lehetnek, ha egyedül lépünk be bennük. Mindig használjon útmutatót. A Höfn és Skaftafell túraszervezők vezetett jégbarlang-túrákat szerveznek védősisakkal és lámpákkal. A főszezonban (november–március) a gleccser jegén kb. 2–4 km-t gyalogolhatunk, majd 50–200 métert kúszhatunk be egy barlangba. Bent nagyon élénk kék falakra (a sűrű jég miatt) és megfagyott olvadékvízből származó cseppkövekre számíthatunk. A környezeti hőmérséklet alig 0°C alatt van. Erős csizma, hágóvas és réteges ruházat elengedhetetlen. Sok idegenvezető a biztonság kedvéért korlátozza a barlangba lépési időt. A barlangok tiszta akusztikával is rendelkeznek: egy távoli csepp vagy repedés nyugtalanítóan hangos, így a hallgatózás segít előre látni a változásokat.
Vatnajökull egy kalandparadicsom a tapasztalt utazók számára. A főbb tevékenységek a következők:
Minden gleccserrel kapcsolatos tevékenység kell Kérjen útmutatást. Még az egyszerű sétákhoz is biztonsági köteleket és felszerelést kell használni. A helyi üzemeltetők (pl. Glacier Guides, Arctic Adventures) hangsúlyozzák, hogy a jégen az időjárás gyorsan változik. Az idegenvezetők műholdas telefont hordanak magukkal vészhelyzet esetére. A Vatnajökullhoz nem szükséges engedély (ellentétben néhány nyugati gleccserrel), de a hivatalos tanács mindig az, hogy fogadjon fel egy akkreditált idegenvezetőt, és tájékoztassa a parkőröket a tervéről.
Megközelítés: A körgyűrű (1-es útvonal) Izlandot körbeöleli, és Vatnajökull déli szélén halad el. Reykjavíkból kelet felé haladjon az 1-es útvonalon: Skaftafell/Skaftárdalur (a gleccser nyugati bejárata) ~330 km (5-6 óra) Víkön keresztül. Jökulsárlón (keleti lagúna) ~380 km (5,5-6,5 óra) Höfnen keresztül. Az utak (amelyek a gleccsertől északra futnak) nyáron jól karbantartottak. Télen a heves havazás lezárhatja az 1-es útvonal egyes szakaszait (utazás előtt ellenőrizze az Izlandi Útügyi Igazgatóság weboldalát). Egyetlen út sem halad át a gleccseren; minden túra a főbb központokból (Skaftafell, Höfn stb.) indul.
Belépési pontok és létesítmények:
– Skaftafell (Nyugati oldal): Itt található egy látogatóközpont, kemping és jégbe vezető ösvények (pl. Svínafellsjökull). Ez a hely a túrázás és a jégbarlangok fontos központja. Vannak itt menedékházak, hostelek és egy kemping is.
– Jökulsárlón (keleti oldal): A lagúna mellett egy kis látogatóközpont parkolási lehetőséget, mosdókat és hajókirándulásokat kínál. Szállás (szállodák/panziók) a közeli Höfnben (~80 km-re keletre) található.
– Kikötő: A Vatnajökulltól keletre fekvő város, amelyet a „homárfővárosnak” is neveznek, a keleti jégsapka-túrák kiindulópontja (Breiðamerkurjökull közelében). Számos szállodával és étteremmel rendelkezik.
– Hozzáférési utak: Vatnajökull északi részén F-utak (durva kavicsos utak) futnak (pl. F88, F905), amelyek a belső felföldhöz csatlakoznak (csak terepjárókkal). Ezekhez folyóátkelés szükséges, és nyáron csak szuper dzsipekkel járhatók.
Legjobb látogatási idő (hónapról hónapra):
Hónap | Feltételek és kiemelt tényezők |
Január–február | Mély tél: sok hó, rövid nappalok (4–6 órás fény). Jégbarlangok vannak; sok hófödte ösvény. Szezonális hajókirándulások (befagyott lagúna). Jó az északi fény megfigyelésére havas tájjal. |
Március–ápr. | Átmenet a tavaszba. A jégbarlangok még nyitva vannak; hosszú nappalok kezdődnek. Aktív a motorosszán szezon. Az utak április végéig jegesek maradnak. Korai túrázás (hágóvassal) lehetséges. |
május | Késő tavasz: gyorsan nő a nappali fény, a hóhatár visszahúzódik. Néhány túra elindul a gleccsereken. Az utak kitisztulnak. Skaftafellben sok vadvirág van. A tömeg még mérsékelt. |
Jún.–aug. | Főszezon. Teljes nyár: hosszú (júniusban 24 órás) nappalok, minimális hóesés az alacsonyan fekvő ösvényeken. Minden túra folyamatban van (túrázás, jégmászás, csónakázás). Jökulsárlón hajózható. Megbízható közúti megközelítés. A legtöbb turistára és magasabb árakra számíthat. |
Szept. | Kora ősz: hűvösebb, kevesebb tömeg. Jégbarlangok kezdenek kialakulni (különösen októberben). Északi fény látható, ahogy visszatérnek az éjszakák. Fjordhorgász szezon (Höfn). |
Okt.–nov. | Első havazások. A jégbarlangok novemberben nyílnak (időjárás függvényében). Sok túraszervező november közepére befejezi a nyitást. Viharok után az utak bezárhatnak. Gyönyörű őszi színek a gleccserek szélein. |
December | Visszatér a sötét tél. A jégbarlangok határozottan nyitva vannak; a nappalok nagyon rövidek (decemberben 4-5 óra). Sítúrázás a gleccsereken lehetséges. Motoros szán a gleccsereken. Az utakat gyakran megviselik a viharok – ellenőrizze a frissítéseket. |
Tervezési megjegyzés: A nyár (június–augusztus) a legkönnyebben megközelíthető, de egyben a legforgalmasabb és legdrágább is. Ha télen látogat el ide, vegye figyelembe, hogy sok járat felfüggeszti vagy csökkenti a működését. Mindig ellenőrizze. út.is autópálya- és időjárási viszonyok miatt (különösen november-márciusban).
Mit kell csomagolni: Gyapjú/alapelevők, szigetelt kabát, vízálló külső réteg. Strapabíró túrabakancs (vízálló, bokatartóval). Meleg sapka, kesztyű és napszemüveg (a hóban is tükröződésmentes). Gleccsertúrákhoz hozz magaddal egy kis hátizsákot, fényképezőgépet tartalék akkumulátorokkal (a hideg lemeríti az akkumulátort). A túraszervezők általában biztosítanak hevedert, hágóvasat és sisakot; meleg alsóruhát érdemes magaddal vinni. Ha egyedül érkezel, vigyél magaddal vésztakarót és pótalkatrészeket (az utak félreesőek lehetnek).
Útmutatók és biztonság: Gleccsertúrákhoz vagy jégtevékenységekhez béreljen képzett vezetőt. Az engedéllyel rendelkező cégek ismerik a biztonságos útvonalakat, és vészhelyzeti felszerelést is magukkal visznek. A Vatnajökullon egyedül menni erősen nem ajánlott. Mindig mondja el valakinek a terveit és a várható visszatérési időt. Az időjárás gyorsan változhat – gyakori, hogy tiszta égbolt alatt indulunk útnak, és órákon belül hóviharszerű köddel találkozunk.
Költségek és költségvetés: A túrák ára változó: az egyszerű 1-2 órás gleccseriséták jellemzően 100–200 euróba kerülnek személyenként; az egész napos túrák 200–300 euróba. A jégbarlang-túrák (felszereléssel) hasonlóak. A Jökulsárlónon a hajókirándulások ára 30–50 euró körül mozog. A Vatnajökull közelében található szállás a kedvező árú panzióktól (~100 euró/éj) a luxushotelekig (200 euró+) terjed. Számold bele az autóbérlést (télen 4×4 ajánlott), az üzemanyagot, az étkezést (a höfni éttermek drágábbak) és a változó körülményekre való biztosítást.
Megközelíthetőség: A legtöbb turisztikai infrastruktúra (központok, rövid ösvények) parkolókban vagy azok közelében található. A gleccserek terepe azonban kerekes eszközökkel nem megközelíthető. Néhány túraszervező cég minimális gyaloglást igénylő motorosszános élményeket kínál. Kerekesszékes hozzáférés: Korlátozott – a terep egyenetlen. A látogatóközpontok többnyire kerekesszékkel is megközelíthetők, de a természeti helyszínek (pl. Jökulsárlón) egyenetlen talajúak.
A Vatnajökull mérhető zsugorodáson megy keresztül. Mint minden izlandi gleccser, ez is a kis jégkorszakban (kb. 1600-as években) érte el csúcspontját, és azóta is visszahúzódott. Becslések szerint Izland gleccserei 1890 óta területük ~17%-át veszítették el; ennek a veszteségnek a nagy része a Vatnajökullnak és a Langjökullnak köszönhető. A 2000-es és 2010-es években a gleccserek olvadása felgyorsult: 2000 és 2017 között az izlandi jég átlagosan évi ~43 km²-t veszített. A Vatnajökull jégsapkája jelenleg átlagosan évi 1 méter nagyságrendű vékonyodással (a széleken nagyobb mértékű elvékonyodással) jár. Összehasonlításképpen: a Vatnajökull ~3000 km³ jeget tartalmaz (Izland teljes jégmennyiségének több mint 90%-a); ha teljesen elolvadna, a globális tengerszintet ~1 cm-rel emelné meg.
A tudósok a felmelegedés hatására további visszahúzódást jósolnak. A modellek szerint a gleccser a következő évszázadban térfogatának felét is elveszítheti, ha az éghajlat néhány fokkal melegszik. Számos lefolyógleccser máris drámaian visszahúzódott, feltárva az alapkőzetet és új tavakat létrehozva. A jégveszteség a helyi hidrológiára is hatással van: a nyári olvadékvíz áramlása az elmúlt évtizedekben megnőtt, ami hatással van a folyók üledékterhelésére és a vízerőművekre.
Klímakontextus: Az obszervatóriumok megjegyzik, hogy a Vatnajökull gleccser visszahúzódása gyorsabb, mint sok kisebb gleccserié, Izland magas csapadékmennyisége és a tenger melege miatt. A gleccser érzékeny éghajlati indikátor: a havazás csökkenése vagy az olvadék mennyiségének növekedése gyorsan térfogatcsökkenéshez vezet (nagyjából, mint Grönland gleccserei kisebb léptékben). A helyzet megerősíti a globális éghajlati aggodalmakat.
A Vatnajökull puszta mérete miatt azonban nem fog egyik napról a másikra eltűnni. Egyes tudósok becslése szerint még agresszív felmelegedés esetén is jelentős jégtömeg maradhat (bár erősen csökkent) a 21. század végéig. Az Izlandi Meteorológiai Hivatal és a gleccserkutatók folyamatos megfigyelése biztosítja a vastagságváltozásra (tömegmérleg) vonatkozó éves naprakész adatokat.
Így viszonyul a Vatnajökull más híres jégtömegekhez:
Gleccser / Jégsapka | Elhelyezkedés | Terület (km²) | Megjegyzések |
Vatnajökull | Izland | ~8,100 | Izland legnagyobb; gyakran emlegetik Európa legnagyobbjaként az Arktiszon kívül. Térfogat ~3000 km³. |
Severny-sziget jégsapkája | Novaja Zemlja, Oroszország | ~20,500 | Terület szerint a legnagyobb (európai) Oroszországban – az Északi-sarkvidék távoli északi részén, amelyet gyakran kizárnak az „európai” számításból. |
Austfonna (északkeleti) | Svalbard, Norvégia | ~8,100 | Területét tekintve nagyjából megegyezik a Vatnajökull jégsapkával (a Svalbard legnagyobb jégsapkája). Területét tekintve Norvégiában a legnagyobb. |
Langjökull | Izland | ~950 | Izland második legnagyobb jégsapkája (Nyugati-felföld). |
Hofsjökull | Izland | ~925 | Izland harmadik legnagyobb jégsapkája (Közép-felföld). |
Jostedalsbreen | Norvégia (szárazföld) | ~487 | Norvégia legnagyobb (európai szárazföldi) gleccseré. |
Aletsch | Svájc (Alpok) | ~79 | Európa legnagyobb hegyi (nem sarkvidéki) gleccseré hossz/terület szerint. |
Vatnajökull is far larger than any mountain glacier in mainland Europe. Even combined, Langjökull+Hofsjökull (<2,000 km²) are only ~25% of Vatnajökull’s size. (By volume the contrast is even greater.) Globally, Vatnajökull is small compared to Greenland (1.7 million km²) or Antarctic ice sheets, but among Iceland’s and Europe’s giants it towers above most except that Russian outlier.
K: Mi a Vatnajökull?
A: A Vatnajökull a hatalmas jégsapka Izland délkeleti részén. Körülbelül 8100 km²-es kiterjedésével Izland legnagyobb gleccserének számít, és (az Arktiszon kívül) gyakran nevezik Európa legnagyobbjának is. Számos hegy és vulkán tetején fekszik, és több tucatnyi kifolyó gleccsert táplál. A név izlandiul „vizek gleccserét” jelent.
K: Valóban a Vatnajökull Európa legnagyobb gleccseré?
V: Általános használatban igen: a Vatnajökull Európa legnagyobb gleccseré az Arktiszon kívül. Novaja Zemlja Szevernij-szigetének (Oroszország) nagyobb jégsapkája van (~20 500 km²), de a távoli Arktiszon fekszik. Ha ezt kizárjuk, a Vatnajökull ~8100 km²-es területe a kontinentális Európa legnagyobb gleccserévé teszi.
K: Mi Jökulsárlón, és hol található a Diamond Beach?
A: A Jökulsárlón egy nagy gleccserlagúna a Vatnajökull déli szélén, amely a Breiðamerkurjökull-öböl visszahúzódásából jött létre. Jelenleg körülbelül 18 km²-en terül el. A Diamond Beach a fekete homokos strand, közvetlenül Jökulsárlón mellett. A jéghegyek a lagúnából a tengerbe úsznak, és gyakran partra sodródnak a Diamond Beachen, ahol csillognak a sötét homokon. Nyáron hajókirándulások indulnak Jökulsárlónon, ahonnan közelről is megcsodálhatók a jéghegyek.
K: Sétálhatnak-e a turisták a Vatnajökullon?
V: Te tud séta a gleccseren, de csak vezetett túrával és megfelelő felszerelésselA jégre önállóan tilos túrázni a rejtett hasadékok és a hirtelen időjárás-változások miatt. A vezetett gleccsertúrák (hágóvassal és kötéllel) Skaftafellből, Jökulsárlónból vagy Höfnből indulnak, és néhány órától egész napokig is eltarthatnak. Még a rövid gleccsertúrákhoz is szükség van egy okleveles vezetőre a biztonság kedvéért.
K: Természetesek a Vatnajökull jégbarlangjai, és mikor látogathatom meg őket?
V: A látványos kék jégbarlangok minden télen természetes úton alakulnak ki az olvadékvíz hatására. Nagyjából novembertől márciusig léteznek, amikor a hideg levegő és az olvadékvíz alagutakat váj a gleccser alá. Késő tavaszra/nyárra ezek az üregek beomlanak. Ezért a vezetett jégbarlang-túrák főként télen zajlanak. A barlangok helyszínei évente változnak; mindig tapasztalt, sisakot és fejlámpát viselő vezetővel menj.
K: Mikor a legjobb idő Vatnajökull meglátogatására?
V: Az érdeklődési körödtől függ. Túrázáshoz és enyhe időjáráshoz a késő tavasztól kora őszig (május-szeptember) a legjobb időszak: ilyenkor az utak nyitva vannak, és a legtöbb program zajlik. A jégbarlangok és a téli tájak kedvelői december-februárban havas tájakat és északi fényt láthatsz (bár a nappalok rövidek). Jökulsárlónon nyáron hajókirándulások indulnak. Az átmeneti időszakokban (április vagy szeptember) kevesebb tömeg és mérsékelt időjárás várható.
K: Milyen messze van Vatnajökull Reykjavíktól, és oda lehet autóval menni?
A: Vatnajökull széle körülbelül 330 km-re található Reykjavíktól a körgyűrűn keresztül. Az út kb. 4-6 órát vesz igénybe (megállókkal). A körgyűrű a gleccser déli peremén végig aszfaltozott. Nyáron az utak jól karbantartottak. Télen a heves havazás rövid időre lezárhat bizonyos szakaszokat, ezért mindig ellenőrizze az aktuális útviszonyokat (lásd út.is) utazás előtt.
K: Vannak vadon élő állatok a Vatnajökullon vagy annak közelében?
V: Igen, különösen a tengerparti és alacsonyabb tengerszint feletti magasságú területeken. Sarki rókák barangolnak a felföldön. Jökulsárlónban és a Diamond Beachen a kikötői fókák gyakran sütkéreznek a jégtáblákon, és előfordulhat pehelyrécék, csérek, sarki halfarkasok és sirályok. Ragadozó madarak, mint például a gerinces sólymok vagy a szirti sasok, néha vadásznak a közeli völgyekben. Télen rénszarvasokat láthat a park szélén. Azonban nem élnek nagy szárazföldi állatok. -on maga a jég.
