Msemmen (réteges palacsinta)

A msemen (néha Msammennek vagy Rghaifnak is nevezik) egy réteges, négyzet alakú palacsinta, amelyet Algériában és Észak-Afrikában egyaránt kedvelnek. Ezt a lepényt úgy készítik, hogy egy puha, búzadarából és lisztből készült tésztát ismételten ellapítanak és összehajtogatnak, minden réteget megvajaznak, majd serpenyőben aranybarnára ropogósra sütik. Az eredmény egy vékony, leveles négyzet, több tucat finom réteggel. Minden falat a textúrák kellemes kontrasztját kínálja: leveles, ropogós külső és puha, puha belső. A msement gyakran fogyasztják kényelmes reggelik vagy tea mellé, így ikonikus kényeztető étellé válik.

Algériában a msemment jellemzően melegen szolgálják fel, akár natúr, akár körettel. Remekül illik édes feltétekhez, például mézhez, lekvárhoz vagy datolyaszirukhoz, amelyek beleolvadnak a rétegekbe. Ugyanígy otthonosan mozog sós társaságban is: tépd szét, hogy olajbogyót, lágy sajtokat vagy currys tojást szedj ki belőle. A kenyér gazdag, vajas íze jól illik egy csésze mentateához vagy erős kávéhoz. Az árusok és a házi szakácsok kézzel formázzák a négyzeteket egy jól olajozott felületen. Ezek a vékony rétegek kulcsfontosságúak: a tészta redőkkel történő formázása egy belső „párnás” szerkezetet hoz létre, hasonlóan egy nagyon könnyű tésztához. Sütés után a kész palacsintát meg lehet kenni még egy kis olajjal vagy vajjal, hogy fényt és ízt adjon neki.

A msemmen készítése gyakorlatot igényel. A tésztát (gríz, liszt és egy csipet só) tökéletesen simára kell gyúrni. Miután gombócokra osztják, mindegyiket óvatosan ellapítják és megolajozzák. Ezután a szakács egy kevés lisztet vagy grízt szór a tetejére, és olajat ken a tésztára, mielőtt az egyik oldalát, majd a másik oldalát behajtja, így több réteget alkotva. Végül a tésztát ismét szoros, négyzet alakú csomaggá hajtják. A hajtogatási sorrend családonként változhat (vannak, akik kétszer hajtják mindkét irányban). Az utolsó négyzetet ezután lenyomkodják és forró serpenyőben megsütik. Az eredmény azonban megéri: egy aranybarna, vajjal bevont négyzet, amely a sült tészta megnyugtató illatával tölti meg a konyhát.

A msement gyakran ünnepi vagy hétvégi csemegeként készítik, tükrözve az elkészítéséhez szükséges időt. Egy adag elkészítésében több családtag is részt vehet, különösen a ramadán vagy családi összejövetelek idején. Népszerűségének köszönhetően sok nem algériai is találkozott már vele: ropogós tésztarétegekre hasonlít, mint egy indiai paratha vagy egy török ​​gözleme, mégis egyedülálló a daragabonában gazdag ízében és négyzet alakú formájában. Néhány változata közé tartozik a hagyma és a fűszernövények beleforgatása pikáns csavarásként, vagy egy csipet cukor hozzáadása az édességhez. Mindenesetre minden arany négyzet a vendégszeretetet és a szakértelmet példázza.

Akár hajnalban, akár alkonyatkor fogyasztjuk, a Msemen a kényelem és az egyszerűség megtestesítője. Nincs szükség sütőre, és kevés hozzávalót használ – többnyire kamrás alapanyagokat –, mégis megjutalmazza a szakács kezét és türelmét. A kenyér aranyszínű négyzetei sok asztalt díszítenek – a szerény otthonoktól a teastandokig –, mindig meghívva a barátokat és a családtagokat, hogy megoszthassák. Gazdag rétegeiben és vajas ízében generációk odaadását érezhetjük, akik ezt a becses maghrebi finomságot hengerelték és sütötték.