Ezt a szigetet „Miniatűr kontinensként” ismerik a sokféle éghajlat és táj miatt, beleértve a kiterjedt strandokat és a fehér homokos dűnéket, amelyek ellentétben állnak a buja szakadékokkal és bájos településekkel. Az UNESCO a sziget egy részét bioszféra-rezervátumként jelölte ki.
2014-ben évente 3.6 millió turista volt (ebből 450.000 2016 spanyol). A sziget déli fele vonzza a legtöbb látogatót. Északon általában hidegebb, míg délen melegebb és naposabb. A sziget keleti partja lapos és tele van strandokkal, de a nyugati oldal sziklásabb és zordabb.
A szigeten 32 védett természeti terület található, köztük a Nublo Rural Park, a Doramas dzsungel, az Azuaje szakadék, Tamadaba, Pino Santo és mások.
Délen található a Palmitos Park, egy hatalmas madárpark és különféle tengerparti üdülőtelepülések. Az üdülőhelyek központja a déli part Maspalomas régiójában található, amely magában foglalja San Agustn, Playa del Inglés és Meloneras városokat. A Maspalomas-dűnék Playa del Inglés ("Az angol tengerpart") és a jellegzetes maspalomasi világítótorony között találhatók a XIX. századból.
Tarajalilloban van egy aeroklub, ahonnan a turisták átrepülhetik a szigetet.
Tovább nyugatra a déli part mentén, Mogán községben találhatók Puerto Rico és Puerto de Mogán városai, a „Kis Velence” néven ismert közösség számos csatornája miatt.
További látnivalók közé tartozik a Cocodrilos Park, a Roque Nublo (egy 80 méteres monolit), a Cenobio de Valerón több mint 350 tárolóüreggel, a festett Galdar-barlang, a Kanári-szigetek legfontosabb régészeti parkja és a Jardn Canario botanikus kert (Tafira Altában) ) és Cactualdea (La Aldea de San Nicolásban).
Az El Dedo de Dios vagy „Isten ujja” egy sziklás torony volt, amely a tengerből emelkedett ki Puerto de las Nieves közelében, amely eredetileg a Kanári-szigetek meghatározó látványossága volt, mígnem elpusztította a Delta trópusi vihar, amely 2005 novemberében áthaladt a szigetcsoporton. .
Az El Cura (más néven El Fraile), The Frog (La Rana), Roque Bentayga, Roque de Gando és Peón Bermejo további jól ismert sziklaképződmények. Az 1,950 méteres Pico de las Nieves a sziget legmagasabb pontja (6,400 láb).
Las Palmas de Gran Canaria a főváros. A Las Canteras strand, egy védett terület és búvárzóna, a városközpont közelében található. Az éves karnevál Las Palmas de Gran Canaria is jól ismert. Ez volt Kolumbusz Kristóf küldetésének első állomása, amikor visszafelé tartott Amerikából, és a San Antonio Abad-i Ermitázsban, ahol a navigátor imádkozott, és a Casa de Colón emléket állít neki. A főváros további látnivalói közé tartozik a Museo Canario (a szigetcsoport legjelentősebb régészeti múzeuma), a templom és a Plaza del Espritu Santo. Teror közelében található a Virgen del Pino („a fenyő szűze”), Gran Canaria védőszentjének szentélye. Ünnepét szeptember 8-án tartják.
A sziget keleti részén található Agüimes-t aprólékosan felújították, és városközpontja, amely egy történelmi templomon és egy nyugodt téren alapul, most egy tipikus kanári falu nyugodt életét varázsolja elő. A Guayadeque-szakadék védett régiójában, ahol még a templomot is belevésték a lejtőbe, és a turisták számos híres barlangi éttermet fedezhetnek fel, a környék a legjobb állapotban fennmaradt barlangházakkal is büszkélkedhet. A régióban található a sziget legismertebb búvárhelye is, a Playa de El Cabrón tengeri rezervátum, Arinaga városa mellett.
További figyelemre méltó települések: Telde, amely széles körben ismert a Salinetas-parti hot dog eladásairól, Vecindario (Santa Luca de Tirajana településen), és Gáldar, amely fontos búvárzóna. Arucas ad otthont egy neogótikus templomnak, amelyet „Arucas-katedrálisnak” neveznek, valamint egy hatalmas termékeny síkságnak, ahol banánt termesztenek. Gáldarban és környékén van egy banántermesztő síkság, valamint néhány figyelemre méltó régészeti maradvány, mint például a festett galdari barlang vagy a cenobio de Valerón közösségi silói, ősi sírok (beleértve a Maipés nekropoliszát) és a kikötő. Sardina del Norte (a sziget egyik kikötője, ahol Kolumbusz Kristóf szokott utánpótlást szerezni hajóihoz, mint például Las Palmasban).
Arguinegun halászváros Mogán községben a déli part mentén nyugatra található.