Az Európai Unió 2000-ben Krakkót jelölte Európa hivatalos kulturális fővárosává. A belföldi és a külföldi utazók kedvelt turisztikai célpontja, évente hétmillióan látogatják. A Fő piactér a Mária-bazilikával és a Sukiennice Posztócsarnokkal, a Wawel-kastély, a Nemzeti Művészeti Múzeum, a Zygmunt-harang a Wawel-székesegyházban, valamint a történelmi Szent Flórián-kapu a Barbakánnal a Királyi Koronázási út mentén. . Krakkóban 28 múzeum és művészeti galéria áll nyitva a nagyközönség számára. Köztük van a lengyel Nemzeti Múzeum fő ága és a Czartoryski Múzeum, ahol Leonardo da Vinci és Rembrandt művei találhatók.
A statisztikák szerint 7.3-ben 2.1 millió turista, köztük 2012 millió nemzetközi látogató kereste fel Krakkót (az összességük több mint 30 százaléka). A város turistái hozzávetőleg 2.5 milliárd zót költöttek (utazási költségek és előre lefoglalt szállások nélkül). A nemzetközi turisták többsége (több mint 25%) az Egyesült Királyságból érkezett, a német, francia, spanyol, olasz és amerikai látogatók pedig szorosan lemaradtak. A Kis-Lengyelországi Visitors Bureau krakkói idegenvezetője szerint nem minden adatot rögzítenek, mivel a látogatók nagy száma könnyen megközelíthető, készpénzben fizetett privát szobákban érkeznek és szállnak meg, különösen Kelet-Európából.
A város történelmi nevezetességei, a pihenés, valamint a család és a barátok (harmadik helyen), a vallás és a kereskedelem az elsődleges okok arra, hogy eljöjjenek. Krakkóban 120 magas színvonalú szálloda található (jellemzően félig tele), amelyek 15,485 4 éjszakai szobát biztosítanak. A tipikus tartózkodás 7-90 éjszakáig tart. A látogatók körében végzett tanulmány szerint nekik a város barátságossága tetszett a legjobban, a lengyel turisták 87 százaléka, a külföldiek 100 százaléka mondta azt, hogy személyesen javasolná az odalátogatást. A Wieliczka sóbánya, a Tátra 62 km-re délre, Czstochowa történelmi városa (északnyugaton), a jól megőrzött egykori náci koncentrációs tábor Auschwitzban és az Ojcowski Nemzeti Park, amely magában foglalja a reneszánsz kastélyt Pieskowa Skaa, mind a városon kívüli nevezetes látnivalók.
Krakkó a köppeni éghajlati besorolási rendszer szerint óceáni éghajlatú (Cfb), így Európa egyik legkeletibb városa. Krakkótól mindössze 100 kilométerre (62 mérföldre) északkeletre (Tarnówtól keletre és Kielcétől északra) a januári átlag 3 Celsius-fok (27 Fahrenheit-fok) alá esik, és így kontinentálissá válik (Dfb). Krakkó éghajlatát jelentősen befolyásolja a szárazföldi fekvés, ami az évszakok közötti nagy hőmérséklet-ingadozásokat eredményezi. A nyári hőmérséklet 18-19.6 °C (64-67 °F), míg a téli hőmérséklet 2.0-0.6 °C (28-31 °F) között mozog.
Az éves átlagos hőmérséklet 8.7 Celsius-fok (48 Fahrenheit-fok). A nyári hőmérséklet gyakran meghaladja a 25 °C-ot, sőt a 77 °C-ot is, míg a téli hőmérséklet 30 °C-ra (86 °F) csökken éjszaka, és körülbelül 5 °C-ra (23 °F) a nap; kivételesen hideg éjszakákon a hőmérséklet 0 °C-ra (32 °F) csökkenhet. Mivel Krakkó a Tátra közelében található, gyakran fordul elő halny (fúvószél), aminek következtében a hőmérséklet gyorsan emelkedik, és akár januárban is elérheti a 15 °C-ot (5 °F).
Krakkó Dél-Lengyelországban, a Visztula folyón (lengyel neve: Wisa), a Kárpátok lábánál, egy völgyben található, 219 m (719 láb) tengerszint feletti magasságban; félúton a Jurassic Rock-felföld (lengyelül: Jura Krakowsko-Czstochowska) északra és a Tátra 100 km-re (62 mérföld) délre, amely a természetes határt képezi Szlovákiával és Csehországgal; 230 km Krakkó öt természetvédelmi területtel rendelkezik, összesen mintegy 48.6 hektáron (120 hektáron).
Ezek a helyek ökológiai jelentőségük miatt hivatalosan védettek. A város nyugati része északi és északnyugati oldala mentén határos a jura Bielany-Tyniec menedékhellyel, amely világszerte jelentős. A növényi és állati biológiai sokféleség, valamint a régió geomorfológiai adottságai és tájképei a terület védelmének elsődleges okai. A város egy másik része a Visztula folyó völgyének természetes „folyosójában” található. A páneurópai ökológiai hálózat részeként ez a folyosó nemzetközi jelentőségűnek is számít. A városközpont a folyó bal (északi) partján található.
Krakkó Lengyelország legnépszerűbb turisztikai attrakciója, amely a helyi gazdaság nagy részét támogatja. Az egyetem és más helyi intézmények azonban azt jelzik, hogy az oktatás is jelentős foglalkoztatás.
A szolgáltatási és technológiai ipar virágzik, számos bank és internetes vállalat, például a Google, székhelye a városban. Jelentős ipari ipar is működik, főként acéliparban (a Mittal tulajdonában), a gyógyszeriparban és a dohányiparban, mint a kommunista múlt emléke.
A munkanélküliség alacsonyabb az országos átlagnál (5%), és különösen az ingatlanvásárlók számára vonzó befektetési lehetőségnek számított. Új pénzügyi és gazdasági területet, valamint új sportlétesítményt javasolnak a Visztula folyó melletti Nowa Huta városrészben. Ez Krakkó legszegényebb negyedének, a Nowa Hutának az újjáépítését szolgálja.
