Annak ellenére, hogy a birodalmi főváros tizenegy évszázada során csaták, tüzek és földrengések sújtották, Kiotót megkímélték a második világháború pusztításaitól. Levonták az atombomba célpontok listájáról (amelynek élén állt) Henry L. Stimson hadügyminiszter személyes érintettsége miatt, aki meg akarta menteni ezt a kulturális központot, amelyet nászútjairól és az azt követő diplomáciai utazásairól ismert.
Japán egyik legjobban megőrzött városa, 2,000 vallási helyszínnel – 1,600 buddhista templommal és 400 shinto szentéllyel –, valamint palotákkal, kertekkel és építészettel. Kiyomizu-dera, egy látványos fatemplom, amelyet oszlopok támogatnak egy hegy lejtőjéről; Kinkaku-ji, az Aranypavilon temploma; Ginkaku-ji, az Ezüst Pavilon temploma; és a sziklakertjéről ismert Ryan-ji Japán leghíresebb templomai közé tartozik. A Heian Jing egy sintó templom, amelyet 1895-ben alapítottak a császári család és az első és utolsó császárok emlékére, akik Kiotóban tartózkodtak. A Kyoto Gyoen kerület, amely magában foglalja a Kiotói Királyi Palotát és a Sento császári palotát, kötődik a császári családhoz; Katsura Imperial Villa, az ország egyik legnagyobb építészeti értéke; és a Shugaku-in Imperial Villa, az egyik legjobb japán kert. Továbbá a császárok sírjai Shij-től Kmei-ig a Sennyu-ji templomban találhatók.
Arashiyama, a Gion és a Pontoch gésa területek, a Philosopher's Walk és a csatornák, amelyek Kiotó néhány régebbi utcáját vezetik, mind megér egy látogatást.
Az UNESCO a Világörökség részévé nyilvánította az „ókori Kiotó történelmi emlékműveit”. A Kamo szentélyek (Kami és Shimo), Ky-Gokokuji (T-ji), Kiyomizu-dera, Daigo-ji, Ninna-ji, Saih-ji (Kokedera), Tenry-ji, Rokuon-ji (Kinkaku-ji), Jish-ji (Ginkaku-ji), Ryan-ji, Hongan-ji, Kzan-ji Más, a városon kívüli helyek is szerepelnek a listán.
Kiotó jól ismert csodálatos japán finomságairól és konyhájáról. Kiotó egyedülálló jellemzői, mint a tengertől távoli város, és számos buddhista templom otthona, a kiotói régióban egyedülálló zöldségek sorának létrehozásához vezetett.
Kiotó a japán televízió- és filmipar szíve. Sok jidaigeki vagy szamuráj témájú akciófilmet forgattak Toei Uzumasa Eigamurában. Az Eigamura egy filmes díszlet és egy vidámpark is, beleértve a jidaigekihez használt hagyományos japán építmények rekonstrukcióit. A készletek között megtalálható a történelmi Nihonbashi (az Edo bejáratánál lévő híd), a hagyományos tárgyalóterem, a Meiji-korszak rendőrboksza és az egykori Yoshiwara piros lámpás negyed egy része. Alkalmanként tényleges forgatásra is sor kerül, és a vendégeket meghívjuk a tevékenység megtekintésére.
A kiotói dialektus Ky-kotoba vagy Kyto-ben néven ismert, és a Kansai dialektus egyik összetevője. Amikor Kiotó volt Japán fővárosa, a kiotói dialektus de facto standard japán volt, és ez befolyásolta a tokiói dialektus kialakulását, amely jelenleg a standard japán. A híres kiotói idiómák közé tartozik az udvarias copula dosu, a megtisztelő igevégződés -haru, az okoshi-yasu „üdvözlöm” üdvözlő kifejezés és még sok más.
UNESCO VILÁG ÖRÖKSÉGHELY
A tulajdonképpeni városban Japán nemzeti kincseinek körülbelül 20%-a és a fontos kulturális javak 14%-a található. Az ókori Kiotó történelmi emlékművei (Kyoto, Uji és Otsu városok) az UNESCO Világörökség része, amely 17 helyszínt foglal magában Kiotóban, Ujit Kiotóban és tsut Shiga prefektúrában. 1994-ben az ingatlant az UNESCO Világörökség részévé nyilvánították.
FESZTIVÁLOK
Kiotó jól ismert hagyományos fesztiváljairól, amelyeket több mint ezer éve tartanak, és jelentős turisztikai vonzerőt jelentenek. Az első az Aoi Matsurion, amelyre május 15-én kerül sor. Két hónappal később (július 1. és július 31. között) a Gion Matsuri, Japán három fő fesztiváljának egyike, július 17-én egy nagy körmenetben csúcsosodik ki. Kiotóban a Bon Fesztivált ünneplik a Gozan no Okuribi, amely hegyek felgyújtásából áll, hogy hazavezesse a szellemeket (augusztus 16.). A Jidai Matsuri, vagyis a Korok Fesztiválja október 22-én kerül megrendezésre, és tiszteletben tartja Kiotó híres történelmét.