Acapulco je jedno od najstarijih obalnih turističkih odmarališta Meksika, koje je postalo popularno 1950-ih kao odredište za holivudske slavne osobe i bogate koji traže egzotičan odmor na plaži. Međutim, turisti u Acapulcu nedavno su naišli na probleme s nepoštenim policajcima koji uzimaju novac iznudom i plaše posjetitelje prijetnjama zatvorom. Na sjevernom kraju zaljeva nalazi se "izvorni" Acapulco, u kojem se nalaze hoteli u vlasništvu slavnih osoba kao što su Johnny Weismuller i John Wayne. Ovdje se nalaze šetalište i glavni trg, a četvrt je sada gusto krcata suvremenim hotelima u meksičkom stilu na pješačkoj udaljenosti od diskoteka i restorana. Osim toga, ova strana zaljeva se naziva "tradicionalna" ili "nautika".
Najnoviji razvoj, posebice hoteli u neboderu, koncentrirani su blizu južnog kraja zaljeva. Ova regija obuhvaća Punta Diamante i Puerto Marqués i proteže se od zračne luke do rijeke Papagayo, koja ga dijeli od starijeg sektora grada. U ovom kvartu nitko ne hoda jer je gotovo sav tranzit vozilom, limuzinom ili kolicima za golf. Starije područje grada danas služi uglavnom srednjoj klasi, gotovo u potpunosti meksičkoj klijenteli, dok blještaviji moderni sektor opslužuje strane turiste i meksičke više klase, od kojih mnogi nikad ne idu u stariji, tradicionalniji dio. Osim toga, ova četvrt ima veću popunjenost hotela.
Acapulco je na glasu kao grad za zabave u kojem posjetitelji mogu “jesti u ponoć, plesati do zore, a zatim spavati na plaži tijekom dana”. Noćni život grada oduvijek je bio istaknuta turistička atrakcija. Od studenog do travnja, luksuzni brodovi kao što su MS Queen Victoria, MS Rotterdam, Crystal Harmony i drugi linijski brodovi Princess ostvaruju svakodnevne pozive ovdje. Unatoč svjetskoj istaknutosti, većina turista Acapulca dolazi iz središnjeg Meksika, posebno bogati iz Mexico Cityja. Acapulco je jedna od luka za ukrcaj meksičke linije za krstarenje Ocean Star Cruises.
Acapulco je ugostio 470,000 turista tijekom božićne sezone 2009. godine, od kojih su većina bili građani Meksika, dajući 785 milijuna pezosa lokalnom gospodarstvu. Osamdeset posto dolazi kopnom, dok osamnaest posto dolazi zrakom. Više od 25,000 stanova nalazi se u susjedstvu, od kojih većina služi kao druga rezidencija za njihove meksičke vlasnike. Acapulco je i dalje popularan među meksičkim slavnim osobama i bogatima, poput Luisa Miguela, Plácida Dominga i Dolores Olmedo.
Iako je velik dio blještavila i glamura koji su učinili Acapulco poznatim zadržao se, grad je također stekao neke manje povoljne reputacije od kasnog dvadesetog stoljeća. Prema nekima, to je "passé" ljetovalište, koje su nadmašili moderniji Cancn i Cabo San Lucas. Ovdje su se tijekom godina javljali brojni problemi, ponajviše u zaljevu i starijim dijelovima grada. Proliferacija lutajućih trgovaca na plažama poput Tamarindosa, koji nude bilo što, od novina do masaža, dobro je poznat problem. Nezgodno je za posjetitelje koji se žele samo odmoriti na plaži, ali vlada tvrdi da će ga biti teško eliminirati zbog visoke stope nezaposlenosti i siromaštva u tom području. Brojne male straćare drže se obronaka oko grada, u kojima žive migranti koji traže posao. Nasilje povezano s drogom naštetilo je lokalnoj turističkoj industriji tijekom prethodnog desetljeća.
ATRAKCIJE
Primarna privlačnost Acapulca, kao što je bio desetljećima, je njegov noćni život. Noćni klubovi rutinski mijenjaju imena i vlasnike. Često će neformalni barovi s pićem u predvorju ili uz bazen pružiti besplatnu zabavu uživo. Dodatno, tu je i beach bar zona gdje se okuplja mlađa generacija. Oni se nalaze uz cestu Costera i prikazuju tehno ili alternativnu rock glazbu. Većina ih je skupljena oko hotela Fiesta Americana i Continental Plaza. Ovi se objekti često otvaraju ranije i zahtijevaju ležerniju odjeću. Osim toga, na ovom mjestu postoji bungee jump.
La Quebrada Cliff Divers još je jedna intrigantna značajka u Acapulcu. Praksa datira sve do 1930-ih, kada su se mladići neformalno natjecali tko bi mogao zaroniti najvišu točku u vodu ispod. Mještani su na kraju počeli tražiti savjete od drugih koji su došli vidjeti dečke kako rone. Današnji ronioci su profesionalci, koji uranjaju sa četrdeset metara u uvalu široku sedam metara i duboku četiri metra nakon što su štovali u svetištu Djevice Guadalupe. 12. prosinca, na blagdan Djevice, freestyle cliff ronioci uranjaju u more njoj u čast. Roni se razlikuju od lakih do teških i kulminiraju u "Oceanu vatre", gdje je voda osvijetljena benzinom, stvarajući plameni krug na koji ronilac mora ciljati. Predstavu se može vidjeti s javnog mjesta koje košta skromnu naknadu ili s terase bara ili restorana hotela Plaza Las Glorias/El Mirador.
Zaljev Acapulco i njegova obližnja obala dom su mnoštva plaža. La Angosta (u Quebradi), Caleta, Caletilla, Dominguillo, Tlacopanocha, Hornos, Hornitos, Honda, Tamarindo, Condesa, Guitarrón, Icacos, Playuela, Playuelilla i Playa del Secreto nalaze se unutar samog zaljeva. Pichilingue, Las Brisas i Playa Roqueta nalaze se u susjednom, manjem zaljevu Puerto Marqués. Pie de la Cuesta se nalazi sjeverozapadno od zaljeva, dok se Playa Revolcadero, Playa Aeromar, Playa Encantada i Barra Vieja nalaze jugoistočno. Dvije lagune nalaze se na tom području: Coyuca, sjeverozapadno od zaljeva Acapulco, i Tres Palos, jugoistočno od zaljeva Acapulco. Obje lagune su mangrove močvare s dostupnim krstarenjima brodom. Tres Palos također sadrži zaštićena mjesta za gniježđenje morskih kornjača.
Osim sunčanja, plaže oko zaljeva nude razne pogodnosti, uključujući iznajmljivanje čamaca, krstarenja čamcem, jahanje, ronjenje i druge aktivnosti na vodi. Jedno popularno krstarenje polazi s plaže Caletilla i kreće do otoka Roqueta, koji ima mogućnosti ronjenja, restoran, mali zoološki vrt i svjetionik. Osim toga, ovdje se nalazi podvodni kip Djevice od Guadalupea, koji je Armando Quesado podigao 1958. godine u spomen na grupu ronilaca koji su ovdje poginuli. Brojna ronilačka krstarenja također posjećuju ovu regiju, koja ima potopljene brodove, morske planine i pećinske stijene. Dubokomorski ribolov još je jedan popularan sport. Ribolov na jedro je primarna crta. Ovdje su ulovljene ribe teške između 89 i 200 kilograma. Zbog obilja ribe jedrenjaka, poznato je da se kapetani brodova klade s budućim kupcima da će putovanje biti besplatno, ako ništa ne ulove.
Zócalo, klasični središnji trg prošaran drvećem u hladu, kafićima i trgovinama, nalazi se u povijesnoj gradskoj četvrti. Crkva Nuestra Seora de la Soledad, sa svojim plavim kupolama u obliku luka i bizantskim kulama, nalazi se blizu sjevernog kraja trga. Prvobitno zamišljen kao filmski set, građevina je na kraju pretvorena u crkvu. Tvrđava San Diego je najpovijesnija građevina Acapulca, smještena istočno od glavnog trga i prvobitno izgrađena 1616. godine kako bi zaštitila grad od gusarskih invazija. Sredinom 17. stoljeća Nizozemci su utvrdu djelomično srušili, popravili, a zatim je 1776. godine potresom ponovno devastirali. Do 1783. ponovno je obnovljen, a to je građevina koja se danas može vidjeti, neizmijenjena osim 2000 restauracija. Tu su ostaci opkopa, kao i pet bedema i bedema. Danas se u tvrđavi nalazi Museo Histórico de Acapulco, koji prikazuje povijest luke od pred-Hispanjolskih vremena do neovisnosti. Osim toga, postoje privremeni prikazi.
CICI je akronim za Centro Internacional de Convivencia Infantil. To je morski život i vodeni park koji se nalazi na Costa Miguel Alemanu. Na imanju se nalaze bazeni s valovima, vodeni tobogani i tobogani. Osim toga, dostupne su dnevne predstave s dupinima i program plivanja s dupinima. Objekt je uglavnom namijenjen mladima. Još jedno popularno odredište za djecu je Parque Papagayo, veliki obiteljski park koji ima replike španjolske galije i svemirskog broda Columbia u prirodnoj veličini, tri umjetna jezera, volijeru, klizalište, vožnje i karting.
Kuća Dolores Olmedo nalazi se u starom centru Acapulca i poznata je po slikama Diega Rivere koje je pokrivaju. Otkako je Olmedo bio mlad, on i Rivera bili su prijatelji, a Rivera je ovdje proveo posljednje dvije godine svog života. Slikao je praktički neprekidno kroz to vremensko razdoblje i ukrašavao vanjske zidove mozaicima od pločica s prikazom astečkih božanstava kao što je Quetzalcoatl. Murali ukrašavaju unutrašnjost rezidencije. Budući da kuća nije muzej, javnosti su dostupni samo vanjski murali.
Postoji maleni muzej pod nazivom Casa de la Máscara (Kuća maski) posvećen maskama, od kojih je većina iz Meksika, ali ima i primjeraka iz drugih zemalja. Kolekcija ima preko 1,000 komada i raspoređena je u sedam soba: Maske svijeta, Meksiko kroz vijekove, Huichols i Jaguar, Plesovi Alebrijesa i Guerrera, Vragovi i smrt, Identitet i fantazija te Afro-indijske maske. Botanički vrt Acapulco je tropski vrt na posjedu Universidad Loyola del Pacifico. Većina vrsta je autohtona na tom području, a mnoge, poput Peltogyne mexicana ili ljubičastog stabla, su ugrožene.
Godišnji francuski festival obuhvaća cijeli grad Acapulco i uključuje niz aktivnosti koje jačaju kulturne veze između Meksika i Francuske. Vrhunac događaja je modna izložba i gurmanska tržnica hrane. Galerije Cinépolis Diana i Teatro Juan Ruz de Alarcón predstavljaju francuske i francuske književne ličnosti koje drže predavanja iz svojih specijaliziranih područja. Čak i neki noćni klubovi u susjedstvu imaju francuske DJ-e. Ostali događaji koji se ovdje promatraju uključuju karneval, blagdan San Isidro Labradora 15. svibnja i Nao de China, sajam obrta i stoke koji se održava u studenom.
Acapulco je dom mnogih golf terena, uključujući Acapulco Princess i Pierre Marqués, koje je izgradio Robert Trent Jones za Golf turnir Svjetskog kupa 1972. godine. Pedro Guericia kreirao je teren Mayan Palace, a pristupačniji teren nazvan Club de Golf Acapulco nalazi se u blizini kongresnog centra. Najprestižnije je igralište Tres Vidas Golf Club koji je dizajnirao Robert von Hagge. Leži uz ocean i često ga posjećuju jata pataka i drugih ptica.
Osim toga, Acapulco se može pohvaliti arenom za bikove, poznatom kao Plaza de Toros, koja se nalazi u blizini plaže Caletilla. Sezona Fiesta Brava traje cijelu zimu.
PROLJETNI PRAZNICI
Svake godine više od 100,000 američkih tinejdžera i mladih provodi proljetne praznike u odmaralištima i balnearijama diljem Meksika. Primarni razlog zašto studenti odlaze u Meksiko je da iskoriste dob od 18 godina za piće (u odnosu na 21 godinu u Sjedinjenim Državama), koju su turističke tvrtke promovirale uz sunce i ocean. Ovo je privlačnije od 1990-ih, kada su tipičnija odredišta za proljetne praznike, poput Daytona Beacha na Floridi, postavila ograničenja na piće i druge aktivnosti. Ovaj zakon je rezultirao povećanjem posjeta proljetnih praznika različitim područjima Meksika, a Acapulco je jedno od najpopularnijih mjesta.
Cancn je bio popularno odredište za proljetne praznike kasnih 1990-ih i ranih 2000-ih. Cancn je, s druge strane, uložio napore da obuzda neodgovorno ponašanje povezano s događajem, a studenti su počeli tražiti druge smještaje. To je potaknulo mnogo više ljudi da izaberu Acapulco umjesto Cancna, unatoč činjenici da je putovanje za mnoge duže i skuplje. Mnoge privlače otmjeni hoteli s južne strane i legendarni noćni život Acapulca. Godine 2008. 22,500 studenata provelo je proljetne praznike u Acapulcu. Hoteli u 2009. nisu imali veliki broj rezervacija, uglavnom zbog ekonomske krize u Sjedinjenim Državama, a dijelom i zbog straha od nasilja povezanog s drogom.
Američki State Department izdao je upozorenje o putovanju studentima koji planiraju posjetiti Acapulco u proljetnim praznicima u veljači 2009. Upozorenje—koje je došlo kao posljedica nasilnih aktivnosti proizašlih iz debâclea meksičkog narkokartela — proširilo se po sveučilišnim kampusima, a neki fakulteti su išli tako daleko. kako bi upozorio studente da ne putuju u Meksiko tijekom proljetnih praznika. New York Times pratio je putovanja studenta Penn na proljetne praznike u Acapulco manje od tjedan dana nakon što je poslana e-poruka, a Bill O'Reilly posvetio je cijeli dio svog programa, The O'Reilly Factor, savjetovanju studentima da izbjegavaju Acapulco. U lipnju 2009. dogodio se niz događaja između narko kartela i vlade. Ovi napadi uključivali su planirane napade na policijske urede i ulične obračune vatrenim oružjem i eksplozivom velikog kalibra. Međutim, nije bilo dokumentiranih slučajeva nasilja usmjerenog protiv probijača.
