Gent (nizozemski: Gent, francuski: Gand) je belgijski grad u istočnoj Flandriji. Gent je grad s četvrt milijuna ljudi i bogatom poviješću. Gent, s druge strane, ima relativno visok udio mladih ljudi i studentsku populaciju od 50,000.
Gent je bio jedan od najbogatijih i najmoćnijih gradova Europe tijekom cijelog srednjeg vijeka. Izvorno se smatralo da je drugi po veličini grad sjeverno od Alpa, iza Pariza. Razmatranje veličanstvene arhitekture crkava i domova bogatih trgovaca otkriva utjecaj ove bogate povijesti. Cijelo središte grada rekonstruirano je na ovaj način, a još uvijek odiše osjećajem živog kasnosrednjovjekovnog grada-države. Kao rezultat odluke gradskog vijeća da centar učini bez automobila, danas je to vrlo dobrodošlo i otvoreno okruženje koje impresionira čak i stanovnike.
Za razliku od Leuvena, još jednog sveučilišnog grada u Flandriji, mladi nisu jedini koji tamo žive. Među starosjediocima Genta neobična je mješavina stranaca koji su tamo došli živjeti ili umjetnika. Ljudi postaju tolerantniji i otvoreniji kao rezultat ove mješavine. Ovaj stav prožima sve aspekte gradskog života, više nego u manjim provincijskim gradovima ili većoj metropoli Antwerpenu.
ARHITEKTURA
Velik dio gradske srednjovjekovne arhitekture još uvijek stoji i pomno je konzerviran i renoviran. Njegova središnja regija je najveća zona bez automobila u Belgiji. Katedrala Svetog Bava s Gentovim oltarom, zvonikom, tvrđavom Gravensteen i veličanstvenim zgradama oko drevne luke Graslei također su vrijedne pažnje. Gent je postigao izvrsnu ravnotežu udobnosti i povijesti — on nije grad-muzej. Gent također ima tri béguinagesa i niz crkava, uključujući Crkvu Svetog Jakova, Crkvu Svetog Nikole i Crkvu Svetog Jakova. Michael's
Louis Roelandt, najpoznatiji arhitekt u Gentu, stvorio je sveučilišnu dvoranu Aula, zgradu opere i glavnu sudnicu u devetnaestom stoljeću. Sveučilišne zgrade (Boekentoren ili Toranj knjiga) Henryja Van de Veldea značajni su primjeri suvremene arhitekture. Tu je i nekoliko kazališta iz raznih razdoblja.
Godine 1998. i 1999. UNESCO je označio beguinages, kao i zvonik i susjednu dvoranu za sukno kao mjesta svjetske baštine.
Gent također ima Zebrastraat, društveni eksperiment u kojem potpuno obnovljena lokacija integrira život, ekonomiju i kulturu.
MUZEJI
Museum voor Schone Kunsten (Muzej lijepih umjetnosti) u Gentu čuva slike Hieronymusa Boscha, Petera Paula Rubensa i mnogih flamanskih majstora; SMAK ili Stedelijk Museum voor Actuele Kunst (Gradski muzej suvremene umjetnosti) čuva djela Josepha Beuysa i Andyja Warhola; a Muzej dizajna Gent čuva remek-djela Victora Horte i Le Corbusiera. Huis van Alijn (Obiteljska kuća Alijnovih) prije je bila beginija, a sada je muzej narodne umjetnosti s kazališnim i lutkarskim predstavama za djecu. Muzej voor Industriele Archeologie en Textiel, ili MIAT, prikazuje industrijsku snagu Genta s rekreacijama radnih mjesta i trgovina iz 1800. stoljeća, kao i stvarnim strojevima za predenje i tkanje iz prethodnog života zgrade kao tkaonice. Gradski muzej Gent (Stadsmuseum, skraćeno STAM) posvećen je dokumentiranju i tumačenju povijesti i ljudi grada, kao i očuvanju sadašnjosti za buduće generacije.
TRADICIJA RESTORANSTVA I KULINARSKA TRADICIJA
Pekare u Gentu i drugim četvrtima istočne Flandrije nude pecivo u obliku krafne koje se zove "mastel" (množina "mastellen"), što je u biti pecivo. “Mastellen” su također poznati kao “kruh svetog Huberta” budući da pekari donose svoje namirnice na ranu misu na svečev blagdan, 3. studenoga, na blagoslov. Ranije se vjerovalo da je blagoslovljeni mastellen cijepljen protiv bjesnoće.
Druge lokalne poslastice uključuju praline čokolade iz Leonide, cuberdone ili 'neuzeke' ('noseve'), ljubičaste bombone punjene želeom u obliku stošca, 'babeluten' ('brbljalice'), tvrde bombone nalik maslacu, i, s vrućije strane , poznati 'Tierenteyn', ljuta, ali profinjena senf s nekim afinitetom prema francuskom 'Dijon' senfu.
Stoverij je tradicionalni flamanski goveđi gulaš koji je najbolji kuhan s velikom količinom smeđeg trapista (jako opatičko pivo) i poslužen uz pomfrit. 'Waterzooi' je lokalni gulaš koji se izvorno kuhao od slatkovodne ribe skupljene u rijekama i potocima Genta, ali sada se često radi od piletine umjesto ribe. Često se poslužuje na način nouvelle-cuisine, s ogromnim loncem sa strane.
Grad podržava Donderdag Veggiedag, dan bez mesa četvrtkom, s vegetarijanskom kuhinjom koja se promiče u javnim kantinama za državne radnike i izabrane vijećnike, u svim školama koje financira grad, te promicanjem vegetarijanskih alternativnih načina prehrane diljem grada (putem distribucije „vege karte ulica”). Ovaj napor povezan je sa spoznajom negativnih ekoloških posljedica proizvodnje mesa, za koju je Organizacija za hranu i poljoprivredu Ujedinjenih naroda utvrdila da čini otprilike jednu petinu svjetskih emisija stakleničkih plinova.
Gent ima najviše vegetarijanskih restorana po glavi stanovnika na svijetu.
FESTIVACIJE
Gentse Feesten, I Love Techno in Flanders Expo, glazbeni festival “10 Days Off”, Međunarodni filmski festival u Ghentu (uključujući Svjetske nagrade za zvučnu glazbu) i Gent Festival van Vlaanderen održavaju se u gradu (nl). Osim toga, svakih pet godina, velika botanička izložba (Gentse Floralin) održava se na Flanders Expo u Gentu, privlačeći velik broj turista.
Godine 2008. Festival Flandrije proslavio je 50. obljetnicu. Počinje u Gentu druge subote u rujnu proslavom grada OdeGand. Održano je 50 predstava na raznim mjestima u povijesnoj jezgri grada, s 250 međunarodnih izvođača. Slični događaji održavaju se u drugim većim flamanskim gradovima u sklopu Festivala Flandrije (Antwerpen s Laus Polyphoniae; Bruges s MAfestival; Bruxelles s KlaraFestival; Limburg s Basilica, Mechelen i Brabant s Novecentom i Transitom).
PRIRODA
Prostrani gradski parkovi također bi se mogli nazvati turističkim atrakcijama. Gent posebno ima prirodni rezervat (Bourgoyen-Ossemeersen, 230 hektara) i park za zabavu (Blaarmeersen, 87 hektara).
