Belgija

Belgija graniči s Francuskom, Njemačkom, Luksemburgom i Nizozemskom. Ukupna površina, uključujući vodene površine, iznosi 30,528 30,278 četvornih kilometara; samo površina zemljišta iznosi 2 km49. Nalazi se između zemljopisnih širina 30°51 i 30°2 S, sa zemljopisnim dužinama 33°6 i 24°2016 E.

U Belgiji postoje tri glavna zemljopisna područja.

Njegova obalna ravnica sastoji se uglavnom od pješčanih dina i poldera. Dalje u unutrašnjost je pitomi krajolik koji se polako diže navodnjavan brojnim vodotocima, s plodnim dolinama i sjeveroistočnom pješčanom ravnicom Campine (Kempen). Gusto pošumljena brda i visoravni u Ardenima su krševitiji i stjenovitiji sa svojim špiljama, kao i malim klancima. Ovo područje, koje se proteže prema zapadu u Francusku, na istoku se pridružuje Visokim Fensima s Eifel u Njemačkoj, gdje je Signal de Botrange, sa 694 metra, najviša točka u zemlji.

Klima je umjerena maritimna sa znatnim padalinama u svim godišnjim dobima (Köppenova klasifikacija klime: Cfb), kao i u većini sjeverozapadne Europe. U siječnju je prosječna temperatura najniža sa 3 °C, au srpnju je najviša s 18 °C. Prosječna mjesečna količina oborina varira od 54 milimetra u veljači ili travnju do 78 mm u srpnju. Prosječne vrijednosti za godine 2000. do 2006. pokazuju dnevne temperaturne minimume od 7 °C i maksimume od 14 °C, te mjesečne količine oborina od 74 mm; to su oko 1 °C odnosno gotovo 10 milimetara iznad normalnih vrijednosti iz prošlog stoljeća.

Zbog svoje velike gustoće stanovništva, industrijalizacije i položaja u središtu zapadne Europe, Belgija se i dalje suočava s nekoliko ekoloških problema. Belgija također ima jednu od najviših stopa recikliranja otpada u Europi. Konkretno, flamanska regija u Belgiji ima najveću stopu recikliranja otpada u Europi. Gotovo 75% komunalnog otpada koji se tamo stvori ponovno se koristi, reciklira ili kompostira.

Dana 1. siječnja 2015. ukupan broj stanovnika Belgije bio je 11,190,845 prema registru stanovništva. Gotovo cijelo stanovništvo je urbano, 97% u 2004. Gustoća naseljenosti Belgije u ožujku 2013. iznosila je 365 po četvornom kilometru (952 po četvornoj milji). Flandrija je najgušće naseljeno područje. A Ardeni imaju najmanju gustoću. Flamanska regija imala je 6,437,680 202,021 194,937 stanovnika, a najnaseljeniji gradovi su Antwerpen, Gent i Bruges. Valonija je najgušće naseljena, s Charleroijem (110,447), Liègeom (1,167,951) i Namurom (19). Bruxelles ima 100,000 stanovnika u 2016 općina Regije glavnog grada, od kojih tri imaju više od 2016 stanovnika.

U 2007. gotovo 92% stanovništva imalo je belgijsko državljanstvo, ostale članice EU činile su oko 6%. Među stranim nacionalnostima najčešće su Talijani (171,918), Francuzi (125,061), Nizozemci (116,970), Marokanci (80,579), Portugalci (43,509), Španjolci (42,765), Turci (39,419) i Nijemci (37,621). U 2007. godini u Belgiji je živjelo 1.38 milijuna stanovnika rođenih u inozemstvu, što predstavlja 12.9% ukupnog stanovništva. Među njima je 685,000 (6.4%) rođeno izvan EU, dok je 695,000 (6.5%) rođeno u drugoj državi članici EU.

Procijenjeno je da ljudi stranog porijekla kao i njihovi potomci čine oko 25% ukupne populacije. Među tim novim Belgijancima, 1,200,000 je imalo europsko podrijetlo, a 1,350,000 potječe iz nezapadnih zemalja. uključujući Maroko, Tursku i DR Kongo. Od izmjene Zakona o belgijskom državljanstvu 1984. godine, više od 1.3 milijuna migranata steklo je belgijsko državljanstvo. Marokanci su najveća skupina imigranata u Belgiji s više od 450,000. Turci su treća najveća skupina i druga najveća muslimanska etnička skupina sa 220,000 ljudi.

Od neovisnosti zemlje, rimokatolicizam, uravnotežen snažnim slobodoumnim pokretima, igrao je važnu ulogu u belgijskoj politici. Ipak, Belgija je u velikoj mjeri sekularna nacija, budući da sekularni ustav osigurava slobodu vjeroispovijesti, a vlade općenito poštuju to zakonsko pravo u praksi.

Rimokatolicizam je tradicionalno bio većinska religija u Belgiji, osobito u Flandriji. U 2009. nedjeljno prisustvovanje crkvi bilo je 5% u cijeloj Belgiji, 3% u Bruxellesu i 5.4% u Flandriji. Unatoč padu pohađanja crkve, katolički identitet ostaje važan dio belgijske kulture.

Prema posljednjem istraživanju Eurobarometra iz 2010. godine, 37% belgijskih građana odgovorilo je da vjeruje da Bog postoji. 31% je odgovorilo da vjeruje da postoji neka vrsta duha ili životne sile. 27% je odgovorilo da ne vjeruje da postoji neka vrsta duha, boga ili životne sile. 5% nije odgovorilo.

U simboličkom i materijalnom smislu, Katolička crkva i dalje je u vrlo povoljnom položaju. Belgija ima tri službeno priznate religije: kršćanstvo (katolička, protestantska, pravoslavna i anglikanska), islam i judaizam.

Početkom 2000-ih u Belgiji je bilo otprilike 42,000 18,000 Židova. U Antwerpenu, židovska zajednica (s otprilike 45 ljudi) predstavlja jednu od najvećih zajednica u Europi i također jedno od posljednjih mjesta u svijetu u kojem je jidiš glavni jezik velike židovske zajednice (usporedivo s nekim pravoslavnim i hasidskim zajednicama u New Yorku i Izraelu). Štoviše, većina židovske djece u Antwerpenu dobiva židovsko obrazovanje. U zemlji postoji nekoliko židovskih novina i više od 30 aktivnih sinagoga (uključujući 2016 u Antwerpenu).

Istraživanje iz 2006. u Flandriji, koja se smatra religioznijom regijom od Valonije, pokazalo je da 55% sebe smatra religioznim, a 36% vjeruje da je Bog stvorio svemir. S druge strane, Valonija je jedna od najsekularnijih/najmanje vjerskih regija u Europi. Većina stanovništva francuskog govornog područja religiju ne smatra važnim dijelom svog života, a čak 45% stanovništva sebe opisuje kao nereligiozne. To je osobito slučaj u istočnoj Valoniji i područjima uz francusku granicu.

Procjena napravljena 2008. pokazuje da je otprilike 6% belgijskog stanovništva (628,751 osoba) muslimani. Muslimani su 23.6% stanovništva Bruxellesa, 4.9% Valonije i 5.1% Flandrije. Većina belgijskih muslimana živi u većim gradovima uključujući Bruxelles, Antwerpen i Charleroi. Najveća skupina imigranata u Belgiji su Marokanci s 400,000 ljudi. Turci su treća najveća skupina i druga najveća etnička muslimanska skupina sa 220,000 ljudi.

Prema novim istraživanjima o religioznosti u Europskoj uniji koje je proveo Eurobarometer 2012. godine, kršćanstvo je najveća religija u Belgiji sa 65% Belgijanaca. Katolici su najveća kršćanska skupina u Belgiji s 58% belgijskih građana, dok protestanti čine 2%, a ostali kršćani 5%. Nevjernici/agnostici čine 20%, ateisti 7% i muslimani 5%.

Belgija ima tri službena jezika na saveznoj razini: Nizozemac, francuski i njemački. Međutim, mlađa generacija široko govori engleski u regijama u kojima se govori nizozemski. S druge strane, engleski nije toliko rasprostranjen na francuskom govornom području zbog nedovoljne izloženosti, iako je uvijek moguće pronaći govornike engleskog ako se potrudite. Vidjet ćete da neki stariji ljudi govore engleski, posebno u Flandriji, ali to je manje vjerojatno.

Iako Belgija ima tri službena jezika, to ne znači da su svi službeni posvuda. Jedini službeni jezik Flandrije je nizozemski; Bruxelles ima nizozemski i francuski kao službene jezike, iako je francuski jezik francuski jezik; a jedini službeni jezik Valonije je francuski, osim u devet općina (uključujući grad Eupen i njegovu okolicu) zajednice njemačkog govornog područja.

Vrlo mali broj ljudi u Valoniji, posebno starijih generacija, još uvijek govori valonskim jezikom. Francuska zajednica u Belgiji priznaje ovaj jezik, iako nije službeni, kao „autohtoni regionalni jezik“, kao i nekoliko drugih varijanti romanskih (šampanjac, Lorraine i Picard) i germanskih (luksemburški) jezika.

Belgija ima moderan telefonski sustav s pokrivenošću mobilne telefonije u cijeloj zemlji i nekoliko pristupnih točaka internetu u svim gradovima, koje su besplatne u većini knjižnica. Wi-Fi je također dostupan na mnogim benzinskim postajama, NMBS postajama i benzinskim postajama na autocestama.

• Danas mnogi kafići nude besplatan Wi-Fi, ali ga iz nekog razloga ne stavljajte na vrata.
• Ako ga ne možete pronaći, uvijek se možete vratiti Brzo, McDonalds, Vrt za ručak, Planet Carrefour or Starbucks, svi oni nude besplatnu Wi-Fi vezu.

Mobilni

Belgija koristi GSM standard za mobilne telefone (opsevi 900 MHz i 1800 MHz), koji se koristi u velikom dijelu svijeta, osim u određenim regijama Amerike. Tri velike tvrtke (Proximus, Orange i Base, kao i veliki broj MVNO) pružaju mobilne usluge. Zemlja je gotovo potpuno pokrivena.

Ako ostajete neko vrijeme, možda je preporučljivo kupiti prepaid karticu za mobitel koju možete koristiti u bilo kojem telefonu koji podržava GSM standard u opsezima 900/1800 MHz. Uz ove kartice, dolazni pozivi i tekstualne poruke obično su besplatni. SIM kartice za tri glavne tvrtke dostupne su u telefonskim trgovinama. SIM kartice za MVNO lako su dostupne u supermarketima (Carrefour, Aldi i Colruyt, da spomenemo samo neke, svi imaju svoju marku).

Sve mreže nude UMTS i HSDPA (3G) pokrivenost mobilnim internetom i trenutno grade 4G mrežu, uglavnom u većim gradovima.

Njezino visoko integrirano globalizirano gospodarstvo i prometna infrastruktura dobro su povezani s ostatkom Europe. Njegova pozicija u srcu vrlo radne regije doprinijela je tome da je postala 15. najveća trgovačka nacija na svijetu. Gospodarstvo karakterizira visoko produktivna radna snaga, visok BDP i visok izvoz po stanovniku.

Uz snažnu orijentaciju na usluge, belgijsko gospodarstvo pokazuje dvojaku prirodu: živahno flamansko gospodarstvo praćeno valonskim gospodarstvom koje zaostaje. Kao članica osnivačica EU-a, Belgija snažno podržava otvoreno gospodarstvo i povećanje ovlasti institucija EU-a kako bi se integrirala nacionalna gospodarstva svojih članica. Od 1922. Belgija i Luksemburg su formirali zajedničko trgovinsko tržište s carinskom i monetarnom unijom kroz Belgijsko-luksemburšku ekonomsku uniju.

Belgija je bila prva zemlja kontinentalne Europe koja je doživjela industrijsku revoluciju početkom 19. stoljeća. Rudarstvo i proizvodnja čelika brzo su se razvijali u Liègeu i Charleroiju i cvjetali u dolinama Sambre i Meuse sve do sredine 20. stoljeća, što je Belgiju učinilo jednom od tri najindustrijaliziranije zemlje svijeta od 1830. do 1910. Međutim, tijekom 1840-ih, Flandrija je tekstilna industrija bila je u ozbiljnoj krizi koja je rezultirala gladovanjem u regiji od 1846. do 1850. godine.

Nakon Drugog svjetskog rata, Ghent i Antwerpen doživjeli su ogromnu ekspanziju u kemijskoj i naftnoj industriji. Naftne krize 1973. i 1979. dovele su gospodarstvo u recesiju; posebno se odužio u Valoniji, gdje industrija čelika više nije bila konkurentna i pretrpjela je ozbiljan pad. U 1980-im i 1990-im, gospodarsko središte zemlje pomaknulo se sjevernije i sada je koncentrirano u naseljenom području flamanskih dijamanata.

Do kraja 1980-ih, belgijska makroekonomska politika dovela je do kumulativnog javnog duga od oko 120% BDP-a. U 2006. godini proračun je bio uravnotežen, a javni dug iznosio je 90.30% BDP-a. U 2005. i 2006. godini realne stope rasta BDP-a bile su nešto iznad prosjeka eurozone od 1.5%, odnosno 3.0%. Stopa nezaposlenosti bila je blizu prosjeka regije od 8.4% u 2005. i 8.2% u 2006. Do listopada 2010. ona je porasla na 8.5%, u usporedbi s prosječnom stopom od 9.6% za Europsku uniju (EU 27) kao cjelinu .[99][100] Od 1832. do 2002. belgijska valuta bio je belgijski franak. Belgija je prešla na euro 2002., s prvim kompletima kovanica eura iskovanih 1999. Na standardnim belgijskim kovanicama eura namijenjenim optjecaju prikazan je portret monarha (u početku kralja Alberta II., od 2013. kralja Philippea).

Iako je između 18. i 1970. zabilježen pad od 1999%, Belgija i dalje ima najgušću željezničku mrežu u Europskoj uniji, sa 113.8 km/1,000 km2 u 1999. S druge strane, tijekom istog razdoblja, 1970.-1999. mreža autocesta je enormno porasla (+56%). Godine 1999. gustoća autocesta na 1000 km2 i 1000 stanovnika iznosila je 55.1 odnosno 16.5, što je znatno iznad prosjeka EU od 13.7 i 15.9.

Belgija ima jednu od najvećih stopa zagušenja u Europi. U 2010. putnici u Bruxellesu i Antwerpenu bili su zaglavljeni u prometnim gužvama 65 odnosno 64 sata godišnje. Kao iu većini manjih europskih zemalja, više od 80% zračnog prometa obavlja jedna zračna luka, Bruxelles Airport. Luke Antwerpen i Zeebrugge čine više od 80% belgijskog pomorskog prometa. Antwerpen je druga najveća europska luka s bruto pretovarnom težinom od 115,988,000 2000 10.9 tona u 2016., nakon rasta od 2016 % u posljednjih pet godina.

Između Flandrije i Valonije postoji značajan ekonomski jaz. Valonija je kroz povijest bila prosperitetna u usporedbi s Flandijom, uglavnom zbog teške industrije, ali pad industrije čelika nakon Drugog svjetskog rata doveo je do brzog pada u regiji, dok je Flandrija doživjela brzi rast. Od tada je Flandrija dobro poslovala i jedna je od najprosperitetnijih regija u Europi, dok je Valonija u padu. Od 2007. nezaposlenost u Valoniji je više nego dvostruko veća nego u Flandriji. Ovo neslaganje pridonijelo je napetosti između Flamanaca i Valonaca, povrh postojećeg jezičnog jaza. Kao rezultat toga, pokreti za neovisnost u Flandriji stekli su veliku popularnost. Na primjer, separatistička stranka Nova flamanska alijansa (N-VA) najveća je stranka u Flandriji.

Belgija je članica Schengenskog sporazuma.

• Obično nema graničnih kontrola između zemalja koje su potpisale i provele sporazum. To uključuje većinu zemalja Europske unije i nekoliko drugih zemalja.
• Prije ukrcaja na međunarodni let ili brod obično se provodi provjera identiteta. Ponekad postoje privremene provjere na kopnenim granicama.
• Slično tome, a Visa izdana za članicu schengenskog prostora vrijedi u svim ostalim državama koje su potpisale i implementiran ugovor.

Državljani gore navedenih zemalja smiju raditi u Belgiji bez vize ili drugog odobrenja za vrijeme svog 90-dnevnog boravka. Međutim, ova mogućnost rada bez vize ne mora se nužno odnositi na druge zemlje u schengenskom području.

Brussels Airport (također poznat kao Zaventem zbog grada u kojem se uglavnom nalazi) glavna je zračna luka u Belgiji (IATA: B.R.U.). Ne nalazi se u samom Bruxellesu, već u okolici Flandrije. Zračna luka je baza nacionalnog prijevoznika Brussels Airlines. Druge zračne tvrtke s punom uslugom koriste BRU, kao i niskotarifni prijevoznici kao što su Vueling, JetairFly i Thomas Cook.

Vlak (5.10 eura) vozi svakih 15 minuta za 25 minuta do centra Bruxellesa, neki od njih dalje do Genta, Monsa, Nivellesa i Zapadne Flandrije, te autobusne linije 12 i 21 (3 eura na automatu za karte / 5 eura na board) svakih 20 do 30 minuta do Place Luxembourg (Europskog parlamenta). Autobus staje kod NATO-a i Schumana (za europske institucije) prema centru. Postoje i dva vlaka na sat do Leuvena, koji traju 13 minuta. Taksi do centra Bruxellesa košta oko 35 eura – jeftinije ako rezervirate unaprijed. Plavi taksiji: +32 2 268-0000, Taxi Autolux: +32 2 411-4142, Zeleni taksiji: +32 2 349-4949.

Zračna luka Bruxelles South Charleroi (IATA: C.R.L.) nalazi se oko 50 km južno od Bruxellesa i uglavnom ga opslužuju niskobudžetni zračni prijevoznici poput Ryanaira i Wizzaira. Autobusom možete stići do kolodvora Bruxelles South za oko sat vremena (13 € u jednom smjeru, 22 € povratno). Ako putujete u drugi dio Belgije, kupite kombiniranu kartu za autobus i vlak preko stanice Charleroi Sud na TEC automatima za karte izvan zračne luke za najviše 19.40 € u jednom smjeru.

Međutim, ako ste stvarno zapeli, nije neobično da taksisti prihvaćaju kreditne kartice. Cijena vožnje taksijem do Bruxellesa je fiksna (oko 95 € u svibnju 2006.) i možete provjeriti s taksistom prihvaća li on vašu kreditnu karticu ili ne.

Zračna luka Antwerp (IATA: ANR) nudi neke poslovne letove, uključujući niskobudžetni CityJet uslugu do zračne luke London City. Ostale zračne luke su Ostende, Liège i Kortrijk, ali one obrađuju samo teretne i čarter letove.

Mogli bi se razmotriti letovi do zračnih luka u susjednim zemljama, posebno do amsterdamske zračne luke Schiphol, koja ima izravnu željezničku vezu s Bruxellesom, sa zaustavljanjem u Antwerpenu i Mechelenu.

Postoje izravne željezničke veze između Bruxellesa i:

• Luksemburg (normalni vlakovi voze svakih sat vremena)
• Pariz, Köln, Aachen, Amsterdam (Thalys [www])
• Lyon, Bordeaux, zračna luka Pariz-CDG i mnogi drugi francuski gradovi (TGV Bruxelles-Francuska [www]).
• London, Ebbsfleet, Ashford, Lille i Calais (Eurostar [www]). Savjet: putujete li u drugi belgijski grad, odlučite se za kartu "bilo koji kolodvor u Belgiji" (5.50£ za jednosmjerno putovanje u 2. razredu) i vaš lokalni prijevoz uključen je u vašu Eurostar kartu. Ovisno o udaljenosti, to može biti jeftinije od kupnje zasebne karte. Napomena: Putnici koji putuju u Belgiju iz Ujedinjenog Kraljevstva podliježu provjeri francuske putovnice ili osobne iskaznice (koja se provodi u ime Belgijanaca) u Ujedinjenom Kraljevstvu prije ukrcaja, a ne po dolasku u Belgiju. Putnici koji putuju iz Lillea/Calaisa u Bruxelles nalaze se u šengenskom području.
• Frankfurt, Köln (ICE [www])
• Zürich, Švicarska, preko Luksemburga (normalni vlakovi, 2 dnevno)

Nekada su međugradski vlakovi između Bruxellesa i Rotterdama i Amsterdama u Nizozemskoj vozili preko Antwerpena po satu. Ovu je rutu u prosincu 2012. trebala zamijeniti nova brza usluga pod nazivom “Fyra”, ali nakon dva mjeseca nepouzdanog rada, novi su vlakovi povučeni iz sigurnosnih razloga jer su se doslovno počeli urušavati pod snijegom. Jedina izravna veza s Amsterdamom je skupi Thalys (rezervirajte unaprijed za jeftine karte). Alternativa je vlakom iz Bruxellesa ili Antwerpena do Roosendaala (NL), gdje su dostupni vlakovi koji povezuju Rotterdam i Amsterdam. Očekuje se da će usluga letjelice i zupčanika od Bruxellesa do Haaga započeti početkom 2013. dok se pouzdana usluga velike brzine ne može ponovno uspostaviti.

Međunarodni vlakovi povezuju se s nacionalnim vlakovima na stanici Bruxelles Midi/Zuidstation, a sve karte Eurostar ili ICE i neke karte Thalys omogućuju vam da besplatno završite putovanje nacionalnim vlakovima. Za sve brze vlakove morate unaprijed rezervirati jeftine karte, bilo putem interneta ili u turističkoj agenciji. Više nema redovnih vlakova za spavanje.

Također možete provjeriti TGV veze do Lillea. Vlakovi iz ostatka Francuske do Lillea su češći i obično jeftiniji. Između Lille-Flandrije i Genta i Antwerpena postoji izravna željeznička veza. Ako vaš TGV stigne u Lille Europe, možete pješice do postaje Lille Flandres za 15 minuta.

Planirajte svoje putovanje s voznim redom Deutsche Bahn [www]. Nudi sve nacionalne i međunarodne veze diljem Europe.

U belgijskim vlakovima više nije dopušteno pušenje.

Cijena karte za vlak za putnike u dobi od 65 i više godina u Belgiji često je ograničena na 6 eura i vrijedi za povratno putovanje istog dana, ali ova cijena može zahtijevati putovanje tek nakon 9 sati.

Glavne europske autoceste poput E-19, E-17, E-40, E-411 i E-313 prolaze kroz Belgiju.

Centrala

Najjeftiniji način da dođete do Belgije s bilo kojeg mjesta u Europi (3 eura/100 km) je – ako ste malo fleksibilni i imate sreće – obično taksi stajalište

Autobusima Eurolines možete putovati u Belgiju iz cijele Europe. Međunarodni autobusi staju u Antwerpenu, Sjevernom kolodvoru u Bruxellesu, Leuvenu i Liègeu.

Zbog rata u Bosni 1990-ih, postoje autobusne kompanije za bosansku dijasporu koje nude jeftin i čist način putovanja na drugu stranu europskog kontinenta. Izvan sezone, ima ih poludnevni izleti od raznih destinacija u Bosni i Hercegovini do Belgije i Nizozemske tri puta tjedno (oko 132 € za povratnu kartu).

Postoje noćni trajekti između Zeebruggea i Hulla u Engleskoj, ali nisu jeftini. Nekada je tijekom dana između Ostendea i Ramsgatea u Engleskoj postojala posebna služba za vozila, ali ona nije bila u funkciji od 2015. godine.

Iz Francuske

• Postoje belgijski nacionalni vlakovi koji završavaju u Lille (Lille-Flandrija stanica).
• Između De Panneterminus na Belgijska željeznica (i obalna tramvaj - Kusttram) i francuski obalni grad Dunkirk, postoji autobusna linija kojom upravlja DK'BUS Marine: [www]. Međutim, može raditi samo u određeno doba godine. Također je moguće doći autobusom DK'BUS što bliže granici i prijeći je pješice, šetajući plažom i dolaskom na zgodnu tramvajsku stanicu na obali, kao npr. Šetalište.

Iz Njemačke

• Možete putovati autobusom između željezničkih stanica u Eupen (Belgija) i Aachen (Njemačka), što je prilično brzo i jeftinije od prelaska iste udaljenosti s međunarodnom kartom za vlak.

Iz Nizozemske

• You Can vidjeti popis graničnih autobusa između Belgije i Nizozemske na [www].
• Grad Baarle (ranije Baarle-Hertog u Belgiji i Baarle-Nassau u Nizozemskoj) nije samo poseban rezultat drevne europske povijesti, već i moguća prijelazna točka, kao glavna gradska autobusna stanica, Sint-Janstraat, opslužuje i flamanski (belgijski) i nizozemski autobusi.
• Flamanska (belgijska) tvrtka De Lijn upravlja prekograničnim autobusom između Izađite u Belgija i Tilburg u Nizozemskoj, a obje su krajnje točke željezničke mreže svake zemlje.
• Između stanica vozi autobus (linija 45) flamanske (belgijske) tvrtke De Lijn Genk (Belgija) i Maastricht (Nizozemska). Drugi autobus (linija 20A) vozi od Hasselt do Maastricht. Tamo nema željezničke veze, ali je u izgradnji.

Budući da je zemlja tako mala (300 km kao maksimalna udaljenost), možete stići bilo gdje za nekoliko sati. Javni prijevoz je brz i praktičan, a nije preskup. Česte su željezničke veze između većih gradova i autobusi za kraće udaljenosti. Korisna stranica je InfoTEC [www], koji pruža itinerar od vrata do vrata za cijelu zemlju, pokrivajući sve oblike javnog prijevoza (uključujući vlak, autobus, metro i tramvaj).

Pogled na kartu sugerira da je Bruxelles dobra polazna točka za jednodnevne izlete u Antwerpen, Gent, Bruges, Namur i Leuven. Antwerpen je popularan među onima koji žele biti u kozmopolitskom mjestu, a Ghent je visoko na listi za one koji vole dobru mješavinu otvorene provincije. Liège je prekrasan, ali preblizu Njemačkoj da bi bio dobra polazna točka za jednodnevne izlete. Mechelen turisti smatraju dosadnim, ali ima vrlo dobar, potpuno novi hostel za mlade pored željezničke stanice s vlakovima za sve svakih 30 minuta.

Za lokalni turizam, posebno u Flandriji, postoje brojni sadržaji za vožnju biciklom. Iznajmiti bicikle je moguće praktički posvuda. Brdski bicikli dostupni su u valonskom selu, a rafting je popularan duž granice s Luksemburgom.

Veći dio Belgije dobro je opslužen željeznicom, kojom upravlja SNCB (www), čije glavne linije prolaze preko Antwerpena, Namura ili Bruxellesa. Tamo stižete međunarodnim vlakovima. Oba su dostupna vlakom iz zračne luke Bruxelles ili autobusom iz zračne luke Antwerpen ili Charleroi. Transferi su vrlo jednostavni. Imajte na umu da vam to dopuštaju sve ICE karte i neke Thalys karte promijenite vlak besplatno isti dan sa nacionalnim vlakovima do bilo koje druge belgijske postaje. Tu su i vlakovi Thalys iz Pariza izravno u Ghent, Bruges i Ostende bez presjedanja u Antwerpenu ili Bruxellesu. Iz Londona (putem Eurostara) morate presjesti u Bruxellesu za Antwerpen, Leuven ili Ghent, ali za Bruges već možete presjesti u Lilleu (Francuska) bez potrebe za skretanjem preko Bruxellesa. I u Lilleu i u Bruxellesu osoblje je vrlo uslužno i spremno na osmijeh. Vlakovi su točni i uglavnom moderni i udobni.

Uobičajene cijene belgijskih željezničkih karata povoljne su u usporedbi s onima u Njemačkoj ili Velikoj Britaniji, bez potrebe za rezervacijom ili rezervacijom unaprijed. Cijena karte u drugom razredu je samo 20 eura za najduža domaća putovanja, dok je prvi razred 50% skuplji. Vlakovi mogu biti prepuni u vršnim terminima i možda će vam trebati karta u prvom razredu da biste dobili mjesto u to vrijeme. Redovne karte možete kupiti online [www] ili na kolodvorima, ali ne obično u turističkim agencijama. Ako želite kupiti kartu u vlaku, morate to reći kondukteru i bit će nadoplaćena, osim ako blagajna na polaznoj stanici nije zatvorena. Na kolodvoru možete platiti gotovinom ili kreditnom karticom. Nekupnja karte može vas koštati i do 200 eura. Povratne karte vikendom su 50% jeftinije.

Uobičajene karte se prodaju za određeni dan, tako da nema dodatne validacije prilikom ulaska u vlak.

Najjeftinija opcija ako planirate nekoliko putovanja vlakom je Go-Pass [www], što vam daje pravo na 10 pojedinačnih putovanja u 2. razredu (s presjedanjem vlaka ako je potrebno) za 50 €. Vrijedi godinu dana i može se prenositi bez ograničenja. Jedini problem je što morate biti mlađi od 26 godina, ali postoji skuplja verzija za starije osobe pod nazivom “Željeznička propusnica”. Košta 76 eura za 2. razred ili 117 eura za 1. razred. Ako koristite ove kartice, provjerite jeste li ispunili red prije nego što se ukrcate na vlak (zapravo: prije nego što zakoračite na peron). Kondukter može biti vrlo nervozan ako propusnica nije ispravno popunjena. Međutim, ako razgovarate s osobljem stanice prije ulaska u vlak, oni će vam rado pomoći.

Ako idete na neki događaj ili koncert, provjerite nije li vaše putovanje vlakom već uključeno u kartu. Za neke festivale i koncerte gradonačelnika, kao što su Rock Werchter, Pukkelpop ili I Love Techno, vožnja vlakom je uključena u cijenu ulaznice. Ako želite posjetiti posebna mjesta poput tematskih parkova ili muzeja, zatražite opciju 'B izleti'. Tada svoju kartu i kartu za vlak možete kupiti na stanici u jednom vlaku. Cijena je uvijek niska, što obično znači normalan ulaz + 4-5 € samo za vožnju. Recepcionar će vam sigurno dati detalje.

Web stranica SNCB nudi kalendar [www] s informacijama o kašnjenjima i kalkulatorom cijene karte [www]. Također možete pronaći kartu belgijskih željeznica i kolodvora [www] i detaljniju kartu koja se ne može ispisati [www].

Napominjemo da se vozni red vlakova obično mijenja oko 10. prosinca. Te su promjene obično ograničene na uvođenje nekih novih postaja i dodavanje nekih redovitih linija. Nijedna linija nije uklonjena jako dugo.

Autobusi pokrivaju cijelu zemlju, kao i tramvaji i metro u velikim gradovima. Većina linija pokriva kratke udaljenosti, ali je moguće putovati od grada do grada autobusom. Međutim, ovaj način prijevoza je puno sporiji i tek nešto jeftiniji od vlaka. Tu je i Kusttram [www], koja se proteže duž većeg dijela flamanske obale od Francuske do Nizozemske i ljeti je vrijedna posjeta.

U gradovima normalna karta za područje nikad ne košta više od 2 eura, a dostupne su i različite karte. Imajte na umu da lokalni prijevoz pružaju različite tvrtke: STIB/MIVB u Bruxellesu [www], DeLijn u Flandrija i TEC u Valonija, a izvan Bruxellesa ne primaju karte od drugih. Karte su jeftinije kada se kupuju na bankomatima.

Većini turista autobusne tvrtke neće trebati jer je puno lakše voziti se vlakom između gradova i hodati. Samo Bruxelles i Antwerpen imaju metro, ali čak i tamo možete hodati. Povijesno središte Bruxellesa je samo oko 300 metara sa 400 metara. Antwerpen je puno veći, ali vožnja konjskom zapregom daje bolji pregled od podzemne.

Belgija ima gustu mrežu modernih, besplatnih autocesta, ali neke sekundarne ceste u Valoniji su loše održavane. Oznake su uvijek samo na nacionalnom jeziku, osim u Bruxellesu, gdje su dvojezične. Kako mnogi belgijski gradovi imaju vrlo različita imena na nizozemskom i francuskom, to može dovesti do zabune. Na primjer, Mons na francuskom je Bergen na nizozemskom; Antwerpen je Antwerpen na nizozemskom i Anvers na francuskom; Liège na francuskom je Luik na nizozemskom, a Liège na njemačkom i tako dalje. To se čak odnosi i na gradove izvan Belgije; ako vozite flamanskom autocestom, možda ćete vidjeti znakove koji ukazuju na Rijsel, koji je francuski grad Lille, ili Aken, koji je njemački grad Aachen. Izlazi su označeni riječju “Uit” (izlaz) na flamanskom području, “Sortie” na području Valonije i “Ausfahrt” na njemačkom govornom području.

Vozači u Belgiji također se trebaju pridržavati pravila "Pravo prolaza s desne strane". Na pružnim prijelazima promet koji dolazi s desne strane ima prednost, osim ako znakovi ili oznake na cesti ne ukazuju drugačije. Takva se raskrižja češće nalaze u urbanim i prigradskim područjima. Pažljivi posjetitelji primijetit će mnoge automobile s neravninama s desne strane! Vozite obrambeno i vaš automobil neće doživjeti istu sudbinu.

U Belgiji su znakovi na autocesti nepraktični, osobito na sporednim cestama. Nema ujednačenosti u rasporedu i boji, mnoge su u lošem stanju, nezgodno postavljene ili jednostavno nedostaju. Preporuča se dobra karta puta (Michelin, De Rouck, Falk) ili GPS sustav.

Neki automobili za iznajmljivanje opremljeni su satelitskim navigacijskim sustavom, ali to je preporučljivo zatražiti prilikom rezervacije. Ovo je vjerojatno najpouzdaniji način da stignete od točke A do točke B u Belgiji. Moći ćete otkriti neke od belgijskih znamenitosti, koliko god ravne bile, ali arhitektura gradova vrijedi diviti. Bit ćete ugodno iznenađeni koliko su čisti gradovi i sela Belgije. Prođite u bilo koje poslijepodne i vidjet ćete ljude kako se drže ceste ispred svojih kuća – prava zaostala seoska zajednica.

Uz prometnice se često postavljaju zamke za brzinu, a vožnja pod utjecajem alkohola i za male iznose kažnjava se strogim kaznama, npr. kaznom od 125 eura na licu mjesta uz 0.05% i 0.08%. Od ove količine alkohola u organizmu prijeti vam kazna do 6 mjeseci zatvora i gubitak vozačke dozvole na 5 godina.

Najbolje mjesto za stopere. Samo zatraži prijevoz! Kartonski znakovi s nazivima gradova stvarno vam mogu pomoći da brzo stignete.

• Dolazak iz Bruxellesa: Na jugu (npr. Namur), siđite na stanici metroa “Delta”.

U blizini se nalazi veliki park i autobusna stanica. Ako stopirate u blizini autobusne stanice, trebali biste moći napraviti obilazak za manje od 5 minuta tijekom prometnih sati.

• U smjeru Ghent/Bruges: Dobra lokacija u blizini trgovačkog centra “Basilix” u Berchem-ste-Agatheu. Do tamo možete doći autobusom br.87.

Druga kontaktna točka na sjeveroistoku je u Anderlechtu, u blizini Erasmus/Erasmus bolnice (Erasmus/Erasmus metro stanica).

• Smjer Liège/Hasselt: Idite Pre-Metro do stanice “Diamant” u Schaerbeeku. Kada napustite stanicu, trebali biste vidjeti puno automobila koji odlaze točno ispod vas. Samo hodajte i pratite znakove “E40”. Trebali biste doći do male ulice koja vodi do ceste koja se spaja na E40 (automobili izlaze iz tunela u ovom trenutku). U ovom trenutku, stopirajte po tvrdom ramenu, u predjelu tunela. Automobili bi i dalje trebali polako voziti u ovom trenutku i vidjeti da ste im vidljivi, tako da nije toliko opasno.
• Kada napustite Louvain-la-Neuve (sveučilište) u smjeru Bruxellesa (sjever) ili Namur (jug), bit ćete na kružnom toku pored izlaza/ulaza „8a“, u blizini znakova „Louvain la Neuve-center ”. Brz pristup je zajamčen. Izbjegavajte izlaz 7 ili 9, jer su puno rjeđe posjećeni.

Belgija se sastoji od tri regije, navedene od sjevera prema jugu:

• Flandrija
  Regija nizozemskog govornog područja na sjeveru zemlje. Uključuje poznate gradove kao što su Antwerpen, Ghent i Bruges.
• Brisel
  Dvojezična regija glavnog grada zemlje i sjedišta EU.
• Valonija
  Regija francuskog govornog područja na jugu, koja uključuje malu regiju njemačkog govornog područja na istoku, blizu njemačke granice.

Belgija ima vrlo visoku stopu urbanizacije i ima nevjerojatan broj gradova za tako malo područje.

• Brisel – glavni grad Belgije i neslužbeni glavni grad EU. Povijesno središte Nice i nekoliko zanimljivih muzeja. Jedan od najmultikulturalnijih gradova u Europi.
• Antwerp – drugi po veličini grad u Belgiji sa svojom ogromnom katedralom, srednjovjekovnim ulicama i umjetničkim naslijeđem te sjajno mjesto za modu.
• Bruges – jedan od najbogatijih gradova Europe u 14. stoljeću, turistički je grad, ali još uvijek vrlo autentičan, srednjovjekovni i miran noću, s malim pansionima i obiteljskim poduzećima koji brojčano nadmašuju hotelske lance.
• Ghent – nekoć jedan od najvećih gradova u Europi, sada savršen spoj Antwerpena i Brugesa: grad dobrodošlice s kanalima, ali s bogatom poviješću i živahnim studentskim društvom.
• Leuven – mali grad kojim dominira jedno od najstarijih sveučilišta u Europi. Prekrasno povijesno središte i živahan noćni život.
• Liège – drugi po veličini grad u Valoniji, smješten na širokoj rijeci, industrijskom gradskom pejzažu s mjestima za planinarenje i rekreaciju u obližnjim brežuljcima, ima vrlo snažan i neovisan karakter i uzbudljiv noćni život.
• Mechelen – mali srednjovjekovni gradić s prekrasnom povijesnom četvrti oko katedrale.
• Mons – Mons je imao iznimnu privilegiju da tri lokaliteta budu upisana na UNESCO-ov popis svjetske baštine i jedan događaj na Reprezentativni popis nematerijalne kulturne baštine čovječanstva.
• Namur – glavni grad Valonije, na ušću rijeka Sambre i Meuse u Citadelu.

• Ardeni – najrjeđe naseljena regija u Beneluxu, regija brdovitog, šumovitog krajolika.
• Dinant – gradić u prekrasnom prirodnom okruženju, popularno mjesto za avanturističke sportove kao što su vožnja kanuom i penjanje, posebno vrijedan posjeta zimi
• Fondry des Chiens
• Pajottenland, također poznat kao “Sjeverna Toskana”, zelena je regija zapadno od Bruxellesa, koja se sastoji od brežuljaka, livada, malih sela i dvoraca. To je dom piva Gueuze i vrijedi ga posjetiti. Idealan je za planinarenje, biciklizam i jahanje.
• banja – tretmani toplom vodom lječilišnog grada koji je dao ime svim svjetskim toplicama stoljećima privlače posjetitelje.
• Ypres i okolna sela – nekadašnje vojno uporište porušeno u Prvom svjetskom ratu obilježeno je spomen obilježjima i grobljima.

• CouchSurfing. ima mnogo članova u Belgiji
• Vriendenop izazovi. Ako vozite bicikl ili šetate Flandijom, postoji popis od 260 adresa na kojima možete odsjesti u privatnom smještaju s noćenjem s doručkom za maksimalno 18.50 € po osobi po noći, ali morate platiti i 9 € za članstvo.

Belgija ima mnogo kvalitetnih hotela. U glavnom gradu Bruxellesu postoji bezbroj prilično skupih poslovnih hotela u kojima su smješteni birokrati iz EU. Iako obično možete dobiti dobru sobu za manje od 100 eura, cijene mogu skočiti u nebo kada je u gradu velika EU zabava.

Uglavnom poznata po svojoj ključnoj ulozi u upravljanju Europskom unijom, mala nacija Belgija mogla bi vas iznenaditi svojom bogatom i veličanstvenom baštinom. Ima niz fascinantnih povijesnih gradova, bogatih srednjovjekovnom i secesijskom arhitekturom i poznatim po dugoj tradiciji umjetnosti, mode i gastronomije. Kad vidite najbolje, belgijsko selo nudi sve, od pješčanih plaža do gusto pošumljenih brežuljaka i grebena Ardena.

Bruxelles, tj dinamična prijestolnica zemlje, moderan je kozmopolitski grad vrlo međunarodnog karaktera. Kombinira masivne postmoderne zgrade u svom Europska četvrt s impresivnim povijesnim spomenicima, poput Svjetske baštine Grand Place, okružen esnafskim dvoranama i gotikom Vijećnica. U pulskoj marini Dvorac Laeken i veliki Katedrala sv. Mihovila i sv. Gudule, posvećena zaštitnicima grada. The Royal Palace je novija, ali ništa manje grandiozna građevina. The Atomij, izvanredna čelična konstrukcija i ostatak Svjetske izložbe 1958., jedna je od najpoznatijih gradskih znamenitosti. Pa ipak, sa svim ovim veličanstvenim znamenitostima nadohvat ruke, mnogim putnicima omiljena je malena brončana fontana u obliku dječačića koji piški: znatiželjnici Čudovišni Pis. Pokrajina Valonski Brabant, nekoliko kilometara južno od Bruxellesa, svakako vrijedi posjetiti. Možete posjetiti Lavlje brdo u Waterloou ili veličanstveni Villers Abbey u Villers-la-Ville.

Možda je najpopularniji belgijski grad Bruges. Velik dio izvanredne arhitekture izgrađene tijekom zlatnog doba grada, oko 14. stoljeća, sačuvan je, a staro središte je UNESCO-ve svjetske baštine. Među najvažnijim spomenicima je zvonik iz 13. stoljeća, gdje carillonneur i danas svakodnevno zvoni. Uz bezbroj drugih izvanrednih spomenika, Bruges je vrlo popularno odredište i tijekom praznika postaje malo gužve. Onda je tu Gent, koji je nekoć bio jedan od najbogatijih gradova sjeverne Europe. Iako je veći i puno življi od Brugesa, zasigurno drži svoje izvrsnom srednjovjekovnom arhitekturom. The beginaže, zvonik i bivša platnena dvorana su mjesta svjetske baštine. Također možete posjetiti Antwerpen, sada meka za belgijsku modu, klubove, umjetnost i dijamante. Ipak, bezvremenska povijesna jezgra grada je u rangu s zemlja je najimpresivniji katedrale. Ostali gradovi koje vrijedi posjetiti su Leuven, s najstarije katoličko sveučilište koje još uvijek djeluje, i Liège.

U Valoniji ne propustite grad Mons, koji je valonska prijestolnica kulture od 2002. Grad će 2015. imati jedinstvenu čast da bude Europska prijestolnica kulture. Mons je najveći i najvažniji grad u pokrajini Hainaut, čije je administrativno i sudsko središte. No, u posljednje vrijeme fokus je na očuvanju njezine baštine kako bi je bolje podijelio sa sve većim brojem turista u regiji. Tri velika remek-djela, zvonik, neolitički rudnici kremena u Spiennesu i Doudou, svi upisani na UNESCO-ov popis svjetske baštine, nalaze se ui oko njega Mons.

Za planinarenje, vožnju biciklom i kampiranje, krševiti brežuljkasti krajolik Ardennes sa svojim uskim šume, špilje i litice je idealan. Dom divljih svinja, jelena i risa, skrivaju niz gostoljubivih sela, brojne dvorce i nekoliko drugih izvanrednih lokaliteta. Impresivno špilje Han-sur-Lesseje dvorac Bouillon i moderno labirint iz Barvauxa su među najboljim opcijama. Grad od Namur je izvrsna baza za istraživanje Ardena, a nudi i neke lijepe znamenitosti. Grad je lijepo smješten na rijekama Meuse i Sambre i od starog citadela imate prekrasan pogled na grad.

Belgijci su iznjedrili niz svjetski poznatih majstora umjetnosti, a njihova ljubav prema umjetnosti i danas se ogleda u ponudi umjetničkih muzeja. The Kraljevski muzeji likovnih umjetnosti u Bruxelles i Koninklijk Museum voor Schone Kunsten in Antwerpen je samo nekoliko izvrsnih primjera. No Belgijci vole muzeje, a samo u glavnom gradu ih ima više od 80. Osim umjetnosti, predstavljaju izložbe o povijesti, folkloru, industriji i tehnologiji. Kako su se na belgijskom teritoriju odvijale neke od najgorih borbi u dva svjetska rata, postoji i veliki broj spomen obilježja i muzeja posvećenih tim mračnim vremenima, uz skromna vojna groblja.

• Međunarodni festival ljubavnog filma u Monsu : godišnji filmski festival (veljača)
• Ritual Ducasse de Mons: Doudou je popularni naziv tjedna kolektivnog veselja koji se održava svake godine na Trojstveni vikend u Monsu. Četiri su ključna momenta: silazak sa svetišta, procesija, uspon zlatne kočije i bitka poznata kao bitka kod Lumeçona (Nedjelja Trojstva).
• Ethias teniski trofej: jedan od najboljih izazova na svijetu! (listopad / pon.)
• Ommegang: parada u Bruxellesu kojom se slavi početak vladavine Karla V. Habsburškog. Događa se u veličanstvenom gradskom pejzažu Grand Placea i uključuje tisuće vodopada u starinskim kostimima.
• Zinneke parada: godišnja proslava duha Bruxellesa – tema se svake godine mijenja i uključuje nošnje i plovke koje izrađuju volonteri i mještani.
• DOCVILLE – Međunarodni festival dokumentarnog filma, Naamsestraat 96, 3000 Leuven, +32-16-320300 Međunarodni festival dokumentarnog filma početkom svibnja, s nacionalnim i međunarodnim natjecanjem u gradu Leuvenu. Odabrani filmovi fokusirani su na kinematografiju. 4,50-6 €.
• GraspopMetal sastanak. Godišnji festival heavy metala koji se održava u lipnju u gradu Desselu.
• KarnevalBinche. Tri dana u veljači, grad Binche se pretvara u 16. stoljeće za jedan od najfantastičnijih festivala u godini. Vrhunac ovog događaja je nastup Gillesovih na Grand Placeu koji gledatelje gađaju narančama. Ovaj zloglasni festival sa svojim slavnim Gillesom UNESCO je uvrstio na popis svjetske baštine.
• RockWerchter. Kraj lipnja, početak srpnja, Werchter.
• Korištenje električnih romobila ističe Dour festival “European Alternative Music Event” – 12.-15. srpnja 2007. – Dour.
• Pukkelpop. Sredinom kolovoza
• Korištenje električnih romobila ističe atomium, izgrađen za Svjetski sajam u Bruxellesu 1958. (Expo '58), predstavlja 102 metra visok prikaz atomske jedinične ćelije. Točnije, to je simbol jedinične ćelije željeznog kristala uvećanog 165 milijardi puta. Devet čeličnih kugli promjera 16 metara spojeno je cijevima s pokretnim stepenicama dugim 32 metra.
• GentseFeesten. 2. polovica srpnja. Ogroman desetodnevni ulični festival u povijesnom centru Genta. Najveći europski ulični festival, s kazalištem, glazbom svih vrsta, tehno večerima itd. – Gentse Feesten
• ActiviteitenGent & Antwerpen, Rerum Novarumlaan 132 (Merksem), +32 475 696 880. Sjajni izleti brodom po Gentu i Antwerpenu.
• 24 sata vožnje biciklom, Louvain-La-Neuve Louvain-La-Neuve se nalazi u Valoniji, nedaleko od Bruxellesa. To je mali pješački gradić osnovan 60-ih godina za studente koji govore francuski. Svake godine u listopadu organiziraju natjecanje u biciklizmu. U stvari, tečaj je izgovor za uživanje u događaju. I piti pivo. Ovaj festival jedan je od najvažnijih konzumacija piva u cijeloj Europi.
• Belgijsko pivo Tour Belgian Beer Tour je turoperator specijaliziran za posjete belgijskim pivovarama. Ljubiteljima piva nudi idealnu priliku da posjete svoje omiljene pivovare i otkriju nove. Ture pokrivaju široku paletu piva i namijenjene su znalcima i ljubiteljima piva.
• Međunarodni kratki film u Leuvenu Festival, Naamsestraat 96, 3000 Leuven, +32-16-320300 Međunarodni festival kratkog filma s brojnim stranim gostima i redateljima. Usredotočen je na najbolje flamanske i europske kratke filmove. 4,50-6 €.
• TomorrowLand, De Schorre, Boom.
• FlowercorsoLoenhout, Loenhout centar. Jedan od najvećih cvjetnih korza u Belgiji. Pod nazivom Royal Corso, njihove tematske plovke i plovke potpuno su prekrivene cvijećem i mogu doseći 80 stopa u duljinu. Svake godine, početkom rujna, 2 do 8 €.

Belgijci vole jesti. Belgija je poznata po dobroj hrani i ljudi vole često ići u restorane. Najbolji opis belgijske hrane bio bi “Francuska hrana u njemačkoj gomili”.

Opća pravila

• Kao i svugdje u svijetu, trebali biste izbjegavati turističke zamke u kojima vas nasilnici pokušavaju ugurati u restorane. Dobit ćete osrednju do lošu hranu po srednjim do visokim cijenama, a u vrijeme gužve pokušat će vas se riješiti što je prije moguće kako bi napravili mjesta za sljedećeg kupca. Dobar primjer je poznata “Rue des Bouchers/Beenhouwersstraat” u Bruxellesu na ovoj slici.
• Belgija je zemlja koja razumije hranu i može biti pravi gastro raj. Gotovo u svakoj konobi možete uživati ​​u pristojnom obroku, od malog zalogaja do pune večere. Sve što trebate učiniti je otići do jednog od njih i uživati.
• Ako želite jesti jako dobro i za ne previše novca, pitajte lokalno stanovništvo ili upravitelja hotela (pod pretpostavkom da nema brata vlasnika restorana) može li vam dati nekoliko savjeta za dobar restoran. Dobra ideja je potražiti restoran ili konobu malo izvan gradova (ako vam to savjetuju neki lokalci); obično nisu preskupi, ali nude pristojnu -> kvalitetnu hranu. A naručite li specijalitete u sezoni, ne štedite samo novčanik već i kvalitetu hrane.
• Kvaliteta ima svoju cijenu: od uvođenja eura cijena restoranske hrane u Belgiji gotovo se udvostručila. Skupa jela poput jastoga ili romba uvijek će biti vrlo skupa u svakom restoranu. No, tu su i domaća i jednostavna jela koja su dosta jeftina i uvijek vrlo ukusna (npr. kobasice, krumpir i špinat). Inače, večera (3 slijeda) košta oko 30 do 50 eura, ovisno o izboru jela i restoranu. A za jeftinu i masnu hranu samo nađite lokalni “frituur”. Bit će to najbolje belgijsko pečenje koje ste jeli nakon dugo vremena.

Specijaliteti

Brojna jela smatraju se tipičnim belgijskim specijalitetima i trebala bi biti na dnevnom redu svakog posjetitelja.

Dagnje su vrlo popularne i služio kao prilog uz dagnje i čips/mosselen sreo friet. Tradicionalna metoda je kuhati ih u loncu s bijelim vinom i/ili lukom i celerom, a zatim ih jesti, izvadivši samo ljusku dagnje. Visoka sezona je od rujna do travnja i, kao i kod svih drugih školjaka, trebali biste ne jesti zatvorene školjke. Belgijske dagnje uvijek dolaze iz susjedne Nizozemske. Na uvoz iz drugih zemalja se ne odobrava.

Baletke/Boulettes su mesne okruglice s pomfritom. Poslužuju se ili s umakom od rajčice ili s Liégeois umakom koji se temelji na lokalnom sirupu. Zato se često predstavljaju pod imenom Boulets Liégeois.

Frikadellen je upoznao krieken su i mesne okruglice poslužene s višnjama u umaku od višanja. Jedu se uz kruh.

Korištenje električnih romobila ističe gaziti je pire krumpir i mrkva sa slaninom i kobasicama. To je tipična briselska hrana.

stoofvlees (ili flamanska karbonada) tradicionalni su goveđi gulaš i obično se poslužuju s (pogađate) krumpirićima.

Witloof je upoznao Kaassausa/Chicons gratinirana je tradicionalna tepsija od cikorije s bešamel od šunke i sira, obično se poslužuje uz pire krumpir ili krokete.

Zec sa šljivama: Zec kuhana s medvjedom i tri šljive.

Unatoč imenu, pomfrit (nizozemski friten, Francuski pomfrit) s ponosom tvrde da su belgijski izum. Bilo to točno ili ne, oni su to sigurno usavršili – čak i ako se svi ne slažu s izborom majoneza umjesto kečapa kao omiljenog začina (kečap se smatra "za djecu").

U svakom selu postoji barem jedno friterije, objekt koji prodaje krumpiriće za van po razumnim cijenama, uz širok izbor umaka i prženog mesa. Tradicija nalaže da probate krumpiriće s kuhačom, ali ne zaboravite majonezu koja ide uz njih.

Korištenje električnih romobila ističe vafli (vafli na nizozemskom, vafli na francuskom) dolaze u dvije varijante:

• Bruxelles/briselske vafle: lagana i prozračna opcija.
• teža sorta s ljepljivim središtem tzv Gaufres de Liège/Luikse napolitanke.

Često se konzumiraju dok kupujete na ulici/za ponijeti i stoga se mogu naći na štandovima na gradskim ulicama.

Uostalom, belgijski čokolada poznat je u cijelom svijetu. Poznati chocolatiers uključuju Godivu, Leonidas, Guylian, Galler, Marcolini i Neuhaus, ali najbolje stvari nalaze se u malim trgovinama koje su premale za stvaranje globalnih brendova. Gotovo u svakom supermarketu možete kupiti marku Côte d'Or, koju Belgijanci općenito smatraju najboljom čokoladom za svaki dan (za doručak ili odmor).

Internacionalna kuhinja u Belgiji

Kao mala država u sredini zapadne Europe, na kuhinju ne utječu samo okolne zemlje, već i mnoge druge zemlje. To potvrđuju i brojni stranci koji u ovu zemlju dolaze zaraditi za život, primjerice otvaranjem restorana. Možete pronaći sve vrste restorana:

• Francuski/Belgijski: Tradicionalni belgijski restoran poslužuje hranu kakvu možete pronaći u najboljim francuskim restoranima. Naravno, postoje lokalne razlike: na obali (i u Francuskoj i u Belgiji) veća je vjerojatnost da ćete pronaći dobre morske plodove, poput dagnji, romba, morskog lista ili poznatih sjevernomorskih rakova. U šumama južnih Ardena (sjećate li se Bitke kod izbočine?), bolje je odabrati domaću divljač ili ribu poput pastrve.
• Engleski/Irski: Irskih barova i pubova ima posvuda i Belgija nije iznimka. Isprobajte bruxellesnu četvrt Schuman, gdje možete pronaći više irskih pubova nego što možete. Tu je i engleski pub odmah pored Place de la Monnaie u centru Bruxellesa.
• Amerikanac: McDonald'sa ili imitatora ima gotovo u svakom gradu. Belgijska verzija se zove "Quick". Također možete pronaći lokalni štand koji poslužuje kobasice, hrenovke ili hamburgere. Probajte: meso je istog okusa, ali kruh je puno bolji. U ovoj regiji, kečap je blag i napravljen s manje šećera (čak i marke Heintz). Pizza Hut, Domino's i Subway također imaju poslovnice. Pravih američkih restorana nema, iako postoji američki bar na Zlatnom runu u Bruxellesu koji služi hranu.
• Meksički: Samo u gradovima i prilično skupo samo za srednju kvalitetu. ChiChi's (u blizini burze) poslužuje meksičko-američku hranu, ali se prema američkim standardima ne bi smatrao jeftinom. ChiChi's koristi rekonstituirano meso.
• Kinezi: Imaju dugu tradiciju restorana u Belgiji. Prilično jeftino, ali prihvatljive kvalitete.
• Njemački/austrijski: Maxburg u predjelu Schuman (pored Spicy Grill) pravi dobar šnicl.
• Grčki/španjolski/talijanski: Kao i svugdje u svijetu, lijepo, prilično jeftino, s dobrom atmosferom i tipičnom glazbom (grčki: biraj meso, posebno janjetinu) (španjolski: biraj paellu i tapas) (talijanski: biraj sve).
• Japanski/Tajlandski: Obično se nalaze samo u gradovima i prilično su skupi, ali vam nude dobru kvalitetu. U koncentriranoj skupini tajlandskih restorana u blizini kolodvora Bourse, i cijene i kvaliteta su zadovoljavajući. Međutim, izbjegavajte Phat Thai ako ne želite da vas ometaju dok puštaju trgovce loncima i cvjećare i rade svoj “posao”.
• arapski/marokanski: prilično jeftin, s velikim izborom domaćih jela, uglavnom janjetine; bez ribe, svinjetine ili govedine.
• Turski: Prilično jeftin, sa širokim izborom domaćih jela, posebno piletine i janjetine, te vegetarijanska jela, riblja jela su rijetka; bez svinjetine ili govedine.
• Belgija nudi široku paletu drugih međunarodnih restorana.

Za ljude koji vole tulumariti, Belgija može biti odlična. Većina gradova su blizu jedan drugom i ili su velika metropolitanska područja (Bruxelles, Antwerpen) ili studentske četvrti (Leuven, Liège, Ghent), itd.. U ovoj maloj regiji naći ćete najveći broj klubova, kafića, restorana po kvadratu kilometar u svijetu. Dobra polazna točka može biti mjesto s jakom studentskom/mladinskom kulturom: Leuven oko njegovog velikog sveučilišta, Liège u poznatom "quartier du carré" itd. Možete očekivati ​​veliku raznolikost u uvažavanju glazbe, od jazza do najbolja elektronska glazba. Očekuje vas širok izbor glazbe, od jazza do najbolje elektronske glazbe. Pitajte za najbolje klubove i vrlo vjerojatno ćete upoznati glazbene fanatike koji vam mogu pokazati najbolje underground partyje u ovoj maloj zemlji.

Odnos vlade prema barovima, klubovima i zabavama u osnovi je liberalan. Prepoznaju princip “živi i pusti živjeti”. Sve dok ne remetite javni red, ne uništite imovinu ili se previše napijete, policija neće intervenirati; ovo je također jedno od glavnih načela belgijskog društvenog života, jer se pijano i neuredno ponašanje općenito smatra uvredljivim. Naravno, takvo ponašanje se obično tolerira u studentskim zajednicama, ali općenito ste više poštovani ako se zabavljate koliko želite – ali s osjećajem diskrecije i samokontrole.

Službeno, droge nisu dopuštene. Međutim, sve dok slijedite gore navedene principe, niste u ozbiljnim problemima. Međutim, vožnja pod utjecajem alkohola ili droga se ne tolerira, a prometni zakoni se strogo provode. Pogotovo vikendom na glavnim cestama, imate dobre šanse da vas zaustave radi alkotestiranja u krvi.

Vodotporne igračke

Voda iz slavine je pitka posvuda u Belgiji, ali je većina restorana ne služi. Obično poslužuju toplu vodu ili drugu mineralnu vodu koja košta oko 2 eura po boci. Spa, kao bru i chaudfontaine, vrlo je poznata marka vode.

Pivo

Belgija je za pivo ono što je Francuska za vino; dom je jedne od najvećih svjetskih pivskih tradicija. Kao iu drugim europskim zemljama u srednjem vijeku, piva su se kuhala na mnogo različitih načina i s mnogo različitih sastojaka. Osim uobičajenih sastojaka poput vode, ječmenog slada, hmelja i kvasca, korišteno je i mnogo bilja i začina. Ta se aktivnost često provodila u samostanima, pri čemu je svaki samostan razvijao svoj vlastiti stil. Iz ovog ili onog razloga, a to je jedinstveno za Belgiju, mnogi od tih samostana preživjeli su gotovo u moderno doba, a proces je povjeren lokalnom komercijalnom pivovaru kada se samostan zatvorio. Ti su pivovari često povećavali recepturu i proces kako bi malo zasladili okus i učinili ga tržišnijim, ali je sorta na taj način opstala. Ova piva se zovu opatijska piva a ima ih na stotine i stotine s nizom složenih okusa koje ne možete zamisliti dok ih ne probate.

Korištenje električnih romobila ističe Oznaka trapista kontrolira međunarodno pravo, baš kao i oznaka za šampanjac u Francuska. U Belgiji postoji samo šest trapistskih opatija koje proizvode pivo s Oznaka trapista. Da se dopusti nositi Oznaka trapista, neka se pravila moraju poštivati ​​u procesu kuhanja. Pivo se mora fermentirati u prostorijama opatije, redovnici opatije moraju biti uključeni u proces kuhanja, a dobit od prodaje piva mora se koristiti za potporu samostanu (poput neprofitne organizacije).

Belgija nudi nevjerojatnu raznolikost piva. Pšenično/bijela piva (s njihovom mješavinom ječma i pšenice) i lambic piva (pšenična piva kiselkastog okusa kuhana spontanom fermentacijom) potječu iz Belgije. Za one koji nisu ljubitelji piva, lambic piva su uvijek zanimljiva za probati, jer se često kuhaju s voćnim okusima i nemaju okus normalnog piva. Belgijska serija piva uključuje Stella Artois, Duvel, Leffe, Jupiler i Hoegaarden. Imena koja se daju nekim pivima su prilično maštovita: na primjer, Verboden Vrucht (zabranjeno voće), Mort Subite (iznenadna smrt), De Kopstoot (dupe), Judas i Delirium Tremens.

Preporuča se i Kriek (pivo od višanja) i, za božićno vrijeme, Tiha noć.

Jednostavne plavokose izvedenice (4%-5.5%): Stella Artois, Jupiler, Maes, Cristal, Primus, Martens, Bavik.

Trapistička piva (5 do 10%): Achel, Chimay, Orval, Rochefort, Westvleteren, Westmalle.

Geuze: Belle-Vue, Lambic iznenadna smrt, Lindemans u Sint-Pieters-Leeuwu, Timmermans, Boon, Cantillon, 3 fontane, Oud Beersel, Giradin, Hanssens, De Troch.

Bijela piva: Hoegaarden, Dentergemse, Brugse Witte.

Jenièvre

Grad Hasselt poznat je u Belgiji po svom lokalnom alkoholnom piću, jenever. To je prilično jak liker, ali dolazi u svim vrstama okusa izvan mašte, uključujući, ali ne ograničavajući se na, vaniliju, jabuku, kaktus, kivi, čokoladu i još mnogo toga. Hasselt se nalazi na istoku Belgije, oko sat vremena vožnje vlakom od Bruxellesa i 50 minuta od Antwerpena. Vlakovi polaze iz Antwerpena dva puta na sat.

Pubovi

Pubovi, ili kafići, su vrlo česte. Svi nude širok izbor alkoholnih i bezalkoholnih pića, toplih i hladnih. Neki poslužuju hranu, drugi ne. Neki su specijalizirani za pivo, vino, koktele ili nešto treće. Pušenje u pubovima je protivzakonito.

Belgija koristi euro. Jedna je od brojnih europskih zemalja koje koriste ovu zajedničku valutu. Sve novčanice i kovanice eura zakonito su sredstvo plaćanja u svim zemljama.

Jedan euro podijeljen je u 100 centi.

Službeni simbol eura je €, a njegov ISO kod je EUR. Ne postoji službeni simbol za cent.

• Novčanice: Euro novčanice imaju isti dizajn u svim zemljama.
• Standardni novčići: Sve zemlje europodručja izdaju kovanice koje imaju prepoznatljiv nacionalni dizajn s jedne strane i zajednički standardni dizajn s druge strane. Kovanice se mogu koristiti u bilo kojoj zemlji europodručja, bez obzira na korišteni dizajn (npr. novčić od jednog eura iz Finske može se koristiti u Portugalu).
• Prigodne kovanice od 2 €: Oni se razlikuju od normalnih kovanica od 2 eura samo po svojoj "nacionalnoj" strani i slobodno kruže kao zakonsko sredstvo plaćanja. Svaka zemlja može proizvesti određenu količinu tih kovanica kao dio svoje uobičajene proizvodnje kovanica, a ponekad se proizvode “europski” kovanice od 2 eura za obilježavanje određenih događaja (npr. obljetnice važnih ugovora).
• Ostali prigodni novčići: Prigodni novčići s drugim iznosima (npr. deset eura ili više) mnogo su rjeđi, imaju vrlo poseban dizajn i često sadrže značajne količine zlata, srebra ili platine. Iako su tehnički legalno sredstvo plaćanja po nominalnoj vrijednosti, njihova materijalna ili kolekcionarska vrijednost obično je mnogo veća i stoga je malo vjerojatno da ćete ih naći u optjecaju.

U Belgiji napojnica nije obvezna jer su troškovi usluge uvijek uključeni. Ipak, ljudi često daju napojnicu u znak zahvalnosti. To se obično čini tako da se plaća novčanicama čija je ukupna vrijednost nešto veća od cijene obroka i kaže se konobaru/konobarici da može zadržati kusur.

• Belgijanac čokolada: Duga tradicija dala je belgijskoj čokoladi vrhunski proces rafiniranja koji je priznat u cijelom svijetu.
• Pertle u Brugesu
• Dizajnerska moda u Antwerpenu
• Nakit u jednoj od brojnih zlatarnica u Antwerpenu
• Pivo
• Belgijski stripovi i srodni merchandising, posebno u Bruxellesu

Nadalje, isti zakonski tekst sve nedjelje određuje kao državne praznike (zbog toga se Uskrs i Duhovi, koji uvijek padaju u nedjelju, “proslavljaju” produljenjem praznika s nedjelje na sljedeći dan), ali trgovine mogu slobodno izabrati neki drugi dan. dan u tjednu kao "tjedni dan zatvaranja" ako žele; tada moraju izjaviti koji je taj dan blizu ulaza u trgovinu: na francuskom “Jour de fermeture hebdomadaire: ” i/ili na nizozemskom “Wekelijke rustdag: ”.

Kao i 2008., kada su i Praznik rada i Uzašašće padali na 1. svibnja, poslodavci su morali proglasiti dodatni praznik na drugi dan u mjesecu. 2. svibnja je bio proglašen službenim danom za ovaj praznik, ali je kao odgovor na pritužbe nekoliko industrija Vlada odlučila da se praznik može postaviti na bilo koji datum. U svakom slučaju, čini se da je većina poslodavaca odlučila zadržati 2. svibnja kao datum.

11. studenoga se ne obilježava od strane europskih institucija, na taj dan djeluju. Umjesto toga, europske institucije 9. svibnja obilježavaju Dan Europe (Schumanov dan).

Dani triju općina su državni praznici za njihove dužnosnike i za zaposlenike institucija koje kontroliraju, nadziru ili financiraju (npr. općine, sveučilišta), a mogu ih se pridržavati i banke dotične općine. Kraljev dan je državni praznik koji obilježavaju sve uprave (tj. savezne, općinske ili regionalne, pokrajinske i lokalne), uključujući i škole koje organiziraju.

• Belgijci ne vole govoriti o svojim prihodima ili politici. Također je najbolje izbjegavati pitati ljude za njihovo mišljenje o vjeri.
• Pitanje Flandrije i Valonije je kontroverzno pitanje i najbolje ga je izbjegavati.
• Ne pokušavajte govoriti francuski u Flandriji i nizozemski u Valoniji! Govorenje 'pogrešnim' jezikom može se smatrati vrlo uvredljivim u obje regije i ili ćete biti zanemareni ili, u najgorem slučaju, dobiti ćete mrzovoljni odgovor i lošiju uslugu. Međutim, što se više približavate jezičnoj granici, to će biti rjeđe. U cijeloj zemlji, francuski jezik između Flamanaca i Valonaca postao je engleski, osobito među mlađom generacijom, kako bi se izbjeglo obraćanje na “drugom jeziku”. Stoga je kao turistu najbolje započeti razgovor na engleskom ili na “pravom” jeziku, odnosno na nizozemskom u Flandriji i francuskom u Valoniji.
• Nemojte reći Valoncima (i većini Bruxellesa) da su Francuzi. Većina Valonaca govori francuski, ali nisu Francuzi i ne smatraju se takvima i ne vole da se povezuju sa svojim susjedom Francuskom.
• I, iz sličnih razloga, nemojte reći Flamancima (a ni Bruxellesu) da su Nizozemci. Većina Flamanaca govori (flamanski) nizozemski, ali nisu Nizozemci i ne smatraju se takvima i ne vole da se povezuju sa svojim susjedom, Nizozemskom.
• Konačno, isto vrijedi i za 75,000 Belgijanaca koji govore njemački jezik i imaju tešku povijesnu prošlost sa susjednom Njemačkom.
• Belgijci su općenito jako ponosni na svoje crtače. “Belgijska škola stripa” hvaljena je kao točka nacionalnog ponosa. U Belgiji su stripovi dragocjene knjige s tvrdim povezom. Postoje deseci lijepih, ali skupih merchandising artikala, a Belgijanci su zaljubljeni u njih. Primjerice, plastična figurica stripovskog lika ili posebno umjetničko djelo poznatog strip crtača bio bi savršen dar za vaše belgijske prijatelje i rodbinu.
• Napojnica pokazuje da ste zadovoljni uslugom koju ste dobili, ali je svakako ne morate pružiti. To se ponekad radi u barovima i restoranima. Ovisno o ukupnom iznosu, napojnica od 0.50 do 2.50 eura smatra se velikodušnom.

Unatoč političkoj i jezičnoj podijeljenosti, regija koja odgovara današnjoj Belgiji doživjela je procvat značajnih umjetničkih pokreta koji su imali značajan utjecaj na europsku umjetnost i kulturu. Danas je kulturni život donekle koncentriran unutar pojedinih jezičnih zajednica, a zbog raznih barijera zajednički kulturni prostor manje je izražen. Od 1970-ih u zemlji nije bilo dvojezičnih sveučilišta ili fakulteta, s izuzetkom Kraljevske vojne akademije i Pomorske akademije u Antwerpenu, nijednog zajedničkog medija i niti jedne veće kulturne ili znanstvene organizacije u kojoj su zastupljene dvije glavne zajednice. .

Osobito su bogati doprinosi slikarstvu i arhitekturi. maurska umjetnost, rana nizozemska, Flamansko renesansno i barokno slikarstvo te važni primjeri romaničke, gotičke, renesansne i barokne arhitekture prekretnice su u povijesti umjetnosti. Dok umjetnošću 2016. stoljeća u Nizozemskoj dominiraju religiozne slike Jana van Eycka i Rogiera van der Weydena, šesnaesto stoljeće karakterizira širi raspon stilova kao što su pejzažne slike Petera Breughela i prikaz antike od strane Lamberta. lombardijski. Iako je barokni stil Petera Paula Rubensa i Anthonyja van Dycka cvjetao na jugu Nizozemske početkom sedamnaestog stoljeća, nakon toga je postupno opadao.

U devetnaestom i dvadesetom stoljeću pojavili su se mnogi originalni belgijski romantičari, ekspresionisti i nadrealistički slikari, uključujući Jamesa Ensora i druge umjetnike grupe Les XX, Constanta Permekea, Paula Delvauxa i Renéa Magrittea. Pedesetih godina prošlog stoljeća pojavio se avangardni pokret CoBrA, dok je kipar Panamarenko i dalje značajan lik u suvremenoj umjetnosti. Multidisciplinarni umjetnici Jan Fabre i Wim Delvoye, kao i slikari Guy Huygens i Luc Tuymans, druge su međunarodno poznate ličnosti na suvremenoj umjetničkoj sceni.

Belgijski doprinosi arhitekturi nastavili su se u 19. i 20. stoljeću, posebno kroz rad Victora Horte i Henryja van de Veldea, koji su bili glavni pokretači secesije.

Vokalna glazba francusko-flamanske škole razvila se u južnom dijelu Nizozemske i dala važan doprinos renesansnoj kulturi. U 19. i 20. stoljeću nastupali su veliki violinisti kao što su Henri Vieuxtemps, Eugène Ysaÿe i Arthur Grumiaux, dok je Adolphe Saxin izumio saksofon 1846.^. Skladatelj César Franck rođen je u Liègeu 1822. Poznata je i suvremena popularna glazba u Belgiji. Svjetsku slavu stekli su jazz glazbenik Toots Thielemans i pjevač Jacques Brel. Pjevačica Stromae danas je glazbeno otkriće u Europi i šire i uživa veliki uspjeh. U rock/pop glazbi poznati su Telex, Front 242, K's Choice, Hooverphonic, Zap Mama, Soulwax i dEUS. Na heavy metal sceni, bendovi poput Machiavellija, Channel Zero i Enthroned imaju obožavatelje diljem svijeta.

Belgija je dala nekoliko poznatih autora, uključujući pjesnike Emilea Verhaerena i Roberta Goffina, te romanopisce Hendrika Consciencea, Georgesa Simenona, Suzanne Lilar, Huga Clausa, Josepha Weteringsa i Amélie Nothomb. Pjesnik i dramatičar Maurice Maeterlinck dobio je Nobelovu nagradu za književnost 1911. godine. Les Aventures de Tintin d'Hergé je najpoznatiji francusko-belgijski strip, ali mnogi drugi važni autori, uključujući Peyo (Les Schtroumpfs), André Franquin (Gaston Lagaffe), Dupa (kubitus), Morris (Lucky Luka), Greg (Achile Talon), janjetina (Les Tuniques Bleues), Edgar P. Jacobs i Willy Vandersteen donijeli su svjetsku slavu belgijskoj strip industriji.

Belgijska kinematografija donijela je na ekran niz uglavnom flamanskih romana. Ostali belgijski redatelji su André Delvaux, Stijn Coninx, Luc i Jean-Pierre Dardenne; poznati glumci su Jean-Claude Van Damme, Jan Decleir i Marie Gillain; uspješni filmovi uključuju Bullhead, čovjek ugrize psa i Affaire d'Alzheimer. U 1980-ima Kraljevska akademija likovnih umjetnosti u Antwerpenu proizvela je važne modne dizajnere koji su postali poznati kao Antwerpen Six.

Folklor igra važnu ulogu u belgijskom kulturnom životu: zemlja ima relativno velik broj procesija, kavalkada, parada, “ommeganga” i “dukasa”, “kermessa” i drugih lokalnih festivala, gotovo uvijek s vjerskom ili mitološkom pozadinom. Karneval u Bincheu i njegove slavne Gilles, kao i "procesijski divovi i zmajevi" Atha, Bruxellesa, Dendermondea, Mechelena i Monsa UNESCO je prepoznao kao remek-djela usmene i nematerijalne baštine čovječanstva.

Drugi primjeri su karneval u Aalstu, još uvijek vrlo religiozne procesije Svete Krvi u Brugesu, bazilika Djevice Marije u Hasseltu i bazilika Gospe od Hanswijka u Mechelenu, blagdan 15. kolovoza u Liègeu i valonski blagdan u Namuru . Osnovani 1832. i oživljeni 1960-ih, Gentse Feesten postali su moderna tradicija. Jedan od najvažnijih neslužbenih festivala je dan sv. Nikole, festival za djecu, a u Liègeu i za studente.

Mnogi vrhunski belgijski restorani mogu se pronaći u najutjecajnijim restoranskim vodičima, poput vodiča Michelin. Belgija je poznata po pivu, čokoladi, vaflima i pomfritu s majonezom. Suprotno njihovom nazivu, kaže se da pomfrit potječe iz Belgije, iako je njihovo točno mjesto podrijetla neizvjesno. Nacionalna jela su “odrezak i čips sa salatom” i “dagnje s čipsom”.

Poznati su belgijski brendovi čokolade i pralina poput Côte d'Or, Neuhaus, Leonidas i Godiva, ali i nezavisni proizvođači poput Buriea i Del Reya u Antwerpenu te Mary's u Bruxellesu. Belgija proizvodi više od 1100 vrsta piva. Trapistsko pivo iz opatije Westvleteren više puta je proglašeno najboljim pivom na svijetu. Najveća pivovara na svijetu po volumenu je Anheuser-Busch InBev sa sjedištem u Leuvenu.

Od 1970-ih sportski klubovi i udruge organiziraju se zasebno unutar svake jezične zajednice. Klupski nogomet najpopularniji je sport u oba dijela Belgije; biciklizam, tenis, plivanje, judo i košarka također su vrlo popularni.

Belgijci drže najviše pobjeda na Tour de Franceu, sve zemlje zajedno, osim Francuske. Oni također imaju najviše pobjeda na UCI cestovnom svjetskom prvenstvu. Philippe Gilbert je svjetski prvak 2012. Još jedan moderni i poznati belgijski biciklist je Tom Boonen. S pet pobjeda na Tour de Franceu i mnogim drugim biciklističkim rekordima, belgijski biciklist Eddy Merckx smatra se jednim od najvećih biciklista svih vremena. Jean-Marie Pfaff, bivši belgijski vratar, smatra se jednim od najvećih u povijesti klupskog nogometa.

Belgija je bila domaćin Europskog nogometnog prvenstva 1972. i bila je domaćin Europskog prvenstva 2000. s Nizozemskom. Belgijska nogometna reprezentacija prvi je put došla na vrh FIFA-ine svjetske ljestvice u studenom 2015. godine.

Kim Clijsters i Justine Henin proglašene su igračicom godine od strane Ženskog teniskog saveza jer su bile igračice broj jedan u ženskom tenisu. Staza moto utrka Spa-Francorchamps domaćin je Svjetskog prvenstva Formule 24 i Velike nagrade Belgije. Belgijski vozač Jacky Ickx osvojio je osam Grand Prixa i šest utrka 1 sata Le Mansa i dvaput je bio drugoprvak u Formuli 1. Belgija također ima dobru reputaciju u motokrosu. Sportski događaji koji se održavaju u Belgiji svake godine uključuju atletsko natjecanje Memorial Van Damme, VN Belgije Formule 1920 i niz klasičnih biciklističkih utrka kao što su Tour of Flanders i Liège-Bastogne-Liège. Ljetne olimpijske igre 1977. održane su u Antwerpenu. Europsko prvenstvo u košarci 2016. održano je u Liègeu i Ostendeu.

S izuzetkom određenih područja u središtu Bruxellesa i periferiji Antwerpena (luka i dokovi), Belgija je sigurna zemlja. Belgijanci su pomalo sramežljivi i introvertirani, ali općenito korisni prema strancima.

Za one koji završe u Charleroiju i Liègeu, ovo su regije s najvećom stopom kriminala u južnoj Belgiji. Ali ako pazite na svoje stvari i izbjegavate hodati sami noću, ništa vam se stvarno ozbiljno neće dogoditi.

Među muslimanima i ljudima sjevernoafričkog podrijetla može biti blagog negodovanja, što je problem koji je posebno akutan u Bruxellesu i Antwerpenu. Burka je zabranjena u javnosti.

Zakoni o marihuani su prilično blagi, male količine se kažnjavaju samo novčano.

Korištenje električnih romobila ističe za hitne slučajeve u Belgiji (vatrogasna brigada, policija, hitna pomoć) je 112.

Zimi, kao i u većini drugih europskih zemalja, samo će vam gripa uzrokovati znatne neugodnosti. Za ulazak ili izlazak iz Belgije nije potrebno cijepljenje.