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Table des matières
– Kilauea (Hawaï, États-Unis) – Le Kīlauea est un volcan bouclier en éruption quasi continue. L’USGS et la NASA le décrivent comme « l’un des volcans les plus actifs de la planète ». Ses fréquentes fontaines et coulées de lave (dont certaines dépassent 80 m de hauteur) ont profondément modifié le relief de l’île d’Hawaï.
– Mont Etna (Italie) – Le volcan actif le plus haut d'Europe, ayant connu une activité quasi continue tout au long des années 1970 et des dizaines d'éruptions ces dernières années. Des coulées de lave fréquentes et de légères explosions se produisent à de multiples ouvertures sur ses flancs.
– Stromboli (Italie) – Un petit stratovolcan connu pour ses explosions légères quasi constantes. Il projette des bombes incandescentes et des cendres dans l'air toutes les quelques minutes, ce qui a inspiré le terme Strombien Éruption. Les évents du sommet laissent échapper des coulées de lave vers la mer de manière quasi continue.
– Sakurajima (Japon) – Ce volcan insulaire entre en éruption presque quotidiennement, projetant cendres et gaz. Bien que les éruptions individuelles soient généralement de faible ampleur, le Sakurajima est entré en éruption des milliers de fois ces dernières décennies (principalement des éruptions de cendres). Cette activité constante provoque de fréquentes retombées de cendres sur la ville voisine de Kagoshima.
– Mont Merapi (Indonésie) – Le Merapi est un stratovolcan andésitique considéré comme le plus actif des 130 volcans actifs d'Indonésie. Il produit régulièrement des éruptions formant des dômes et des coulées pyroclastiques meurtrières. Près de la moitié des éruptions du Merapi génèrent des avalanches pyroclastiques rapides.
– Mont Nyiragongo (République démocratique du Congo) – Réputé pour sa lave extrêmement fluide, le Nyiragongo est connu pour ses éruptions lacustres qui produisent des coulées si rapides (jusqu'à environ 60 km/h) que l'éruption de 1977 détient le record de la coulée de lave la plus rapide jamais observée. Avec son voisin, le Nyamuragira, il représente environ 40 % des éruptions volcaniques africaines.
– Mont Nyamuragira (RDC) – Volcan bouclier à éruptions fréquentes de lave basaltique. Il est entré en éruption plus de 40 fois depuis la fin du XIXe siècle. Ses éruptions, de faible intensité, durent souvent de quelques jours à plusieurs semaines, ce qui en fait l'un des volcans les plus actifs d'Afrique.
– Popocatépetl (Mexique) – Depuis 2005, ce volcan est en activité quasi continue. Il est considéré comme l'un des volcans les plus actifs du Mexique, avec de fréquentes explosions et des panaches de cendres. Ses éruptions (VEI 1 à 3) projettent des cendres sur les zones habitées proches de Mexico.
– Mont Sinabung (Indonésie) – En 2010, ce volcan s'est réveillé après environ 400 ans de silence. Depuis, il est en éruption quasi continue (principalement des explosions d'une intensité volcanique de 2 à 3) accompagnées de fréquentes coulées pyroclastiques. Ses cycles de croissance et d'effondrement du dôme maintiennent le nord de Sumatra en état d'alerte.
– Piton de la Fournaise (La Réunion, France) – Volcan bouclier de l'océan Indien, il est entré en éruption plus de 150 fois depuis le XVIIe siècle, souvent avec des coulées de lave basaltique qui remodèlent les routes et les forêts de l'île de La Réunion. Les éruptions durent généralement de quelques jours à quelques semaines et sont de faible explosivité.
Qu’est-ce qui définit un volcan « actif » ? Généralement, une éruption survenue durant l'Holocène (environ les 11 700 dernières années) ou présentant des signes d'agitation actuelle.
Lesquelles sont les plus éruptives actuellement ? En général, une vingtaine de volcans sont en éruption dans le monde à tout moment – par exemple le Kīlauea (Hawaï), le Nyamulagira (RDC), le Stromboli (Italie), l'Erta Ale (Éthiopie), et bien d'autres étaient actifs jusqu'en 2024-2025.
Comment l'activité est-elle mesurée ? Les scientifiques utilisent des sismomètres (essaims sismiques), des instruments de mesure des déformations du sol et des capteurs de gaz, en complément de l'imagerie satellitaire.
Quels sont les volcans les plus dangereux ? Ceux qui combinent une forte explosivité avec d'importantes populations à proximité – par exemple Merapi (Indonésie), Sakurajima (Japon) et Popocatépetl (Mexique).
À quelle fréquence entrent-elles en éruption ? Cela varie. Certains volcans (comme le stromboli) entrent en éruption plusieurs fois par heure, d'autres seulement quelques fois par an. Au total, on compte environ 50 à 70 éruptions par an dans le monde.
Les éruptions sont-elles prévisibles ? Des précurseurs existent (sismicité, inflation, gaz), mais la prévision du moment exact reste très incertaine.
Un volcan est généralement considéré comme actif Un volcan est considéré comme actif s'il a connu une éruption durant l'Holocène (les quelque 11 700 dernières années) ou s'il présente des signes de risque d'éruption. Cette définition est utilisée par de nombreux organismes, comme le Programme mondial de volcanisme (GVP) du Smithsonian. Certaines organisations exigent une activité volcanique actuelle : par exemple, l'Institut d'études géologiques des États-Unis (USGS) peut qualifier un volcan d'actif uniquement s'il est actuellement en éruption ou s'il présente des signaux sismiques et de gaz.
UN dormant Ce volcan est entré en éruption durant l'Holocène mais est actuellement calme ; il possède toujours un système magmatique actif et pourrait se réveiller. éteint Ce volcan n'est pas entré en éruption depuis des centaines de milliers d'années et il est peu probable qu'il le fasse à nouveau. (De nombreux géologues mettent en garde contre le caractère trompeur du statut de volcan « éteint » : même des volcans dormants depuis très longtemps peuvent se réveiller si du magma remonte à la surface.) Le GVP (Geological Survey of America) du Smithsonian conserve des données sur les éruptions volcaniques des 10 000 dernières années, voire plus, afin de recenser tous les volcans potentiellement actifs. À l'échelle mondiale, environ 1 500 volcans sont entrés en éruption au cours des 10 000 dernières années.
Les volcanologues modernes surveillent les signes vitaux d'un volcan grâce à de multiples capteurs. La surveillance sismique est un outil primordial : des réseaux de sismomètres détectent les séismes d'origine magmatique et les trémors volcaniques. Une augmentation de la fréquence et de l'intensité des séismes superficiels sous un volcan signale souvent une remontée de magma.
Les instruments de mesure des déformations du sol permettent de quantifier le gonflement des flancs d'un volcan. Les inclinomètres, les stations GPS et l'interférométrie radar satellitaire (InSAR) peuvent détecter l'inflation de la surface du volcan due à l'accumulation de magma. Par exemple, les satellites radar ont cartographié le soulèvement du fond du cratère et les coulées de lave du Kīlauea.
La surveillance des gaz est également essentielle. Les volcans libèrent des gaz comme la vapeur d'eau, le dioxyde de carbone et le dioxyde de soufre par leurs fumerolles. Une augmentation soudaine des émissions de dioxyde de soufre précède souvent les éruptions. Comme le soulignent les experts du NPS, la remontée du magma entraîne une chute de pression et le dégagement de gaz ; la mesure des émissions de gaz fournit donc des indices précieux sur l'activité volcanique.
L'imagerie thermique et satellitaire offre une vue d'ensemble. Les satellites peuvent repérer les coulées de lave incandescentes et les variations de température au sein du cratère. Des rapports de la NASA et de l'USGS montrent comment les images thermiques de Landsat ont aidé l'Observatoire volcanologique d'Hawaï (HVO) à suivre la lave du Kīlauea. Les satellites utilisent également un radar capable de traverser les nuages : ils cartographient les coulées de lave même sous les cendres volcaniques (bien que le radar ne puisse distinguer la lave fraîche de la lave refroidie). Les caméras optiques et thermiques fournissent des images en continu lorsque les conditions météorologiques le permettent.
Aucune mesure isolée n'est suffisante. Les scientifiques combinent données sismiques, de déformation, de gaz et visuelles pour obtenir une image complète. Un protocole typique consiste à établir des niveaux de référence pour chaque capteur, puis à surveiller les anomalies (par exemple, séismes soudains, gonflement rapide ou pic de gaz) qui dépassent les seuils d'alerte. Cette approche multiparamètre est à la base de la surveillance moderne des volcans dans le monde entier.
Nous avons combiné plusieurs facteurs pour classer l'activité volcanique : la fréquence des éruptions (nombre d'éruptions), la durée d'activité (années d'éruptions continues ou récurrentes), l'explosivité typique (VEI) et l'impact humain. Les éruptions ont été recensées à partir de bases de données mondiales (Smithsonian GVP, avec rapports complémentaires) afin d'identifier les volcans à éruptions régulières. Les éruptions fréquentes et de longue durée (même de faible ampleur) sont fortement pondérées, de même que les volcans connaissant des éruptions modérées fréquentes ou des épisodes de coulées de lave. Nous avons également pris en compte des cas particuliers : par exemple, certains volcans (comme Sakurajima) entrent en éruption quotidiennement à un rythme soutenu.
Avertissements : ce classement dépend de la disponibilité des données et de la période considérée. De nombreux monts sous-marins du Pacifique et volcans isolés sont probablement sous-représentés dans les statistiques ; par conséquent, les volcans de surface observés par avion ou satellite sont privilégiés. Notre liste exclut les volcans historiquement inactifs, sauf en cas d’éruption récente. Il est conseillé d’interpréter ce classement qualitativement : il met en lumière les volcans actifs et ceux qui ont un impact régulier sur la société.
Certains volcans illustrent la notion d’« activité » par leurs éruptions marathoniennes. L’éruption du Puʻu ʻŌʻō du Kīlauea (1983-2018) en est un exemple classique : elle a produit des coulées de lave quasi continues pendant 35 ans. Par moments, le débit éruptif atteignait en moyenne plusieurs dizaines de milliers de mètres cubes par jour, créant de nouvelles portions de littoral et remodelant la topographie. L’Etna témoigne également d’une agitation persistante : des éruptions quasi ininterrompues se produisent depuis les années 1970 à différents cratères. Le Stromboli incarne l’activité perpétuelle : ses éruptions n’ont jamais complètement cessé depuis leur première observation il y a des siècles. D’autres, comme l’Erta Ale, alimentent des lacs de lave année après année. Dans ces cas-là, les volcans « actifs » se comportent davantage comme des robinets ouverts que comme des sarbacanes occasionnelles : ils nécessitent une surveillance constante et démontrent que même une période de calme volcanique peut s’accompagner de quelques éruptions.
L'activité volcanique se manifeste sous différentes formes. Les éruptions hawaïennes (comme le Kīlauea et le Piton de la Fournaise) sont des fontaines de lave et des coulées de basalte très fluide, d'une grande douceur ; elles peuvent durer des mois et projeter de vastes champs de lave. Les éruptions stromboliennes (comme le Stromboli et certaines éruptions du Fuego) consistent en des explosions rythmiques de bombes de lave et de cendres – spectaculaires mais relativement modérées. Les éruptions vulcaniennes sont des explosions brèves et plus puissantes qui projettent d'épais nuages de cendres à plusieurs kilomètres d'altitude (comme les explosions régulières du Sakurajima). Les éruptions pliniennes (comme celle du mont Saint Helens en 1980 et celle du Pinatubo en 1991) sont extrêmement violentes, projetant des cendres à des altitudes stratosphériques avec un indice d'explosivité volcanique (VEI) de 5 à 6, voire plus. Le niveau d'activité d'un volcan dépend à la fois de son type et de sa fréquence : un volcan qui entre en éruption tous les quelques jours (comme le Stromboli) peut paraître tout aussi « actif » qu'un volcan qui connaît une éruption plinienne tous les quelques décennies. Les volcans boucliers basaltiques produisent d'importants volumes de lave mais peu de cendres, tandis que les stratovolcans visqueux produisent des cendres explosives qui se dispersent largement. Comprendre leur style volcanique est crucial : cela nous indique s'il faut s'inquiéter des coulées de lave ou des cendres en suspension dans l'air.
L'activité volcanique est liée à la tectonique des plaques. La plupart des volcans actifs se situent aux limites convergentes (zones de subduction) ou aux points chauds. Par exemple, la « Ceinture de feu » du Pacifique délimite un cercle de subduction : l'Indonésie, le Japon, les Amériques et le Kamtchatka abritent de nombreux volcans actifs. Dans les zones de subduction, la croûte terrestre riche en eau fond pour former un magma riche en silice, provoquant des éruptions explosives (Merapi, Sakurajima, Etna). Les points chauds (Hawaï, Islande) génèrent du magma basaltique : le Kīlauea à Hawaï déverse de la lave en continu, tandis que les volcans de rift islandais (comme le Bárðarbunga) entrent en éruption par des fissures. Les zones de rift (comme le rift est-africain) produisent également des éruptions basaltiques soutenues. Le mécanisme d'alimentation d'un volcan détermine sa longévité : un apport important et constant de magma (comme au niveau du point chaud d'Hawaï) peut assurer des éruptions successives année après année. En revanche, les volcans situés dans des contextes intraplaques isolés ont tendance à entrer en éruption peu fréquemment.
Le danger que représente un volcan dépend à la fois de son activité et de la population environnante. Certains volcans ont causé des ravages considérables : le mont Merapi (Java) a fait des milliers de victimes par ses coulées pyroclastiques. Le Sakurajima menace Kagoshima par ses cendres quotidiennes et ses explosions occasionnelles de grande ampleur. Le Popocatépetl plane sur plus de 20 millions de personnes dans les hauts plateaux mexicains. Les coulées pyroclastiques (avalanches de gaz chauds et de téphras) constituent de loin le risque volcanique le plus meurtrier (observées au Merapi, au mont Saint Helens, au mont Pinatubo, etc.). Les lahars (coulées de boue volcanique) peuvent être tout aussi dévastateurs, notamment sur les sommets enneigés : la tragédie d’Armero en 1985 au Nevado del Ruiz en est un exemple tragique. Même des volcans apparemment éloignés peuvent provoquer des tsunamis en cas d’effondrement d’un flanc (par exemple, l’effondrement de l’Anak Krakatau en 2018 a déclenché un tsunami meurtrier en Indonésie). En résumé, les volcans actifs les plus dangereux sont ceux qui entrent régulièrement en éruption de manière explosive et menacent des populations importantes ou des infrastructures critiques.
Les volcans peuvent influencer la météo et le climat. Les éruptions majeures (VEI 6-7) projettent des gaz sulfurés dans la stratosphère, formant des aérosols de sulfate qui diffusent la lumière du soleil. Par exemple, l'éruption du Tambora en 1815 (Indonésie, VEI 7) a entraîné une baisse des températures mondiales, provoquant l'« Année sans été » de 1816. L'éruption du Laki en Islande en 1783 a rempli l'Europe de gaz toxiques et causé de mauvaises récoltes. En revanche, les éruptions modérées (VEI 4-5) n'ont généralement que des effets climatiques régionaux à court terme.
Les cendres volcaniques représentent un grave danger pour l'aviation. Les nuages de cendres à l'altitude des avions à réaction peuvent endommager les moteurs. L'éruption de l'Eyjafjallajökull (Islande) en 2010 a paralysé le trafic aérien en Europe occidentale pendant des semaines. Comme le souligne l'USGS, les cendres de cette éruption ont provoqué la plus importante paralysie du trafic aérien de l'histoire. Aujourd'hui, les Centres consultatifs sur les cendres volcaniques (VAAC) utilisent des satellites et des modèles atmosphériques pour avertir les pilotes. Les avions évitent les panaches actifs, mais des éjections de cendres inattendues peuvent encore entraîner des atterrissages d'urgence.
La prévision des éruptions volcaniques demeure un domaine en constante évolution. Les scientifiques s'appuient sur des signes précurseurs : les essaims sismiques signalent la remontée du magma, l'inclinaison du sol indique un gonflement et les émissions de gaz laissent présager une agitation volcanique. Par exemple, une série soudaine de séismes profonds précède souvent une éruption. Une liste de contrôle de l'USGS met l'accent sur ces principaux signes avant-coureurs : une augmentation de la fréquence des séismes ressentis, des dégagements de vapeur notables, un gonflement du sol, des anomalies thermiques et des changements dans la composition des gaz. En pratique, les observatoires volcanologiques suivent ces signaux et émettent des alertes lorsque certains seuils sont franchis.
Certaines éruptions ont été prédites avec succès plusieurs jours, voire plusieurs heures à l'avance (par exemple, le Pinatubo en 1991 et le Redoubt en 2009) grâce à la combinaison de données en temps réel. Cependant, les prévisions ne sont pas infaillibles : de fausses alertes se produisent (par exemple, une agitation qui s'éteint rapidement) et des éruptions inattendues surviennent encore (comme des explosions phréatiques soudaines). Des probabilités à long terme sont parfois fournies (par exemple, « X % de chances d'éruption dans l'année à venir »), mais la prévision à court terme reste difficile. En résumé, les éruptions volcaniques donnent souvent des indices, mais prédire l'heure exacte demeure incertain.
La volcanologie a intégré de nombreux outils modernes. Les sismomètres traditionnels demeurent essentiels, enregistrant les séismes de faible magnitude. Les inclinomètres et le GPS mesurent les déformations du sol avec une précision millimétrique. Les spectromètres à gaz (capteurs de SO₂/CO₂) sont désormais installés sur des plateformes mobiles pour analyser les gaz éruptifs. La télédétection satellitaire joue un rôle majeur : l’imagerie infrarouge thermique cartographie la lave active (comme au Kīlauea), et l’InSAR (radar interférométrique) surveille les variations subtiles du sol sur de vastes zones. Les satellites météorologiques peuvent détecter les nuages de cendres et les points chauds thermiques pratiquement partout sur Terre.
Les nouvelles technologies viennent compléter ces outils : des drones peuvent pénétrer dans les panaches éruptifs pour prélever des échantillons de gaz ou filmer les coulées de lave en toute sécurité. Des microphones infrasonores détectent les ondes infrasonores émises lors des explosions. L’apprentissage automatique est testé pour analyser les schémas sismiques et infrasonores et permettre une alerte précoce. Grâce à tous ces progrès, les scientifiques disposent aujourd’hui d’un nombre d’observateurs sans précédent sur les volcans. Par exemple, un article de l’USGS souligne que les satellites assurent désormais une surveillance essentielle des coulées de lave et des sites éruptifs du Kīlauea. De même, la cartographie SIG rapide et les réseaux mondiaux contribuent à l’analyse des modifications du terrain après une éruption. Ensemble, ces outils améliorent considérablement notre capacité à suivre les volcans en temps réel.
Les volcans actifs façonnent profondément les communautés locales. Si les risques sont importants (pertes humaines, matérielles et de terres agricoles), les volcans offrent également des avantages. Les sols volcaniques sont souvent très fertiles et propices à l'agriculture. La chaleur géothermique peut fournir de l'énergie (comme en Islande). Le tourisme volcanique peut dynamiser les économies locales (Hawaï, Sicile, Guatemala, etc.). Toutefois, une bonne préparation est essentielle pour minimiser les risques de catastrophes.
En résumé, vivre à proximité d'un volcan actif exige d'être préparé. Les autorités locales distribuent régulièrement des masques anti-cendres et des bulletins d'alerte. Les familles vivant près du Merapi ou du Fuego connaissent par cœur leurs itinéraires d'évacuation les plus rapides. Un plan d'urgence personnel pourrait inclure : « En cas d'alerte officielle, évacuer immédiatement ; garder ses téléphones chargés ; avoir des provisions pour 72 heures. » De telles mesures réduisent considérablement les risques volcaniques en cas d'éruption.
Les voyageurs affluent vers certains volcans actifs pour admirer leur puissance brute. Parmi ces destinations figurent Hawaï (Kīlauea), la Sicile (Etna, Stromboli), Vanuatu (Yasur), le Guatemala (Fuego) et l'Islande (Eyjafjallajökull). Pratiqué de manière responsable, ce tourisme peut être sûr et enrichissant. Conseil essentiel : suivez toujours les consignes officielles et faites appel à des guides expérimentés.
Dans tous les cas, le bon sens et la préparation permettent de faire du tourisme volcanique une expérience mémorable, non pas pour le danger, mais pour l'émerveillement qu'elle suscite. Depuis des décennies, grâce au respect des règles, les gens peuvent observer en toute sécurité les coulées de lave et les éruptions dans des conditions contrôlées.
Les bases de données volcaniques présentent leur historique sous forme de chronologies et de tableaux. Par exemple, le GVP répertorie chaque date d'éruption et son indice d'explosivité volcanique (VEI). Lors de la consultation de ces données, il est important de noter que les volcans ont souvent une activité épisodique : une douzaine d'éruptions mineures sur une courte période, suivies de siècles de calme. Une chronologie peut ainsi montrer des groupes de points (de nombreuses petites éruptions) contrastant avec des pics isolés (de rares éruptions majeures).
Pour interpréter la fréquence des éruptions, il faut calculer la période de récurrence moyenne à partir des éruptions récentes. Si un volcan a connu 10 éruptions en 50 ans, cela suggère un intervalle moyen de 5 ans. Toutefois, il ne s'agit que d'une indication approximative, car l'activité volcanique est irrégulière. Par exemple, le Kīlauea a connu une activité quasi constante de 1983 à 2018, puis une période de pause, tandis que les phases de l'Etna peuvent durer une décennie avant de s'atténuer.
Le contexte historique est primordial. Un volcan qui érode des dômes de lave (Merapi) peut reconstituer tranquillement ses réserves de magma pendant des années. D'autres, comme le Stromboli, émettent continuellement de petites quantités de lave. Les tableaux statistiques (comme le nombre d'éruptions par siècle) fournissent des indications, mais il faut garder à l'esprit que la taille de l'échantillon est souvent réduite. Il est essentiel de toujours considérer le style du volcan : ceux qui possèdent des lacs de lave persistants (Villarrica, Erta Ale) peuvent ne jamais vraiment « s'arrêter », tandis que les volcans à caldeira (Tambora, Toba) peuvent rester dormants des millénaires après une éruption majeure.
De nombreux volcans actifs se situent à l'intérieur de parcs ou de zones protégées. Par exemple, le parc national volcanique de Lassen et le parc national de Yellowstone (États-Unis) protègent des formations volcaniques. Au Japon, le volcan Sakurajima est en partie situé dans le parc national de Kirishima-Yaku. Certains volcans (vestiges du Krakatau, éruptions des Galápagos) sont inscrits au patrimoine mondial de l'UNESCO. Les visiteurs doivent respecter la réglementation des parcs : à Hawaï, les droits d'entrée financent les observatoires ; au Kamtchatka, un permis est nécessaire pour randonner.
Les cultures autochtones et locales vénèrent souvent les volcans. Les Hawaïens vénèrent Pelé, déesse du feu, au Kīlauea ; les Balinais célèbrent des cérémonies en l’honneur d’Agung ; les Philippins ont pratiqué des rituels pour l’esprit du Pinatubo avant et après son éruption cataclysmique de 1991. Le respect des coutumes locales et la non-profanation des sites sacrés sont aussi importants que toute mesure de sécurité.
La protection de l'environnement est également un enjeu crucial : les paysages volcaniques (comme les Galápagos ou la Papouasie-Nouvelle-Guinée) peuvent être écologiquement fragiles. Les voyagistes et les visiteurs ne doivent ni perturber la faune sauvage ni laisser de déchets. Les volcans des îles tropicales (Montserrat, Philippines) abritent souvent des habitats uniques. Les agents de conservation interdisent parfois l'accès aux zones actives afin de protéger à la fois les populations et la nature.
Malgré les progrès réalisés, de nombreuses questions demeurent. Le déclenchement des éruptions reste encore mal compris : pourquoi un volcan entre-t-il en éruption maintenant plutôt que des décennies plus tard ? Nous connaissons certains déclencheurs (injection de magma ou explosion hydrothermale), mais prédire le « quand » reste complexe. Les liens entre volcanisme et climat nécessitent des études plus approfondies : l’impact global des éruptions de faible magnitude (VEI 4-5) est incertain. Le manque de surveillance des volcans pose problème ; nombre d’entre eux, situés dans les régions en développement, ne disposent pas de données en temps réel.
Sur le plan technologique, l'apprentissage automatique commence à analyser les données sismiques pour y déceler des schémas imperceptibles à l'œil nu. Des drones et des ballons portables pourraient bientôt prélever des échantillons des panaches volcaniques à volonté. Cependant, le financement et la coopération internationale limitent le déploiement de ces systèmes de surveillance de pointe à tous les volcans. En bref, la volcanologie a encore besoin de davantage de données : une couverture mondiale continue (impossible à obtenir avec des instruments terrestres) est visée grâce aux satellites. L'émergence de moyens de communication mondiaux rapides (réseaux sociaux, alertes instantanées) a également modifié la rapidité avec laquelle nous sommes informés des éruptions.
Parmi les principales questions en suspens : peut-on quantifier avec précision la probabilité d’éruption ? Comment le changement climatique (fonte des glaciers) affectera-t-il l’activité volcanique ? Et comment les pays en développement peuvent-ils renforcer leurs capacités de surveillance des volcans ? Ces enjeux alimentent les recherches en volcanologie et en géophysique.
Volcan | Nombre d'éruptions (Holocène) | VEI typique | Population à proximité |
Kilauea (Hawaï) | ~100 (en cours) | 0–2 | ~20 000 (dans un rayon de 10 km) |
Etna (Italie) | ~200 au cours des 1000 dernières années | 1 à 3 (4 occasionnels) | ~500,000 |
Stromboli (Italie) | ~inconnu (petites explosions quotidiennes) | 1–2 | ~500 (île) |
Merapi (Indonésie) | ~50 (depuis 1500 après J.-C.) | 2–4 | ~2 000 000 (Java) |
Nyiragongo (RDC) | ~200 (depuis les années 1880, avec Nyamuragira) | 1–2 | ~1 000 000 (Dix) |
Piton Fournaise (Réunion) | >150 (depuis les années 1600) | 0–1 | ~3 000 (île) |
Sinabung (Indonésie) | ~20 (depuis 2010) | 2–3 | ~100 000 (environs) |
Popocatépetl (Mexique) | ~70 (depuis 1500 après J.-C.) | 2–3 (récents) | ~20,000,000 |
Villarrica (Chili) | ~50 (depuis 1900) | 2–3 | ~20,000 |
Yasur (Vanuatu) | Des milliers (continu) | 1–2 | ~1,000 |
(Pop. = population dans un rayon de ~30 km)
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