Spanakopita (tarte aux épinards et feta)

La Spanakopíta est une tarte grecque classique, composée de feuilles d'épinards tendres, de feta crémeuse et d'herbes aromatiques, le tout enrobé d'une fine pâte phyllo. Le résultat est un triangle doré et feuilleté, croustillant à l'extérieur et moelleux à l'intérieur. Souvent dégustée au petit-déjeuner ou au déjeuner, c'est un incontournable des pâtisseries grecques et un favori des réunions de famille. La Spanakopíta est remarquablement polyvalente : elle peut être cuite en grande cocotte ou préparée en petites portions, et conserve tout son attrait chaud ou à température ambiante.

Malgré sa simplicité, la spanakopíta tire ses origines de plusieurs siècles. Influencée par le börek ottoman et les tourtes byzantines, elle a été adaptée par les Grecs à leur propre cuisine, privilégiant les épinards et le fromage locaux de qualité. Aujourd'hui, elle est largement reconnue comme un symbole de la cuisine réconfortante grecque. L'arôme de la pâte filo beurrée et de la garniture aux épinards évoque les cuisines d'Athènes et des îles. Préparer cette tourte permet aux cuisiniers amateurs de se plonger dans la tradition ancestrale de la cuisine villageoise grecque.

Les ingrédients sont simples. Des épinards frais sont flétris puis mélangés à des oignons ou des oignons nouveaux coupés en dés, des œufs, de la feta émiettée et de l'aneth ou du persil frais pour l'assaisonnement. Certaines recettes ajoutent des poireaux ou de la ricotta, mais les versions traditionnelles s'en tiennent aux épinards et à la feta. La garniture est disposée entre des couches de pâte phyllo badigeonnées d'huile d'olive ou de beurre fondu. Cuit au four jusqu'à ce qu'il soit croustillant et doré, chaque bouchée équilibre la richesse du fromage avec la fraîcheur verte des épinards et des herbes.

En pratique, la préparation d'une spanakopíta requiert une certaine technique avec la pâte phyllo, mais le résultat est gratifiant. Les nombreuses couches de pâte créent une croûte aérée qui se brise délicieusement sous la dent. Le mélange fromage-épinards reste moelleux à l'intérieur. On la sert souvent chaude, parfois avec un filet de jus de citron ou une noisette de yaourt. En Grèce, on en prend une part en allant au travail ou on la sert lors d'un brunch tranquille. La spanakopíta incarne le talent grec pour transformer des ingrédients simples en plats inoubliables.