Les bifteki occupent une place de choix dans les grillades grecques et les repas de famille. Ces steaks hachés assaisonnés, souvent façonnés en burgers oblongs, allient les saveurs familières du grill à une touche méditerranéenne. Dès la première bouchée, on découvre une symphonie d'herbes aromatiques et d'épices – généralement de l'origan, du persil et une pointe d'ail – qui confèrent à la viande des notes vives et savoureuses. De nombreux cuisiniers grecs glissent un cube de fromage fondant à l'intérieur de chaque bifteki avant la cuisson, afin que chaque steak cache une surprise crémeuse au cœur de la viande. Lorsque les steaks grésillent sur le gril ou à la poêle, la cuisine embaume du parfum alléchant du bœuf grillé et des herbes.
Un plat populaire de longue date en Grèce, le bifteki évoque aussi bien la cuisine traditionnelle familiale que les repas décontractés de taverne. On le trouve servi avec des accompagnements classiques comme des pommes de terre rôties au citron, une salade grecque croquante de tomates et concombres, ou encore enroulé dans du pain pita chaud avec une sauce tzatziki fraîche. L'héritage de ce plat remonte à l'histoire culinaire méditerranéenne. Des plats similaires à base de viande hachée étaient appréciés dans toute l'Europe, et la Grèce a adapté l'idée en utilisant ses propres produits de base. Le nom lui-même en dit long sur ses origines : bifteki dérive du mot français bifteck, qui signifie « steak de bœuf ». Pourtant, sous sa forme grecque, il est devenu un plat humble et universellement apprécié, reflétant des saveurs locales comme l'huile d'olive et l'origan.
Dans les cuisines grecques modernes, le bifteki reste un symbole de réconfort et de fête. Il convient aussi bien aux barbecues animés dans le jardin qu'aux repas de famille. La méthode de cuisson est flexible : les steaks hachés peuvent être grillés sur des charbons ardents, saisis à la poêle ou cuits au four. Chaque méthode donne des résultats légèrement différents : la cuisson au gril ajoute une saveur grillée, la cuisson à la poêle crée une croûte caramélisée, et la cuisson au four permet une cuisson mains libres avec un minimum d'huile. Quelle que soit la méthode, toutes ont pour caractéristique une viande bien assaisonnée. L'ajout de feta ou de kasseri, fourré à l'intérieur, apporte acidité et richesse, équilibrant les herbes avec une onctuosité salée. Au moment de servir, le bifteki est souvent agrémenté d'un filet de citron et d'un brin de persil pour plus de fraîcheur.
Cette recette donne des bifteki tendres et savoureux, faciles à préparer. Le bœuf haché est mélangé à de l'oignon haché, de l'ail, du persil frais, de l'origan séché et à un mélange d'œuf et de chapelure. De petits dés de fromage grec peuvent être pressés dans chaque galette pour un cœur fondant. Les galettes sont ensuite grillées ou poêlées jusqu'à ce qu'elles soient dorées à l'extérieur et juteuses à l'intérieur. Servez-les chaudes avec des garnitures classiques : quartiers de citron, sauce tzatziki et, si possible, un filet d'huile d'olive. Le contraste entre le charbon croustillant, le fromage fondant et les herbes aromatiques rend chaque bouchée mémorable.