Valparaíso est une grande ville, un port maritime et un centre éducatif du comté ou de la commune chilienne de Valparaíso. Le Grand Valparaíso est la deuxième plus grande région métropolitaine du pays. Valparaíso est situé à 111.8 kilomètres (69.5 miles) au nord-ouest de Santiago et est un port maritime majeur dans le Pacifique Sud. Valparaíso est la troisième zone administrative la plus peuplée du Chili et, depuis 1990, elle est le siège du Congrès national chilien.
Valparaíso avait une importance géopolitique importante dans la seconde moitié du XIXe siècle, lorsqu'elle servait d'escale clé pour les navires naviguant entre les mers Atlantique et Pacifique à travers le détroit de Magellan. Valparaíso a prospéré pendant sa période dorée en tant que pôle d'attraction pour l'immigration européenne, lorsque la ville était surnommée "Little San Francisco" et "Le joyau du Pacifique" par les marins internationaux. En 2003, le quartier historique de Valparaíso a été désigné site du patrimoine mondial de l'UNESCO par l'Organisation des Nations Unies pour l'éducation, la science et la culture (UNESCO).
Les gloires historiques de Valparaíso comprennent la plus ancienne bourse d'Amérique latine, le premier service d'incendie volontaire du continent, la première bibliothèque publique du Chili et El Mercurio de Valparaso, le plus ancien journal en espagnol du monde toujours en production continue.
Valparaíso n'a pas bien réussi dans la seconde partie du XXe siècle, car de nombreuses familles riches ont fui la ville. L'inauguration du canal de Panama et la baisse subséquente du trafic maritime ont porté un coup dévastateur à l'économie portuaire de Valparaíso. Cependant, au cours des 15 dernières années, la ville a connu une résurgence remarquable, attirant une multitude d'artistes et d'entrepreneurs culturels dans ses vieux quartiers à flanc de colline. Aujourd'hui, des centaines de visiteurs du monde entier se rendent à Valparaíso pour s'émerveiller devant le dédale unique de rues pavées et d'architecture vibrante de la ville. Le port de Valparaíso reste un centre de distribution clé pour le trafic de conteneurs, les exportations de cuivre et les exportations de fruits. Valparaíso gagne également en popularité en tant que destination pour les navires de croisière en visite tout au long de l'été sud-américain. Valparaíso, plus particulièrement, est devenue un centre éducatif majeur, avec quatre grandes universités conventionnelles et de nombreuses grandes institutions techniques. La ville incarne la culture chilienne, avec des festivals annuels et une multitude d'artistes de rue et de chanteurs.