Cardiff est la capitale et la plus grande ville du Pays de Galles, ainsi que la dixième plus grande ville du Royaume-Uni. La ville est le principal centre économique du pays, ainsi que le siège de la plupart des institutions culturelles et sportives du pays, ainsi que des médias nationaux gallois et de l'Assemblée nationale du Pays de Galles. La population de la zone d'autorité unitaire était estimée à 346,100 2011 à la mi-861,400, alors que la population de la zone urbaine plus large devait être de 2009 1,100,000 en 2011. Avec une estimation de la population d'environ 18.3 2010 2011 personnes à la mi-2016, la région métropolitaine de Cardiff représente plus d'un tiers de la population totale du Pays de Galles. Avec 2016 millions de visiteurs en 2016, Cardiff est une grande attraction touristique et la destination de visite la plus populaire du Pays de Galles. Cardiff a été classée sixième au monde parmi les destinations touristiques alternatives par National Geographic en 2016.
Cardiff est la ville du comté de Glamorgan, un comté historique du Pays de Galles (et plus tard de South Glamorgan). Cardiff est membre du réseau Eurocities des principales villes européennes. La zone urbaine de Cardiff, qui comprend les villes de Dinas Powys et Penarth, est un peu plus grande que la limite du comté. Jusqu'au début du XIXe siècle, c'était une petite ville, mais son importance en tant que port important pour le transport du charbon après le développement de l'industrie dans la région a conduit à sa croissance en une grande métropole.
En 1905, Cardiff a été désignée comme ville et en 1955, elle a été nommée capitale du Pays de Galles. Cardiff a connu une énorme transformation au cours des années 1980. Le bâtiment Senedd, qui abrite l'Assemblée galloise et le complexe artistique Wales Millennium Centre, fait partie d'une nouvelle zone riveraine de la baie de Cardiff. Les initiatives actuelles incluent le Cardiff International Sports Village, un village dramatique de la BBC et un nouveau quartier commercial dans le centre-ville, ainsi que la poursuite de la reconstruction des régions de la baie de Cardiff et du centre-ville.
Le Millennium Stadium (domicile de l'équipe nationale de rugby du Pays de Galles), le SWALEC Stadium (domicile du Glamorgan County Cricket Club), le Cardiff City Stadium (domicile de l'équipe de football de Cardiff City), le Cardiff International Sports Stadium (domicile du Cardiff Amateur Athletic Club), et Cardiff Arms Park font partie des sites sportifs de la ville (domicile des équipes de rugby Cardiff Blues et Cardiff RFC). En raison de son importance dans l'accueil d'importants événements sportifs internationaux, la ville a été nommée Ville européenne du sport à deux reprises : d'abord en 2009 et à nouveau en 2014. Lors des Jeux olympiques d'été de 2012, le Millennium Stadium a accueilli 11 matchs de football, dont la cérémonie d'ouverture et la match pour la médaille de bronze hommes.