Vladivostok

Vladivostok se situe à l'extrémité sud-est de la Russie continentale, sur les rives de la Corne d'Or, là où son réseau de rues rejoint les eaux de la mer du Japon. D'une superficie de 331,16 kilomètres carrés, elle est le centre administratif du kraï du Primorié et la capitale du district fédéral d'Extrême-Orient. Selon le recensement de 2021, 603 519 habitants résidaient dans ses limites municipales, et l'agglomération urbaine plus vaste comptait 634 835 habitants. Deuxième plus grande ville d'Extrême-Orient russe après Khabarovsk, elle se situe à 45 kilomètres de la frontière chinoise et à 134 kilomètres de la frontière nord-coréenne.

Au milieu du XIXe siècle, les terres situées au sud de l'Amour, connues sous le nom de Mandchourie extérieure, passèrent sous le contrôle de l'Empire russe à la suite du traité d'Aïgoun (28 mai 1858) et de sa ratification à Pékin (24 octobre 1860). Le 2 juillet 1860, l'armée russe établit un avant-poste fortifié au fond de la baie de la Corne d'Or, baptisé Vladivostok. Au cours de la décennie suivante, la colonie resta petite mais stratégiquement située, sa présence témoignant des ambitions maritimes de la Russie dans le Pacifique.

Le transfert de la principale base navale russe du Pacifique à Vladivostok en 1872 transforma l'avant-poste en un centre militaire et commercial dynamique. En 1914, la population dépassa les 100 000 habitants, devenant l'une des villes les plus ethniquement diversifiées de l'empire. Les sujets russes constituaient un peu moins de la moitié des habitants ; d'importantes communautés chinoises, coréennes, japonaises et autres se regroupaient dans des quartiers distincts. Les associations civiques proliférèrent, allant des associations caritatives soutenant les orphelins et les invalides aux chorales d'amateurs et aux clubs sportifs. L'arrivée des lignes télégraphiques et d'un réseau de tramway naissant, qui transporta pour la première fois des passagers le long de la rue Svetlanskaïa en juin 1908, intégra encore plus étroitement la ville aux réseaux impériaux de communication et de transport.

Les bouleversements révolutionnaires de 1917-1922 ont entraîné l'occupation, d'abord par les forces blanches antibolcheviques, puis par des contingents alliés, parmi lesquels des troupes japonaises qui n'ont achevé leur retrait que fin 1922. Au cours de cette dernière année d'intervention, l'Armée rouge a intégré la République d'Extrême-Orient à la République socialiste fédérative soviétique de Russie. Sous administration soviétique, le port a conservé sa valeur stratégique : en plus d'abriter le quartier général de la flotte du Pacifique, il est devenu le principal débouché pacifique de l'Union soviétique pour la navigation civile et la pêche. Tout au long de l'ère stalinienne et dans les décennies d'après-guerre, Vladivostok est restée fermée à la plupart des visiteurs étrangers, renforçant son image de bastion naval isolé.

Après la dissolution de l'Union soviétique le 26 décembre 1991, Vladivostok s'est rouverte au commerce international et au tourisme. Les réformes intérieures et l'avènement de l'économie de marché ont entraîné une réorientation des industries locales. La pêche, qui représente près des quatre cinquièmes de la production commerciale de la ville, a continué de soutenir l'économie, tandis que le fret conteneurisé et les importations et exportations générales ont trouvé un nouvel élan grâce aux entreprises de manutention portuaire. Dans le cadre de ses efforts de diversification de l'emploi, la ville a capitalisé sur sa proximité avec l'Asie : les concessionnaires de Vladivostok ont ​​commencé à importer des automobiles japonaises en grandes quantités, vendant à un moment donné quelque 250 000 véhicules par an et employant des milliers de personnes dans la vente, la réparation et la logistique. Lorsque les droits de douane ont augmenté, le gouvernement fédéral a mis en place des mesures incitatives pour soutenir la production nationale ; en 2009, le constructeur automobile Sollers a délocalisé une usine de Moscou à Vladivostok, employant directement environ 700 travailleurs pour une production annuelle prévue de 13 200 voitures.

Géographie et infrastructures se combinent pour faire de Vladivostok un nœud crucial du transport transcontinental. Elle constitue le terminus du Transsibérien, dont le premier train a atteint la ville le 5 juin 1905, reliant Moscou à la côte Pacifique via Novossibirsk, Irkoutsk et Khabarovsk. Aujourd'hui, elle constitue le principal point de départ du pont terrestre eurasiatique, tandis que le port maritime adjacent traite le fret côtier et hauturier, avec un chiffre d'affaires de 21,2 millions de tonnes en 2018. Le commerce extérieur via le port maritime a dépassé 11,8 milliards de dollars américains en 2015, englobant des échanges commerciaux avec 104 pays. Les liaisons routières comprennent l'autoroute Oussouri (M60), qui mène au nord-ouest à Khabarovsk et à l'ouest à travers la Sibérie jusqu'à Moscou et Saint-Pétersbourg, ainsi que des autoroutes à l'est jusqu'à Nakhodka et au sud jusqu'à la ville frontalière de Khasan.

L'aéroport international de Vladivostok (VVO) est le point d'ancrage du réseau aérien de la ville. Des travaux de modernisation ont été réalisés en 2012-2013, avec l'ajout d'une nouvelle piste de 3 500 mètres et du terminal A, permettant d'accueillir jusqu'à 3,5 millions de passagers par an et toutes les catégories d'avions. Aurora, filiale d'Aeroflot née en 2013 de la fusion de SAT Airlines et de Vladivostok Avia, est basée à VVO. Des vols réguliers relient Vladivostok à des destinations dans toute l'Asie de l'Est, comme Tokyo, Séoul, Pékin et Hanoï, ainsi qu'à des lignes intérieures vers Moscou et Saint-Pétersbourg. Au cours des décennies précédentes, des vols charters reliaient la ville à Anchorage et Seattle, mais ces liaisons ont depuis été interrompues.

Les transports urbains reflètent à la fois l'histoire et la topographie de la ville. Les premiers tramways, importés de Belgique, ont été mis en service le 9 octobre 1912. Le réseau actuel comprend des lignes de tramway, des trolleybus, des bus classiques, des trains de banlieue, des ferries et un funiculaire gravissant la colline du Nid d'Aigle. D'importants axes relient le centre-ville aux quartiers bordant les baies de l'Amour et de l'Oussouri, traversant des pentes abruptes et des rues sinueuses offrant des vues imprenables sur la mer et la ville.

Sur le plan démographique, la population de Vladivostok a fluctué en réponse aux tendances générales de la Russie. Après avoir culminé à plus de 648 000 habitants en 1992, les chiffres ont diminué pendant les difficultés économiques des années 1990 et du début des années 2000, avant de remonter à plus de 600 000 en 2020. La densité de population est en moyenne de 1 832 habitants au kilomètre carré. La pyramide des âges est dominée par les adultes en âge de travailler (66,3 %), tandis que les enfants en âge de travailler représentent 12,7 % et les seniors 21 % ; les femmes sont plus nombreuses que les hommes, reflétant le déséquilibre national entre les sexes. Depuis 2013, la croissance naturelle a ajouté plusieurs centaines d'habitants chaque année, reflétant une légère reprise démographique.

Le tourisme s'est considérablement développé au XXIe siècle, la ville promouvant sa double image, alliant héritage russe et proximité avec l'Asie. Terminus du légendaire Transsibérien, Vladivostok a attiré plus de trois millions de visiteurs en 2017, dont quelque 640 000 étrangers, dont plus de 90 % venaient de Chine, du Japon ou de Corée du Sud. Le tourisme intérieur est principalement axé sur les voyages d'affaires et diplomatiques, notamment grâce aux conférences annuelles et à la présence de 18 consulats étrangers. La ville compte 46 hôtels, offrant 2 561 chambres au total ; plus de 200 agences de voyages opèrent dans la municipalité, gérant la majeure partie des activités touristiques régionales.

L'investissement culturel constitue un pilier central du projet de développement touristique « L'Anneau de l'Est » lancé par le gouvernement fédéral. À Vladivostok, la scène Primorsky du Théâtre Mariinsky a ouvert ses portes en 2012, et des annexes de l'Ermitage, du Musée russe et de la Galerie Tretiakov sont prévues. Le Forum économique oriental, inauguré en 2015, réunit chaque année des dirigeants politiques et économiques pour discuter des investissements dans l'Extrême-Orient russe. Le magazine Forbes a classé Vladivostok parmi les dix meilleures villes de Russie pour les loisirs et les voyages, et le Classement national du tourisme l'a classée au quatorzième rang national.

Les institutions artistiques de la ville remontent à la fin du XIXe siècle. Le Musée d'histoire de l'Extrême-Orient Vladimir K. Arseniev, fondé en 1890, conserve des collections réparties dans cinq succursales à Vladivostok et cinq autres, notamment des expositions commémoratives et des objets archéologiques tels que les stèles du temple Yongning du XVe siècle. Les galeries d'art ont connu un essor considérable après 1950 : la Galerie d'art d'État du Primorié est devenue une entité autonome en 1965, créant une galerie pour enfants et des espaces d'exposition ; en 1989, la galerie Artetage a introduit l'art contemporain dans la ville ; et en 1995, la galerie Arka, fondée à partir de 100 tableaux offerts par Alexander Glezer, a lancé des échanges internationaux. Parmi les ajouts plus récents, citons Salt et Zarya, lieux de travail expérimental et étudiant.

La vie musicale s'épanouit à la fois par la musique classique et populaire. La Société philharmonique régionale du Primorié supervise l'Orchestre symphonique du Pacifique et l'Orchestre de cuivres du Gouverneur. En 2013, le Théâtre d'opéra et de ballet du Primorié a ouvert une nouvelle salle, devenue une filiale du Théâtre Mariinsky le 1er janvier 2016. Côté musique populaire, Vladivostok compte le groupe de rock Mumiy Troll et accueille chaque année le Festival international de musique et conférence Vladivostok Rocks (V-ROX), qui met en contact des artistes émergents avec des professionnels du secteur lors de trois jours de concerts et de tables rondes en plein air.

Les arts dramatiques et le cinéma sont également au cœur de l'attention. Cinq théâtres professionnels, dont le Théâtre dramatique académique Maxime Gorki (ouvert le 3 novembre 1932) et le Théâtre Pouchkine (1908), proposent des pièces de théâtre, des comédies musicales et des spectacles pour enfants. Le théâtre régional de marionnettes compte une troupe itinérante de 15 artistes et plus de 500 marionnettes. En 2012, une statue en granit de Yul Brynner a été inaugurée dans la maison natale de l'acteur, rue Aleutskaya. Les projections cinématographiques se concentrent au cinéma Océan, qui, après rénovation, abrite un écran de 22 × 10 mètres et une salle IMAX 3D. Océan et le cinéma Oussouri accueillent chaque année le Festival du film des Méridiens du Pacifique, qui attire des cinéastes et un public de toute l'Asie et de l'Europe.

Les espaces verts publics témoignent du passé de la ville. Le parc Pokrovskiy, ancien cimetière, a été transformé en 1934, mais fermé en 1990 et est redevenu propriété de l'église ; les travaux de reconstruction ont révélé des tombes sous de nouvelles fondations. Minnyy Gorodok, ou « Parc du Quartier Minier », occupe un ancien site de stockage militaire de 1880, offrant des lacs et une patinoire depuis sa transformation en 1985. Le complexe de loisirs pour enfants Detskiy Razvlekatelny Park comprend des manèges, un aquarium et un petit stade, tandis que l'Admiralsky Skver, dominé par l'Arc de Triomphe, jouxte le musée du sous-marin S-56. Au total, la ville entretient plus d'une douzaine de parcs et places portant un nom.

Le cadre naturel de Vladivostok est à la fois spectaculaire et isolé. Elle occupe l'extrémité sud de la péninsule de Mouraviov-Amourski, une étendue de terre d'environ 30 kilomètres de long et 12 kilomètres de large. Le mont Kholodilnik, culminant à 257 mètres, est le sommet de la péninsule, tandis que la colline du Nid d'Aigle, culminant à 199 mètres, domine le plateau du centre-ville. La ville est située plus à l'est que n'importe quel point au sud d'elle en Chine ou sur la péninsule coréenne, et, en longitude, elle est plus proche d'Anchorage, en Alaska, et de Darwin, en Australie, que de Moscou.

Le climat est classé comme continental humide influencé par la mousson. Les hivers, dominés par l'anticyclone sibérien, apportent de l'air froid et sec de l'intérieur, ce qui se traduit par des températures moyennes de −11,9 °C en janvier et des épaisseurs de neige dépassant rarement 5 centimètres. Les étés sont relativement doux, avec des moyennes de +20 °C en août, une forte humidité et des précipitations abondantes dues à la mousson d'Asie de l'Est. La région reste vulnérable aux tempêtes tropicales et aux typhons résiduels des atterrissages en Corée et au Japon ; en septembre 2012, le typhon Sanba a inondé certaines parties du kraï du Primorié, causant d'importantes pertes agricoles.

L'évolution de Vladivostok, d'avant-poste isolé à métropole régionale dynamique, reflète sa géographie stratégique et les ambitions persistantes de la Russie dans le Pacifique. Véritable porte d'entrée du commerce, de la conscience et de la culture, elle relie les continents et les climats, alliant architecture européenne et influences asiatiques, patrimoine militaire et entreprise maritime, et chemin de fer centenaire aux initiatives touristiques du XXIe siècle. À la croisée de la terre et de la mer, du passé et du futur, Vladivostok continue d'affirmer son rôle de principale porte d'entrée et de lieu de rassemblement de l'Extrême-Orient russe.