Roskilde

Roskilde, une ville compacte située à trente kilomètres à l'ouest de Copenhague sur l'île danoise de Seeland, trouve ses origines à l'époque viking préchrétienne, mais prospère aujourd'hui en tant que centre régional d'éducation, d'affaires et de culture, ancré par sa cathédrale classée au patrimoine mondial de l'UNESCO et une multitude de musées de classe mondiale, de parcs de recherche et d'événements annuels qui attirent aussi bien les visiteurs que les résidents.

L'importance précoce de Roskilde est attestée par son nom, mentionné au XIe siècle par Adam von Bremen comme la plus grande ville de Zélande, et par sa cathédrale gothique achevée en 1275, qui abrite encore aujourd'hui trente-neuf tombeaux royaux. Cet imposant édifice en briques, le premier du genre en Scandinavie, devint un centre religieux jusqu'à la Réforme et accueille aujourd'hui plus de cent mille visiteurs chaque année. Au-delà de ses imposantes flèches, le plan urbain médiéval de la ville perdure autour de Skomagergade, Algade et des principales places, Stændertorvet et Hestetorvet, tandis que les couloirs de Byparken et Folkeparken descendent vers le fjord, offrant un contrepoint verdoyant aux toits de tuiles rouges et aux maçonneries claires.

La longue crête du fjord de Roskilde marque la limite nord de la ville. Ses eaux s'écoulent au-delà de la source de Maglekilde avant de s'élargir dans la branche sud de l'Isefjord. Sur les pentes boisées au nord-ouest du centre, Boserup Skov recouvre chaque printemps ses collines ondulantes de hêtres et d'anémones, tandis que les oiseaux chanteurs annoncent le début de l'été. Au sud du stade, le nouveau Hyrdehøj Skov prolonge le réseau vert de la ville jusqu'en périphérie, où s'élève le quartier de Trekroner, avec des projets de milliers de nouveaux logements. À proximité, Musicon, greffé sur l'ancienne cimenterie, a déjà attiré des entreprises créatives et quelque vingt-neuf entreprises culturelles, avec des perspectives de croissance future parallèlement au parc des expositions qui accueille le festival annuel de Roskilde.

Ce festival, fondé en 1971, est devenu l'un des plus grands rassemblements musicaux de Scandinavie. Chaque été, quatre kilomètres au sud de la gare accueillent 80 000 visiteurs venus découvrir un large éventail de rock, de hip-hop, d'électro et de musiques du monde. Tous les bénéfices financent des œuvres caritatives, reflétant un esprit communautaire qui anime également les clubs sportifs de Roskilde, du FC Roskilde en première division au rugby local et à la vénérable association d'aviron de la ville. Dans les moments plus calmes, les visiteurs se promènent au Musée des navires vikings, au bord du fjord, où cinq navires du XIe siècle, récupérés après des siècles sous l'eau, illustrent le savoir-faire des drakkars, des navires de guerre et des navires marchands. Des reconstitutions expérimentales réalisées au chantier naval du musée préservent les traditions maritimes pour les nouvelles générations.

L'éducation et la recherche sont au cœur de l'identité moderne de Roskilde. Fondée en 1972, l'université a accueilli un afflux d'universitaires et d'étudiants, transformant ainsi l'économie et la population. Aux côtés de l'historique École de la Cathédrale et de l'École danoise du commerce de la viande de 1964, elle anime le campus de la gare de Trekroner. Le centre de recherche de Risø, aujourd'hui intégré à l'Université technique du Danemark, et le Centre de technologie avancée stimulent les travaux dans les domaines de l'énergie durable, de l'énergie éolienne et des biotechnologies, avec des projets d'expansion des activités de technologies propres sur quelque 48 hectares. Les organismes de recherche publics, dont le Bureau danois d'enquête sur les accidents, diversifient encore le savoir de la ville.

L'hôpital de Roskilde, fondé en 1855 et continuellement modernisé, abrite aujourd'hui de vastes programmes de recherche et un important établissement psychiatrique, Sankt Hans, qui offre des soins médico-légaux spécialisés à la région de la capitale. Dans les rues environnantes, un réseau d'entreprises d'industrie légère et de services soutient l'emploi. BEC, le fournisseur informatique des banques danoises, et DLF-Trifolium, le producteur de semences, comptent parmi les plus importants employeurs privés. Les activités de Rambøll en Zélande se sont consolidées à Roskilde, tandis que Top-Toy, GPI, Roskilde Galvanisering et Mathiesen complètent un portefeuille d'entreprises allant des composants microacoustiques chez Sonion aux services de dégivrage aéronautique chez Vestergaard. Des industries agroalimentaires telles que Chr. Hansen, DanÆg, Scandinavian Pizza Company et Stryhns contribuent à la mosaïque économique de la ville.

Le XIXe siècle a vu l'avènement du chemin de fer, avec l'ouverture de la gare de Roskilde en 1847, première gare en pierre du Danemark et aujourd'hui la plus ancienne gare en activité. À la fin du siècle, des usines de tabac, des fonderies de fer et des ateliers d'usinage bordaient les nouvelles lignes, préfigurant l'économie équilibrée d'aujourd'hui, entre services et industrie. Les liaisons routières sont arrivées avec l'autoroute Holbæk dans les années 1970, réduisant le temps de trajet vers Copenhague et stimulant les déplacements domicile-travail et le commerce. Un petit aéroport a ouvert ses portes en 1973, dédié à la formation au pilotage d'avions légers et au trafic d'affaires, dont les projets d'expansion sont restés en suspens jusqu'à présent. En attendant, la principale porte d'entrée internationale reste l'aéroport de Copenhague, accessible en train en moins de quarante minutes.

Les chiffres de population reflètent la fortune de Roskilde : d'environ six mille habitants à la Réforme en 1536, à un minimum de quinze cents en 1753, puis une résurgence à cinq mille dans les années 1860 et neuf mille en 1900. La croissance s'est accélérée après la fondation de l'université, atteignant un pic de près de quarante-sept mille en 2014 et cinquante-trois mille en janvier 2024. La municipalité compte plus de soixante-seize mille résidents d'origine danoise et accueille des communautés venues de Turquie, d'Irak, de Pologne et d'Afghanistan, enrichissant le tissu social de la ville.

La vie civique se déroule sous l'égide du conseil municipal, où, en 2013, les sociaux-démocrates détenaient la majorité sous la direction de la maire Joy Mogensen. Onze partis y siègent, reflétant des courants politiques divers. L'urbanisme municipal canalise cette pluralité dans des initiatives culturelles et urbaines, parmi lesquelles le quartier créatif de Musicon, le développement de Trekroner et des projets patrimoniaux centrés sur les monuments de la ville.

Nombre de ces monuments restent gravés dans la mémoire collective. Le palais de Roskilde, ensemble baroque d'ailes et de galeries aux tons jaunes, se dresse à côté de la cathédrale et abrite aujourd'hui le Musée d'Art Contemporain. Son portail et son toit de tuiles rouges rappellent la résidence des évêques médiévaux et le quartier général du futur duc de Wellington pendant la guerre. En face, le couvent, situé sur le site d'un prieuré du XIIIe siècle, abrite une collection de peintures et de meubles d'époque, tandis que les retables de sa chapelle évoquent l'époque pré-Réforme au Danemark.

Les musées locaux retracent le passé de Roskilde avec une précision cristalline. La Maison du Sucre et la Maison Liebe, autrefois raffinerie de sucre et résidence d'un marchand, abritent le musée d'histoire régionale, qui expose des objets de l'époque viking à nos jours, ainsi qu'un musée d'outils indépendant qui conserve des outils d'artisans du XIXe et du début du XXe siècle. Près de dix ans après l'ouverture de Ragnarock, le musée de la culture des jeunes et de la musique rock, en 2016, sous le patronage du prince héritier Frederik, il est devenu un monument architectural remarquable de Musicon, retraçant la pop et le rock des années 1950 à nos jours.

Au-delà de la cathédrale, des églises historiques ajoutent une touche supplémentaire. La vieille église Notre-Dame, une basilique en travertin du XIe siècle, a conservé sa nef centrale et sa chaire d'origine. L'église Saint-Ib, un édifice roman en travertin près du port, conserve des fragments de fresques médiévales, tandis que l'église Saint-Jørgensbjerg, la plus ancienne structure en pierre dressée du Danemark, offre une vue sur le fjord depuis son emplacement au sommet d'une colline. La tour solitaire de Sankt Laurentii, vestige d'une église du XIIIe siècle, abrite l'hôtel de ville et un musée archéologique.

L'art et la sculpture s'invitent au quotidien sur la place devant la gare, où trois jarres monumentales de Peter Brandes trônent dans l'eau peu profonde, commémorant le millénaire de Roskilde en 1998. Une courte promenade dans les rues piétonnes permet de découvrir les boutiques, cafés et restaurants d'Algade et de Skomagergade. Le Raadhuskælderen, installé dans une voûte à colombages datant de 1430, est réputé pour son steak de saumon tartare et sa sauce crémeuse au poulet grillé, tandis que La Brasserie, le Gimle Musikcafe à l'anglaise et le restaurant Toppen, au sommet de la tour de 84 mètres, proposent des saveurs qui reflètent le riche patrimoine culinaire de la ville.

Les hôtels vont de l'historique Prindsen, dont les fondations datent de 1695 et dont la suite Hans Christian Andersen évoque l'élégance nordique, à l'établissement de la chaîne Scandic établi en 1989. En dehors du centre, le Svogerslev Kro, une auberge au toit de chaume depuis 1727, offre un hébergement intime à deux kilomètres et demi à l'ouest de la vieille ville.

Au fil des siècles de changements, Roskilde a préservé sa mosaïque de mémoire et d'élan. Son cœur médiéval, ses quartiers universitaires, ses parcs industriels et ses lieux de festivals s'inscrivent dans un récit d'adaptation et de gestion responsable. Qu'ils soient attirés par les tombes royales ou les rythmes rock, par les parcs en bord de fjord ou les laboratoires de recherche, visiteurs et habitants trouvent à Roskilde une ville à la fois familière et d'une complexité inattendue, un lieu où chaque rue, chaque institution porte en elle les échos du passé du Danemark et la promesse de son avenir.