Perchée juste à l'est de la capitale de Bahreïn, l'île de Sitra dévoile un mélange complexe de patrimoine et de modernité. À environ 10 kilomètres de Manama, Sitra est une île plate et allongée d'environ 10 km², la quatrième plus grande de l'archipel bahreïni. Un étroit chenal de marée la sépare de l'île principale de Bahreïn, et le vaste golfe Persique encadre ses côtes. Historiquement, le nord de l'île, bien arrosé, abritait de luxuriantes palmeraies et des sources d'eau douce, alimentant de petits villages agricoles. Aujourd'hui, des routes goudronnées et des chaussées sillonnent ce qui était autrefois des vergers. La chaussée moderne de Sitra permet de relier la capitale à l'Arabie saoudite, tandis que des ponts plus petits relient le sud-ouest de Sitra à l'île de Bahreïn. Le climat de l'île est typiquement arabique : les étés atteignent les 40 °C, tempérés uniquement par les vents humides du Golfe, et les hivers sont doux et brefs. Dans ce contexte subtropical rude, le mode de vie des insulaires a longtemps été défini par le rythme du soleil et des marées.
Sitra se trouve à cheval sur la baie de Tubli, une crique écologiquement riche dont les mangroves et les vasières s'étendaient autrefois le long de la côte ouest de Sitra. (Aujourd'hui, une grande partie de ce littoral a été remodelée par des travaux de poldérisation.) Au nord se trouve l'île de Sel (Nabih Saleh), et de l'autre côté de la baie de Tubli se trouvent Manama et Muharraq. De Sitra, on peut apercevoir le Jabal al Dukhan (« Montagne de Fumée »), seul point culminant de Bahreïn, enveloppé dans la brume du désert les matins calmes. Malgré sa situation stratégique – protégeant les voies navigables intérieures du Golfe et ancrant les pipelines vers la province orientale – Sitra conserve des vestiges de son passé d'oasis. Au début du XXe siècle, la douzaine de villages de l'île se regroupaient là où les dattiers et les puits offraient de l'ombre ; Aujourd'hui, les contours de ces villages (Wadyan, Al Kharijiya, Marquban, Al Garrya, Mahazza, Sufala, Abul Aish, Halat Um al-Baidh et Al Hamriya) définissent encore le paysage insulaire habité. Aujourd'hui encore, un patchwork vivant d'ancien et de nouveau : des ruelles ombragées de vieilles maisons côtoient des salles d'exposition rutilantes et des usines industrielles. Au-dessus de nos têtes, le ciel est vaste ; sous le soleil brûlant, l'impression d'espace et d'histoire est indéniable.
L'histoire humaine de Sitra s'inscrit dans l'histoire plus vaste de Bahreïn, celle des civilisations de Dilmun et de Tylos. Les archéologues ont retrouvé des traces de commerce et de peuplement de l'âge du bronze sur l'ensemble des îles de Bahreïn, et Sitra aurait fait partie de ce réseau maritime. Dans l'Antiquité, l'archipel était un carrefour des cultures mésopotamiennes et indiennes. Des siècles plus tard, l'histoire de Sitra a suivi le destin de Bahreïn : au VIIe siècle, elle a participé à la propagation de l'islam naissant. Il existe des traditions locales de pêcheurs de perles et de cultivateurs médiévaux qui vivaient à Sitra bien avant qu'elle ne dispose des infrastructures modernes.
Au début de l'ère moderne, Sitra et Bahreïn changèrent de mains à plusieurs reprises. L'île resta sous la domination des souverains perses jusqu'à la fin du XVIIIe siècle. En 1782, les tensions s'exacerbèrent lorsque le clan régnant des Al Khalifa arriva de Zubarah (dans l'actuel Qatar) pour attaquer Sitra ou s'y ravitailler. Un affrontement entre les habitants de Sitra et les visiteurs des Al Khalifa fit des victimes des deux côtés. L'année suivante (1783), les Al Khalifa s'emparèrent de l'île de Bahreïn dans son ensemble, et Sitra passa sous leur contrôle au sein du nouvel État bahreïni. Au XIXe siècle, des traités britanniques introduisirent Bahreïn dans un régime de protectorat ; tandis que les Al Khalifa consolidaient leur pouvoir, Sitra resta un petit coin reculé, occupé par la pêche et l'agriculture. Un ancien acte de propriété daté de 1699 (1111 AH) atteste des plantations de dattiers de Sitra, illustrant que les palmeraies et les villages locaux ont longtemps fait de l'île une terre agricole privée.
De 1861 à la Première Guerre mondiale, Sitra fut gouvernée par les cheikhs d'Al Khalifa, sous la tutelle britannique. Ses habitants, majoritairement des familles chiites baharna, continuèrent à pratiquer l'agriculture de subsistance et la pêche perlière, comme auparavant. Ils vendaient leurs perles et leurs dattes à Manama et rapportaient des provisions par la chaussée à marée basse ou par petites embarcations. Une étude navale britannique réalisée en 1905-1906 ne fit état que de villages tranquilles et de quelques palmeraies sur Sitra, comptant peut-être quelques centaines d'habitants.
La découverte de pétrole à Bahreïn en 1932 bouleversa tout. En cinq ans, une nouvelle raffinerie fut construite sur la rive sud de Sitra pour traiter le pétrole brut bahreïni – environ 80 000 barils par jour – et recevoir le brut saoudien acheminé par pipeline depuis Dhahran (120 000 barils supplémentaires par jour). Cette raffinerie (et ses parcs de stockage attenants) transforma Sitra, autrefois un havre de paix agricole, en un pôle industriel presque du jour au lendemain. Sitra abrita les infrastructures de la Bahrain Petroleum Company (BAPCO) : entrepôts, raccordements par pipeline et quais d'expédition. Les pétroliers étrangers accostèrent alors à Sitra pour charger le pétrole du Golfe, là où auparavant seuls les boutres flottaient. À la fin des années 1930, le nord de l'île, autrefois peuplé de vergers alimentés par des sources, fut défriché pour construire un réseau de rues, des logements sociaux et des bâtiments de service. L'ère des bateaux perliers céda la place aux pipelines et aux raffineries. La première raffinerie de Bahreïn a ouvert ses portes près d'Awali en 1936, et avec elle est apparue une ville d'entreprise (« Awali »), mais Sitra est restée la porte d'entrée en eau profonde - un port pour l'aube de l'ère pétrolière du Golfe.
Après la guerre, avec l'augmentation des revenus pétroliers, Sitra n'a fait que gagner en importance. Un nouveau gazoduc de 42 km reliant Dhahran (Arabie saoudite) à Bahreïn a été posé jusqu'à Sitra, sous les fonds marins, puis à travers la chaussée. Tout au long du XXe siècle, Sitra était essentiellement le terminal pétrolier de Bahreïn. Elle assurait le raffinage et l'exportation de la quasi-totalité du pétrole bahreïni. « Aujourd'hui, Sitra gère l'intégralité de la production pétrolière de Bahreïn », note un profil, « et abrite le port de Sitra », qui dessert également les gisements du nord-est de l'Arabie saoudite. Concrètement, cela signifiait que les réservoirs de stockage de brut et les jetées offshore pour les pétroliers envahissaient la côte de l'île. Au fil du temps, le rôle politique de Sitra a diminué – les habitants locaux n'avaient guère leur mot à dire sur ces projets – mais l'île est devenue un élément central de l'économie nationale de Bahreïn.
À partir de 1932, le pétrole a façonné Sitra comme aucun autre facteur. La raffinerie BAPCO (ouverte en 1936) a été progressivement agrandie. Dans les années 1960, sa capacité avoisinait les 250 000 barils par jour, soit environ cinq fois la production nationale. Autrement dit, Bahreïn est devenu un centre de raffinage bien au-delà de ses propres puits. Plus de 80 % du brut acheminé par cette raffinerie arrivait d'Arabie saoudite par l'oléoduc Aramco des années 1970. Pendant le boom pétrolier de 1973, la quasi-totalité des recettes de l'État bahreïni provenait de ces activités à Sitra.
Aujourd'hui, la raffinerie de Sitra (propriété de BAPCO Energies, la compagnie pétrolière nationale) demeure la plus grande usine du royaume. Elle expédie d'énormes volumes d'essence, de diesel et de kérosène, dont une grande partie transite par les terminaux du port de Sitra. Fin 2024, Bahreïn a lancé un programme de modernisation de 7 milliards de dollars à Sitra pour moderniser et agrandir la raffinerie, la faisant passer d'environ 267 000 à 380 000 barils par jour. Les travaux de construction de nouvelles unités de craquage et de désulfuration se poursuivent ; d'ici un an ou deux, la capacité de Sitra marquera un nouveau bond.
Outre le pétrole, le gaz naturel a joué un rôle important. En 1948, Bahreïn a découvert des gisements de gaz et construit des pipelines reliant ses champs de captage (surtout dans le nord) aux installations de stockage de Sitra. Le gazoduc saoudien se déverse également dans les installations de Sitra. Le gaz local alimente désormais la centrale électrique et les usines de dessalement de l'île. En résumé, près de 100 % du commerce pétrolier et gazier de Bahreïn transite par Sitra.
Le profil industriel de l'île s'est élargi. Autrefois dominée par la pétrochimie, Sitra abrite désormais divers types d'usines et d'entrepôts. Le nord de Sitra a été transformé en zone industrielle : usines pétrochimiques, relaminoirs d'acier et bâtiments d'industrie légère. L'imposante fonderie d'aluminium de Bahreïn (Alba) se trouve au large du terminal maritime de Sitra, et ses unités de calcination des déchets occupent des terres gagnées sur la mer. (Alba produit plus d'un million de tonnes d'aluminium par an, entièrement expédiées depuis Sitra.) Plus récemment, l'Edamah (Conseil d'investissement) du Bahrain Development Board a développé le parc industriel de Sitra. Ce complexe compte aujourd'hui environ 87 000 m² d'entrepôts et d'espaces logistiques, et 8 000 m² supplémentaires sont en construction. Le parc offre des terrains pour des usines industrielles, des centres de distribution et des unités de soutien maritime.
Les commerces de détail et les services ont suivi les travailleurs. Des regroupements de concessionnaires automobiles, de magasins de meubles et même de franchises de restauration rapide ont ouvert le long des routes principales de Sitra. Au sud de l'île, la baie de Sitra (Halat Um al-Baidh) abrite le Bahia Mar Yacht Club et un complexe hôtelier privé, rappelant que Sitra offre également des loisirs aux résidents les plus aisés de Bahreïn. Même le Sitra Club, fondé dans les années 1950 et établi de longue date, demeure un club sportif et culturel local pour les insulaires.
Au fil de ces changements, le complexe portuaire de Sitra est devenu encore plus stratégique. Ses quais en eau profonde, accessibles par une chaussée maritime de 4,5 km, peuvent accueillir de très gros pétroliers. C'est à ces jetées que les carburants finis de Bahreïn sont chargés sur des navires à destination de l'Asie et de l'Afrique. À proximité se trouvent des terminaux de vrac pour les produits raffinés et un quai pour les engrais azotés. Des réservoirs à terre contiennent du fioul et du kérosène, tandis que des kilomètres d'oléoducs serpentent sous la chaussée vers le continent. En bref, Sitra est la « porte d'entrée pétrolière » de Bahreïn, à tous égards.
Sous l'industrie manufacturière, l'essence même de Sitra reste sa population. Les habitants de l'île sont traditionnellement des Baharna, la communauté arabe chiite indigène de Bahreïn. Des études ethnographiques révèlent que les Baharna des villages de Manama vivent également à Sitra et parlent un dialecte arabe du Golfe. De petits villages de pêcheurs jalonnent les côtes de Sitra depuis des siècles, tout comme sur l'île principale. Avant l'exploitation pétrolière, l'économie de Sitra reposait principalement sur la culture des dattes et la pêche. Des plantations familiales de palmiers dattiers entouraient les villages de Wadyan et de Mahazza, tandis que les rivages de mangroves (aujourd'hui en grande partie disparus) abritaient des boutres. Des générations de pêcheurs Baharna ramaient chaque matin vers les récifs ; comme l'a récemment confié un ancien du village à un journaliste : « Je pouvais naviguer les yeux fermés sur nos récifs familiers. »
Les traditions culturelles sont profondément ancrées. Les villageois de Sitra célèbrent les commémorations de l'Achoura de Muharram par des rassemblements dans leurs matams (salles de deuil) locaux, où des hommes en noir chantent les lamentations de Karbala. Les sanctuaires familiaux (maṭāwī) et les mosquées de villages comme Abul Aish et Al Garrya demeurent des éléments centraux de la vie communautaire. Les pêcheurs et les agriculteurs de Sitra affirment chérir leur héritage « baharī » (nature marine), transmis par les histoires. À l'époque de la pêche aux perles, les jeunes hommes se lançaient dans le Golfe à la recherche de perles ; après l'effondrement du marché japonais, beaucoup se sont tournés vers le travail rémunéré dans les champs pétroliers ou les usines.
Ces dernières années, la majorité chiite de l'île est devenue le symbole des courants politiques sous-jacents à Bahreïn. Sitra a joué un rôle important lors des manifestations pro-démocratiques de 2011, pendant le Printemps arabe. Des milliers d'habitants sont descendus dans la rue, faisant de Sitra un point de convergence des affrontements avec les forces de sécurité. (La presse étrangère l'avait d'ailleurs surnommée « le Rivage de la Dignité » à l'époque.) La répression brutale qui a suivi a laissé des traces au sein de la communauté. Mais les anciens locaux soulignent qu'après les troubles, la vie quotidienne de Sitra a repris son cours normal : les pêcheurs ont repris la construction navale, les ouvriers les usines, et les familles les mosquées et les marchés.
Aujourd'hui, le tissu social de Sitra est résilient. Malgré l'industrie et le développement, des quartiers de maisons basses de style Baharna subsistent dans les vieux villages. Les enfants jouent encore dans les ruelles étroites des maisons en pierre de corail, sous les toits des tours à vent. L'ascendance de nombreux insulaires (et même de certains ouvriers du pétrole) remonte à ces plantations de dattes. Au cours de leurs conversations, de nombreux Sitras se rappellent avec fierté que leurs grands-pères vendaient autrefois du poisson salé ou sellaient des faucons dans les souks de Manama. Ce patrimoine vivant survit discrètement, aux côtés du vacarme des pompes à huile et des moteurs industriels.
Ironiquement, la richesse de Sitra moderne a mis à rude épreuve son environnement naturel. L'eau est une préoccupation majeure. Bahreïn, dans son ensemble, ne possède aucun aquifère digne de ce nom et dépend donc d'un dessalement énergivore. La première usine d'eau de mer bahreïnie a été construite à Sitra en 1975. Des décennies de pompage et de rejet de saumure le long de la côte de Sitra ont fait grimper la salinité locale à des niveaux records. Les pêcheurs rapportent que la mer devient jaune-brun près du point de sortie de l'usine de dessalement. Un marin chevronné se souvient : « Nous avons vu des accumulations de sel sur les rochers de Sitra qui n'étaient pas là auparavant – ça nous a piqué les yeux. » Des études scientifiques récentes confirment leurs craintes : la salinité près du point d'entrée de l'usine de Sitra dépasse désormais souvent 50 ppt, une augmentation significative par rapport à la normale de l'eau du Golfe. Les écologistes attribuent ce phénomène à une forte baisse des prises ; En effet, Bahreïn a perdu 25 % de ses pêcheurs depuis 2018 et les prises historiques de truites coralliennes, de poissons-perroquets et de crabes ont diminué. Le dessalement d'Al Dur (au sud de Bahreïn) aggrave le problème, mais les habitants désignent notamment l'ancienne usine de Sitra comme le « grand-père » de la pollution.
Sur terre, l'urbanisation et l'industrie ont également eu des conséquences néfastes. L'expansion de Sitra a déjà englouti la moitié de ses vasières. L'immense projet de poldérisation de Sitra Est a littéralement doublé la superficie de l'île. Des zones humides et des zones arbustives ont été rasées au bulldozer pour construire un nouveau quartier, des réseaux routiers et des chantiers industriels. Pendant ce temps, la baie de Tubli, dont la mangrove longeait autrefois la côte de Sitra, a été dévastée. Au cours des 50 dernières années, les mangroves de Tubli ont rétréci d'environ 95 %, transformant d'épaisses « forêts marines » autrefois en vasières stériles. Parmi les responsables figurent les décharges destinées à l'habitat et les résidus de construction, mais aussi le ruissellement des nutriments et les effluents huileux des sites industriels. Les oiseaux de rivage rares ont décliné, et les pêcheurs locaux affirment que les jeunes espèces de récifs ont désormais peu de zones de reproduction.
La pollution atmosphérique est un problème moins médiatisé, mais non négligeable. Bien que le vent du désert de Bahreïn disperse la plupart des fumées, les raffineries de pétrole et les fonderies produisent de la fumée et du dioxyde de soufre. Les habitants se réveillent parfois dans une épaisse brume matinale, rappelant que les industries de Sitra consomment d'énormes quantités de carburant. Les centrales électriques et de dessalement produisent également des eaux usées chauffées qui sont déversées dans le Golfe. Le changement climatique menace également : les scientifiques avertissent que les températures extrêmes et la montée des eaux à Bahreïn pourraient menacer les zones basses de Sitra. Dans les années 2020, le gouvernement a commencé à réagir : un plan national (mené par le Conseil suprême de l'environnement) vise à quadrupler la plantation de mangroves et à protéger des zones comme Ras Sanad (juste au sud de la baie de Tubli) en tant que sanctuaires fauniques. À Halat Um al-Baidh, un parc municipal (le parc de Sitra) et une petite zone humide tentent de redonner des parcelles de verdure à l'île. Mais l'équilibre entre industrie lourde et environnement marin sain reste fragile.
Au milieu des champs pétroliers en plein essor et du trafic intense, Sitra conserve son charme local. Dans chaque vieux village, puits, mosquées et salles communales témoignent de la vie quotidienne d'avant l'arrivée de l'essence. Le parc de Sitra, près du Yacht Club de Halat Um al-Baidh, est une rare oasis publique de pelouses et de palmeraies. Par beau temps, les familles pique-niquent au bord de ses bassins, et les enfants se balancent sur ses aires de jeux sous les grands acacias. Sur la rive nord-est, l'Al Bandar Resort et sa marina adjacente attirent les amateurs de voile venus de Manama. Les mâts élancés et les bateaux colorés du yacht club de Halat Um al-Baidh sont souvent photographiés sur fond de ciel rose à l'aube.
Dans les vieux quartiers, des monuments simples subsistent. Le village de Wadyan, la « capitale » de Sitra, possède encore une mosquée restaurée de style bahreïni et un souk chaleureux où les vendeurs proposent du poisson frais et des dattes du jour. Les boutres en bois, autrefois piliers de Sitra, sont aujourd'hui regroupés, véritables vestiges du patrimoine et curiosités touristiques, au chantier naval local. Il n'est pas rare, le vendredi matin, de voir un pêcheur âgé sortir sa barque de la baie de Sitra pour lancer ses filets autour des récifs, comme le faisait son grand-père. Pour les villages de Sitra, des événements annuels comme les processions de Muharram ou les festivités de l'Aïd assurent la continuité : les rassemblements de rue aux lanternes et les recettes de pâtisseries traditionnelles sont restés les mêmes qu'il y a un siècle.
En revanche, la silhouette moderne de Sitra est une ligne de tours industrielles et de réservoirs de stockage éclairés au néon la nuit. D'immenses silos d'ammoniac et de pétrole bordent la baie de Sitra ; pipelines et torchères laissent entrevoir les flammes qui brûlent en coulisses dans la raffinerie. Pourtant, même ici, on perçoit de curieuses touches de caractère local. L'ancien bâtiment de la Commission du pétrole, avec sa façade vert menthe du milieu du siècle, trône avec une douceur étrange au milieu des usines métallurgiques. Et les panneaux de rue des villages affichent encore les anciens noms arabes (Al Kharijiya, Sufala, Garrya) que les villageois prononcent avec fierté.
Sitra est donc une étude de juxtapositions. D'un côté, c'est le moteur de l'économie bahreïnienne – carburant, électricité et dessalement y transitent. De l'autre, c'est une île où vivent des agriculteurs et des pêcheurs qui ont forgé une identité communautaire. Chaque jeudi soir, la route côtière est encombrée de travailleurs en route pour Manama, tandis qu'une vieille femme de Sitra, assise sur le seuil de sa porte, décortique des haricots dans la lumière déclinante. Les mosquées de l'île diffusent l'appel à la prière de midi par-dessus le bourdonnement des turbines au loin. C'est dans ces rythmes quotidiens que l'avenir et le passé de Sitra semblent se rencontrer.
Aujourd'hui, le gouvernement et les entreprises bahreïniens planifient activement le prochain chapitre de Sitra. Le projet Sitra Est (Nouvelle Ville), lancé dans les années 2010, en est un exemple. Sur la partie orientale reconquise de l'île, les ingénieurs ont tracé un nouveau réseau suburbain de routes, de ponts et de blocs résidentiels, scolaires et industriels. Les premiers résidents ont emménagé dans des villas modernes vers 2020. L'agrandissement du parc industriel de Sitra est également en cours : Edamah a obtenu l'autorisation d'y ajouter de nouveaux entrepôts et des terrains destinés à l'industrie légère, afin d'attirer les petits fabricants et les entreprises de logistique.
Dans le secteur de l'énergie, BAPCO Energies (désormais partiellement fusionnée avec des sociétés d'investissement publiques) a achevé la grande modernisation de sa raffinerie d'ici 2025. La raffinerie de Sitra peut désormais produire des carburants et des produits pétrochimiques de meilleure qualité, avec des émissions réduites – un atout pour l'économie bahreïnienne. L'entreprise envisage également d'installer des complexes pétrochimiques adjacents pour produire des plastiques et des engrais, enrichissant ainsi encore davantage le paysage industriel. Parallèlement, les stations de pompage de Sitra, autrefois symbole de la politique pétrolière du milieu du siècle, ont été entretenues, garantissant ainsi la continuité de l'acheminement du pétrole saoudien.
Les projets d'infrastructures ne se limitent pas au pétrole. La chaussée à deux voies de Sitra a été élargie par endroits pour fluidifier la circulation, et de nouvelles routes de desserte améliorent la liaison avec les villages de Ma'ameer et d'Eker, au sud. Des projets (sous surveillance environnementale) visent à nettoyer l'ancienne saumure de dessalement et à étudier des systèmes d'approvisionnement en eau plus durables. Côté loisirs, les autorités ont proposé des pistes cyclables le long de la lagune orientale et de nouvelles promenades en bois dans la mangrove à Ras Sanad pour promouvoir l'écotourisme.
Chaque nouveau projet réaffirme que le destin de Sitra reste lié au récit national de Bahreïn. Officiellement, Sitra deviendra une ville pétrolière et industrielle moderne, créatrice d'emplois et d'infrastructures. Mais les habitants débattent encore de la manière de préserver ce qui reste du patrimoine de l'île. Lors de récents forums municipaux, les anciens du village ont plaidé pour l'entretien des jardins communautaires et la préservation du folklore ancien. Les jeunes Bahreïnis qui ont grandi à Sitra reviennent parfois de l'étranger pour restaurer une maison ancestrale et en faire une maison d'hôtes de charme – un signe modeste de la valeur accordée à l'histoire de l'île.
L'île de Sitra est aujourd'hui emblématique de Bahreïn – un lieu de contrastes et de convergences. Sa terre ferme a été marquée par l'histoire : palmeraies défrichées pour la construction d'oléoducs, boutres échangés contre pétroliers, architecture ancestrale entourée de gratte-ciel modernes. Pourtant, l'esprit humain de Sitra perdure : les familles cuisinent des plats traditionnels, les pêcheurs chantent de vieux chants de marins et les processions religieuses serpentent encore le long des ruelles. « Cette île a beaucoup donné, mais elle a aussi beaucoup pris », se souvient un ancien local en regardant une flamme pétrochimique brûler d'une couleur orange au crépuscule.
Les sables de Sitra ont en effet été témoins des grands espoirs et des dures réalités de Bahreïn. Elle a été parmi les premières à ressentir le boom pétrolier de Bahreïn, parmi les premières à sacrifier ses espaces verts au profit du progrès et parmi les premières à exprimer son mécontentement politique lorsque les courants nationaux ont changé. Aujourd'hui, elle se trouve à nouveau à la frontière du changement : elle abrite les exportations de carburant de Bahreïn, mais elle est confrontée à des contraintes environnementales. La façon dont Sitra naviguera dans ces eaux pourrait à son tour influencer le cours du pays.
Pour le visiteur ou l'érudit, l'île offre une rare démonstration vivante de la persistance culturelle au cœur des transformations modernes. On peut flâner dans une rue tranquille d'un village et entendre une grand-mère parler arabe classique du Golfe, à deux pas d'une usine de pointe. C'est dans cette dualité que réside l'essence de Sitra. C'est à la fois un lieu de travail et un foyer ; son histoire s'étend de l'Antiquité à la période coloniale et contemporaine ; son avenir conciliera richesse des hydrocarbures et mode de vie durable. En regardant les navires quitter les quais de Sitra à l'aube, transportant l'essence même de Bahreïn à travers l'océan, on comprend : cette île continuera d'être le reflet de l'histoire du Royaume, ancrée dans son patrimoine, animée par l'ambition et façonnée par les eaux qui l'entourent.
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