Le Cap-Vert, anciennement la République du Cap-Vert, s'étend sur un ensemble de dix îles volcaniques en forme de fer à cheval dans l'Atlantique central, à environ 600 à 850 kilomètres du renflement le plus occidental de l'Afrique continentale. Ensemble, elles couvrent quelque 4 033 kilomètres carrés – une superficie modeste qui dément la profonde diversité naturelle de l'archipel et son histoire pluriséculaire. Des falaises exposées au vent de Santo Antão aux plaines arides de Sal, des flancs marqués par la lave du Pico do Fogo aux terrasses fertiles de Santiago, chaque île porte les marques distinctes des temps géologiques, des rencontres coloniales et de la résilience humaine.
Le socle rocheux du Cap-Vert repose sur une antiquité profonde. Des levés magnétiques attestent que la crête sur laquelle ces îles s'élèvent – la dorsale du Cap-Vert – s'étend depuis 125 à 150 millions d'années. Pourtant, les îles elles-mêmes se sont formées plus tard : le groupe occidental s'est formé au Miocène il y a environ huit millions d'années, tandis que les îles orientales ont émergé il y a vingt millions d'années. Des laves en coussins mises à nu à Maio et dans le nord de la péninsule de Santiago témoignent d'une formation sous-marine encore plus ancienne, leurs lobes recouverts de verre laissant présager des éruptions volcaniques il y a environ 128 millions d'années. Plus récemment, l'occupation humaine s'est limitée aux îles encore capables de fournir de l'eau, des zones arables ou un mouillage sûr.
Jusqu'au milieu du XVe siècle, aucune présence humaine ne marquait ces rivages. En 1456, des marins portugais, poussés par les courants et attirés par la promesse d'îles non revendiquées, établirent la première colonie européenne sous les tropiques. Au cours des deux siècles suivants, la position centrale du Cap-Vert dans l'Atlantique le rendit indispensable au trafic ibérique : les navires à destination du Brésil et du nord-ouest de l'Afrique y firent escale pour se ravitailler ou participer à la traite transatlantique des esclaves. Des marchés et des entrepôts apparurent à Praia, Ribeira Grande (aujourd'hui São Filipe) et Mindelo ; marchands, corsaires et pirates sillonnaient les criques de l'archipel. Au XVIIe siècle, une communauté cosmopolite d'affranchis, de commerçants et d'officiers de marine s'y était implantée, mais les séquelles des migrations forcées et de la stratification raciale s'y étaient également installées.
L'essor des XVIIe et XVIIIe siècles s'est atténué avec les changements d'alizés et la suppression des routes de traite des esclaves. Au XIXe siècle, le manque de précipitations et la baisse des revenus ont provoqué des vagues d'émigration ; de nombreux Cap-Verdiens ont cherché des moyens de subsistance dans les ports baleiniers de Nouvelle-Angleterre ou dans les champs de canne à sucre de São Tomé-et-Principe. Pourtant, l'archipel n'est jamais resté longtemps en friche. À la fin du XIXe siècle, il a de nouveau servi de relais vital pour les navires faisant la navette entre l'Europe, l'Amérique du Sud et l'océan Indien. Un secteur commercial naissant – pêche, récolte du sel à Sal et Maio, et agriculture artisanale à Santiago – a ravivé le destin de l'île jusqu'à l'indépendance en 1975.
Douze degrés de latitude séparent les extrémités nord et sud de l'archipel, et sur cette modeste étendue se trouvent quatre grandes zones climatiques : des plaines arides bordées de salines, des pentes semi-arides parsemées de maquis d'acacias, des vallées subhumides recouvertes de plantations de canne à sucre et de bananeraies, et des hautes terres humides couronnées de forêts sèches de mousson et de lauriers. La chaîne du Barlavento (« au vent ») – Santo Antão, São Vicente, Santa Luzia, São Nicolau, Sal, Boa Vista – tend à être plus rocheuse et plus découpée par des ravins, tandis que les îles du Sotavento (« sous le vent ») – Maio, Santiago, Fogo, Brava – présentent des édifices volcaniques plus abrupts ponctués de caldeiras et de falaises sculptées par d'anciens glissements de terrain. Sur les flancs est de Santiago, les pentes de plus de 800 mètres d'altitude captent l'humidité ascendante pour nourrir les figuiers et les lauriers. En revanche, Sal et Maio enregistrent moins de 150 millimètres de précipitations annuelles, ce qui en fait de véritables déserts.
Impossible de parler de la géologie du Cap-Vert sans évoquer le Pico do Fogo. Culminant à 2 829 mètres, c'est le plus haut sommet de l'archipel et le seul volcan à avoir été habité de mémoire d'homme. En novembre 2014, les parois de sa caldeira, larges de près de huit kilomètres, se sont réveillées, déposant de la lave noire fraîche sur son flanc nord-est. Cet événement, bien que destructeur pour les vignobles et les villages de Cha das Caldeiras, a souligné la vigueur encore latente de l'île. Sous ce pic conique se trouve une chambre magmatique d'environ huit kilomètres de profondeur ; son drainage et son remplissage cycliques sculptent le rebord qui encadre le cône central.
La population actuelle s'élève à près de 596 000 habitants, principalement concentrés à Santiago (269 370), São Vicente (74 016), Santo Antão (36 632), Fogo (33 519) et Sal (33 347). Praia, la capitale, abrite 137 868 âmes ; Mindelo, le port musical de São Vicente, en abrite quelque 69 013. Les Cap-Verdiens font remonter leur lignée aux Africains subsahariens et aux colons européens, avec de petites enclaves portant un héritage juif nord-africain. Le portugais, langue officielle, régit l'administration, l'éducation et les médias, tandis que le créole capverdien, riche de ses variantes de Santiago et de São Vicente, est partout ailleurs la norme, des étals de marché à la belle littérature.
La mosaïque culturelle mêle rituel catholique, hérité de siècles de domination portugaise, et rythmes typiquement africains. Dans les chapelles rurales, des processions honorent les saints patrons, tandis que les places se remplissent de danses de morna, de coladeira et de funaná. Les matchs de football attirent également des foules de tous âges, tout comme les promenades hebdomadaires le long de la praça, où les amis se retrouvent pour discuter sous les tamaris.
Dépourvu de gisements pétroliers et de richesses minières, le Cap-Vert a bâti une économie axée sur les services. Le tourisme en constitue la pierre angulaire, attirant les visiteurs vers des plages ensoleillées, des villes coloniales et des randonnées volcaniques. Les transports et le commerce représentent plus de 70 % du PIB ; l’agriculture et la pêche, autrefois vitales, n’en fournissent qu’à peine 9 %. Le sel, la pouzzolane et le calcaire demeurent les principales ressources minérales. 80 % des denrées alimentaires de base sont importées, et les transferts de fonds de la diaspora capverdienne mondiale, notamment aux États-Unis et au Portugal, contribuent à hauteur d’environ 20 % au PIB.
Les ports de Mindelo et de Praia accueillent à la fois des cargos et des paquebots de croisière ; Porto Grande, à Mindelo, bénéficie de chantiers navals modernes inaugurés en 1983. Depuis 2007, l'aéroport international Amílcar Cabral de Boa Vista relie l'île à l'Europe et au-delà ; de même, l'aéroport Cesária Évora de São Vicente (2009) et les améliorations apportées à Sal et Praia renforcent les liaisons aériennes. Sur les dix îles principales, huit bénéficient désormais d'un service aérien régulier. Un réseau de 3 050 kilomètres de routes, dont 1 010 kilomètres sont goudronnées, dont beaucoup sont en pavés résistants, relie les communautés par-delà les crêtes volcaniques abruptes.
L'isolement a favorisé un endémisme unique. Des oiseaux comme le martinet d'Alexandre, l'alouette de Raso, la fauvette du Cap-Vert et le moineau d'Iago y trouvent refuge ; l'archipel abrite également le gecko géant Tarentola et une colonie de puffins du Cap-Vert. Les forêts couvraient environ 11 % du territoire en 2020, contre moins de 4 % trois décennies plus tôt, et comprenaient à la fois des bosquets plantés et des peuplements en régénération naturelle. L'État gère actuellement 100 % des terres boisées en fiducie publique, ce qui témoigne de son engagement à réhabiliter les bassins versants et à enrayer l'érosion des sols.
Depuis l'avènement du multipartisme au début des années 1990, le Cap-Vert a fait preuve d'une stabilité politique remarquable. Des élections régulières, des transferts de pouvoir pacifiques et des institutions transparentes lui ont valu le label de l'une des démocraties les plus matures d'Afrique. Membre de l'Union africaine et de la Communauté des pays de langue portugaise, la république entretient des relations diplomatiques à travers les continents.
La faiblesse des ressources du Cap-Vert incite à la prudence : une croissance soutenue repose sur la diversification du tourisme, le développement de projets d’énergies renouvelables (notamment éoliennes et solaires) et l’exploitation de sa position stratégique au centre de l’Atlantique pour les services aériens et maritimes. L’eau douce reste rare, sauf dans les hautes terres escarpées ; des projets d’agriculture et de dessalement résilients au changement climatique seront essentiels. Pourtant, l’atout le plus durable des îles réside peut-être dans leur population, dont le patrimoine mixte et l’héritage maritime ont longtemps façonné une nation capable d’adaptation. À l’aube, lorsque les vagues scintillent à l’horizon et que le vent agite les bougainvilliers, on sent que l’histoire du Cap-Vert est loin d’être achevée ; ses prochains chapitres restent à écrire, mais prometteurs par leur ampleur et leur profondeur.
Devise
Fondé
Code d'appel
Population
Zone
Langue officielle
Élévation
Fuseau horaire
Situé dans l'Atlantique central, à environ 600 à 850 km des côtes ouest-africaines, le Cap-Vert est un archipel de dix îles volcaniques. Son paysage accidenté s'étend des dunes de sable arides aux vallées montagneuses luxuriantes, avec un climat tropical doux (températures maximales annuelles d'environ 22 à 27 °C) et de très faibles précipitations en dehors d'une courte saison des pluies d'août à octobre. Ancienne colonie portugaise, ce pays d'environ 490 000 habitants est aujourd'hui une démocratie stable. Le portugais est la langue officielle (le créole est parlé couramment). Les voyageurs profitent d'un ensoleillement quasi permanent et d'alizés (idéaux pour la voile et la planche à voile), tandis que les eaux de l'Atlantique regorgent de vie marine.
Le charme du Cap-Vert réside dans ses contrastes extraordinaires. Un jour, vous pourrez vous prélasser sur une plage de sable blanc à Santa Maria (Sal), le lendemain gravir un sentier escarpé à Santo Antão ou admirer le lever du soleil depuis le sommet volcanique de Fogo (2 829 m). Les paysages varient des dunes sahariennes de Boa Vista aux champs de canne à sucre émeraude de la vallée de Ribeira Grande (Cidade Velha) à Santiago. Dans les villages, la culture créole s'anime : la musique emplit l'air, les chauffeurs de taxi jouant des mornas et des funanás, les cafés mêlent saveurs africaines et portugaises dans des plats comme la cachupa (un ragoût copieux de maïs et de haricots), et les habitants partagent le fameux… tribu – un accueil chaleureux. Bien qu'à l'écart des sentiers battus, le Cap-Vert offre un accueil confortable aux visiteurs. Il a même été qualifié de « véritable réussite » par un président américain, témoignant de sa sécurité et de sa stabilité.
Ce guide complet vous offre tout ce dont vous avez besoin : conseils pratiques, incontournables de l’île, activités, itinéraires et astuces, ainsi que les informations essentielles en un coup d’œil. Chaque section est richement détaillée et s’appuie sur des sources touristiques récentes, vous garantissant ainsi des conseils fiables et actualisés.
Le Cap-Vert offre un mélange irrésistible de soleil et de diversité. Ses dix îles concentrent une surprenante variété sur une petite superficie : plages infinies et eaux turquoise, mais aussi pics volcaniques et vallées émeraude. Pour les amateurs de plage, Sal et Boa Vista offrent des rivages de renommée mondiale – la plage de sable fin de Santa Maria et celle de Santa Mónica, respectivement – et des vents réguliers pour le kitesurf et la planche à voile. À l’intérieur des terres, des îles comme Santo Antão attirent les randonneurs avec leurs riches cultures en terrasses et leurs gorges profondes, tandis que le volcan impressionnant de Fogo offre aventure et dégustation de vins locaux. Même en une semaine, il est possible de combiner plage et randonnée et de vivre deux vacances en une.
La culture est un atout majeur. Presque tous les bars de Mindelo (São Vicente) ou de Praia sont des scènes de musique live, mettant en valeur l'âme musicale nationale de tiède et funanáLa chanteuse légendaire Cesária Évora était originaire de São Vicente, et l'UNESCO a inscrit la morna au patrimoine culturel immatériel du Cap-Vert en 2019. Vous découvrirez cette chaleur culturelle lors des fêtes de rue et des rassemblements informels : par exemple, le carnaval de Mindelo (en février) illumine les rues de couleurs et de sons, et les villages célèbrent les fêtes des saints avec des feux de joie illuminés par des feux d'artifice (comme la Saint-Jean à Fogo en juin). Au Cap-Vert, l'hospitalité est une valeur fondamentale : les habitants l'accueillent chaleureusement. tribu – une convivialité authentique qui met les visiteurs à l'aise.
Facilité de déplacement : Contrairement à de nombreuses destinations africaines, le Cap-Vert est facilement accessible. Quatre aéroports internationaux (Sal, Boa Vista, Santiago et São Vicente) le relient à l'Europe et au Sénégal par des vols directs. Une fois sur place, les déplacements entre les îles se font principalement par des vols inter-îles rapides. À l'intérieur de chaque île, voitures de location, taxis et minibus collectifs (aluguers) desservent les principaux axes routiers. Malgré l'amélioration des infrastructures (déploiement de la 4G en 2019), le rythme de vie insulaire reste paisible. Le coût de la vie y est modéré, moins élevé que pour des vacances balnéaires en Europe. (Selon les données en ligne, les voyageurs à petit budget peuvent s'en sortir avec environ 75 à 80 $ par jour, et les touristes au budget moyen avec environ 170 $ par jour.) Ce confort, allié à la richesse naturelle et culturelle des îles, fait du Cap-Vert une destination incontournable.
Chaque île du Cap-Vert a sa propre personnalité :
Chaque île propose des hébergements différents, des grands complexes hôteliers de Sal/Boavista aux pousadas (maisons d'hôtes) rustiques dans les montagnes. Lors de la planification de votre itinéraire, tenez compte de ces particularités afin de profiter pleinement des plages, de la culture et des aventures pendant votre séjour.
Le Cap-Vert bénéficie d'un climat chaud toute l'année, mais les îles connaissent une brève saison des pluies. Modèles météorologiques : De novembre à juillet, le temps est généralement sec et ensoleillé. Les hivers (novembre à février) sont particulièrement doux (environ 25 °C en journée) et presque sans nuages, un temps idéal pour la plage. Les seules pluies importantes surviennent d'août à début octobre, et même alors, il s'agit généralement d'averses tropicales courtes et imprévisibles. (Par exemple, l'île de Sal ne reçoit en moyenne que 145 mm de pluie par an.) Surtout, le Cap-Vert se situe bien au sud de la zone des ouragans de l'Atlantique ; les tempêtes violentes et les ouragans y sont donc pratiquement inexistants.
Les alizés soufflent régulièrement du nord-est, surtout en hiver, ce qui maintient une agréable fraîcheur sur le littoral. (Ces vents sont un atout pour la voile, le kitesurf et la planche à voile, mais ils peuvent parfois rendre la mer plus agitée.) L'humidité est relativement faible et les températures dépassent rarement les 25 °C, même en plein été.
Haute saison vs intersaison : De décembre à février, l'affluence touristique est à son maximum (les touristes européens en hiver et les festivités du Carnaval attirent les foules). Un second pic se situe en juillet-août (vacances d'été européennes). Pour éviter la foule et les prix élevés, privilégiez les intersaisons : le printemps (mars-juin) ou le début de l'automne (septembre-octobre). Le temps y est toujours agréable, mais il y a moins de touristes. En résumé, chaque saison a son charme : les amateurs de plage et de navigation apprécient l'hiver pour ses alizés, tandis que les randonneurs préfèrent le printemps ou l'automne, plus secs. Emportez simplement un imperméable léger si vous voyagez en fin d'été, et vous constaterez que le climat est très clément.
La plupart des voyageurs trouveront les règles d'entrée au Cap-Vert simples. Visa: Les citoyens de nombreux pays (dont l'UE, le Royaume-Uni, les États-Unis, le Canada, etc.) n'ont pas besoin de visa pour les courts séjours touristiques (jusqu'à 30 jours). Cependant, toute personne (même les touristes exemptés de visa) doit s'enregistrer en ligne via le système national EASE (Système d'autorisation électronique) au moins cinq jours avant son arrivée et s'acquitter d'une taxe de sécurité aéroportuaire obligatoire (actuellement 3 400 CVE, soit environ 30 €). Si vous arrivez sans vous être préenregistré, vous pouvez vous enregistrer à votre arrivée et payer la taxe (moyennant un supplément). Pour les séjours plus longs ou les séjours de travail ou d'études, vous devez faire une demande de visa à l'avance auprès de l'ambassade du Cap-Vert ou via le portail EASE.
Documents: Un passeport valable au moins six mois après la date de votre voyage est requis. Une preuve de voyage de continuation ou de retour est souvent demandée. (Aucun visa touristique n'est nécessaire pour les séjours de moins de 30 jours pour la plupart des nationalités occidentales et africaines.)
Santé: Les exigences sanitaires obligatoires sont minimales. Le Cap-Vert est exempt de paludisme (depuis 2024), les médicaments antipaludiques ne sont donc pas nécessaires. Aucun vaccin n'est requis pour les voyageurs en général, sauf un certificat de vaccination contre la fièvre jaune pour les personnes venant d'un pays d'Afrique ou d'Amérique du Sud où le paludisme est endémique. Il est toutefois conseillé d'être à jour dans ses vaccinations de routine et d'envisager les vaccins contre l'hépatite A et la typhoïde pour une sécurité optimale.
À l'arrivée : Vous devrez remplir un simple questionnaire de santé (généralement administré par les compagnies aériennes avant l'atterrissage) et présenter votre confirmation de pré-enregistrement. Les contrôles d'immigration ne sont généralement pas stricts pour les touristes, mais les agents des douanes peuvent demander une réservation d'hôtel ou une preuve de vos ressources financières. En résumé, pour la plupart des visiteurs, la procédure d'entrée est simple : il suffit de prévoir l'enregistrement EASE à l'avance et d'avoir tous les documents nécessaires.
La quasi-totalité des arrivées internationales se font par avion. Les îles comptent quatre aéroports internationaux : Sal, Boa Vista, Praia (Santiago) et São Vicente (Mindelo). Les principales compagnies aériennes desservent ces aéroports toute l’année : depuis l’Europe, Sal et Boa Vista sont desservies par TUI, British Airways et EasyJet (au départ du Royaume-Uni – environ 6 à 7 heures de vol) ; TAP Portugal et Cabo Verde Airlines (au départ de Lisbonne) sont également proposées (environ 4 heures) ; TACV et Transavia (au départ de Paris) sont disponibles (4 h 30). Des vols charters sont également assurés depuis l’Espagne et l’Italie en haute saison. Depuis l’Afrique de l’Ouest, Air Senegal et ASKY Airlines desservent Dakar (à environ une heure de vol), avec des correspondances pour le Cap-Vert.
Les vols internationaux atterrissent principalement à Sal (aéroport Amílcar Cabral) et à Boa Vista ; les aéroports de Praia et de Mindelo proposent également des vols directs vers l’étranger et des correspondances avec les autres aéroports. Aucun ferry ne relie directement l’Afrique continentale ou l’Europe ; les visiteurs arrivent donc tous par avion.
À votre arrivée à l'aéroport, vous trouverez facilement des taxis et des agences de location de voitures. Les transports sont fiables : des routes goudronnées relient l'aéroport au centre-ville de chaque île, et on y conduit à droite. Pensez à louer une voiture à l'avance (surtout à Sal/Boavista où de nombreuses routes mènent aux plages) ; un permis de conduire international et un passeport en cours de validité suffisent. En résumé, rejoindre les îles du Cap-Vert par avion est simple, et les transferts sur chaque île sont bien organisés.
Une fois au Cap-Vert, on peut se déplacer d'île en île par avion ou par bateau, l'avion étant le moyen le plus simple. Toutes les îles habitées, à l'exception de Santo Antão et Brava, possèdent un petit aéroport. Des vols intérieurs (opérés par Cabo Verde Airlines, Binter Cabo Verde et Bestfly) relient régulièrement Sal, Santiago (Praia), São Vicente (Mindelo) et Boa Vista. Par exemple, il est possible de faire Sal → Praia → São Vicente → Boa Vista avec la même compagnie aérienne grâce à un billet multi-segments. Les îles sans aéroport (Santo Antão et Brava) sont accessibles par ferry. Le principal ferry est un catamaran reliant Mindelo (São Vicente) à Porto Novo (Santo Antão) ; un billet d'une semaine peut également inclure une escale à São Nicolau. Des ferries pour Brava partent de Fogo, mais leur fréquence peut être faible et dépendre des conditions météorologiques.
Sur chaque île, les transports sont simples. Bus et taxis collectifs (« aluguers ») assurent la liaison entre les villes et les villages. Ils sont bon marché et constituent un excellent moyen de se déplacer localement, même si leurs horaires peuvent être irréguliers. Les taxis privés sont nombreux dans les villes et les stations balnéaires (avec souvent des tarifs fixes pour les sites touristiques). De nombreux touristes trouvent la location de voiture ou de 4x4 la solution la plus pratique, notamment sur des îles comme Sal et Santiago. Les routes varient, allant d'autoroutes lisses à des pistes de montagne accidentées ; un 4x4 est donc recommandé si vous prévoyez des excursions hors des sentiers battus. On trouve des stations-service dans toutes les villes importantes.
Enfin, les déplacements entre les îles principales peuvent également se faire par ferry. Les horaires varient selon la saison ; si vous préférez voyager d'île en île par la mer plutôt que par avion, renseignez-vous auprès des compagnies de ferry locales. La liaison Mindelo–Santo Antão est quotidienne ; les ferries reliant Sal, Boavista, Maio et Santiago peuvent circuler plusieurs fois par semaine, selon les conditions météorologiques. Quoi qu'il en soit, une fois sur une île, vous pourrez accéder à la plupart des sites touristiques en combinant aluguer (minibus), taxis et voitures de location.
L'offre d'hébergement s'étend des complexes hôteliers de luxe en bord de mer aux pensions plus simples. Sal et Boa Vista sont réputées pour leurs grands hôtels balnéaires (souvent en formule tout compris), certains avec casinos et plusieurs piscines. On y trouve également des options de milieu de gamme et de charme, allant de demeures coloniales historiques transformées en pousadas à des auberges modernes et élégantes. Sur les îles culturelles (Santiago, São Vicente, Santo Antão, Fogo), vous trouverez davantage de petits gîtes et pensions. Par exemple, le centre-ville de Mindelo abrite de charmants hôtels de charme et chambres d'hôtes, et les villages nichés dans le cratère de Fogo proposent des gîtes de montagne familiaux. À Santo Antão, les pensions bordent les principales vallées (de nombreux randonneurs séjournent dans des pousadas accueillantes ou à la ferme).
En règle générale, une chambre double standard coûte environ 30 à 40 € (hors saison) dans une pension simple, et jusqu'à 60 à 100 € dans un hôtel 3 étoiles confortable. Les complexes hôteliers haut de gamme affichent des prix supérieurs à 150 € la nuit en haute saison. Il est conseillé de contacter un guide local. maison d'hôtes Les chambres d'hôtel (souvent aménagées dans des maisons coloniales) permettent de découvrir le charme local, même si le confort y est parfois rudimentaire. Si vous voyagez en hiver (décembre à mars) ou en juillet/août, pensez à réserver à l'avance, car les hôtels les plus prisés affichent souvent complet.
La plupart des établissements acceptent les principales cartes de crédit (surtout les complexes hôteliers et les hôtels en ville), mais les petites auberges et les pousadas rurales préfèrent souvent les espèces (CVE ou euros). Le courant est de 220 V (prises européennes), pensez donc à emporter un adaptateur si nécessaire. Dans les complexes balnéaires, vous trouverez des chambres de style occidental avec climatisation ; dans les pensions de montagne, le confort est plus rudimentaire. Conseils de valeur : Vous pouvez prendre un verre aux repas inclus ou dans les snacks, et négocier un peu en réservant directement auprès des familles d'accueil. Que vous optiez pour un complexe hôtelier de luxe ou une chambre d'hôtes plus modeste, l'hébergement au Cap-Vert offre généralement un bon rapport qualité-prix compte tenu des paysages magnifiques.
Les incontournables du Cap-Vert comprennent plages, nature et culture. Parmi les points forts :
Ces activités couvrent tout le spectre de ce que les îles ont à offrir : beauté naturelle, aventure et le dynamisme chaleureux de la culture capverdienne.
Presque toutes les îles du Cap-Vert sont bordées de magnifiques plages. Voici quelques-unes des plus belles à connaître :
Outre ces points forts, presque toutes les plages où vous vous arrêterez seront jolies et accueillantes. Cependant, baignez-vous toujours avec prudence : la présence de maîtres-nageurs est rare et les courants peuvent être étonnamment forts sur les rivages exposés. En cas de doute, restez en eau peu profonde.
La cuisine capverdienne est simple mais savoureuse, reflétant les traditions africaines, portugaises et créoles. Quelques spécialités locales :
Au restaurant, sachez que la gastronomie européenne raffinée est rare ; attendez-vous plutôt à une présentation simple mais à des portions généreuses de plats maison. Côté boissons, vous trouverez des bières locales (comme la Strela) et des jus de fruits. Sur les bars de plage, vous pourrez déguster un punch au rhum (Ponche) ou une bière Kriolu au coucher du soleil. En résumé, manger au Cap-Vert est simple et abordable.
La culture capverdienne est un mélange vibrant de ses racines africaines et de son héritage portugais. La musique et la danse sont au cœur de ce mélange. Écoutez la morna – un style langoureux et mélancolique rendu célèbre par Cesária Évora (originaire de Mindelo) – et le funaná, danse entraînante rythmée par l'accordéon, qui fait danser les locaux. La morna capverdienne a été reconnue par l'UNESCO en 2019 comme patrimoine culturel immatériel. Lorsque vous entrez dans un bar à Mindelo ou à Santa Maria, attendez-vous à ce que la musique de guitare, de cavaquinho et d'accordéon emplisse la rue.
Les festivals constituent un autre point fort de la culture locale. Le plus exubérant est le Carnaval, notamment à Mindelo (février/mars). Défilés costumés, fanfares et confettis animent les rues pendant des semaines. Le festival de musique de Baía das Gatas (Mindelo, août) est également célèbre : ce concert gratuit sur la plage met en vedette des groupes capverdiens et internationaux. De nombreuses îles célèbrent des fêtes catholiques traditionnelles : par exemple, chaque année en juin, Fogo célèbre la Saint-Jean avec des feux de joie et des feux d’artifice. Dans les villages, les fêtes plus modestes proposent des danses traditionnelles (batuke) et des festins de poisson copieux.
La vie quotidienne est rythmée par les coutumes portugaises et méditerranéennes (les fêtes catholiques comme Noël et Pâques sont largement célébrées) et par la chaleur créole. On parle portugais de manière formelle, mais sur les marchés et dans les rues, on converse plus souvent en créole capverdien (kriolu). Attendez-vous à être accueilli par un sourire sincère et une poignée de main franche. tribu L'hospitalité locale est souvent soulignée par les voyageurs : les habitants sont généralement sympathiques et ouverts à la conversation. La vie nocturne y est animée mais relativement sûre ; n'hésitez pas à engager la conversation, et vous pourriez être invité à une réunion de famille ou à une soirée saxophone sur la plage.
De manière générale, la culture capverdienne est ouverte et tolérante. (En effet, des sondages montrent qu'une large majorité de citoyens acceptent les voisins LGBT, et les relations homosexuelles sont légales.) Les visiteurs sont rapidement accueillis dans cette société décontractée et mélomane.
De manière générale, le Cap-Vert est une destination sûre pour les voyageurs. C'est une démocratie stable où le taux de criminalité violente est faible. Les vols à la tire (vols de sacs à main) peuvent survenir dans les zones urbaines et sur les plages fréquentées ; il est donc conseillé de prendre les précautions d'usage (garder ses objets de valeur en sécurité et éviter les rues mal éclairées la nuit). Les agressions violentes contre les touristes sont rares. La police locale est accessible ; les numéros d'urgence sont le 130 (ambulance), le 131 (pompiers) et le 132 (police).
Côté santé, au Cap-Vert, le soleil et la mer sont les principaux inconvénients. Le soleil est fort toute l'année ; pensez à emporter de la crème solaire et un chapeau. Hydratez-vous bien, surtout si vous faites de la randonnée, car la chaleur diurne peut vous déshydrater rapidement. L'eau du robinet est déconseillée ; privilégiez l'eau en bouteille ou l'eau bouillie pour éviter les troubles intestinaux. La nourriture des restaurants réputés est généralement sans danger, mais les salades crues ou les fruits non pelés peuvent parfois provoquer une légère diarrhée (il est généralement conseillé de consommer des plats fraîchement préparés).
Attention aux forts courants marins sur les plages exposées. Ne vous baignez que là où l'eau semble calme ou là où les locaux se baignent. Surveillez toujours attentivement les enfants dans l'eau.
Le Cap-Vert a réalisé des progrès significatifs en matière de santé : le paludisme y a été éradiqué en 2024, rendant les traitements antipaludiques superflus. Les maladies transmises par les moustiques sont rares, mais l’utilisation d’un répulsif reste conseillée en fin de journée pour se protéger des moustiques vecteurs de la dengue ou du virus Zika. Les vaccinations de routine des voyageurs doivent être à jour (tétanos, etc.) ; les autorités sanitaires recommandent également les vaccins contre l’hépatite A et la typhoïde par précaution. Emportez une trousse de premiers secours de base et vos médicaments personnels (les îles disposent de pharmacies dans les principales villes, mais celles-ci peuvent être rares dans les villages).
En cas d'urgence médicale, Praia possède le meilleur hôpital ; Mindelo et Sal disposent de dispensaires plus petits. Une assurance voyage couvrant l'évacuation sanitaire est fortement recommandée. En prenant des précautions élémentaires (protection solaire, eau en bouteille, vigilance), les risques sanitaires sont faibles. Un dernier conseil : évitez toute consommation de drogues illégales – le Cap-Vert applique une législation stricte en matière de stupéfiants et les sanctions sont sévères ; même les importations de médicaments doivent être modestes et destinées à un usage personnel.
La monnaie locale est l'escudo capverdien (CVE), indexé sur l'euro. Les euros sont acceptés dans les zones touristiques, mais le CVE est plus avantageux pour les petits achats. On trouve des distributeurs automatiques de billets dans toutes les grandes villes (avec cartes internationales) ; attention, ils imposent souvent des limites de retrait (il est donc conseillé de retirer de l'argent plusieurs fois par jour). Pour les transactions quotidiennes (marchés, bus), il est préférable d'avoir du liquide sur soi : 1 000 CVE équivalent à environ 9 €, soit environ 110 à 120 CVE avec un euro. Le pourboire n'est pas obligatoire, mais il est apprécié d'arrondir l'addition ou de laisser un pourboire de 5 à 10 % au restaurant.
Dépenses typiques : Ici, les budgets sont généralement modérés. Selon une analyse de guides de voyage, un routard économe peut prévoir environ 75 à 80 dollars américains par jour, tandis qu'une personne recherchant un confort moyen peut prévoir environ 170 dollars américains par jour. À titre indicatif : les chambres d'hôtes basiques coûtent entre 30 et 40 euros la nuit ; les hôtels de catégorie moyenne, entre 60 et 100 euros ; et les complexes hôteliers de luxe, à partir de 150 euros. Un repas dans un café simple peut coûter moins de 6 euros (200 à 500 CVE), tandis qu'un dîner à trois plats dans un bon restaurant coûte plutôt entre 15 et 20 euros. Les trajets en bus et en taxi collectif (aluguers) sont très bon marché : souvent entre 0,50 et 1 euro pour un trajet en ville. La bière locale coûte environ 1 à 2 euros la bouteille, et une bouteille de vin (sur les îles viticoles, comme Fogo) coûte environ 6 à 7 euros.
En pratique, le Cap-Vert n'est pas une destination bon marché, mais il est souvent moins cher qu'un séjour balnéaire européen comparable. Conseils pour économiser : emportez des pique-niques ou des sandwichs pour vos excursions à la journée, privilégiez les « tascas » (petits restaurants familiaux) aux restaurants touristiques, et prenez les minibus publics plutôt que les taxis pour les courts trajets. Si vous voyagez en famille ou en groupe, sachez que le coût par personne diminue : les compagnies aériennes et les hôtels proposent souvent des tarifs réduits pour les enfants et les chambres partagées. Globalement, l'archipel offre un excellent rapport qualité-prix grâce à ses paysages magnifiques et son rythme de vie paisible.
Soleil et vêtements légers : T-shirts en coton, shorts, maillots de bain et paréos sont parfaits. Le soleil est fort : prévoyez une crème solaire à indice de protection élevé, un chapeau à larges bords et des lunettes de soleil. Les soirées (surtout de décembre à février) peuvent être fraîches ; emportez donc une veste légère ou un coupe-vent (les alizés se lèvent alors, notamment sur les îles de Sal et Boavista). Si vous prévoyez des randonnées en montagne (Santo Antão, Fogo, São Nicolau), emportez un pantalon et une couche chaude pour l’altitude.
Chaussure: Des sandales ou des tongs conviennent parfaitement à la plage. Pour la marche, prévoyez des chaussures robustes ou des chaussures de randonnée, car de nombreux sentiers et rues sont accidentés ou rocailleux. Si vous comptez faire de la plongée libre ou sous-marine depuis la plage, pensez à porter des chaussures d'eau pour protéger vos pieds des oursins et des coraux.
Éléments essentiels de santé : Emportez un répulsif anti-moustiques et une petite trousse de premiers secours (pansements, analgésiques, antiseptique, médicaments contre la diarrhée). N'oubliez pas vos médicaments sur ordonnance ; des dispensaires sont disponibles en ville, mais leurs stocks peuvent être limités. L'eau du robinet n'étant pas potable, prévoyez une gourde réutilisable à remplir après purification (ou achetez régulièrement de l'eau en bouteille). Un baume à lèvres et du gel d'aloe vera peuvent soulager les coups de soleil.
Gadgets et adaptateurs : Au Cap-Vert, le courant est de 220 V/50 Hz avec des prises de type européen (C/E/F). Prévoyez un adaptateur si votre chargeur utilise une prise différente. Une batterie externe est très pratique pour les longues excursions, car les prises électriques sont rares sur les bateaux et dans les parcs. Achetez une carte SIM locale à l'aéroport pour accéder à Internet (le réseau est bon en ville) et utiliser des applications de cartographie ou de traduction.
Documents de voyage : Ayez toujours des photocopies de votre passeport et de votre assurance. Dans les stations balnéaires et les restaurants, le pourboire n'est pas obligatoire mais apprécié ; arrondir le prix ou laisser un pourboire de 5 à 10 % est généreux. En ville, il est poli d'avoir sur soi un petit billet (200 à 500 CVE) pour arrondir le prix des courses de taxi. La tenue vestimentaire est décontractée ; le maillot de bain est réservé à la plage. Si vous visitez des églises ou des villages, prévoyez une écharpe ou un châle pour vous couvrir les épaules. Enfin, n'oubliez pas : tribuUn signe de tête amical, un « Bom dia/Boa tarde » (bonjour/bon après-midi) et de la patience (le rythme insulaire signifie que les choses se font tranquillement) seront très appréciés des locaux.
Ici, les familles peuvent passer des vacances sans stress. Les complexes hôteliers de Sal et de Boa Vista proposent des activités pour les enfants : piscines, plages peu profondes et même clubs enfants. Les vastes plages de sable fin permettent aux plus petits de se baigner en toute sécurité. Des croisières ou des excursions en bateau sont proposées sur les îles plus grandes : les enfants pourront s’amuser à observer les poissons et peut-être même les tortues. Dans les villages, des cafés conviviaux servent des plats simples (riz, poulet, poisson frit) généralement appréciés des enfants.
Conseils pratiques : Si vous voyagez en voiture, emportez ou louez des sièges auto (certaines agences de location en fournissent sur demande). Surveillez toujours les enfants près de l’eau, même sur les plages calmes (risque de courants de retour). La protection solaire est essentielle pour la peau sensible des enfants : utilisez des chapeaux et appliquez généreusement de la crème solaire. La sécurité de l’eau potable est également importante ; donnez aux enfants de l’eau en bouteille ou traitée.
L'avantage, c'est que les coûts par personne diminuent pour les familles. Les enfants bénéficient souvent de tarifs aériens réduits et partagent la chambre de leurs parents, ce qui diminue les dépenses par adulte. De nombreux hôtels proposent des chambres ou des appartements familiaux. Les excursions d'une journée en pleine nature (randonnées faciles, sorties en bateau pour observer les tortues ou les baleines) sont facilement accessibles et fascinent les enfants plus âgés. En résumé, l'atmosphère conviviale du Cap-Vert et sa facilité d'accès (vols et trajets courts) en font une destination idéale pour les familles.
Une personne voyageant seule se sentira généralement à l'aise pour explorer le Cap-Vert. Comme mentionné précédemment, la criminalité violente y est faible et les normes sociales sont détendues. Les femmes voyageant seules doivent prendre les précautions habituelles en ville (éviter les zones sombres et désertes la nuit et surveiller leurs effets personnels), mais il n'est pas rare de se promener seule dans les marchés ou sur les sentiers de randonnée. Des îles comme Sal, Boa Vista et São Vicente disposent d'infrastructures touristiques complètes ; vous pouvez vous joindre à des excursions de groupe (randonnées, sorties en bateau) si vous souhaitez être accompagnée.
Le Cap-Vert est l'un des pays les plus accueillants pour les personnes LGBT en Afrique. L'homosexualité y est légale depuis 2004 et l'opinion publique est relativement ouverte (une enquête a révélé que plus de 75 % des Capverdiens se déclarent tolérants envers leurs voisins homosexuels). Aucune loi locale ne criminalise les couples de même sexe (bien que le mariage homosexuel ne soit pas reconnu). Dans les faits, les voyageurs LGBT se sentent en sécurité et acceptés, notamment dans des villes cosmopolites comme Mindelo ou Santa Maria. Les lieux de vie nocturne sont accueillants, même s'il n'existe pas de clubs gays spécialisés ; de nombreux bars diffusent simplement de la musique ouverte à tous. Les mêmes précautions s'imposent : veillez à la sécurité de vos objets de valeur et utilisez les taxis officiels tard le soir. De manière générale, les visiteurs solos et LGBTQ+ trouveront le Cap-Vert détendu, sûr et hospitalier, à condition de respecter les coutumes locales et de rester dans les zones touristiques.
Si l'aventure est au programme, le Cap-Vert vous comblera :
Quelle que soit l'activité choisie, une bonne préparation est essentielle : les marées et la météo changent rapidement. Faites toujours appel à des opérateurs réputés et partagez votre itinéraire. Avec ces précautions, le Cap-Vert devient un terrain de jeu idéal pour tous les sports de plein air, du surf à sensations fortes à la plongée en apnée paisible.
Après le coucher du soleil, les îles s'animent au son de la musique et des échanges sociaux, bien que vie nocturne L'ambiance y est plus axée sur les concerts et les bars locaux que sur les raves qui durent toute la nuit. Mindelo (São Vicente) offre la scène la plus animée. En semaine, vous trouverez des concerts de morna ou de reggae dans les cafés du bord de mer. Plus tard dans la soirée, les bars branchés (Casa Café, Barril do Faia, Morabeza Club) diffusent des airs locaux et de la musique dance internationale. Le week-end, les clubs autour de la Praça Estrela accueillent une clientèle jeune jusqu'à tard dans la nuit.
À Praia, la capitale, la vie nocturne est plus calme. Le quartier d'Achada Santo António regorge de bars et de restaurants populaires. Vous pourrez y siroter des cocktails en terrasse ou assister à un DJ set dans une petite boîte de nuit. L'ancienne salle de concert Gamboa et le club de plage en plein air Baía sont des incontournables lors des événements. L'affluence est généralement plus importante en fin de soirée (ne vous attendez pas à grand-chose avant 22h). Des taxis sont disponibles entre les différents quartiers de Praia, mais il est particulièrement facile d'en héler un directement depuis un bar.
Sur Sal et Boa VistaLes bars se trouvent principalement dans les zones touristiques. Santa Maria (Sal) compte de nombreux pubs et clubs en bord de mer (comme l'animé Ocean Café) ouverts jusqu'à 1h ou 2h du matin. À Boa Vista, Sal-Rei abrite quelques bars à cocktails et un grand casino d'hôtel (pour une soirée plus tranquille). Les habitants organisent parfois des bals populaires improvisés (deslumbres) auxquels les visiteurs sont invités. Quoi qu'il en soit, la vie nocturne capverdienne est généralement sûre et conviviale ; il suffit de consommer de l'alcool avec modération et de surveiller ses affaires.
Pour se divertir culturellement, de nombreux hôtels et restaurants proposent des concerts ou des spectacles folkloriques plusieurs soirs par semaine. À Mindelo, vous pourriez même assister à une session de morna acoustique dans un jardin. Sur les îles plus petites, les concerts sont plus sporadiques, mais même les bars de village diffusent de la musique locale après la tombée de la nuit. On trouve même du karaoké dans certains établissements de Sal et dans les bars fréquentés par les expatriés à Praia. Alors, que vous ayez envie de danser un funaná sous les étoiles ou de savourer tranquillement un ponche à la lueur des bougies, le Cap-Vert offre une activité nocturne adaptée à l'ambiance décontractée des îles.
Rester connecté est assez facile dans les principales zones du Cap-Vert. Deux opérateurs mobiles sont présents : Cabo Verde Telecom (CVMóvel) et Unitel T+. Tous deux proposent désormais la 4G/LTE sur les îles principales. Vous pouvez acheter des cartes SIM prépayées dans les kiosques des aéroports et les commerces en ville ; comptez environ 200 CVE (2 €) pour une carte SIM avec un petit forfait de données. La couverture est excellente à Santiago (Praia) et à São Vicente (Mindelo), et bonne également à Sal et Boa Vista. Dans les villages de montagne ou sur les plages isolées, la réception peut être irrégulière ; prévoyez en conséquence.
De nombreux hôtels, cafés et restaurants proposent le Wi-Fi (généralement gratuit pour les clients ou moyennant un petit supplément). Le débit est variable : suffisant pour les e-mails, les cartes et les réseaux sociaux, mais le streaming vidéo HD peut être lent. Si la connexion est essentielle, emportez une petite batterie externe pour recharger votre téléphone lors de vos déplacements. Sinon, un téléphone débloqué avec une carte SIM locale et un chargeur de secours (européen) vous permettra de rester connecté pour utiliser des applications de cartographie et de traduction. Vous aurez accès à Internet dans les halls d'hôtel, les principaux cafés et bars, mais attendez-vous à des interruptions lors de vos excursions en extérieur. Globalement, obtenir des données ou une connexion Wi-Fi est simple : la même carte SIM que vous utilisez à Lisbonne ou à Madrid devrait fonctionner ici, avec des recharges dans les points de vente locaux.
Pour vous aider à planifier votre voyage, voici les principaux sites à visiter et des exemples d'itinéraires :
Exemples d'itinéraires :
Adaptez chaque itinéraire à vos envies : détente sur la plage, découverte des îles environnantes ou immersion culturelle. Les îles étant petites, même un court séjour peut offrir une grande variété d’expériences.
Oui. Le Cap-Vert présente un faible taux de criminalité violente et un environnement politique stable. Les vols à la tire ou les vols de sacs peuvent survenir dans les zones fréquentées ou tard le soir ; il est donc conseillé de prendre les précautions d'usage (garder son portefeuille en sécurité et éviter d'exhiber des objets de valeur). Les agressions violentes contre les touristes sont très rares. De manière générale, de nombreux visiteurs considèrent les îles comme aussi sûres que les destinations méditerranéennes en Europe. Soyez particulièrement vigilant après la tombée de la nuit dans les grandes villes (le centre de Praia est calme jusque tard, mais il est préférable d'éviter les rues peu fréquentées). Les services d'urgence (composez le 130/131/132) sont disponibles et des évacuations sanitaires internationales peuvent être organisées en cas de besoin.
Toutes les périodes sont envisageables, mais pour la plupart des voyageurs, la période idéale s'étend de décembre à avril. Ces mois sont secs, avec des températures maximales diurnes avoisinant les 22 à 26 °C. Les alizés y sont forts, ce qui est parfait pour les amateurs de voile ou de kitesurf. L'été (juin à septembre) est également chaud, mais connaît une courte saison des pluies ; la plupart des précipitations se présentent sous forme de brèves averses tropicales d'août à début octobre. Même en été, le soleil brille principalement. Notez que l'affluence touristique européenne et américaine est généralement plus importante pendant les vacances d'hiver et d'été locales. Si vous souhaitez éviter la foule, privilégiez les intersaisons (par exemple novembre ou mai). Enfin, et c'est un point important, le Cap-Vert se situe au sud de la zone des ouragans de l'Atlantique ; les ouragans y sont donc pratiquement inexistants.
Pour de nombreuses nationalités (UE, États-Unis, Royaume-Uni, etc.), aucun visa préalable n'est requis pour les séjours touristiques de moins de 30 jours. Un passeport en cours de validité (six mois après la date de départ) est obligatoire. Tous les visiteurs doivent s'enregistrer en ligne (via le système « EASE ») au moins 5 jours avant leur voyage et s'acquitter des frais de sécurité aéroportuaires obligatoires (actuellement 3 400 CVE, soit environ 30 €). En cas d'oubli, l'enregistrement est possible à l'arrivée à l'aéroport (moyennant le paiement des frais). Pour les séjours de plus de 30 jours ou pour tout autre motif (travail, études), un visa doit être obtenu au préalable auprès d'une ambassade du Cap-Vert ou via le portail EASE.
Tout dépend de vos centres d'intérêt. Les voyageurs en quête de plage privilégient souvent Sal ou Boa Vista pour leurs infrastructures hôtelières et leurs plages de sable à perte de vue. Les amateurs de culture opteront peut-être pour Santiago (pour découvrir Praia et la Cidade Velha historique) ou São Vicente (pour sa scène musicale à Mindelo). Les amoureux de nature et d'aventure apprécieront Santo Antão (randonnée) et Fogo (ascension du volcan). Si vous souhaitez vous détendre au calme, Maio ou São Nicolau sont des îles peu desservies par les transports en commun. De nombreux itinéraires combinent deux ou trois îles (par exemple Sal et Santiago, ou Boa Vista, Santo Antão et Santiago). Aucune île n'est « meilleure » qu'une autre : c'est la combinaison des îles qui fait la réussite des vacances.
Par avion. Les principaux aéroports internationaux sont Sal (Amílcar Cabral) et Boa Vista, ainsi que des aéroports internationaux plus petits à Santiago (Praia) et São Vicente (Mindelo). Des vols directs arrivent d'Europe et d'Afrique de l'Ouest. Par exemple : Londres–Sal (TAP/TUI/BA, environ 6 à 7 h), Lisbonne–Praia (TAP, environ 4 h), Paris–Mindelo (Transavia) ou Dakar–Sal (Air Senegal, environ 1 h). Des vols charters saisonniers peuvent être assurés depuis l'Espagne ou l'Italie en été. Il n'y a pas de liaisons maritimes transatlantiques ; l'avion est donc la seule option simple. Une fois sur l'île, vous pouvez louer une voiture, prendre un taxi ou emprunter les minibus locaux pour vos déplacements.
Parmi les expériences incontournables : se détendre sur les plages de sable blanc (Santa Maria à Sal, Santa Mónica à Boa Vista, Tarrafal à Santiago) ; randonner sur les sommets volcaniques et dans les vallées luxuriantes (Pico do Fogo, Ribeira do Paul à Santo Antão, etc.) ; visiter des sites historiques (la forteresse de Cidade Velha) ; et apprécier la musique capverdienne (concerts de morna à Mindelo, festivals locaux comme le Carnaval). Les activités nautiques sont très prisées : plongée avec tuba ou bouteille, excursions en bateau pour observer les tortues et les baleines. Et bien sûr, ne manquez pas de goûter à la cuisine locale (voir la rubrique Gastronomie).
Chaud et généralement sec. Les températures moyennes annuelles se situent entre 22 et 27 °C, avec de faibles variations saisonnières. Les faibles précipitations ont lieu principalement d'août à début octobre. Les hivers (décembre à février) sont doux et pratiquement secs, avec des journées ensoleillées. Les alizés rendent les après-midi agréables. La température descend rarement en dessous de 18 °C ou dépasse rarement 30 °C. La brise marine tempère généralement la chaleur, même en été. Le climat étant de type désertique, les nuits peuvent être fraîches en altitude (dans le cratère de Fogo, par exemple) ; il est donc conseillé d'emporter une veste.
Les prix sont modérés. Vous ne trouverez pas les prix défiant toute concurrence de l'Asie du Sud-Est, mais les dépenses quotidiennes sont généralement inférieures à celles de l'Europe occidentale. Comptez environ 75 à 80 dollars américains par personne et par jour pour un voyageur économe et environ 170 dollars américains par jour pour un voyage plus confortable. À titre indicatif, une chambre d'hôtel de catégorie moyenne coûte souvent entre 60 et 100 euros la nuit, une bière environ 1 à 2 euros et un repas local moins de 6 euros. Comparé aux autres régions, le coût de la vie au Cap-Vert est similaire à celui du Sénégal ou du Maroc. Vous pouvez faire de bonnes affaires en utilisant les transports locaux, en mangeant des repas simples et en séjournant dans des pensions. Les voyageurs en quête de luxe dépenseront davantage, notamment pour les alcools importés ou les complexes hôteliers haut de gamme, mais même dans ce cas, les prix restent raisonnables.
L'escudo capverdien (CVE) est la seule monnaie légale. Son taux de change est indexé sur l'euro (1 EUR = 110-115 CVE). L'euro est largement accepté dans les zones touristiques, mais les petits commerces préfèrent l'escudo. Les distributeurs automatiques de billets ne délivrent que des CVE. Prévoyez des euros ou des dollars à changer à votre arrivée (les banques et les bureaux de change appliquent les taux officiels). Les cartes de crédit (Visa/Mastercard) sont acceptées dans la plupart des hôtels, restaurants et magasins des villes, mais il est conseillé d'avoir du liquide sur soi pour les bus, les marchés et les petites îles.
Le portugais est la langue officielle, utilisée par le gouvernement, les entreprises et les médias. Cependant, le créole capverdien (kriolu) est la langue parlée au quotidien par la plupart des habitants. C'est un créole à base portugaise avec des influences africaines. Vous entendrez le créole sur les marchés et dans les foyers, et la plupart des Capverdiens passent au portugais lorsqu'ils savent que vous êtes un touriste étranger. L'anglais et le français ne sont pas couramment parlés en dehors des secteurs touristiques, mais vous trouverez généralement quelqu'un qui puisse communiquer vos besoins essentiels dans les hôtels et les aéroports.
Voir la section « Conditions d’entrée et visas » ci-dessus. En résumé : un passeport valide (validité de 6 mois) est requis et, pour de nombreuses nationalités, aucun visa préalable n’est nécessaire pour les courts séjours touristiques. L’inscription en ligne obligatoire (EASE) et le paiement de la taxe d’aéroport doivent être effectués avant l’arrivée. Aucun certificat de vaccination n’est exigé, sauf celui contre la fièvre jaune pour les personnes arrivant de zones endémiques. Une assurance maladie (avec couverture médicale notamment) est fortement recommandée.
Le Cap-Vert est célèbre pour sa musique et sa culture. La morna, musique envoûtante, et la regrettée chanteuse Cesária Évora ont contribué à sa renommée internationale. Le pays est également réputé pour ses plages magnifiques et ses sports nautiques (notamment à Sal et Boa Vista), ainsi que comme un lieu privilégié pour la planche à voile et le kitesurf. Historiquement, Cidade Velha est reconnue comme la première ville coloniale des tropiques (classée au patrimoine mondial de l'UNESCO). Les visiteurs apprécient particulièrement la stabilité démocratique du pays (classé comme le plus démocratique d'Afrique en 2020) et la chaleur de son climat. tribu Bienvenue. Sur le plan écologique, ce lieu est réputé pour être un site de nidification essentiel pour les tortues marines de l'Atlantique et un lieu de reproduction hivernale pour les baleines à bosse.
Non. L'eau du robinet est pas L'eau du robinet doit être potable (surtout en dehors des grandes stations balnéaires). Il est recommandé de boire de l'eau en bouteille ou de faire bouillir l'eau du robinet. Au restaurant, privilégiez l'eau en bouteille ou filtrée. Dans les hôtels, les glaçons sont généralement faits avec de l'eau purifiée, mais en cas de doute, mieux vaut s'abstenir. Pour les fruits consommés crus, lavez-les à l'eau en bouteille ou épluchez-les. Ces précautions vous éviteront bien des désagréments digestifs.
La cuisine capverdienne est réconfortante et basée sur les produits locaux. La cachupa, plat national à base de maïs et de haricots, est omniprésente. Les fruits de mer frais dominent les cartes des restaurants côtiers : thon grillé, ragoûts de poisson épicés et escargots (caruru) sont proposés dans de nombreux établissements. Le grogue (rhum à la canne à sucre) est une boisson locale très appréciée ; dégustez-le pur ou dans le ponche, un punch citronné. Les importations étant limitées, les repas privilégient les légumes de saison et le poulet ou le chevreau. Il est courant de grignoter des pâtisseries locales comme le bolo de mandioca (gâteau de manioc). En résumé, attendez-vous à des repas simples et copieux aux saveurs portugaises et africaines prononcées ; de nombreux touristes gardent un excellent souvenir des cafés et jus de fruits capverdiens.
Oui. Il existe des vols directs toute l'année depuis l'Europe et l'Afrique de l'Ouest. Les compagnies européennes desservent principalement Sal et Boa Vista. Par exemple, British Airways, TAP Air Portugal et TUI proposent des vols directs depuis le Royaume-Uni et le Portugal vers Sal ou Santiago, et d'autres liaisons relient Paris ou Amsterdam via TACV/Transavia. Air Senegal (Dakar) et ASKY (Lomé) assurent des correspondances depuis l'Afrique de l'Ouest. Certaines villes européennes (Madrid, Rome) proposent des vols charters saisonniers. Il n'existe pas de vols directs depuis les Amériques, hormis quelques vols charters occasionnels ; les voyageurs américains transitent donc généralement par Lisbonne ou Dakar.
Reportez-vous à la section « Se déplacer » ci-dessus. En bref : l’avion est le principal moyen de transport entre les îles, avec des vols intérieurs et des ferries comme indiqué. Sur chaque île, vous pouvez utiliser des aluguers (minibus partagés), des taxis, louer une voiture, ou même des scooters/vélos sur Sal et Santiago. Les distances sont courtes : la plupart des îles peuvent être traversées en quelques heures en voiture. Les routes principales sont goudronnées à Sal, Santiago, São Vicente et Boa Vista, mais sur les îles plus petites (notamment Santo Antão et Fogo), de nombreuses routes intérieures sont des chemins de terre. Consultez toujours une carte locale ou renseignez-vous sur l’état des routes si vous vous aventurez à l’intérieur des terres.
Oui, surtout pour les familles qui aiment la plage et le soleil. Les complexes hôteliers de Sal et de Boa Vista proposent des activités pour les enfants (pataugeoires sécurisées, aires de jeux en bord de mer, etc.). Les enfants apprécient généralement les excursions d'observation des tortues et les courtes randonnées sur des sentiers peu escarpés. Comme indiqué, le coût par personne est effectivement plus avantageux pour les familles (les enfants voyagent moins cher). Pensez simplement à bien hydrater les enfants, à les protéger du soleil et à ne jamais les laisser sans surveillance près de l'eau. Dans les villes comme Praia, les familles doivent rester vigilantes, comme en ville, mais les promenades en journée et les visites de marchés se déroulent généralement sans problème. En résumé, de nombreuses familles trouvent que l'atmosphère détendue et le mode de vie décontracté du Cap-Vert en font une destination idéale et agréable pour voyager avec des enfants.
Parmi les plages incontournables : Santa Maria à Sal, une longue plage de sable blanc aux eaux calmes et peu profondes ; Praia de Santa Mónica à Boa Vista, une étendue de dunes de 11 km et de sable immaculé ; la baie de Tarrafal à Santiago, un lagon turquoise abrité ; et la baie de Laginha près de Mindelo, à São Vicente, une plage en forme de croissant dans le port. Parmi les autres plages prisées, citons Praia Grande (São Vicente) pour les surfeurs, la plage de Chaves (Boa Vista) pour les familles, et les plages préservées de Maio pour ceux qui recherchent la tranquillité. En général, Sal et Boa Vista offrent les plus vastes étendues de sable, tandis que les îles montagneuses sont idéales pour admirer les panoramas plutôt que pour bronzer.
La vie nocturne est principalement axée sur la musique et les rencontres. À Mindelo, vous trouverez de la musique live tous les soirs : les bars et les clubs restent ouverts tard, accueillant souvent des DJ ou des groupes jouant de la morna, de la coladeira, du reggae ou de la pop internationale. L'ambiance y est festive, presque tropicale. Praia offre une atmosphère plus tranquille : le quartier d'Achada Santo António regorge de restaurants, de pubs et de bars à cocktails. Quelques clubs de plage et bars de casino restent ouverts tard, mais en général, Praia se calme plus tôt que Mindelo. À Sal et Boa Vista, la vie nocturne se concentre dans les zones touristiques : bars à cocktails ouverts tard, concerts occasionnels et casinos dans les halls d'hôtel. Attendez-vous à ce que les locaux commencent à se retrouver après 21 h et que les festivités battent leur plein à partir de minuit. En résumé, ne vous attendez pas à des boîtes de nuit immenses ; privilégiez plutôt les soirées musicales informelles, les bars dansants et les bars conviviaux à la belle étoile.
Les risques sanitaires globaux sont faibles, mais quelques problèmes subsistent. PaludismeLe Cap-Vert est exempt de paludisme depuis 2024 ; la prophylaxie n’est donc pas nécessaire. D’autres maladies transmises par les moustiques (dengue, Zika) ont été observées sporadiquement ; il est donc conseillé d’emporter un répulsif et d’éviter les eaux stagnantes. InsolationSous les tropiques, le soleil peut facilement provoquer des coups de soleil ou des insolations. Appliquez de la crème solaire, couvrez-vous et buvez beaucoup d'eau, surtout les enfants et les personnes âgées. sécurité en merComme indiqué, les courants peuvent être forts. Nagez toujours dans des zones surveillées par d'autres personnes ou des maîtres-nageurs sauveteurs, et tenez compte des consignes de sécurité locales. Précautions de routineMettez à jour vos vaccins de routine avant votre voyage. Les vaccins contre l'hépatite A et la typhoïde sont recommandés en raison des normes locales concernant l'eau et les aliments. L'eau du robinet et certains aliments peuvent provoquer des troubles digestifs ; il est donc important de respecter les règles d'hygiène de base (manger chaud, boire de l'eau en bouteille). Dans les villes, les soins de santé sont corrects, mais les dispensaires ruraux sont rudimentaires ; emportez vos médicaments sur ordonnance et une trousse de premiers secours. Une assurance voyage avec couverture d'évacuation médicale est fortement conseillée.
La culture capverdienne est décontractée et axée sur la communauté. On parle généralement créole en famille et entre amis, et la vie dans des villes comme Mindelo ou Praia mêle souvent les coutumes portugaises (fêtes catholiques, architecture) aux rythmes africains. Les attentes en matière de formalité sont faibles : la tenue vestimentaire est décontractée, sauf dans les lieux de culte, et les salutations (une poignée de main et un « bom dia » ou « boa tarde ») sont très appréciées. Les arts sont florissants : des cercles de danse (batuko) se forment spontanément sur les plages, et les marchés locaux sont animés. Les cafés résonnent de conversations jusque tard dans la soirée. Si vous parlez ne serait-ce que quelques mots de portugais ou quelques expressions créoles, les habitants vous en seront reconnaissants. Le respect des aînés et des traditions religieuses demeure important ; soyez donc attentif aux coutumes locales (par exemple, couvrez vos épaules dans les églises et utilisez un langage poli). Mais, de manière générale, les Capverdiens sont connus pour leur hospitalité et leur accueil chaleureux. tribu.
Oui, surtout pour les voyageurs habitués aux destinations occidentales. Les personnes voyageant seules ne rencontrent généralement aucun risque particulier, hormis la vigilance habituelle. Les excursions à la journée (sorties en bateau, randonnées, visites de plages) sont faciles à faire seules, et de nombreuses auberges et agences de voyages sont adaptées aux voyageurs solitaires. Les règles de courtoisie élémentaires (comme éviter de s'aventurer seul(e) dans des endroits isolés la nuit) sont de mise. De manière générale, l'accueil est chaleureux ; les voyageurs seuls à l'hôtel engagent souvent la conversation avec le personnel ou se joignent à d'autres voyageurs pour dîner. À condition d'avoir une pièce d'identité sur soi, de surveiller ses affaires et de rester vigilant(e) dans les quartiers animés des grandes villes la nuit, voyager seul(e) ici se déroule généralement sans encombre.
Comme indiqué ci-dessus dans Activités d'aventure et de plein airLes activités d'aventure préférées des Cap-Verts sont : la randonnée en terrain volcanique ou montagneux, le surf et le kitesurf/planche à voile sur les côtes venteuses, la plongée sous-marine/avec tuba dans des eaux cristallines, les safaris en 4x4 dans le désert (notamment vers les dunes) et les excursions en bateau (observation des baleines et des dauphins). En bref, si vous aimez les sports de plein air, le Cap-Vert saura vous combler. Consignes de sécurité : faites toujours appel à des guides agréés pour les activités plus exigeantes et vérifiez les conditions météorologiques (par exemple, les excursions en mer ne sont assurées que par beau temps). Parmi les autres activités à sensations, citons le VTT sur les sentiers ruraux ou un match de football local. Pour les amateurs de sensations fortes, sur terre comme en mer, il y a toujours quelque chose de nouveau à découvrir.
La plupart des voyageurs réservent en ligne (les hôtels et les maisons d'hôtes sont répertoriés sur les principaux sites de voyage). En haute saison (décembre-janvier, juillet-août), il est recommandé de réserver à l'avance, surtout à Sal/Boavista. Vous pouvez également réserver auprès d'agences de voyages locales une fois sur place. Sur les petites îles, certains des meilleurs maisons d'hôtes Il se peut que les établissements ne figurent pas sur les sites de réservation internationaux ; dans ce cas, il est conseillé de les contacter par e-mail ou par téléphone à l’avance. En basse saison, vous pourrez peut-être trouver une chambre en vous présentant directement dans une pousada (mais en haute saison, c’est risqué). Les prix sont souvent plus bas si vous payez en espèces sur place. De nombreux hébergements proposent des formules combinées (vol + hôtel) via des compagnies aériennes comme Cabo Verde Airlines ou des voyagistes, ce qui peut s’avérer pratique si vous réservez à l’avance.
Le calendrier est bien rempli ! Parmi les événements phares : le Carnaval en février. Le défilé du Carnaval de Mindelo est le plus important du pays, avec ses chars, sa musique et ses danseurs. Aux mêmes dates, des festivités plus modestes ont lieu à Praia et Sal. En été, ne manquez pas le festival de Baía das Gatas (Mindelo, août), un célèbre festival de musique en plein air sur la plage. Au Cap-Vert, chaque ville organise au moins une fête par an en l'honneur de son saint patron (la fête des récoltes de Santo Antão en août ; la Saint-Jean à Fogo le 23 juin ; le festival de musique Gamboa à Praia en mai, etc.). Le Carnaval et ces festivals de musique attirent un grand nombre de touristes. Même si vous manquez un événement majeur, la musique de rue improvisée est une fête quotidienne à part entière.
En général, oui. Comme mentionné précédemment, aucune loi ne criminalise l'homosexualité et certaines protections existent même contre les actes de haine. La société est conservatrice, mais dans les faits, les visiteurs étrangers gays et lesbiennes ne sont ni pris pour cible ni harcelés. Les grandes villes comptent des bars et des clubs où les personnes LGBT se sentent à l'aise et intégrées à la foule. Aucun obstacle légal ne s'oppose aux déplacements ou à l'hébergement des visiteurs LGBT ; les couples (non mariés) sont libres de partager une chambre. Bien sûr, les démonstrations d'affection en public sont peu courantes au Cap-Vert (pour aucun couple), une certaine discrétion est donc de mise dans les zones très reculées. Mais dans les zones touristiques et les villes, le Cap-Vert est considéré comme l'un des pays les plus tolérants d'Afrique envers les voyageurs LGBT.
Les deux opérateurs mobiles (CVMóvel et Unitel T+) couvrent la majeure partie des îles. La 4G est courante dans les villes de Sal, Santiago, São Vicente et Boa Vista. Les cartes SIM prépayées (avec forfait de données) coûtent environ 200 CVE pour une formule de base. Dans les hôtels et de nombreux cafés, le Wi-Fi est gratuit (débit variable). Attention : en montagne ou dans les villages très isolés, le signal peut être faible. Si vous avez besoin d’une connexion permanente, prévoyez de travailler depuis votre chambre d’hôtel ou un café. Sinon, utilisez le Wi-Fi lorsqu’il est disponible et désactivez l’itinérance des données pour faire des économies.
Prévoyez des vêtements légers et décontractés : t-shirts, shorts, maillot de bain et imperméable (au cas où). N’oubliez pas de bonnes lunettes de soleil et de la crème solaire adaptée aux récifs coralliens. Emportez un pull ou une veste légère pour les soirées fraîches (surtout si vous voyagez en dehors de la haute saison estivale). Des chaussures de randonnée ou des sandales robustes sont nécessaires pour les terrains accidentés. Si vous pratiquez la plongée avec tuba ou en bouteille, vous pouvez emporter votre masque et vos palmes (bien qu’il soit possible d’en louer). Un adaptateur de voyage (prise européenne), un chargeur et un chapeau sont indispensables. Les serviettes de plage sont souvent fournies par les hôtels, mais pensez à emporter une serviette à séchage rapide si vous prévoyez de camper ou de faire de fréquentes excursions en bateau. Emportez également les articles spécifiques que vous pourriez avoir du mal à trouver (certains médicaments, articles de toilette personnels) ; bien que les produits de base soient disponibles, le choix peut être limité sur les petites îles.
À compter de 2025, aucune restriction particulière n'est en vigueur. Hormis les formalités habituelles de visa d'entrée (voir ci-dessus), il n'existe aucune règle de quarantaine ni liste de pays interdits d'entrée spécifiques aux touristes. Durant la pandémie de COVID-19, les exigences en matière de tests et de vaccination ont fluctué, mais actuellement (sous réserve de modifications), le Cap-Vert n'impose aucune règle particulière de test ou de vaccination aux visiteurs. Il est toutefois conseillé d'avoir sur soi une preuve de vaccination ou de son statut sanitaire, au cas où une compagnie aérienne ou un pays de transit l'exigerait. Veuillez vous renseigner auprès de votre compagnie aérienne et des consulats internationaux à l'avance pour prendre connaissance des dernières informations (par exemple, les mises à jour concernant l'exemption de visa ou les avis sanitaires). En dehors de ces formalités, les visiteurs sont libres de circuler et de séjourner au Cap-Vert aussi longtemps que leur visa le permet.
Le Cap-Vert se déplace principalement en avion. Plusieurs vols quotidiens relient Sal, Santiago, São Vicente et Boa Vista. Par exemple, un vol de 50 minutes permet de rejoindre Santiago ou São Vicente depuis Sal. Santo Antão, Brava et Santa Luzia (qui ne possèdent pas d'aéroport) sont accessibles par ferry : des catamarans effectuent la liaison quotidienne entre Mindelo et Santo Antão, et des excursions en bateau relient Fogo à Brava. Des ferries inter-îles desservent l'extrême nord (São Nicolau) et Maio plusieurs fois par semaine (consultez les horaires à l'avance). Les traversées en ferry peuvent être annulées en cas de mer agitée ; prévoyez donc un plan B. En résumé, grâce à ses nombreux vols courts et à ses quelques liaisons maritimes, le Cap-Vert permet de voyager facilement d'île en île.
Incontournables : Cidade Velha à Santiago (ville fortifiée classée au patrimoine mondial de l'UNESCO) ; le volcan Pico do Fogo (ascension ou contemplation du cratère) ; la plage de Santa Maria à Sal ; le marché aux poissons de Mindelo, à São Vicente ; la plage de Tarrafal (Santiago) ; et Ribeira do Paul à Santo Antão pour une immersion dans la vie montagnarde. En ville, ne manquez pas le quai et la pâtisserie de Santa Maria (Sal) ni le marché aux poissons de Praia. En résumé, explorez une ville historique (Cidade Velha), une ville culturelle (Mindelo), un volcan, une vallée et au moins deux plages différentes. C'est cette combinaison qui fait du Cap-Vert un pays extraordinaire.
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