A lo lejos, en el archipiélago Recherche de Australia Occidental, las vibrantes aguas rosadas del lago Hillier cautivan la vista. Enmarcado por blancas dunas costeras y árboles de corteza de papel, el pequeño lago brilla con un tono chicle en medio del profundo azul del océano Antártico. Desde la distancia, el efecto es surrealista: los turistas que vuelan desde Esperance informan sobre una laguna de color rosa chicle junto a la bahía turquesa. Sorprendentemente, el color persiste incluso si se recoge el agua en un frasco. De hecho, el llamativo tono del lago proviene de la vida microscópica. Las algas y bacterias amantes de la sal que viven en sus aguas hipersalinas secretan pigmentos rojos que tiñen el lago de un color rosa o rosa flamenco.
El lago Hillier es de tamaño modesto —aproximadamente 600 metros de largo por 250 m de ancho (unas 15 hectáreas)—, pero su fama es descomunal. Se encuentra en la isla Middle (a 70 millas náuticas al sureste de Esperance), protegida dentro de la Reserva Natural del Archipiélago de Recherche. Sus orillas forman parte de un bosque salvaje de eucaliptos. La única vida que se observa allí son microorganismos extremófilos, pero su actividad tiñe el agua de rosa durante todo el año. Los científicos han estudiado este intenso color durante décadas, pero su causa solo se confirmó recientemente. Incluso ahora, la historia no ha terminado: una lluvia récord en 2022 desvaneció el famoso tono del lago, tiñéndolo de un azul grisáceo por un tiempo. A continuación, esta guía desglosa los datos, la historia, la ciencia y los consejos de viaje del lago Hillier, desde la entrada del diario de Flinders de 1802 hasta los últimos avances en conservación.
El lago Hillier se encuentra en la isla Middle, la mayor de las islas del archipiélago de Recherche, frente a la costa sur de Australia Occidental. El archipiélago se encuentra a unas 70 millas náuticas (130 km) al sureste de la ciudad portuaria de Esperance. El extremo norte de la isla Middle está separado del Parque Nacional Cape Arid por una franja costera de 11 km, pero solo se puede acceder por mar en barco o avión. El lago ocupa una depresión natural cerca de la costa norte de la isla. Un delgado banco de arena y vegetación (ligado a bosques de corteza de papel y eucaliptos) mantiene el lago aislado del océano abierto. En invierno y primavera, la sal arrastrada por el viento se precipita en sus orillas formando costras calcáreas; la zona es una reserva natural protegida y un humedal cartografiado de importancia subregional.
El lago Hillier es pequeño para los estándares de un lago: aproximadamente 600 m de largo y 250 m de ancho (aproximadamente 15 hectáreas de superficie). Tiene una forma aproximadamente ovalada, a veces similar a la de una huella de pie o un frijol, con una profundidad máxima de tan solo unos metros. La extrema salinidad de sus aguas (con un contenido de sal comparable al del Mar Muerto) le da a la superficie una textura espesa, casi gelatinosa. La orilla es plana, cubierta de cristales de sal y esteras microbianas de color púrpura-rosa en las zonas poco profundas. En los mapas aéreos, el lago destaca no solo por su color, sino también por su borde de costras de sal blancas que contrastan con el verde de los bosques y las bahías azules que lo rodean. Aves como gaviotas y charranes a veces se posan en sus orillas, alimentándose de las pocas artemias y pequeños crustáceos que alberga.
| Característica | Detalle |
|---|---|
| Ubicación | Isla Middle, archipiélago Recherche, Australia Occidental |
| Coordenadas | ~34°05′S, 123°12′E |
| Tamaño | ≈600 × 250 m (≈15 hectáreas de superficie) |
| Salinidad | ~10 veces la salinidad del océano (entre las más altas del mundo) |
| Color | Naturalmente rosa durante todo el año (el color persiste incluso en las muestras) |
| Alrededores | Costa con costra de sal blanca; bosque de corteza de papel y eucalipto |
| Acceso | Vuelos panorámicos en avión desde Esperance (común); solo barco chárter (sin muelle público) |
| Estado de protección | Reserva Natural del Archipiélago de Recherche (protegida desde 2012) |
| Estado actual (2026) | Recuperación tras las inundaciones de 2022; coloración rosada se desvaneció temporalmente, con retorno gradual esperado |
El llamativo tono rosado del lago Hillier ha atraído la curiosidad científica desde hace mucho tiempo. El agente clave es la vida microscópica. Entre ellas, las principales son las algas halófilas (que aman la sal) y las bacterias que prosperan en sus aguas saladas. La hipótesis principal se centra en las microalgas. Dunaliella salinaEstas células producen grandes cantidades de color rojo anaranjado. betacaroteno (un pigmento carotenoide) al fotosintetizar en condiciones de alta salinidad y alta luminosidad. El pigmento protege a las algas del daño UV. Cuando Dunaliella Las poblaciones de hongos florecen y tiñen toda el agua del lago de rosa o naranja. Otros microbios productores de pigmentos también contribuyen: por ejemplo, el pigmento rosa. halobacteria (arqueas) en las costras de sal liberan pigmentos bacterioruberina y Salinibacter ruber Añade tonos rojizos. Juntos, estos microbios crean un cóctel de pigmentos.
En tono rimbombante, Dunaliella y halobacteria Viven solo en agua muy salada. La salinidad del lago Hillier es aproximadamente diez veces mayor que la del agua de mar, comparable a la del Mar Muerto, lo que significa que pocos organismos pueden sobrevivir. La química del agua, por lo tanto, selecciona precisamente estas especies ricas en pigmentos. Cuando los científicos de... Proyecto Microbioma Extremo Tomaron muestras del lago Hillier y encontraron Dunaliella salina y múltiples halófilos (por ejemplo Halocuadrado, Salinibacter, Halobacteria) presente. Estos hallazgos consolidaron el vínculo entre la biología y el color.
Sin embargo, Ningún factor por sí solo cuenta toda la historia. Otras condiciones ayudan: la alta concentración de sal La abundante luz solar permite que los pigmentos se dispersen y dominen la apariencia del agua. Algunas bacterias resistentes a los rayos UV e incluso algunas afluencias estacionales de agua dulce pueden afectar la intensidad del color. La ciencia aún no ha cuantificado todos los detalles (por ejemplo, el papel exacto de las especies microbianas menores o cómo los ciclos estacionales modulan la floración). En resumen: Dunaliella y sus carotenoides son los principales artistas que pintan el lago, pero la paleta completa de contribuyentes aún está bajo estudio.
La microalga de color rojo verdoso Dunaliella salina Prospera en la salmuera del lago Hillier. Bajo la intensa luz solar, inunda sus células con betacaroteno (un carotenoide de color rojo anaranjado) como protector solar. Cuando Dunaliella Se acumula, el agua del lago adquiere un tono naranja-rosado. Este betacaroteno es el mismo pigmento que da color a las zanahorias y los flamencos; permite que las algas sobrevivan a la exposición a la luz ultravioleta. En los meses de verano, la floración de Dunaliella suele ser más intenso, dando lugar a los tonos rosados más profundos. El análisis de laboratorio ha confirmado Dunaliella ADN en el lago Hillier, que vincula estas algas directamente con el color. Sin Dunaliella y sus carotenoides, el color del lago parecería verde o claro, como ocurre cuando lluvias torrenciales diluyen repentinamente la salinidad.
Aparte de DunaliellaLas bacterias extremófilas también tiñen el lago. En particular, las que aman la sal Halobacteria (un arqueón) y Salinibacter ruber pueblan el fondo del lago y la costra salina. Estos microbios producen pigmentos de color púrpura rojizo (bacterioruberina y otros) que añaden un matiz magenta. En la secuenciación metagenómica de 2015, los científicos detectaron Halocuadrado, Haloferax y otros halófilos en el agua. Cada uno de estos puede dar al agua un brillo rosado o rojizo. Estos organismos prosperan en las condiciones hipersalinas del desierto, y la intensa coloración del lago es esencialmente su sello distintivo. Rara vez las bacterias son tan visibles a simple vista: el lago Hillier ofrece uno de los ejemplos más espectaculares de un ecosistema microbiano que colorea un paisaje.
El betacaroteno es fundamental para el color del lago Hillier. Dunaliella Absorbe la luz solar y convierte la energía lumínica en este pigmento rojo anaranjado para su protección. En esencia, las algas "sangran" un tinte parecido a la zanahoria en el agua. Cuando el ángulo de la luz solar y la salinidad son los adecuados, el betacaroteno concentrado tiñe toda la superficie. Este pigmento también explica la variación de color: en días nublados o cuando la sal se diluye, el rosa se desvanece; cuando el sol vuelve a emerger y la sal se reconcentra, el lago se enrojece de nuevo. Cabe destacar que el betacaroteno es soluble, por lo que se difunde uniformemente; no es de extrañar que cualquier gota de agua del lago se vea vívidamente coloreada. En resumen, el rosa del lago es un fenómeno bioquímico: un ejemplo extremo de la paleta de colores de la naturaleza producida por diminutas formas de vida que aman la sal.
El color del lago Hillier puede cambiar según las condiciones ambientales. A principios de 2022, una tormenta inusualmente fuerte provocó fuertes lluvias en Middle Island. Esta escorrentía aportó agua dulce y residuos orgánicos al lago. Científicos ambientales informaron que “nutrientes de la vegetación en descomposición” y la dilución interrumpió gravemente el equilibrio salino. A finales de 2022, los testigos notaron que el icónico rosa chicle prácticamente había desaparecido: la superficie del lago adquirió un turbio color azul grisáceo. Por ahora, El lago Hillier ya no es tan intensamente rosado como antes.Las autoridades turísticas advirtieron a los visitantes que “El lago Hillier ya no es el color rosa burbuja que solía ser”, y que su tono rosado “no se puede garantizar”.
Desde entonces, los científicos han monitoreado la recuperación. Los niveles de sal están aumentando gradualmente a medida que el exceso de agua se evapora. El investigador Tilo Massenbauer, de Esperance, predice que, a medida que la salinidad vuelva a subir, el lago volverá a su color rosa con el tiempo. Señala que cuando las aguas se concentran, “Las bacterias que impulsan la floración roja… comenzarán a florecer” Y el rosa reaparecerá. Algunos modelos sugieren que el color original podría recuperarse en una década si no se producen más eventos que lo diluyan. Mientras tanto, el cambio climático añade incertidumbre: el aumento de la intensidad de las tormentas podría traer lluvias más extremas en el futuro. A principios de 2026, el lago se encontraba en un estado de transición (más pálido que su famoso rosa), pero los expertos mantienen la esperanza de que se trate de una fase temporal.
La historia del lago Hillier se remonta a la época de la exploración. El 15 de enero de 1802, el teniente Matthew Flinders cartografiaba la costa sur de Australia a bordo del HMS InvestigadorSubió al punto más alto de Middle Island (más tarde llamado Flinders Peak) y vio “un pequeño lago de color rosa” en el noreste de la isla. Flinders notó que la sal del lago era tan abundante “saturado de sal” Que solo necesitaba secarse para convertirse en sal marina. Este pasaje de su diario proporciona la primera descripción registrada del lago Hillier. Flinders regresó en 1803 para extraer sal y posteriormente bautizó el lago en honor al marinero William Hillier, quien falleció de enfermedad durante el viaje.
A finales del siglo XIX, William Andrews y sus hijos intentaron la extracción comercial de sal en Middle Island. Trabajaron durante aproximadamente un año (1889-1890) extrayendo cristales de sal, pero la empresa fracasó. Relatos contemporáneos atribuían esta práctica a la mala calidad de la sal: los mineros afirmaban que la sal del lago era "tóxica" e inapropiada para el consumo. Después de eso, Middle Island apenas vio actividad humana durante un siglo, salvo las visitas ocasionales de científicos, ganaderos y (en una ocasión) un famoso pirata del siglo XIX.
La conservación comenzó a finales del siglo XX. En 2002, el lago fue reconocido oficialmente como humedal de importancia subregional según la legislación de Australia Occidental. Una década después, en 2012, la Isla Middle y las aguas circundantes fueron declaradas Reserva Natural del Archipiélago de Recherche. Hoy en día, el lago y la isla son terrenos protegidos; los visitantes solo pueden desembarcar con un permiso estricto. Esta condición protege el frágil ecosistema del lago Hillier, aunque sigue siendo un atractivo turístico (a través de vuelos o excursiones a la isla) debido a su singular patrimonio natural.
Aunque su contenido de sal es extremo, el agua del lago Hillier es no tóxico ni peligroso En sí mismo. Los microbios que colorean el lago no causan ningún daño conocido a los humanos. De hecho, como señalan los escritores de viajes, “El lago es técnicamente seguro para nadar”Su flotabilidad facilitaría la flotación (similar al Mar Muerto), y la rica agua salada presenta poco riesgo a menos que se ingiera. Sin embargo, la respuesta práctica es que Casi nadie nada allíLa Isla Central es remota y está protegida: los visitantes ocasionales no pueden simplemente caminar hasta el lago. Hay No hay playas ni rampas para embarcaciones En la isla, sin transporte programado. El acceso se realiza mediante tours organizados.
Para llegar a la Isla Middle (y a las orillas del lago Hillier), se necesita un permiso especial. El Departamento de Parques y Vida Silvestre de Australia Occidental exige un permiso de investigación o de turismo para desembarcar en la isla. Los nadadores recreativos no tienen fácil acceso. Los proveedores de turismo priorizan la observación del lago desde arriba: los vuelos panorámicos no aterrizan, y los cruceros suelen acercarse en barco, pero no invitan a los visitantes a entrar al agua. En resumen, mientras que un nadador atrevido... podría Bañarse en la salmuera sin efectos nocivos, en realidad Nadar en el lago Hillier es prácticamente imposible para los turistas normales.Se solicita a todos los visitantes que respeten el estatus de protección y se limiten a los vuelos autorizados y cruceros guiados.
Como no se puede llegar al lago Hillier por carretera, los visitantes deben reservar un recorrido que incluya Middle Island. vuelo panorámico Desde Esperance es la opción más común y conveniente. Desde el aire, los pasajeros disfrutan de vistas inigualables de la superficie rosada de Hillier junto al mar azul y los cercanos lagos Rainbow/Pink. Goldfields Air Services (ahora operando como Fly Esperance) ofrece vuelos diarios durante todo el año: aproximadamente seis recorridos de ida y vuelta al día desde el aeropuerto de Esperance, cada uno de aproximadamente dos horas de duración. Estos recorridos en ala fija suelen rodear Middle Island vía el Parque Nacional Cape Le Grand, sobrevolar Hillier y regresar por Lucky Bay. Todos los pasajeros tienen asientos de ventanilla en avionetas, lo que garantiza excelentes oportunidades para tomar fotos. Otra opción es recorrido en helicópteroEmpresas como HeliSpirit ofrecen vuelos chárter en helicóptero de medio día (30-60 minutos) que permiten realizar vuelos en vuelo estacionario o aterrizar brevemente para tomar fotos (si el tiempo lo permite). Los helicópteros llevan menos personas, pero tienen una tarifa superior, a menudo entre 400 y 500 dólares australianos por persona para un viaje corto. En ambos casos, los vuelos ofrecen vistas panorámicas inigualables del colorido de Hillier, la blanca playa de Lucky Bay y los picos de Cape Arid.
La otra forma de experimentar el lago Hillier es crucero en barcoEsperance Island Cruises ofrece un viaje de un día completo desde la bahía Duke of Orleans, en la parte continental de Australia Occidental. Este recorrido de aproximadamente 8 horas (aproximadamente $380–$400 por persona) se realiza en un catamarán rápido hasta Middle Island. hace Desembarque a los pasajeros. Los pasajeros pueden caminar hasta la orilla de Hillier (a unos 1,5 km tierra adentro) y observarla desde el suelo. El crucero también hace escala en Frenchman Bay, Lucky Bay y otros sitios insulares (incluido el campamento fantasma del colono del siglo XIX Black Jack Anderson). El almuerzo se sirve generalmente a bordo. Tenga en cuenta que, tras las lluvias de 2022, los cruceros se suspendieron temporalmente; los operadores planean reanudarlos una vez que el color de Hillier se intensifique.
Tipo de tour | Operador | Duración | Precio (est.) | Acceso al lago | Reflejos |
Vuelo panorámico (avión) | Vuela Esperance (Goldfields) | ~2 horas (ida y vuelta) | ~$300 | Solo vista aérea | Lago Hillier, Lucky Bay (arenas blancas), ballenas* |
Vuelo panorámico (avión) | Fly Esperance / otros | ~1,5–2 horas | ~$250–$300 | Solo antena | Parque Nacional Cape Le Grand, lagos Rosa y Arcoíris |
Tour en helicóptero | HeliSpirit / charters locales | ~0,5–1 hora | ~$400+ | Solo antena | Experiencia de lujo para grupos pequeños con vista al lago. |
Crucero en barco (catamarán) | Cruceros por la isla de Esperance | Día completo | ~$380–$400 | Desembarco en la costa | Caminata a Hillier, Frenchman Peak, almuerzo incluido. |
El lago Hillier no es el único con su color rosado, pero destaca entre los lagos rosados de Australia. Varios lagos de Australia Occidental comparten una causa similar, y algunos son más fáciles de visitar:
La siguiente tabla compara las características clave del lago Hillier con las de estos pares:
Lago | Ubicación | Acceso | Estado actual del color | Característica única |
Lago Hillier | Isla Media, Washington | Solo vuelos/cruceros | Desvanecido (recuperándose) | El color persiste en el contenedor. |
Lago Rosa (Spencer) | Cerca de Esperance, Washington | Borde de la carretera (acceso libre) | Azul grisáceo (desde ~2000) | Se llama “Pink” pero ya no es rosa |
Laguna Hutt | Puerto Gregory, Washington | Conducir (380 km al norte de Perth) | Variable (rosa a rojo) | El color cambia con la hora del día |
Lago MacDonnell | Penong, Australia Meridional | Carretera del interior | A menudo de color rosa intenso | División de la calzada de “Watermelon Avenue” |
En resumen, Hillier es único por ser Permanentemente rosa e intensamente rosado desde cualquier ángulo.Sus lagos hermanos perdieron su color o solo muestran el color rosa en circunstancias limitadas. Esto convierte al lago Hillier en un punto destacado del circuito de lagos rosados de Australia, a pesar de su lejanía.
Solo microbios Viven directamente en la salmuera del lago Hillier. Ningún pez ni animal grande tolera la salinidad ni el calor. Su ecosistema es microbiano: DunaliellaLas bacterias halófilas y unos pocos invertebrados (camarones de salmuera y caracoles tolerantes a la sal) forman la base de la red trófica. En años de buen tiempo, bandadas de aves migratorias (por ejemplo, cigüeñuelas, pelícanos y aves playeras) visitan Hillier para alimentarse de estos diminutos invertebrados, integrándolo así a una red de humedales más amplia. En ese sentido, el lago Hillier contribuye a la ecología regional: sus lagos salados sirven de zona de alimentación para aves nómadas.
Los extremófilos encontrados aquí han llamado la atención de la astrobiología. Dado que solo organismos ultrarresistentes prosperan en la salmuera concentrada de Hillier, sirve como un laboratorio natural para los límites de la vida. Los investigadores señalan que “Los lagos rosados son zonas de alimentación para aves nómadas y migratorias” y contienen invertebrados como camarones de salmuera y caracoles de lago salado, lo que los convierte “ecosistemas valiosos” A pesar de su dureza. Además, estos entornos ayudan a los científicos a modelar la vida en otros planetas. Por ejemplo, las algas resistentes a los rayos UV y las bacterias tolerantes a la sal sugieren cómo podría existir la vida en mundos similares a Marte. De hecho, el tono rojizo del lago Hillier se asemeja a las imágenes marcianas, y el microbioma extremo tiene paralelismos con modelos extraterrestres geotérmicos y salinos. Angus Lawrie, de la Universidad de Curtin, llama a estos organismos “Algunos de los más duros del planeta”.
En resumen, la química rosada del lago Hillier sustenta una biosfera microscópica, que a su vez permite breves visitas de aves. Su valor científico no reside solo en el color, sino en lo que este significa: un nicho ecológico altamente especializado que opera en condiciones ambientales extremas.
Para fotógrafos y turistas, el lago Hillier es una vista imprescindible, pero capturar esa fotografía perfecta requiere planificación. Mejores condiciones: El lago se ve más vibrante bajo la luz solar intensa. El mediodía (10:00 a 14:00) suele revelar los tonos rosados más intensos, ya que el sol incide directamente sobre el agua. Sin embargo, la luz baja (hora dorada del amanecer o del atardecer) puede proyectar una luz cálida y sombras más suaves, lo que puede intensificar la saturación del color en las imágenes. Los cielos nublados o el humo pueden atenuar el tono, así que elija un día despejado siempre que sea posible.
Desde el aire, cada ángulo refuerza el color rosa. Como se ha señalado, Todos los pasajeros tienen asientos junto a la ventana en los vuelos panorámicos de Esperance. ¡Así que trae tu cámara! Colócate del lado que da a la isla para disfrutar de vistas despejadas del lago y de Lucky Bay. Ten a mano un filtro polarizador si tienes uno: puede reducir el deslumbramiento de las salinas y mejorar el contraste de color. En tierra (para los visitantes de cruceros), ten en cuenta que el agua de la orilla del lago suele verse rosa pálido desde el nivel de la playa, ya que solo se ve el agua superficial del borde. Para realzar el color, incluye en la foto un poco del banco de sal blanco o de los bosques verdes para que contraste con el rosa.
Fotografía con drones: Los drones ofrecen ángulos creativos, pero consulte las regulaciones. Middle Island es una reserva natural protegida, y los vuelos con drones pueden perturbar la vida silvestre o las aeronaves de turismo. El uso recreativo de drones generalmente es... no permitido Alrededor del lago Hillier. Si tiene un permiso especial o viaja en un chárter privado, mantenga siempre la visibilidad directa y evite las rutas de vuelo de los turistas.
Finalmente, incluya puntos de referencia conocidos para dar escala. Por ejemplo, la arena blanca de Lucky Bay ha sido reconocida internacionalmente como la playa más blanca del mundo. Una foto que muestre las aguas rosadas de Lucky Bay y el lago Hillier juntas (como ocurre en muchos vuelos) crea un contraste de color impactante que cautiva a los espectadores. Los fotógrafos profesionales suelen recomendar tomas gran angular desde la altura y planificar panorámicas aéreas. En cualquier caso, reserve tiempo para varios sobrevuelos o diferentes posiciones; las mejores instantáneas suelen lograrse con paciencia y varias pasadas.
P: ¿Por qué el lago Hillier es rosado?
R: Su color rosa proviene de microorganismos que aman la sal. Un tipo de microalga llamada Dunaliella salina Las bacterias halófilas pigmentadas prosperan en la salmuera del lago. Estos organismos producen pigmentos carotenoides de color rojo anaranjado (como el betacaroteno) al recibir la luz solar. La proliferación colectiva de estos microbios tiñe el agua de un rosa vibrante. La intensidad exacta del color depende de la salinidad y los niveles de luz solar, razón por la cual los científicos continúan estudiando el microbioma del lago.
P: ¿El lago Hillier seguirá siendo rosa en 2026?
R: A partir de 2026, el color del lago Hillier aún se estaba recuperando de las lluvias inusualmente intensas de 2022. Ese evento diluyó las sales y tiñó el lago de un azul grisáceo por un tiempo. Los expertos afirman que el tono rosado debería regresar una vez que la evaporación aumente la salinidad de nuevo. Las autoridades locales advierten que los visitantes... “no se puede garantizar” Un espectáculo de color rosa brillante. El color futuro depende del tiempo y el clima: el lago se desvaneció antes tras la lluvia y luego recuperó su color rosa.
P: ¿Se puede nadar en el lago Hillier?
R: Técnicamente, sí. El agua no es dañina para los humanos. Los microorganismos son inofensivos y su alto contenido en sal podría hacerte flotar. Sin embargo, el lago Hillier no está abierto al baño casual. Middle Island es una reserva natural restringida y no hay acceso público. Para nadar se requieren permisos especiales (solo se otorgan con fines de investigación). En la práctica, todos los visitantes ven el lago en un tour aéreo o desde un crucero; nadie se adentra en él.
P: ¿Cómo visito el lago Hillier?
R: Las únicas formas de ver el lago Hillier son a través de tours autorizados. vuelos panorámicos Los vuelos desde Esperance son los más populares: operan unos 6 vuelos diarios durante todo el año. Estos ofrecen una vista aérea sin aterrizar. Cruceros en barco (p. ej., los cruceros a la isla de Esperance) salen de Australia Occidental y desembarcan en la isla Middle. El crucero incluye una caminata al lago y paradas en otras islas (día completo, ~$380). No hay servicios regulares de ferry ni por carretera; la navegación privada es muy limitada y está regulada.
P: ¿Necesito un permiso para ir a Middle Island?
R: Cualquier desembarco en Middle Island requiere permiso del gobierno de Australia Occidental. Los cruceros turísticos regulares incluyen el permiso en su precio. Los visitantes privados o investigadores deben obtener un permiso del Departamento de Parques y Vida Silvestre. En resumen, no intente un viaje independiente; solo los tours reservados le llevarán legalmente.
P: ¿Cuál es la mejor época para visitar el lago Hillier?
R: El color del lago Hillier alcanza su máximo a finales del verano (enero-febrero), cuando los niveles de sal son más altos. Las excursiones de invierno y primavera (mayo-noviembre) pueden incluir el avistamiento de ballenas en la costa de Esperance, pero verifique la nubosidad. Si desea el rosa más intenso, visite el lugar cuando el cielo esté despejado después de una larga temporada seca. Además, consulte con los operadores turísticos locales; después de las lluvias de 2022, han estado monitoreando las condiciones de color y le informarán si una excursión mostrará agua rosada.
P: ¿Hay otros lagos rosados cerca?
R: Sí. En Australia Occidental, la laguna Hutt (cerca de Port Gregory) presenta un color entre rosa brillante y rojo en la mayoría de los días despejados. Más cerca de Esperance, el lago Rosa (lago Spencer) fue famoso en su día, pero ahora es incoloro. En Australia Meridional se encuentra el lago MacDonnell (cerca de Penong), que a menudo luce un color rosa sandía en un lado. Cada lago rosa tiene sus propias condiciones; el lago Hillier es único por su capacidad para conservar su color en un recipiente y mantener un color rosado constante cuando está en su punto máximo.
Las aguas color rosa chicle del lago Hillier lo convierten en uno de los atractivos naturales más extraordinarios del mundo. Este pequeño lago encarna una profunda intersección entre ciencia y paisaje: su color demuestra el poder de la vida microscópica, mientras que su fragilidad resalta la sensibilidad ambiental. Aunque las lluvias recientes atenuaron su tono rosado, se anticipa una recuperación, lo que refuerza la idea de que este fenómeno es cíclico, no permanente. Para los viajeros, el lago Hillier sigue siendo una visita obligada (con la salvedad de establecer expectativas): una vívida lección de cómo los paisajes pueden sorprender e inspirar. Tanto para científicos como para entusiastas de la historia, su descubrimiento en 1802 por Flinders, los estudios pioneros del microbioma y la comparación con antiguos patrones terrestres hacen de Hillier un aula viviente. En definitiva, el lago Hillier es un símbolo de las maravillas ocultas de Australia. Así como el "Lago Manchado de Canadá" o los lagos "rojo sangre" de Tanzania cautivan la imaginación, Hillier destaca porque su combinación única de ubicación, persistencia del color y accesibilidad (aunque limitada) invita tanto a la admiración como a una cuidadosa gestión.
