El apartamento secreto de Gustave Eiffel se encuentra en la cima de la Torre Eiffel, a 276 metros sobre París, y fue construido en 1889 como su oficina y salón privado. Aunque Eiffel nunca durmió allí, el compacto espacio de unos 100 m² (una única sala de estar, escritorios, una pequeña cocina y baño, sin dormitorio) servía para experimentos y entretenimiento VIP. Hoy en día, se conserva como un minimuseo acristalado en la planta superior, con muebles de época y figuras de cera de Eiffel y sus invitados.
El "apartamento secreto" se refiere a una pequeña suite privada que Gustave Eiffel construyó para sí mismo en la plataforma superior de la Torre (tercer nivel, justo debajo de la aguja). Concebida desde el principio, la cima de la torre se destinó a recepción y mirador. Eiffel reservó la plataforma más alta para su propio uso: una habitación de aproximadamente 100 m² encaramada sobre París, rodeada por un balcón envolvente. En contraste con la estructura de hierro vista de la Torre, el apartamento presentaba interiores ricamente decorados: paredes revestidas de madera, papel pintado ornamentado y una iluminación cálida que evocaba un salón del siglo XIX más que una estructura industrial.
Históricamente, este retiro sirvió como salón y laboratorio privado de Eiffel. Lo utilizaba para realizar experimentos meteorológicos y aerodinámicos aprovechando la altura de la torre, a la vez que recibía a invitados ilustres en relativa privacidad. Socialmente, se convirtió en una leyenda: los parisinos descubrieron que se ganaba la envidia de la élite al celebrar reuniones a casi 300 metros de altura. Aunque a menudo se le consideraba "secreto", el apartamento formaba parte del diseño original; no estaba oculto por artimañas. Solo después de la exposición inicial de la torre, el mundo reconoció ampliamente que Eiffel había reivindicado la cima como su oficina personal.
La historia del apartamento es inseparable de la creación de la torre para la Exposición Universal de 1889. En 1884, los ingenieros Maurice Koechlin y Émile Nouguier (trabajando para la empresa de Eiffel) diseñaron un novedoso diseño de torre de hierro para celebrar el centenario de la Revolución Francesa. La construcción comenzó el 28 de enero de 1887 y avanzó con rapidez: la torre de 300 metros se completó en marzo de 1889, a tiempo para la inauguración de la feria en mayo. Gustave Eiffel financió gran parte del proyecto él mismo y utilizó su famoso nombre y riqueza para embellecer ciertos elementos, entre ellos, su propia suite en la cima.
Para el otoño de 1889, pocos meses después de la inauguración, el apartamento estaba completamente equipado. Thomas Edison, como es bien sabido, lo visitó el 10 de septiembre de 1889, se encontró con Eiffel en el apartamento y le regaló un fonógrafo. Posteriormente, Edison inscribió una amable nota en el libro de visitas de Eiffel (fechada el 10 de septiembre de 1889): “To M Eiffel the Engineer the brave builder of so gigantic and original specimen of modern Engineering…”Para entonces, el libro de visitas de la oficina ya contenía firmas de la realeza y celebridades europeas, lo que reflejaba la función del apartamento como prestigiosa sala de recepción.
Desde 1889 hasta la muerte de Eiffel en 1923, el apartamento apenas sufrió modificaciones. El propio Eiffel nunca vivió allí a tiempo completo; mantenía una mansión en París y solo usaba la suite de la torre para trabajar y recibir visitas ocasionales. Durante la Belle Époque y la Primera Guerra Mundial, la habitación albergaba el fonógrafo de Edison (hoy en exposición), instrumentos científicos y cómodos muebles para uso de los huéspedes. En el salón había un piano de cola; se dice que incluso compositores como Charles Gounod lo tocaban durante sus visitas.
Tras la muerte de Eiffel en 1923, el apartamento cayó gradualmente en desuso. A mediados del siglo XX, cumplía principalmente funciones técnicas: durante y después de la Segunda Guerra Mundial, los ingenieros almacenaban equipos de radio y antenas en las inmediaciones. El espacio de oficinas se cerró a la vista del público. Experimentó una especie de resurrección en 1982, cuando el Museo Grévin de París creó los tres maniquíes de cera (Eiffel, Edison y Claire) para recrear la histórica escena de 1889. Desde entonces, el apartamento ha sido restaurado con delicadeza como exposición estática, a la vez que sigue funcionando como parte de la cima de la torre con fines técnicos.
El salón individual de unos 10 m² del apartamento (sin habitaciones separadas) se describe mejor así: es Lo que está ahí frente a lo que no está. El espacio completo tiene solo unos pocos pasos de ancho, esencialmente una cámara alargada encajada en la estructura de la torre. Hoy en día, los visitantes lo ven desde afuera a través de una ventana y una puerta abierta (protegidas por barandillas). En el interior, las paredes están revestidas de madera oscura y cubiertas con un intrincado papel pintado con estampados paisley en verde intenso y burdeos, en consonancia con el estilo de finales de la década de 1880. El suelo está revestido con paneles de hierro fundido con el mismo patrón de cuadrícula que la propia torre, cubiertos por una alfombra decorativa en el centro.
En el centro se encuentra un conjunto de muebles antiguos. Frente a la ventana se encuentra un sofá de madera tapizado en terciopelo burdeos, a juego con los sillones que lo flanquean. Un pequeño escritorio alberga un fonógrafo con incrustaciones de latón, una réplica del regalo de Edison, colocado exactamente donde lo dejó. Libros apilados, una brújula topográfica y vasos de precipitados de vidrio en estanterías cercanas evocan los experimentos científicos de Eiffel. En una esquina se encuentra una lámpara de gas con detalles de latón y pantalla esmerilada, y en otra un armario de madera lleno de libros y cuadernos encuadernados en cuero. El efecto general es más de salón que de laboratorio: la habitación es íntima, literaria y decididamente acogedora a pesar del marco de hierro.
Un nicho al fondo alberga las figuras de cera de tamaño natural. Gustave Eiffel (barba blanca, chaqueta gris) está sentado tras un pequeño escritorio, ligeramente girado hacia su invitado. Thomas Edison (con traje gris y un puro en la mano) está sentado enfrente, reclinado en su silla como si estuviera conversando. Entre ellos, sobre la mesa, se encuentra el icónico fonógrafo de Edison, con la bocina apuntando hacia arriba. Al lado de Eiffel, su hija mayor, Claire (con un vestido burdeos con ribete negro), observa por encima de la mesa. Esta adición familiar es un toque moderno de museo que completa la escena; históricamente, Claire no asistió a la reunión de Edison, pero la figura enfatiza el carácter familiar de la sala.
Museos y archivos han proporcionado objetos verdaderamente del siglo XIX para embellecer la escena. El sofá y las sillas, por ejemplo, combinan con los estilos de las casas familiares de Eiffel, y el escritorio de madera es una reproducción fiel del tipo que él usaba. El patrón del papel pintado se seleccionó a partir de descripciones de archivo de la decoración de Eiffel. Sobre el escritorio se encuentra una lámpara de aceite de gas (con ventilación al exterior), que refleja el funcionamiento de la iluminación en 1889. El punto clave: Nada de lo que se ve hoy en el apartamento fue realmente utilizado por Eiffel allí. Todos los muebles son de época. Incluso el fonógrafo es una réplica funcional; el aparato original de Edison se encuentra en un museo estadounidense, así que este es un sustituto.
Las figuras de cera son el elemento más llamativo del apartamento. La figura de Eiffel está sentada con una postura atenta; la de Edison posa con una confianza relajada (puro en mano). La figura de Claire fue creada para representar la joven figura maternal que era en ese momento (su presencia es simbólica, no documental). Cada estatua está vestida con autenticidad: Eiffel con un chaqué gris de raya diplomática, Edison con chaleco y corbata. Los escultores del Museo Grévin las modelaron minuciosamente a partir de fotografías y descripciones de la época. Estos maniquíes realistas se mantienen con poca luz para preservarlos, y solo son visibles a través del cristal; nadie posa con ellos en persona. Un vistazo rápido revela los toques personales: un chal de seda sobre la silla de Claire, el reloj de bolsillo de Eiffel (réplica) sobre el escritorio; detalles que dan vida a la escena estática.
Uno de los momentos legendarios del apartamento fue la visita del inventor Thomas Edison durante la exposición de 1889. Según se cuenta, Edison (57) llegó mientras París bullía con las maravillas de la Feria Mundial. El 10 de septiembre de 1889, Eiffel lo invitó a su despacho del último piso. Se dice que los dos ingenieros se saludaron cordialmente; Eiffel sentía una gran admiración por Edison. Esa tarde hablaron de ciencia e ingeniería, y Edison le regaló a Eiffel uno de sus fonógrafos patentados. Edison escribió una dedicatoria en el libro de visitas de Eiffel: “Al Ingeniero Eiffel, el valiente constructor de un ejemplar tan gigantesco de ingeniería moderna…”.
La visita de Edison consolidó el estatus mítico del apartamento. Fue, con diferencia, su huésped más famoso, y los periódicos de la época destacaron la mutua admiración entre ambos inventores. La escena ha sido recreada para los turistas: las dos figuras de cera y el fonógrafo recuerdan aquel encuentro de 1889. Además de Edison, el libro de visitas del apartamento registró a muchas personalidades. Los relatos contemporáneos mencionan visitantes de la realeza como el príncipe Alberto Víctor de Gran Bretaña, el sha de Persia, el rey Óscar II de Suecia, el rey Carlos I de Portugal, el rey Leopoldo II de Bélgica (con su hijo, el príncipe Balduino), el zar Alejandro III de Rusia y el archiduque Carlos Fernando de Austria. Entre las figuras culturales se encontraban los hermanos Goncourt, el escultor Paul Gauguin, la actriz Sarah Bernhardt y el compositor Charles Gounod, quien, según se dice, improvisó una vez una canción en el piano del apartamento para divertir a Eiffel. Incluso Buffalo Bill Cody firmó el libro en 1890 durante su gira por París.
A pesar de sus visitantes reales, el apartamento es diminuto. La superficie oficial (100 m²) incluye escaleras y pozos; la "habitación" útil mide tan solo unos 3,5 x 2,8 metros (unos 10 m²). La altura del techo es de unos 3,5 m, acorde con el estándar de la torre. Estructuralmente, el apartamento está delimitado por los cuatro pilares de hierro de la torre. Los muros interiores son en realidad las vigas de celosía curvas de la torre, con paneles de madera fijados en el interior. El techo tiene una estructura abovedada que evoca la aguja de la torre.
La construcción utilizó los mismos componentes de hierro remachado que el resto de la torre. El apartamento formaba parte de la construcción original, no una ampliación posterior, por lo que sus paredes y vigas del suelo se integran en la estructura de la torre. Todos los muebles y equipos debían ser izados mediante ascensores de alta resistencia y transportados a través de estrechas trampillas de mantenimiento, una hazaña nada desdeñable en 1889. La suite carecía de servicios modernos: no había calefacción ni fontanería centralizada, salvo una sencilla estufa de hierro fundido y un lavabo. Un pequeño lavabo con bomba manual proporcionaba agua, y el baño solo contaba con una bañera de hojalata y un inodoro con cisterna de gravedad (todos desaparecidos hace tiempo).
Respuesta corta: No, no se puede recorrer el apartamento en sí, solo se puede ver desde afuera.** Cada visitante que llega al nivel superior de la Torre puede verlo a través de una ventana, pero la puerta del apartamento permanece cerrada.
Para llegar al mirador: tome el ascensor (o las escaleras) hasta la tercera planta (cima). Una vez en la planta superior, siga el pasillo del lado norte hasta encontrar una puerta y una ventana de madera señalizadas con la inscripción "Appartement de Gustave Eiffel". Tras ese cristal verá la habitación amueblada. En días de mucha afluencia, una cuerda controla el tráfico en la ventana. La exposición se aprecia mejor a la altura de los ojos; muchos visitantes se detienen de puntillas o se inclinan para observar el escritorio y las figuras. No necesita ninguna entrada especial, salvo la de acceso regular a la cima.
Las entradas a la cima (con ascensor) cuestan 36,10 € para adultos a partir de principios de 2026 (precio reducido para jóvenes/niños). Esto permite acceder a todo el tercer nivel, incluida la ventana del apartamento. No se requiere pago ni visita adicional; la vista está incluida en la entrada a la cima. Dado que el espacio frente al cristal es limitado, prepárese para una breve espera en horas punta. Visitar temprano por la mañana o al anochecer puede evitar aglomeraciones. La luz de la tarde suele iluminar el interior con un cálido resplandor, haciendo que las figuras de cera parezcan más realistas. (Se permite tomar fotografías a través del cristal; utilice flash si la iluminación interior es tenue).
Para resumir los pasos:
1. Comprar un boleto para la cumbre: Se recomienda reservar con antelación. Se requiere acceso al nivel superior (dos ascensores).
2. Ascender: Tome los ascensores (o escaleras + ascensor) hasta la cima.
3. Encuentra la puerta del apartamento: En el piso superior, busque el cartel “Appartement de Gustave Eiffel” en la pared del pasillo norte.
4. Mira dentro: Puedes mirar a través del cristal y la puerta de madera cerrada para ver la escena interior.
5. Lea la placa: Un panel informativo junto a la puerta (francés/inglés) identifica las figuras y los objetos.
Los visitantes suelen contar historias fantásticas. Aquí hay algunos mitos y realidades:
– Mito: Podrás pasar la noche en el apartamento de Eiffel. Hecho: Nunca. Eiffel rechazó ofertas de alquiler o venta de la suite, y nunca se utilizó como vivienda. Hoy en día, su acceso permanece restringido; la puerta nunca se abre a los turistas.
– Mito: Gustave Eiffel vivió aquí a tiempo completo. Hecho: Tenía una mansión en la ciudad y solo usaba la oficina de la torre para trabajar y reunirse. De hecho, no tenía cama en la suite y probablemente solo dormía en su casa de París.
– Mito: El apartamento fue la razón principal por la que se construyó la Torre. Hecho: La Torre fue diseñada como centro de exposiciones y plataforma de investigación; el apartamento era un extra peculiar. La principal motivación de Eiffel era la publicidad y la ciencia, no el alojamiento personal.
– Mito: Todos los muebles del apartamento son originales. Hecho: No. No se conserva ningún mueble original en el lugar. El sofá, las sillas, el escritorio, etc., son antigüedades de época o réplicas elegidas para asemejarse a las que Eiffel podría haber usado. Solo las figuras de cera son añadidos modernos; todo lo demás son sustitutos.
– Mito: Puedes subir al apartamento de forma secreta fuera del horario de visita. Hecho: Imposible e ilegal. La zona de la cumbre está cerrada fuera del horario de apertura. El acceso está estrictamente controlado por personal y cámaras de seguridad.
Además de recibir invitados, Eiffel concibió la torre como una plataforma de investigación. Colocó instrumentos meteorológicos en el balcón del apartamento para realizar observaciones meteorológicas a gran altitud. El propio Eiffel aprovechó la vista para realizar experimentos de aerodinámica: por ejemplo, cronometrando la caída de cuerpos y observando los efectos del viento. El apartamento sirvió como estudio y laboratorio para analizar estos datos. Esto subraya la naturaleza erudita de Eiffel: era a la vez artista y científico.
Tras la era Eiffel, la torre continuó su legado técnico. Entre 1901 y 1910, científicos franceses utilizaron la cima para experimentos de radio y telegrafía inalámbrica. Para 1910, la Torre albergaba una de las primeras antenas de transmisión del mundo. La altura del apartamento significaba que formaba parte de estos primeros sistemas de comunicación (de hecho, los técnicos de radio alguna vez lo atravesaron para colocar antenas en la aguja). Por lo tanto, el apartamento se vincula con la historia de la innovación francesa: fue literalmente la sala de control de algunos experimentos pioneros en meteorología y telecomunicaciones.
Perspectiva científica: Uno de los primeros experimentos desde el apartamento fue meteorológico: Eiffel registró la velocidad del viento a 300 m en sus cuadernos de bitácora, anotando tormentas mucho más fuertes que a nivel del suelo. Estos datos se encuentran entre las primeras mediciones meteorológicas a gran altitud, contribuyendo al conocimiento científico de París.
La Torre esconde otros rincones sorprendentes:
– Bar de champán Summit: Un piso más abajo (aún en el nivel 3) hay un pequeño Bar de champánOcupa una alcoba acristalada y ofrece vistas panorámicas similares. Se encuentra parcialmente dentro del espacio del antiguo apartamento de Eiffel (ambas zonas son adyacentes). Hoy en día, cualquiera que esté en la cima puede pagar para disfrutar de una copa en este bar.
– Búnker militar: Durante la Segunda Guerra Mundial, se construyó un búnker de hormigón bajo la pata este de la torre para almacenar equipos de radio para la defensa de las comunicaciones. Albergaba equipos telegráficos y generadores de energía. El búnker aún existe (inaccesible para los turistas) bajo una trampilla oculta marcada con placas.
– Maquinaria histórica: Ocultos tras rejas cerradas en el nivel 2 se encuentran los motores restaurados de los ascensores originales. Estas calderas con paneles de madera y bombas de pistón (instaladas en 1890) pueden verse mediante una visita guiada (pilar este del nivel 2), pero no con la entrada general. Recuerdan a los visitantes el ingenio técnico de la Torre.
– Áreas de personal: Las cocinas, almacenes y pasillos del segundo piso (ahora utilizados por los trabajadores) suelen estar fuera del alcance, pero existen como parte del funcionamiento de la Torre. Estas áreas antaño albergaban a los restaurantes que operaban en los dos primeros niveles a principios del siglo XX.
– Nichos de laboratorio: Pequeños trasteros cerca del apartamento aún contienen soportes y accesorios para instrumentos meteorológicos y líneas telegráficas. Estos solo son visibles a través de pequeñas rejillas.
Cada uno de estos rincones "secretos" comparte la historia de complejidad oculta de la Torre. Junto con el apartamento en la cima, demuestran que la obra maestra de Eiffel no fue solo un monumento, sino un taller viviente.
Otros lugares de interés también tienen rincones escondidos:
Punto de referencia (ubicación) | Construido/Persona | Objetivo | Acceso para visitantes |
Estatua de la Libertad (EE. UU.) | 1886, Federico Bartholdi | Estudio de maquetas del escultor (base) | No (fuera de límites) |
Grand Central Terminal (Nueva York) | 1913, Whitney Warren | Suite privada Biltmore | Semipúblico (se puede ver en los tours) |
Vaticano (Roma) | Varios Papas | Apartamentos papales | No (excepto a través de los tours del Vaticano) |
Torre Eiffel (París) | 1889, Gustave Eiffel | Oficina del ingeniero | Parcial (solo lectura) |
Cada espacio fue concebido como un enclave privado para el constructor o propietario. El apartamento Eiffel es único por estar en lo más alto de un importante monumento y aún visible para los visitantes. Podría decirse que es el único "ático" de este tipo que uno puede ver (aunque no entrar) durante una visita. La comparación resalta un tema común: toda gran estructura llevaba la huella de su creador, a veces literalmente en una habitación secreta.
Al planificar la visita al apartamento, tenga en cuenta estos consejos:
– Entradas: Reserve sus entradas para la cima con mucha antelación, especialmente para verano o fines de semana. A partir de 2026, las entradas para el telesilla cuestan 36,10 € para adultos (tarifas reducidas para jóvenes/niños). Esto incluye todas las plantas superiores, incluida la visita a los apartamentos.
– Escalada: Si subes escaleras, ten en cuenta: no puedo Camine hasta arriba: llegará al segundo nivel por las escaleras, luego deberá cambiar a un ascensor para llegar a la cima y al apartamento.
– Momento: Las visitas a primera hora de la mañana o al atardecer suelen tener menos gente en la ventana del apartamento. La parte superior cierra sobre las 23:00; visitar al atardecer ofrece vistas espectaculares a través del cristal.
– Accesibilidad: Hay ascensores hasta la cima, pero ni la cima ni las escaleras son accesibles para sillas de ruedas. Consulte con antelación si necesita asistencia especial.
– Cercano: Después de ver el apartamento, salga y disfrute de la terraza de la cima. A un lado se encuentra el Champagne Bar (¡un capricho divertido después de escalar!), y al otro puede pasear por la cubierta al aire libre más alta. En el nivel 2, las exposiciones históricas y la maquinaria del ascensor tras un cristal contextualizan la obra de Eiffel.
– Combinar atracciones: Considere combinar la Torre Eiffel con otras atracciones de París: el cercano Museo de Orsay tiene arte de la Belle Époque, y el Museo de Artes y Oficios (sección de fonógrafo) tiene un fonógrafo real de Edison, similar a su regalo a Eiffel.
P: ¿Existe realmente un apartamento en lo alto de la Torre Eiffel?
A: Sí. Gustave Eiffel construyó una oficina/apartamento privado en la cima de la Torre en 1889. Es una pequeña suite utilizada para reuniones y experimentos. Hoy es una exposición acristalada en el último piso.
P: ¿Se puede entrar al apartamento de Gustave Eiffel?
A: No. El apartamento en sí está cerrado al público. Los turistas solo pueden verlo a través de una ventana desde la cima de la torre. Desde fuera, contemplan el interior preservado.
P: ¿Qué podrás ver al visitar el apartamento?
A: Al entrar por la puerta, verá una escena de oficina restaurada de 1889: sillas antiguas, un sofá, un piano e instrumentos científicos. Destacan las figuras de cera de Gustave Eiffel, Thomas Edison y Claire, la hija de Eiffel, colocadas alrededor del escritorio. Sobre la mesa hay un fonógrafo de Edison, que representa el regalo del inventor a Eiffel.
P: ¿La visita al apartamento está incluida en las entradas normales?
A: Sí. Cualquier entrada para la cima de la Torre Eiffel (planta superior) permite ver el apartamento desde la ventana sin coste adicional. Solo necesita una entrada para acceder a la cima; no se requiere una visita guiada ni una tarifa específica para el apartamento.
P: ¿Qué tamaño tiene el apartamento de la Torre Eiffel?
A: El apartamento completo (incluyendo los huecos) tenía unos 100 m² (1075 pies cuadrados), pero la superficie habitable interior es de tan solo 10 m² (aproximadamente 3,5 x 2,8 metros). Es bastante pequeño, mucho más pequeño que un estudio moderno.
P: ¿Vivía Gustave Eiffel en el apartamento?
A: No. Eiffel tenía una mansión en París y solo usaba el apartamento de la torre ocasionalmente. Nunca instaló un dormitorio ni se estableció allí permanentemente. Era estrictamente un espacio de trabajo y una zona de recepción.
P: ¿Qué le regaló Thomas Edison a Gustave Eiffel?
A: Edison le regaló a Eiffel uno de sus primeros fonógrafos durante su visita de 1889. Este fonógrafo histórico (una grabadora de sonido antigua) se encuentra en el escritorio de Eiffel, entre las figuras de cera. El fonógrafo original que Edison donó se conserva actualmente en un museo; el que se encuentra en el apartamento es una réplica funcional.
P: ¿Los muebles del apartamento son originales?
A: No. No se conserva ninguno de los muebles originales del siglo XIX. El sofá, el escritorio, las sillas e incluso los libros son reproducciones o antigüedades de época elegidas para reflejar la época de Eiffel. Solo las figuras de cera se añadieron en la época moderna. El apartamento es una reconstrucción creíble, no los objetos centenarios reales.
P: ¿Cuál es el mejor momento para ver el apartamento?
A: Las visitas a primera hora de la mañana (justo al abrir) o al atardecer suelen tener menos gente en el mirador. Visitar al atardecer también puede aportar una cálida luz al interior, haciendo la vista más pintoresca. Consulta el horario oficial de la Torre Eiffel (varía según la temporada) e intenta encontrar menos gente en la cima.
Más de un siglo después de su construcción, el apartamento privado de Gustave Eiffel sigue siendo un fascinante testimonio de la historia parisina. Este pequeño salón de la Belle Époque encapsula la mezcla de investigación científica y estilo personal de la época. Mientras la mayoría de los visitantes se maravillan con las impresionantes vistas de la Torre, el apartamento invita a una curiosidad más discreta: imaginar al hombre en su oficina entre esas intrincadas vigas de hierro. En su papel pintado conservado, muebles antiguos y figuras de cera, el espacio narra una historia de innovación, fama y el toque humano en la cima de uno de los monumentos más famosos del mundo.
