El verano es Hallstatt en su máximo esplendor y su mayor afluencia de visitantes. De junio a agosto, el clima es de templado a cálido (máximas medias de 22-24 °C), con lluvias por la tarde que dan paso al sol. Los senderos alpinos están abiertos, las flores silvestres cubren los prados y las largas horas de luz permiten a los visitantes quedarse junto al lago hasta tarde. Los turistas suben al valle en oleadas interminables, atraídos por la reputación de Hallstatt y sus conexiones en ferry (la ciudad aún no tiene peajes). En los días de mayor afluencia de verano, hasta 10 000 visitantes inundan el pueblo, una cifra asombrosa considerando los escasos 800 habitantes locales. Los autobuses turísticos hacen fila en la entrada del túnel; los cruceros descargan multitudes con palos de selfie.
Los lugareños tienen sentimientos encontrados sobre el diluvio. Muchos trabajan ahora en turismo: gestionan hoteles, guían visitas a minas, venden recuerdos y dependen de las ganancias del verano. Pero la otra cara de la moneda es la congestión. Los jubilados recuerdan los años en que se podía caminar libremente; ahora, frustrados, se aferran a sus bastones. En 2023, los residentes incluso protestaron bloqueando la carretera del túnel y sosteniendo carteles con la leyenda "Turismo sí, turismo de masas no". Hallstatt se ha convertido en un claro ejemplo de sobreturismo. Los cafés que antes abrían a las seis ahora cierran a medianoche, y los lugareños bromean diciendo que la hora punta (hallstattzeit) es de 11:00 a 13:00. Sin embargo, el espectáculo estival es impresionante por sí mismo.
Bajo el bullicio, la grandeza natural de Hallstatt cobra protagonismo. La navegación es la reina: pontones y botes de remos se extienden por el profundo lago, similar a un fiordo, donde buceadores y practicantes de snorkel exploran pinos sumergidos del siglo XII e incluso un altar de iglesia subacuático. (La claridad del lago Hallstatt y sus yacimientos arqueológicos lo convierten en un lugar privilegiado para el buceo). Los senderistas pueden rodear parte de la orilla por senderos lacustres bien señalizados. Más arriba, los teleféricos llevan a los excursionistas a plataformas panorámicas. El recién inaugurado Skywalk "World Heritage View", una plataforma en voladizo a 350 m sobre el pueblo, ofrece vistas de 360° del paisaje de los tejados, el lago azul y las escarpadas montañas que se extienden más allá. Las rutas de senderismo se extienden desde Skywalk y Krippenstein; un punto destacado es el mirador Five Fingers en Dachstein: un estrecho paseo marítimo con cinco plataformas que se extienden hacia afuera sobre un acantilado de 400 m. Al mediodía del mes de julio, los excursionistas recorren este puente de tablones, con un pie colgando sobre el aire alpino, maravillándose de cómo el lago turquesa que hay debajo parece pertenecer a otro mundo.
La vida cultural también alcanza su máximo esplendor. En la plaza del pueblo, las bandas de música locales tocan valses los fines de semana por la noche. El 15 de agosto (Día de la Asunción), Hallstatt celebra su animado Festival de San Nepomuceno en el valle de Badergraben: las familias comen cerdo asado y bailan al son de melodías folclóricas hasta altas horas de la noche. (San Nepomuceno es el santo patrón de los barqueros, y el día honra las tradiciones lacustres de Hallstatt). Si uno se aleja de la multitud, pequeñas capillas y cabañas alpinas ofrecen festividades más íntimas: los conjuntos locales de Gosau o Obertraun organizan picnics improvisados con Steckerlfisch (brochetas de trucha a la parrilla) y cerveza local. Mientras tanto, los pescadores siguen reuniéndose cada noche en los corrales para desgranar la pesca del día, y un sorprendente número de restaurantes ofrecen auténtica comida alpina: Walter, del Gasthof Simony, sirve con orgullo trucha de Salzkammergut tierna al tenedor en su terraza con vistas al lago. Como observó el escritor de viajes Rick Steves, en Hallstatt se puede disfrutar de “un doble beneficio: delicioso pescado de lago con magníficas vistas al lago”.
A pesar de las multitudes, el paisaje urbano de Hallstatt sigue siendo fotogénico. El amanecer y el atardecer son mágicos: la niebla se eleva desde el lago al amanecer, y el pueblo brilla con la luz rosada del atardecer. Desde las rutas de senderismo se disfruta de mucha más soledad: los senderos junto a arroyos y pastos están sombreados por el follaje esmeralda y salpicados de paisajes que evocan recuerdos. Es posible que pasen vacas alpinas, haciendo sonar sus cencerros. En días despejados, es posible ascender a las cuevas de hielo de Dachstein para disfrutar de un fresco contraste, o hacer un recorrido en bicicleta por la cabecera del lago.
Sin embargo, el verano en Hallstatt siempre se siente como un baile compartido. Las cubiertas de los cruceros se apaciguan afuera, las bocinas de los barcos suenan, las risas resuenan en las terrazas y los fuegos artificiales a veces acentúan las noches de finales de verano. Incluso en medio del bullicio humano, uno no puede ignorar el espectáculo de la naturaleza: cada rincón revela el reflejo de las montañas en el lago, las nubes que cruzan velozmente los picos y los barcos pesqueros de madera y piedra centenarios. La multitud moderna puede ser abrumadora, pero es el precio de ver este paisaje de cuento de hadas, lleno de vida.
¡Ah, el verano en el lago! Los barcos de pesca se mecen junto a los antiguos muelles. Los turistas se deslizan en barcas de pedales y los pescadores lanzan sus redes con los picos alpinos alzándose tras ellos. La tradición de Hallstatt de pescar y navegar continúa. Por la mañana temprano, los guías locales aún alquilan kayaks Prion y botes de remos eléctricos, tentando a los visitantes a "descubrir Hallstatt desde una perspectiva diferente: la superficie del lago". Al mediodía, estos barcos llenan el agua mientras la gente disfruta del paisaje alpino, algunos incluso atreviéndose a saltar desde un acantilado o a darse un chapuzón en las frescas profundidades.