¡Errores que no debes cometer al practicar senderismo en la nieve!

Un manto de nieve blanca inmaculada se extiende hasta donde alcanza la vista cuando los primeros rayos de sol atraviesan el aire limpio de la montaña. La escena es asombrosa: un paraíso invernal que atrae tanto a los amantes de la aventura como a los ambientalistas. Sin embargo, debajo de esta serena belleza se esconde un terreno lleno de dificultades ocultas y posibles peligros para el excursionista no iniciado.

Caminar por la nieve es una aventura emocionante que requiere respeto, preparación y una profunda conciencia del entorno; no es solo un paseo por el parque. “Las montañas me llaman y debo ir”, dijo una vez el famoso naturalista John Muir. Pero antes de responder a esa llamada, equípese con los conocimientos necesarios para asegurarse de que su viaje por la nieve no se convierta en un viaje peligroso.

Imagínate esto: el aliento visible en el aire frío mientras estás de pie en una cresta cubierta de nieve, con el viento arremolinándose a tu alrededor. Aunque también es tu mayor enemigo, la soledad es seductora. “Nunca, bajo ninguna circunstancia, te embarques en una caminata por la nieve solo”, aconseja la experimentada guía de montaña Sarah Thompson, con más de dos décadas de experiencia. “Tener un amigo puede significar la diferencia entre la vida y la muerte; las montañas pueden ser despiadadas”.

Asegúrese de dejar notas detalladas sobre el camino que tiene previsto seguir con una persona de confianza antes de comenzar el recorrido. Si ocurre algo imprevisto, este pequeño gesto podría ser su salvavidas.

Tu mejor amigo mientras te preparas para el viaje es el pronóstico del tiempo. El sol de invierno, que suele ocultarse tras espesas nubes o desaparecer mucho antes de lo esperado, es un amigo errático. “He visto a excursionistas experimentados asustarse por la rápida desaparición de la luz”, dice Thompson. “El crepúsculo invernal puede dejarte a oscuras en cuestión de minutos”.

Planifique su ascenso en función de las horas de salida y puesta del sol. Preste mucha atención a ellas. Recuerde que en un bosque cubierto de nieve, la visibilidad puede disminuir drásticamente incluso antes de que se ponga el sol.

La tentación de beber de ese frasco de whisky puede resultar abrumadora mientras se avanza por la nieve, mientras el frío punzante le corta la piel expuesta. Luche contra ese deseo lo más que pueda. Aunque da la impresión de calor, el alcohol es un amigo peligroso en una escalada en la nieve.

“He visto demasiadas operaciones de rescate en las que se consumía alcohol”, se queja Thompson. “No solo acelera el enfriamiento del cuerpo, sino que también afecta al juicio y la percepción espacial, dos aspectos vitales para desplazarse por terrenos nevados donde los puntos de referencia suelen estar ocultos”.

La elección de tu vestuario se convierte en tu primera línea de protección contra los elementos mientras estás en el comienzo del sendero, con el viento aullando a tu alrededor. La ropa a prueba de viento no es un lujo, sino una necesidad. Asegúrate de que tus jeans y chaqueta se ajusten bien a la cintura y las mangas para crear una barrera contra la brisa punzante. Los guantes son innegociables; las manos expuestas pueden enfriarse rápidamente y volverse inútiles cuando más las necesitas.

“La ropa mojada es el peor enemigo de un excursionista en la nieve”, subraya Thompson. “Siempre lleva contigo toallas secas adicionales. La energía que tu cuerpo usa para secar la ropa mojada podría ser la que necesites para regresar sano y salvo.

Tus pies, los héroes anónimos de tu escalada, requieren un cuidado especial. Hazte con botas y calcetines de senderismo de calidad específicos para el invierno. Las botas hasta el tobillo sirven también como soporte y evitan que la nieve se filtre en tus zapatos, una intrusión menor que podría causar problemas importantes.

Un bastón de senderismo pasa de ser una herramienta a una extensión del cuerpo mientras se camina por la nieve. Thompson aconseja “considerarlo como una tercera pierna”. “Prueba la estabilidad del terreno que tenemos por delante, ayuda a mantener el equilibrio y puede advertirnos de la presencia de obstáculos ocultos bajo la nieve”.

Aunque puedes comprar bastones de trekking avanzados, un palo resistente y natural funcionará igual de bien. Recuerda que las zonas nevadas más bonitas pueden ocultar rocas peligrosas, agujeros profundos o zonas resbaladizas mientras exploras el terreno que tienes por delante.

Caminar por los bordes de las crestas puede resultar muy atractivo mientras se sortea el terreno cubierto de nieve. Aunque el peligro es igualmente grande, las vistas suelen ser asombrosas. “Las zanjas de nieve a lo largo de las crestas son trampas de la naturaleza”, señala Thompson. “Un error podría hacerte caer en un abismo”.

Elige caminos más seguros y más céntricos y mantente alejado de estos márgenes. Aunque la vista puede no ser tan asombrosa, estarás vivo para buscar muchas más vistas en el futuro.

Cuando nos enfrentamos a dificultades imprevistas (una nevada repentina, una lesión o una pérdida de orientación), nuestro estado mental se convierte en nuestra mayor ventaja o en nuestro peor enemigo. Un lujo que no podemos permitirnos en un entorno nevado es el pánico. “Les digo a mis excursionistas que las circunstancias son las que son. Acéptenlas y luego piensen cuidadosamente en su próxima acción”, aconseja Thompson.

Combate el deseo de gritar de frustración. Estos comportamientos no solo desperdician energía valiosa, sino que también pueden provocar avalanchas en determinadas circunstancias. En lugar de eso, respira profundamente, evalúa las circunstancias y piensa en las herramientas que tienes a mano. Para un refugio de emergencia en caso de nieve, incluso un simple recipiente de plástico para alimentos puede ser un salvavidas.

Tu mochila se convierte en un tesoro de posibles salvavidas mientras preparas el equipaje para tu viaje a la nieve. Tu mochila debe contener un cuchillo afilado, guantes de goma gruesos para limpiar la nieve, una cuerda resistente, una linterna frontal fiable con pilas de repuesto, un impermeable y varias fuentes de fuego: encendedores, cerillas y una vela.

“Una vela puede parecer algo insignificante”, dice Thompson, “pero en una cueva de nieve puede brindar tanto calor como luz sin derretir la capa de nieve protectora. Es un objeto pequeño, pero puede tener un gran impacto”.

Recordamos la belleza natural y el posible riesgo que coexisten en este paraíso invernal cuando el sol comienza a ponerse en nuestro sendero nevado y crea largas sombras en el inmaculado paisaje blanco. Equipado con conocimientos, respeto ambiental y el equipo adecuado, ahora está listo para comenzar su viaje de senderismo en la nieve. Recuerde, las montañas siempre estarán allí; asegúrese de estar cerca para escalarlas otro día.